Batallones de la Marina Real (Guerras Napoleónicas)

1.er, 2.º y 3.er Batallón de la Infantería de Marina Real
Activo	1810–1815
País	Reino Unido
Rama	Marines reales
Role	Infantería de marina
Compromisos	Guerras napoleónicas Guerra de 1812

Se formaron tres batallones entre los Royal Marines durante las Guerras Napoleónicas , que combatieron en Portugal, el norte de España, los Países Bajos y América del Norte.

El 1.er batallón se formó en Plymouth el 29 de noviembre de 1810 bajo el mando del mayor Richard Williams . Estaba formado por seis compañías, más una compañía adjunta de artillería de la Marina Real. Embarcó y llegó a Lisboa el 8 de diciembre de 1810.

El batallón creció hasta ocho compañías, más la compañía de artillería adjunta. Salió de Portugal en febrero de 1812 y desembarcó en Portsmouth . Allí permaneció hasta el 6 de junio de 1812, cuando se embarcó a bordo del HMS  Diadem . El batallón llegó a la costa cerca de Santoña el 15 de junio y participó en el ataque al fuerte de Castro Urdiales . La guarnición del fuerte, compuesta por dos compañías de infantería, capituló el 8 de julio, ya que los franceses habían evacuado la ciudad el día anterior. El 10 de julio, el batallón se embarcó de nuevo con la intención de ir a Portugalete , pero regresó a Castro poco después. Los franceses, sin saber que los marines habían regresado, lanzaron un contraataque infructuoso contra la puerta de Bilbao del fuerte. El mayor Williams fue nombrado comandante del fuerte el 30 de julio.

La Marina Real atacó Santander a partir del 30 de julio, y los franceses evacuaron la ciudad el 3 de agosto. Las primeras seis compañías del 1.er batallón se embarcaron hacia Santander para apoyar el ataque y llegaron el 4 de agosto. Esta fuerza se reembarcó el 10 de agosto para un ataque previsto a Gitaya , cambiando su destino a Portugalete, donde llegó el 12 de agosto. Después de que los marines destruyeran un fuerte que los franceses habían abandonado, los marines se reembarcaron y regresaron a Santander.

La fuerza desembarcó en Zumaia el 18 de agosto, junto con el 2º batallón. Las compañías de artillería de ambos batallones se desplegaron frente al peñón de Gitaya. Ambos batallones mantuvieron la zona hasta que se les ordenó reembarcar el 20 de septiembre.

Durante el mes de octubre, el 1.er batallón se desplegó ante Santoña, en Castello. La noticia de que una división francesa se acercaba para reforzar la guarnición de 1.500 hombres de Santoña provocó la retirada del batallón el 1 de noviembre. Sin embargo, la retirada fue revocada y el batallón retomó sus posiciones; regresó a Santander el 14 de diciembre.

El 21 de diciembre, el 1.er batallón, que contaba con 536 soldados rasos, y su compañía de artillería zarparon de Santander en el HMS  Fox , el HMS  Latona y el HMS  Venerable , llegando a St Helens, Isla de Wight , el 31 de diciembre. ^[1] El ala derecha (a bordo del Fox y el Venerable ) recibió órdenes de proceder a Plymouth el 6 de enero de 1813, donde el batallón debía realizar tareas de guarnición en Plymouth y prepararse para un despliegue inminente en América del Norte.

El 1er Batallón se embarcó (en los barcos Diadem ^[2] (1.ª a 5.ª compañías) y Diomede ^[3] (6.ª a 8.ª compañías y artillería) el 30 de marzo, zarpó el 7 de abril y llegó a Bermudas el 29 de mayo de 1813. Allí, él y la infantería ya presente se formaron en dos brigadas. La brigada de artillería embarcada, que apoyaba a ambos batallones, comprendía 131 oficiales y hombres, cuatro cañones de 6 libras, dos obuses de 8", dos obuses de 5,5", dos morteros de 10" y una cantidad de bastidores de lanzamiento de cohetes Congreve, con municiones asociadas, todo bajo el mando del capitán Thomas Parke . ^[4]

El 25 de junio, el 1.er Batallón participó en el ataque a Hampton, Virginia . El 13 de julio, los batallones de marines participaron en la ocupación de Ocracoake y Portsmouth , y el 7 de agosto participaron en la ocupación de la isla Kent . Más tarde ese mismo año, el 1.er Batallón fue a Ile aux Noix , al sur de Montreal , en Canadá , mientras que el 2.º Batallón fue a Prescott , en el río San Lorenzo .

Un destacamento del 1.er Batallón, bajo el mando de los tenientes Caldwell y Barton, estuvo presente en la batalla de Lacolle Mills (1814) . El 16 de agosto de 1814, el batallón recibió órdenes de "destinarse al servicio naval", con la mayor parte del batallón para ir al lago Ontario y el resto al lago Champlain . En noviembre de 1814, el Primer Batallón se reconstituyó en Quebec y se envió al sur en apoyo de las operaciones frente a la costa de Georgia. ^[5]

El Segundo Batallón se formó en Chatham y se desplegó en Portsmouth en julio de 1812. Constaba de seis compañías bajo el mando del mayor James Malcolm . El 15 de agosto, el batallón se embarcó a bordo del HMS  Latona (1.ª y 2.ª compañías) y del HMS  Fox (3.ª a 6.ª compañías), ^{[6] [7]} para desplegarse en el norte de España bajo el mando del escuadrón de Home Riggs Popham . El batallón desembarcó en Zumaia el 18 de agosto y se unió a las fuerzas españolas bajo el mando de Francisco de Longa . El batallón se reembarcó el 20 de septiembre y desembarcó en Santander el 28 de septiembre.

Poco después de que Diadem llegara el 29 de noviembre a Santander, desembarcaron más refuerzos para el batallón , ^[a] lo que dio lugar a que se añadieran dos compañías y se formara otra compañía de artillería. ^[9] Algunos de los refuerzos habían regresado del servicio de guarnición en la isla de Anholt , Dinamarca.

El 21 de diciembre, el 2.º batallón zarpó de Santander, junto con el ala izquierda del 1.er batallón, a bordo del Latona , llegando a la bahía de Cawsand el 4 de enero. ^[10] El Diadem transportaba las compañías 1.ª, 2.ª, 7.ª, 8.ª y 10.ª, ^[11] el HMS Iris transportaba la compañía de artillería del 2.º Batallón (capitán Parke) y la compañía suplementaria (capitán Wilkinson), ^[b] con el resto del batallón (5 compañías) embarcado en los transportes Whitton y Mariner , dejando la ciudad a las fuerzas españolas comandadas por el general Mendizabal . ^[c] Las listas de revista supervivientes muestran que los marines desembarcaron en Plymouth el 7 de enero de 1813.

El despliegue de ambos batallones en el norte de España obligó a los franceses a redistribuir 30.000 hombres, que se encontraban lejos de la campaña de Salamanca. El duque de Wellington quedó tan impresionado que pidió que los pusieran bajo su mando, pero el Almirantazgo lo rechazó. ^[4]

Dada la naturaleza heterogénea del batallón y su despliegue en España inmediatamente después de su creación, el mayor Malcolm consideró que el 2.º Batallón carecía de disciplina. ^[9] Solicitó que el 2.º Batallón se desplegara en los cuarteles de Berry Head Fort en Torbay , para que el entrenamiento de la unidad diera como resultado una mejor disciplina y cohesión. El 2.º Batallón fue enviado a Berry Head el 14 de enero a bordo del HMS Diadem ^[11] y el HMS Latona , habiendo abordado el 12 de enero. Un mes después de la llegada del batallón a Berry Head Fort, el entrenamiento intensivo dio sus frutos. ^[14]

El 2º Batallón se embarcó en los barcos HMS  Romulus , ^[15] HMS  Diomede , ^[16] HMS  Nemesis , ^[17] y HMS Fox ^[18] el 30 de marzo, zarpó el 7 de abril con los barcos que transportaban al 1er Batallón, el buque de transporte Mariner ^{[19] [20]} (que contenía dos destacamentos de cohetes con un establecimiento de 25 hombres, cada uno comandado por un teniente) y el HMS  Superb (que transportaba tropas del 8º Batallón de Veteranos Reales ) y llegó a Bermudas el 29 de mayo, donde los Marines y los Veteranos Reales, con las dos Compañías Independientes de Extranjeros ya presentes en la isla, se formaron en dos brigadas.

El 2.º Batallón estuvo empleado junto al 1.er Batallón hasta finales de 1813, cuando el 2.º Batallón fue desplegado en Prescott , en el río San Lorenzo . El 6 de mayo de 1814, participó en la Batalla de Fort Oswego (1814) , sufriendo las muertes de un capitán, dos sargentos y cuatro otros rangos. ^[21] Su último enfrentamiento fue la Batalla de Big Sandy Creek , donde un elemento del batallón formó parte de la fuerza de 180 hombres. A partir de entonces, las compañías del batallón se disolvieron y sus hombres se dispersaron entre el escuadrón y la flotilla en el lago Ontario , según las órdenes del comodoro James Lucas Yeo .

Tras la orden, el 2.º Batallón dejó de existir como fuerza de combate. Lo único que quedó fueron los elementos del Estado Mayor. Cuando el 3.er Batallón llegó a Chesapeake, se lo reescribió como el 2.º Batallón y quedó bajo el mando de Malcolm. Por orden del vicealmirante Sir Alexander Cochrane , tres de las diez compañías se separaron de esta unidad para convertirse en el 3.er Batallón regenerado, bajo el mando del mayor Lewis. (Estas tres compañías estaban comandadas por el capitán Clements, el teniente Connolly y el teniente Stevens. ^[22] )

El 2.º Batallón recreado estuvo presente en la campaña de Chesapeake , participando en la batalla de Bladensburg , el ataque a Washington y la batalla de Baltimore . También estuvieron presentes durante la campaña las tres compañías del Cuerpo de Marines Coloniales bajo el mando de un oficial del ejército, el capitán Reed (del 6.º Regimiento de las Indias Occidentales), y un batallón compuesto de marines, formado a partir de destacamentos de marines de barcos, frecuentemente dirigidos por el capitán John Robyns . Un "batallón" compuesto de 100 hombres también participó en la batalla de Nueva Orleans , bajo el mando del mayor de brigada Thomas Adair. ^[23]

Tras el fracaso del ataque británico contra Fort McHenry el 13 de septiembre, los batallones 2º y 3º de marines se dirigieron a la isla Tangier , donde se creó un cuartel para 600 hombres con el entendimiento de que pasarían el invierno en la isla.

El 11 de diciembre se recibieron órdenes de embarcarse, y los marines desembarcaron en la isla Cumberland el 10 de enero de 1815, junto con el 1.er Batallón y dos compañías del 2.º Regimiento de las Indias Occidentales . Posteriormente, esta fuerza atacó Fort Peter el 13 de enero, marchando posteriormente sobre la ciudad de St. Marys , que ocupó durante aproximadamente una semana, antes de retirarse a la isla Cumberland.

Un elemento del 2.º Batallón participó en la Batalla de Nueva Orleans . Los registros muestran tres hombres muertos (de la Primera y Tercera Compañías comandadas por el Capitán Coles y el Teniente Fynmore respectivamente) y varios hombres heridos. ^{[24] [25]}

Irónicamente, la última acción del batallón fue un enfrentamiento puramente de artillería. El destacamento de cohetes del batallón, comandado por el teniente John Lawrence, estaba a bordo del HMS  Tonnant y desembarcó el 7 de febrero de 1815 para participar en el ataque a Fort Bowyer . Después regresaron a Portsmouth y desembarcaron el 11 de mayo de 1815. Las compañías de infantería se embarcaron a bordo del HMS  Albion para regresar a Inglaterra en 1815. La compañía de artillería desembarcó en Chatham el 20 de mayo de 1815.

Tras la derrota de Napoleón en Leipzig en octubre de 1813, las tropas francesas se retiraron a Francia. Se formó un gobierno provisional, el Triunvirato de 1813 , que invitó al exiliado príncipe Guillermo VI de Orange a La Haya.

Una fuerza británica simbólica acompañó al Príncipe de Orange a los Países Bajos en noviembre de 1813. La mayor parte del ejército británico estaba luchando en la Guerra Peninsular , por lo que el 2.º Batallón de la 2.ª Guardia de Infantería ^[26] y varias compañías de marines ^[27] se embarcaron apresuradamente en Deal. Estas compañías formarían el núcleo del 3.er Batallón. Otras dos compañías de marines llegaron el 19 de diciembre, acompañadas por el mayor George Lewis , que asumió el mando de los marines.

Esta fuerza participó en combates en torno a Krabbendijke , hasta que las tropas rusas los relevaron el 18 de enero. Cuando los marines llegaron a Portsmouth el 21 de enero, se formaron en el Tercer Batallón. El batallón tenía una plantilla de diez compañías de 100 hombres y una compañía de Artillería de la Marina Real. El batallón estaba comandado por el mayor George Lewis , que desde el 19 de diciembre de 1813 había sido el oficial al mando de las compañías de marines desplegadas en los Países Bajos.

La compañía de artillería recibió mochilas justo antes de su partida. ^[28] El batallón se embarcó el 29 de marzo, zarpó el 7 de abril y desembarcó en Bermudas. Las compañías de infantería estaban a bordo del HMS  Regulus , el HMS  Melpomene y el HMS Brune , con la artillería a bordo del HMS Tonnant . ^[29] Después de una estadía, el batallón zarpó hacia Chesapeake el 30 de junio y se unió al escuadrón del almirante Cockburn el 16 de julio. Justo antes del enlace, un destacamento de 12 artilleros de la Marina Real (con dos obuses y una pieza de campaña) y 100 infantes de la Marina Real ^{[30] [31]} fueron transferidos al HMS  Hermes y al HMS  Carron , para acompañar al teniente coronel de honor Edward Nicolls a Florida, ^[32] donde permanecerían durante la duración de la guerra.

En la mañana del 19 de julio, el batallón desembarcó cerca de Leonardtown y avanzó en sintonía con los barcos del escuadrón, lo que provocó la retirada de las fuerzas estadounidenses. El batallón se desplegó al sur del Potomac y se dirigió hacia Nomini . Posteriormente, el batallón desembarcó en la bahía de St. Clements el 23 de julio, en el arroyo Machodoc el 26 de julio y en Chaptico, Maryland, el 30 de julio.

La primera semana de agosto se dedicó a asaltar la entrada del río Yeocomico , que concluyó con la captura de cuatro goletas en la ciudad de Kinsale, Virginia . El 7 de agosto, el batallón asaltó una batería de tres piezas de artillería, situada en el río Coan (unas pocas millas por debajo del río Yaocomico).

Durante la campaña de Chesapeake, el 3.er Batallón participó en la batalla de Bladensburg , el ataque a Washington y la batalla de Baltimore . El ataque a Washington le costó a la Armada un hombre muerto y seis heridos. ^{[33] [34]}

Después de la llegada del teniente coronel James Malcolm , el batallón se dividió en el segundo batallón reconstituido y el tercer batallón (compuesto por marines reales y coloniales ), como se describe a continuación.

Cochrane ordenó que tres de las 10 compañías de esta unidad se convirtieran en el núcleo de un 3.er Batallón regenerado, bajo el mando del mayor Lewis. Estas tres compañías se unieron a las tres compañías del Cuerpo de Marines Coloniales , formado en mayo de ese año, para formar un nuevo 3.er Batallón de Marines Reales y Coloniales. Los Marines Coloniales habían hecho su debut en combate en la incursión en Pungoteague Creek (30 de mayo de 1814), ^[35] con una baja fatal, y luego habían llevado a cabo incursiones en Chesconessex Creek en junio y Onancock en agosto y participaron en la campaña de Washington con un hombre muerto y tres heridos. ^[33] Antes del establecimiento del Cuerpo, algunos de sus hombres habían sido empleados con buenos resultados como exploradores y guías con grupos de incursión. ^[36]

El 3.er Batallón se desplegó posteriormente en la isla Cumberland junto con el 1.er y el 2.º Batallón. Cuando las tropas recibieron la noticia de que se había logrado la paz, el 3.er Batallón se embarcó el 10 de marzo y desembarcó en la isla Ireland, en las Bermudas, el 21 de marzo. Las distintas compañías coloniales del batallón pasaron a llamarse 3.er Batallón de Marines Coloniales y, tras 16 meses de servicio de guarnición en el nuevo astillero naval real, se establecieron en nuevas tierras en Trinidad el 20 de agosto de 1816, formando la comunidad de "los Merikens " en las zonas conocidas desde entonces como "Company Villages". Las tres compañías restantes de Marines Reales del 3.er Batallón original partieron de las Bermudas en mayo de 1815 para regresar a Inglaterra.

• Cuerpo de Marines Coloniales
• Guerras napoleónicas
• Guerra de 1812

• Craig, Alexander (2013). "Guerra anfibia en la guerra de 1812". The Sheet Anchor . 2. XXXVII (invierno). Revista de la Royal Marines Historical Society
• Fraser, Edward y LG Carr-Laughton (1930). La artillería de la Marina Real 1804-1923, volumen 1 [1804-1859] . Londres: The Royal United Services Institution. OCLC  4986867
• Heidler, David Stephen y Jeanne T. (2004): Enciclopedia de la guerra de 1812. Naval Institute Press. ISBN 1-59114-362-4 
• James, William (2002 [1827]). Historia naval de Gran Bretaña, volumen 6, 1811-1827 . Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-910-7 
• James, William (1818). Un relato completo y correcto de los acontecimientos militares de la última guerra entre Gran Bretaña y los Estados Unidos de América . Volumen II. Londres: publicado por el autor. ISBN 0-665-35743-5 
• Mahon, John K., ed. (1991). La guerra de 1812. Cambridge, Massachusetts: Da Capo Press. ISBN 0306804298.
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• Nicolas, Paul Harris (2010 [1845]): Registro histórico de las fuerzas de la Marina Real , volumen 2, 1805-1842. BiblioBazaar, LLC. ISBN 1-142-42683-1 

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