Historia de la educación en Gales (1701-1870)

El período comprendido entre 1701 y 1870 vio una expansión en el acceso a la educación formal en Gales, aunque la escolarización todavía no era universal.

Durante el siglo XVIII, se realizaron varios esfuerzos filantrópicos para proporcionar educación a los niños de entornos más pobres: escuelas establecidas por la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano (SPCK), escuelas circulantes, escuelas dominicales y escuelas primarias dotadas. A principios y mediados del siglo XIX, se establecieron escuelas diurnas que tenían como objetivo proporcionar una educación básica y comenzaron a recibir financiación estatal a partir de 1833. Se hizo algún uso del idioma galés en la educación filantrópica del siglo XVIII; fue excluido en gran medida de las escuelas durante la primera mitad del siglo XIX, lo que refleja las preferencias tanto de la opinión pública galesa como del gobierno británico. Las escuelas secundarias continuaron existiendo, pero experimentaron varias dificultades, y para el final del período, la provisión de educación secundaria era muy limitada. Las academias disidentes y más tarde los colegios teológicos ofrecieron un nivel de educación más alto durante este período. La participación de las niñas en la educación primaria y secundaria aumentó durante este período, pero siguió siendo más limitada que la de los niños.

Los intentos esporádicos de las clases más ricas de desarrollar la alfabetización masiva a finales del siglo XVII, motivados por motivos religiosos, continuaron en el siglo XVIII con un éxito significativamente mayor. ^[1] El historiador Malcolm Seaborne sostiene que esto fue resultado de la "nueva perspectiva religiosa", que se había desarrollado a partir de las convulsiones de los siglos XVI y XVII, y que tuvo una influencia creciente en las actitudes del público en general. ^[2] El valor de las escuelas para los pobres a los ojos de sus fundadores era la educación religiosa y moral de las masas, así como la preparación para el trabajo. ^[3] Hacia finales del siglo, comenzaron a presentarse argumentos más idealistas sobre la elevación de los pobres a través del conocimiento y la religión. ^[4] En Inglaterra y Gales del siglo XVIII, las escuelas estaban a cargo de empresas privadas, organizaciones benéficas y la Iglesia, y se volvieron razonablemente comunes. Según el historiador WB Stephens, las escuelas benéficas en Gales tendían a tener un énfasis particularmente fuerte en la religión, lo que reflejaba las preferencias del campesinado galés. ^[5]

A principios del siglo XVIII, se establecieron muchas escuelas de caridad con el apoyo de la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano (SPCK). ^[6] En 1714 se establecieron 96 escuelas SPCK. ^[7] Las escuelas SPCK intentaron ayudar a las familias más pobres a reducir el sacrificio financiero de enviar a un niño a la escuela. Un aspecto de las escuelas que era muy popular era su énfasis en la formación de los niños en habilidades prácticas: por ejemplo, trabajar con textiles para las niñas y trabajos agrícolas o marineros para los niños. Podían organizar aprendizajes y supervisión después de que los niños hubieran dejado la escuela. ^[8] Las escuelas también intentaron inculcar ciertos valores morales y un sentido de su posición de clase en los niños, pero esto se consideró menos necesario en Gales, donde la gente ya estaba particularmente dividida socialmente. ^[9] Sin embargo, debido al temor del gobierno a una amenaza en gran parte imaginaria del jacobitismo en Gales, las escuelas galesas SPCK hicieron un énfasis especialmente fuerte en la religión. ^[7] Hubo varios conflictos dentro de la organización; Por ejemplo, algunos de los líderes de la Sociedad fueron acusados ​​de deslealtad a la corona durante la Rebelión Jacobita de 1715. Sin embargo, una de las principales limitaciones de las escuelas era que los niños campesinos tenían otros trabajos que hacer y recibir educación les reportaba poco beneficio económico. ^[10]

Las escuelas circulantes fueron desarrolladas por Griffith Jones en la década de 1730, un clérigo de la Iglesia de Inglaterra . ^[10] Se originaron en Gales y tenían como objetivo atender a personas de todas las edades. ^[6] Las escuelas solo enseñaban la capacidad de leer, con otras materias prohibidas teóricamente. ^[10] Funcionaban durante tres meses durante el período en que la demanda de mano de obra era más baja, generalmente el invierno. Se encontraba alojamiento donde estuviera disponible: incluso se usaban graneros si era necesario. Jones creía que un proyecto educativo masivo era mejor que uno selectivo de mayor calidad. ^[11] Recibió donaciones de varios patrocinadores, muchos de los cuales eran ingleses y galeses. ^[12] Les informaba sobre el progreso de las escuelas a través de una publicación anual Welch Piety . ^[11] Según una estimación, las escuelas circulantes enseñaban a alrededor de la mitad de la población galesa a mediados del siglo XVIII. Se desarrolló un mayor interés en la lectura de la Biblia en todas las clases sociales de la población galesa. El movimiento se hizo conocido internacionalmente; Los historiadores de la educación galesa Gareth Elwyn Jones y Gordan Wynne Roderick lo describen como "uno de los experimentos educativos más importantes de toda Europa en el siglo XVIII". ^[12] Con la excepción de algunas iniciativas más pequeñas en las Tierras Altas de Escocia , fue una novedad en Gran Bretaña. ^[13]

A finales del siglo XVIII, las escuelas circulantes habían desaparecido en gran medida, sustituidas por las escuelas dominicales. Estas se desarrollaron a partir de la década de 1780. Las primeras escuelas dominicales tendían a admitir tanto a adultos como a niños. En Gales, generalmente eran inconformistas y a menudo se asociaban con el avivamiento metodista . Las escuelas dominicales galesas tendían a centrarse en la religión y la lectura, evitando la educación secular más amplia que a veces se enseñaba en las escuelas dominicales de otros lugares. ^[14] 79 donaciones para escuelas primarias en Gales fueron hechas por individuos entre 1700 y 1800. La mayoría fueron hechas por funcionarios no eclesiásticos y algunas fueron hechas por mujeres, lo que proporcionó un ligero aumento en la disponibilidad de educación para las niñas más pobres. Las escuelas estaban distribuidas en todos los condados; Denbighshire tenía el mayor número. Por lo general, consistían en una sola aula, pero hubo un aumento en el alojamiento de varios pisos especialmente construidos hacia fines de siglo. ^[1] Sin embargo, a menudo usaban otras instalaciones como edificios religiosos, la casa del maestro de escuela o edificios de mercado. ^[15] Las nuevas formas de educación dirigidas a los pobres no estuvieron exentas de críticas. Algunas personas, incluso entre quienes les dieron apoyo financiero, temían que el campesinado estuviera recibiendo una educación excesiva y se lo expusiera a ideas disruptivas, especialmente hacia fines del siglo XVIII. ^[1]

El historiador WB Stephens escribió que también existían varias escuelas comerciales dirigidas a las clases trabajadoras y organizadas por personas del mismo origen social. Las escuelas de damas estaban destinadas a niños muy pequeños y a menudo enseñaban poco. Las escuelas diurnas comunes enseñaban un plan de estudios de nivel elemental a un rango de edad ligeramente mayor. Las escuelas en estos grupos eran comunes en toda Gran Bretaña y se estaban extendiendo cada vez más. ^[16] Varias de estas escuelas existían en Gales (por ejemplo, en 1739, se decía que una "persona pobre y sarnosa" en Henllan Amgoed , Carmarthenshire, dirigía una escuela donde "los eruditos eran hijos de hombres pobres"), aunque la información sobre ellas es bastante limitada. ^[17]

Durante este período se produjo un cierto declive de las escuelas secundarias, aunque se observó cierta evidencia de un aumento de la demanda. Algunas de ellas desaparecieron o se redujeron a escuelas primarias. La nobleza se había vuelto más pequeña, más rica y más desvinculada de las tierras que poseía; tendían a preferir enviar a sus hijos a las escuelas públicas inglesas y estaban menos interesadas en financiar las escuelas secundarias. Las donaciones realizadas en los siglos XVI y XVII eran cada vez más inadecuadas desde el punto de vista financiero e impusieron una educación clásica que parecía obsoleta para los padres de algunos alumnos potenciales. ^[18] Aunque aprender latín seguía siendo una parte importante de la preparación para ingresar a las profesiones, especialmente al clero. ^[19]

Las escuelas secundarias se volvieron más dependientes de sus alumnos que pagaban tasas y con frecuencia se ampliaron con más alojamiento para los alumnos internos. Esto llevó a que las escuelas evolucionaran hacia instituciones más cercanas a la idea moderna de una escuela pública, pero esto fue más el caso en Inglaterra que en Gales. ^[20] Hubo una expansión en la enseñanza de materias no clásicas en las escuelas secundarias, lo que parece haber beneficiado a menudo especialmente a los alumnos más ricos. Al comentar el caso de Friars School en Bangor , Seaborne cita a un historiador anónimo que dijo que "en este período había en Friars más que en cualquier momento anterior desde la fundación de la escuela, un cliché de niños ricos que disfrutaban de una matrícula especial y privilegios negados a los estudiantes más pobres". ^[21]

El historiador WB Stephens observó que en las escuelas de caridad del siglo XVIII, "la lengua vernácula [lengua local] se usaba como medio de instrucción con más facilidad [en Gales] que en las partes de Escocia donde se hablaba gaélico ". ^[6] El medio de instrucción típico en las escuelas SPCK era el inglés, pero no se restringía el uso del galés en las escuelas y más de 12 escuelas en el norte de Gales se impartían en galés . ^[7] Jones y Roderick escribieron que las escuelas itinerantes usaban el galés como medio de instrucción y tenían como objetivo enseñar la capacidad de leer solo en galés. ^[22] Grigg afirma que se usaba el inglés donde era la preferencia local. ^[23] La enseñanza del idioma galés fue criticada por algunos de sus patrocinadores, pero Griffith Jones defendió la práctica. Argumentó que los esfuerzos anteriores de educación masiva habían ganado una tracción limitada porque se habían llevado a cabo en inglés en una época en la que el galés era el único idioma de una gran mayoría del campesinado galés . ^[24] Las dotaciones para las escuelas primarias del siglo XVIII a veces especificaban que el galés o el inglés eran el idioma que se debía utilizar, pero según Seaborne, esto no siempre reflejaba la realidad de cómo se impartían las clases. ^[25] Las escuelas dominicales establecidas en Gales a finales del siglo XVIII se impartían en galés. ^[26]

En la primera mitad del siglo XIX, la educación empezó a ser vista como una especie de misión civilizadora. Se estaba desarrollando una sensación de ansiedad sobre la condición de las clases trabajadoras en Gales, especialmente en los valles del sur de Gales . La Revolución Industrial había traído consigo una importante agitación social y los niños en particular eran vistos como recientemente vulnerables a la inmoralidad. Sin embargo, se pensaba que los padres de la clase trabajadora estaban más interesados ​​en buscar el placer para sí mismos que en educar a los jóvenes. Estas preocupaciones se vieron reforzadas por varios casos de malestar social significativo relacionados con movimientos como el cartismo , el ganado escocés y los disturbios de Rebecca . ^[27] Esta era una época en la que la Guerra de la Independencia de Estados Unidos y la Revolución Francesa habían sacudido al mundo occidental bastante recientemente; las condiciones de vida eran extremadamente malas y había un temor sincero a la revolución . ^[28] Se creía que la escolarización era una respuesta eficaz a estos problemas. En un informe de 1843, HMI ^{[nota 1]} HW Bellairs describió una "banda de maestros de escuela eficientes" como una alternativa más barata que "un cuerpo de policía o de soldados" para manejar "una población mal educada e indisciplinada, como la que existe entre las minas del sur de Gales". ^[27] Sin embargo, había un cierto escepticismo hacia la idea de crear un sistema de educación estatal. Algunos veían la escolarización como un asunto de la iglesia, otros creían que la educación era una forma de caridad en lugar de un derecho o pensaban que dar al estado esa cantidad de poder sobre la educación de la siguiente generación sería una amenaza para la libertad. ^[30]

A principios del siglo XIX se fundaron la British and Foreign School Society (que era inconformista) y la National Society for Promoting Religious Education (que era anglicana ). Estas organizaciones comenzaron a establecer "escuelas voluntarias". ^[31] En la práctica, una gran mayoría de las escuelas voluntarias pertenecían al último grupo, lo que tenía varias ventajas prácticas. ^[32] Intentaron maximizar la cantidad de niños enseñados mediante el uso del sistema de monitorización con alumnos mayores y más capaces que transmitían la información de su maestro a los otros niños. ^[33] También hubo otras escuelas caritativas, pero la mayoría eran privadas. ^[34] Las escuelas a menudo usaban cualquier edificio disponible; con frecuencia eran insalubres y estaban mal amuebladas. ^[35] Tendían a hacer hincapié en la disciplina estricta; ^[36] el castigo corporal y la humillación pública eran comunes. ^[37] Los maestros no estaban capacitados y algunos se comportaban de manera sádica; a menudo eran personas con problemas de salud que no podían aceptar otro trabajo. ^[38] Sin embargo, la mayoría de los maestros no hicieron un uso regular del castigo físico. La amenaza se utilizó como disuasión; reforzar la autoridad de los adultos y entrenar a los niños en la obediencia, un objetivo importante de la educación en ese momento. ^[39] Jones y Roderick dan la siguiente descripción del plan de estudios de una escuela voluntaria anglicana: ^[33]

En la escuela nacional Penley, en Flintshire , por ejemplo, había tres clases. La más baja aprendía de memoria el Padrenuestro y el alfabeto y aprendía las fichas de trabajo de la Sociedad Nacional. En la clase siguiente, los niños aprendían a escribir en pizarras, a leer un texto religioso y a aprender el catecismo . La clase superior leía la Biblia y hacía ejercicios numéricos sencillos.

Aunque las tasas de participación escolar a principios y mediados del siglo XIX son algo difíciles de evaluar, una proporción menor de la población estaba matriculada en escuelas diurnas en Gales que en Inglaterra o Escocia. ^[40] Una estimación es que el 85% de los niños en Gales entre cinco y quince años no asistían a la escuela diurna en 1821. ^[41] Las escuelas dominicales se usaban a menudo como sustituto de la escolarización a tiempo completo. ^[42] En 1844, el 56% de los novios y el 35% de las novias podían firmar el registro de matrimonio en los condados de Gales del Sur; esto era más bajo que en cualquier condado escocés o inglés individual. También en 1844, el 58% de los novios y el 39% de las novias en los condados de Gales del Norte podían hacerlo, siendo la proporción más baja que en cualquier condado escocés o inglés excepto Monmouthshire (entonces parte de Inglaterra) y Staffordshire . ^[43] La educación de las niñas recibió menos importancia que la de los niños durante este período y su participación en las escuelas diurnas fue menor. ^[44] El número de personas que sabían escribir también era menor que el de las que sabían leer, porque la lectura se consideraba una habilidad más básica que se enseñaba primero y tendía a ser más útil en la práctica. ^[45] Según el historiador WB Stephens:

... en Gales y Monmouthshire, el progreso educativo se vio afectado por las dificultades que experimentaron los hablantes de galés en las escuelas que utilizaban el inglés como medio de instrucción , por la ausencia de una nobleza residente , por la debilidad de la Iglesia de Inglaterra y por la oposición de los disidentes a su influencia. A todo esto se sumó la pobreza generalizada y la expansión de la minería del carbón . ^[46]

A partir de 1833, las escuelas voluntarias comenzaron a recibir financiación gubernamental. ^[47] En 1839 se formó el Comité del Consejo Privado de Educación (CCE), que realizó inspecciones estatales de las escuelas que recibían subvenciones en Inglaterra y Gales por primera vez. ^[48] Para su primer informe en 1840, HMI Hugh Seymour Tremenheere visitó 35 escuelas en áreas mineras del sur de Gales. Escribió que las escuelas estaban "en su mayor parte, sucias y cerradas [sin ventilación]" y una estaba "tan sucia y repugnante que la investigación tuvo que realizarse desde afuera". La mayoría de las escuelas carecían de libros y equipo, mientras que los maestros mantenían la disciplina utilizando "fuertes exclamaciones y amenazas". ^[49] En contraste, HMI Harry Longueville Jones quedó impresionado por la calidad de la enseñanza que encontró en su primera gira por 190 escuelas en todo Gales en 1849. Felicitó a varios maestros como "muy capaces", "estudiosos", "inteligentes", "bien informados", "alerta" y "muy respetados". También destacó algunos profesores con habilidades excepcionales, como uno que trabajaba cerca de Pwllheli y que enseñaba latín a sus alumnos más capaces, y otro en Llanidloes cuyo "punto fuerte reside en su música". ^[50]

En Gales, se informó que las escuelas anglicanas tenían poca asistencia, ya que los no conformistas, ^[51] que formaban una clara mayoría de la población galesa a mediados de siglo, ^[52] preferían las escuelas privadas ^[51] , aunque la proporción de alumnos de escuelas diurnas ^{[nota 2]} en escuelas privadas cayó en Gales del 58% en 1833 al 26% en 1851. ^[53] Los funcionarios y la opinión de la clase media eran críticos con las escuelas privadas dirigidas a las clases trabajadoras, pero GR Grigg, un académico, sostiene que mantenían un atractivo significativo entre su mercado objetivo. ^[54] Si bien sus instalaciones eran más pobres que las escuelas financiadas por el estado, ^[55] ofrecían un entorno familiar para los niños, ^[56] eran más receptivas a los deseos de los padres ^[57] y a menudo ofrecían un nivel decente de instrucción básica. ^[58] Otra forma de educación primaria disponible en este período eran las escuelas de obras dirigidas por industriales para la educación de los hijos de sus trabajadores. ^[59] Las escuelas de trabajadores se beneficiaban del apoyo financiero de los dueños de las fábricas y a veces de contribuciones obligatorias de los empleados; tendían a tener mejores instalaciones que otras escuelas de la clase trabajadora, pero se veían socavadas por el hacinamiento y la alta demanda de trabajo infantil en las zonas industriales. ^[60]

Un informe del gobierno de 1847 incluía listas de las materias que se enseñaban en las escuelas de Gales todos los días. Las listas tendían a centrarse en gran medida en la lectura, la escritura, la aritmética y la religión. Algunas escuelas enseñaban una gama más amplia de materias, como música vocal , gramática , dibujo , geografía e historia de Inglaterra . Las escuelas que hacían esto eran principalmente escuelas de trabajo asociadas con la industria de la fundición en el sur de Gales. ^[61] Se sabe que algunos maestros impartieron lecciones centradas en temas galeses en la década de 1860. ^[62] Las primeras escuelas de formación de maestros se establecieron en Gales en la segunda mitad de la década de 1840 y poco a poco se convirtió en la norma que los directores recibieran formación. ^[63] Joseph Lancaster , un pedagogo cuyas teorías eran populares en ese momento, había alentado a las escuelas a utilizar métodos de disciplina centrados en identificar públicamente a los niños que se habían portado mal en lugar del castigo físico. ^[64] Las ideas de Lancaster, junto con un cambio más amplio en las actitudes públicas, parecen haber llevado a una cierta disminución de la disciplina violenta en las escuelas. ^[65] Las dos sociedades voluntarias también estaban ampliando significativamente la oferta escolar; el porcentaje de niños escolarizados en Gales aumentó de aproximadamente el 30% a aproximadamente el 48% durante la década de 1850. ^[66] En 1863, un visitante de la Escuela Llynfi Ironworks, que tenía 800 alumnos, registró que...

Recuerdo una sala larga y ancha, que descendía gradualmente hasta el estrado del fondo, donde gobernaba el director. La disciplina era excesivamente dura. Los niños eran muy mixtos: galeses, ingleses e irlandeses. ^{[nota 3]} Varios niños iban descalzos y pálidos. El plan de estudios era más bien estereotipado y escaso. Lectura, escritura y aritmética, sobre todo. Muy poca historia, y la geografía consistía en dibujar mapas y recordar nombres. ^[68]

La Comisión de Newcastle condujo a la introducción del Código Revisado de 1862. El código introdujo un sistema de pago por resultados , con subvenciones otorgadas en función del conocimiento de los alumnos de las tres R y la asistencia. ^[69] El código ha sido elogiado por alentar a los maestros a centrarse en las habilidades académicas en lugar de la religión. ^[70] El día de inspección era un evento importante para las escuelas; las lecciones podían extenderse en el período previo, la escuela se limpiaba y se animaba a los niños a vestirse bien. ^[71] Algunos inspectores eran duramente críticos ^[72] y los maestros podían comportarse de manera engañosa. ^[73] Hubo varias controversias sobre el comportamiento de las escuelas individuales y los inspectores. ^[74] Sin embargo, los inspectores eran generalmente jueces indulgentes y creían que reducir la financiación de una escuela en dificultades era contraproducente. ^[75] La gran mayoría de los niños aprobaron el examen de inspección, pero la prueba fue en gran medida una de memoria. ^[76]

Entre los años 1840 y 1870 se establecieron en Gales varias " escuelas de harapientos ", aunque no está claro el número exacto. ^[77] Por lo general, se fundaban en áreas urbanas más pobres ^[78] y estaban destinadas a niños que no podían asistir a otras escuelas primarias debido a su pobreza. ^[79] En 1853, una escuela de harapientos en Cardiff contaba con 299 alumnos; este grupo incluía a 130 hijos de trabajadores y 32 huérfanos. Entre los ejemplos de niños que asistieron a escuelas de harapientos en Wrexham se incluyen: una niña mal vestida de una familia de mendigos y un niño cuya madre había estado luchando por ganarse la vida reparando zapatos desde que su padre se alistó en la Guerra de Crimea . ^[79] El plan de estudios generalmente consistía en las tres R ( lectura , escritura y aritmética ) y habilidades prácticas. ^[80] Las escuelas de harapientos ofrecían asistencia material a los niños (por ejemplo, comida), ^[81] actividades de ocio ^[81] y servicios sociales. ^{[nota 4] [82]} Las escuelas harapientas no tenían como objetivo alcanzar el mismo nivel académico que otras escuelas; hay poca evidencia de que permitieran a los niños lograr movilidad social, pero pueden haber ayudado a reducir el analfabetismo entre los sectores más pobres de la población. ^[79] Los partidarios de las escuelas harapientas estaban impulsados ​​por un deseo humanitario de ayudar a los pobres y las preocupaciones sobre su comportamiento que eran comunes en ese momento. ^[83] Sin embargo, las escuelas harapientas fueron controvertidas, y algunos argumentaron que socavaban la responsabilidad de los padres por el mantenimiento de los niños. ^[84]

En la década de 1860, en Inglaterra y Gales hubo una creciente presión política para una intervención significativa en el sistema de educación primaria. Cada vez era más evidente que la provisión de educación a través de las sociedades voluntarias era inadecuada para una población en crecimiento. En Gales, a finales de la década, había plazas escolares para el 60% de los niños en edad escolar, pero con variaciones geográficas significativas. En Merthyr Tydfil había plazas disponibles solo para el 22%. Mientras tanto, existía la preocupación de que Francia y Prusia , que se estaban industrializando rápidamente y tenían sistemas educativos estatales, fueran una amenaza para el estatus de Gran Bretaña como el país más industrializado del mundo. La Segunda Ley de Reforma , que extendió el sufragio a un sector más amplio de la población masculina, generó preocupaciones sobre votantes ignorantes que tomaban decisiones imprudentes. En otros lugares, la Guerra Civil estadounidense y la Guerra austroprusiana fueron ganadas por potencias con sistemas educativos estatales desarrollados. En Gales, la presión política para el cambio tomó la forma de la Educational Alliance Society, fundada en 1870. ^[85]

La oferta de educación secundaria durante este período era muy limitada en Gales. La situación era mucho peor que en Inglaterra, que en sí misma no era particularmente impresionante según los estándares internacionales. ^[86] En la década de 1850, HMI Harry Longueville Jones abogó por la creación de escuelas nocturnas para enseñar habilidades marítimas, dado que muchos niños se convertían en marineros después de dejar la escuela. La Comisión Taunton en 1868 señaló que veinte ciudades de Gales, con una población promedio de 11.000, carecían de escuelas secundarias. ^[87] La ​​comisión identificó 28 escuelas secundarias para niños con un número combinado de alumnos de 1.100. Estas escuelas tendían a estar ubicadas en áreas que alguna vez habían sido focos de la economía galesa pero que ahora estaban lejos de los nuevos centros de población. Como la aristocracia y la nueva élite industrial tendían a contratar tutores o enviar a sus hijos a las escuelas públicas inglesas, los alumnos eran principalmente los hijos del mismo grupo de clase media que las había asistido desde el siglo XVI, y las clases medias altas se desplazaban hacia los internados ingleses. De las 28 escuelas, 24 estaban clasificadas como escuelas que impartían educación clásica o semiclásica, lo que parecía anticuado para los padres de muchos alumnos potenciales en una economía en transformación. Las tarifas eran demasiado elevadas para muchos hogares de clase media y los no conformistas consideraban que las escuelas estaban bajo influencia anglicana. ^[88]

Mientras tanto, las niñas estaban especialmente mal atendidas. La Fundación Howell había establecido dos escuelas para niñas en 1860, basadas en la dotación de un comerciante de telas , a las que asistían principalmente anglicanas. Una escuela equivalente para niñas dirigida a los no conformistas no se fundaría hasta 1878. Algunas familias también empleaban institutrices para las adolescentes. La Comisión Taunton notó una apatía sobre la educación de sus hijas entre muchos padres de clase media. El papel de una mujer de clase media en la era victoriana era actuar como una figura de apoyo para su familia. Se creía que las niñas necesitaban "logros" superficiales, en lugar de estudios académicos serios. Había varias escuelas secundarias privadas para niñas y niños. Algunas proporcionaban una educación de buena calidad, pero la mayoría eran mediocres. ^[89]

Las escuelas de día creadas por las sociedades voluntarias a principios del siglo XIX se impartían generalmente en inglés. ^[90] Las escuelas privadas de la clase trabajadora enseñaban en gran medida en inglés; una minoría enseñaba tanto en galés como en inglés. ^[91] En la primera mitad del siglo XIX, la mayoría de la gente de la clase trabajadora de Gales hablaba exclusivamente galés. Sin embargo, esto estaba cambiando en las zonas industrializadas debido a la migración. ^[92] Los hablantes de galés estaban interesados ​​en que sus hijos aprendieran inglés; conocer el idioma se consideraba una vía de movilidad social, hacía la vida más cómoda y era un símbolo de estatus. ^[93] Las clases altas y medias de Gales, que generalmente hablaban inglés, también estaban ansiosas por que las masas aprendieran el idioma. Creían que contribuiría al desarrollo económico de Gales y que los inquilinos o empleados que pudieran hablar inglés serían más fáciles de manejar. Por lo tanto, la enseñanza del inglés fue ampliamente aceptada como la función principal de la educación de la clase trabajadora. Como el galés era una lengua asociada con la religión, parecía natural que la enseñanza del galés se mantuviera en la escuela dominical. ^[94]

El Welsh Not era una forma de disciplina utilizada en algunas escuelas. Los detalles de la práctica variaban; en general, a los niños se les daba un objeto cuando eran sorprendidos hablando galés y lo pasaban si escuchaban a otro niño hablando galés. El último niño con el objeto al final del día era castigado. ^[95] Martin Johnes, un historiador que ha estudiado el Welsh Not, escribió que la práctica puede haberse originado en las primeras escuelas de gramática modernas que tenían como objetivo enseñar latín a los niños. ^[96] Los primeros relatos del castigo datan de finales del siglo XVIII, pero la mayoría de los relatos se relacionan con principios y mediados del siglo XIX. ^[97] Johnes cree que probablemente estaba muy extendido, pero no era universal, en la primera mitad del siglo XIX. ^[98] Se consideraba una forma de enseñar inglés sumergiendo a los niños en el idioma. ^[99] El método también alentaba a los niños a participar en la aplicación de la disciplina escuchando a sus compañeros hablando galés y era una forma de mantener en silencio a los niños que solo hablaban galés. ^[100] Se sabe que algunas escuelas utilizaban la regla de "no hablar" que se aplicaba a todos los que hablaban galés. ^[101] Los relatos de niños que eran golpeados por hablar galés se hicieron menos comunes después de 1850; era cada vez más probable que la pena no fuera física en los lugares donde todavía se utilizaba la regla de no hablar galés. ^[102]

En las décadas de 1830 y 1840, el idioma galés se asoció cada vez más a los ojos del gobierno con el malestar social que se estaba produciendo en Gales. A principios de la década de 1840, "el gobierno aceptó una investigación sobre el estado de la educación, especialmente sobre los medios que se les brindaban a las clases trabajadoras para adquirir conocimientos del idioma inglés". ^[103] El informe , publicado en 1847, causó una gran ofensa en Gales debido a su descripción negativa del idioma galés y del carácter moral del pueblo galés ^{[50] [104]} , aunque elogió el deseo de la población galesa de educación, su disposición a hacer sacrificios para adquirirla, así como su conocimiento de la religión y las matemáticas. ^[105] El historiador Gregg Russell describe su contenido, además de su tono insultante, como "una imagen detallada de la pobreza educativa". ^[50] Los historiadores Jones y Roderick escribieron que los aspectos educativos de la crítica del informe eran ampliamente razonables. Sugieren que los autores del informe, que eran jóvenes graduados universitarios, podrían haber malinterpretado los problemas que afectaban a los trabajadores en toda Gran Bretaña como defectos específicamente galeses. ^[106]

El informe describe el idioma galés como una influencia negativa que limita el potencial de la población galesa. El informe argumentó que gran parte del público de habla galesa estaba ansioso por aprender inglés y que el bilingüismo en las escuelas era la mejor manera de enseñarlo. Jones y Roderick sostienen que su actitud hacia el idioma galés era un reflejo de la creencia contemporánea entre las clases medias inglesas de que todos en el Imperio necesitaban aprender inglés estándar, en lugar de ser una expresión deliberada de sentimiento antigalés. Los dialectos regionales de las clases trabajadoras inglesas también fueron criticados en otros informes educativos. En ese momento, los no conformistas generalmente interpretaron el informe como un ataque inglés y anglicano al galés, mientras que algunos clérigos anglicanos criticaron su tono. ^[107]

El gobierno nunca prohibió el uso del galés en las escuelas. El estado británico del siglo XIX tenía una actitud bastante no intervencionista hacia la sociedad y eso incluía no ejercer mucho control directo sobre las escuelas, incluso cuando se involucraba más en el sistema educativo. ^[108] Los funcionarios no tendían a tener una actitud positiva hacia el idioma galés, pero éste estaba al margen de sus preocupaciones. ^[109] A mediados del siglo XIX, las investigaciones del gobierno indicaban que muchos niños se estaban alfabetizando en inglés sin poder entender lo que leían o escribían. ^[110] Excluir el galés de las lecciones no era una forma efectiva de enseñar inglés, aunque es probable que los maestros usaran algo de galés. ^[111] El vocabulario se enseñaba con frecuencia a través de pruebas de traducción que a veces se convertían en un juego; aunque esto era demasiado limitado para tener mucho beneficio. ^[112] Algunos maestros, especialmente el creciente número de maestros capacitados, hicieron un esfuerzo para asegurarse de que los niños de habla galesa entendieran su trabajo. ^[113]

Las universidades de Oxford y Cambridge cayeron en decadencia en el siglo XVIII con un plan de estudios que había evolucionado poco desde la época medieval, poco enfoque académico, números decrecientes y menos oportunidades para los estudiantes más pobres. También se estableció una nueva forma de educación de nivel superior. Esto se originó a partir de la opresión religiosa, que comenzó en el parlamento Cavalier en 1662, que llevó a que varios miembros del clero fueran expulsados ​​y empobrecidos. Algunos de los cuales establecieron academias para disidentes a quienes la represión les había impedido ir a las universidades. 23 de estas instituciones se establecieron en Inglaterra y Gales. Las academias se establecieron originalmente principalmente para capacitar a futuros ministros disidentes , pero también atrajeron a los anglicanos que las vieron como de mejor nivel que las universidades. Enseñaban una variedad de materias durante cuatro años de estudio, incluyendo "clásicos, lógica, hebreo, matemáticas, ciencias naturales , idiomas modernos y medicina". El ejemplo más conocido en Gales fue la Academia Presbiteriana en Brynllywarch, que luego se trasladó a Carmarthen . Un indicio del tipo de instrucción que se impartía en la academia se puede ver en las directrices emitidas por la junta denominacional presbiteriana que contribuía económicamente a la academia. En 1725, advirtió a los futuros ministros presbiterianos que no recibirían empleo... ^[114]

a menos que al examinarlos se desprenda que pueden traducir al inglés cualquier párrafo de los oficios de Tulio ... que pueden leer el Salmo en hebreo, traducir al latín cualquier parte del Testamento griego ... dar una explicación satisfactoria de sus conocimientos en las diversas ciencias que estudiaron en la Academia y redactar una tesis sobre cualquier cuestión que se les proponga en latín...

Estas academias evolucionaron hasta convertirse en los colegios teológicos del siglo XIX que se asociaron con los no conformistas. ^[115] Los testigos del Comité Aberdare en 1880 señalaron que muchos de los alumnos de los colegios eran de la "gente común" que pagaba "poco o nada por su sustento". A menudo, los hombres recibían una educación mínima cuando eran niños y pasaban años en trabajos de clase trabajadora, inicialmente predicando en su tiempo libre, antes de estudiar en un colegio teológico. Algunos graduados encontraron trabajo en ocupaciones fuera del ministerio. Los colegios podían actuar como un trampolín hacia la educación superior. Con Oxford y Cambridge todavía manteniendo un examen religioso hasta 1871 , las universidades escocesas y los planes universitarios afiliados dirigidos por la Universidad de Londres eran una opción para los no conformistas. ^[116] Mientras tanto, el St David's College en Lampeter se fundó en 1827 para educar al futuro clero anglicano. Fue la primera institución que emitió títulos en Gales. ^[117]