Lucas Somers

Luke Daniel Somers (29 de agosto de 1981 – 6 de diciembre de 2014) ^[4] fue un fotoperiodista estadounidense nacido en Gran Bretaña ^[5] que había sido tomado como rehén por el grupo militante islamista Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) en Yemen . Tenía doble nacionalidad, del Reino Unido y de los Estados Unidos. ^[6] Viajó a Egipto antes de establecerse en Yemen. ^[7]

Somers fue descrito por su amigo como "un gran hombre con un corazón bondadoso que realmente ama al pueblo yemení y al país... Estaba tan dedicado a tratar de ayudar a cambiar el futuro de Yemen, a hacer cosas buenas para la gente, que no abandonó el país [Yemen] durante todo el tiempo que estuvo aquí". ^[8]

Somers nació en Londres , Inglaterra , pero creció en Sacramento, California y Renton, Washington . ^{[9] [10]} Se graduó de Beloit College en Wisconsin con una licenciatura en escritura creativa en 2008, y luego viajó a Egipto antes de establecerse en Yemen. ^[7]

Somers trabajó como periodista independiente. Sus fotografías aparecieron en la BBC ^[11] y Al Jazeera . ^[12] Fue fotógrafo independiente para el Yemen Times . ^{[13] [14]}

Su obra se presentó en el Festival de Cine y Artes de Yemen de 2016 en Nueva York y formó parte de una exposición en el Centro Kevorkian de la Universidad de Nueva York en Manhattan. ^[15]

Su obra se exhibió del 15 al 17 de abril de 2016 en la Friends Meeting de Washington, DC. ^[15] Su trabajo se puede encontrar en sus páginas de Corbis y Demotix . ^{[16] [17] [18]}

Somers fue secuestrado por Al Qaeda en Saná , la capital de Yemen, en septiembre de 2013. ^{[19] [20]}

En diciembre de 2014, Somers apareció en un vídeo publicado por AQAP. El vídeo, que está dirigido al gobierno de los Estados Unidos, incluye a un funcionario de AQAP diciendo que Estados Unidos tiene tres días para cumplir con sus demandas. En el vídeo, el funcionario también dice que "de lo contrario, el rehén estadounidense que tenemos retenido se enfrentará a su inevitable destino". ^[21] El vídeo no especifica las demandas que AQAP quiere que Estados Unidos cumpla. ^[5] La misión para rescatar a Somers fue revelada en respuesta a la publicación del vídeo por parte de AQAP. ^[22]

La madre y el hermano de Somers publicaron un vídeo en Internet en respuesta al vídeo de AQAP. En el vídeo, rogaban a AQAP que “mostrara misericordia” ^[23] y pidieron la liberación de Somers. También dijeron que Somers sólo estaba “tratando de hacer cosas buenas para la población yemení”. ^[24]

Numerosas organizaciones de noticias, amigos de todo el mundo y familiares se movilizaron para salvar a Somers. El periódico The National de Yemen hizo un llamamiento para salvar la vida de Somers, ^[25] al igual que el Comité para la Protección de los Periodistas . ^[26] Los amigos de Luke Somers también organizaron peticiones, vigilias, páginas de Twitter ^[27] y grupos de Facebook para reunir apoyo para su liberación segura. ^{[28] [29]}

Tras recibir autorización del presidente de los Estados Unidos , Barack Obama , ^[19] el Pentágono lanzó una misión secreta para intentar rescatar a Somers en noviembre de 2014, pero la misión no tuvo éxito. El 4 de diciembre revelaron el hecho de que esta misión había tenido lugar. ^[22]

La misión, un asalto a una cueva en el remoto distrito de Hagr As Sai'ar en la Gobernación de Hadramaut , tuvo éxito en la liberación de seis yemeníes, un etíope y un saudí , pero no se encontró a ninguno de los rehenes occidentales, incluido Somers. ^{[19] [30]}

Los detalles relacionados con la misión siguen siendo confidenciales hasta el 4 de diciembre de 2014. ^[19] Se cree que Somers había sido trasladado del lugar de los rehenes antes de que llegaran allí los operadores especiales de la misión. Información previa indicaba que algunos rehenes habían sido trasladados varios días antes, pero en ese momento no se sabía si Somers estaba entre ellos. ^[31]

El 4 de diciembre de 2014, Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) amenazó con ejecutar a Somers en un plazo de tres días si el gobierno estadounidense no cumplía unas exigencias no especificadas. ^{[32] [33]}

El 6 de diciembre de 2014, alrededor de 40 fuerzas de operaciones especiales estadounidenses participaron en el intento de rescatar a Luke Somers y Pierre Korkie , un maestro sudafricano también retenido por militantes de Al Qaeda en Yemen, que siguió a los ataques con aviones no tripulados estadounidenses en el área. Los rescatistas, respaldados por fuerzas terrestres yemeníes, avanzaron a 100 metros del complejo en la gobernación de Shabwah cuando fueron vistos por los militantes. Se produjo un tiroteo. Cuando los soldados estadounidenses finalmente ingresaron al edificio donde se encontraban Somers y Korkie, encontraron a ambos hombres vivos, pero gravemente heridos. Las fuerzas estadounidenses subieron a Somers y Korkie a los V-22 Ospreys , y los equipos médicos comenzaron a realizar cirugías en el aire. Korkie murió durante el vuelo y Somers murió después de que los Ospreys aterrizaran en el USS Makin Island . ^[32]

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, afirmó que la información "indicaba que la vida de Luke estaba en peligro inminente". "Basándome en esa evaluación, y tan pronto como hubo información fiable y un plan operativo, autoricé un intento de rescate". Condenó el "asesinato bárbaro" de Somers. "El desprecio cruel por la vida de Luke es una prueba más de la profundidad de la depravación de AQAP y una razón más por la que el mundo nunca debe dejar de tratar de derrotar a su ideología maligna", afirmó Obama en una declaración. ^{[33] [34] [35]}

• Lista de periodistas asesinados en Yemen
• Lista de casos de personas desaparecidas resueltos

• Fotografías de Luke Somers en Corbis Images
• Perfil de Luke Somers en Demotix