Generación Z

La Generación Z (a menudo abreviada como Gen Z ), también conocida como Zoomers , ^{[1] [2] [3]} es la cohorte demográfica que sucede a los Millennials y precede a la Generación Alfa . Los investigadores y los medios populares utilizan los años de nacimiento de mediados a fines de la década de 1990 como años de nacimiento iniciales y los años de nacimiento finales de principios de la década de 2010, y la generación se define con mayor frecuencia como las personas nacidas entre 1997 y 2012. La mayoría de los miembros de la Generación Z son hijos de los Baby Boomers más jóvenes o la Generación X. ^{[4] [5} ]

Como la primera generación social que creció con acceso a Internet y tecnología digital portátil desde una edad temprana, los miembros de la Generación Z han sido denominados " nativos digitales " ^[6] incluso si no son necesariamente alfabetizados digitalmente ^[7] y pueden luchar en un lugar de trabajo digital. ^{[8] [9]} Además, los efectos negativos del tiempo frente a la pantalla son más pronunciados en los adolescentes, en comparación con los niños más pequeños. ^[10] En comparación con las generaciones anteriores, los miembros de la Generación Z tienden a vivir más lentamente que sus predecesores cuando tenían su edad, ^{[11] [12]} tienen tasas más bajas de embarazos adolescentes y consumen alcohol (pero no necesariamente otras drogas psicoactivas ) con menos frecuencia. ^{[13] [14] [15]} Los adolescentes de la Generación Z están más preocupados que las generaciones anteriores por el rendimiento académico y las perspectivas laborales, ^{[16] [11]} y son mejores para retrasar la gratificación que sus contrapartes de la década de 1960, a pesar de las preocupaciones en sentido contrario. ^[17] El sexting entre adolescentes ha aumentado en prevalencia; Las consecuencias de esto siguen siendo poco comprendidas. ^[18] Las subculturas juveniles no han desaparecido, pero han sido más silenciosas. ^{[19] [20]} La nostalgia es un tema importante de la cultura juvenil en las décadas de 2010 y 2020. ^{[21] [22] [23]}

A nivel mundial, hay evidencia de que las niñas de la Generación Z están experimentando la pubertad a edades considerablemente más tempranas en comparación con las generaciones anteriores, con implicaciones para su bienestar y su futuro. ^{[24] [25] [26] [27] [28]} Además, la prevalencia de alergias entre adolescentes y adultos jóvenes en esta cohorte es mayor que en la población general; ^{[29] [30]} hay una mayor conciencia y diagnóstico de afecciones de salud mental , ^{[16] [15] [31] [32]} y la falta de sueño se informa con mayor frecuencia. ^{[33] [34] [35]}

En muchos países, los jóvenes de la Generación Z tienen más probabilidades de ser diagnosticados con discapacidades intelectuales y trastornos psiquiátricos que las generaciones anteriores. ^{[36] [37]}

En todo el mundo, los miembros de la Generación Z pasan más tiempo en dispositivos electrónicos y menos tiempo leyendo libros que antes, ^{[38] [39] [40]} con implicaciones para su capacidad de atención , ^{[41] [42]} vocabulario , ^{[43] [44]} rendimiento académico , ^[45] y futuras contribuciones económicas. ^[38] En Asia, los educadores en las décadas de 2000 y 2010 generalmente buscaban y nutrieron a los mejores estudiantes; en Europa occidental y los Estados Unidos, el énfasis estaba en los de bajo rendimiento. ^{[46] Los estudiantes} del este de Asia y de Singapur obtuvieron constantemente los primeros lugares en las pruebas estandarizadas internacionales en la década de 2010. ^{[47] [48] [49] [50]}

El nombre Generación Z es una referencia al hecho de que es la segunda generación después de la Generación X , continuando la secuencia alfabética de la Generación Y (Millennials). ^{[51] [52]}

Otros nombres propuestos para la generación incluyeron iGeneration , ^[53] Homeland Generation , ^[54] Net Gen , ^[53] Digital Natives , ^[53] Neo-Digital Natives , ^[55] Pluralist Generation , ^[53] Internet Generation , ^[56] y Centennials . ^[57]

El rapero MC Lars utilizó el término iGeneration ya en 2005, como título de una canción. ^[59] La profesora de psicología y autora Jean Twenge también utilizó el término, con la intención de que fuera el título de su libro de 2006 sobre los Millennials, pero cambió el título a Generation Me por insistencia de su editor. Twenge utilizó más tarde el término para su libro de 2017 iGen . Otros también afirman haber acuñado el nombre. ^[53]

El autor Neil Howe acuñó el término Generación Patria en 2014, como una continuación de la teoría generacional de Strauss-Howe con William Strauss . El término Patria se refiere a ser la primera generación en ingresar a la infancia después de que se implementaran medidas estatales de vigilancia protectora , como el Departamento de Seguridad Nacional , tras los ataques del 11 de septiembre . ^[54]

El Pew Research Center examinó los distintos nombres de esta cohorte en Google Trends en 2019 y descubrió que en los EE. UU., el término Generación Z era abrumadoramente el más popular, y desde entonces lo llamaron Gen Z en su investigación. ^[60] Tanto los diccionarios Merriam-Webster como Oxford tienen entradas oficiales para la Generación Z. [ ^58]

En Japón, esta cohorte se describe como nativos neodigitales , un paso más allá de la cohorte anterior descrita como nativos digitales . Los nativos digitales se comunican principalmente por texto o voz, mientras que los nativos neodigitales utilizan video, videotelefonía y películas. Esto enfatiza el cambio de la PC al móvil y del texto al video entre la población neodigital. ^[55]

Zoomer es un término informal utilizado para referirse a los miembros de la Generación Z. ^[2] Combina la abreviatura boomer , que hace referencia a los baby boomers , con la "Z" de Generación Z. Zoomer en su encarnación actual se disparó en popularidad en 2018, cuando se utilizó en un meme de Internet de 4chan que se burlaba de los adolescentes de la Generación Z a través de una caricatura de Wojak apodada "Zoomer". ^{[61] [62]} Los registros de Merriam-Webster sugieren que el uso del término zoomer en el sentido de Generación Z se remonta al menos a 2016. Se agregó al diccionario Merriam-Webster en octubre de 2021 ^[1] y a Dictionary.com en enero de 2020. ^[63] Antes de esto, zoomer se usaba ocasionalmente para describir a los baby boomers particularmente activos. ^[1]

Los investigadores y los medios populares han utilizado vagamente los años de mediados y fines de la década de 1990 como años de inicio del nacimiento y los años de comienzo de la década de 2010 como años de fin del nacimiento para definir a la Generación Z.

El Diccionario Merriam-Webster Online define a la Generación Z como "la generación de personas nacidas a finales de los años 1990 y principios de los años 2000". ^[64] El Diccionario Collins define a la Generación Z como "miembros de la generación de personas nacidas entre mediados de los años 1990 y mediados de los años 2010". ^[65] Los Diccionarios Oxford definen a la Generación Z como "el grupo de personas que nacieron entre finales de los años 1990 y principios de los años 2010, que se consideran muy familiarizadas con Internet". ^[66] La Enciclopedia Británica define a la Generación Z como "el término utilizado para describir a los estadounidenses nacidos a finales de los años 1990 y principios de los años 2000. Algunas fuentes dan el rango de años específico de 1997 a 2012, aunque los años abarcados a veces son controvertidos o debatidos porque las generaciones y sus zeitgeist son difíciles de delinear". ^[67]

El Pew Research Center ha definido 1997 como el año de nacimiento inicial para la Generación Z, basándose en "diferentes experiencias formativas", como nuevos desarrollos tecnológicos y socioeconómicos, así como crecer en un mundo después de los ataques del 11 de septiembre . ^[68] Pew no ha especificado un punto final para la Generación Z, pero utilizó 2012 como punto final tentativo para su informe de 2019. ^[68] Numerosos medios de comunicación utilizan un año de nacimiento inicial de 1997, a menudo citando al Pew Research Center. ^[a] Varios think tanks y empresas de análisis también han establecido una fecha de inicio de 1997, ^[b] al igual que varias empresas de gestión y consultoría. ^[c] En un informe de 2022, el Censo de EE. UU. designa a la Generación Z como "la generación más joven con miembros adultos (nacidos entre 1997 y 2013)". ^[86] Statistics Canada utilizó el período comprendido entre 1997 y 2012, citando a Pew Research Center, en una publicación de 2022 que analiza su censo de 2021. ^[87] La ​​Biblioteca del Congreso utiliza el período comprendido entre 1997 y 2012, citando también a Pew Research Center. ^[88]

En su libro iGen (2017), la psicóloga Jean Twenge define la "iGeneración" como la cohorte nacida entre 1995 y 2012. ^[89] Otros medios de comunicación utilizan ocasionalmente 1995 como el año de nacimiento inicial de la Generación Z. ^[d] Al igual que varias empresas de gestión y consultoría. ^[e]

La Oficina Australiana de Estadísticas ha utilizado los años 1996 a 2010 para definir a la Generación Z en un informe del Censo de 2021. ^[97] De manera similar, varias empresas de gestión y consultoría han utilizado 1996 como fecha de inicio para la Generación Z. ^[f]

A los individuos nacidos en la cúspide de la Generación Z y la Generación del Milenio se los ha identificado a veces como una "microgeneración" con características de ambas generaciones. El nombre más común que se les da a estos cúspides es Zillennials . ^{[101] [102]} De manera similar, a los individuos nacidos en la cúspide de la Generación Z y la Generación Alfa se los ha denominado Zalphas . ^[103]

The Economist ha descrito a la Generación Z como una generación más educada , de mejor comportamiento , estresada y deprimida en comparación con las generaciones anteriores. ^[16] En 2016, la Fundación Varkey y Populus llevaron a cabo un estudio internacional que examinó las actitudes de más de 20.000 personas de entre 15 y 21 años en veinte países: Argentina, Australia, Brasil, Canadá, China, Francia, Alemania, India, Indonesia, Israel, Italia, Japón, Nueva Zelanda, Nigeria, Rusia, Sudáfrica, Corea del Sur, Turquía, el Reino Unido y los Estados Unidos. Encontraron que los jóvenes de la Generación Z estaban contentos en general con el estado de cosas en sus vidas personales (59%). Los jóvenes más infelices eran de Corea del Sur (29%) y Japón (28%), mientras que los más felices provenían de Indonesia (90%) y Nigeria (78%). Para determinar la "puntuación de felicidad" general de cada país, los investigadores restaron el porcentaje de personas que dijeron que eran infelices del de los que dijeron que eran felices. Las fuentes más importantes de felicidad fueron estar física y mentalmente sano (94%), tener una buena relación con la familia (92%) y los amigos (91%). En general, los encuestados más jóvenes y varones tendían a ser más felices. La fe religiosa quedó en último lugar con un 44%. Sin embargo, la religión fue una fuente importante de felicidad para los jóvenes de la Generación Z de Indonesia (93%), Nigeria (86%), Turquía (71%), China y Brasil (ambos 70%). Las principales razones de ansiedad y estrés fueron el dinero (51%) y la escuela (46%); las redes sociales y el acceso a recursos básicos (como comida y agua) terminaron la lista, ambos con un 10%. Las preocupaciones por la comida y el agua fueron más graves en China (19%), India (16%) e Indonesia (16%); los jóvenes indios también eran más propensos que el promedio a reportar estrés debido a las redes sociales (19%). ^[104]

Según el estudio de la Fundación Varkey, los valores personales más importantes para estas personas eran ayudar a sus familias y a sí mismos a salir adelante en la vida (ambos con un 27%), seguido de la honestidad (26%). Mirar más allá de sus comunidades locales quedó en último lugar con un 6%. Los valores familiares fueron especialmente fuertes en América del Sur (34%), mientras que el individualismo y el espíritu emprendedor resultaron populares en África (37%). Las personas que más influyeron en los jóvenes fueron los padres (89%), los amigos (79%) y los profesores (70%). Las celebridades (30%) y los políticos (17%) quedaron en último lugar. En general, los hombres jóvenes tenían más probabilidades de verse influenciados por deportistas y políticos que las mujeres jóvenes, que preferían los libros y los personajes de ficción. La cultura de las celebridades fue especialmente influyente en China (60%) y Nigeria (71%) y particularmente irrelevante en Argentina y Turquía (ambos con un 19%). Para los jóvenes, los factores más importantes para sus carreras actuales o futuras fueron la posibilidad de perfeccionar sus habilidades (24%) y los ingresos (23%), mientras que los factores menos importantes fueron la fama (3%) y si la organización para la que trabajaban tenía o no un impacto positivo en el mundo (13%). Los factores más importantes para los jóvenes al pensar en su futuro fueron sus familias (47%) y su salud (21%); el bienestar del mundo en general (4%) y sus comunidades locales (1%) ocuparon los últimos lugares de la lista. ^[104]

Durante la década de 2000 y, especialmente, la de 2010, las subculturas juveniles que fueron tan influyentes como las que existían a fines del siglo XX se volvieron más escasas y silenciosas, al menos en la vida real, aunque no necesariamente en Internet, y más cargadas de ironía y autoconciencia debido a la conciencia de la incesante vigilancia de los compañeros. ^{[19] [20]} En Alemania, por ejemplo, los jóvenes parecen estar más interesados ​​en un estilo de vida más convencional con objetivos como terminar la escuela, tener una casa en los suburbios, mantener amistades y relaciones familiares y un empleo estable, en lugar de la cultura popular, el glamour o el consumismo . ^[105]

La pandemia de COVID-19 se produjo cuando los miembros de mayor edad de la Generación Z recién se incorporaban a la fuerza laboral y el resto todavía estaba en la escuela. ^[106] Si bien la Generación Z demostró ser menos resiliente que las cohortes de mayor edad, sus valores fundamentales no cambiaron y permanecieron abiertos al cambio, como la transición hacia la escuela híbrida y el trabajo remoto . ^[107]

Los límites entre las diferentes subculturas juveniles parecen haberse desdibujado y los sentimientos nostálgicos han aumentado. ^{[19] [20]} Aunque la nostalgia normalmente se asocia con las personas mayores, este sentimiento ahora es común entre quienes alcanzaron la mayoría de edad durante las décadas de 2010 y 2020. Luchando con las realidades presentes, los Millennials y la Generación Z añoran el pasado, cuando la vida parecía más simple y menos estresante, incluso si ellos mismos nunca lo han experimentado. ^[23] Por ejemplo, aunque una estética apodada ' cottagecore ' en 2018 ha existido durante muchos años, ^[108] se ha convertido en una subcultura de la Generación Z, ^[21] especialmente en varias redes sociales a raíz de los bloqueos masivos impuestos para combatir la propagación de COVID-19 . ^[109] Es una forma de escapismo ^[108] y nostalgia aspiracional. ^[22] El cottagecore se hizo aún más popular gracias al éxito comercial del álbum de 2020 Folklore del músico Taylor Swift . ^{[110] [111] [112]} Los sentimientos nostálgicos surgieron durante y después de la pandemia de COVID. Entre la Generación Z, la gente siente más nostalgia por la era del Y2K (finales de los años 1990 y principios de los años 2000). ^[113]

La cultura de la nostalgia entre la Generación Z se extiende incluso al uso de automóviles ; en algunos países, como Indonesia , hay comunidades en las redes sociales que giran en torno a la compra de automóviles usados ​​de décadas anteriores. ^[114]

Una encuesta realizada por OnePoll en 2018 concluyó que, si bien los museos y los sitios patrimoniales seguían siendo populares entre los británicos de entre 18 y 30 años, el 19 % no había visitado ninguno durante el año anterior. Había una gran brecha de género en las actitudes: el 16 % de las mujeres encuestadas y el 26 % de los hombres encuestados dijeron que nunca habían visitado museos. La Generación Z prefería quedarse en casa y mirar televisión o navegar por las redes sociales a visitar museos o galerías. Los investigadores también descubrieron que las entradas más baratas, las exposiciones más interactivas, una mayor variedad de eventos, más opciones de comida y bebida, horarios de apertura más convenientes y una mayor presencia en línea podrían atraer la atención de más jóvenes. ^[115] Por otro lado, la moda vintage está ganando popularidad entre los consumidores millennials y de la Generación Z. ^[116]

Un informe de 2019 de Childwise descubrió que los niños de entre cinco y dieciséis años en el Reino Unido pasaban una media de tres horas al día en línea. Alrededor del 70% vio Netflix la semana pasada y solo el 10% vio sus programas favoritos en la televisión. Entre los que vieron programas a la carta, el 58% lo hizo en un teléfono móvil, el 51% en un televisor, el 40% a través de una tableta, el 35% en una consola de juegos y el 27% en una computadora portátil. Aproximadamente uno de cada cuatro provenía de familias con asistentes informáticos de comandos de voz como Alexa . YouTube y Snapchat son las puertas de entrada más populares para el descubrimiento de música y vídeos. Childwise también descubrió que ciertas series de televisión emitidas entre los años 1990 y principios de los 2000, como Friends , resultaron populares entre los jóvenes de la década de 2010. ^[117]

Las cifras de Nielsen y Magna Global revelaron que la audiencia de los canales de televisión por cable para niños como Disney Channel , Cartoon Network y Nickelodeon continuó su constante declive desde principios de la década de 2010, con poco o ningún efecto de alivio debido a la pandemia de COVID-19, que obligó a muchos padres y sus hijos a quedarse en casa. ^{[118] [119]} Disney Channel, en particular, perdió un tercio de sus espectadores en 2020, lo que provocó cierres en Escandinavia, el Reino Unido, Australia y el sudeste asiático. ^[119] Por otro lado, los servicios de streaming experimentaron un crecimiento saludable. ^{[118] [119]}

Durante las dos primeras décadas del siglo XXI, escribir y leer fan fiction y crear fandoms de obras de ficción se convirtió en una actividad predominante en todo el mundo. Los datos demográficos de varios depósitos revelaron que quienes leían y escribían fan fiction eran abrumadoramente jóvenes, en sus adolescencias y veinte años, y mujeres. ^{[120] [121] [122]} Por ejemplo, un análisis publicado en 2019 por las científicas de datos Cecilia Aragon y Katie Davis del sitio FanFiction.Net mostró que alrededor de 60 mil millones de palabras de contenido fueron agregadas durante los 20 años anteriores por 10 millones de personas de habla inglesa cuya edad media era de 15 1 ⁄ 2 años. ^[122] Los escritores de fan fiction basan su trabajo en varios fenómenos culturales internacionalmente populares como K-pop , Star Trek , Harry Potter , Twilight , Doctor Who y My Little Pony , conocidos como ' canon ', así como otras cosas que consideraban importantes para sus vidas, como los desastres naturales. ^{[120] [121] [122]} Gran parte de la ficción de fans se centra en el emparejamiento romántico de personajes ficticios de interés, o " shipping ". ^[123] Aragon y Davis argumentaron que escribir historias de fan fiction podría ayudar a los jóvenes a combatir el aislamiento social y perfeccionar sus habilidades de escritura fuera de la escuela en un entorno de personas con ideas afines donde pueden recibir comentarios constructivos (anónimos), lo que llaman "mentoría distribuida". ^[122] La especialista en informática Rebecca Black agregó que la escritura de fan fiction también podría ser un recurso útil para los estudiantes de inglés. De hecho, el análisis de Aragon y Davis mostró que por cada 650 reseñas que recibe un escritor de fan fiction, su vocabulario mejora al año de edad, aunque esto puede no generalizarse a cohortes mayores. ^[124] Por otro lado, los niños que navegan por contenidos de fan fiction pueden estar expuestos al acoso cibernético , comentarios groseros y otros materiales inapropiados. ^[123]

La Generación Z tiene una gran cantidad de opciones cuando se trata de consumo de música, lo que permite una experiencia altamente personalizada. ^[125] Según el Informe de consumo y gasto musical de la Generación Z de 2018 de la empresa de medios digitales Sweety High , Spotify ocupó el primer lugar en cuanto a escucha de música entre las mujeres de la Generación Z, la radio terrestre ocupó el segundo lugar, mientras que se informó que YouTube era la plataforma preferida para descubrir música. ^[126] A mediados de 2023, Spotify informó un crecimiento por encima de las expectativas en el número de suscriptores entre la Generación Z. ^[127] Investigaciones adicionales mostraron que en las últimas décadas, la música popular se ha vuelto más lenta; que la mayoría de los oyentes jóvenes y mayores preferían canciones más antiguas en lugar de mantenerse al día con las nuevas; que el lenguaje de las canciones populares se estaba volviendo más negativo psicológicamente; y que las letras se estaban volviendo más simples y repetitivas, acercándose a hojas de una sola palabra, algo que se puede medir observando la eficiencia con la que los algoritmos de compresión sin pérdida (como el algoritmo LZ ) las manejaban. ^[128] Por otro lado, la textura y el ritmo se están volviendo más complejos. ^[129] Los servicios de streaming han hecho que sea extremadamente fácil para los oyentes probar canciones, creando presión sobre los músicos para componer canciones que sean lo más fáciles de procesar y tengan tantos ganchos como sea posible. ^[129] La música triste es bastante popular entre los adolescentes, aunque puede empañar su estado de ánimo, especialmente entre las niñas. ^[125]

Una encuesta realizada en 2020 por el Center for Generational Kinetics a 1000 miembros de la Generación Z y 1000 Millennials sugiere que a la Generación Z todavía le gustaría viajar, a pesar de la pandemia de COVID-19 y la recesión que provocó. Sin embargo, es más probable que la Generación Z busque con atención paquetes que les brinden el mayor valor por su dinero, ya que muchos de ellos ya están ahorrando dinero para comprar una casa y para la jubilación, y prefieren viajes más activos físicamente. Los sitios web aptos para dispositivos móviles y las interacciones en las redes sociales son importantes. ^[130] Aprovechan Internet para comercializar y vender sus productos frescos. En el Reino Unido, los adolescentes ahora prefieren obtener sus noticias de redes sociales como Instagram y TikTok y el sitio para compartir videos YouTube en lugar de medios más tradicionales, como la radio o la televisión. ^[131]

En Corea del Sur, las personas menores de 40 años están cada vez más interesadas en trasladarse de las ciudades, especialmente Seúl, al campo y trabajar en el campo. Trabajar en un conglomerado como Samsung o Hyundai ya no resulta atractivo para los jóvenes, muchos de los cuales prefieren evitar convertirse en adictos al trabajo o son pesimistas sobre su capacidad para tener el mismo éxito que sus padres. ^[132]

En Nueva Zelanda , el psicólogo de desarrollo infantil Tom Nicholson observó una marcada disminución en el uso del vocabulario y la lectura entre los escolares, muchos de los cuales son reacios a utilizar el diccionario. Según una encuesta de 2008 ^{[ necesita actualización ]} realizada por el Proyecto Nacional de Monitoreo de la Educación, aproximadamente uno de cada cinco alumnos de cuatro y ocho años lee libros como pasatiempo, una caída del diez por ciento con respecto a 2000. ^[43]

En el Reino Unido, una encuesta realizada en 2013 por Nielsen Book a 2.000 padres e hijos reveló que el 36% de los niños leían libros por placer a diario, el 60% lo hacían semanalmente y el 72% recibía lecturas de sus padres al menos una vez por semana. Entre los niños británicos, las actividades de ocio más populares eran mirar televisión (36%), leer (32%), usar redes sociales (20%), ver videos de YouTube (17%) y jugar con teléfonos móviles (16%). Entre 2012 y 2013, los niños declararon pasar más tiempo con videojuegos, YouTube y enviando mensajes de texto, pero menos tiempo leyendo (una reducción del ocho por ciento). Entre los niños de 11 a 17 años, la proporción de no lectores aumentó del 13% al 27% entre 2012 y 2013; los que leen una o tres veces al mes (lectores ocasionales) descendieron del 45% al ​​38%; los que leen no más de un promedio de 15 minutos por semana (lectores ligeros) aumentaron del 23% al 27%; los que leen entre 15 y 45 minutos por semana (lectores medios) disminuyeron del 23% al 17% y los que leen al menos 45 minutos por semana (lectores empedernidos) aumentaron ligeramente del 15% al ​​16%. ^[133]

Una encuesta realizada por el National Literacy Trust en 2019 mostró que solo el 26% de las personas menores de 18 años dedicaba al menos un tiempo cada día a la lectura, el nivel más bajo desde que comenzaron los registros en 2005. El interés por la lectura por placer disminuyó con la edad, y los niños de cinco a ocho años tenían el doble de probabilidades de decir que disfrutaban de la lectura en comparación con los de catorce a dieciséis años. Hubo una brecha de género significativa en la lectura voluntaria, ya que solo el 47% de los niños, en comparación con el 60% de las niñas, dijeron que leían por placer. Uno de cada tres niños informó tener problemas para encontrar algo interesante para leer. ^[39]

La encuesta de Nielsen Book antes mencionada encontró que la proporción de hogares británicos con al menos una tableta electrónica aumentó del 24% al 50% entre 2012 y 2013. ^[133] Según un informe Childwise de 2020 basado en entrevistas con 2.200 niños británicos de entre cinco y dieciséis años, los jóvenes de hoy dependen en gran medida de sus teléfonos móviles. La mayoría ahora obtiene su primer dispositivo a la edad de siete años. A la edad de once años, tener un teléfono celular se volvió casi universal. Entre los de siete a dieciséis años, el tiempo promedio que pasan en el teléfono cada día es de tres horas y un tercio. El 57% dijo que se iba a la cama con sus teléfonos a su lado y el 44% dijo a los entrevistadores que se sentía "incómodo" en ausencia de sus teléfonos. Debido a la naturaleza de esta tecnología (los teléfonos celulares son dispositivos personales y privados), puede ser difícil para los padres monitorear las actividades de sus hijos y protegerlos de contenido inapropiado. ^[134]

Según el Estudio sobre el Progreso en la Competencia Lectora Internacional (PIRLS), en 2016 los estudiantes de cuarto grado estaban marcadamente menos entusiasmados con la lectura que sus predecesores en 2001 en 13 de los 20 países y territorios encuestados, mientras que sus padres estaban incluso menos interesados ​​en la lectura que ellos. ^[135]

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  Edad media por país en años en 2017. El aumento de la juventud es evidente en partes de América Latina, África, Oriente Medio y el Sudeste Asiático.
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  Pirámide de población del mundo en 2018

Aunque muchos países tienen poblaciones envejecidas y tasas de natalidad en descenso, la Generación Z es actualmente la generación más numerosa de la Tierra. ^[136] El análisis de Bloomberg de los datos de las Naciones Unidas predijo que, en 2019, los miembros de la Generación Z representaban 2.470 millones (32%) de los 7.700 millones de habitantes de la Tierra, superando a la población de los Millennials de 2.430 millones. El límite generacional de la Generación Z y los Millennials para este análisis se situó entre 2000 y 2001. ^{[137] [138]}

La Generación Z actualmente comprende la mayoría de la población de África. ^[139] En 2017, el 60% de los 1.200 millones de personas que viven en África tenían menos de 25 años. ^[140]

En 2019, el 46% de la población sudafricana, o 27,5 millones de personas, son miembros de la Generación Z. ^[141]

Las proyecciones estadísticas de las Naciones Unidas para 2019 indican que, en 2020, la población de Níger tenía una edad media de 15,2 años, la de Malí, 16,3, la de Chad, 16,6, la de Somalia, Uganda y Angola, 16,7, la de la República Democrática del Congo, 17,0, la de Burundi, 17,3, y la de Mozambique y Zambia, 17,6. Esto significa que más de la mitad de sus poblaciones nació en las dos primeras décadas del siglo XXI. Estos son los países más jóvenes del mundo en cuanto a edad media. ^[142]

Según un estudio de McKinsey & Company de 2022 , la Generación Z representará una cuarta parte de la población de la región Asia-Pacífico en 2025 y tendrá un poder adquisitivo global de aproximadamente 140 000 millones de dólares en 2030. ^[143]

Como resultado de los ideales culturales, las políticas gubernamentales y la medicina moderna, ha habido graves desequilibrios de género en la población de China y la India. Según las Naciones Unidas, en 2018, había 112 hombres chinos por cada cien mujeres de entre 15 y 29 años; en la India, había 111 hombres por cada cien mujeres en ese grupo de edad. China tenía un total de 34 millones de hombres excedentes y la India, 37 millones, más que toda la población de Malasia. En conjunto, China y la India tenían un exceso combinado de 50 millones de hombres menores de 20 años. Tal discrepancia alimenta epidemias de soledad, trata de personas (desde otras partes de Asia, como Camboya y Vietnam) y prostitución, entre otros problemas sociales. ^[144]

• Pirámides de población de China, India, Japón y Singapur en 2016
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De los aproximadamente 66,8 millones de habitantes del Reino Unido en 2019, había aproximadamente 12,6 millones de personas (18,8%) en la Generación Z, si se define como aquellos nacidos entre 1997 y 2012. ^[145]

La Generación Z es la generación más diversa de la Unión Europea en lo que respecta a su origen nacional. ^[146] En Europa en general, el 13,9% de las personas de 14 años o menos en 2019 (que incluye a la Generación Alfa, de mayor edad) nacieron en otro Estado miembro de la UE, y el 6,6% nacieron fuera de la UE. En Luxemburgo, el 20,5% nació en otro país, en gran parte dentro de la UE (el 6,6% fuera de la UE en comparación con el 13,9% en otro estado miembro); en Irlanda, el 12,0% nació en otro país; en Suecia, el 9,4% nació en otro país, en gran parte fuera de la UE (el 7,8% fuera de la UE en comparación con el 1,6% en otro estado miembro). En Finlandia, el 4,5% de las personas de 14 años o menos nacieron en el extranjero y el 10,6% tenían antecedentes extranjeros en 2021. ^[147] Sin embargo, la Generación Z de Europa del Este es mucho más homogénea: en Croacia, solo el 0,7% de las personas de 14 años o menos nacieron en el extranjero; en la República Checa, el 1,1% de las personas de 14 años o menos nacieron en el extranjero. ^[146]

En 2019, la mayor parte de las personas de entre 15 y 29 años (que incluyen a los millennials más jóvenes) nacieron en el extranjero en Europa. Luxemburgo tuvo la mayor proporción de jóvenes (41,9%) nacidos en un país extranjero. Más del 20% de este grupo de edad nació en el extranjero en Chipre, Malta, Austria y Suecia. Las mayores proporciones de adultos jóvenes nacidos fuera de la UE se encontraron en Suecia, España y Luxemburgo. Al igual que con los menores de 14 años, los países de Europa del Este generalmente tienen poblaciones mucho más pequeñas de adultos jóvenes nacidos en el extranjero. Polonia, Lituania, Eslovaquia, Bulgaria y Letonia tuvieron las proporciones más bajas de jóvenes nacidos en el extranjero, entre el 1,4 y el 2,5% del grupo de edad total. ^[146]

• Pirámides de población de Francia, Grecia y Rusia en 2016
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Los datos de Statistics Canada publicados en 2017 mostraron que la Generación Z comprendía el 17,6% de la población canadiense. ^[148]

Un informe del demógrafo William Frey de la Brookings Institution afirmó que en los Estados Unidos, los Millennials son un puente entre los pre-Millennials mayoritariamente blancos (Generación X y sus predecesores) y los post-Millennials más diversos (Generación Z y sus sucesores). ^[149] El análisis de Frey de los datos del censo de EE. UU. sugiere que a partir de 2019, el 50,9% de la Generación Z es blanca, el 13,8% es negra, el 25,0% hispana y el 5,3% asiática. ^[150] El 29% de la Generación Z son hijos de inmigrantes o inmigrantes ellos mismos, en comparación con el 23% de los Millennials cuando tenían la misma edad. ^[151]

Los miembros de la Generación Z tienen una probabilidad ligeramente menor de haber nacido en el extranjero que los Millennials; ^[152] el hecho de que más latinos estadounidenses nacieran en los EE. UU. en lugar de en el extranjero juega un papel en hacer que la primera ola de la Generación Z parezca mejor educada que sus predecesores. Sin embargo, los investigadores advierten que esta tendencia podría alterarse si cambian los patrones de inmigración y los miembros más jóvenes de la Generación Z eligen caminos educativos alternativos. ^[153] Como cohorte demográfica, la Generación Z es más pequeña que los baby boomers y sus hijos, los Millennials. ^[154] Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., la Generación Z representa aproximadamente una cuarta parte de la población de los EE. UU., a partir de 2015. ^[155] Hubo un "auge del eco" en la década de 2000, que ciertamente aumentó el número absoluto de futuros adultos jóvenes, pero no cambió significativamente los tamaños relativos de esta cohorte en comparación con sus padres. ^[156]

Según una encuesta de Gallup de 2022, el 20,8 %, o aproximadamente uno de cada cinco miembros de la Generación Z, se identifica como LGBTQ+ . ^[157]

• Pirámides de población de Canadá, Estados Unidos y México en 2016
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Como consumidores, los miembros de la Generación Z suelen depender de Internet para investigar sus opciones y realizar pedidos. Tienden a ser escépticos y evitarán las empresas cuyas acciones y valores sean contradictorios. ^{[158] [159]} Sus compras están fuertemente influenciadas por las tendencias promovidas por " influencers " en las redes sociales, ^{[160] [161]} así como por el miedo a perderse algo (FOMO) y la presión de grupo . ^[162] La necesidad de estar " a la moda " es un motivador principal. ^[161] Debido a sus ingresos relativamente altos, la Generación Z tiene hábitos de gasto más altos. Según una nueva investigación, confían en las redes sociales para tomar decisiones de compra, siendo los productos de salud y belleza la categoría más consumida en estas plataformas. ^[163]

En Occidente, si bien las mayorías pueden manifestar su apoyo a ciertos ideales como la "conciencia ambiental" ante los encuestadores, las compras reales no reflejan sus opiniones declaradas, como se puede ver en su alta demanda de ropa barata pero no duradera (" moda rápida "), o la preferencia por la entrega rápida. ^{[158] [159] [160]} A pesar de sus opiniones socialmente progresistas, un gran número de personas todavía están dispuestas a comprar estos artículos cuando se mencionan los abusos de los derechos humanos en los países en desarrollo que los producen. ^[161] Sin embargo, los jóvenes consumidores occidentales de esta cohorte tienen menos probabilidades de pagar una prima por lo que quieren en comparación con sus contrapartes de las economías emergentes. ^{[158] [159]}

En el Reino Unido, la tendencia general de la Generación Z a evitar el alcohol y el tabaco ha reducido notablemente los ingresos del gobierno en forma del " impuesto al pecado ". ^[164]

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la pandemia de COVID-19 ha amplificado el desempleo juvenil , pero de manera desigual. En 2022, el desempleo juvenil se situó en el 12,7% en África, el 20,5% en América Latina y el 8,3% en América del Norte. ^[165]

A principios de la década de 2020, los jóvenes chinos se encuentran con dificultades para buscar trabajo. La educación universitaria ofrece poca ayuda. ^[166] De hecho, debido al desajuste entre la educación y el mercado laboral, quienes no tienen títulos universitarios tienen menos probabilidades de estar desempleados. ^[167] Para junio de 2023, la tasa de desempleo de China para las personas de 16 a 24 años era de aproximadamente una quinta parte. ^[168] En Alemania, algunos funcionarios públicos están recomendando semanas laborales más cortas con los mismos niveles salariales a pesar de la economía alemana en dificultades. La situación es similar en otros países europeos. ^[169] En los Estados Unidos, la tasa de desempleo juvenil (16 a 24) fue del 7,5% en mayo de 2023, la más baja en 70 años. ^[170] Los graduados de la escuela secundaria estadounidenses podrían incorporarse al mercado laboral de inmediato, ^[171] y los empleadores les ofrecen bonificaciones generosas, salarios altos y programas de aprendizaje para compensar la escasez de mano de obra en curso. ^[172] Se prevé que la Generación Z en los Estados Unidos sea la generación más rica en comparación con las generaciones anteriores de la misma edad. El individuo promedio tiene un salario anual que es $40,000 más alto que el de las generaciones anteriores. ^[173]

Desde mediados del siglo XX, las tasas de matriculación en las escuelas primarias han aumentado significativamente en los países en desarrollo. ^[174] En 2019, la OCDE completó un estudio que mostraba que, si bien el gasto en educación aumentó un 15% durante la década anterior, el rendimiento académico se había estancado. ^[47] Los resultados del Estudio de Tendencias en Matemáticas y Ciencias Internacionales (TIMSS) en 2019 mostraron que los estudiantes con mayores puntuaciones en matemáticas provenían de países asiáticos y Rusia. ^{[47] Las pruebas del} Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos (PISA) de la OCDE administradas en 2022 revelaron una notable disminución del rendimiento académico en la mayoría de los países participantes en comparación con antes de la pandemia de COVID-19. Sin embargo, los estudiantes de quince años (décimo grado) de Singapur, Macao, Hong Kong, Taiwán, Corea del Sur y Japón no se vieron afectados en gran medida o incluso vieron una mejora. Los países europeos que alguna vez tuvieron un alto rendimiento (Islandia, Suecia y Finlandia) continuaron su declive de años. El promedio nacional de Estados Unidos se mantuvo por detrás de los de otras naciones industrializadas. ^{[175] [176]}

Distintos países y territorios abordan de forma diferente la cuestión de cómo formar a los estudiantes superdotados. Durante los decenios de 2000 y 2010, mientras que Oriente Medio y Asia Oriental (especialmente China, Hong Kong y Corea del Sur) y Singapur los buscaban activamente y los encaminaban hacia los mejores programas, Europa y Estados Unidos tenían en mente el objetivo de la inclusión y optaron por centrarse en ayudar a los estudiantes con dificultades. En 2010, por ejemplo, China dio a conocer un Plan Nacional de Desarrollo del Talento de una década de duración para identificar a los estudiantes capaces y guiarlos hacia los campos y carreras STEM de alta demanda; ese mismo año, Inglaterra desmanteló su Academia Nacional para Jóvenes Superdotados y Talentosos y redirigió los fondos para ayudar a los estudiantes con bajas puntuaciones a ser admitidos en universidades de élite. ^[46] Según Haoyu Tan, la expansión de la educación superior en China se hizo por razones políticas más que económicas y, como resultado, en 2023, hasta uno de cada cinco graduados chinos tuvo dificultades para encontrar un empleo remunerado. ^[177] El psicólogo cognitivo del desarrollo David Geary observó que los educadores occidentales seguían siendo "resistentes" a la posibilidad de que incluso los escolares más talentosos necesitaran estímulo y apoyo y tendían a concentrarse en los de bajo rendimiento. Además, aunque se cree comúnmente que más allá de un cierto punto de referencia de CI (normalmente 120), la práctica se vuelve mucho más importante que las habilidades cognitivas para dominar nuevos conocimientos, artículos de investigación publicados recientemente basados ​​en estudios longitudinales, como el Estudio de Jóvenes Matemáticamente Precoces (SMPY) y el Programa de Identificación de Talentos de la Universidad de Duke , sugieren lo contrario. ^[46]

Desde principios de la década de 2000, el número de estudiantes de economías emergentes que viajan al extranjero para cursar estudios superiores ha aumentado notablemente. Esta fue una época dorada de crecimiento para muchas universidades occidentales que admitían estudiantes internacionales. ^[178] A fines de la década de 2010, alrededor de cinco millones de estudiantes viajaban al extranjero cada año para cursar estudios superiores, siendo el mundo desarrollado el destino más popular y China la mayor fuente de estudiantes internacionales. ^[178] En 2019, Estados Unidos fue el destino más popular para los estudiantes internacionales, con un 30% de su cuerpo estudiantil internacional proveniente de China continental, Australia, Canadá, el Reino Unido y Japón. ^[179] Entre los hijos de la clase dominante china (" principitos "), asistir a instituciones de élite en los Estados Unidos era algo común y se consideraba un símbolo de estatus , ^[180] pero el deterioro de la relación bilateral, ejemplificado por las restricciones de entrada del presidente Donald Trump a los estudiantes chinos, además de las complicaciones producidas por la pandemia de COVID-19, redujo el número de estudiantes chinos que se inscribieron en muchas universidades estadounidenses. Combinada con otros factores políticos y económicos, algunos especularon que esta tendencia marcaba el fin de una época dorada para la educación superior en los Estados Unidos. ^{[181] [178]} (Véase también la burbuja de la educación superior en los Estados Unidos ). Sin embargo, un informe de 2023 elaborado por el Instituto de Educación Internacional dijo que la matriculación de estudiantes internacionales para el año académico 2022-2023 en las instituciones de educación superior estadounidenses había superado los niveles previos a la pandemia. La tasa de crecimiento de la matrícula fue la más rápida en 40 años, con un fuerte crecimiento proveniente de la India y el África subsahariana. ^[182]

Para 2023, varios países, incluidos Finlandia y los Países Bajos, han decidido prohibir el uso de teléfonos móviles en el aula para ayudar a sus estudiantes a concentrarse mejor. ^[183]

En general, los adolescentes y adultos jóvenes son especialmente vulnerables a la depresión y la ansiedad debido a los cambios en el cerebro durante la adolescencia. ^[184] Un metanálisis de 2020 encontró que los trastornos psiquiátricos más comunes entre los adolescentes fueron el TDAH , los trastornos de ansiedad, los trastornos del comportamiento y la depresión, en consonancia con uno anterior de 2015. ^[37] Los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA) indican que, si bien los porcentajes de adolescentes que informan problemas de salud mental (como angustia psicológica y soledad ) se mantuvieron aproximadamente iguales durante la década de 2000, aumentaron de manera constante durante la década de 2010. ^[185] Si bien la pandemia de COVID-19 ha dañado la salud mental de personas de todas las edades, el aumento fue más notorio en las personas de 15 a 24 años. Un metaanálisis de 2021 sugiere que, a nivel mundial, la edad más probable de aparición del trastorno depresivo es de 19,5 años y la del trastorno de ansiedad generalizada , de 15,5 años. ^[184] Un informe de UNICEF de 2021 afirmó que el 13% de los jóvenes de entre diez y diecinueve años de todo el mundo tenían un trastorno de salud mental diagnosticado, mientras que el suicidio era la cuarta causa de muerte más común entre los jóvenes de entre quince y diecinueve años. Comentó que "la interrupción de las rutinas, la educación y la recreación, así como la preocupación por los ingresos familiares, la salud y el aumento del estrés y la ansiedad, [causados ​​por la pandemia de COVID-19] están haciendo que muchos niños y jóvenes se sientan asustados, enojados y preocupados por su futuro". También señaló que la pandemia había perturbado ampliamente los servicios de salud mental. ^[186] La ansiedad por el cambio climático ha agravado el problema. ^[187] Aunque los hombres siguen siendo más propensos que las mujeres a suicidarse, la prevalencia del suicidio entre las adolescentes ha aumentado significativamente durante la década de 2010 en muchos países. ^[188] Por ejemplo, los datos del Servicio Nacional de Salud británico (NHS) mostraron que en Inglaterra, las hospitalizaciones por autolesión se duplicaron entre las adolescentes entre 1997 y 2018, pero no hubo un desarrollo paralelo entre los niños. ^[32] Sin embargo, sigue siendo objeto de debate si esto puede atribuirse o no al uso de teléfonos inteligentes y redes sociales. ^[188]

En algunos países occidentales (Australia, Países Bajos, España, Reino Unido y algunas partes de Estados Unidos) se han creado programas de intervención para prevenir la depresión entre los adolescentes. Sin embargo, la financiación ha sido limitada, ya que los gobiernos tienden a centrarse en el aquí y ahora en lugar de prevenir que surjan problemas en el futuro. ^[184]

La falta de sueño está aumentando entre los jóvenes contemporáneos, ^{[189] [34]} debido a una combinación de mala higiene del sueño (tener el sueño interrumpido por ruido, luz y dispositivos electrónicos), consumo de cafeína , camas demasiado cálidas, un desajuste entre los horarios de sueño biológicamente preferidos alrededor de la pubertad y las demandas sociales, insomnio , creciente carga de tareas y tener demasiadas actividades extracurriculares . ^{[34] [35]} Las consecuencias de la falta de sueño incluyen bajo estado de ánimo , peor regulación emocional , ansiedad , depresión , mayor probabilidad de autolesión , ideación suicida y deterioro del funcionamiento cognitivo . ^{[34] [35]} Además, los adolescentes y adultos jóvenes que prefieren quedarse despiertos hasta tarde tienden a tener altos niveles de ansiedad, impulsividad, consumo de alcohol y tabaquismo. ^[190]

Un estudio de la Universidad de Glasgow reveló que el número de escolares en Escocia que informaron tener dificultades para dormir aumentó del 23 % en 2014 al 30 % en 2018. Se consideró que el 37 % de los adolescentes tenían un estado de ánimo bajo (el 33 % de los varones y el 41 % de las mujeres) y el 14 % corría riesgo de sufrir depresión (el 11 % de los varones y el 17 % de las mujeres). Las niñas mayores se enfrentaban a una gran presión por parte de las tareas escolares, las amistades, la familia, la preparación profesional, el mantenimiento de una buena imagen corporal y la buena salud. ^[191]

En Canadá, los adolescentes duermen en promedio entre 6,5 y 7,5 horas cada noche, mucho menos de lo que recomienda la Sociedad Canadiense de Pediatría , 10 horas. ^[192] Según la Asociación Canadiense de Salud Mental , solo uno de cada cinco niños que necesitaban servicios de salud mental los recibía. En Ontario, por ejemplo, el número de adolescentes que recibían tratamiento médico por autolesión se duplicó en 2019 en comparación con diez años antes. El número de suicidios también ha aumentado. Varios factores que aumentaron la ansiedad y la depresión en los jóvenes incluyen la sobreprotección de los padres, ^[193] el perfeccionismo (especialmente en lo que respecta al trabajo escolar), ^[194] el aislamiento social, el uso de las redes sociales, los problemas financieros, las preocupaciones por la vivienda y la preocupación por algunos problemas globales como el cambio climático. ^[195]

Un metaanálisis de 2010 realizado por un equipo internacional de expertos en salud mental concluyó que la prevalencia mundial de la discapacidad intelectual (DI) rondaba el uno por ciento. Sin embargo, la proporción de personas con esta afección en los países de ingresos bajos y medios era hasta el doble que en sus contrapartes más ricas porque carecían de los recursos necesarios para abordar el problema, como evitar que los niños nacieran con DI debido a condiciones hereditarias mediante pruebas genéticas prenatales, instalaciones deficientes para la atención maternoinfantil y una nutrición inadecuada, que conduce, por ejemplo, a la deficiencia de yodo . Los investigadores también descubrieron que la DI era más común entre los niños y adolescentes que entre los adultos. ^[36] Una revisión de la literatura y un metaanálisis de 2020 confirmaron que la incidencia de la DI era, de hecho, más común que las estimaciones de principios de la década de 2000. ^[37]

En 2013, un equipo de neurocientíficos del University College de Londres publicó un artículo sobre cómo los trastornos del desarrollo neurológico pueden afectar el rendimiento educativo de un niño. Encontraron que hasta el 10% de la población humana tiene discapacidades específicas de aprendizaje o alrededor de dos a tres niños en un aula (occidental). Tales afecciones incluyen discalculia , dislexia , trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y trastorno del espectro autista . Son causadas por un desarrollo anormal del cerebro debido a factores ambientales y genéticos complicados. Un niño puede tener múltiples trastornos de aprendizaje al mismo tiempo. Por ejemplo, entre los niños con TDAH, el 33-45% también tiene dislexia y el 11% tiene discalculia. Los niveles normales o altos de inteligencia no ofrecen protección. Cada niño tiene un perfil cognitivo y genético único y se beneficiaría de un sistema educativo flexible. ^{[196] [197]}

Un estudio de 2017 de la República Dominicana sugiere que los estudiantes de todos los sectores del sistema educativo utilizan Internet con fines académicos, aunque aquellos de orígenes socioeconómicos más bajos tienden a ocupar los puestos más bajos en términos de habilidades de comprensión lectora. ^[198]

Un informe de 2020 del psicólogo John Protzko analizó más de 30 estudios y descubrió que los niños han mejorado en la postergación de la gratificación durante los últimos 50 años, lo que corresponde a un aumento promedio de 0,18 desviaciones estándar por década en la escala de CI. Esto es contrario a la opinión de la mayoría de los 260 expertos cognitivos encuestados (84 %), que pensaban que esta capacidad se estaba deteriorando. Los investigadores ponen a prueba esta capacidad utilizando el Test del Malvavisco . A los niños se les ofrecen golosinas: si están dispuestos a esperar, reciben dos; si no, solo reciben una. La capacidad de retrasar la gratificación se asocia con resultados positivos en la vida, como un mejor rendimiento académico, menores tasas de consumo de sustancias y un peso corporal más saludable. Las posibles razones de las mejoras en el retraso de la gratificación incluyen un mayor nivel de vida, padres mejor educados, mejor nutrición, mayores tasas de asistencia a la educación preescolar, mayor conciencia de las pruebas y cambios ambientales o genéticos. Sin embargo, este desarrollo no significa que los niños de principios del siglo XX fueran peores a la hora de postergar la gratificación y los de finales del siglo XXI lo serán mejor. Además, algunas otras capacidades cognitivas, como el tiempo de reacción simple, la agudeza cromática, la memoria de trabajo, la complejidad del uso del vocabulario y el razonamiento visoespacial tridimensional han mostrado signos de declive secular. ^[17]

En un artículo de 2018, los científicos cognitivos James R. Flynn y Michael Shayer argumentaron que las ganancias observadas en el CI durante el siglo XX (comúnmente conocidas como el efecto Flynn ) se habían estancado o revertido, como se puede ver en una combinación de pruebas de CI y de Piaget. En las naciones nórdicas, hubo un claro declive en la inteligencia general a partir de la década de 1990, un promedio de 6,85 puntos de CI si se proyecta a lo largo de 30 años. En Australia y Francia, los datos siguieron siendo ambiguos; se necesitaba más investigación. En el Reino Unido, los niños pequeños experimentaron un declive en la capacidad de percibir el peso y la pesadez, con fuertes pérdidas entre los mejores puntajes. En los países de habla alemana, los jóvenes vieron una caída en la capacidad de razonamiento espacial, pero un aumento en las habilidades de razonamiento verbal. En los Países Bajos, los niños en edad preescolar y tal vez los escolares se estancaron (pero los mayores ganaron) en habilidades cognitivas. Lo que esto significa es que la gente se estaba alejando gradualmente de la abstracción al pensamiento concreto. Por otra parte, Estados Unidos continuó su marcha histórica hacia un coeficiente intelectual más alto, a una tasa de 0,38 por década, al menos hasta 2014. Corea del Sur vio sus puntuaciones de coeficiente intelectual crecer al doble de la tasa promedio de Estados Unidos. El declive secular de las capacidades cognitivas observado en muchos países desarrollados podría deberse a la disminución de los rendimientos marginales debido a la industrialización y a los entornos intelectualmente estimulantes para los niños en edad preescolar, los cambios culturales que llevaron al uso frecuente de dispositivos electrónicos, la caída de las tareas cognitivamente exigentes en el mercado laboral en contraste con el siglo XX y posiblemente la fertilidad disgénica . ^[199]

Un estudio de 2015 descubrió que la frecuencia de la miopía se ha duplicado en el Reino Unido en los últimos 50 años. El oftalmólogo Steve Schallhorn, presidente del Consejo Asesor Médico Internacional de Optical Express, señaló que la investigación ha señalado un vínculo entre el uso regular de dispositivos electrónicos portátiles y la fatiga visual. La Asociación Estadounidense de Optometría hizo sonar la alarma en una línea similar. ^[200] Según una portavoz, la fatiga visual digital, o síndrome de visión de computadora , está "descontrolada, especialmente a medida que avanzamos hacia dispositivos más pequeños y la prominencia de los dispositivos aumenta en nuestra vida cotidiana". Los síntomas incluyen ojos secos e irritados, fatiga, fatiga visual, visión borrosa, dificultad para enfocar, dolores de cabeza. Sin embargo, el síndrome no causa pérdida de visión ni ningún otro daño permanente. Para aliviar o prevenir la fatiga visual, el Consejo de la Visión recomienda que las personas limiten el tiempo frente a la pantalla, tomen descansos frecuentes, ajusten el brillo de la pantalla, cambien el fondo de colores brillantes a gris, aumenten el tamaño del texto y parpadeen con más frecuencia. Los padres no sólo deben limitar el tiempo que sus hijos pasan frente a una pantalla, sino que también deben dar el ejemplo. ^[201]

Aunque los médicos han observado las alergias alimentarias desde la antigüedad y prácticamente todos los alimentos pueden ser alérgenos, una investigación de la Clínica Mayo en Minnesota descubrió que se han vuelto cada vez más comunes desde principios de la década de 2000. Hoy en día, uno de cada doce niños estadounidenses tiene una alergia alimentaria, siendo la alergia al maní el tipo más prevalente. Las razones de esto siguen siendo poco entendidas. ^[29] Las alergias a los frutos secos en general se han cuadriplicado y las alergias a los mariscos han aumentado un 40% entre 2004 y 2019. En total, alrededor del 36% de los niños estadounidenses tienen algún tipo de alergia. En comparación, esta cifra entre los Amish de Indiana es del 7%. Las alergias también han aumentado de forma ominosa en otros países occidentales. En el Reino Unido, por ejemplo, el número de niños hospitalizados por reacciones alérgicas se multiplicó por cinco entre 1990 y finales de la década de 2010, al igual que el número de niños británicos alérgicos al maní. En general, cuanto más desarrollado es el país, mayores son las tasas de alergias. ^[30] Las razones de esto siguen siendo poco entendidas. ^[29] Una posible explicación, apoyada por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos , es que los padres mantienen a sus hijos "demasiado limpios para su propio bien". Recomiendan exponer a los recién nacidos a una variedad de alimentos potencialmente alergénicos, como la mantequilla de maní, antes de que alcancen la edad de seis meses. Según esta " hipótesis de la higiene ", tales exposiciones le dan al sistema inmunológico del bebé algo de ejercicio, haciéndolo menos propenso a reaccionar exageradamente. La evidencia de esto incluye el hecho de que los niños que viven en una granja tienen consistentemente menos probabilidades de ser alérgicos que sus contrapartes que se crían en la ciudad, y que los niños nacidos en un país desarrollado de padres que inmigraron de países en desarrollo tienen más probabilidades de ser alérgicos que sus padres. ^[30]

Un artículo de investigación publicado en 2019 en la revista The Lancet informó que el número de sudafricanos de entre 15 y 19 años que reciben tratamiento para el VIH aumentó en un factor de diez entre 2010 y 2019. Esto se debe en parte a la mejora de los programas de detección y tratamiento. Sin embargo, menos del 50% de las personas diagnosticadas con VIH recibieron medicación antiviral debido al estigma social, las preocupaciones sobre la confidencialidad clínica y las responsabilidades domésticas. Si bien el número anual de muertes en todo el mundo debido al VIH/SIDA ha disminuido desde su pico a principios de la década de 2000, los expertos advirtieron que esta enfermedad venérea podría repuntar si la creciente población adolescente del mundo queda desprotegida. ^[202]

Los datos de la Oficina Australiana de Estadísticas revelan que el 46% de los australianos de entre 18 y 24 años, alrededor de un millón de personas, tenían sobrepeso en 2017 y 2018. Ese número fue del 39% en 2014 y 2015. Las personas obesas enfrentan mayores riesgos de diabetes tipo II, enfermedades cardíacas, osteoartritis y accidente cerebrovascular. La Asociación Médica Australiana y la Coalición de Obesidad han instado al gobierno federal a imponer un impuesto a las bebidas azucaradas, exigir calificaciones de salud y regular la publicidad de comidas rápidas. En total, el número de adultos australianos con sobrepeso u obesidad aumentó del 63% en 2014-15 al 67% en 2017-18. ^[203]

En Europa y Estados Unidos, la edad promedio de inicio de la pubertad entre las niñas era de alrededor de 13 años a principios del siglo XXI, en comparación con los 16 años de hace cien años. La pubertad temprana se asocia con una variedad de problemas de salud mental, como ansiedad y depresión (ya que las personas a esta edad tienden a desear fuertemente la conformidad con sus pares), actividad sexual temprana, uso de sustancias, tabaquismo, trastornos alimentarios y trastornos de conducta disruptiva. ^[24] Las niñas que maduran temprano también enfrentan mayores riesgos de acoso sexual. Además, en algunas culturas, el inicio de la pubertad sigue siendo un marcador de preparación para el matrimonio, ya que, en su punto de vista, una niña que muestra signos de pubertad puede tener relaciones sexuales o correr el riesgo de ser agredida, y casarla es una forma de "protegerla". ^[25] Para complicar las cosas, los factores conocidos por provocar problemas de salud mental están vinculados a la aparición temprana de la pubertad; estos son el estrés en la primera infancia, los padres ausentes, los conflictos domésticos y el bajo nivel socioeconómico. Las posibles causas de la pubertad temprana pueden ser positivas, como una mejor nutrición, o negativas, como la obesidad y el estrés. ^[24] Otros desencadenantes incluyen factores genéticos, un índice de masa corporal (IMC) elevado, exposición a sustancias disruptoras endocrinas que siguen utilizándose, como el bisfenol A (presente en algunos plásticos) y el diclorobenceno (utilizado en bolas de naftalina y desodorantes ambientales), y a sustancias químicas prohibidas pero persistentes, como el diclorodifeniltricloroetano (DDT) y el diclorodifenildicloroetileno (DDE), y quizás una combinación de ellos (el "efecto cóctel"). ^{[28] [204]}

Un metaanálisis y una revisión de la literatura de investigación de todos los continentes habitados de 2019 encontraron que entre 1977 y 2013, la edad de inicio de la pubertad entre las niñas ha disminuido en un promedio de casi tres meses por década, pero con variaciones regionales significativas, que van desde 10,1 a 13,2 años en África hasta 8,8 a 10,3 años en los Estados Unidos. Esta investigación se basa en mediciones de la telarquia (inicio del desarrollo del tejido mamario) utilizando la escala de Tanner en lugar de la menarquia autoinformada (primera menstruación) y exploraciones cerebrales por resonancia magnética para detectar signos de reactivación del eje hipotálamo-hipofisario-gonadal . ^[28] Además, hay evidencia de que la madurez sexual y la madurez psicosocial ya no coinciden; los jóvenes del siglo XXI parecen estar alcanzando la primera antes que la segunda. Ni los adolescentes ni las sociedades están preparados para este desajuste. ^{[26] [27] [g]}

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  Los jóvenes protestan en Toronto como parte del movimiento Huelga Escolar por el Clima en 2019.
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  Un estudiante de la Universidad de Hong Kong sostiene una hoja de papel en blanco para mostrar su apoyo a la gente de China continental que protesta contra el bloqueo de COVID en 2022.
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  Estudiantes de la Universidad Tecnológica Amir Kabir protestan contra el hijab y el gobierno tras la muerte de Mahsa Amini a manos de la policía moral iraní por supuestamente violar el código del hijab, 2022.
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  El levantamiento estudiantil y popular de Bangladesh se considera la primera revolución exitosa de la Generación Z del mundo que puso fin al régimen autocrático de 15 años de Sheikh Hasina .
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  Greta Thunberg es una activista climática nacida en Suecia en 2003.

Entre las democracias desarrolladas, la fe de los jóvenes en las instituciones, incluido su propio gobierno, ha disminuido en comparación con la de las generaciones anteriores. ^[131] Las encuestas sobre inmigración en varios países reciben respuestas mixtas de la Generación Z. ^{[205] [206]} Junto con más miembros de la Generación Z que pueden votar en las elecciones durante finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, el voto juvenil ha aumentado tanto en Europa como en los Estados Unidos. ^{[207] [208]} Un movimiento político temprano impulsado principalmente por la Generación Z fue la Huelga Escolar por el Clima de finales de la década de 2010. El movimiento involucró a millones de jóvenes de todo el mundo que siguieron los pasos de la activista sueca Greta Thunberg de faltar a la escuela para protestar a favor de una mayor acción sobre el cambio climático. ^{[209] [210]} En todo el mundo, un gran número de personas de esta cohorte se sienten enojadas, ansiosas, culpables, indefensas y tristes por el cambio climático y están insatisfechas con la forma en que sus gobiernos han respondido hasta ahora. ^[187] Sin embargo, sus opciones de consumo (ver arriba) revelan una brecha entre sus valores declarados y su activismo. ^{[159] [160] [161]} En Europa, los votantes de la Generación Z pasaron de favorecer a los Verdes en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 a apoyar a partidos de (extrema) derecha en 2024. ^[211] En los Estados Unidos, la política de la Generación Z es en gran medida similar a la de los Millennials en el sentido de que tienden a ser más de izquierda que las cohortes anteriores. ^{[212] [213]} Sin embargo, las encuestas muestran consistentemente que el Partido Demócrata ha estado perdiendo apoyo de manera constante entre los adultos jóvenes durante finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, a pesar de que en gran medida desaprueban al Partido Republicano. ^{[214] [215] [216]} A principios de la década de 2020, los votantes jóvenes en Europa se han preocupado cada vez más por el aumento del costo de vida , los delitos violentos, el deterioro de los servicios públicos en las zonas rurales, la inmigración y la guerra ruso-ucraniana . ^[211] En los Estados Unidos, el problema más importante para la Generación Z es la economía (incluida la inflación; los costos de la vivienda, la atención médica y la educación superior; la desigualdad de ingresos; y los impuestos). ^{[217] [218]} El politólogo Jean-Yves Camus descartó el estereotipo de los jóvenes que votan altruistamente por partidos verdes o de izquierda como equivocado y obsoleto. ^[211]

Sin embargo, estas tendencias generales ocultan una importante brecha de género en el mundo occidental, en la que las mujeres jóvenes (menores de 30 años) son abiertamente izquierdistas y los hombres jóvenes son ferozmente derechistas en una variedad de temas, desde la inmigración hasta el acoso sexual. ^{[219] [220]} Además, la reacción contra el feminismo entre los hombres jóvenes es bastante fuerte en muchos países; los hombres mayores tienden a tener puntos de vista similares a las mujeres de todos los grupos de edad sobre este tema. Las posibles causas de este fenómeno incluyen la tendencia general de las mujeres a tener una mejor educación que los hombres y la naturaleza polarizadora de los sitios de redes sociales. Esta brecha de género ha sido notoria desde la década de 2000, pero se ha ampliado desde mediados de la década de 2010. Esta creciente diferencia también se ha observado entre los adultos jóvenes en China y Corea del Sur. ^[221]

Los miembros de la Generación Z que participan activamente en la política tienen más probabilidades que sus mayores de evitar comprar o trabajar para empresas que no comparten sus opiniones sociopolíticas, y aprovechan al máximo Internet como activistas. ^[131] En consecuencia, mantener una presencia en las redes sociales, especialmente TikTok, es vital para los políticos y los partidos políticos que dependen del voto de los jóvenes. ^{[211] [213] [216]}

En Bangladesh, los jóvenes estudiantes de la Generación Z protestaron contra el gobierno autoritario de Sheikh Hasina debido a la reinstauración del sistema de cuotas previo a 2018 en los puestos gubernamentales y, posteriormente, a las matanzas cometidas por el gobierno. Finalmente, derrocaron al gobierno de Sheikh Hasina, poniendo fin a su régimen autoritario de 15 años. Estas protestas se denominan la primera "Revolución de la Generación Z" exitosa del mundo. ^{[ cita requerida ]}

En Occidente, la Generación Z es la generación menos religiosa de la historia. ^{[222] [223] [224]} Más miembros de la Generación Z se describen a sí mismos como no creyentes que cualquier generación anterior y rechazan la afiliación religiosa, aunque muchos de ellos todavía se describen a sí mismos como espirituales . ^[224] En los Estados Unidos , la Generación Z tiene el doble de ateos autoidentificados que las generaciones anteriores. ^[225]

La Encuesta de Actitudes Sociales Británicas de 2016 encontró que el 71% de las personas entre 18 y 24 años no tenían religión, en comparación con el 62% del año anterior. Una encuesta de ComRes de 2018 encontró que un poco más de uno de cada dos de las personas de 18 a 24 años informaron una experiencia positiva con los cristianos y el cristianismo . Dos tercios del mismo grupo de edad nunca han asistido a la iglesia; entre el tercio restante, el 20% iba unas pocas veces al año y el 2% varias veces por semana. El 12% de los encuestados de 18 a 24 años estuvo de acuerdo con la afirmación de que los cristianos eran una mala influencia en la sociedad, en comparación con poco más de la mitad que no estaba de acuerdo. A modo de comparación, el 14% de los de 25 a 34 años estuvo de acuerdo. En total, el 51% de los británicos estuvo en desacuerdo con lo mismo, mientras que el 10% estuvo de acuerdo. ^[226] Según la Oficina Británica de Estadísticas Nacionales (ONS), las personas menores de 40 años en Inglaterra y Gales tienen más probabilidades de considerarse irreligiosas en lugar de cristianas. ^[227]

El embarazo adolescente ha estado en declive durante los primeros años del siglo XXI en todo el mundo industrializado, debido a la amplia disponibilidad de anticonceptivos y la creciente evitación de las relaciones sexuales entre los adolescentes. ^[228] En la Unión Europea y el Reino Unido, la paternidad adolescente ha caído un 58% y un 69%, respectivamente, entre los años 1990 y 2020. ^[229] En Nueva Zelanda, la tasa de embarazo de mujeres de 15 a 19 años se redujo de 33 por 1.000 en 2008 a 16 en 2016. Las regiones altamente urbanizadas tenían tasas de embarazo adolescente muy por debajo del promedio nacional, mientras que las comunidades maoríes tenían tasas mucho más altas que el promedio. En Australia, fue de 15 por 1.000 en 2015. ^[228] En los Estados Unidos, las tasas de embarazo adolescente siguieron disminuyendo, llegando a 13,5 en 2022, la más baja registrada. ^[230] Los países del norte de Europa, sobre todo los Países Bajos, tienen algunas de las tasas de embarazo adolescente y aborto más bajas del mundo gracias a la implementación de una educación sexual exhaustiva . ^[231]

Los datos de 2020 de la Oficina Nacional de Estadísticas del Reino Unido (ONS) mostraron que, per cápita, los miembros de la Generación Z consumieron alcohol en exceso un 20% menos a menudo que los Millennials. Sin embargo, el 9,9% de las personas de entre 16 y 24 años consumieron al menos una droga en el último mes, generalmente cannabis, o más del doble de la proporción de la población entre 16 y 59 años. "El cannabis ha superado a los opiáceos en términos de la mayoría de las personas en tratamiento por adicción", dijo a The Telegraph la psicofarmacóloga Val Curran del University College London (UCL) . Además, la calidad y la asequibilidad de varias drogas adictivas han mejorado en los últimos años, lo que las convierte en una alternativa atractiva a las bebidas alcohólicas para muchos jóvenes, que ahora tienen la posibilidad de concertar una cita con un traficante a través de las redes sociales. El psiquiatra especializado en adicciones Adam Winstock de la UCL descubrió, mediante su Encuesta Global sobre Drogas, que los jóvenes calificaban la cocaína mejor que el alcohol en función de la relación calidad-precio, 4,8 en comparación con 4,7 sobre 10. ^[14]

A partir de 2019, el cannabis era legal tanto para uso médico como recreativo en Uruguay , Canadá y 33 estados de los EE. UU. ^[232] En los Estados Unidos, la Generación Z es la primera en nacer en una época en la que se está considerando seriamente la legalización de la marihuana a nivel federal. ^[233] Si bien los adolescentes (personas de 12 a 17 años) a fines de la década de 2010 tenían más probabilidades de evitar tanto el alcohol como la marihuana en comparación con sus predecesores de 20 años antes, los jóvenes en edad universitaria tienen más probabilidades que sus mayores de consumir marihuana . ^[13] El consumo de marihuana en las democracias occidentales era tres veces el promedio mundial, a partir de 2012, y en los EE. UU., la edad típica del primer consumo es de 16 años. ^[234] Esto a pesar del hecho de que el consumo de marihuana está relacionado con algunos riesgos para los jóvenes, ^{[232] [235]} como en el deterioro de las capacidades cognitivas y el rendimiento escolar, aunque no se ha establecido una causalidad en este caso. ^[236]

Durante la década de 2010, cuando la mayoría de la Generación Z vivió parte o toda su adolescencia, se observaron reducciones en la delincuencia juvenil en algunos países occidentales. Un informe que analizaba las estadísticas de 2018 a 2019 señaló que el número de jóvenes de entre diez y diecisiete años en Inglaterra y Gales que recibieron advertencias o condenas por actividades delictivas había disminuido un 83% con respecto a la década anterior, mientras que el de los que ingresaban al sistema de justicia juvenil por primera vez había disminuido un 85%. ^[237] En 2006, 3.000 jóvenes en Inglaterra y Gales fueron detenidos por actividades delictivas; diez años después, esa cifra cayó por debajo de los 1.000. ^[11] En Europa, los adolescentes tenían menos probabilidades de pelear que antes. ^[11] Una investigación de Australia sugirió que las tasas de delincuencia entre los adolescentes habían disminuido constantemente entre 2010 y 2019. ^[238]

En un informe de 2014, Statistics Canada afirmó que los delitos denunciados por la policía cometidos por personas de entre 12 y 17 años habían estado disminuyendo de manera constante desde 2006 como parte de una tendencia más amplia de disminución desde un pico en 1991. Entre 2000 y 2014, los delitos cometidos por jóvenes se desplomaron un 42%, por encima de la caída del delito general del 34%. De hecho, entre finales de la década de 2000 y mediados de la década de 2010, la caída fue especialmente rápida. Esto se debió principalmente a una caída del 51% en el robo de artículos de un valor no superior a 5.000 dólares canadienses y el robo con allanamiento. Los tipos de delito más comunes cometidos por los adolescentes canadienses fueron el robo y la violencia. En la escuela, los delitos más frecuentes fueron la posesión de cannabis, la agresión común y la proferir amenazas. En general, aunque representan solo el 7% de la población, los adolescentes fueron acusados ​​del 13% de todos los delitos en Canadá. Además, los adolescentes de entre 15 y 19 años tenían más probabilidades de ser acusados ​​de delitos que cualquier otro grupo de edad en el país. ^[239]

Los padres se dan cada vez más cuenta de que, para garantizar que sus hijos tengan el mejor futuro posible, deben tener menos hijos e invertir más recursos por cada uno. ^[241] Las sociólogas Judith Treas y Giulia M. Dotti Sani analizaron los diarios de 122.271 padres (68.532 madres y 53.739 padres) de entre 18 y 65 años en hogares con al menos un hijo menor de 13 años entre 1965 y 2012 en once países occidentales (Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, España, Italia, Francia, Países Bajos, Alemania, Dinamarca, Noruega y Eslovenia) y descubrieron que, en general, los padres habían estado pasando cada vez más tiempo con sus hijos. En 2012, la madre media pasaba el doble de tiempo con sus hijos que su homóloga en 1965. Entre los padres, la cantidad media de tiempo se cuadriplicó. Sin embargo, las mujeres seguían siendo las principales cuidadoras. Los padres de todos los niveles educativos estaban representados, aunque aquellos con educación superior generalmente pasaban mucho más tiempo con sus hijos, especialmente las madres con educación universitaria. Francia era la única excepción: las madres francesas pasaban menos tiempo con sus hijos, mientras que los padres pasaban más tiempo. Esta tendencia general reflejaba la ideología dominante de la "crianza intensiva", la idea de que el tiempo que los padres pasan con los niños es crucial para su desarrollo en varias áreas y el hecho de que los padres desarrollaron puntos de vista más igualitarios con respecto a los roles de género con el tiempo y se volvieron más propensos a querer desempeñar un papel activo en la vida de sus hijos. ^[240]

En el Reino Unido, a principios del siglo XXI, existía la creencia generalizada de que la creciente preocupación de los padres, la sociedad y el Estado por la seguridad de los niños estaba haciendo que estos fueran cada vez más mimados y ralentizando el ritmo en que asumían responsabilidades. ^{[242] [243] [244]} El mismo período vio un aumento de la posición de la crianza de los hijos en el discurso público con manuales para padres y programas de telerrealidad centrados en la vida familiar, como Supernanny , que proporcionaban pautas específicas sobre cómo se debía cuidar y disciplinar a los niños. ^[245]

Según Statistics Canada, el número de hogares con abuelos y nietos siguió siendo escaso, pero aumentó a principios del siglo XXI. En 2011, el 5% de los niños canadienses menores de diez años vivían con uno de sus abuelos, frente al 3,3% de la década anterior. Esto se debe en parte a que los padres canadienses de principios del siglo XXI no podían (o creían que no podían) costear el cuidado de los niños y a menudo se veían obligados a trabajar muchas horas o en turnos irregulares. Mientras tanto, muchos abuelos luchaban por seguir el ritmo de sus nietos altamente activos de forma regular debido a su edad. Dado que los millennials y los miembros de la generación X tienden a tener menos hijos que sus padres, los baby boomers, cada niño suele recibir más atención de los abuelos y los padres en comparación con las generaciones anteriores. ^[246]

Según las encuestas PISA de la OCDE, en 2015 los jóvenes de 15 años tenían más dificultades para hacer amigos en la escuela que diez años antes. Los adolescentes europeos se estaban pareciendo cada vez más a sus homólogos japoneses y surcoreanos en lo que respecta al aislamiento social. Esto podría deberse a la intromisión de los padres, el uso excesivo de dispositivos electrónicos y las preocupaciones por el rendimiento académico y las perspectivas laborales. ^[11]

Un estudio sobre la interacción social entre adolescentes estadounidenses reveló que la cantidad de tiempo que los jóvenes pasaban con sus amigos había ido disminuyendo desde los años 1970, pero que había experimentado un descenso especialmente pronunciado después de 2010. El porcentaje de estudiantes de 12º grado (normalmente de entre 17 y 18 años) que afirmaban reunirse con sus amigos casi todos los días descendió del 52% en 1976 al 28% en 2017. El porcentaje de ese grupo de edad que afirmó sentirse solo a menudo (que había disminuido a principios de los años 2000) aumentó del 26% en 2012 al 39% en 2017, mientras que el porcentaje de los que a menudo se sentían excluidos aumentó del 30% al 38% durante el mismo período. Las estadísticas de los adolescentes ligeramente más jóvenes sugerían que las fiestas se habían vuelto significativamente menos comunes desde los años 1980. ^[247]

Según un informe de 2014 de UNICEF , alrededor de 250 millones de mujeres fueron obligadas a casarse antes de cumplir 15 años, especialmente en el sur de Asia y el África subsahariana. Los problemas que enfrentan las niñas casadas incluyen la pérdida de oportunidades educativas, menor acceso a atención médica, mayores tasas de mortalidad en el parto, depresión e ideación suicida. ^{[25] [248]}

En Australia, en 2017 se informó que un número cada vez mayor de adolescentes mayores y hombres jóvenes estaban evitando las relaciones románticas por completo, citando preocupaciones sobre las experiencias traumáticas de familiares varones mayores, incluidas acusaciones falsas de mala conducta sexual o pérdida de bienes y dinero después de un divorcio. Esta tendencia social, Men Going Their Own Way ( MGTOW ), es una consecuencia del movimiento por los derechos de los hombres , pero que enfatiza el desapego de las mujeres como una forma de lidiar con los problemas que enfrentan los hombres. "Ambos sexos tienen diferentes desafíos; hemos perdido de vista eso. Estamos atrapados en una guerra de género y está dañando a nuestros hijos", dijo la psicóloga Meredith Fuller a News.com.au. [ ^249]

En China, los jóvenes de hoy en día son mucho más propensos a considerar el matrimonio y los hijos como fuentes de estrés en lugar de satisfacción, lo que va en contra de los intentos del Gobierno central de aumentar la tasa de natalidad. Las mujeres nacidas entre mediados de la década de 1990 y aproximadamente 2010 están menos interesadas en casarse que los hombres de su misma edad. Como resultado de la política de hijo único, las mujeres jóvenes chinas se han vuelto más educadas y económicamente independientes que nunca, y esto ha llevado a un cambio en las actitudes públicas hacia las mujeres orientadas a la carrera. El movimiento de " acostarse en el suelo ", popular entre los jóvenes chinos, también se extiende al ámbito del matrimonio y la crianza de los hijos. ^[250] Según una encuesta de 2021 de la Liga de la Juventud Comunista , el 44% de las mujeres jóvenes urbanas y el 25% de los hombres jóvenes urbanos dijeron que no planeaban casarse. Cuando se les preguntó por qué, la mayoría dijo que tenían problemas para encontrar a la persona adecuada, citaron los altos costos del matrimonio o dijeron a los encuestadores que simplemente no creían en el matrimonio . ^[251]

En consonancia con la caída de los embarazos adolescentes en el mundo desarrollado, que se analiza con más detalle en otras partes de este artículo, también se ha producido una reducción en el porcentaje de adultos más jóvenes con hijos. La Oficina de Estadísticas Nacionales ha informado de que el número de bebés nacidos en el Reino Unido de madres de 18 años había disminuido un 58% entre 2000 y 2016 y la cantidad de nacidos de padres de 18 años había disminuido un 41% durante el mismo período. ^[252] Pew Research informa de que en 2016 el 88% de las mujeres estadounidenses de entre 18 y 21 años no tenían hijos, frente al 80% de la Generación X y el 79% de las jóvenes de la generación del milenio de una edad similar. ^[253]

Una encuesta realizada en 2020 por PensionBee en el Reino Unido concluyó que aproximadamente el 10% de las personas de entre 18 y 23 años que no tenían hijos estaban considerando no tenerlos para poder jubilarse antes. Las personas que trabajaban en el ámbito artístico y aquellas con ingresos de entre 25.001 y 55.000 libras esterlinas eran las más propensas a decir que no a tener hijos . ^[254]

Más de la mitad de los jóvenes chinos de entre 18 y 26 años dijeron que no estaban interesados ​​en tener hijos debido al alto costo de criarlos, según una encuesta de 2021 de la Liga de la Juventud Comunista. ^[251]

Las elecciones alimentarias de la Generación Z reflejan las preocupaciones de la generación sobre el clima, la sostenibilidad y el bienestar animal. Un estudio de la empresa de catering Aramark descubrió que el 79% de los miembros de la generación dejarían de comer carne entre una y dos veces por semana. ^[255] Se considera que la generación es la más interesada en opciones alimentarias de origen vegetal y veganas , que consideran iguales a otros tipos de alimentos. A medida que aumenta el poder adquisitivo de la Generación Z, también lo hace la cantidad de comida vegana y vegetariana que consumen. ^[256] La Generación Z considera que salir a cenar con amigos y compartir pequeños platos de comida es emocionante e interesante. Según datos de Ernst & Young de 2022 , se prevé que la carne de origen vegetal , la carne cultivada y la carne fermentada crezcan hasta el 40% del mercado en volumen para 2040 en los Estados Unidos. La carne de origen vegetal está ampliamente disponible en supermercados y restaurantes, pero las carnes cultivadas y fermentadas (que se elaboran sin sacrificar animales) no están disponibles comercialmente, pero ahora las empresas las están desarrollando. ^[257]

La Generación Z es una de las primeras generaciones que tiene acceso a la tecnología de Internet a una edad temprana. ^[258] Con la revolución de la Web 2.0 que se produjo a mediados y finales de la década de 2000 y en la de 2010, han estado expuestos a una cantidad de tecnología sin precedentes durante su crianza, y el uso de dispositivos móviles ha crecido exponencialmente con el tiempo. Anthony Turner caracteriza a la Generación Z como una generación que tiene un "vínculo digital con Internet" y sostiene que puede ayudar a los jóvenes a escapar de las luchas emocionales y mentales que enfrentan fuera de línea. ^[6]

Según los consultores estadounidenses Sparks and Honey en 2014, el 41% de la Generación Z pasa más de tres horas al día usando computadoras para fines distintos a las tareas escolares, en comparación con el 22% en 2004. ^{[259] En 2015, se estima que 150.000 aplicaciones, el 10% de las aplicaciones en} la App Store de Apple , eran educativas y estaban dirigidas a niños hasta el nivel universitario, ^[260] aunque las opiniones son mixtas en cuanto a si el resultado neto será una mayor participación en el aprendizaje ^[260] y una instrucción más individualizada, o un deterioro a través de una mayor dependencia de la tecnología ^[261] y una falta de autorregulación que puede obstaculizar el desarrollo infantil. ^[261] Los padres que crían a niños de la Generación Z temen el uso excesivo de Internet y les desagrada la facilidad de acceso a información e imágenes inapropiadas, así como a los sitios de redes sociales donde los menores pueden acceder a personas de todo el mundo. Los niños de la Generación Z, inversamente, se sienten molestos con sus padres y se quejan de que los padres son demasiado controladores cuando se trata de su uso de Internet. ^[262]

Un estudio de Microsoft de 2015 descubrió que el 77% de los encuestados de entre 18 y 24 años respondió afirmativamente a la afirmación: "Cuando nada ocupa mi atención, lo primero que hago es coger el teléfono", en comparación con apenas el 10% de los mayores de 65 años. ^[263]

En una charla TEDxHouston, Jason Dorsey del Centro de Cinética Generacional destacó las notables diferencias en la forma en que los Millennials y la Generación Z consumen tecnología, con un 18% de la Generación Z sintiendo que está bien que un niño de 13 años tenga un teléfono inteligente, en comparación con solo el 4% de la generación anterior. ^{[264] [265] [266]} Un periódico en línea sobre mensajes de texto, SMS y MMS escribe que los adolescentes poseen teléfonos celulares sin necesariamente necesitarlos; que recibir un teléfono se considera un rito de iniciación en algunos países, lo que permite al propietario estar más conectado con sus pares, y ahora es una norma social tener uno a una edad temprana. ^[267] Un artículo del Pew Research Center afirmó que "casi tres cuartas partes de los adolescentes tienen o tienen acceso a un teléfono inteligente y el 30% tiene un teléfono básico, mientras que solo el 12% de los adolescentes de 13 a 15 años dicen que no tienen teléfono celular de ningún tipo". ^[268] Estas cifras no hacen más que aumentar y el hecho de que la mayoría de los adolescentes posean un teléfono móvil se ha convertido en una de las características definitorias de esta generación. En consecuencia, "el 24% de los adolescentes se conectan a Internet 'casi constantemente'". ^[268]

Una encuesta realizada por la OCDE a estudiantes de 79 países reveló que la cantidad de tiempo dedicado al uso de dispositivos electrónicos aumentó de menos de dos horas por día laborable en 2012 a cerca de tres en 2019, a expensas de la lectura extracurricular. ^[38]

Los psicólogos han observado que el sexting , la transmisión de contenido sexual explícito a través de dispositivos electrónicos, ha experimentado un notable crecimiento entre los adolescentes contemporáneos. Los adolescentes mayores son más propensos a participar en el sexting. Además de algunos factores culturales y sociales como el deseo de aceptación y popularidad entre los compañeros, la edad cada vez menor a la que un niño recibe un teléfono inteligente puede contribuir al crecimiento de esta actividad. Sin embargo, si bien está claro que el sexting tiene un impacto emocional en los adolescentes, aún no está claro cómo les afecta exactamente. Algunos lo consideran una conducta de alto riesgo debido a la facilidad de difusión a terceros que conduce a daños a la reputación y al vínculo con varias condiciones psicológicas, incluida la depresión e incluso la ideación suicida. Otros defienden la libertad de expresión de los jóvenes a través de Internet. Hay alguna evidencia de que, al menos a corto plazo, el sexting genera sentimientos positivos de vivacidad o satisfacción. Sin embargo, las niñas tienen más probabilidades que los niños de recibir insultos, rechazos sociales o daños a la reputación como resultado del sexting. ^[18]

A pesar de ser etiquetados como nativos digitales, el Estudio Internacional de Alfabetización Informática e Informacional (ICILS, por sus siglas en inglés) de 2018, realizado en 42.000 estudiantes de octavo grado (o equivalentes) de 14 países y sistemas educativos, encontró que solo el dos por ciento de estas personas eran lo suficientemente competentes con los dispositivos de información como para justificar esa descripción, y solo el 19% podía trabajar de forma independiente con computadoras para recopilar información y administrar su trabajo. ^[7] ICILS evalúa a los estudiantes en dos categorías principales: Alfabetización Informática e Informacional (CIL, por sus siglas en inglés) y Pensamiento Computacional (CT, por sus siglas en inglés). Los países o sistemas educativos cuyos estudiantes obtuvieron una puntuación cercana o superior a la media internacional de 496 en CIL fueron, en orden creciente, Francia, Renania del Norte-Westfalia, Portugal, Alemania, Estados Unidos, Finlandia, Corea del Sur, Moscú y Dinamarca. Los países o sistemas educativos cuyos estudiantes obtuvieron una puntuación cercana o superior a la media internacional de 500 fueron, en orden creciente, Estados Unidos, Francia, Finlandia, Dinamarca y Corea del Sur. ^[269]

A principios de la década de 2020, muchos miembros de la Generación Z ingresaban al lugar de trabajo (digital) sin algunas habilidades básicas en TIC , ^[8] como mecanografía , ^[9] aunque pueden aprender más rápido que los trabajadores mayores. ^[8]

Si bien la pornografía está hecha para el entretenimiento, los adolescentes recurren cada vez más a ella como fuente de información sobre la sexualidad, ^[270] especialmente qué hacer durante un encuentro sexual, ya que los maestros tienden a centrarse en la anticoncepción . ^[271] De hecho, la pornografía está llegando a un público juvenil cada vez más grande, tan joven como las personas en sus primeros años de adolescencia, no solo en las redes sociales, sino también en sitios web dedicados , gracias tanto a su acceso a dispositivos electrónicos como a la influencia de sus amigos. ^{[270] [272] [271]} Aunque los padres generalmente creen que los adolescentes que ven pornografía por placer tienden a ser niños, las encuestas y entrevistas revelan que este comportamiento también es común entre las niñas. ^[271] Un informe de 2020 de la Junta Británica de Clasificación de Películas (BBFC), disponible solo a pedido debido a la presencia de materiales gráficos, sugiere que los padres están en negación o son completamente ajenos a la prevalencia de la visualización de pornografía por parte de los adolescentes, y tres cuartas partes dijeron a los investigadores que no creían que sus hijos consumieran ese material. ^[271] Más de la mitad de los adolescentes entrevistados dijeron a los investigadores que habían visto pornografía, aunque es probable que la cifra real sea mayor debido a la sensibilidad de este tema. ^[271] Muchos entrevistados dijeron a los investigadores que se sentían ansiosos por su imagen corporal y las expectativas de sus posibles parejas sexuales como resultado de ver pornografía, y sus preocupaciones por la violencia sexual . Alrededor de un tercio de la población británica ve estas películas, según estimaciones de la industria. ^[271]

El uso de las redes sociales se ha integrado a la vida cotidiana de la mayoría de los consumidores de la Generación Z con acceso a la tecnología móvil, que la utilizan principalmente para mantenerse en contacto con amigos y familiares. Como resultado, la tecnología móvil ha hecho que el desarrollo de relaciones en línea se convierta en una nueva norma generacional. ^[273] La Generación Z utiliza las redes sociales y otros sitios para fortalecer los vínculos con los amigos y desarrollar otros nuevos. Interactúan con personas que de otro modo no habrían conocido en el mundo real, lo que se convierte en una herramienta para la creación de identidad. ^[262]

El lado negativo de los dispositivos móviles para la Generación Z, según Twenge, radica en que son menos "cara a cara", y por lo tanto hacen que sus usuarios se sientan más solos y excluidos. ^[274] La velocidad y la confiabilidad son factores importantes en la elección de la plataforma de redes sociales por parte de los miembros de la Generación Z. Esta necesidad de comunicación rápida se presenta en aplicaciones populares de la Generación Z como Vine y el uso predominante de emojis . ^[275] Además de conectarse con otras personas, usan las redes sociales para mantenerse al día con las noticias, a diferencia de las generaciones anteriores, que prefieren los periódicos y la televisión. Sin embargo, aunque las personas de 18 a 24 años dependen en gran medida de las redes sociales, tienen muy poca confianza en ellas. ^[276]

Las pruebas de grupos focales encontraron que, si bien los adolescentes pueden estar molestos por muchos aspectos de Facebook, continúan usándolo porque la participación es importante en términos de socializar con amigos y compañeros. Se observa que Twitter e Instagram están ganando popularidad entre los miembros de la Generación Z, con un 24% (y creciendo) de los adolescentes con acceso a Internet que tienen cuentas de Twitter. ^[277] Esto se debe, en parte, a que los padres no suelen usar estos sitios de redes sociales. ^[277] Reddit ha ganado una inmensa popularidad entre la Generación Z. La Generación Z representa el 26% de todos los usuarios de Reddit y genera más de 8 mil millones de visitas mensuales para la plataforma, una participación que sigue creciendo. El 51% de los encuestados de la Generación Z dijo que se sentían atraídos por la naturaleza impulsada por el usuario de Reddit más que Twitter, Facebook o Snapchat . El 87% de los encuestados de la Generación Z afirma que hay una comunidad para todos en Reddit. ^[278] También se ve que Snapchat ha ganado atracción en la Generación Z porque los videos, las imágenes y los mensajes se envían mucho más rápido que en la mensajería normal. TikTok ha ganado cada vez más popularidad entre los usuarios de la Generación Z, superando a Instagram en 2021. ^[279]

A partir de 2022, TikTok tiene alrededor de 689 millones de usuarios activos, el 43% de los cuales son de la Generación Z. ^{[280] [281]} Según las cifras de crecimiento actuales, se prevé que para fines de 2023, la audiencia de TikTok crecerá en 1.5 mil millones de usuarios activos, el 70% de los cuales serán de la Generación Z. ^[282] A partir de 2023, TikTok es tan popular entre las personas menores de 30 años en Europa y América del Norte que generalmente ignoran las preocupaciones de sus propios gobiernos sobre cuestiones de privacidad del usuario y seguridad nacional. ^[283]

Un estudio de Gabrielle Borca, et al. descubrió que los adolescentes en 2012 tenían más probabilidades de compartir diferentes tipos de información que los adolescentes en 2006. ^[277] Sin embargo, tomarán medidas para proteger la información que no quieren que se comparta, y es más probable que "sigan" a otros en las redes sociales que "compartan". ^[284] Una encuesta de adolescentes estadounidenses de la agencia de publicidad J. Walter Thomson también descubrió que la mayoría de los adolescentes están preocupados por cómo las personas o sus amigos percibirán sus publicaciones. El 72% de los encuestados dijo que usaba las redes sociales a diario, y el 82% dijo que pensaba detenidamente sobre lo que publicaba en las redes sociales. Además, el 43% dijo que se arrepentía de publicaciones anteriores. ^[285]

Una encuesta de Childwise de 2019 a 2.000 niños británicos de entre cinco y dieciséis años reveló que la popularidad de Facebook se había reducido a la mitad en comparación con el año anterior. Los niños del grupo de mayor edad, de entre quince y dieciséis años, manifestaron signos de fatiga en línea, y aproximadamente tres de cada diez dijeron que querían pasar menos tiempo en Internet. ^[117]

Las encuestas muestran que el 90% de los adolescentes de 13 a 17 años han utilizado las redes sociales, el 75% tiene al menos una cuenta en las redes sociales, el 51% dice que accede al menos a una red social diariamente, el 66% tiene sus propios dispositivos con Internet y los adolescentes están en línea durante casi 9 horas al día. ^[286]

En su libro Irresistible de 2017 , el profesor de marketing Adam Alter explicó que los niños no solo son adictos a los aparatos electrónicos, sino que su adicción pone en peligro su capacidad de leer señales sociales no verbales. ^[287]

Un metaanálisis de 2019 de miles de estudios de casi dos docenas de países sugiere que, si bien en general no existe una asociación entre el tiempo frente a la pantalla y el rendimiento académico, cuando se examina la relación entre la actividad individual frente a la pantalla y el rendimiento académico, se encuentran asociaciones negativas. Ver televisión se correlaciona negativamente con las calificaciones escolares generales, la fluidez lingüística y la capacidad matemática, mientras que jugar videojuegos se asoció negativamente solo con las calificaciones escolares generales. Según investigaciones anteriores, las actividades frente a la pantalla no solo quitan el tiempo que se podría dedicar a la tarea, las actividades físicas, la comunicación verbal y el sueño (la hipótesis del desplazamiento temporal ), sino que también disminuyen las actividades mentales (la hipótesis de la pasividad). ^[10]

Además, se sabe que ver televisión en exceso perjudica la capacidad de prestar atención y otras funciones cognitivas; también causa trastornos de conducta, como tener una dieta poco saludable, que podría perjudicar el rendimiento académico. Por otro lado, se sabe que jugar videojuegos en exceso perjudica las habilidades sociales y la salud mental, y como tal también podría perjudicar el rendimiento académico. Sin embargo, dependiendo de la naturaleza del juego, jugarlo podría ser beneficioso para el niño; por ejemplo, el niño podría estar motivado para aprender el lenguaje del juego para jugarlo mejor. Entre los adolescentes, es bien sabido que navegar en Internet en exceso está asociado negativamente con las calificaciones escolares, aunque la investigación anterior no distingue entre los diversos dispositivos utilizados. Sin embargo, un estudio indica que el acceso a Internet, si se utiliza para tareas escolares, está asociado positivamente con las calificaciones escolares, pero si se utiliza para el ocio, está asociado negativamente con ellas. En general, los efectos del tiempo frente a la pantalla son más fuertes entre los adolescentes que entre los niños. ^[10]

Una investigación realizada en 2017 informa que los patrones de uso de las redes sociales de esta generación pueden estar asociados con la soledad, la ansiedad y la fragilidad y que las niñas pueden verse más afectadas que los niños por las redes sociales. Según los informes de los CDC de 2018, las niñas se ven desproporcionadamente afectadas por los aspectos negativos de las redes sociales que los niños. ^[288] Los investigadores de la Universidad de Essex analizaron datos de 10,000 familias, de 2010 a 2015, evaluando su salud mental utilizando dos perspectivas: felicidad y bienestar en perspectivas sociales, familiares y educativas. Dentro de cada familia, examinaron a los niños que habían crecido de 10 a 15 años durante estos años. A la edad de 10 años, el 10% de los sujetos femeninos informaron el uso de las redes sociales, mientras que esto solo fue cierto para el 7% de los sujetos masculinos. A la edad de 15 años, esta variación saltó al 53% para las niñas y al 41% para los niños. Este porcentaje de entrada puede explicar por qué más niñas informaron haber experimentado acoso cibernético, disminución de la autoestima e inestabilidad emocional más que sus contrapartes masculinas. ^[289]

Otros investigadores plantean la hipótesis de que las niñas se ven más afectadas por el uso de las redes sociales debido a la forma en que las usan. En un estudio realizado por el Pew Research Center en 2015, los investigadores descubrieron que, si bien el 78% de las niñas informaron haber hecho amigos a través de las redes sociales, solo el 52% de los niños podían decir lo mismo. ^[290] Sin embargo, los niños no se ven explícitamente menos afectados por esta estadística. También descubrieron que el 57% de los niños afirmaron hacer amigos a través de los videojuegos, mientras que esto solo era cierto para el 13% de las niñas. ^[290] Otra encuesta del Pew Research Center realizada en abril de 2015 informó que las mujeres tienen más probabilidades de usar Pinterest , Facebook e Instagram que los hombres, que son sitios con gran cantidad de imágenes. En contrapartida, los hombres tenían más probabilidades de utilizar foros en línea , grupos de chat electrónico y Reddit que las mujeres. ^[290]

El acoso cibernético , un acto de acoso mediante la tecnología, es más común ahora que entre los millennials, la generación anterior. Es más común entre las niñas (22 %), en comparación con el 10 % de los niños. Esto hace que las niñas se sientan más vulnerables a ser excluidas y menoscabadas. ^{[291] [292]}

Según un informe de 2020 de la Junta Británica de Clasificación de Películas, "muchos jóvenes sentían que la forma en que veían su imagen corporal general era probablemente el resultado del tipo de imágenes corporales que veían en Instagram". ^[271]

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