Temporada 2008 de los Pittsburgh Steelers

La temporada 2008 de los Pittsburgh Steelers fue la 76.ª temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). La temporada concluyó con el equipo ganando el Super Bowl XLIII y convirtiéndose en la primera franquicia de la NFL con seis títulos de Super Bowl .

Los Steelers comenzaron la temporada como campeones defensores de la División Norte de la AFC , luego de un récord de 10-6 en 2007. Con base en los resultados de la temporada anterior, el equipo enfrentó el calendario más difícil en más de 30 años; sin embargo, ESPN los llamó contendientes al Super Bowl . ^[3] Los Steelers abrieron su temporada regular el 7 de septiembre, con una victoria sobre los Houston Texans en camino a un récord de 12-4, y un segundo título consecutivo de la División Norte de la AFC, así como una barrida de su división. En su segunda temporada como entrenador en jefe, Mike Tomlin fue seleccionado en la votación de los fanáticos como el Entrenador Motorola del Año. ^{[4] [5]} El apoyador James Harrison fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la NFL después de liderar una defensa que estableció el estándar para la liga en casi todas las categorías defensivas, incluyendo yardas totales permitidas, puntos permitidos, yardas de pase permitidas, primeros intentos permitidos, yardas por jugada y yardas por pase, entre otros. Los playoffs comenzaron el 11 de enero de 2009, con una victoria sobre los San Diego Chargers . La semana siguiente se produjo la tercera victoria de la temporada sobre los Baltimore Ravens en el partido por el Campeonato de la AFC y el avance al Super Bowl XLIII , donde los Steelers derrotaron a los Arizona Cardinals el 1 de febrero de 2009.

Al entrar en la temporada 2008 , los Pittsburgh Steelers perdieron al liniero de diez años Alan Faneca , después de que su contrato expirara, y firmó con los New York Jets . ^[9] Allen Rossum , Jerame Tuman y Clint Kriewaldt fueron liberados el 22 de febrero. ^[10] El equipo también perdió a Dan Kreider , Verron Haynes , Brian St. Pierre y al veterano de ocho años Clark Haggans en la agencia libre. ^[11]

Los Steelers renovaron el contrato del mariscal de campo Ben Roethlisberger con un acuerdo de ocho años y $102 millones, el más grande en la historia de la franquicia. ^[12] El equipo volvió a firmar a Max Starks con el contrato de un solo año más grande en la historia de la franquicia, a pesar de que no fue titular durante la temporada 2007. ^[13] Nate Washington , Chris Kemoeatu y Trai Essex también acordaron acuerdos de un año. ^{[14] [15]} El centro de siete años Justin Hartwig y el corredor Mewelde Moore fueron firmados con acuerdos de varios años, y el apoyador Keyaron Fox acordó un acuerdo de un año. ^[15] Al ingresar a la temporada, 14 jugadores estaban en el último año de sus contratos. ^[16]

El draft de la NFL de 2008 se llevó a cabo el 26 y 27 de abril de 2008 en el Radio City Music Hall . En la primera ronda, los Steelers seleccionaron al corredor Rashard Mendenhall , de la Universidad de Illinois , con la 23.ª selección general. Fue el primer corredor seleccionado en la primera ronda por la franquicia desde 1989. Los Steelers seleccionaron a Limas Sweed , de la Universidad de Texas , en la segunda ronda. Sweed fue clasificado por los Steelers como uno de los tres mejores receptores del draft. ^[17] La ​​selección de Sweed se produjo después de la sugerencia del mariscal de campo Ben Roethlisberger de adquirir un receptor abierto alto; Sweed mide 6 pies y 4 pulgadas de altura. ^[18] En la tercera ronda, los Steelers seleccionaron a Bruce Davis , de UCLA . ^[19] Davis jugó principalmente como ala defensiva en su alma mater, sin embargo, se espera que cambie a apoyador a nivel profesional. ^[19] Los Steelers intercambiaron su selección de cuarta ronda (123.ª global) con los New York Giants por las selecciones de cuarta y sexta ronda de los Giants, 130.ª y 194.ª global, respectivamente. ^[20] Los Steelers seleccionaron al tackle ofensivo Tony Hills con la selección general número 130, en la cuarta ronda. ^[21] Al igual que la selección de segunda ronda Sweed, Hills salió de la Universidad de Texas, donde había sido elegido capitán del equipo de fútbol durante su temporada senior. ^[20] Con su selección de quinta ronda, los Steelers eligieron al mariscal de campo Dennis Dixon . ^[22] Antes de una lesión en 2007, Dixon era candidato al Trofeo Heisman . ^[20] La selección de sexta ronda fue el segundo apoyador de los Steelers del draft, Mike Humpal de la Universidad de Iowa . ^[23] También en la sexta ronda, la selección final del equipo fue el safety Ryan Mundy , un nativo de Pittsburgh. ^[24] Los Steelers no eligieron en la séptima ronda, debido a un intercambio de 2007 con los Atlanta Falcons . ^[25] Kevin Colbert , Director de Operaciones de Fútbol, ​​dijo sobre el draft, "estamos contentos con la forma en que resultaron las cosas". ^[26] También afirmó que las selecciones de primera y segunda ronda fueron jugadores que el equipo esperaba que ya hubieran sido elegidos. ^[26]El entrenador Mike Tomlin dijo que los Steelers intentaron seleccionar "armas" ofensivas hábiles en lugar de una línea ofensiva fuerte, que tuvo problemas la temporada anterior. ^[27] Al día siguiente, los Steelers firmaron a doce novatos agentes libres. ^[28] Todos los seleccionados del draft acordaron los términos antes del 25 de julio, dos días antes del inicio del campo de entrenamiento. ^[29]

Un mini campamento obligatorio de tres días se llevó a cabo a principios de mayo. ^[30] Hines Ward , Aaron Smith y Troy Polamalu asistieron al campamento, pero no participaron completamente debido a lesiones. ^[31] La selección de primera ronda del draft, Rashard Mendenhall fue recibido por el actual corredor de los Steelers, Willie Parker . ^[30] Parker se "sorprendió" cuando escuchó que se seleccionó a un corredor en la primera ronda, pero esperaba trabajar con Mendenhall como Jerome Bettis trabajó con Parker durante su temporada de novato. ^[32] Durante el mini campamento, la ofensiva experimentó con formaciones usando a Parker y Mendenhall en el backfield simultáneamente. ^[32] El receptor Hines Ward adoptó un enfoque similar al de Parker al dar la bienvenida a la selección de segunda ronda del draft Limas Sweed . Al igual que con otros receptores en el pasado, Ward fue "muy práctico con Sweed durante todo el fin de semana". ^[32] El entrenador Mike Tomlin llamó a las nuevas selecciones del draft "humildes", agregando que le gustó su "espíritu y actitud"; Sin embargo, era demasiado pronto para saber qué tan bien se desempeñarían finalmente. ^[33]

El equipo realizó dos actividades organizadas en equipo (OTA) antes del draft, ^[34] además de 12 durante mayo y junio. ^[35] Las OTA eran voluntarias, sin embargo, la mayoría de los jugadores asistieron. ^[36] Muchos jugadores trabajaron rutinariamente en su acondicionamiento y fuerza juntos, además del entrenamiento "informal" en el campo. ^[36] Una semana antes del final de las OTA, Mike Tomlin dijo que estaba contento con el progreso del equipo durante las sesiones. También afirmó: "Estamos teniendo una temporada baja productiva y para eso estamos aquí. Estamos aquí para mejorar individual y colectivamente y creo que lo estamos haciendo". ^[37] Limas Sweed experimentó con el juego de equipos especiales por primera vez, concentrándose en el bloqueo de despejes . ^[37] El día de la última OTA, el 12 de junio, Tomlin declaró que si bien estaba satisfecho con el progreso del equipo, no se ganarían ni perderían posiciones en función del campamento voluntario. Tomlin agregó: "Ha estado orientado a la enseñanza y al desarrollo de habilidades. Es diferente a jugar al fútbol". ^[38] El equipo tuvo 44 días libres hasta el comienzo del campo de entrenamiento. ^[38]

En mayo, ESPN The Magazine publicó los resultados de su encuesta anual a más de 80.000 aficionados titulada "Ultimate Standings: Fan Satisfaction Ranking". Los Steelers se clasificaron como la 25.ª mejor franquicia deportiva de las grandes ligas de 122 equipos de la MLB , la NFL , la NBA y la NHL . La franquicia terminó una posición detrás del equipo de hockey de la ciudad, los Pittsburgh Penguins . ^[39] Los Steelers quedaron sextos entre todos los equipos de la NFL. ^[40] En agosto, ESPN.com clasificó a los fanáticos de los Steelers como los mejores de la Liga Nacional de Fútbol Americano, citando su "increíble" racha de entradas agotadas de 299 juegos consecutivos. ^{[41] [42]}

Durante la carrera de los Pittsburgh Penguins por la Copa Stanley , varios miembros de los Steelers mostraron su apoyo al equipo de la ciudad. ^[43] Ben Roethlisberger asistió a los juegos de las finales de la Copa Stanley en Detroit, donde él y los Steelers ganaron el Super Bowl XL tres años antes. ^[44] Mike Tomlin vio el sexto juego de las finales fuera del Mellon Arena , junto con otros 3000 fanáticos, en un JumboTron que se había erigido para los fanáticos que no pudieron adquirir boletos para el juego agotado. ^[45] Kevin Colbert , Charlie Batch y Tomlin asistieron a muchos juegos durante la temporada regular. ^[46] En septiembre, el entrenador de los Penguins, Michel Therrien, asistió al primer juego de la temporada de los Steelers. ^[47]

El 17 de febrero, Ernie Holmes , que jugó para los Steelers de 1972 a 1977, murió en un accidente automovilístico . ^[48] Diez días después, el 27 de febrero, el periodista galardonado, locutor de radio de los Steelers durante 35 años e inventor de la Terrible Towel , Myron Cope , murió a los 79 años. ^[49] El 6 de junio, Dwight White , un ala defensiva de la Steel Curtain, murió a causa de un coágulo de sangre. Tras su muerte, Dan Rooney llamó a White "uno de los mejores jugadores que jamás haya vestido un uniforme de los Steelers". ^[50] Se celebró una ceremonia previa al juego en su honor antes del primer juego de la temporada. ^{[51] [52]}

El campamento de entrenamiento se llevó a cabo en el Saint Vincent College , en Latrobe, Pensilvania , por 42.º año consecutivo. ^{[53] [54]} Los jugadores se presentaron el 27 de julio, ^[55] las prácticas comenzaron al día siguiente y duraron hasta el 17 de agosto. ^{[56] [57]} A lo largo de los veintitrés días, diecisiete incluyeron prácticas; ^[58] lo que convirtió al campamento en uno de los más cortos en la historia de los Steelers. ^[59] El campamento fue menos exigente bajo la dirección de Tomlin, que estaba en su segundo año como entrenador. "Somos un equipo veterano en algunas áreas. Tienes que abordarlo de manera diferente por eso", dijo Tomlin. ^[60]

Pittsburgh buscó mejorar su defensa, que ocupó el primer lugar en la liga durante la temporada 2007. Con más de treinta años de edad cada uno, los tres linieros titulares regresaron. ^[61] La selección de primera ronda del draft, Rashard Mendenhall, entró al campamento con expectativas de tener un impacto en el equipo durante su temporada de novato. Se esperaba que Willie Parker de Pittsburgh, quien regresó después de sufrir una fractura de pierna en la temporada 2007, compartiera la carga con Mendenhall. ^[62] El 29 de julio, el pateador de despeje Daniel Sepulveda se rompió el ligamento cruzado anterior de su pierna derecha y fue colocado en la reserva de lesionados de fin de temporada . ^{[63] [64]} Los Steelers adquirieron a Paul Ernster más tarde ese día como un posible reemplazo. ^[65] Después de concluir las prácticas en St. Vincent's, los Steelers comenzaron a practicar en sus instalaciones en el South Side de Pittsburgh . Tomlin calificó el campamento como "muy productivo". ^[66]

Pittsburgh abrió su calendario de pretemporada con una victoria de 16-10 sobre los Philadelphia Eagles . ^[69] Los Steelers anotaron en su primera posesión, después de avanzar 80 yardas en ocho jugadas. ^[70] El pase de touchdown de 19 yardas de Ben Roethlisberger a Santonio Holmes completó la serie. ^[71] En el primer cuarto, Charlie Batch fue retirado del juego después de romperse la clavícula . ^[72] Jeff Reed convirtió tres goles de campo de 20, 24 y 50 yardas. ^[70] El Rogers Centre de Toronto fue sede del segundo juego de pretemporada; fue el primer juego de pretemporada que Pittsburgh jugó en Toronto desde 1960. ^[73] La ofensiva titular de Pittsburgh jugó más tiempo en el segundo juego. Willie Parker aumentó su producción con respecto al primer juego al jugar en terceras oportunidades. ^[74] Sin embargo, el equipo no pudo correr el balón de manera consistente y tuvo problemas en la defensa, perdiendo el juego 24-21. ^[75] "Nos quedamos cortos en las tres fases", afirmó el entrenador Tomlin después del partido. ^[76]

Pittsburgh viajó a Minnesota para jugar contra los Vikings en su tercer partido de pretemporada. La defensa de los Steelers contuvo a los Vikings desde el principio, liderada por Aaron Smith, que hizo tres tackles, incluyendo una captura, en el primer cuarto. ^[77] La ​​ofensiva no logró anotar un touchdown, con Rashard Mendenhall perdiendo el balón dos veces. ^[78] El mariscal de campo Byron Leftwich , que fue contratado para reemplazar al lesionado Batch, ^{[79] [80]} lideró al equipo con 129 yardas por pase. ^[81] Jeff Reed fue responsable de todos los puntos de los Steelers, pateando cuatro goles de campo (el último con 4 segundos restantes) para darle a Pittsburgh una victoria de 12-10. ^[82] Al entrar en su último partido de pretemporada, los Steelers habían seleccionado a todos los jugadores titulares excepto al pateador de despeje. ^[83] Carolina empató el juego con 1:54 restantes en el tiempo reglamentario, ^[84] pero el novato Dennis Dixon lideró a los Steelers en una serie de 47 yardas, ^[67] que fue coronada con Reed pateando el gol de campo ganador de 43 yardas cuando el tiempo expiró. ^[68] Después de la victoria por tres puntos, ^[85] Tomlin declaró: "Ha sido un placer trabajar con este grupo de muchachos, pero es esa época del año en la que debemos tomar decisiones difíciles". ^[67] Los Steelers cortaron a 22 jugadores el 30 de agosto, para llevar su roster al total requerido de 53 jugadores. ^{[86] [87]} Al día siguiente, los Steelers ficharon a nueve jugadores de su equipo de pretemporada para el equipo de prácticas. ^[88]

Según los registros de 2007 , los Steelers se jactaron de tener el calendario más difícil de la NFL en 2008, ^{[89] [90]} con un porcentaje de victorias del oponente de .598; ^[91] se jugaron diez partidos contra equipos que terminaron 2007 con récords ganadores. ^[92] Los Steelers jugaron contra cada uno de los equipos de la AFC Norte dos veces, una en casa y otra como visitantes. Los Steelers también se enfrentaron a los equipos de las divisiones AFC Sur y NFC Este durante la temporada. ^[93] Los enfrentamientos de Pittsburgh incluyeron a San Diego y Nueva Inglaterra , quienes ganaron cada uno su división en la temporada 2007. ^[93] Los Steelers jugaron cinco partidos televisados ​​​​a nivel nacional en horario estelar, ^[94] el número máximo permitido por la NFL. ^[95]

Al entrar en la primera semana de la temporada, los jugadores votaron a Ben Roethlisberger, Hines Ward, James Farrior y Jeff Reed como capitanes del equipo. ^{[96] [97]} Farrior, James Harrison y Troy Polamalu fueron votados para representar a los Steelers en el Pro Bowl de 2009. [ ^{98] [99]} James Harrison estableció el récord de franquicia de los Steelers en una sola temporada en capturas, superando el récord anterior de Mike Merriweather de 15 capturas en 1984. ^[100] Harrison también se convirtió en el primer jugador no reclutado en ganar el Premio al Jugador Defensivo del Año de la NFL . ^[101] Fue el quinto Steeler en ganar el premio, el primero desde Rod Woodson en 1993. ^[102] Harrison y Polamalu también fueron votados para el equipo All-Pro de la NFL . ^[103]

La defensa de los Steelers igualó el récord de Los Angeles Rams de 1973 al mantener a 14 oponentes consecutivos por debajo de las 300 yardas de ofensiva total. ^[104] La defensa terminó en primer lugar en la liga en yardas totales y yardas por pase permitidas y en segundo lugar en yardas terrestres. ^{[105] [106] [107]} Por quinta vez en su carrera, Hines Ward recibió más de 1,000 yardas a lo largo de la temporada. ^[108] La ofensiva del equipo ocupó el puesto 22 en ofensiva general, el 17 en pases y el 23 en carreras. ^[109] Rashard Mendenhall fue el único novato del equipo en iniciar un juego; la menor cantidad de inicios de novatos de cualquier equipo en la liga. ^[110]

Nota : Los oponentes dentro de la misma división aparecen en negrita .

La temporada 2008 fue la séptima de los Steelers como miembros de la División Norte de la AFC . Pittsburgh defendió su título de división de la temporada 2007, que obtuvieron al empatar el récord de 10-6 de los Cleveland Browns, pero manteniendo el desempate con dos victorias sobre los Browns. ^[90] Hasta 2008, Pittsburgh es el único equipo que ha ganado la AFC Norte cuatro veces, desde su inicio antes de la temporada 2002 de la NFL . ^[111] Al entrar en la temporada 2008, los Steelers fueron elegidos para ganar la división por el periodista deportivo Ron Borges , ^[112] así como nueve de los 13 analistas entrevistados por ESPN.com . ^[113] Cuatro analistas de NFL.com predijeron que los Steelers terminarían con un récord de 10-6. ^[114] Los Steelers terminaron la temporada regular con un récord de 12-4, permaneciendo invictos contra oponentes en la AFC Norte y ganando 12 juegos por cuarta temporada desde 1979. ^[115] El equipo aseguró el segundo puesto en la AFC para los playoffs y recibió un pase libre en la primera semana de la postemporada. ^[100] Los Baltimore Ravens terminaron en el segundo lugar en la AFC Norte con un récord de 11-5, asegurando un puesto en los playoffs como comodín de la AFC. ^[116] Los Cincinnati Bengals terminaron 4-11-1, ganando sus últimos tres juegos de la temporada. ^[117] Los Cleveland Browns terminaron en la cuarta posición de la AFC Norte con 4-12; ^[118] el equipo despidió al entrenador en jefe Romeo Crennel después de la temporada. ^[119]

Los Steelers comenzaron su temporada regular contra los Houston Texans , frente a 64.001 espectadores en el Heinz Field de Pittsburgh. Los Steelers condujeron el balón 52 yardas en su serie inicial, con su mayor ganancia en una carrera de 17 yardas del mariscal de campo Ben Roethlisberger . Willie Parker anotó un touchdown a los 5:44 del primer cuarto y agregó un segundo touchdown en el siguiente cuarto. Después de una intercepción de LaMarr Woodley , los Steelers ampliaron su ventaja a 21 puntos cuando Roethlisberger completó un pase de touchdown de 13 yardas a Ward. Con 4:34 restantes en la primera mitad, el ex pateador de los Steelers Kris Brown convirtió un gol de campo de 34 yardas para Houston. Pittsburgh lideraba el juego 21-3 cuando expiró el tiempo en la primera mitad. ^{[120] [121]}

En la segunda mitad, Parker anotó su tercer touchdown del juego, superando su total de touchdowns de toda la temporada 2007 ^[122] , y fue nombrado el jugador ofensivo de la semana de la AFC por su desempeño. ^{[123] [124]} La defensa de Pittsburgh mantuvo a Houston a seis yardas en su siguiente serie ofensiva y los Steelers avanzaron 80 yardas para tomar una ventaja de 35-3. Los Texans anotaron dos touchdowns en el último cuarto, pero James Harrison de Pittsburgh lideró al equipo con tres capturas, forzando un balón suelto en el tercero, y los Steelers ganaron su primer juego de la temporada comenzando 1-0. ^{[120] [121]}

Los Steelers llegaron a su primer enfrentamiento con los Cleveland Browns habiendo ganado 15 de los últimos 16 partidos entre los dos equipos. ^[125] Ben Roethlisberger fue titular a pesar de perderse tiempo de práctica durante la semana debido a una lesión en el hombro sufrida en la Semana Uno. ^[126] La defensa de los Steelers mantuvo a los Browns a 16 yardas en sus primeras cuatro series, mientras que los equipos empataron sin anotaciones después del primer cuarto. Después de una intercepción de Bryant McFadden , los Steelers avanzaron 70 yardas y Roethlisberger conectó con Hines Ward para su tercera combinación de touchdown de la temporada. Cleveland respondió con una serie de 14 jugadas y 71 yardas, pero Troy Polamalu interceptó un pase de Cleveland cuando el tiempo expiraba en la primera mitad, consolidando la ventaja de siete puntos de Pittsburgh en el medio tiempo. ^{[127] [128]}

Un pase de 48 yardas de Roethlisberger a Santonio Holmes y un gol de campo de 48 yardas de Jeff Reed en la segunda serie ofensiva del equipo en la segunda mitad llevaron el marcador a 10-0. Phil Dawson de los Browns convirtió dos goles de campo consecutivos, para acercar a Cleveland a cuatro puntos con 3:21 restantes. Después de una parada en cuarta oportunidad, la ofensiva de Cleveland tomó el control con 26 segundos restantes, pero no pudo ganar yardas cuando el tiempo expiró. ^{[127] [128]} Con la victoria, los Steelers aumentaron su racha de victorias sobre los Browns a 10 juegos consecutivos, la racha ganadora actual más larga sobre un solo oponente en la NFL. Con la victoria, los Steelers mejoraron a 2-0 y lideraron la AFC Norte por 1/2 juego por delante de los Ravens. ^[129]

El primer oponente interconferencial de Pittsburgh de la temporada fueron los Philadelphia Eagles . Los Steelers anotaron en su primera serie, con un gol de campo de Jeff Reed. La ofensiva de los Eagles avanzó 85 yardas para tomar la delantera con un pase de touchdown de Donovan McNabb a Correll Buckhalter . La defensa de los Eagles capturó a Ben Roethlisberger ocho veces durante el juego, dos de las cuales resultaron en balones sueltos. ^[130] Bryant McFadden interceptó su segundo pase de la temporada, lo que le permitió a Reed agregar su segundo gol de campo del día, este de 53 yardas. El gol de campo llevó el marcador del medio tiempo a 10-6. ^{[131] [132]}

Una intercepción de Troy Polamalu en el tercer cuarto, en el primer pase de Kevin Kolb en la NFL, fue nombrada una "jugada imperdible" por NFL Network. ^[133] Los Steelers no aprovecharon la oportunidad, despejando dos veces más en el tercer cuarto. Los Eagles entraron al último cuarto con una ventaja de 10-6, y sumaron dos puntos más cuando Roethlisberger fue sancionado por un castigo por tocar el suelo intencionalmente mientras estaba en la zona de anotación. ^{[131] [132]} Roethlisberger se vio obligado a abandonar el juego después de que le pisaran la mano en el último cuarto. ^[130] El coordinador ofensivo Bruce Arians asumió la responsabilidad del desempeño de la ofensiva. ^[134] "Cualquiera que quiera culpar a alguien por Filadelfia, que me culpe a mí", afirmó Arians, "y luego podremos prepararnos para Baltimore". ^[135]

Con sus uniformes retro , ^[137] los Steelers jugaron contra los Baltimore Ravens en su primer juego de lunes por la noche de la temporada. Varios titulares de los Steelers no jugaron en el juego, debido a varias lesiones. ^{[138] [139]} Después de un primer cuarto de 3-3, Baltimore tomó una ventaja de diez puntos en el medio tiempo con un gol de campo y un pase de touchdown en el segundo cuarto. Rashard Mendenhall, en su primera apertura en la NFL ^[140], abandonó el juego en el tercer cuarto con una lesión en el hombro que le puso fin a la temporada. ^{[141] [142]} En la tercera serie de Pittsburgh de la mitad, Roethlisberger se conectó con Santonio Holmes para un pase de touchdown de 38 yardas. En la primera jugada de la siguiente serie de Baltimore, el balón suelto forzado de James Harrison fue recogido por LaMarr Woodley y devuelto 7 yardas para un touchdown. Los dos touchdowns en 15 segundos llevaron a los Steelers de diez puntos atrás a cuatro puntos adelante. En el último cuarto, la ofensiva de los Steelers fue detenida en la yarda uno y Reed pateó su segundo gol de campo de la noche. Baltimore avanzó 76 yardas y empató el juego con un touchdown. Ninguno de los equipos pudo anotar en su último drive cuando expiró el tiempo reglamentario. ^{[143] [144]}

Baltimore ganó el sorteo de tiempo extra y eligió recibir. Los Ravens comenzaron la serie ofensiva en su propia yarda 15. Los Steelers los contuvieron sin ganancia en las primeras dos jugadas y Lawrence Timmons capturó a Flacco en tercera oportunidad. Los Steelers tomaron el control después de un despeje y Mewelde Moore atrapó una recepción de 24 yardas para llevar a los Steelers a la yarda 31 de Baltimore. Jeff Reed convirtió un gol de campo de 46 yardas para ganar el juego para los Steelers. ^{[143] [144]} Reed fue nombrado jugador de equipos especiales de la semana de la NFL. ^[145] Con la victoria, los Steelers superaron a los Ravens en el primer lugar de la AFC Norte con 3-1, además de extender su récord de todos los tiempos de 14 victorias consecutivas en casa en Monday Night Football. ^[136]

El enfrentamiento de los Steelers con los Jacksonville Jaguars —su primero desde que los Jaguars eliminaron a los Steelers de los playoffs de 2007— fue presentado como el Juego Retro de la Semana del Salón de la Fama del Fútbol Profesional . ^[146] En la serie inicial de los Steelers, Roethlisberger, quien se perdió el tiempo de práctica durante la semana debido a inyecciones en su hombro ^[147] , fue interceptado por Rashean Mathis , quien devolvió el balón 72 yardas para un touchdown. Pittsburgh respondió avanzando 71 yardas, con Heath Miller recibiendo un pase de touchdown de 1 yarda para empatar el juego. Jacksonville recuperó la ventaja en la siguiente serie cuando Maurice Jones-Drew corrió para un touchdown. Pittsburgh tomó la delantera en el segundo cuarto con dos goles de campo y un pase de touchdown de 48 yardas de Roethlisberger a Nate Washington . ^{[148] [149]}

Jacksonville anotó primero en el último cuarto con un pase de touchdown de David Garrard a Marcedes Lewis . Los Steelers avanzaron desde su línea de 20 yardas en el cuarto cuarto, Ward recibió un pase de touchdown de 8 yardas para poner a los Steelers arriba por 5 puntos con 1:53 restantes en el tiempo reglamentario, sin embargo, la conversión de 2 puntos falló. ^{[148] [149]} Roethlisberger recibió el premio al jugador ofensivo de la semana de la AFC por su desempeño de 309 yardas y 3 pases de touchdown, a pesar de tener un hombro de lanzamiento lesionado. ^[150] La NFL seleccionó el juego como el Juego de la Semana de la Semana Cinco de la liga. ^[151]

Los Steelers utilizaron su semana de descanso para dar descanso a los jugadores lesionados, entre ellos Brett Keisel, Willie Parker, Jeff Reed y Ben Roethlisberger. ^{[152] [153]} El equipo organizó un evento para honrar a los veteranos heridos de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí en el Heinz Field. Los jugadores firmaron autógrafos y realizaron ejercicios en el campo con los veteranos, mientras los soldados y los marines hablaban de sus experiencias. ^[154] Chris Hoke , quien asistió al evento, dijo: "Estas son las personas que luchan para que tengamos nuestra libertad y seamos quienes somos como estadounidenses. Venir aquí y pasar un par de horas con ellos y escuchar sus historias es increíble. No hay nada mejor que esto". ^[155]

Se esperaba que Willie Parker regresara después de perderse dos juegos, pero agravó su lesión de rodilla durante una práctica de un día de semana y se perdió el juego. ^[156] Pittsburgh recibió la patada inicial y avanzó 75 yardas para abrir el marcador con un pase de touchdown de 2 yardas de Ben Roethlisberger a Mewelde Moore para poner a los Steelers arriba 7-0. La defensa de los Steelers forzó a la ofensiva de los Bengals a cinco tres y fuera consecutivos, antes de que los Bengals anotaran en su última posesión de la primera mitad. El pase de 5 yardas de Ryan Fitzpatrick a Chad Johnson acercó a los Bengals a tres puntos de los Steelers, quienes agregaron un gol de campo de Jeff Reed. ^{[157] [158]}

Pittsburgh sumó su segundo touchdown del partido en su serie inicial de la segunda mitad cuando Moore corrió hacia el lado izquierdo para 13 yardas. Cincinnati tomó represalias en su serie siguiente añadiendo un gol de campo de Dave Rayner . Los Steelers anotaron tres touchdowns consecutivos en el último cuarto, mientras que mantuvieron a los Bengals sin anotaciones. A las 8:26 del último cuarto, Roethlisberger conectó con Nate Washington para un pase de touchdown de 50 yardas. Moore de Pittsburgh anotó su tercer touchdown del día (su segundo por tierra) y la recepción de touchdown de 16 yardas de Hines Ward le dio a los Steelers 31 puntos contra los diez de los Bengals. Moore terminó el juego con 120 yardas por tierra, mientras que Santonio Holmes lideró a los Steelers con 89 yardas por recepción. ^{[157] [158]}

Willie Parker se perdió su cuarto partido debido a una lesión de rodilla. ^[159] Santonio Holmes también se perdió el partido después de que se encontró una "pequeña cantidad de marihuana" en su coche y el equipo lo colocó en la lista de inactivos. ^[160] Mewelde Moore abrió el marcador del partido con una carrera de touchdown de 32 yardas en la primera serie de los Steelers. Los New York Giants, que tenían marca de 5-1 , respondieron con un gol de campo en la siguiente serie. Pittsburgh detuvo a los Giants en cuatro jugadas consecutivas desde dentro de la línea de 2 yardas de los Steelers para forzar una pérdida de balón en cuarta oportunidad. Pero no pudieron anotar cuando dos intercepciones de Ben Roethlisberger y un despeje condujeron a dos goles de campo más en el segundo cuarto para los Giants. ^{[161] [162]}

A las 10:10 del tercer cuarto, Roethlisberger completó un pase de touchdown de 65 yardas a Nate Washington para darle a los Steelers una ventaja de 14-9. Más tarde en el cuarto, un pase de touchdown de 53 yardas de los Steelers fue anulado debido a una falta por sujetar y Pittsburgh se vio obligado a despejar. En el último cuarto, Pittsburgh mantuvo a Nueva York fuera de la zona de anotación en tres jugadas dentro de la línea de 10 yardas, sin embargo, los Giants conectaron un gol de campo para acercar a los Giants a dos puntos. En la siguiente serie, James Harrison, quien fue llamado para reemplazar al lesionado centro largo Greg Warren, sacó el balón de la zona de anotación para darle a los Giants un safety y empatar el juego. Los Giants avanzaron después de recibir la patada inicial del safety para anotar un touchdown, tomando una ventaja de 21-14 con 3:07 restantes. Pittsburgh no pudo convertir en sus últimas dos series, ya que Roethlisberger lanzó su cuarta intercepción del día. ^{[161] [162]}

La noche anterior a las elecciones presidenciales de los Estados Unidos , los Steelers jugaron en la capital de la nación, Washington, DC; los dos candidatos de los principales partidos fueron entrevistados en el medio tiempo. ^[163] Los Washington Redskins tomaron una ventaja de 6-0 en el primer cuarto con dos goles de campo. La defensa de los Steelers blanqueó a los Redskins en el segundo cuarto, mientras que los Steelers anotaron en un gol de campo para reducir la ventaja a la mitad. Un despeje bloqueado con 2:21 restantes en la mitad condujo a una carrera de touchdown de 1 yarda de los Steelers de Ben Roethlisberger. ^{[164] [165]}

Debido a una lesión de Roethlisberger, Byron Leftwich asumió como mariscal de campo en la segunda mitad. Leftwich completó un pase de 50 yardas a Nate Washington en la serie inicial del tercer cuarto; los Steelers coronaron la serie con una carrera de touchdown de Willie Parker. Pittsburgh amplió su ventaja en el último cuarto con un pase de touchdown de Leftwich a Santonio Holmes. Los Redskins ganaron 124 yardas en el último cuarto, pero no pudieron anotar. La victoria de los Steelers por 17 puntos llevó su récord a 6-2 en la temporada. ^{[164] [165]}

Tanto los Steelers como los Indianapolis Colts avanzaron más de 60 yardas en sus series ofensivas iniciales y anotaron un touchdown cada uno para poner el marcador 7-7 después del primer cuarto. Un pase de 42 yardas de los Steelers hizo avanzar el balón hasta la línea de las 2 yardas. En la siguiente jugada, Mewelde Moore anotó su segundo touchdown del partido. Los Steelers ampliaron su ventaja a diez, pero una intercepción a 1:30 minutos del final de la primera mitad condujo a un touchdown de los Colts, lo que llevó el marcador al medio tiempo a 17-14. ^{[166] [167]}

Los Colts patearon un gol de campo de 36 yardas en el tercer cuarto para empatar el juego a 17. Un gol de campo de los Steelers en el último cuarto les dio una ventaja de tres puntos. Los Colts anotaron con el tercer pase de touchdown de Peyton Manning del juego para tomar la delantera con 3:10 restantes en el tiempo reglamentario. Los Steelers avanzaron desde su propia yarda 27 hasta la yarda 27 de los Colts, pero un intento de Hail Mary en cuarta oportunidad de Roethlisberger fue interceptado en la zona de anotación cuando expiró el tiempo. ^{[166] [167]}

Pittsburgh llegó a la undécima semana con titulares que se habían perdido 31 partidos debido a lesiones. ^[168] Los San Diego Chargers abrieron el marcador con el único touchdown del juego, una carrera de tres yardas de LaDainian Tomlinson , y mantuvieron una ventaja de 7-0 después del primer cuarto de juego. En la segunda jugada del segundo cuarto, James Harrison de los Steelers forzó un balón suelto en la zona de anotación, luego forzó un safety al tacklear a Marcus McNeill después de que había recuperado el balón suelto. Jeff Reed convirtió un gol de campo cuando expiró el tiempo en la primera mitad, acercando a los Steelers a dos puntos. ^{[169] [170]}

Reed pateó su segundo gol de campo del juego desde 41 yardas para darle a los Steelers la ventaja de cara al último cuarto. Los Chargers avanzaron 74 yardas en 17 jugadas, convirtiendo un gol de campo para darles la ventaja nuevamente, con 6:45 restantes. En la siguiente serie ofensiva de los Steelers, la ofensiva avanzó 73 yardas y Reed convirtió su tercer gol de campo del día, dando a los Steelers una ventaja de 11-10 con 15 segundos restantes en el tiempo reglamentario. Los Chargers intentaron anotar en su última jugada, pero Troy Polamalu forzó y recuperó un balón suelto, devolviéndolo para un touchdown. ^{[169] [170]} La decisión se revirtió cuando los oficiales dictaminaron que San Diego había hecho un pase ilegal hacia adelante. Después del juego, el árbitro principal Scott Green admitió que el touchdown debería haber sido contado. ^{[171] [172]} Como el touchdown no fue contado, el resultado final mantuvo a Pittsburgh por debajo de la diferencia de 5 puntos por la que eran favoritos, y resultó en pérdidas de más de 32 millones de dólares en apuestas. ^[173] El juego fue el primer juego de temporada regular en la historia de la NFL en terminar con un resultado final de 11-10. ^[174]

Los Steelers concluyeron su calendario de máxima audiencia con su único partido de jueves por la noche de la temporada. Los Cincinnati Bengals tomaron una ventaja de 7-0 en el primer cuarto después de una serie de 62 yardas. En el segundo cuarto, los Steelers empataron el juego con un pase de touchdown de Ben Roethlisberger a Heath Miller. Jeff Reed convirtió un gol de campo con 1:56 restantes en la primera mitad para darle a los Steelers una ventaja de 10-7 en el medio tiempo. ^{[175] [176]}

Pittsburgh agregó otros diez puntos en el tercer cuarto cuando Gary Russell corrió para su primer touchdown terrestre de la temporada, después del segundo gol de campo de Reed. En el último cuarto, Roethlisberger corrió para un touchdown para poner a los Steelers arriba por un marcador de 27-10. Roethlisberger lanzó para 243 yardas y un touchdown, mientras que Santonio Holmes lideró el juego con 84 yardas recibidas. James Farrior lideró a los Steelers con 8 tackles. ^{[175] [176]}

Los Steelers se quedaron atrás de los New England Patriots a menos de tres minutos de iniciado el primer cuarto, después de que una intercepción de Ben Roethlisberger fuera llevada a la zona de anotación. Los Steelers regresaron con 2:55 restantes en el primer cuarto para convertir un gol de campo de 20 yardas de Jeff Reed. Los Patriots ampliaron su ventaja a siete puntos con un gol de campo de 29 yardas en el segundo cuarto. Pittsburgh avanzó 63 yardas en nueve jugadas, coronando su serie con un pase de touchdown a Santonio Holmes para empatar el juego a diez puntos en el punto medio. ^{[177] [178]}

Pittsburgh tomó su primera ventaja del juego en su primera serie de la segunda mitad, después de que el segundo gol de campo de Reed los pusiera arriba por tres puntos. En la patada inicial que siguió, los Steelers recuperaron un balón suelto de los Patriots y Roethlisberger conectó con Hines Ward para un pase de touchdown de 11 yardas. James Harrison forzó su primero de dos balones sueltos en la siguiente serie de los Patriots y los Steelers lo recuperaron cuando Reed agregó su tercer gol de campo del juego, poniendo a los Steelers arriba 23-10. Gary Russell anotó un touchdown después de que Lawrence Timmons devolviera una intercepción 89 yardas hasta la línea de una yarda de los Patriots. ^{[177] [178]}

Los Dallas Cowboys y los Steelers no anotaron ni una sola vez en el primer cuarto. Troy Polamalu interceptó un pase en su cuarto partido consecutivo y, en total, lideró la liga con siete intercepciones. ^[179] Los Steelers anotaron primero con un gol de campo de 24 yardas de Jeff Reed cuando quedaban 2:44 minutos para terminar el segundo cuarto. Los Cowboys convirtieron un gol de campo de 44 yardas cuando el tiempo expiraba en la primera mitad para empatar el juego 3-3. ^{[180] [181]}

Un pase de touchdown de Tony Romo en el tercer cuarto le dio a los Cowboys su primera ventaja del juego. La ventaja se amplió cuando Nick Folk convirtió su segundo gol de campo del día, poniendo a los Cowboys arriba 13-3 cuando el juego entró en el último cuarto. Reed convirtió su segundo gol de campo del juego, acercando a los Steelers a siete puntos con 7:20 restantes en el tiempo reglamentario. En la siguiente serie de los Steelers, Ben Roethelisberger lanzó un pase de touchdown a Heath Miller, empatando el juego con 2:04 restantes. Dos jugadas más tarde, Deshea Townsend interceptó el siguiente pase de Romo y devolvió el balón 25 yardas, anotando un touchdown para dar a los Steelers una ventaja de siete puntos, que mantuvieron hasta el final del juego. ^{[180] [181]}

En su segundo partido de la temporada contra Baltimore, la defensa de los Steelers ocupaba el primer puesto de la liga, mientras que la de los Ravens ocupaba el segundo. "Vamos a ganar por cualquier medio necesario. Si la defensa tiene que anotar, si los equipos especiales tienen que anotar o si la ofensiva tiene que anotar 50 puntos, lo que sea necesario para ganar", declaró James Harrison antes del partido. ^[182]

Ambos equipos no anotaron ante una multitud récord en el estadio M&T Bank ^[183] ​​hasta que un gol de campo de Baltimore le dio a los Ravens una ventaja de 3-0 a las 12:34 del segundo cuarto. Pittsburgh empató el juego con un gol de campo de Jeff Reed; Matt Stover convirtió una segunda vez para darle a los Ravens una ventaja de tres puntos al medio tiempo. Stover pateó su tercer gol de campo del juego en el tercer cuarto, ampliando su ventaja a seis puntos. En el último cuarto, Reed pateó su segundo gol de campo del juego para poner a los Steelers a tres puntos. En la última serie ofensiva de los Steelers del juego, la ofensiva avanzó 92 yardas en 2:53, con Ben Roethlisberger completando un pase de touchdown a Santonio Holmes con 50 segundos restantes. Los Ravens se embarcaron en una serie más, pero la segunda intercepción de los Steelers del juego les impidió anotar. ^{[184] [185]} Con la victoria, los Steelers ganaron su segundo título consecutivo de la AFC Norte y consiguieron un pase directo a la primera ronda ^{[186] [187]} y se convirtieron en la primera franquicia de la AFC en acumular 550 victorias. ^[183]

Pittsburgh llegó a su último partido de visitante de la temporada regular con la oportunidad de superar a los Tennessee Titans por el primer puesto en la AFC. ^[188] Los Steelers y los Titans no consiguieron anotaciones después del primer cuarto, cuando Tennessee tomó una ventaja de 3-0 en la segunda jugada del segundo cuarto. La recepción de 34 yardas de Justin Gage más tarde en el cuarto extendió la ventaja a 10-0. Santonio Holmes de Pittsburgh también recibió un pase de touchdown en el segundo cuarto, lo que llevó el marcador del medio tiempo a 10-7. ^{[189] [190]}

En la segunda mitad, Ben Roethlisberger lanzó su segundo pase de touchdown del juego (a Hines Ward) para darle a los Steelers su única ventaja del juego. Después de una carrera de touchdown de 21 yardas en la siguiente serie ofensiva de Tennessee, los Titans entraron al último cuarto con una ventaja de tres puntos. Los Titans anotaron dos touchdowns en el último cuarto, y los Steelers no pudieron superar dos balones sueltos de Roethlisberger y dos intercepciones a lo largo del juego. ^{[189] [190]}

Aunque se le garantizó el segundo puesto en la AFC, Tomlin declaró: "Es una gran semana para nosotros". ^[115] La carrera de touchdown de 34 yardas de Willie Parker en el segundo cuarto fue la carrera más larga de los Steelers de la temporada. ^[118] Con menos de dos minutos restantes en la primera mitad, Ben Roethlisberger fue golpeado por D'Qwell Jackson y Willie McGinist y tuvo que ser inmovilizado y sacado del campo después de sufrir una conmoción cerebral . ^[191] Byron Leftwich reemplazó a Roethlisberger y anotó el segundo touchdown de los Steelers del juego para darles una ventaja de 14-0 en el medio tiempo. ^{[192] [193]}

Pittsburgh anotó los únicos puntos del tercer cuarto cuando Jeff Reed convirtió su único intento de gol de campo del partido. Los Steelers sumaron dos touchdowns en el último cuarto, con una carrera de Gary Russell y la devolución de Tyrone Carter de su segunda intercepción del partido. ^{[192] [193]} "Estábamos tan molestos por tener que practicar en Navidad que tuvimos que desquitarnos con los Browns", dijo Larry Foote después de la victoria. ^[118]

Paso

Apresurándose

Recepción

Pateando

Despeje

Devolución de patada

Devolución de despeje

Defensa y balones sueltos

Resumen de la puntuación

Equipo

Cuarto a cuarto

Su récord de 12-4 en la temporada regular le dio a los Steelers un segundo puesto en la AFC. Junto con los Tennessee Titans, que terminaron con el mejor récord de la AFC, los Steelers recibieron un descanso durante la semana de apertura de la postemporada. ^[194] La temporada 2008 fue la séptima de las últimas 16 en las que los Steelers fueron el primer o segundo sembrado en la AFC al entrar a los playoffs, nunca ganando el Super Bowl durante esas temporadas. ^[195] Pittsburgh derrotó a los San Diego Chargers en la ronda divisional, permitiendo un mínimo de postemporada de la franquicia de 15  yardas terrestres . ^[196] La victoria fue la primera del entrenador en jefe Mike Tomlin en la postemporada. ^[197] Los Steelers derrotaron a los Baltimore Ravens en el Juego de Campeonato de la AFC . Los Steelers ganaron el Super Bowl XLIII sobre el campeón de la NFC, los Arizona Cardinals, el 1 de febrero.

El equipo descansó el 29 de diciembre, el día después de su último partido de la temporada regular. Comenzaron los preparativos para su primer partido de postemporada el martes 30 de diciembre hasta el jueves 1 de enero, antes de tres días de descanso el fin de semana. ^[198] Roethlisberger no practicó hasta el lunes 5 de enero . ^[199] —Tomlin declaró sobre la lesión: "Procederemos lentamente con él porque tenemos ese lujo. Pero nos sentimos cómodos con dónde está en relación con el domingo y dónde es capaz de estar la próxima semana". ^[200] Aunque se esperaba que la práctica del 1 de enero fuera normal, Tomlin permitió que los jugadores se fueran después de las reuniones del equipo y un repaso. ^[201] Varios Steelers declararon que verían los partidos de la ronda de comodines. Algunos, incluidos James Farrior y Ryan Clark, vieron como fanáticos; sin embargo, Chris Hoke dijo: "Estaré viendo a los muchachos contra los que me enfrento... Así es como lo veo". ^[202]

Pittsburgh recibió a los San Diego Chargers en el Heinz Field debido a la victoria en tiempo extra de los Chargers sobre los Indianapolis Colts durante la ronda de comodines. ^{[203] [204]} Los Chargers anotaron en la primera serie del juego con un pase de 41 yardas de Philip Rivers a Vincent Jackson para un touchdown. Después de que la defensa de los Steelers detuvo a los Chargers en su siguiente serie, Santonio Holmes de Pittsburgh devolvió un despeje 67 yardas para empatar el juego a siete. Con dos minutos restantes en la primera mitad, Nate Kaeding convirtió un gol de campo de 42 yardas para recuperar la ventaja para los Chargers. La ofensiva de Pittsburgh respondió con una serie de 7 jugadas y 66 yardas en 1:33 para tomar su primera ventaja del juego después de una carrera de touchdown de 3 yardas de Willie Parker . ^{[205] [206]}

Los Steelers abrieron la segunda mitad con una serie de 7:56, 13 jugadas que concluyó con el único pase de touchdown de Ben Roethlisberger a Heath Miller . San Diego tuvo una jugada ofensiva en el tercer cuarto, que resultó en una intercepción. Los Steelers entraron al último cuarto con una ventaja de 21-10. Gary Russell anotó en una carrera de touchdown de 1 yarda para ampliar la ventaja de los Steelers. Los Chargers anotaron en su siguiente posesión, cuando Legedu Naanee recibió el segundo pase de touchdown de Rivers del juego para concluir una serie de 73 yardas. Con 4:17 restantes, Willie Parker anotó su segundo touchdown del juego, con una carrera de 16 yardas. Darren Sproles de los Chargers concluyó la anotación del juego con una recepción de touchdown de 62 yardas, lo que llevó el marcador final a 35-24. ^{[205] [206]}

Pittsburgh recibió a los Baltimore Ravens, quienes derrotaron a los Miami Dolphins y Tennessee Titans en las rondas de comodines y divisional respectivamente, para el Juego de Campeonato de la AFC. ^[204] Durante la semana anterior al juego, el alcalde de Pittsburgh, Luke Ravenstahl, cambió temporalmente su nombre a Luke Steelerstahl para eliminar el "Raven". Aunque el cambio no fue oficial, el alcalde comentó que "tan pronto como [él] escuchó [la idea], [él] pensó que era una gran idea". ^{[207] [208]}

Pittsburgh anotó los primeros puntos del partido, con Jeff Reed convirtiendo goles de campo de 34 y 42 yardas en el primer cuarto. Santonio Holmes recibió un pase de Ben Roethlisberger en el segundo cuarto y corrió para un touchdown de 65 yardas para darle a los Steelers una ventaja de 13-0. Willis McGahee de Baltimore corrió hasta la zona de anotación para un touchdown con 2:44 restantes en el segundo cuarto, lo que llevó el marcador al medio tiempo a 13-7. Reed convirtió su tercer gol de campo del juego desde 46 yardas en el tercer cuarto. McGahee anotó su segundo touchdown del juego con 9:32 restantes en el último cuarto, acercando a los Ravens a dos puntos. Troy Polamalu interceptó un pase de Joe Flacco y lo devolvió 40 yardas para anotar el touchdown final del juego, lo que le dio a Pittsburgh una victoria de 23-14. ^{[209] [210]}

Jeff Reed concluded the first drive of Super Bowl XLIII with a field goal—giving the Steelers a 3–0 lead over the Arizona Cardinals. Gary Russell scored on a 1-yard touchdown rush on the Steelers' second drive and the Cardinals responded by scoring a touchdown on the ensuing drive. On the final play of the first half James Harrison intercepted a pass from Kurt Warner and returned it 100 yards for a touchdown. As he did in the first quarter, Reed scored the sole points of the third quarter giving the Steelers a 20–7 lead entering the final quarter.

The Cardinals scored three consecutive times in the fourth quarter—with two Larry Fitzgerald touchdown receptions and a Steelers' holding call in the endzone that resulted in a safety—to give them a 23–20 lead with 2:37 remaining in regulation. Pittsburgh drove 78 yards in 2:02 and scored on a touchdown pass from Ben Roethlisberger to Santonio Holmes.^[211][212] The Steelers four point lead held as time expired and the Pittsburgh Steelers became the first team to win six Super Bowl titles.^[213]

Santonio Holmes was voted the game's Most Valuable Player.^[214] Mike Tomlin became the youngest coach to win a Super Bowl.^[213] Harrison's interception return was the longest play in Super Bowl history.^[215] On February 3 a parade was held in Pittsburgh to celebrate the victory, according to the Pittsburgh Post-Gazette an estimated 400,000 people attended.^[216] The city's name was ceremonially changed to "the City of Sixburgh" for the duration of 2009.^[217]

• 2008 Pittsburgh Steelers season statistics at Pro Football Reference
• 2008 Pittsburgh Steelers season statistics at jt-sw.com
• Season statistics at ESPN.com