Geografía | |
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Ubicación | Océano Pacífico |
Coordenadas | 14°53′S 148°43′O / 14.883, -148.717 |
Archipiélago | Tuamotu |
Área | 16 km2 ( 6,2 millas cuadradas) (laguna) 25 km2 ( 10 millas cuadradas) ( sobre el nivel del agua ) |
Longitud | 10 km (6 millas) |
Ancho | 5,36 km (3,331 millas) |
Elevación más alta | 14 m (46 pies) |
Punto más alto | (sin nombre) |
Administración | |
Francia | |
Colectividad de ultramar | Polinesia Francesa |
Subdivisión administrativa | Tuamotu |
Comuna | Rangiroa |
El asentamiento más grande | Pahua |
Demografía | |
Población | 280 [1] (2012) |
Mataiva (que significa "nueve ojos" en tuamotuano ), Tepoetiriura ("perla brillante") [2] o atolón Lazarev [3] es un atolón de coral en el archipiélago de Tuamotu . Se encuentra en el grupo Palliser y es el más occidental de las Tuamotu. El atolón más cercano, Tikehau , se encuentra a 35 km al este. Rangiroa se encuentra a 79 km al este y Tahití a 311 km al sur.
La laguna ovalada del atolón tiene 5,3 km de ancho y 10 km de largo, y está rodeada casi por completo de tierra. En la laguna, el coral en descomposición se transformó en estructuras rocosas lineales de 50 a 300 metros de ancho. Algunas de estas estructuras de coral sobresalen del agua, formando alrededor de 70 cuencas. Las profundidades variables de estas cuencas y el agua clara le dan a la laguna un aspecto teselado de color azul y verde cuando se ve desde arriba. [4] Este tipo de estructura de laguna es única en la Polinesia Francesa. [5] Se han descubierto ricos depósitos de fosfato en el fondo de estas cuencas, hasta un estimado de 10 a 15 millones de toneladas . Aunque existen depósitos similares en Makatea y Nauru , los habitantes de Mataiva y los activistas de protección de los ecosistemas han evitado con éxito su explotación por el momento. [2]
La laguna está abierta al mar en un único paso en el noroeste, el sitio de Pahua, el único pueblo en el atolón. El paso en Pahua tiene solo unos pocos pies de profundidad y no es navegable; [4] el dique de hormigón de 110 m (360 pies) , que conecta las dos mitades del pueblo, es el puente más largo de la Polinesia Francesa . Una serie de pasajes estrechos (conocidos en Tuamotuan como hoa'a ) a lo largo de la parte centro-sur del arrecife se conocen como los "Nueve Ojos", dando el nombre al atolón. [2] Aparte de las características rocosas de coral, también hay varios islotes pequeños ubicados dentro de la laguna que sirven como santuario y zona de reproducción para aves marítimas raras.
El bosque del atolón está prácticamente intacto a causa de la actividad humana. [2]
El primer europeo que visitó Mataiva fue el almirante ruso y explorador oceánico Fabian Gottlieb von Bellingshausen , el 30 de julio de 1820 a bordo de los barcos Vostok y Mirni . Bautizó este atolón "Lazarev" en honor a Mijail Lazarev .
El 14 de abril de 1980, la canoa Hokule'a (una réplica de una antigua embarcación del tipo que transportaba a los exploradores nativos por todo el Pacífico) tocó tierra en Mataiva. Nainoa Thompson había navegado en la canoa desde Hawái sin instrumentos ni cartas durante 31 días . Thompson navegó a la antigua usanza, utilizando únicamente las estrellas, los vientos, las olas y el vuelo de los pájaros para encontrar tierra. En los últimos 26 años, Hokule'a ha recorrido prácticamente todas las rutas que han tomado los polinesios por todo el Pacífico, contribuyendo a encender un renacimiento de la cultura entre los polinesios de todo el mundo.
El aeropuerto de Mataiva fue inaugurado en 1999. Air Tahiti opera vuelos a Papeete .
En la parte sureste de la isla principal se encuentra una antigua plataforma ceremonial ( marae en Tuamotuan ), llamada Marae Papiro , por su asociación con un culto precristiano a la tortuga . Está construida con grandes bloques de coral cortado y fue el sitio del poblado principal del atolón hasta 1906. Es uno de los sitios arqueológicos más importantes de Tuamotu. [6]
El principal producto de exportación de Mataiva es la vainilla , cultivada en una pequeña plantación en el interior de la isla. Las islas están cubiertas de palmeras cocoteras , de las que se obtiene la otra actividad económica principal: la producción de copra . Desde la inauguración del aeropuerto en 1999, el turismo se está convirtiendo en una nueva actividad económica en Mataiva.
El atolón de Mataiva pertenece a la comuna de Rangiroa , que consta de 3 atolones (la propia Rangiroa, Tikehau y Mataiva , y una isla independiente ( Makatea ).