Moneda de medio dólar Walking Liberty

Moneda de medio dólar Walking Liberty

Estados Unidos
Valor	50 centavos (0,50 dólares estadounidenses )
Masa	12,50 gramos
Diámetro	30,63 mm (1,2059 pulgadas)
Espesor	1,8 milímetros
Borde	juncoso
Composición	90% plata 10% de cobre
Plata	0,36169  onzas troy
Años de acuñación	1916–1947
Marcas de ceca	D , S. Ubicada en 1916 y algunas piezas de 1917 en el anverso a la derecha de Liberty, justo debajo de las letras "Tr" en "In God We Trust"; emisiones posteriores en el reverso en la parte inferior izquierda, debajo del árbol. Los ejemplares de la Casa de la Moneda de Filadelfia carecen de marca de ceca.
Anverso
Diseño	La libertad caminando y sosteniendo ramas; bandera de los Estados Unidos sobre el hombro; sol en el horizonte oriental
Diseñador	Adolfo A. Weinman
Fecha de diseño	1916–1947
Contrarrestar
Diseño	Un águila calva elevándose desde lo alto de una montaña
Diseñador	Adolfo A. Weinman
Fecha de diseño	1916–1947

La moneda de medio dólar Walking Liberty es una moneda de plata de 50 centavos o medio dólar que fue emitida por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos de 1916 a 1947; fue diseñada por Adolph A. Weinman , un conocido escultor y grabador.

En 1915, el nuevo director de la Casa de la Moneda, Robert W. Woolley , llegó a la conclusión de que no solo se le permitía, sino que la ley le exigía que sustituyera los diseños de monedas que se habían utilizado durante 25 años. Por lo tanto, comenzó el proceso de sustitución de las monedas de Barber : monedas de diez centavos , de veinticinco centavos y de medio dólar, todas con diseños similares del grabador de la Casa de la Moneda de larga data, Charles E. Barber , y acuñadas por primera vez en 1892. Woolley hizo que la Comisión de Bellas Artes realizara un concurso, como resultado del cual Weinman fue seleccionado para diseñar las monedas de diez centavos y de medio dólar.

El diseño de Weinman de la Libertad avanzando hacia el Sol para la moneda de medio dólar resultó difícil de perfeccionar, y el secretario del Tesoro, William G. McAdoo , cuyo departamento incluía la Casa de la Moneda, consideró la posibilidad de que Barber creara su propio diseño. Los funcionarios de la Casa de la Moneda lograron que el diseño de Weinman entrara en producción, aunque nunca acuñó muy bien, lo que puede haber sido un factor en su reemplazo por la moneda de medio dólar Franklin a partir de 1948. Sin embargo, el historiador de arte Cornelius Vermeule consideró que la pieza estaba entre las monedas estadounidenses más hermosas. Desde 1986, se ha utilizado una modificación del diseño del anverso de Weinman para la American Silver Eagle , y la moneda de medio dólar se emitió en oro para su centenario en 2016.

El 26 de septiembre de 1890 , el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que disponía:

El Director de la Casa de la Moneda tendrá la facultad, con la aprobación del Secretario del Tesoro, de hacer que se preparen y adopten nuevos diseños... Pero no se realizará ningún cambio en el diseño o troquel de ninguna moneda con una frecuencia mayor que una vez cada veinticinco años a partir del año de la primera adopción del diseño inclusive... Pero el Director de la Casa de la Moneda tendrá, no obstante, la facultad, con la aprobación del Secretario del Tesoro, de contratar temporalmente los servicios de uno o más artistas, distinguidos en sus respectivos departamentos de arte, a quienes se les pagará por dicho servicio con la asignación contingente para la Casa de la Moneda en Filadelfia. ^[1]

La acuñación de monedas Barber se introdujo en 1892; monedas de diez centavos , de un cuarto de dólar y de medio dólar con diseños similares del grabador de la Casa de la Moneda Charles E. Barber . ^[2] Las nuevas piezas ^[3] atrajeron un considerable descontento público. ^[4] A partir de 1905, las sucesivas administraciones presidenciales habían intentado traer diseños modernos y hermosos a las monedas de los Estados Unidos. ^[5] Tras el rediseño del águila doble , el águila , la media águila y el cuarto de águila en 1907 y 1908, así como los rediseños de los centavos y las monedas de níquel de 1909 y 1913 respectivamente, los defensores de reemplazar las monedas Barber comenzaron a presionar por el cambio cuando el plazo mínimo de las monedas expiró en 1916. Ya en 1914, Victor David Brenner , diseñador del centavo de Lincoln , presentó diseños no solicitados para las monedas de plata. En respuesta, se le dijo que el Secretario del Tesoro William G. McAdoo estaba completamente ocupado con otros asuntos. ^[6]

El 2 de enero de 1915 , apareció en el Michigan Manufacturer and Financial Record una entrevista con el superintendente de la Casa de la Moneda de Filadelfia, Adam M. Joyce :

Hasta donde yo sé... no se ha pensado en emitir nuevas monedas de 50, 25 y 10 centavos. Sin embargo, si se produce un cambio, todos esperamos que se produzcan monedas más útiles y satisfactorias que las recientes águilas dobles y águilas de Saint-Gaudens y las de medio y cuarto de águila de Pratt. La moneda de níquel de búfalo y el centavo de Lincoln también son defectuosos desde un punto de vista práctico. Todo ello fue el resultado del deseo del gobierno de acuñar monedas para satisfacer a los artistas y no a los acuñadores prácticos. ^[7]

En enero de 1915, el subsecretario del Tesoro, William P. Malburn, envió a McAdoo un memorando sobre la acuñación subsidiaria de plata, señalando que "las monedas de medio dólar, cuarto de dólar y diez centavos de plata actuales se cambiaron en 1892, y, por lo tanto, se puede adoptar un nuevo diseño en 1916. Esto se puede hacer en cualquier momento del año". ^[8] En respuesta, McAdoo escribió en el memorando "dejemos que la Casa de la Moneda presente diseños antes de que probemos con cualquier otro". ^[9]

En abril de 1915, Robert W. Woolley asumió el cargo de director de la Casa de la Moneda. El 14 de abril , le pidió a Joyce que solicitara al grabador Barber, que entonces cumplía 36 años en el cargo, que preparara nuevos diseños. El mismo día, Malburn solicitó la opinión del Procurador del Departamento del Tesoro sobre la opinión de la Casa de la Moneda de que podría acuñar nuevos diseños para las tres denominaciones en 1916. El 17 de abril , la Oficina del Procurador respondió que la Casa de la Moneda podía cambiar los diseños. ^[10] En ese momento, la Casa de la Moneda estaba intensamente ocupada produciendo la emisión de monedas conmemorativas Panamá-Pacífico , y no se tomó ninguna medida inmediata. ^[9] En octubre, Barber fue convocado a Washington para discutir los diseños de monedas con Woolley, aunque no se sabe con certeza si para entonces había preparado o no bocetos para la nueva acuñación. ^[10]

El 3 de diciembre , Woolley se reunió con la Comisión de Bellas Artes . Woolley pidió a la Comisión que viera los bocetos producidos por el departamento de grabado de la Casa de la Moneda. Barber estuvo presente para explicar el proceso de acuñación de monedas a los miembros de la Comisión. Woolley sugirió a los miembros que si no les gustaba el trabajo de la Casa de la Moneda, debían seleccionar escultores para que presentaran diseños para las nuevas piezas. La intención de Woolley era tener diseños distintos para las monedas de diez centavos, veinticinco centavos y de medio dólar; anteriormente, las tres piezas habían sido casi idénticas. ^[11] El director informó a la Comisión que, como la moneda existente había estado en uso durante 25 años, tendría que cambiarse, lo que el historiador numismático David Lange llama una "mala interpretación de las leyes de acuñación de monedas". ^[12]

A la Comisión no le gustaron los bocetos de la Casa de la Moneda (presentados por Barber) ^[13] y seleccionó a los escultores Adolph Weinman , Hermon MacNeil y Albin Polasek para que presentaran propuestas para las nuevas monedas. Los escultores podían presentar múltiples bocetos. Aunque la Casa de la Moneda podía decidir utilizar un diseño en una denominación no prevista por su escultor, los diseños no eran completamente intercambiables: por estatuto, un águila tenía que aparecer en el reverso de la moneda de veinticinco y medio dólar, pero no podía aparecer en la de diez centavos. Woolley esperaba que cada escultor tuviera éxito con una pieza. ^[14]

Los tres escultores presentaron bocetos de diseño a mediados de febrero y el 23 de febrero se reunieron con Woolley en la ciudad de Nueva York para hacer presentaciones de su trabajo y responder a sus preguntas. Después de las conversaciones entre Woolley y McAdoo, Weinman fue notificado el 28 de febrero de que cinco de sus bocetos habían sido seleccionados: para la moneda de diez y medio dólar y el reverso de la moneda de veinticinco centavos. El mismo día, Woolley le escribió a MacNeil para decirle que esculpiría el anverso de la moneda de veinticinco centavos y a Polasek para informarle de su falta de éxito. ^[15] Los miembros de la Comisión persuadieron a Woolley de que no se debía confiar tanto a un solo artista y a MacNeil se le permitió diseñar ambos lados de la moneda de veinticinco centavos, sujeto a que el escultor produjera un diseño satisfactorio para Woolley. ^[16]

El 3 de marzo , las nuevas monedas se anunciaron públicamente, y el Tesoro señaló que "los diseños de estas monedas deben cambiarse por ley cada 25 años y el período actual de 25 años termina en 1916". ^[17] El comunicado de prensa indicó que el Tesoro esperaba que la producción de las nuevas monedas comenzara en aproximadamente dos meses, una vez que se finalizaran los diseños. El mismo día, Woolley escribió al grabador de la Casa de la Moneda Barber, diciéndole que sus bocetos fueron rechazados y que los modelos de Weinman y MacNeil llegarían a la Casa de la Moneda de Filadelfia a más tardar el 1 de mayo . ^[17] Según el historiador numismático Walter Breen , Barber se volvió "hosco y totalmente poco cooperativo". ^[18] Lange señala que "se encontraron numerosos retrasos mientras los artistas afinaban sus modelos y al mismo tiempo evitaban los obstáculos que Barber les presentaba. Si bien sus observaciones sobre muchos aspectos de la acuñación práctica fueron bastante precisas, claramente podrían haberse presentado de una manera más constructiva". ^[19] En su libro sobre las monedas de diez centavos de Mercury , Lange señala que Barber, que ya tenía 75 años, se había visto "obligado durante los últimos diez años a participar en la destrucción sistemática de los logros de toda una vida"; tuvo que participar en el proceso que dio lugar a que las monedas diseñadas por otros reemplazaran a las diseñadas por él. ^[20]

Con las nuevas piezas, todas las monedas estadounidenses habrían tenido un cambio reciente de diseño (el dólar Morgan no se estaba acuñando en ese momento). ^[21] Según una columna en la revista The Art World más tarde en 1916,

Desde entonces [el siglo XIX] se han producido muchos avances artísticos en nuestra acuñación de monedas. Se han empleado escultores de renombre con resultados admirables... Y ahora vamos a tener una nueva moneda de medio dólar y una nueva moneda de diez centavos de Weinman y una nueva moneda de veinticinco centavos de McNeill [ sic ]. En conjunto, en retrospectiva, parece un logro increíble. ^[22]

Según el Secretario McAdoo en su informe anual de 1916,

El diseño de la moneda de medio dólar muestra una figura de cuerpo entero de la Libertad , con los pliegues de la bandera de las barras y estrellas ondeando al viento como fondo, avanzando a paso rápido hacia el amanecer de un nuevo día, portando ramas de laurel y roble, símbolos de la gloria civil y militar. La mano de la figura está extendida en señal de concesión del espíritu de libertad. El reverso de la moneda de medio dólar muestra un águila posada en lo alto de un peñasco de montaña, con las alas desplegadas, valiente en espíritu y consciente de su poder. De una grieta en la roca surge un retoño de pino de montaña, símbolo de Estados Unidos. ^[23]

El anverso de Weinman tiene un parecido con el diseño "Sower" de Oscar Roty para las monedas francesas; según el historiador numismático Roger Burdette "Weinman ha tomado el ideal de una figura provincial del siglo XIX y lo ha convertido en un icono americano". ^{[a] [24]} Burdette vincula tanto la apariencia de la cabeza de la Libertad como de las ramas que lleva al Monumento a los Soldados y Marineros de la Unión de Baltimore , diseñado por Weinman. ^[25] El escultor también puede haberse inspirado en un busto de 1913 que hizo de su inquilina, Elsie Stevens, esposa del abogado y poeta Wallace Stevens . Se cree generalmente que Elsie Stevens fue modelo para la moneda de diez centavos Mercury de Weinman ; su hija Holly escribió en 1966 que su madre había sido modelo para ambas monedas. ^[26] El reverso es similar a la medalla de Weinman para el Instituto Americano de Arquitectos , aunque el escultor reemplazó el laurel de la medalla con un retoño de pino. El trabajo de Weinman en la medalla había sido ampliamente admirado por el poder del águila representada. ^[25]

Breen, en su exhaustivo volumen sobre las monedas estadounidenses, dijo sobre el medio dólar que "la Sra. Libertad lleva la bandera estadounidense, anticipándose a una contracultura rebelde con medio siglo de antelación". ^[27] Aunque admiraba la pieza en general, señaló que la Libertad se dirige hacia el este, es decir, hacia la Europa desgarrada por la guerra, y escribió que "señala hacia el cielo, a la nada visible (¿quizás apuntando una advertencia a los aviones de guerra alemanes?)". ^[27] Breen se opone al uso del pino de montaña en el reverso, y lo califica de no particularmente estadounidense ni especialmente notable, excepto por su capacidad de prosperar cerca de la línea de árboles . ^[27]

El historiador de arte Cornelius Vermeule escribió que la moneda de medio dólar Walking Liberty "trata realmente el anverso y el reverso como un conjunto escultórico superficial. El diseño 'Walking Liberty' particularmente da la verdadera sensación de aliento y servicios escultóricos en la escala de una moneda". ^[28] Vermeule notó el parecido de la moneda de medio dólar con "Sower" de Roty, pero afirma que la pieza de Weinman "es una creación original, no una copia servil". ^[28] En el reverso, Vermeule admiró el águila, que domina pero no abruma el diseño, y afirmó que las plumas del ave son "un maravilloso tour de force ", que muestra la influencia de Augustus Saint-Gaudens , con quien estudió Weinman. ^[28] Vermeule caracterizó la moneda de medio dólar Walking Liberty como "una de las monedas más grandes de los Estados Unidos, si no del mundo". ^[28]

Los tres escultores se reunieron con Woolley el 6 de marzo de 1916 en la Oficina de Ensayos de Nueva York para que les comunicara formalmente el resultado del concurso, incluido el cambio en el resultado del trimestre, y para recibir de vuelta los modelos y bocetos rechazados. Polasek, que recibió su cuota de participación de 300 dólares (equivalente a 8.400 dólares en 2023 ajustados por inflación) el 10 de marzo , nunca más volvió a tener ninguna conexión con la Casa de la Moneda o el diseño de monedas. ^[29] Hasta que se descubrió un modelo de yeso de una de sus presentaciones en el Museo Polasek (antes su casa) en 2002, su participación solo se conocía a través de los registros de la Casa de la Moneda. ^[30]

Después del éxito de Weinman en el concurso, visitó la Casa de la Moneda para discutir la conversión de sus modelos en troqueles terminados. En su primera visita, encontró a Barber ausente, pero tuvo una conversación productiva con el grabador asistente de mucho tiempo, George T. Morgan . Siguieron otras visitas y, el 29 de marzo , Woolley le escribió al superintendente Joyce "confidencialmente, los escultores que diseñaron las nuevas monedas sintieron que en su último viaje el Sr. Morgan fue mucho más cordial y cooperativo que el Sr. Barber. Me doy cuenta de que estoy tratando con temperamentos artísticos en ambos extremos". ^[31] Woolley vino a Nueva York dos veces en abril para examinar el diseño del reverso en evolución de MacNeil para el cuarto de dólar, el 26 de mayo también visitó el estudio de Weinman y vio el progreso en los modelos de sus diseños. ^[32] Un caso severo de amigdalitis retrasó el trabajo de Weinman y lo llevó a solicitar una extensión de la fecha límite del 1 de mayo . El 29 de mayo , Woolley le escribió a Weinman que los diseños, tanto para la moneda de diez centavos como para la de medio dólar, fueron aceptados por la Casa de la Moneda. ^[20]

Durante junio, el departamento de grabado de la Casa de la Moneda, dirigido por Barber, redujo los modelos a cubos del tamaño de una moneda y preparó troqueles para monedas de patrones experimentales , que posteriormente se acuñaron. Woolley esperaba comenzar la producción de las nuevas monedas de las tres denominaciones el 1 de julio , pero la concesión de tiempo a Weinman requirió que la Casa de la Moneda actuara con mayor rapidez. Burdette sugiere que la prisa con la que se prepararon los troqueles hizo que las monedas acuñadas con ellos parecieran desgastadas y sin detalles nítidos. ^[33] El 22 de junio , Weinman había visto los primeros patrones, ya que le escribió a Woolley diciendo que no le gustaba la forma en que había resultado la palabra "Liberty" en el anverso, y pidiendo el préstamo de dos patrones para poder rehacer las letras. ^[34] El 24 de junio , Woolley le escribió a Joyce, informándole del préstamo ^[35] y declarando sobre las nuevas piezas,

El modelo del anverso de la moneda de medio dólar tendrá que ser rediseñado y el señor Weinman me informa que ya está trabajando en ello. Lo mismo sucede con el cuarto de dólar. El reverso tanto del cuarto de dólar como del medio dólar, tal como se muestra en las monedas acuñadas con los troqueles pulidos, es satisfactorio... Todos a quienes se les han mostrado las monedas aquí piensan que son hermosas. ^[34]

Con el permiso de Woolley para rehacer el anverso, Weinman decidió quitar la palabra "Liberty" de encima de la figura y colocarla encima de " In God We Trust " a la derecha de la misma. Esto le permitió extender la cabeza de Liberty casi hasta la parte superior de la moneda, maximizando el tamaño de la representación. La letra "L" se colocó en la concavidad formada por la bandera cuando cae bajo el codo izquierdo de la figura, y el resto de la palabra se extendió hacia la derecha desde allí, con la letra T en letra más grande, ahorrando espacio ya que el tamaño más grande permitió que el travesaño de la "T" se extendiera por encima de las letras mayúsculas "R" e "Y". Esto permitió que las letras se apretaran más juntas. Cuando Woolley renunció el 15 de julio para convertirse en director de publicidad de la campaña de reelección de Woodrow Wilson (una función que también cumplió para los candidatos demócratas en 1912 y 1920), mencionó en su carta de renuncia al secretario McAdoo (yerno de Wilson) que "al trabajar en el modelo para el anverso de la moneda de medio dólar, el Sr. Weinman está haciendo una ligera reestructuración de la palabra 'Libertad', y la tendrá lista para su inspección en unos días. Me gusta y creo que le gustará". ^[36] Weinman le escribió al ex director el 20 de julio que aumentar el tamaño de la figura de la Libertad mejoraba su apariencia. ^[36]

McAdoo aceptó el diseño revisado de Weinman el 26 de julio ; en ese momento Fred H. Chaffin, ajustador de la Oficina de la Casa de la Moneda, se desempeñaba como director interino de la Casa de la Moneda hasta que el presidente Wilson pudiera nominar un reemplazo para Woolley y lograr que el Senado lo confirmara . ^[37] Weinman decidió, por iniciativa propia, reorganizar las leyendas en el reverso. En el diseño original, "United States of America" ​​está en la parte superior del reverso, con "Half Dollar" directamente debajo y " E Pluribus Unum " en la parte inferior de la moneda. La revisión de Weinman tiene las leyendas en los lugares que ocuparían en las acuñaciones de circulación y fue aprobada por McAdoo el 10 de agosto . ^[38] El 18 de agosto , Wilson nominó al sucesor de Woolley, Friedrich Johannes Hugo von Engelken , quien fue confirmado rápidamente por el Senado. Se suponía que Von Engelken prestaría juramento el 21 de agosto ; Su juramentación se retrasó hasta el 1 de septiembre porque el presidente Wilson no firmó su comisión. ^[39]

Cuando von Engelken asumió el cargo de director de la Casa de la Moneda el 1 de septiembre de 1916 , el medio dólar había sido aprobado y se habían acuñado monedas de patrón. La producción real de la pieza de 50 centavos se retrasó mientras la Casa de la Moneda luchaba por finalizar la moneda de diez centavos Mercury de Weinman . ^[40] El 6 de septiembre , la producción de la moneda de diez centavos se detuvo cuando las empresas que probaban la nueva moneda de 10 centavos descubrieron que las nuevas piezas no funcionarían en las máquinas expendedoras. Se descubrió que el defecto era una "aleta", exceso de metal en el borde de la moneda, que la hacía parecer demasiado gruesa cuando se insertaba en las máquinas. La aleta también podía romperse, dejando las monedas de plata con bajo peso. El problema también se encontró en los medios dólares de patrón. El 6 de septiembre , von Engelken escribió al secretario adjunto Malburn, utilizando información que Burdette sugiere que provenía de Barber:

Le envío junto con esta carta diez de las nuevas monedas de diez centavos y una de las nuevas de medio dólar. Si examina estas monedas con atención, verá que son decididamente imperfectas. Notará tanto en la moneda de medio dólar como en la de diez centavos una marcada proyección del metal en el borde, que es la "aleta" a la que me he referido. Notará también, particularmente en la moneda de medio dólar debido a su tamaño, una variación en el grosor de la moneda, especialmente perceptible en el borde. Fui a Filadelfia ayer para averiguar si esto se podía superar o no, y descubrí que nos enfrentamos a ciertas restricciones mecánicas que hacen imposible producir una moneda con un grosor uniforme en el borde y evitar la aleta en el borde mientras mantengamos el alto relieve de la moneda tal como está actualmente. ^[41]

La carta de von Engelken causó preocupación en la oficina del Secretario; McAdoo temía que si la Casa de la Moneda no lograba emitir nuevas monedas con éxito, los republicanos podrían explotar el fracaso como un problema en la carrera presidencial . El Secretario preguntó cuánto tiempo le tomaría a "nuestro Sr. Barber" producir nuevos diseños; después de consultar con funcionarios de la Casa de la Moneda de Filadelfia, von Engelken respondió que tomaría de seis a ocho meses. ^[b] Los dos funcionarios decidieron que se le debía pedir a Weinman que modificara su diseño para el medio dólar; se esperaba que si Weinman encogía la figura de la Libertad y bajaba el relieve, la pieza resultaría acuñable. ^{[b] [42]}

Weinman llegó a la Casa de la Moneda el 11 de septiembre . Se fue con dos monedas de medio dólar con diseño y con instrucciones de reducir el tamaño de la figura de la Libertad. Barber le pidió permiso a Joyce para hacer cambios importantes en el diseño de Weinman, pero inicialmente se lo denegó. Sin embargo, cuando un cambio adicional de Weinman no logró eliminar el problema de la aleta, Joyce cedió y le dio a Barber carta blanca. El grabador Barber encogió el diseño, alejándolo del borde y creando un espacio amplio entre el diseño y el borde. Barber insistió en que esa era la única forma de evitar una aleta y un borde irregular. Se agregó un borde con cuentas dentro del borde. Según Burdette, los patrones hechos con los nuevos troqueles eran aburridos y poco interesantes, ya que el tamaño de las figuras les había dado fuerza. ^[43]

El 18 de octubre , Weinman le escribió a Joyce para preguntarle cómo le iba a la Casa de la Moneda con los troqueles para las monedas de medio dólar y de diez centavos, y para expresarle su disposición a ir a Filadelfia. Joyce respondió dos días después, informándole de que se estaba reduciendo el tamaño del diseño de la moneda de medio dólar para evitar que volvieran a aparecer los problemas con el borde, y le informó del borde con cuentas. Weinman respondió con la esperanza de que Joyce evitara que se redujera indebidamente la figura de la Libertad y rindió cuentas. Mientras el escultor y el superintendente se comunicaban, la Casa de la Moneda comenzó el trabajo de convertir los diseños modificados por Barber en troqueles funcionales a partir de los cuales se pudieran acuñar monedas de circulación, pero Joyce intercedió antes de que pudiera comenzar la acuñación. El superintendente de la Casa de la Moneda de Filadelfia, que contaba con el apoyo de von Engelken, consideró que las modificaciones de Barber eran innecesarias. Joyce creía que las monedas más cercanas al concepto de Weinman podrían ser acuñadas bajando ligeramente el relieve, ajustando la fuerza con la que las prensas de la Casa de la Moneda golpeaban las planchetes o los cospeles y preparando mejor las planchetes para la acuñación. La posición de Joyce prevaleció, y Barber y su departamento prepararon matrices de trabajo para la acuñación de piezas de circulación, omitiendo el borde con cuentas de Barber y el amplio espacio entre el borde y el diseño. Las matrices de trabajo estuvieron en las Casas de la Moneda de Denver y San Francisco el 27 de noviembre , y la producción comenzó en las tres Casas de la Moneda poco después. ^[44]

A fines de diciembre, Weinman, que no había recibido ninguna actualización de la Casa de la Moneda desde que le informaron sobre las modificaciones de Barber, pero que había leído en los periódicos que se estaban acuñando los medios dólares, envió un giro postal de $10 a Joyce con una solicitud de 20 de las nuevas monedas. El 2 de enero de 1917 , Weinman le escribió a Joyce nuevamente, diciéndole que las nuevas piezas se habían recibido a tiempo para ser entregadas como obsequios de Año Nuevo y deseándole al superintendente "todos los buenos deseos para usted todos los días del Año Nuevo y con agradecimiento al Todopoderoso y a usted mismo porque las cuentas no están en el borde del medio dólar". ^[44]

Aunque el debut de la moneda de diez centavos el 30 de octubre de 1916 había recibido una considerable publicidad, la Casa de la Moneda hizo pocos comentarios sobre el lanzamiento de la moneda de medio dólar y la moneda de veinticinco centavos Standing Liberty en enero siguiente. Hubo pocas menciones en los periódicos sobre la nueva moneda de medio dólar; Estados Unidos se encaminaba hacia una guerra con Alemania y la emisión de la moneda de diez centavos había agotado gran parte del interés público en la novedad de las nuevas monedas. La moneda de veinticinco centavos dominó la atención pública que hubo con una discusión sobre si el águila en su reverso estaba retratada con precisión. A pesar de la mínima publicidad, según un informe de enero de 1917 del ajustador de la Casa de la Moneda Chaffin, las tres Casas de la Moneda inicialmente tuvieron problemas para satisfacer la demanda pública de las nuevas monedas de medio dólar. ^[45]

El 3 de enero, el New York Times señalóque las nuevas monedas habían sido recibidas por la Sub-Tesorería y que serían entregadas de dos en dos a cada cliente, a partir del 9 de enero . Afirmó que la Casa de la Moneda estaba trabajando lo más duro posible para satisfacer la demanda, pero que inicialmente, las cantidades serían limitadas. ^[46] Banking , la revista de la Asociación de Banqueros Estadounidenses , afirmó que "los diseños de las nuevas monedas han sido muy elogiados por aquellos que tienen un conocimiento experto en tales asuntos". ^[47] El Meriden Daily Journal de Connecticutpredijo que a los lectores les gustaría el nuevo medio dólar cinco veces más que la nueva moneda de diez centavos. ^[48]

Sin embargo, el periódico Huntsville (Alabama) Mercury expresó su desagrado por la nueva moneda de medio dólar. En un artículo titulado "La nueva moneda de medio dólar es una locura", afirmaba:

La nueva moneda es radicalmente diferente de todas las demás monedas producidas por las casas de moneda del gobierno. Se muestra a una sufragista sembrando pequeñas estrellas en un campo del oeste que no ha sido arado muy profundamente. El sol se está poniendo y la anciana parece bastante cansada por las labores del día, de hecho, se puede ver el sudor goteando de su frente. La dama usa sandalias y sus pies están bastante polvorientos. También parece tener un mono debajo de su vestido fino. Lleva una carga de leña en un brazo y lleva una gran servilleta alrededor del cuello, lo que lleva a la creencia de que dejó a un niño pequeño en la casa. El viento sopla desde el norte y el sol tiene un aspecto ventisquero. En grandes letras se escribe LIBERTAD, que se extiende más de la mitad de la superficie entera. En el otro lado aparece un águila, que ha alcanzado un tamaño enorme y marcha enloquecida hacia México, con un arbusto de cactus en el fondo. El águila ha levantado su ala como para atacar; El viejo parece capaz de dar buena pelea si se le provoca, pero tiene una abundante cantidad de plumas en las patas. ^[49]

Las marcas de ceca se habían colocado inicialmente en el anverso, la primera vez que se hacía para una moneda de medio dólar estadounidense de emisión regular desde 1839. ^[50] El 14 de febrero de 1917 , von Engelken ordenó que la marca de ceca se trasladara del anverso al reverso, afirmando que la colocación del anverso tenía la apariencia de un defecto de troquel. En ese momento, von Engelken había renunciado a la espera de su nombramiento para el puesto de presidente del Banco Federal de Tierras para el Tercer Distrito; una vez que dejó ese puesto para asumirlo, fue sucedido por Raymond T. Baker . En abril, Joyce le pidió a Baker una confirmación por escrito de la orden de von Engelken y, después de que él accedió, la marca de ceca se trasladó debidamente. La mayoría de las monedas de medio dólar de 1917 acuñadas en Denver (1917-D) y San Francisco (1917-S) llevan la marca de ceca en el reverso. ^{[51] [52]}

Durante el tiempo en que la Casa de la Moneda acuñó la moneda de medio dólar Walking Liberty, tuvo dificultades para resaltar por completo el diseño. Según Breen,

Las autoridades de la Casa de la Moneda sabían bien que el diseño de Weinman, a pesar de su gran mérito artístico, por más minucioso que fuera el intento original de Barber de reducir el relieve, era técnicamente insatisfactorio. Las zonas de mayor relieve seguían oponiéndose a las zonas de relieve del otro lado. ^[27]

La Casa de la Moneda de San Francisco tuvo dificultades especialmente con las monedas; muchas de las piezas acuñadas allí son notablemente débiles. ^[50] En 1918, Morgan, que había sucedido a Barber como grabador después de la muerte de este último el año anterior, modificó el diseño, grabando algunos de los detalles en el cuello de la Liberty. Según Breen, "el intento fue un fracaso". ^[53] El sucesor de Morgan, John R. Sinnock , hizo intentos adicionales en 1937 y 1938, con resultados apenas mejores. Breen sugirió que las dificultades para acuñar la pieza contribuyeron a la voluntad de reemplazarla después de la Segunda Guerra Mundial. ^[54]

No hay ninguna moneda de medio dólar Walking Liberty especialmente rara, ^[55] pero muchas fechas son escasas en estado de menta , particularmente las de 1921 y 1921-D. ^[50] La Casa de la Moneda acuñó monedas proof en 1916-1917 y 1936-1942, todas en Filadelfia. Las piezas de 1916 se acuñaron en cantidades muy pequeñas (Breen afirmó que había visto solo cuatro) y solo se confirmaron tres monedas proof de 1917, probablemente acuñadas para personalidades importantes en una época en la que las monedas proof no se vendían al público. Varias de las monedas proof posteriores carecen del monograma de Weinman, aparentemente perdido por el pulido excesivo de los troqueles. Esto es más común con las piezas proof de 1941 (gran parte de la producción de ese año carece del monograma), pero se sabe de otros años. ^[56] Se acuñaron un total de 74.400 monedas proof para la serie. ^[50]

Hay pocas variedades en la serie y son relativamente menores. Se trata principalmente de la marca de ceca: varias repujado, un sobrepujado de una D sobre una S en 1942 y algunos cambios en el tamaño de las letras. Una rareza es la de 1943/1942, que no es una verdadera sobrefecha, sino que se formó con un troquel de trabajo acuñado una vez a partir de un troquel maestro con fecha de 1942 y otra vez a partir de uno con fecha de 1943. ^[27] Algunas monedas de medio dólar de 1946 muestran un troquel doble en el reverso. ^[50]

En 1947, la directora de la Casa de la Moneda, Nellie Tayloe Ross, le pidió al grabador Sinnock que produjera un diseño para una moneda de medio dólar con el padre fundador Benjamin Franklin . Ross había sido durante mucho tiempo un admirador de Franklin y quería verlo en una moneda. ^[57] Los funcionarios de la Casa de la Moneda habían considerado poner a Franklin en la moneda de diez centavos en 1941, pero el proyecto fue archivado debido a las fuertes demandas de monedas en la Casa de la Moneda cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. ^[58] Durante la guerra, la Casa de la Moneda contempló agregar una o más nuevas denominaciones de monedas; Sinnock preparó un diseño de Franklin en previsión de una nueva emisión, lo que no ocurrió. ^[59] En 1946, el Tesoro reemplazó la moneda de diez centavos Mercury con una pieza que representaba al presidente recientemente fallecido, Franklin Roosevelt , que había estado estrechamente asociado con March of Dimes . ^[58] Con el centavo de Lincoln popular y políticamente inconveniente de reemplazar, el medio dólar fue la única pieza que se acuñó que estaba disponible para rediseño sin permiso del Congreso. El Tesoro aprobó el nuevo diseño. Aunque Sinnock murió antes de que se emitiera la moneda, la moneda de medio dólar Franklin entró en producción a principios de 1948, poniendo fin a la serie Walking Liberty. ^[60] Se acuñaron un total de 485.320.340 monedas de medio dólar Walking Liberty. ^[50]

Desde 1986, el diseño del anverso de Weinman se ha utilizado como diseño del anverso de la moneda de lingotes American Silver Eagle . ^[61] Al adaptar el diseño, el escultor y grabador de la Casa de la Moneda John Mercanti y otros miembros del personal de grabado reforzaron muchos de los detalles. Mercanti notó que el yeso original de Weinman tenía solo 6 pulgadas (150 mm) de diámetro y estaba modelado suavemente. Mercanti aumentó el detalle para que el diseño, acuñado en una moneda más grande, fuera más audaz y tuviera un flujo de metal más uniforme al acuñarse que la moneda original de Weinman. El secretario del Tesoro, James Baker, eligió un diseño de águila heráldica, de Mercanti, como el reverso de la American Silver Eagle. ^[62]

En 2015, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos anunció sus planes de volver a acuñar, en oro para coleccionistas, las tres monedas de plata emitidas por primera vez en 1916. ^[63] Esta moneda tiene el peso y la finura del oro, lo que la convierte técnicamente en una moneda de lingotes . La versión en oro del medio dólar Walking Liberty, que contiene media onza de oro y fue acuñada en la Casa de la Moneda de West Point , salió a la venta al público el 17 de noviembre de 2016. ^[64] Se acuñaron un máximo de 75 000 ejemplares en la Casa de la Moneda de West Point (la marca de ceca "W" aparece en el mismo lugar que en las emisiones regulares de esta moneda). ^[65]

Notas explicativas

Citas

Bibliografía

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Otras fuentes

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