Temporada 2008 de los Baltimore Ravens

Temporada 2008  de los Baltimore Ravens
Dueño	Steve Bisciotti
gerente general	Ozzie Newsome
Entrenador principal	Juan Harbaugh
Coordinador ofensivo	Cam Cameron
Coordinador defensivo	Rex Ryan
Campo local	Estadio M&T Bank
Resultados
Registro	11–5
Lugar de división	2.ª AFC Norte
Final de playoffs	Ganó los playoffs de comodín (en Dolphins ) 27–9 Ganó los playoffs divisionales (en Titans ) 13–10 Perdió el campeonato de la AFC (en Steelers ) 14–23
Jugadores de bolos profesionales	LB LeRon McClain LB Brendon Ayanbadejo LB Ray Lewis LB Terrell Suggs S Ed Reed
Uniforme
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La temporada 2008 fue la 13.ª de los Baltimore Ravens en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la primera bajo el mando del entrenador John Harbaugh y la séptima temporada bajo el mando del gerente general Ozzie Newsome .

Los Ravens completaron un cambio importante con respecto a la temporada 2007, terminando la temporada con un récord de 11-5 y un lugar en los playoffs . Derrotaron a los Miami Dolphins en la ronda de comodines de los playoffs, y luego en la ronda divisional derrotaron a los Tennessee Titans , que habían compilado el mejor récord de la NFL durante la temporada regular. Sin embargo, en el juego de campeonato de la AFC , la temporada de los Ravens llegó a su fin cuando fueron derrotados por su rival de división y eventual campeón del Super Bowl XLIII, los Pittsburgh Steelers , negando lo que habría sido un Super Bowl con temática de aves, con los otros finalistas siendo los Arizona Cardinals y los Philadelphia Eagles .

El mariscal de campo Joe Flacco , seleccionado en el puesto 18 del draft de 2008, se convirtió en el primer mariscal de campo en la historia de la NFL en ganar múltiples partidos de playoffs en su temporada de novato. Al año siguiente, Flacco se uniría a Mark Sanchez de los New York Jets , los mismos Jets que irónicamente serían liderados por Rex Ryan, quien en ese momento era el coordinador defensivo de los Ravens.

El 31 de diciembre de 2007, Brian Billick fue despedido después de entrenar al equipo a un récord de 5-11, terminando último en la División Norte de la AFC. ^[1] Tres semanas después, el 18 de enero de 2008, John Harbaugh fue contratado para reemplazar a Brian Billick como el tercer entrenador en jefe en la joven historia de la franquicia. Harbaugh fue el entrenador de la secundaria defensiva de los Philadelphia Eagles , entrenando a jugadores como el esquinero Pro Bowl Lito Sheppard y el safety libre Brian Dawkins . ^[2]

Después de no tener un verdadero coordinador ofensivo durante la temporada 2007 (Billick había asumido esas funciones a principios de la temporada 2006 después de despedir a Jim Fassel ^[3] (aunque Rick Neuheisel había sido incluido en el cuerpo técnico en esa capacidad), ^[4] abordar esta posición fue una prioridad tanto para el nuevo entrenador en jefe John Harbaugh como lo fue para el propietario Steve Bisciotti encontrar un nuevo entrenador en jefe para su equipo, en ese momento. Recientemente despedido como entrenador en jefe de los Miami Dolphins, ^[5] Malcolm 'Cam' Cameron era muy buscado por su experiencia ofensiva de su tiempo en San Diego con los Chargers . Después de algunas deliberaciones entre las ofertas que recibió de toda la liga, Cameron eligió venir a los Ravens, y John Harbaugh lo anunció como coordinador ofensivo el 23 de enero de 2008. ^[6]

Rex Ryan fue "liberado de sus funciones" como coordinador defensivo del equipo , pero todavía estaba bajo contrato con los Ravens como coordinador defensivo nominal por un año más, en caso de que el nuevo entrenador en jefe John Harbaugh decidiera contratarlo en su personal, lo que lo hacía inelegible para aceptar el mismo puesto con cualquier otro equipo de fútbol americano de la NFL. Ryan, en ese momento, estaba solicitando un puesto de entrenador en jefe, pero no recibió ofertas para ninguna de las cuatro vacantes de entrenador en jefe en Atlanta , su propio equipo en Baltimore, Miami o en Washington . El 28 de enero de 2008, Ryan fue recontratado como coordinador defensivo de los Ravens y posteriormente fue ascendido a entrenador en jefe asistente y coordinador defensivo después de que circularan rumores de que el potencial entrenador en jefe de los Redskins, Jim Zorn , quería que Ryan entrenara a los Redskins como su coordinador defensivo. ^{[7] [8] [9]}

Durante el período de agencia libre de 2008, los Ravens adquirieron al apoyador Brendan Ayanbadejo de los Chicago Bears ^[10] y al esquinero Frank Walker de los Green Bay Packers . ^[11] Ambos fueron agregados a la plantilla de los Ravens principalmente por su habilidad en equipos especiales, pero también para satisfacer una necesidad apremiante de profundidad en dos posiciones que se vieron disminuidas por lesiones a medida que avanzaba la temporada 2007. El 28 de febrero de 2008, el centro Mike Flynn fue liberado después de fallar su examen físico anual. Flynn fue uno de los pocos jugadores restantes de la temporada del campeonato del Super Bowl del equipo en 2000. ^[12] Después de sufrir múltiples lesiones y tener que ser colocado en la reserva de lesionados durante la temporada 2007 , el mariscal de campo veterano Steve McNair anunció su retiro el 17 de abril de 2008 de la NFL. McNair había jugado un total de 13 temporadas con los Ravens y los Titans . ^[13] Después de haber sido votado para 11 Pro Bowls en 12 temporadas (pero sólo jugando en 10 debido a un dedo gordo del pie hiperextendido), ^[14] tackle izquierdo veterano y la primera selección del draft de la recién creada franquicia Baltimore Ravens en 1996, ^[15] Jonathan Ogden anunció su retiro el 12 de junio de 2008. ^[16]

Los Baltimore Ravens tenían nueve selecciones antes del draft de la NFL de 2008 , incluyendo cuatro selecciones compensatorias . Los Ravens intercambiaron la octava selección general con los Jaguars por la selección de primera ronda de Jacksonville (26.ª general), así como dos selecciones de tercera ronda (71.ª y 89.ª) y una selección de cuarta ronda (125.ª). Luego, los Ravens intercambiaron la selección general número 26, así como sus selecciones de tercera ronda (89.ª) y sexta ronda (173) con Houston por su selección de primera ronda (18.ª). ^[17] Los Ravens intercambiaron su selección general número 38 con los Seattle Seahawks por su selección de segunda ronda y obtuvieron otra selección en la tercera ronda, que estaban en la 55 y 86, respectivamente. Luego, los Ravens intercambiaron su segunda selección de cuarta ronda (125.ª general) con los Oakland Raiders por el esquinero Fabian Washington . ^[18]

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Los Ravens comenzaron su campaña de 2008 en casa contra su rival más duro de la AFC Norte, los Cincinnati Bengals . En el primer cuarto, Baltimore abrió el marcador con el WR Mark Clayton anotando en una carrera de touchdown de 42 yardas tras una jugada de doble reversa. En el segundo cuarto, los Ravens aumentaron su ventaja con Matt Stover pateando un gol de campo de 21 yardas. Los Bengals respondieron con Shayne Graham pateando un gol de campo de 43 yardas para terminar la primera mitad. En el tercer cuarto, Baltimore respondió con el mariscal de campo novato Joe Flacco anotando en una carrera de touchdown de 38 yardas. En el cuarto cuarto, Cincinnati intentó remontar cuando el CB Johnathan Joseph devolvió un balón suelto 65 yardas para un touchdown. En última instancia, la defensa de los Ravens detuvo una posible serie anotadora de los Bengals en cuarta oportunidad al final del cuarto cuarto y ganó el juego.

Con la victoria, los Ravens comenzaron su temporada con 1-0.

Joe Flacco en su debut como novato, completó 15 de 29 pases para 129 yardas (junto con una carrera de touchdown).

El juego de la Semana 2 de los Ravens contra los Houston Texans se pospuso del 14 de septiembre al 9 de noviembre, la semana de descanso original de los Ravens, debido al daño estructural al Reliant Stadium de Houston causado por el huracán Ike . ^[20]

Tras una inesperada semana de descanso, los Ravens buscaron mejorar su posición en la división AFC Norte, recibiendo a los Cleveland Browns con marca de 0-2. Joe Flacco lanzó su primera intercepción de su carrera en el primer cuarto, que terminó sin anotaciones para ambos equipos. Sin embargo, los Browns aprovecharon la pérdida de balón al avanzar 52 yardas para un touchdown, terminando la serie con Derek Anderson completando un pase de 19 yardas a Jerome Harrison . Baltimore respondería con Willis McGahee anotando en una carrera de touchdown de 5 yardas, su primera de la temporada. Los Browns cerraron la primera mitad con un gol de campo de Phil Dawson para poner el marcador 10 – 7, Browns, en la mitad. El safety fuerte Dawan Landry sufrió una lesión leve en la columna y fue llevado al hospital, donde las radiografías fueron negativas para daños. En la segunda mitad, Baltimore ganó la batalla de pérdidas de balón y su defensa demostró ser el factor decisivo en esta contienda. Después de que Ray Lewis le propinó un fuerte golpe al ala cerrada de los Browns, Kellen Winslow, mientras desviaba un pase, Chris McAlister interceptó el balón desviado y devolvió la intercepción a la yarda 10 de los Browns. Cuatro jugadas después, el fullback Le'Ron McClain anotaría en una carrera de 1 yarda. En la siguiente posesión, Ed Reed interceptó un pase de Derek Anderson destinado al ala cerrada Steve Heiden y lo devolvió 32 yardas para un touchdown. Después de forzar otro 3-and-out, Baltimore aprovechó una falta personal de los Browns desde la yarda 50, avanzando 35 yardas para un touchdown, terminando la serie con una carrera de 1 yarda de Le'Ron McClain. Los Browns intentaron remontar hacia el final del juego, pero Samari Rolle interceptó a Derek Anderson con menos de dos minutos por jugar, asegurando que no hubiera posibilidad de remontada.

Con la victoria y la derrota de los Pittsburgh Steelers por 15-6 ante los Philadelphia Eagles , los Ravens no solo mejoran a 2-0; ahora lideran la AFC Norte después de 3 semanas.

Tras su victoria en casa sobre los Browns, los Ravens volaron a Heinz Field para su primer partido como visitantes del año, donde jugaron un duelo de la Semana 4 de la MNF con los Pittsburgh Steelers , vestidos con ropa retro . En el primer cuarto, Baltimore perdía desde el principio cuando el pateador de los Steelers Jeff Reed consiguió un gol de campo de 49 yardas. Los Ravens respondieron con el pateador Matt Stover consiguiendo un gol de campo de 33 yardas. Baltimore tomó la delantera en el segundo cuarto cuando Stover pateó un gol de campo de 20 yardas, mientras que el mariscal de campo novato Joe Flacco completó su primer pase de touchdown de su carrera al conectarse con el TE Daniel Wilcox desde 4 yardas.

En el tercer cuarto, Pittsburgh tomó la delantera con el mariscal de campo Ben Roethlisberger completando un pase de touchdown de 38 yardas al WR Santonio Holmes , junto con el LB James Harrison forzando un balón suelto de Flacco con el LB LaMarr Woodley devolviéndolo 7 yardas para un touchdown. En el cuarto cuarto, los Steelers aumentaron su ventaja con Reed consiguiendo un gol de campo de 19 yardas. Después, los Ravens empataron el juego con el RB Le'Ron McClain consiguiendo una carrera de touchdown de 2 yardas. Sin embargo, a pesar de ganar el volado en el tiempo extra, Baltimore no pudo ganar terreno. Al final, Pittsburgh selló el destino de Baltimore cuando Reed clavó el gol de campo de 46 yardas ganador del juego.

Con la derrota, los Ravens cayeron a 2-1.

Con la esperanza de recuperarse de su dura derrota divisional como visitantes ante los Steelers, los Ravens se fueron a casa para un duelo defensivo de la Semana 5 con los Tennessee Titans . Baltimore anotó en el primer cuarto con un gol de campo de 38 yardas del pateador Matt Stover . En el segundo cuarto, los Titans empataron el juego cuando el pateador Rob Bironas hizo un gol de campo de 35 yardas. En el tercer cuarto, los Ravens recuperaron la ventaja con una carrera de touchdown de 1 yarda del RB Le'Ron McClain . Sin embargo, en el cuarto cuarto, Tennessee se alejó con Bironas clavando un gol de campo de 26 yardas y el mariscal de campo Kerry Collins completando un pase de touchdown de 11 yardas al TE Alge Crumpler .

Con la derrota, Baltimore cayó a 2-2.

En un intento por romper una racha de dos derrotas, los Ravens volaron al Lucas Oil Stadium para un duelo de la Semana 6 con los Indianapolis Colts . En el primer cuarto, Baltimore perdía desde el principio cuando el mariscal de campo de los Colts, Peyton Manning, completó un pase de touchdown de 67 yardas al WR Marvin Harrison y un pase de touchdown de 22 yardas al WR Reggie Wayne , junto con el pateador Adam Vinatieri consiguiendo un gol de campo de 37 yardas. En el segundo cuarto, los Ravens siguieron teniendo problemas cuando Manning completó un pase de touchdown de 5 yardas a Harrison. En el tercer cuarto, Indianápolis se alejó cuando el RB Dominic Rhodes consiguió una carrera de touchdown de 1 yarda. Baltimore conseguiría su única anotación cuando el pateador Matt Stover consiguió un gol de campo de 37 yardas.

Con su tercera derrota consecutiva, los Ravens cayeron a 2-3.

En un intento por romper una racha de tres derrotas, los Ravens volaron al Dolphin Stadium para un duelo de la Semana 7 con los Miami Dolphins . En el primer cuarto, Baltimore perdía desde el principio cuando el pateador de los Dolphins, Dan Carpenter, consiguió un gol de campo de 21 yardas. Los Ravens responderían con el pateador Matt Stover consiguiendo un gol de campo de 47 yardas. En el segundo cuarto, Baltimore tomó la delantera cuando el LB Terrell Suggs devolvió una intercepción 44 yardas para un touchdown. Miami respondería con Carpenter anotando un gol de campo de 26 yardas, pero los Ravens respondieron con el mariscal de campo novato Joe Flacco completando un pase de touchdown de 11 yardas al WR Derrick Mason .

En el tercer cuarto, Baltimore aumentó su ventaja con Stover anotando un gol de campo de 28 yardas. Los Dolphins intentaron remontar cuando el mariscal de campo Chad Pennington completó un pase de touchdown de 7 yardas al WR Davone Bess . Afortunadamente para los Ravens, en el cuarto cuarto, los Ravens anotaron con una carrera de touchdown de 5 yardas del RB Willis McGahee .

Con la victoria, Baltimore mejoró a 3-3.

Tras su victoria como visitantes sobre los Dolphins, los Ravens se fueron a casa para un duelo de la Semana 8 con los Oakland Raiders . En el primer cuarto, el LB novato de Baltimore Jameel McClain capturó al mariscal de campo de los Raiders JaMarcus Russell en su propia zona de anotación para un safety. En el segundo cuarto, los Ravens aumentaron su ventaja con una carrera de touchdown de 1 yarda del RB Willis McGahee , un pase de touchdown de 70 yardas al WR Demetrius Williams por parte del mariscal de campo novato Joe Flacco y un gol de campo de 38 yardas del pateador Matt Stover .

En el tercer cuarto, Oakland respondió con un gol de campo de 22 yardas del pateador Sebastian Janikowski , pero Baltimore respondió con un gol de campo de 30 yardas de Stover. Los Raiders intentaron recuperarse cuando Russell completó un pase de touchdown de 2 yardas al RB Justin Griffith . En el cuarto cuarto, los Ravens ampliaron su ventaja con una carrera de touchdown de 12 yardas de Flacco.

Con la victoria, Baltimore mejoró a 4-3.

Tras su victoria en casa sobre los Raiders, los Ravens viajaron al Cleveland Browns Stadium para una revancha de la Semana 9 de la AFC Norte con los Cleveland Browns . En el primer cuarto, la primera serie de Baltimore terminó con un gol de campo de 41 yardas del pateador Matt Stover , mientras que el mariscal de campo novato Joe Flacco completó un pase de touchdown de 47 yardas al WR Mark Clayton . Los Browns respondieron de inmediato con el WR Joshua Cribbs devolviendo una patada inicial 92 yardas para un touchdown. En el segundo cuarto, Cleveland empató el juego con un gol de campo de 23 yardas del pateador Phil Dawson . Los Ravens respondieron con Stover anotando un gol de campo de 32 yardas, pero los Browns cerraron la mitad con Dawson anotando un gol de campo de 54 yardas.

En el tercer cuarto, Cleveland tomó la delantera cuando el mariscal de campo Derek Anderson completó un pase de touchdown de 28 yardas al WR Braylon Edwards y un pase de touchdown de 7 yardas al RB Jason Wright . Baltimore cerró el cuarto con una carrera de touchdown de 1 yarda del FB Le'Ron McClain . En el cuarto cuarto, los Ravens se recuperaron con Flacco completando un pase de touchdown de 28 yardas al WR Derrick Mason , Stover clavando un gol de campo de 22 yardas y el LB Terrell Suggs devolviendo una intercepción 42 yardas para un touchdown.

Con la barrida de la temporada, Baltimore mejoró a 5-3.

Tras su barrida de la temporada sobre los Browns, los Ravens volaron al Reliant Stadium para un duelo de la Semana 10 con los Houston Texans . Tanto Baltimore como Houston estaban programados originalmente para jugar entre sí durante la Semana 2 de la temporada 2008 de la NFL, pero el juego se reprogramó para la Semana 10 debido al daño estructural al Reliant Stadium, que fue causado por el huracán Ike . La Semana 10 originalmente estaba programada para ser la semana de descanso del equipo. Este duelo sería el octavo de un récord de quince juegos consecutivos para los Ravens.

En el primer cuarto, Baltimore tomó vuelo cuando el mariscal de campo novato Joe Flacco completó un pase de touchdown de 43 yardas al WR Yamon Figurs . En el segundo cuarto, los Texans respondieron con un gol de campo de 23 yardas del pateador Kris Brown . Los Ravens despejarían en la siguiente serie, inmovilizando a los Texans en su línea de 3 yardas. En la siguiente jugada, el OT de los Texans, Duane Brown, cometió una falta por sujetar mientras estaba en su propia zona de anotación, lo que le dio a los Ravens un safety. Baltimore aumentaría su ventaja cuando el pateador novato Steven Hauschka consiguió un gol de campo de 54 yardas. Los Texans cerrarían la mitad cuando Brown clavó un gol de campo de 48 yardas.

En el tercer cuarto, los Ravens aumentaron su ventaja cuando el RB Willis McGahee consiguió una carrera de touchdown de 1 yarda. Houston respondería cuando el mariscal de campo Sage Rosenfels completó un pase de touchdown de 60 yardas al WR Kevin Walter . En el cuarto cuarto, Baltimore arrasó hasta la victoria con Flacco completando un pase de touchdown de 1 yarda al TE Todd Heap (con un pase de conversión de dos puntos al WR Derrick Mason ), el mariscal de campo Troy Smith completando un pase de touchdown de 14 yardas a Heap y McGahee corriendo cuatro yardas para un touchdown.

Con la victoria, los Ravens mejoraron a 6-3.

Tras su victoria como visitantes sobre los Texans, los Ravens volaron al Giants Stadium para un duelo interconferencia de la Semana 11 con los campeones defensores del Super Bowl, los New York Giants . En el primer cuarto, Baltimore estuvo atrás desde el principio cuando el RB de los Giants, Brandon Jacobs, consiguió dos carreras de touchdown consecutivas de 1 yarda (con un PAT fallido en la última). En el segundo cuarto, los Ravens siguieron teniendo problemas cuando el mariscal de campo Eli Manning completó un pase de touchdown de 1 yarda al TE Darcy Johnson . Baltimore cerró la primera mitad con el pateador Matt Stover consiguiendo un gol de campo de 38 yardas.

En el tercer cuarto, los Ravens intentaron remontar cuando el mariscal de campo novato Joe Flacco completó un pase de touchdown de 10 yardas al FB Le'Ron McClain . Sin embargo, Nueva York respondió con el esquinero Aaron Ross devolviendo una intercepción 50 yardas para un touchdown. En el cuarto cuarto, los Giants cerraron el juego cuando el pateador Lawrence Tynes anotó un gol de campo de 19 yardas.

Con la derrota, Baltimore cayó a 6-4.

La defensa terrestre mejor clasificada de los Ravens cedió 207 yardas, la mayor cantidad desde octubre de 1997 contra los Pittsburgh Steelers .

Con la esperanza de recuperarse de su derrota como visitantes ante los Giants, los Ravens se fueron a casa para un duelo interconferencia de la Semana 12 con los Philadelphia Eagles . Baltimore anotó los primeros puntos del juego al final de la segunda mitad con un gol de campo de 44 yardas del pateador Matt Stover , mientras que el mariscal de campo novato Joe Flacco y el TE Daniel Wilcox conectaron un pase de touchdown de 1 yarda, preparado por una intercepción del safety Ed Reed . Los Eagles cerrarían la mitad con el safety Quintin Demps devolviendo una patada inicial 100 yardas para un touchdown. En el tercer cuarto, los Ravens respondieron con el LB novato Jameel McClain bloqueando un despeje que resultó en un safety. En el cuarto cuarto, Baltimore anotó puntos adicionales sin respuesta cuando Stover acertó un gol de campo de 42 yardas, Flacco completó un pase de touchdown de 53 yardas al receptor abierto Mark Clayton , Reed estableció un récord de la NFL con una devolución de intercepción de 107 yardas para touchdown y el FB Le'Ron McClain anotó en una carrera de touchdown de 1 yarda. Este fue el primer partido de John Harbaugh contra su equipo anterior. Fue coordinador de equipos especiales de los Eagles de 1998 a 2006, y entrenador de backs defensivos de los Eagles en 2007.

Con la victoria, los Ravens mejoraron a 7-4.

Tras su victoria en casa sobre los Eagles, los Ravens volaron al Paul Brown Stadium para una revancha de la Semana 13 de la AFC Norte con los Cincinnati Bengals . En el primer cuarto, Baltimore anotó primero con un gol de campo de 27 yardas del pateador Matt Stover . En el segundo cuarto, los Ravens aumentaron su ventaja cuando Stover anotó un gol de campo de 21 yardas, mientras que el mariscal de campo novato Joe Flacco completó un pase de touchdown de 4 yardas al TE Todd Heap . Los Bengals cerrarían la primera mitad cuando el pateador Shayne Graham anotó un gol de campo de 21 yardas.

En el tercer cuarto, Baltimore se alejó cuando el receptor abierto Mark Clayton (en una jugada engañosa) lanzó un pase de touchdown de 32 yardas al receptor abierto Derrick Mason y atrapó un pase de touchdown de 70 yardas de Flacco. En el cuarto cuarto, los Ravens sellaron la victoria cuando el safety Jim Leonhard devolvió una intercepción 35 yardas para un touchdown.

Con la victoria, Baltimore no sólo mejoró a 8-4, sino que barrió la serie de la temporada ante Cincinnati por primera vez desde 2002.

Los Ravens usaron sus uniformes alternativos en el juego, recibiendo a los rivales de la conferencia, los Washington Redskins, en el estadio M&T Bank . Los Ravens anotaron temprano después de una intercepción de Ed Reed que preparó un pase corto de touchdown de Joe Flacco a Le'Ron McClain . Con poco menos de diez minutos para el final, Washington corrió con Clinton Portis por el medio para un primer intento, pero Portis perdió el balón. Raven Ed Reed recuperó el balón y lo avanzó para un touchdown; los Redskins desafiaron sin éxito, argumentando que Portis estaba abajo por contacto. Esos serían los únicos puntos en el tablero para cualquiera de los equipos en la primera mitad.

En la segunda mitad, una larga serie ofensiva de los Ravens que comenzó a poco menos de once minutos para el final del tercer cuarto preparó un gol de campo de 32 yardas de Matt Stover . Los Redskins respondieron con una serie ofensiva que comenzó a fines del tercer cuarto y terminó a principios del cuarto cuarto que preparó un gol de campo de 43 yardas de Shaun Suisham . Al recibir la patada inicial, Baltimore corrió solo dos jugadas antes de entregar el balón a Washington en un balón suelto de Willis McGahee que condujo a una serie ofensiva corta coronada por un pase de touchdown de Jason Campbell a Antwaan Randle El . Otra patada inicial condujo a una serie ofensiva muy larga de Baltimore que consumió la mayor parte del tiempo restante. Diez de las doce jugadas fueron carreras de Le'Ron McClain. Un pase de touchdown de 28 yardas a Derrick Mason coronó esta serie ofensiva. Con tres minutos y medio restantes, la siguiente serie ofensiva de los Redskins terminó en una intercepción de Ed Reed que le permitió a Baltimore quemar la mayor parte del tiempo restante. Los Redskins tomaron posesión para su serie final con 0:16 restantes, pero no pudieron anotar.

Con la victoria, Baltimore mejoró a 9-4.

Después de su victoria sobre los Redskins, los Ravens se quedaron en casa para una revancha crucial de la Semana 15 de la AFC Norte con los Pittsburgh Steelers con el título de división en juego.

Después de un primer cuarto sin anotaciones, Baltimore anotó en el segundo cuarto con un gol de campo de 28 yardas del pateador Matt Stover . Los Steelers responderían con un gol de campo de 31 yardas del pateador Jeff Reed , pero los Ravens obtuvieron la ventaja en el medio tiempo cuando Stover pateó un gol de campo de 26 yardas. Baltimore aumentaría su ventaja en el tercer cuarto cuando Stover anotó un gol de campo de 28 yardas. Sin embargo, en el cuarto cuarto, Pittsburgh ganaría el juego cuando Reed clavó un gol de campo de 30 yardas, seguido por el mariscal de campo Ben Roethlisberger completando un pase de touchdown de 4 yardas al receptor abierto Santonio Holmes .

Con la derrota, los Ravens cayeron a 9-5 siendo barridos por los Steelers por primera vez desde 2002.

Con la esperanza de recuperarse de una sorpresiva derrota en casa ante los Steelers, los Ravens volaron al Texas Stadium para un duelo interconferencia de la Semana 16 con los Dallas Cowboys . Baltimore estaría atrás al principio del primer cuarto cuando el corredor de los Cowboys Tashard Choice consiguió una carrera de touchdown de 2 yardas. Los Ravens responderían con un gol de campo de 26 yardas del pateador Matt Stover . En el segundo cuarto, Baltimore tomaría la delantera cuando Stover hizo un gol de campo de 29 yardas y otro de 37 yardas. Los Ravens luego usarían el tercer cuarto para aumentar su ventaja cuando el mariscal de campo novato Joe Flacco completó un pase de touchdown de 13 yardas al receptor abierto Derrick Mason . En el cuarto cuarto, Dallas respondería con el pateador Nick Folk consiguiendo un gol de campo de 35 yardas, pero Baltimore igualmente respondió con el gol de campo de 35 yardas de Stover. Los Cowboys intentaron remontar cuando el mariscal de campo Tony Romo completó un pase de touchdown de 7 yardas al receptor abierto Terrell Owens , pero los Ravens respondieron de inmediato con el corredor Willis McGahee anotando en una carrera de touchdown de 77 yardas. Dallas intentó remontar cuando Romo completó un pase de touchdown de 21 yardas al ala cerrada Jason Witten , pero Baltimore cerró el juego con el fullback Le'Ron McClain corriendo para un touchdown de 82 yardas (la carrera de touchdown más larga de un oponente de los Cowboys en el Texas Stadium).

Con la victoria, los Ravens mantuvieron vivas sus esperanzas de playoffs en 10-5.

Con los New England Patriots liderando a los Buffalo Bills 13-0 al final del último cuarto de su juego, los Ravens sabían desde el inicio que la única forma segura de asegurar el último puesto en los play-offs de la AFC sería vencer a los Jaguars. Los Ravens anotaron 3 puntos en una serie inicial que incluyó un pase completo de 48 yardas de Joe Flacco a Mark Clayton . ^[21] Con 55 segundos restantes en el primer cuarto, los Jaguars respondieron con un pase de David Garrard a Alvin Pearman para touchdown de 23 yardas. El juego terrestre de los Ravens dominó el segundo cuarto con Le'Ron McClain anotando dos touchdowns y Willis McGahee añadiendo un tercero. La defensa de los Ravens, con una recuperación de balón suelto de Ray Lewis y una intercepción de Ed Reed , blanquearon a los Jaguars el resto del juego con Matt Stover añadiendo un gol de campo en la segunda mitad. ^[21]

Con la victoria, los Ravens completaron la temporada regular con un récord de 11-5 y se aseguraron el sexto y último puesto en los playoffs de la AFC. Viajaron a Miami, Florida, para jugar contra los campeones de la división Este de la AFC, los Miami Dolphins.

Entrando a la postemporada como el sexto sembrado de la AFC, los Ravens comenzaron su carrera de playoffs en el Dolphin Stadium en la ronda de comodines de la AFC contra los Miami Dolphins , número 3 , una revancha de su juego jugado durante la Semana 7 de la temporada 2008. Baltimore perdía al principio del primer cuarto cuando el pateador de los Dolphins, Dan Carpenter , anotó un gol de campo de 19 yardas. Los Ravens respondieron con 2:52 restantes en el primer cuarto cuando Matt Stover condujo un balón a través de los postes desde 23 yardas. ^[22] En el segundo cuarto, Baltimore tomó la delantera cuando el safety Ed Reed interceptó un pase de Chad Pennington y lo devolvió 64 yardas para un touchdown. Stover clavó un gol de campo de 31 yardas después de que el mariscal de campo Joe Flacco golpeara a Derrick Mason con una bomba de 31 yardas. ^[22]

En el tercer cuarto, los Ravens aumentaron su ventaja cuando el corredor Le'Ron McClain consiguió una carrera de touchdown de 8 yardas. Miami intentó remontar en el cuarto cuarto cuando el mariscal de campo Chad Pennington completó un pase de touchdown de 2 yardas al corredor Ronnie Brown . Con 4:00 por jugarse, los Ravens cerraron la puerta cuando Flacco corrió 5 yardas en una jugada de touchdown del mariscal de campo.

Con la victoria, los Ravens mejoraron su récord general a 12-5 y viajaron a Nashville para jugar contra los Tennessee Titans en la ronda divisional de los play-offs.

La defensa de Baltimore forzó cinco pérdidas de balón de un equipo de los Dolphins que solo cometió 13 pérdidas de balón durante toda la temporada regular.

Tras su victoria como visitantes en la ronda de comodines sobre los Dolphins, los Ravens volaron al LP Field para su enfrentamiento divisional de la AFC con los Tennessee Titans , primeros preclasificados , en un intento de vengar su derrota de la Semana 5. Los Titans atacaron primero con 4:45 restantes en el 1.er cuarto, con el corredor Chris Johnson coronando una serie de 65 yardas con una carrera de touchdown de 8 yardas. Los Ravens respondieron con una serie de 80 yardas, que terminó con un pase de touchdown de 48 yardas del mariscal de campo novato Joe Flacco al receptor abierto Derrick Mason . Los Ravens luego se vieron limitados a 87 yardas totales netas en el 2.º y 3.er cuarto. Los Titans avanzaron dentro de la línea de 30 yardas de los Ravens tres veces en el 2.º cuarto, pero no pudieron anotar. Su primera serie terminó en downs después de que Kerry Collins perdiera el balón en 4.º down y 8 desde la línea de 30 yardas de los Ravens. El segundo drive terminó con una intercepción de Samari Rolle en la yarda 9 de los Ravens. Justo antes del medio tiempo, LenDale White perdió el balón en la yarda 17 de los Ravens y Jim Leonhard lo recuperó . Rob Bironas también falló un gol de campo de 51 yardas en el tercer cuarto. A principios del cuarto cuarto, después de un pase largo completado a la yarda 4 de los Ravens por Mark Clayton de Joe Flacco, el pateador de Baltimore Matt Stover pateó un gol de campo de 21 yardas, que le dio a los Ravens una ventaja de 10-7. Tennessee intentaría responder, haciendo 10 jugadas y usando 5 minutos del reloj para avanzar dentro de la yarda 10 de los Ravens, pero el pase de Collin a Crumpler fue perdido y recuperado por el esquinero de los Ravens Fabian Washington en la yarda 1 de los Ravens. Esta fue la tercera pérdida de balón del juego para los Titans. Incapaces de mover el balón, los Ravens despejaron el balón de regreso a los Titans. Desde la yarda 42 de los Ravens, Tennessee avanzó hasta la línea de las 10 yardas nuevamente, pero se conformó con un gol de campo de 27 yardas del pateador Rob Bironas para empatar el juego 10-10. Con 4:17 por jugarse en el juego, los Ravens comenzaron una serie ofensiva desde su propia yarda 26. En un crucial tercer down y 2, Flacco completó un pase de 23 yardas al ala cerrada Todd Heap , aunque los oficiales no se dieron cuenta de que el reloj de jugada se había agotado antes del saque. La serie ofensiva terminó con Stover pateando un gol de campo de 43 yardas para darle a los Ravens la ventaja con :57 restantes en el juego. La defensiva de los Ravens luego aguantó, entregando a los Titans en downs con :12 por jugarse, preservando la victoria.

Con la victoria, Baltimore no solo mejoró su récord general a 13-5, sino que también avanzó al Juego de Campeonato de la AFC contra su rival de la AFC Norte, los Pittsburgh Steelers. Joe Flacco también se convirtió en el primer mariscal de campo en la historia de la NFL en ganar dos partidos de playoffs en su año de novato.

Después de su victoria como visitantes sobre los Titans, primeros clasificados, los Ravens volaron a Heinz Field para el Juego de Campeonato de la AFC contra su odiado rival divisional, los Pittsburgh Steelers , número 2 (en la tercera ronda de su serie de 2008).

Baltimore se iría por detrás al principio del primer cuarto cuando el pateador de los Steelers Jeff Reed convirtió un gol de campo de 34 yardas y otro de 42 yardas. Pittsburgh aumentaría su ventaja en el segundo cuarto cuando el mariscal de campo Ben Roethlisberger completó un pase de touchdown de 65 yardas al receptor abierto Santonio Holmes . Los Ravens cerrarían la primera mitad cuando el corredor Willis McGahee anotó un touchdown en una carrera de 3 yardas.

En el tercer cuarto, los Steelers responderían a la anotación de Baltimore con Reed anotando un gol de campo de 46 yardas. Los Ravens se acercarían más cuando McGahee corrió para anotar un touchdown de 1 yarda. Sin embargo, en el cuarto cuarto, Pittsburgh se alejó cuando el safety Troy Polamalu devolvió una intercepción 40 yardas para un touchdown. Baltimore intentó remontar, pero la defensa de los Steelers fue demasiado para superar.

Con la derrota, la temporada de los Ravens terminó con un récord general de 13-6.

McGahee, cerca del final del cuarto cuarto, chocó brutalmente con el safety de Pittsburgh Ryan Clark . Estaba consciente, pero tuvo que ser sacado del campo en camilla debido a algunos dolores de cuello. El 19 de enero de 2009, los Ravens dieron a conocer la noticia de que se esperaba que McGahee se recuperara por completo. ^[23]

• Sitio web oficial de los Baltimore Ravens