Asedio de Pensacola (1707)

Asedio de Pensacola
Parte de la Guerra de la Reina Ana
Fuerte San Carlos de Austria, mapa de 1699
Fecha Primer asedio: 12-20 de agosto de 1707 Segundo asedio: 28-30 de noviembre de 1707 Ubicación Pensacola , Florida española Resultado Victoria española
Beligerantes
España Nueva España	Provincia de Carolina Muskogee
Comandantes y líderes
Don Sebastián de Moscoso	Desconocido; el segundo asedio pudo haber sido dirigido por Thomas Nairne
Fortaleza
Primer asedio: desconocido, menos de 220. Segundo asedio: alrededor de 300.	Primer asedio: varios cientos Segundo asedio: alrededor de 320

El asedio de Pensacola incluyó dos intentos separados en 1707 por parte de los indios Creek apoyados por los ingleses de capturar la ciudad y la fortaleza de Pensacola , uno de los dos asentamientos principales (el otro era San Agustín ) en la Florida española .

Los ataques, parte de la Guerra de la Reina Ana (el teatro norteamericano de la Guerra de Sucesión Española ), provocaron el incendio de la ciudad y la huida de la mayor parte de su población indígena, aunque el fuerte resistió repetidos ataques. Las batallas se libraron principalmente durante la noche debido al calor excesivo del día.

El primer asedio, en agosto, resultó en la destrucción de la ciudad, pero el Fuerte San Carlos de Austria resistió con éxito el ataque. A fines de noviembre, llegó una segunda expedición y realizó ataques infructuosos durante tres noches consecutivas antes de retirarse. El gobernador de Pensacola, Don Sebastián de Moscoso, cuya guarnición estaba mermada por la enfermedad, reclutó a criminales convictos para que ayudaran en la defensa del fuerte.

Las colonias inglesas y españolas en el sureste de América del Norte comenzaron a entrar en conflicto a mediados del siglo XVII. ^[1] La población española de Florida en ese momento era bastante pequeña. Desde su fundación en el siglo XVI, los españoles habían establecido una red de misiones cuyo propósito principal era pacificar a la población indígena local y convertirla al catolicismo romano . ^[2] La fundación por colonos ingleses en 1670 de Charles Town (actual Charleston, Carolina del Sur ) en la recientemente establecida (1663) provincia de Carolina aumentó las tensiones. ^[1] A principios del siglo XVIII, comerciantes de Carolina como Anthony Dodsworth y Thomas Nairne habían establecido alianzas con los indios creek en las cuencas superiores de los ríos que desembocaban en el Golfo de México , a quienes abastecían de armas y a quienes compraban esclavos y pieles de animales. ^[3] Estos comerciantes penetraron en la Florida española , lo que provocó incursiones y expediciones de represalia por ambos lados. ^[3]

En 1700, el gobernador de Carolina, Joseph Blake , amenazó a los españoles con que se harían cumplir las reclamaciones inglesas sobre Pensacola , establecidas por los españoles en 1698. ^[4] Pierre Le Moyne d'Iberville , el fundador francés de Mobile , en enero de 1702, advirtió al comandante español en Pensacola que debía armar adecuadamente a los indios apalaches y emprender una vigorosa defensa contra posibles incursiones inglesas en territorio español. D'Iberville incluso ofreció equipo y suministros para ese propósito. ^[5] Sin embargo, un intento de expedición punitiva contra los creek resultó en una derrota de los españoles y sus aliados apalaches en octubre, poco antes de que llegaran las noticias de las declaraciones de guerra que llevaban al gobierno inglés a la Guerra de Sucesión Española . ^[6] Después de un asalto caroliniano fallido en San Agustín , las ciudades misioneras españolas se redujeron severamente por numerosas incursiones combinadas de Creek y Carolina contra la red de misiones españolas desde 1703 hasta 1706. ^{[7] Una} expedición organizada por los franceses en 1706 contra Charles Town fue un fracaso, pero motivó a las autoridades de Carolina a atacar nuevamente a los españoles en Pensacola y a los franceses en Mobile. ^[8] Nairne propuso una expedición importante después del ataque a Charles Town, con la intención de reclutar hasta 1500 indios para capturar Mobile, pero las divisiones políticas en Carolina impidieron la ejecución del plan. ^{[9] [10]}

En 1707, Pensacola estaba bajo el mando de Don Sebastián de Moscoso. No se conoce el tamaño exacto de su guarnición en 1707. La fuerza autorizada de la guarnición era de 220, pero rara vez alcanzaba esa fuerza debido a la dificultad de reclutar soldados, para lo que se consideraba un destino altamente indeseable, y una tasa bastante alta de deserción. Moscoso informó en 1708 que la guarnición contaba con alrededor de 100 soldados, habiendo sido reducida por los eventos de 1707. ^[11] La guarnición estaba alojada en el Fuerte San Carlos de Austria, una fortaleza empalizada de madera construida en 1698. ^[12]

Los registros existentes no describen la composición de las fuerzas que atacaron Pensacola en agosto más allá de "varios cientos de tallapoosas y algunos comerciantes de Carolina del Sur". ^[9] El asedio comenzó el 12 de agosto con la llegada de una banda de 20 a 30 indios, que comenzaron a aterrorizar a los indios que vivían en la ciudad fuera del fuerte. Tomaron prisioneros (incluyendo algunas mujeres y niños) y comenzaron a quemar casas. El gobernador Moscoso disparó uno de los cañones del fuerte, dispersando a los atacantes; algunos de sus cautivos lograron escapar al fuerte en la confusión. Dos días después, diez hombres enviados fuera del fuerte para lavar la ropa desaparecieron. El 14 de agosto, aproximadamente 300 indios aparecieron ante el fuerte y se enfrentaron en una batalla que duró varias horas. ^[13] Al día siguiente, el ataque se reanudó, al igual que el saqueo de la ciudad. La actividad se calmó hasta el 18 de agosto, cuando se izó una bandera inglesa sobre una casa cerca del fuerte. Esto llevó a Moscoso a abrir fuego desde el fuerte, lo que dio inicio a una batalla que duró hasta el anochecer. Ese día, los atacantes quemaron el resto de la ciudad y los hombres de Moscoso tuvieron que trabajar para evitar que el fuerte también ardiera. ^[14]

Mientras los españoles inspeccionaban los escombros, uno de ellos fue tomado prisionero el 19 de agosto y una segunda persona fue capturada al día siguiente. Esto marcó el fin de los asaltos activos al fuerte. ^[15] Sin embargo, la zona más allá del alcance de los cañones del fuerte fue insegura al menos durante el mes siguiente; varias personas también desaparecieron después de aventurarse demasiado lejos de sus inmediaciones. ^[15]

El segundo asedio comenzó con la llegada el 27 de noviembre de un contingente de unos 20 comerciantes de Carolina y 300 creeks, principalmente tallapoosas y alabamas . ^{[15] [16]} Ese día, un caroliniano (no identificado en los informes españoles, pero posiblemente Thomas Nairne) trajo una demanda de rendición escrita en inglés. Como ninguno de los españoles podía leerla, fue enviado lejos, y la demanda finalmente fue transmitida oralmente por un hugonote francés . ^{[17] [18]} Moscoso rechazó la demanda, a pesar de que su guarnición estaba mermada por la enfermedad. ^[15] Los sitiadores comenzaron un ataque ineficaz al fuerte alrededor de la medianoche que duró hasta el amanecer, momento en el que presentaron una demanda de rendición final que Moscoso volvió a rechazar. Para complementar sus fuerzas, reclutó con éxito a los convictos que estaban recluidos en la caseta de guardia del fuerte para que participaran en la defensa, ofreciéndoles libertad y dinero por su servicio. Durante las dos noches siguientes, los sitiadores reanudaron sus ataques contra el fuerte, sin resultados significativos. Durante la noche del 29 al 30 de noviembre, uno de los principales jefes creek fue asesinado. Esto aparentemente quebró la moral de los sitiadores, ya que el sitio se levantó a la mañana siguiente. ^[19] Se informó que los atacantes sufrieron bajas significativas. ^[16]

El 24 de noviembre, los franceses de Mobile recibieron noticias de la presencia de una fuerza atacante. El gobernador Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville reunió una fuerza de 100 franceses y 400 indios. Llegaron a Pensacola el 8 de diciembre, pero se enteraron de que el sitio se había levantado una semana antes. ^[20]

Estos ataques fueron los últimos asaltos importantes a Pensacola durante la guerra, aunque siguieron produciéndose pequeñas escaramuzas y secuestros. ^[21] La mayoría de los indios que huyeron durante los asedios nunca regresaron, reduciendo Pensacola a poco más que su guarnición. El gobernador Bienville se enteró por un español que había escapado del cautiverio inglés de que Mobile también estaba siendo blanco de un ataque. ^[22] Mejoró las defensas de Mobile en 1708, pero el puesto avanzado nunca fue atacado; sin embargo, un pueblo de indios de Mobile fue atacado en mayo de 1709. ^[23]

Una fuerza francesa de Mobile capturó Pensacola de los españoles en 1719, durante la Guerra de la Cuádruple Alianza , pero fue devuelta a España después de la guerra. ^[24] La ubicación del Fuerte San Carlos de Austria ahora está ocupada por el Fuerte Barrancas , un Monumento Histórico Nacional cuya construcción comenzó a fines del siglo XVIII. ^[25]

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30°20′52″N 87°17′50″O / 30.34778, -87.29722