Lesión

Una lesión es cualquier daño o cambio anormal en el tejido de un organismo , generalmente causado por una lesión o enfermedad . Lesión se deriva del latín laesio, que significa "herida". ^[1] Las lesiones pueden ocurrir tanto en plantas como en animales.

No existe una clasificación designada ni una convención de nomenclatura para las lesiones. Dado que las lesiones pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo y la definición de lesión es tan amplia, las variedades de lesiones son prácticamente infinitas. En general, las lesiones pueden clasificarse por sus patrones, sus tamaños, sus ubicaciones o sus causas. También pueden recibir el nombre de la persona que las descubrió. Por ejemplo, las lesiones de Ghon , que se encuentran en los pulmones de las personas con tuberculosis , reciben el nombre de su descubridor, Anton Ghon. ^[1] Las lesiones cutáneas características de una infección por el virus de la varicela zóster se denominan varicela . Las lesiones de los dientes suelen denominarse caries dentales o "cavidades".

Las lesiones se clasifican a menudo por su tipo de tejido o ubicación. Por ejemplo, una "lesión cutánea" o una " lesión cerebral " reciben el nombre del tejido en el que se encuentran. Si hay una importancia añadida para las regiones dentro del tejido (como en el caso de las lesiones neuronales, donde diferentes ubicaciones corresponden a diferentes déficits neurológicos), se clasifican además por ubicación. Por ejemplo, una lesión en el sistema nervioso central se denomina lesión central y una lesión en el sistema nervioso periférico se denomina lesión periférica . ^[1] Una lesión miocárdica resulta de un daño al músculo cardíaco, y una lesión coronaria es un subtipo que describe una lesión en las arterias coronarias . Las lesiones coronarias se clasifican además según el lado del corazón afectado y el diámetro de la arteria en la que se forman. ^[2]

Si una lesión es causada por un tumor , puede clasificarse como maligna o benigna después del análisis de una biopsia . Una lesión benigna que está evolucionando hacia una lesión maligna se llama "premaligna". ^[1] Las lesiones cancerosas a veces se clasifican por su cinética de crecimiento, como la clasificación de Lodwick, que caracteriza las clases de lesiones óseas. ^[3] Otro tipo es una lesión excitotóxica , que puede ser causada por aminoácidos excitatorios como el ácido kainico que matan neuronas a través de la sobreestimulación.

El tamaño de la lesión puede especificarse como macroscópico , lo que significa que es visible a simple vista, o histológico , lo que significa que se necesita un microscopio para verlo. ^{[4] [5]} Una lesión que ocupa espacio , como sugiere el nombre, tiene un volumen reconocible y puede afectar las estructuras cercanas, mientras que una lesión que no ocupa espacio es simplemente un agujero en el tejido, por ejemplo, una pequeña área del cerebro que se ha convertido en líquido después de un derrame cerebral . ^[1]

Las lesiones también pueden clasificarse por la forma que presentan. Este es el caso de muchas úlceras , que pueden tener un aspecto de diana o de “diana”. Una lesión en forma de moneda , tal como se ve en una radiografía, tiene el aspecto de una moneda colocada sobre el pecho del paciente. ^[1]

Las lesiones cerebrales pueden ayudar a los investigadores a entender el funcionamiento del cerebro. La investigación que involucra lesiones se basa en dos supuestos: que el daño cerebral puede afectar a diferentes aspectos de la cognición de forma independiente y que un cerebro con daño local funciona de manera idéntica a un cerebro normal en sus partes "no dañadas". ^[6]

Se denomina lesión simulada a un procedimiento de control durante un experimento de lesión. En una lesión simulada, se puede colocar a un animal en un aparato estereotáxico y se le insertan electrodos como en la condición experimental, pero no se hace pasar corriente y, por lo tanto, el daño al tejido debería ser mínimo.

Los seres humanos con lesiones cerebrales suelen ser objeto de investigaciones con el objetivo de establecer la función del área donde se produjo la lesión. ^[7]

Una desventaja del uso de sujetos humanos es la dificultad de encontrar sujetos que tengan una lesión en el área que el investigador desea estudiar. Por ello, la estimulación magnética transcraneal se utiliza a menudo en pruebas relacionadas con la cognición y la neurociencia para imitar el efecto. ^[8]

El uso de sujetos animales permite a los investigadores estudiar lesiones en partes específicas del cuerpo de los sujetos, lo que les permite adquirir rápidamente un gran grupo de sujetos. Un ejemplo de este tipo de estudio es la lesión del hipocampo de ratas para establecer el papel del hipocampo en el reconocimiento de objetos y la recencia de los mismos. ^[9]

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