Mar del Norte | |
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Ubicación | Europa occidental y Europa del norte |
Coordenadas | 56°N 3°E / 56°N 3°E / 56; 3 (Mar del Norte) |
Tipo | Mar |
Entradas primarias | Mar Báltico , Elba , Weser , Ems , Rin / Waal , Mosa , Escalda , Spey , Don , Dee , Tay , Forth , Tyne , Wear , Tees , Humber , Támesis |
Países de la cuenca | Reino Unido (específicamente Inglaterra y Escocia ), Noruega , Dinamarca , Alemania (específicamente Baja Sajonia y Schleswig-Holstein ), Países Bajos , Bélgica , Luxemburgo , Francia , Suiza , Italia , Liechtenstein , Austria , República Checa |
Longitud máxima | 960 kilómetros (600 millas) |
Ancho máx. | 580 kilómetros (360 millas) |
Área de superficie | 570.000 km2 ( 220.000 millas cuadradas) |
Profundidad media | 95 m (312 pies) |
Profundidad máxima | 700 m (2300 pies) |
Volumen de agua | 54.000 km3 ( 4,4 × 1010 acres⋅pies ) |
Salinidad | 3,4 a 3,5% |
Temperatura máxima | 18 °C (64 °F) |
Temperatura mínima | 6 °C (43 °F) |
Referencias | Seatemperature.org y el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales |
El Mar del Norte se encuentra entre Gran Bretaña , Dinamarca , Noruega , Alemania , Países Bajos , Bélgica y Francia . Es un mar efímero en la plataforma continental europea que se conecta con el Océano Atlántico a través del Canal de la Mancha en el sur y el Mar de Noruega en el norte. Tiene más de 970 kilómetros (600 millas) de largo y 580 kilómetros (360 millas) de ancho, cubriendo 570.000 kilómetros cuadrados (220.000 millas cuadradas).
Es el hogar de rutas marítimas clave del norte de Europa y una importante pesquería . La costa es un destino popular para la recreación y el turismo en los países limítrofes y una rica fuente de recursos energéticos, incluida la energía eólica y la energía de las olas .
El Mar del Norte ha ocupado un lugar destacado en los asuntos geopolíticos y militares, en particular en el norte de Europa , desde la Edad Media hasta la era moderna. También fue importante a nivel mundial a través del poder que los europeos del norte proyectaron en todo el mundo durante gran parte de la Edad Media y en la era moderna. El Mar del Norte fue el centro del ascenso de los vikingos . La Liga Hanseática , la República Holandesa y los británicos buscaron obtener el control del Mar del Norte y el acceso a los mercados y recursos del mundo. Como única salida de Alemania al océano, el Mar del Norte fue estratégicamente importante durante ambas guerras mundiales.
La costa tiene una geología y geografía diversas. En el norte, profundos fiordos y acantilados escarpados marcan gran parte de sus costas noruegas y escocesas respectivamente, mientras que en el sur, la costa se compone principalmente de playas de arena, estuarios de largos ríos y amplias marismas . Debido a la densa población, la fuerte industrialización y el uso intenso del mar y el área que lo rodea, varios problemas ambientales afectan los ecosistemas marinos. Los problemas ambientales adversos, que comúnmente incluyen la sobrepesca , la escorrentía industrial y agrícola , el dragado y el vertido, entre otros, han llevado a varios esfuerzos para prevenir la degradación y salvaguardar los beneficios económicos a largo plazo.
El mar del Norte está delimitado por las islas Orcadas y la costa este de Gran Bretaña al oeste [1] y el continente europeo del norte y centro al este y al sur, incluyendo Noruega , Dinamarca , Alemania , los Países Bajos , Bélgica y Francia . [2] En el suroeste, más allá del estrecho de Dover , el mar del Norte se convierte en el canal de la Mancha que se conecta con el océano Atlántico. [1] [2] En el este, se conecta con el mar Báltico a través de Skagerrak y Kattegat , [2] estrechos estrechos que separan Dinamarca de Noruega y Suecia respectivamente. [1] En el norte limita con las islas Shetland y se conecta con el mar de Noruega , que es un mar marginal en el océano Ártico . [1] [3]
El mar del Norte tiene más de 970 kilómetros (600 millas) de largo y 580 kilómetros (360 millas) de ancho, con un área de 750.000 kilómetros cuadrados (290.000 millas cuadradas) y un volumen de 54.000 kilómetros cúbicos (13.000 millas cúbicas). [4] Alrededor de los bordes del mar del Norte hay islas y archipiélagos de gran tamaño , incluidas las islas Shetland , Orcadas y las islas Frisias . [2] El mar del Norte recibe agua dulce de varias cuencas continentales europeas, así como de las islas Británicas . Una gran parte de la cuenca hidrográfica europea desemboca en el mar del Norte, incluida el agua del mar Báltico . Los ríos más grandes e importantes que desembocan en el mar del Norte son el Elba y el Rin - Mosa . [5] Alrededor de 185 millones de personas viven en la zona de captación de los ríos que desembocan en el mar del Norte, que abarca algunas áreas altamente industrializadas. [6]
En su mayor parte, el mar se encuentra en la plataforma continental europea con una profundidad media de 90 metros (300 pies). [1] [7] La única excepción es la fosa noruega , que se extiende paralela a la costa noruega desde Oslo hasta un área al norte de Bergen . [1] Tiene entre 20 y 30 kilómetros (12 y 19 millas) de ancho y tiene una profundidad máxima de 725 metros (2379 pies). [8]
El Dogger Bank , una vasta morrena o acumulación de escombros glaciares no consolidados, se eleva a unos escasos 15 a 30 m (50 a 100 pies) por debajo de la superficie. [9] [10] Esta característica ha producido el mejor lugar de pesca del Mar del Norte. [1] Los Long Forties y los Broad Fourteens son grandes áreas con una profundidad aproximadamente uniforme en brazas (cuarenta brazas y catorce brazas o 73 y 26 m o 240 y 85 pies de profundidad, respectivamente). Estos grandes bancos y otros hacen que el Mar del Norte sea particularmente peligroso para navegar, [11] lo que se ha aliviado con la implementación de sistemas de navegación por satélite . [12] El Devil's Hole se encuentra a 320 kilómetros (200 millas) al este de Dundee , Escocia. La característica es una serie de fosas asimétricas de entre 20 y 30 kilómetros (12 y 19 millas) de largo, uno y dos kilómetros (0,6 y 1,2 millas) de ancho y hasta 230 metros (750 pies) de profundidad. [13]
Otras áreas menos profundas son Cleaver Bank , Fisher Bank y Noordhinder Bank .
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Mar del Norte de la siguiente manera: [14]
Al suroeste. Línea que une el faro de Walde (Francia, 50°59'37"N, 1°54'53"E) y Leathercoat Point (Inglaterra, 51°10'01.4"N 1°24'07.8"). [15] al noreste de Dover.
Al noroeste. Desde Dunnet Head (58°40'20"N, 3°22'30"O) en Escocia hasta Tor Ness (58°47'N) en la isla de Hoy , desde allí a través de esta isla hasta Kame of Hoy (58°55'N) hasta Breck Ness en Mainland (58°58'N) a través de esta isla hasta Costa Head (3°14'O) e Inga Ness (59'17'N) en Westray a través de Westray, hasta Bow Head, cruzando hasta Mull Head (punta norte de Papa Westray ) y hasta Seal Skerry (punta norte de North Ronaldsay ) y desde allí hasta Horse Island (punta sur de las islas Shetland ).
Al norte. Desde el punto norte (Fethaland Point) del continente de las islas Shetland, a través de Graveland Ness (60°39'N) en la isla de Yell , a través de Yell hasta Gloup Ness (1°04'W) y a través de Spoo Ness (60°45'N) en la isla de Unst , a través de Unst hasta Herma Ness (60°51'N), hasta el punto SO de Rumblings y hasta Muckle Flugga ( 60°51′N 0°53′W / 60.850, -0.883 ), todas ellas incluidas en el área del mar del Norte; desde allí hacia el meridiano de 0°53' Oeste hasta el paralelo de 61°00' Norte y hacia el este a lo largo de este paralelo hasta la costa de Noruega, de modo que todo el Banco Vikingo queda incluido en el Mar del Norte.
Al este. Límite occidental del Skagerrak [línea que une Hanstholm ( 57°07′N 8°36′E / 57.117, 8.600 ) y el Naze ( Lindiesnes , 58°N 7°E / 58°N 7°E / 58; 7 )].
La temperatura media es de 17 °C (63 °F) en verano y de 6 °C (43 °F) en invierno. [4] Las temperaturas medias han ido aumentando desde 1988, lo que se ha atribuido al cambio climático . [16] [17] Las temperaturas del aire en enero oscilan en promedio entre 0 y 4 °C (32 y 39 °F) y en julio entre 13 y 18 °C (55 y 64 °F). Los meses de invierno se ven frecuentes vendavales y tormentas. [1]
La salinidad media oscila entre 34 y 35 gramos por litro (129 y 132 g/gal estadounidense) de agua. [4] La salinidad tiene la mayor variabilidad donde hay entrada de agua dulce , como en los estuarios del Rin y el Elba, la salida del mar Báltico y a lo largo de la costa de Noruega. [18]
El patrón principal del flujo de agua en el Mar del Norte es una rotación en sentido antihorario a lo largo de los bordes. [19]
El Mar del Norte es un brazo del Océano Atlántico que recibe la mayor parte de las corrientes oceánicas de la abertura noroeste y una porción menor de corrientes cálidas de la abertura más pequeña del Canal de la Mancha. Estas corrientes de marea parten a lo largo de la costa noruega. [20] Las corrientes de aguas superficiales y profundas pueden moverse en diferentes direcciones. Las aguas costeras superficiales de baja salinidad se mueven mar adentro, y las aguas más profundas, densas y de alta salinidad se mueven hacia la costa. [21]
El mar del Norte, situado en la plataforma continental, tiene olas diferentes a las de las aguas oceánicas profundas. Las velocidades de las olas disminuyen y las amplitudes de las olas aumentan. En el mar del Norte hay dos sistemas anfidrómicos y un tercer sistema anfidrómico incompleto. [22] [23] En el mar del Norte, la diferencia media de amplitud de las olas en las mareas oscila entre cero y ocho metros (26 pies). [ Un promedio es una cifra única, no un rango. ] [4]
La marea Kelvin del océano Atlántico es una onda semidiurna que se desplaza hacia el norte. Parte de la energía de esta onda viaja a través del Canal de la Mancha hacia el mar del Norte. La onda continúa su viaje hacia el norte en el océano Atlántico y, una vez que pasa el extremo norte de Gran Bretaña, la onda Kelvin gira hacia el este y el sur y vuelve a entrar en el mar del Norte. [24]
Rango de mareas ( m ) (según calendarios) | Alcance máximo de marea (m) | Mareógrafo | Características geográficas e históricas |
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0,79–1,82 | 2.39 | Lerwick [25] | Islas Shetland |
2.01–3.76 | 4.69 | Aberdeen [26] | Desembocadura del río Dee en Escocia |
2,38–4,61 | 5.65 | Escudos del Norte [27] | Desembocadura del estuario del río Tyne |
2.31–6.04 | 8.20 | Kingston upon Hull [28] | Lado norte del estuario de Humber |
1,75–4,33 | 7.14 | Grimsby [29] | Lado sur del estuario de Humber más hacia el mar |
1,98–6,84 | 6,90 | Skegness [30] | Costa de Lincolnshire al norte del Wash |
1,92–6,47 | 7.26 | Lynn del rey [31] | Desembocadura del Gran Ouse en el Wash |
2,54–7,23 | Hunstanton [32] | Borde oriental del Wash | |
2,34–3,70 | 4.47 | Harwich [33] | Costa de East Anglia al norte del estuario del Támesis |
4,05–6,62 | 7,99 | Puente de Londres [34] | Extremo interior del estuario del Támesis |
2,38–6,85 | 6.92 | Dunkerque [35] | Costa de dunas al este del estrecho de Dover |
2.02–5.53 | 5.59 | Zeebrugge [36] | Costa de dunas al oeste del delta Rin-Mosa-Escalda |
3,24–4,96 | 6.09 | Amberes [37] | Extremo interior del estuario más meridional del delta del Rin-Mosa-Escalda |
1,48–1,90 | 2.35 | Róterdam [38] | Límite del delta del estuario [39] y delta de sedimentación del Rin |
1.10–2.03 | 2.52 | Katwijk [40] | Desembocadura del Uitwateringskanaal del Oude Rijn en el mar |
1,15–1,72 | 2.15 | El helder [41] | Extremo noreste de la costa de dunas de Holanda al oeste de IJsselmeer |
1,67–2,20 | 2.65 | Harlingen [42] | Al este del lago IJssel , desembocadura del río IJssel , ramal oriental del Rin |
1,80–2,69 | 3.54 | Borkum [43] | Isla frente al estuario del río Ems |
2,96–3,71 | Emden [44] | Lado este del estuario del río Ems | |
2,60–3,76 | 4,90 | Wilhelmshaven [45] | Bahía de Jade |
2,66–4,01 | 4.74 | Bremerhaven [46] | Extremo marítimo del estuario del Weser |
3,59–4,62 | Bremen -Oslebshausen [47] | Bremer Industriehäfen , estuario interior del Weser | |
3.3–4.0 | Bombardeo del Weser en Bremen [48] | Límite de marea artificial del río Weser, 4 km aguas arriba del centro de la ciudad | |
2.6–4.0 | Bremerhaven 1879 [49] | Antes del inicio de la corrección Weser (trabajos de enderezamiento Weser) | |
0–0,3 | Centro de la ciudad de Bremen, 1879 [49] | Antes del inicio de la corrección Weser (trabajos de enderezamiento Weser) | |
1.45 | Centro de la ciudad de Bremen, 1900 [50] | Große Weserbrücke, 5 años después de la finalización de las obras del Weser Correction | |
2,54–3,48 | 4.63 | Cuxhaven [51] | Extremo marítimo del estuario del Elba |
3.4–3.9 | 4.63 | Hamburgo St. Pauli [52] [53] | Muelles de St. Pauli , parte interior del estuario del Elba |
1,39–2,03 | 2,74 | Tierra del Oeste [54] | Isla de Sylt , frente a la costa de Nordfriesland |
2.8–3.4 | Búfalo de agua [55] | Costa del Mar de Wadden en Nordfriesland | |
1.1–2.1 | 2.17 | Esbjerg [56] [57] | Extremo norte del mar de Wadden en Dinamarca |
0,5–1,1 | Vide Sande [56] | Costa de dunas danesa , entrada a la laguna del fiordo Ringkøbing | |
0,3–0,5 | Tiborón [56] | Costa de dunas danesas, entrada de la laguna Nissum Bredning , parte de Limfjord | |
0,2–04 | Hirtshals [56] | Skagerrak . Hanstholm y Skagen tienen los mismos valores. | |
0,14–0,30 | 0,26 | Tregde [58] | Skagerrak , extremo sur de Noruega , al este de un punto anfidrómico |
0,25–0,60 | 0,65 | Stavanger [58] | Al norte de ese punto anfidrómico, el ritmo de las mareas es irregular. |
0,64–1,20 | 1.61 | Bergen [58] | Ritmo de marea regular |
Las costas oriental y occidental del mar del Norte son irregulares, formadas por glaciares durante las edades de hielo . Las costas a lo largo de la parte más meridional están cubiertas con los restos de sedimentos glaciares depositados. [1] Las montañas noruegas se hunden en el mar creando profundos fiordos y archipiélagos . Al sur de Stavanger, la costa se suaviza, las islas se reducen. [1] La costa oriental escocesa es similar, aunque menos severa que la de Noruega. Desde el noreste de Inglaterra , los acantilados se vuelven más bajos y están compuestos de morrena menos resistente , que se erosiona más fácilmente, por lo que las costas tienen contornos más redondeados. [59] [60] En los Países Bajos, Bélgica y en Anglia Oriental, el litoral es bajo y pantanoso. [1] La costa este y sureste del mar del Norte ( mar de Wadden ) tienen costas que son principalmente arenosas y rectas debido a la deriva litoral , particularmente a lo largo de Bélgica y Dinamarca. [61]
Las zonas costeras del sur eran originalmente llanuras de inundación y tierras pantanosas. En áreas especialmente vulnerables a las mareas de tormenta, la gente se asentó detrás de diques elevados y en áreas naturales de terreno alto, como asadores y geestland . [62] : [302, 303] Ya en el año 500 a. C., la gente construía colinas de viviendas artificiales más altas que los niveles de inundación predominantes. [62] : [306, 308] Fue solo a principios de la Alta Edad Media , en 1200 d. C., que los habitantes comenzaron a conectar diques de un solo anillo en una línea de diques a lo largo de toda la costa, convirtiendo así las regiones anfibias entre la tierra y el mar en tierra firme permanente. [62]
La forma moderna de los diques, complementados con canales de desbordamiento y derivación lateral, comenzó a aparecer en los siglos XVII y XVIII, construidos en los Países Bajos. [63] Las inundaciones del Mar del Norte de 1953 y 1962 fueron el impulso para una mayor elevación de los diques, así como el acortamiento de la línea de costa para presentar la menor superficie posible a los castigos del mar y las tormentas. [64] Actualmente, el 27% de los Países Bajos se encuentra por debajo del nivel del mar protegido por diques, dunas y planicies de playa. [65]
La gestión costera actual consta de varios niveles. [66] La pendiente del dique reduce la energía del mar entrante, de modo que el propio dique no recibe todo el impacto. [66] Los diques que se encuentran directamente sobre el mar están especialmente reforzados. [66] A lo largo de los años, los diques se han elevado repetidamente, a veces hasta 9 metros (30 pies) y se han hecho más planos para reducir mejor la erosión de las olas. [67] Cuando las dunas son suficientes para proteger la tierra detrás de ellas del mar, estas dunas se plantan con pasto de playa ( Ammophila arenaria ) para protegerlas de la erosión por el viento, el agua y el tráfico peatonal. [68]
Las mareas de tormenta amenazan, en particular, las costas de los Países Bajos, Bélgica, Alemania y Dinamarca y las zonas bajas del este de Inglaterra, particularmente alrededor de The Wash y Fens . [61] Las mareas de tormenta son causadas por cambios en la presión barométrica combinados con la fuerte acción de las olas creada por el viento . [69]
La primera inundación por marea de tormenta registrada fue la Julianenflut , el 17 de febrero de 1164. A su paso, comenzó a formarse el Jadebusen (una bahía en la costa de Alemania). Se registra que una marea de tormenta en 1228 mató a más de 100.000 personas. [70] En 1362, la segunda inundación de Marcellus , también conocida como Grote Manndrenke , azotó toda la costa sur del mar del Norte. Las crónicas de la época registran nuevamente más de 100.000 muertes, grandes partes de la costa se perdieron de forma permanente en el mar, incluida la ahora legendaria ciudad perdida de Rungholt . [71] En el siglo XX, la inundación del mar del Norte de 1953 inundó las costas de varias naciones y costó más de 2000 vidas. [ 72] 315 ciudadanos de Hamburgo murieron en la inundación del mar del Norte de 1962. [73] : [79, 86]
Aunque es poco frecuente, el mar del Norte ha sido el lugar de varios tsunamis documentados históricamente . Los deslizamientos de Storegga fueron una serie de deslizamientos de tierra submarinos, en los que un trozo de la plataforma continental noruega se deslizó hacia el mar de Noruega. Los inmensos deslizamientos de tierra ocurrieron entre el 8150 a. C. y el 6000 a. C., y causaron un tsunami de hasta 20 metros (66 pies) de altura que arrasó el mar del Norte, teniendo el mayor efecto en Escocia y las Islas Feroe . [74] [75] El terremoto del estrecho de Dover de 1580 es uno de los primeros terremotos registrados en el mar del Norte con una magnitud de entre 5,6 y 5,9 en la escala de Richter. Este evento causó grandes daños en Calais tanto por sus temblores como posiblemente desencadenó un tsunami , aunque esto nunca se ha confirmado. La teoría es que un gran deslizamiento de tierra submarino en el canal de la Mancha fue provocado por el terremoto, que a su vez causó un tsunami. [76] El tsunami provocado por el terremoto de Lisboa de 1755 llegó a Holanda, aunque las olas habían perdido su poder destructivo. El terremoto más grande jamás registrado en el Reino Unido fue el terremoto de Dogger Bank de 1931 , que midió 6,1 en la escala de Richter y provocó un pequeño tsunami que inundó partes de la costa británica. [76]
Mares epicontinentales poco profundos como el actual Mar del Norte han existido desde hace mucho tiempo en la plataforma continental europea . La ruptura que formó la parte norte del Océano Atlántico durante los períodos Jurásico y Cretácico , hace unos 150 millones de años , causó un levantamiento tectónico en las Islas Británicas. [77] Desde entonces, un mar poco profundo ha existido casi continuamente entre las tierras altas del Escudo Fennoscandiano y las Islas Británicas. [78] Este precursor del actual Mar del Norte ha crecido y se ha encogido con el ascenso y descenso del nivel eustático del mar durante el tiempo geológico. A veces estaba conectado con otros mares poco profundos, como el mar sobre la Cuenca de París al suroeste, el Mar de Paratetis al sureste o el Océano de Tetis al sur. [79]
Durante el Cretácico Superior, hace unos 85 millones de años , toda la Europa continental moderna, excepto Escandinavia, era una dispersión de islas. [80] Para el Oligoceno Temprano , hace 34 a 28 millones de años , el surgimiento de Europa Occidental y Central había separado casi por completo el Mar del Norte del Océano Tetis, que gradualmente se encogió para convertirse en el Mediterráneo a medida que el sur de Europa y el suroeste de Asia se convirtieron en tierra firme. [81] El Mar del Norte estaba separado del Canal de la Mancha por un estrecho puente de tierra hasta que fue roto por al menos dos inundaciones catastróficas entre 450.000 y 180.000 años atrás. [82] [83] Desde el comienzo del período Cuaternario hace unos 2,6 millones de años , el nivel eustático del mar ha caído durante cada período glacial y luego ha vuelto a subir. Cada vez que la capa de hielo alcanzaba su máxima extensión, el Mar del Norte se secaba casi por completo, y la masa de tierra seca se conocía como Doggerland , cuyas regiones del norte se sabía que habían estado glaciadas. [84] La costa actual se formó después del Último Máximo Glacial cuando el mar comenzó a inundar la plataforma continental europea. [85]
En 2006, durante una perforación petrolera en el Mar del Norte, se encontró un fragmento de hueso. Los análisis indicaron que se trataba de un Plateosaurus de hace entre 199 y 216 millones de años. Se trata del fósil de dinosaurio hallado a mayor profundidad y el primero en Noruega. [86]
Los copépodos y otros organismos del zooplancton son abundantes en el Mar del Norte. Estos diminutos organismos son elementos cruciales de la cadena alimentaria que sustenta a muchas especies de peces. [87] Más de 230 especies de peces viven en el Mar del Norte. El bacalao , el eglefino , el merlán , el carbonero , la platija , el lenguado , la caballa , el arenque , la faneca , el espadín y el lanzón son muy comunes y se pescan comercialmente. [87] [88] Debido a las diversas profundidades de las fosas del Mar del Norte y las diferencias en salinidad, temperatura y movimiento del agua, algunos peces como el gallineta nórdica y el pez conejo residen solo en pequeñas áreas del Mar del Norte. [89]
Los crustáceos también se encuentran comúnmente en todo el mar. La cigala , los camarones de aguas profundas y el camarón marrón se pescan comercialmente, pero otras especies de langostas , camarones , ostras , mejillones y almejas viven en el Mar del Norte. [87] Recientemente se han establecido especies no autóctonas, incluidas la ostra del Pacífico y la almeja navaja del Atlántico . [88]
Las costas del Mar del Norte albergan reservas naturales como el estuario de Ythan , la reserva natural de Fowlsheugh y las islas Farne en el Reino Unido y los parques nacionales del mar de Wadden en Dinamarca, Alemania y los Países Bajos. [87] Estos lugares proporcionan un hábitat de reproducción para docenas de especies de aves. Decenas de millones de aves utilizan el Mar del Norte para reproducirse, alimentarse o hacer escalas migratorias cada año. Las poblaciones de gaviotas tridáctilas , frailecillos atlánticos , alcatraces boreales , fulmares boreales y especies de petreles , patos marinos , colimbos , cormoranes , gaviotas , alcas y charranes , y muchas otras aves marinas hacen que estas costas sean populares para la observación de aves . [87] [88]
El Mar del Norte también es el hogar de mamíferos marinos. Se pueden encontrar focas comunes , focas grises y marsopas comunes a lo largo de las costas, en instalaciones marinas y en islas. Las islas más septentrionales del Mar del Norte, como las Islas Shetland, albergan ocasionalmente una mayor variedad de pinnípedos , incluidas las focas barbudas , las focas arpa , las focas encapuchadas y las focas anilladas , e incluso las morsas . [90] Los cetáceos del Mar del Norte incluyen varias especies de marsopas , delfines y ballenas . [88] [91]
Las especies de plantas en el Mar del Norte incluyen especies de algas , entre ellas algas vesiculosas , algas nudosas y algas serradas. También se encuentran algas , macroalgas y algas marinas , como laminaria hyperboria y laminaria remo, y especies de maërl . [88] Las zosteras marinas , anteriormente comunes en la totalidad del Mar de Wadden, fueron casi exterminadas en el siglo XX por una enfermedad. [92] De manera similar, las algas marinas solían cubrir enormes extensiones del fondo del océano, pero han sido dañadas por la pesca de arrastre y el dragado, lo que ha disminuido su hábitat y ha impedido su regreso. [93] Las algas japonesas invasoras se han extendido a lo largo de las costas del mar, obstruyendo puertos y ensenadas y se han convertido en una molestia. [94]
Debido a la gran población humana y al alto nivel de industrialización a lo largo de sus costas, la vida silvestre del Mar del Norte ha sufrido la contaminación, la caza excesiva y la sobrepesca. Los flamencos y los pelícanos alguna vez se encontraron a lo largo de las costas meridionales del Mar del Norte, pero se extinguieron durante el segundo milenio. [95] Las morsas frecuentaron las Islas Orcadas hasta mediados del siglo XVI, ya que tanto la Isla Sable como las Islas Orcadas se encontraban dentro de su área de distribución normal. [96] Las ballenas grises también residieron en el Mar del Norte, pero se extinguieron en el Atlántico en el siglo XVII. [97] Otras especies han disminuido drásticamente en población, aunque todavía se encuentran. Las ballenas francas del Atlántico Norte , el esturión , el sábalo , las rayas , los salmones y otras especies fueron comunes en el Mar del Norte hasta el siglo XX, cuando los números disminuyeron debido a la sobrepesca . [98] [99 ]
Otros factores como la introducción de especies no autóctonas , la contaminación industrial y agrícola , la pesca de arrastre y el dragado , la eutrofización inducida por el hombre , la construcción en zonas costeras de cría y alimentación, la extracción de arena y grava, la construcción en alta mar y el intenso tráfico marítimo también han contribuido a la disminución. [88] Por ejemplo, una manada de orcas residente se perdió en la década de 1960, presumiblemente debido al pico de contaminación por PCB en este período de tiempo. [100]
La comisión OSPAR gestiona la convención OSPAR para contrarrestar los efectos nocivos de la actividad humana sobre la vida silvestre en el Mar del Norte, preservar las especies en peligro de extinción y brindar protección ambiental. [101] Todos los estados fronterizos del Mar del Norte son signatarios de los Acuerdos MARPOL 73/78 , que preservan el medio ambiente marino al prevenir la contaminación de los barcos. [102] Alemania, Dinamarca y los Países Bajos también tienen un acuerdo trilateral para la protección del Mar de Wadden , o marismas , que corren a lo largo de las costas de los tres países en el borde sur del Mar del Norte. [103]
El mar del Norte ha tenido varios nombres a lo largo de la historia. Uno de los primeros nombres registrados fue Septentrionalis Oceanus , u "Océano del Norte", que fue citado por Plinio . [104] También señaló que los cimbrios lo llamaban Morimarusa , "Mar Muerto". [105] Sin embargo, el nombre "mar del Norte" probablemente llegó al inglés a través del holandés "Noordzee", que lo nombró así en contraste con Zuiderzee ("mar del Sur"), ubicado al sur de Frisia , o porque el mar generalmente está al norte de los Países Bajos. Antes de la adopción de "mar del Norte", los nombres utilizados en inglés eran "mar alemán" u "océano alemán", conocidos como los nombres latinos "Mare Germanicum" y "Oceanus Germanicus", [106] y estos persistieron en uso hasta la Primera Guerra Mundial. [107] Otros nombres comunes en uso durante largos períodos fueron los términos latinos "Mare Frisicum", así como el equivalente en inglés , "mar de Frisia". [108] [109] Los nombres modernos del mar en los otros idiomas locales son: danés : Vesterhavet [ˈvestɐˌhɛˀvð̩] ("Mar del Oeste") o Nordsøen [ˈnoɐ̯ˌsøˀn̩] , holandés : Noordzee , holandés bajo sajón : Noordzee , francés : Mer du Nord , frisón occidental : NoardseeCódigo: fry ascendido a código: fy , alemán : Nordsee Low , Alemán : Noordsee , frisón septentrional : Weestsiie ("Mar del Oeste"), sueco : Nordsjön , bokmål : Nordsjøen [ˈnûːrˌʂøːn] , nynorsk : Nordsjøen , escocés : Mar del Norte y gaélico escocés : An Cuan a Tuath .
El Mar del Norte ha proporcionado acceso fluvial para el comercio y la conquista. Muchas áreas tienen acceso al Mar del Norte debido a su larga costa y los ríos europeos que lo desembocan. [1] Hay poca evidencia documental sobre el Mar del Norte antes de la conquista romana de Gran Bretaña en el 43 d. C., sin embargo, la evidencia arqueológica revela la difusión de culturas y tecnologías desde el otro lado o a lo largo del Mar del Norte hasta Gran Bretaña y Escandinavia y la dependencia de algunas culturas prehistóricas de la pesca, la caza de ballenas y el comercio marítimo en el Mar del Norte. Los romanos establecieron puertos organizados en Gran Bretaña, lo que aumentó el transporte marítimo y comenzó un comercio sostenido [110] la difusión de culturas y tecnologías desde el otro lado o a lo largo del Mar del Norte hasta Gran Bretaña y Escandinavia y la dependencia de algunas culturas prehistóricas de la pesca, la caza de ballenas y el comercio marítimo en el Mar del Norte. Los romanos establecieron puertos organizados en Gran Bretaña, lo que aumentó el transporte marítimo y comenzó un comercio sostenido [110] y muchas tribus escandinavas participaron en incursiones y guerras contra los romanos y la acuñación y la fabricación romanas eran bienes comerciales importantes. Cuando los romanos abandonaron Gran Bretaña en el año 410, los anglos , frisios , sajones y jutos germánicos iniciaron la siguiente gran migración a través del mar del Norte durante el Período de Migraciones . Realizaron invasiones sucesivas de la isla desde lo que hoy son los Países Bajos, Dinamarca y Alemania. [111]
La era vikinga comenzó en 793 con el ataque a Lindisfarne ; durante el siguiente cuarto de milenio, los vikingos gobernaron el Mar del Norte. En sus barcos largos superiores , atacaban, comerciaban y establecían colonias y puestos de avanzada a lo largo de las costas del mar. Desde la Edad Media hasta el siglo XV, los puertos costeros del norte de Europa exportaron productos nacionales, tintes, lino, sal, productos metálicos y vino. Las áreas escandinavas y bálticas enviaban grano, pescado, artículos navales y madera. A su vez, los países del Mar del Norte importaban telas, especias y frutas de alta calidad de la región mediterránea. [112] El comercio durante esta era se realizaba principalmente por vía marítima debido a las carreteras subdesarrolladas. [112]
En el siglo XIII, la Liga Hanseática , aunque centrada en el mar Báltico , comenzó a controlar la mayor parte del comercio a través de miembros importantes y puestos de avanzada en el mar del Norte. [113] La Liga perdió su dominio en el siglo XVI, cuando los estados vecinos tomaron el control de las antiguas ciudades y puestos de avanzada hanseáticos . Su conflicto interno impidió una cooperación y defensa efectivas. [114] A medida que la Liga perdió el control de sus ciudades marítimas, surgieron nuevas rutas comerciales que proporcionaron a Europa productos asiáticos, americanos y africanos. [115] [116]
La Edad de Oro holandesa del siglo XVII vio el poder marítimo holandés en su apogeo. [117] [118] Importantes colonias de ultramar, una vasta marina mercante, una gran flota pesquera, [112] poderosa armada y sofisticados mercados financieros hicieron de los holandeses la potencia ascendente en el Mar del Norte, a la que se enfrentó una ambiciosa Inglaterra. Esta rivalidad condujo a las primeras tres guerras anglo-holandesas entre 1652 y 1673, que terminaron con victorias holandesas. [118] Después de la Revolución Gloriosa en 1688, el príncipe holandés Guillermo ascendió al trono inglés. Con un liderazgo unificado, el poder comercial, militar y político comenzó a trasladarse de Ámsterdam a Londres. [119] Los británicos no enfrentaron un desafío a su dominio del Mar del Norte hasta el siglo XX. [120]
Las tensiones en el Mar del Norte volvieron a aumentar en 1904 con el incidente del Dogger Bank . Durante la guerra ruso-japonesa , varios barcos de la Flota rusa del Báltico, que se dirigía al Lejano Oriente, confundieron barcos pesqueros británicos con barcos japoneses y dispararon contra ellos, y luego entre ellos, cerca del Dogger Bank, lo que casi provocó que Gran Bretaña entrara en la guerra del lado de Japón.
Durante la Primera Guerra Mundial , la Gran Flota de Gran Bretaña y la Marina Imperial alemana se enfrentaron en el Mar del Norte, [121] que se convirtió en el principal teatro de operaciones de la guerra para la acción de superficie. [121] La flota más grande de Gran Bretaña y la Barra de Minas del Mar del Norte pudieron establecer un bloqueo efectivo durante la mayor parte de la guerra, lo que restringió el acceso de las Potencias Centrales a muchos recursos cruciales. [122] Las principales batallas incluyeron la Batalla de Heligoland Bight , [123] la Batalla del Banco Dogger , [124] y la Batalla de Jutlandia . [ 124] La Primera Guerra Mundial también trajo consigo el primer uso extensivo de la guerra submarina , y varias acciones submarinas ocurrieron en el Mar del Norte. [125]
Durante la Segunda Guerra Mundial también hubo acción en el Mar del Norte, aunque se limitó más al reconocimiento aéreo y a la acción de aviones de combate/bombarderos, submarinos y buques más pequeños como dragaminas y torpederos . [126] [127]
Después de la guerra, cientos de miles de toneladas de armas químicas fueron desechadas arrojándolas al Mar del Norte. [128]
Después de la guerra, el Mar del Norte perdió gran parte de su importancia militar, ya que sólo limita con los estados miembros de la OTAN . Sin embargo, adquirió una importancia económica significativa en la década de 1960, cuando los estados que lo rodean comenzaron a explotar a gran escala sus recursos de petróleo y gas . [129] El Mar del Norte sigue siendo una ruta comercial activa. [130]
Los países que bordean el Mar del Norte reclaman las 12 millas náuticas (22 km; 14 mi) de aguas territoriales , dentro de las cuales tienen derechos de pesca exclusivos. [131] La Política Pesquera Común de la Unión Europea (UE) existe para coordinar los derechos de pesca y ayudar con las disputas entre los estados de la UE y el estado fronterizo de la UE, Noruega. [132]
Tras el descubrimiento de recursos minerales en el Mar del Norte a principios de los años 1960, la Convención sobre la Plataforma Continental estableció los derechos de los países divididos en gran medida a lo largo de la línea media. La línea media se define como la línea "cuyos puntos son equidistantes de los puntos más próximos de las líneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial de cada Estado". [133] La frontera del fondo oceánico entre Alemania, los Países Bajos y Dinamarca no se volvió a repartir hasta 1969, tras prolongadas negociaciones y una sentencia de la Corte Internacional de Justicia . [131] [134]
Ya en 1859 se descubrió petróleo en zonas terrestres alrededor del Mar del Norte y gas natural en 1910. [80] Los recursos terrestres, por ejemplo el yacimiento K12-B en los Países Bajos, continúan explotándose hoy en día.
Las perforaciones de prueba en alta mar comenzaron en 1966 y luego, en 1969, Phillips Petroleum Company descubrió el yacimiento petrolífero de Ekofisk [135] que se distingue por su valioso petróleo con bajo contenido de azufre. [136] La explotación comercial comenzó en 1971 con petroleros y, después de 1975, mediante un oleoducto , primero a Teesside , Inglaterra y luego, después de 1977, también a Emden , Alemania. [137]
La explotación de las reservas de petróleo del Mar del Norte comenzó justo antes de la crisis del petróleo de 1973 , y la subida de los precios internacionales del petróleo hizo mucho más atractivas las grandes inversiones necesarias para la extracción. [138] La puesta en marcha en 1973 de las reservas de petróleo por parte del Reino Unido les permitió frenar la posición decreciente en el comercio internacional en 1974, y un enorme aumento tras el descubrimiento y explotación del enorme yacimiento petrolífero por el grupo Phillips en 1977 como el yacimiento Brae .
Aunque los costos de producción son relativamente altos, la calidad del petróleo, la estabilidad política de la región y la proximidad de importantes mercados en Europa occidental han hecho del Mar del Norte una importante región productora de petróleo. [136] La mayor catástrofe humanitaria en la industria petrolera del Mar del Norte fue la destrucción de la plataforma petrolera marina Piper Alpha en 1988, en la que 167 personas perdieron la vida. [139]
Además del yacimiento petrolífero de Ekofisk, el yacimiento petrolífero de Statfjord también es notable, ya que fue la causa del primer oleoducto que atravesó la trinchera noruega . [140] El yacimiento de gas natural más grande del Mar del Norte, el yacimiento de gas de Troll , se encuentra en la trinchera noruega, con una caída de más de 300 metros (980 pies), lo que requiere la construcción de la enorme plataforma Troll A para acceder a él.
El precio del crudo Brent , uno de los primeros tipos de petróleo extraído del Mar del Norte, se utiliza hoy como precio estándar de comparación con el petróleo crudo del resto del mundo. [141] El Mar del Norte contiene las mayores reservas de petróleo y gas natural de Europa occidental y es una de las principales regiones productoras no pertenecientes a la OPEP del mundo. [142]
En el sector británico del Mar del Norte, la industria petrolera invirtió 14.400 millones de libras en 2013 y estaba en camino de gastar 13.000 millones de libras en 2014. El organismo industrial Oil & Gas UK atribuyó la disminución al aumento de los costos, la menor producción, las altas tasas impositivas y una menor exploración. [143]
En enero de 2018, la región del Mar del Norte contenía 184 plataformas petrolíferas marinas, lo que la convirtió en la región con el mayor número de plataformas petrolíferas marinas del mundo en ese momento. [144]
El Mar del Norte es la principal zona de pesca de Europa y representa más del 5% de las capturas comerciales internacionales. [1] La pesca en el Mar del Norte se concentra en la parte sur de las aguas costeras. El principal método de pesca es la pesca de arrastre . [145] En 1995, el volumen total de pescado y marisco capturado en el Mar del Norte fue de aproximadamente 3,5 millones de toneladas. [146] Además de los peces comercializables, se estima que cada año se capturan y descartan un millón de toneladas de capturas incidentales no comercializables. [147]
En las últimas décadas, la sobrepesca ha dejado a muchas pesquerías improductivas, perturbando la dinámica de la cadena alimentaria marina y costando puestos de trabajo en la industria pesquera . [148] Las pesquerías de arenque, bacalao y platija pueden enfrentarse pronto a la misma situación que la pesca de caballa, que cesó en la década de 1970 debido a la sobrepesca. [149] El objetivo de la Política Pesquera Común de la Unión Europea es minimizar el impacto ambiental asociado con el uso de los recursos reduciendo los descartes de pescado, aumentando la productividad de las pesquerías, estabilizando los mercados de la pesca y el procesamiento del pescado, y suministrando pescado a precios razonables para el consumidor. [150]
La caza de ballenas fue una actividad económica importante desde el siglo IX hasta el siglo XIII para los balleneros flamencos. [151] Los balleneros medievales flamencos, vascos y noruegos que fueron reemplazados en el siglo XVI por holandeses, ingleses, daneses y alemanes, capturaron cantidades masivas de ballenas y delfines y casi agotaron las ballenas francas. Esta actividad probablemente llevó a la extinción de la población atlántica de la otrora común ballena gris . [152] Para 1902 la caza de ballenas había terminado. [151] Después de estar ausente durante 300 años, una sola ballena gris regresó en 2010, [153] probablemente fue la primera de muchas más en encontrar su camino a través del Paso del Noroeste ahora libre de hielo .
Además de petróleo, gas y pescado, los estados a lo largo del Mar del Norte también extraen millones de metros cúbicos por año de arena y grava del fondo del océano. Estos se utilizan para la regeneración de playas , la recuperación de tierras y la construcción. [154] Se pueden recoger trozos de ámbar enrollados en la costa este de Inglaterra. [155]
Debido a los fuertes vientos predominantes y las aguas poco profundas, los países del Mar del Norte, en particular Alemania y Dinamarca, han utilizado la costa para la energía eólica desde la década de 1990. [156] El Mar del Norte es el hogar de uno de los primeros parques eólicos marinos a gran escala del mundo, Horns Rev 1, completado en 2002. Desde entonces, se han puesto en servicio muchos otros parques eólicos en el Mar del Norte (y en otros lugares). A partir de 2013, el London Array de 630 megavatios (MW) es el parque eólico marino más grande del mundo, con el parque eólico Greater Gabbard de 504 (MW) como el segundo más grande, seguido por el parque eólico Walney de 367 MW . Todos están frente a la costa del Reino Unido. Estos proyectos se verán eclipsados por los parques eólicos posteriores que están en trámite, incluidos Dogger Bank con 4.800 MW, Norfolk Bank (7.200 MW) y Irish Sea (4.200 MW). A finales de junio de 2013, la capacidad total de energía eólica marina combinada en Europa era de 6.040 MW. El Reino Unido instaló 513,5 MW de energía eólica marina en el primer semestre de 2013. [157] El desarrollo de la industria eólica marina en las zonas del Mar del Norte controladas por el Reino Unido se puede rastrear en tres fases: costera, costera y marina profunda en el período 2004-2021. [158]
La expansión de los parques eólicos marinos ha encontrado cierta resistencia. Entre las preocupaciones se incluyen las colisiones de barcos [159] y los efectos ambientales sobre la ecología oceánica y la vida silvestre, como los peces y las aves migratorias [160] , sin embargo, se encontró que estas preocupaciones eran insignificantes en un estudio a largo plazo en Dinamarca publicado en 2006 y nuevamente en un estudio del gobierno del Reino Unido en 2009 [161] [162] También existen preocupaciones sobre la confiabilidad [163] y los crecientes costos de construcción y mantenimiento de parques eólicos marinos [164] A pesar de esto, el desarrollo de la energía eólica del Mar del Norte continúa, con planes para parques eólicos adicionales en las costas de Alemania, los Países Bajos y el Reino Unido [165] También ha habido propuestas para una red eléctrica transnacional en el Mar del Norte [166] [167] para conectar nuevos parques eólicos marinos [168] .
La producción de energía a partir de la energía maremotriz todavía se encuentra en una etapa precomercial. El Centro Europeo de Energía Marina ha instalado un sistema de prueba de olas en Billia Croo, en la isla de Orkney [169], y una estación de prueba de energía maremotriz en la cercana isla de Eday [170] . Desde 2003, un prototipo de convertidor de energía Wave Dragon ha estado en funcionamiento en el fiordo de Nissum Bredning, en el norte de Dinamarca [171] .
Las playas y las aguas costeras del Mar del Norte son destinos turísticos. Las costas inglesa, belga, holandesa, alemana y danesa [172] [173] están desarrolladas para el turismo. La costa del Mar del Norte del Reino Unido tiene destinos turísticos con balnearios y campos de golf tipo links ; la ciudad costera de St. Andrews en Escocia, cuna del golf , es conocida como la "Cuna del Golf" y es un lugar popular entre los peregrinos del golf. [174]
El Sendero del Mar del Norte es un sendero de larga distancia que une siete países alrededor del Mar del Norte. [175] El windsurf y la vela [176] son deportes populares debido a los fuertes vientos. El senderismo en marismas , [177] la pesca recreativa y la observación de aves [173] se encuentran entre otras actividades.
Las condiciones climáticas de la costa del Mar del Norte se consideran saludables. Ya en el siglo XIX, los viajeros visitaban la costa del Mar del Norte para disfrutar de vacaciones curativas y reparadoras. El aire marino, la temperatura, el viento, el agua y el sol se cuentan entre las condiciones beneficiosas que, según se dice, activan las defensas del cuerpo, mejoran la circulación, fortalecen el sistema inmunológico y tienen efectos curativos sobre la piel y el sistema respiratorio. [178]
El Mar de Wadden en Dinamarca, Alemania y los Países Bajos es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
El Mar del Norte es importante para el transporte marítimo y sus rutas de navegación se encuentran entre las más transitadas del mundo. [131] Los principales puertos se encuentran a lo largo de sus costas: Róterdam , el puerto más activo de Europa y el cuarto puerto más activo del mundo por tonelaje en 2013 [actualizar], Amberes (fue el 16.º) y Hamburgo (fue el 27.º), Bremen / Bremerhaven y Felixstowe , ambos entre los 30 puertos marítimos de contenedores más activos , [179] así como el Puerto de Brujas-Zeebrugge , el puerto ro-ro líder de Europa . [180]
Los barcos pesqueros, los barcos de servicio para las industrias de alta mar, las embarcaciones deportivas y de recreo y los buques mercantes que van y vienen de los puertos del Mar del Norte y los puertos del Báltico deben compartir rutas en el Mar del Norte. Solo en el estrecho de Dover pasan más de 400 buques mercantes al día. [181] Debido a este volumen, la navegación en el Mar del Norte puede resultar difícil en zonas de mucho tráfico, por lo que los puertos han establecido servicios de tráfico de buques elaborados para supervisar y dirigir a los buques que entran y salen del puerto. [182]
Las costas del Mar del Norte albergan numerosos canales y sistemas de canales para facilitar el tráfico entre ríos, puertos artificiales y el mar. El Canal de Kiel , que conecta el Mar del Norte con el Mar Báltico, es la vía marítima artificial más utilizada del mundo, con un promedio de 89 barcos por día, sin incluir embarcaciones deportivas y otras embarcaciones pequeñas, en 2009. [183] Ahorra un promedio de 250 millas náuticas (460 km; 290 mi), en lugar del viaje alrededor de la península de Jutlandia . [184] El Canal del Mar del Norte conecta Ámsterdam con el Mar del Norte.
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ignorado ( ayuda )Nota 28. Estrabón 7.1.3. El nombre Mar del Norte –más propiamente, «Océano del Norte». Septentrionalis Oceanus– probablemente empezó a usarse en esta época; la cita más antigua que se conserva es Plinio, Historia natural 2.167, 4.109.
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: CS1 maint: URL no apta ( enlace )La pequeña St. Andrews tiene una gran reputación, conocida en todo el mundo como la cuna y sede real del golf. La oportunidad de jugar en el campo más antiguo del mundo, o al menos disfrutar de la icónica vista de su hoyo 18, mantiene a la ciudad perennemente popular entre los peregrinos del golf.
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