Cargos por prescripción médica

En Inglaterra, los adultos menores de 60 años deben pagar las recetas de medicamentos y algunos aparatos médicos. Sin embargo, las personas pueden estar exentas de pagarlas en varias categorías de exención. Las tarifas fueron abolidas por el Servicio Nacional de Salud de Gales en 2007, por el Servicio de Salud y Asistencia Social de Irlanda del Norte en 2010 y por el Servicio Nacional de Salud de Escocia en 2011. En 2010/11, en Inglaterra  se recaudaron 450 millones de libras esterlinas a través de estas tarifas, aproximadamente el 0,5% del presupuesto total del Servicio Nacional de Salud. ^[1] A partir de agosto de 2024, ^[actualizar]la tarifa por receta es de 9,90 libras esterlinas por artículo. ^[2]

Cuando se creó el Servicio Nacional de Salud en 1948, todas las recetas eran gratuitas. El poder de cobrar se introdujo en la Ley de Enmienda del NHS de 1949 bajo la presión del Ministro de Hacienda Stafford Cripps , pero el Ministro de Salud Aneurin Bevan logró bloquear su implementación amenazando con dimitir. En 1951, el sucesor de Cripps, Hugh Gaitskell , y el Ministro de Asuntos Exteriores Herbert Morrison introdujeron cargos del NHS para dentaduras postizas y gafas con el fin de ayudar a financiar la Guerra de Corea , lo que llevó a Bevan a dimitir en protesta. ^{[3] [4]} Los cargos sobre los medicamentos se introdujeron en 1952, por el gobierno conservador de Winston Churchill , a una tasa de un chelín por receta. ^[5]

Hubo exenciones para las personas que recibían Asistencia Nacional o Pensión por Discapacidad de Guerra , niños menores de 16 años o en edad escolar y pacientes con enfermedades venéreas . ^[6] En 1956 se cambiaron las reglas para que se aplicara un cargo a cada artículo recetado. En 1961 se duplicó a 2 chelines . Los cargos fueron abolidos por el Gobierno de Wilson el 1 de febrero de 1965, pero reintroducidos el 10 de junio de 1968 a la tasa más alta de 2 chelines y 6 peniques , pero con una gama más amplia de exenciones. A partir de mayo de 2024 ^[actualizar], el cargo por prescripción en Inglaterra es de £9,90. ^[7]

Los cargos y exenciones por recetas son administrados por la Autoridad de Servicios Empresariales del NHS .

La lista actual de exenciones médicas es esencialmente una lista de enfermedades para las que en 1968 se disponía de medicamentos de larga duración que salvaban vidas, y nunca ha sido revisada desde entonces. La política sobre los cargos por prescripción fue desestimada por la Social Market Foundation , que dijo en 2003 que las normas actuales sobre quién paga los medicamentos y quién no son injustas e ilógicas. ^[8]

En 2007, una encuesta realizada por Ipsos Mori descubrió que 800.000 personas no recogieron una receta durante 2007 debido al costo. ^[9]

En 2008, el 88% de los pacientes en Inglaterra obtuvieron medicamentos gratis. ^[10] El Primer Ministro Gordon Brown introdujo una exención para pacientes con cáncer en 2009 y prometió recetas gratuitas para personas con enfermedades crónicas. ^[11]

La Coalición de Cobros por Recetas Médicas, una organización activista de la que son miembros la Royal Pharmaceutical Society y numerosas organizaciones de personas discapacitadas, lanzó en marzo de 2017 una encuesta para investigar el impacto de los cobros por recetas médicas en las personas con enfermedades crónicas en Inglaterra. Aboga por recetas médicas gratuitas para todas las personas con enfermedades crónicas. ^[12] En julio de 2017, dijeron que un tercio de los pacientes en edad laboral no habían recogido una receta médica debido al costo. ^[13]

En mayo de 2017, el Real Colegio de Médicos Generales lanzó una campaña para eliminar los cargos por prescripción de medicamentos de salud mental para los estudiantes. ^[14]

En abril de 2021, la tarifa se aumentó a £9,35 por un suministro de hasta tres meses de cada artículo. ^[15] En 2022, por primera vez desde 2010, la tarifa no se incrementó. ^[16]

La práctica normal era prescribir cada 28 días, pero en 2022 Community Pharmacy Wales pidió a los médicos de cabecera de Gales que ampliaran los intervalos de prescripción repetida de 28 días a 56 días, para liberar tiempo de los farmacéuticos comunitarios . ^[17]

En Inglaterra las recetas son gratuitas para:

• niños menores de 16 años,
• personas de 16 a 18 años que cursen estudios a tiempo completo,
• personas que reciben algunos beneficios sujetos a prueba de medios , como el Apoyo a los Ingresos , el Subsidio para Buscadores de Empleo basado en los ingresos , el Subsidio de Empleo y Apoyo relacionado con los ingresos o la parte de crédito garantizado del Crédito de Pensión y el Crédito Universal si sus ingresos netos son de £435 o menos en el último mes, o £935 o menos si reciben dinero para un niño o tienen una capacidad limitada para trabajar,
• personas mayores de 60 años,
• Mujeres que estén embarazadas o hayan tenido un bebé en los últimos 12 meses y tengan un certificado de exención de maternidad válido (MatEx)
• Personas que tienen un certificado ( HC2 ) que les da derecho a recibir ayuda en virtud del Plan de bajos ingresos del NHS . Un certificado HC3 brinda cierta ayuda, pero no exime de pagar.

Los formularios de exención de prescripción no se actualizaron inicialmente para incluir el nuevo Crédito Universal , y se recomendó a los pacientes que marcaran la casilla de Subsidio para Buscadores de Empleo basado en Ingresos . ^[18] El Crédito Universal finalmente se incluyó en enero de 2020, siete años después de su introducción. ^[19] En julio de 2022, la implementación del sistema de "Verificación de Exenciones en Tiempo Real" del Departamento de Trabajo y Pensiones significó que los pacientes elegibles ya no necesitaban completar una declaración de exención, ya que más del 80% de las farmacias comunitarias en Inglaterra pueden verificar digitalmente la elegibilidad. ^[20]

Los pacientes con cualquiera de estas afecciones que tengan un certificado de exención médica válido (MedEx) tienen derecho a recetas gratuitas para todas las afecciones, no solo para la afección que califica:

• Epilepsia que requiere terapia continua
• una fístula permanente
• diabetes mellitus
• hipertiroidismo (también conocido como enfermedad de Graves , un trastorno autoinmune)
• Mixedema que ocurre en el hipotiroidismo o hipertiroidismo
• hipoparatiroidismo
• diabetes insípida o hipopituitarismo
• Enfermedad de Addison y otras formas de hipoadrenalismo
• miastenia grave
• cualquier discapacidad física continua que les impida salir solos
• estar bajo tratamiento contra el cáncer , incluidos los efectos del cáncer o los efectos de un tratamiento contra el cáncer actual o anterior

Los certificados de exención médica tienen una duración de cinco años y no se aplican a pelucas ni soportes de tela del NHS.

Los medicamentos administrados en un hospital o centro de atención sin cita previa del NHS, administrados personalmente por un médico de cabecera , los anticonceptivos o suministrados en un hospital o clínica para el tratamiento de una infección de transmisión sexual o tuberculosis son siempre gratuitos. Los pensionistas de guerra no pagan si la receta es para su discapacidad de guerra.

Existe la preocupación de que las exenciones sean arbitrarias y que muchas enfermedades crónicas no estén incluidas en la lista. Algunas personas con bajos ingresos no pueden pagar fácilmente sus recetas y no recogen los medicamentos recetados cuando carecen de dinero, lo que a menudo conduce a hospitalizaciones evitables, que pueden costarle al NHS más que proporcionar recetas gratuitas. ^[21]

En septiembre de 2018 se lanzó una herramienta en línea ^{[22] para ayudar a los pacientes a comprender los criterios de elegibilidad para recetas gratuitas, [23]} y se digitalizaron las exenciones de recetas para permitir verificar la elegibilidad para la exención antes de que se dispensen. ^[24] Las farmacias u otros dispensadores reciben un reembolso del costo de los medicamentos a través de NHS Prescription Services , una división de la NHS Business Services Authority .

Una persona que solicita una exención sin tener un certificado de exención válido está sujeta a una multa que es cinco veces lo que debería haber pagado, hasta un máximo de £100, más el cargo original en sí. Si no demuestra el derecho a recibir ayuda con los costos de salud y no paga la cantidad indicada en la notificación de multa, el NHS puede emprender acciones judiciales para recuperar la deuda. La multa se incrementa en un 50 por ciento si no paga dentro de los 28 días posteriores a la fecha en que se envía la notificación de multa. 979.210 personas fueron multadas en 2016-17, el doble de la cantidad, 494.129, en 2015-16. La mayoría no había renovado su certificado, ya que no había un sistema de recordatorio efectivo. ^[25] El Comité de Cuentas Públicas encontró en 2019 que se habían anulado 1,7 millones de multas incorrectas desde 2014, casi un tercio de las multas emitidas, por un valor de £188 millones. El comité comentó sobre la "impresionante complacencia" del sistema de multas. ^[26] Se retiraron 21.497 notificaciones de multas en 2018/2019 porque el paciente había pagado efectivamente. ^[27]

Para quienes no califican para recibir recetas gratuitas, están disponibles los Certificados de Prepago de Recetas (PPC), que cubren todos los cargos por recetas por un período de tres o doce meses, a un costo aproximadamente equivalente a una receta por mes. ^[28]

Algunos medicamentos de venta libre cuestan menos que el costo de un medicamento recetado.

Se pueden reembolsar los gastos pagados a personas que reúnen los requisitos para recibir recetas gratuitas: "Cuando una persona que tenga derecho a un reembolso de cualquier gasto pagado en virtud de las Regulaciones de Gastos presente a un farmacéutico del NHS una reclamación válida para el reembolso dentro de los tres meses siguientes a la fecha en la que se pagó el gasto, el farmacéutico del NHS debe realizar el reembolso" (Reglamento 96 del Reglamento del NHS (Servicios Farmacéuticos y Farmacéuticos Locales) de 2013). Esto puede aplicarse, por ejemplo, a personas que están exentas y pagan una receta para evitar una posible multa.

Los reembolsos se pueden obtener a través de cualquier farmacia del NHS de Inglaterra presentando un formulario FP57 válido junto con un comprobante de exención. ^[29]

Si el prescriptor tiene los derechos de prescripción adecuados, cualquier alimento, medicamento, artículo de tocador o cosmético puede prescribirse en una receta del NHS a menos que esté incluido en la lista negra : Anexo 1 del Reglamento del NHS (Contratos de Servicios Médicos Generales) (Prescripción de Medicamentos, etc.) de 2004, reproducido en la Parte XVIIIA de la Tarifa de Medicamentos.

El sistema de pago de medicamentos garantiza que una familia que resida habitualmente en Irlanda no tenga que pagar más de 100 euros al mes natural por el suministro de medicamentos y aparatos médicos con receta para un mes. Por familia se entiende una persona o una pareja y sus hijos menores de 18 años (o menores de 23 si cursan estudios a tiempo completo) y cualquier miembro de la familia que tenga una discapacidad física o intelectual o una enfermedad y no pueda mantenerse por sí mismo. ^[30]

Las personas que tienen derecho a una tarjeta sanitaria pagan una tasa estatal por cada artículo dispensado. La tasa es de 2,00 € hasta un máximo de 20 € por familia y mes natural. La tasa se redujo a 1,50 € a partir de abril de 2019 para los titulares de la tarjeta sanitaria mayores de 70 años. ^[31]

En 2020, el precio de las recetas para mayores de 70 años se redujo a 1 euro y el límite del Sistema de Pago de Medicamentos se redujo a 114 euros. ^[32]

El plan de enfermedades de larga duración proporciona medicamentos, fármacos y aparatos médicos y quirúrgicos gratuitos para el tratamiento de afecciones específicas:

• Discapacidad intelectual
• Enfermedad mental (sólo para personas menores de 16 años)
• Diabetes insípida
• Diabetes mellitus
• Hemofilia
• Parálisis cerebral
• Fenilcetonuria
• Epilepsia
• Fibrosis quística
• Esclerosis múltiple
• Espina bífida
• Distrofias musculares
• Hidrocefalia
• Parkinsonismo
• Leucemia aguda
• Afecciones derivadas del uso de Talidomida ^[33]

• Medicamento con receta
• Costes de los medicamentos recetados : situación en otros países

• Tarifas de prescripción del NHS en NHS Choices
• Ayuda con los costes sanitarios en la Autoridad de Servicios Empresariales del NHS