Servicio Federal de Alguaciles Aéreos

Administración de Seguridad del Transporte Oficina de Aplicación de la Ley/Servicio Federal de Alguaciles Aéreos
La insignia de la agencia matriz, la TSA
La insignia del Servicio Federal de Alguaciles Aéreos
Bandera de la agencia matriz, la Administración de Seguridad del Transporte
Nombre común	Servicio Federal de Alguaciles Aéreos
Abreviatura	OLE/FAMS o FAMS
Lema	Invisus, Inauditus, Impavidus (inglés: "Unseen, Unheard, Unafraid")
Descripción general de la agencia
Formado	2 de marzo de 1962
Presupuesto anual	805 millones de dólares (2014) [1]
Estructura jurisdiccional
Agencia federal (jurisdicción operativa)	Estados Unidos
Jurisdicción operativa	Estados Unidos
Jurisdicción legal	Sistemas de transporte
Naturaleza general	Aplicación de la ley federal Policía civil
Jurisdicciones especializadas	Lucha contra el terrorismo, operaciones con armas especiales . Protección de personas internacionalmente protegidas, otras personas muy importantes y/o bienes estatales de importancia. Protección de personalidades importantes nacionales o internacionales y protección de activos estatales importantes.
Estructura operativa
Alguaciles Federales del Aire	3.000 (estimado) [2] [3]
Ejecutivos de agencias matrices responsables	David Pekoske , administrador de la Administración de Seguridad del Transporte Holly Canevari, administradora adjunta de la Administración de Seguridad del Transporte
Ejecutivos de agencias	Tirrell D. Stevenson [4] , administrador adjunto ejecutivo/director Brian C. Belcher [5] , administrador adjunto ejecutivo adjunto/director adjunto
Agencia matriz	Administración de Seguridad del Transporte
Programas	Lista Prevención y respuesta intermodales visibles Oficial de cabina de vuelo federal
Divisiones	Lista Oficina del Director Gestión de operaciones Operaciones de campo Operaciones de vuelo
Sitio web
Sitio web oficial
La TSA considera que el número exacto de agentes aéreos federales es información de seguridad confidencial . [3]

El Servicio Federal de Alguaciles Aéreos ( FAMS ) es una agencia federal de aplicación de la ley de los Estados Unidos bajo la supervisión de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS).

Debido a la naturaleza de su ocupación, los alguaciles aéreos federales (FAM) viajan con frecuencia. También deben entrenarse para ser tiradores altamente competentes. El trabajo de un FAM es mimetizarse con otros pasajeros a bordo de la aeronave y depende en gran medida de su entrenamiento, incluidas las técnicas de investigación, el reconocimiento de comportamiento terrorista criminal, el dominio de las armas de fuego , las tácticas específicas de la aeronave y las medidas de autodefensa en espacios reducidos para proteger al público que vuela. ^{[6] [7]}

En 1961, el general Benjamin O. Davis Jr. , presentó la idea de fuerzas de seguridad armadas en vuelos comerciales. El presidente John F. Kennedy ordenó que se desplegaran agentes de la ley federales para actuar como agentes de seguridad en ciertos vuelos de alto riesgo. ^[8] El Servicio Federal de Alguaciles Aéreos comenzó el 2 de marzo de 1962, como el Programa de Oficiales de Paz de la FAA de la Administración Federal de Aviación (FAA). En esta fecha, los primeros 18 voluntarios de la División de Normas de Vuelo de la FAA se graduaron del entrenamiento. Recibieron entrenamiento de la Patrulla Fronteriza de los EE. UU. en Port Isabel, Texas , y luego pasaron por un entrenamiento anual recurrente en Brownsville, Texas . Estos oficiales de paz iniciales de la FAA fueron nombrados por el administrador de la FAA Najeeb Halaby . Más tarde, se convirtió en una parte integral de la División de Seguridad de la Aviación Civil de la FAA. Ya en 1963, después de un artículo en la revista FAA Horizons, los oficiales de paz de la FAA fueron referidos como Sky Marshals internamente dentro de la FAA, aunque el término no sería utilizado por los medios durante casi una década. ^{[ cita requerida ]} Muchos años después de su creación, el personal recibió armas de fuego y algo de entrenamiento en combate cuerpo a cuerpo en la Academia del FBI ubicada en el campo de entrenamiento del Cuerpo de Marines de EE. UU . en Quantico, Virginia . ^{[ cita requerida ]}

En octubre de 1969, debido a la creciente violencia de los secuestros de aviones en Oriente Medio, el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos puso en marcha una División de Alguaciles Aéreos en la Oficina de Campo de Miami. El programa estaba dirigido por John Brophy y contaba con un puñado de ayudantes. Dado que la mayoría de los secuestros se producían en Florida a finales de los años 60, el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos puso en marcha su programa para intentar combatir la piratería aérea, dada su amplia jurisdicción. ^[9]

El "Programa Sky Marshal" de la década de 1970 se convirtió más tarde en un esfuerzo conjunto entre el entonces Servicio de Aduanas de los Estados Unidos y la FAA y fue dirigido por el general Benjamin O. Davis Jr., un ex aviador de Tuskegee . El 11 de septiembre de 1970, en respuesta al aumento de los actos de piratería aérea mediante secuestros a Cuba y radicales islámicos, el presidente Richard Nixon ordenó el despliegue inmediato de agentes federales armados en aviones comerciales de los Estados Unidos. ^[10] Inicialmente, el personal desplegado eran agentes federales del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . Posteriormente, el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos formó la División de Seguridad Aérea y estableció el puesto de Oficial de Seguridad Aduanera (CSO). ^{[ cita requerida ]} Aproximadamente 1.700 personas fueron contratadas para este puesto y fueron capacitadas en el complejo de capacitación de Oficiales de Seguridad Aérea del Tesoro (TASOS) en Fort Belvoir, Virginia . ^{[ cita requerida ]} Los oficiales de seguridad aduanera fueron desplegados en aviones comerciales con bandera estadounidense, volando en rutas nacionales e internacionales en una capacidad encubierta en equipos de dos y tres. Los funcionarios de seguridad aduanera también se encargaron del control de seguridad terrestre en vuelos seleccionados en aeropuertos nacionales de Estados Unidos. ^{[ cita requerida ]}

Tras la introducción de controles obligatorios de pasajeros en los aeropuertos estadounidenses por parte de la FAA a partir de 1973, la fuerza de agentes de seguridad aduanera se disolvió y su personal fue absorbido por el Servicio de Aduanas de Estados Unidos. En 1974, los agentes aéreos armados eran una rareza en los aviones estadounidenses. Los antiguos agentes de seguridad aduanera fueron reasignados como agentes de patrulla aduanera, inspectores aduaneros y agentes especiales aduaneros. ^[11]

A partir de 1974, la FAA comenzó a entrenar a un pequeño grupo de alguaciles aéreos federales. ^{[ cita requerida ]} El personal entrenado en el marco de este programa se limitó a 10 o 12 personas. Durante los años siguientes a la disolución del servicio de seguridad aduanera, los alguaciles aéreos de la FAA rara vez realizaban misiones. ^{[ cita requerida ]}

En 1985, el presidente Ronald Reagan solicitó la expansión del programa y el Congreso promulgó la Ley de Seguridad Internacional y Cooperación para el Desarrollo, que amplió los estatutos que apoyaban al Servicio Federal de Alguaciles Aéreos. ^{[ cita requerida ]} El programa FAM se inició en respuesta a los secuestros nacionales y los vuelos operativos del FAM se llevaron a cabo casi exclusivamente en vuelos nacionales estadounidenses hasta 1985. Después del secuestro del vuelo 847 de TWA en 1985 y la promulgación de la Ley de Seguridad Internacional y Cooperación para el Desarrollo, se aumentó el número de FAM y su enfoque pasó a ser las operaciones de las aerolíneas estadounidenses internacionales. ^{[ cita requerida ]} Debido a la resistencia de varios países, incluidos el Reino Unido y Alemania, a que personas con armas de fuego ingresaran a sus países, la cobertura de los vuelos internacionales fue inicialmente limitada. La resistencia a la entrada de personal armado a sus países se superó mediante negociaciones y acuerdos sobre los términos y el manejo de las armas cuando se traían al país. Por lo tanto, los FAM podrían operar en todo el mundo para llevar a cabo su misión de proteger la aviación estadounidense de los secuestros. ^{[ cita requerida ]}

Los alguaciles aéreos fueron designados originalmente como oficiales de seguridad de la Aduana de los EE. UU. asignados por orden del presidente Kennedy según fuera necesario, y más tarde fueron personal especialmente entrenado de la FAA. ^[12] Los oficiales de aduanas fueron eliminados gradualmente en 1974. ^[9] Muchos de ellos fueron transferidos a la División de Seguridad de la Aviación Civil de la FAA para servir como inspectores de seguridad de la aviación y también en el programa voluntario FAM dirigido por la División de Seguridad de la Aviación Civil de la FAA (más tarde rebautizada como Oficina de Seguridad de la Aviación Civil ). Este programa más tarde se convirtió en no voluntario, requerido para todos los inspectores de la FAA, lo que generó otros problemas dentro de la Oficina de Seguridad de la Aviación Civil de la FAA. En 1992, el mayor general retirado Orlo Steele , entonces administrador asociado para la seguridad de la aviación civil, contrató a Greg McLaughlin como director del Programa Federal de Alguaciles Aéreos. McLaughlin fue contratado como alguacil aéreo después del secuestro del TWA 847 y estaba trabajando en Frankfurt, Alemania, investigando el bombardeo del Pan Am 103 . McLaughlin convirtió el Programa Federal de Alguaciles Aéreos en un programa totalmente voluntario. La naturaleza voluntaria del programa y los esfuerzos de McLaughlin y Steele convirtieron a la pequeña fuerza de Alguaciles Aéreos Federales en una fuerza extremadamente capaz. Desde 1992 hasta justo después de los ataques del 11 de septiembre, los alguaciles aéreos tenían uno de los estándares de calificación de armas de fuego más estrictos del mundo. Un estudio del Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) publicó más tarde un informe clasificado durante este período de tiempo, que colocaba a los Alguaciles Aéreos Federales entre el 1% de los mejores tiradores de combate del mundo. Esto ya no es así debido a los cambios en las capacidades y el entrenamiento. ^[9]

Antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , el Servicio Federal de Alguaciles Aéreos estaba compuesto por un número variable de FAM que dependían de la financiación del gobierno. Aunque el Congreso autorizó 50 puestos, solo 33 FAM estaban activos el 11 de septiembre de 2001. ^[13] Como resultado de los ataques del 11 de septiembre , el presidente George W. Bush ordenó la rápida expansión del Servicio Federal de Alguaciles Aéreos. Muchas de las nuevas contrataciones eran agentes de otras agencias federales, como el Servicio Secreto de los Estados Unidos, la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos , la Oficina Federal de Prisiones (BOP), la DEA , el NPS , el FBI , la ATF , el INS , la Oficina del Inspector General (OIG) de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos, el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos (USPIS), el IRS CID y muchos otros. ^[14] Inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre, el entonces director McLaughlin recibió la tarea de contratar y entrenar a 600 alguaciles aéreos en un mes. Posteriormente, se contrató, capacitó y desplegó a un número clasificado de solicitantes en vuelos por todo el mundo. En agosto de 2013, se estimaba que esa cifra era de aproximadamente 4000. ^[15] En la actualidad, estos FAM actúan como la principal entidad encargada de hacer cumplir la ley dentro de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA).

El 16 de octubre de 2005, el Secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, aprobó la transferencia del Servicio Federal de Alguaciles Aéreos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) a la TSA como parte de una reorganización departamental más amplia para alinear las funciones de manera consistente con los hallazgos de la "Revisión de Segunda Etapa" del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para lo siguiente:

1. consolidar y fortalecer la aplicación de las leyes y la seguridad de la aviación a nivel federal;
2. crear un enfoque común para llegar a las partes interesadas; y
3. mejorar la coordinación y la eficiencia de las operaciones de seguridad de la aviación.

Como parte de esta reestructuración, el director del Servicio Federal de Alguaciles Aéreos también se convirtió en administrador adjunto de la Oficina de Aplicación de la Ley de la TSA (OLE), que alberga casi todos los servicios de aplicación de la ley de la TSA.

En marzo de 2014, el director Robert Bray anunció que seis de las veintiséis oficinas del servicio se cerrarían a fines de 2016. ^[16] Bray atribuyó los recortes a una reducción del presupuesto operativo de $966 millones a $805 millones y la Administración de Seguridad del Transporte declaró que no se eliminaría ningún puesto. ^[16]

Desde julio de 2004, la TSA ha proporcionado personal adicional, incluidos alguaciles aéreos federales, para ayudar a los sistemas de transporte público durante eventos importantes, días festivos y aniversarios de ataques anteriores. Este personal de la TSA se despliega como Equipos de Prevención y Respuesta Intermodal Visibles (equipos VIPR), cuyo objetivo es proporcionar una presencia visible (aleatoria, sin previo aviso e impredecible) y de alta visibilidad (visible) en entornos de transporte público o ferroviario de pasajeros. El nivel de asistencia que solicitan los sistemas de transporte depende del entorno político y de seguridad local de cada sistema de transporte. A partir de julio de 2007, la TSA aumentó significativamente el número y la frecuencia de los despliegues de VIPR de un promedio de un ejercicio por mes a uno o dos por semana. ^[17]

Hubo problemas con los alguaciles aéreos federales y los primeros despliegues VIPR. Los funcionarios de campo de la TSA dijeron que los ejercicios iniciales pusieron en riesgo su seguridad. La TSA exigió que los alguaciles aéreos federales usaran chaquetas o camisetas antibalas que los identificaran como alguaciles aéreos, lo que potencialmente comprometía su anonimato. En respuesta a esta preocupación, la TSA cambió la política de tal manera que los alguaciles aéreos federales comenzaron a asistir a los ejercicios VIPR con ropa civil o chaquetas que simplemente los identificaban como funcionarios del DHS. Algunos funcionarios de seguridad del tránsito informaron que los alguaciles aéreos federales no estaban familiarizados con las leyes locales, los procedimientos policiales locales, la variedad de comportamientos encontrados en el transporte público y los parámetros de su autoridad como agentes de la ley federal. ^[17] En 2011, Amtrak prohibió temporalmente a los equipos VIPR ingresar a su propiedad después de los controles en la estación de Savannah, Georgia, porque el jefe de policía de Amtrak, John O'Conner, calificó sus actividades como ilegales y violaciones de la política de Amtrak. ^[18]

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• Administrador adjunto ejecutivo de aplicación de la ley/director de FAMS
  • Administrador adjunto ejecutivo adjunto de aplicación de la ley/director adjunto de FAMS
    • Administrador asistente, operaciones de campo
    • Administrador asistente, operaciones de vuelo
    • Administrador asistente, gestión de operaciones

El Servicio Federal de Alguaciles Aéreos utiliza la siguiente nomenclatura de rango, introducida en 2011.

• Director
• Director adjunto
• Subgerente
• Subdirector adjunto
• Mariscal Aéreo Supervisor a Cargo (SAC)
• Mariscal Aéreo Supervisor Adjunto a Cargo (DSAC)
• Mariscal Aéreo Auxiliar Supervisor a Cargo (ASAC)
• Mariscal Federal del Aire Supervisor (SFAM)
• Mariscal Federal Superior del Aire
• Mariscal Federal del Aire (FAM)

Anteriormente, los rangos de supervisión tenían nombres diferentes. Un SAC era conocido como Agente Especial a Cargo, al igual que los SAC Asistentes y Adjuntos, y un Mariscal Aéreo Federal Supervisor era conocido como Asistente del Agente Especial a Cargo o ATSAC. El cambio de rango se introdujo en 2011 para reducir la percepción de "nosotros contra ellos" entre los mariscales aéreos supervisores y no supervisores. ^[19]

El Servicio Federal de Alguaciles Aéreos tiene oficinas de campo ubicadas en o cerca de las siguientes ciudades:

• Atlanta
• Baltimore
• Bostón
• Carlota
• Chicago
• Dallas
• Denver
• Detroit
• Houston
• Las Vegas
• Los Ángeles
• Miami
• Minneapolis
• Newark
• Nueva York
• Orlando
• Filadelfia
• San Francisco
• Seattle
• Washington, D.C. ^[19]

Entre 2014 y 2016 se cerraron las siguientes oficinas de campo: ^[16]

• Cincinnati
• Cleveland
• Fénix
• Pittsburgh
• San Diego
• Tampa ^[19]

Los alguaciles aéreos federales pasan por un intenso programa de entrenamiento de dos fases. La primera fase del programa es un curso básico de aplicación de la ley de doce semanas. Esta capacitación se completa en uno de los dos Centros de Capacitación de Aplicación de la Ley Federal : Artesia, Nuevo México o Glynco, Georgia . Los alguaciles aéreos también reciben capacitación de seguimiento en el Centro Técnico William J. Hughes en Nueva Jersey en el Centro de Capacitación del Servicio de Alguaciles Aéreos Federales. ^[20] Su capacitación se adapta a su función. Algunos de los temas cubiertos en esta capacitación incluyen derecho constitucional, puntería, aptitud física, observación del comportamiento, tácticas defensivas, asistencia médica de emergencia y otras técnicas de aplicación de la ley. El 7 de abril de 2023, CRC Press, Routledge, publicó el primer libro de texto instructivo sobre tácticas específicas de aviación utilizadas por los alguaciles aéreos federales. ^[6]

En la segunda fase, se capacita a los candidatos para las tareas que se espera que lleven a cabo en el campo. Esta capacitación pone énfasis en el perfeccionamiento de las habilidades de puntería , incluidas las tácticas para el combate cuerpo a cuerpo y las situaciones de tiradores activos , así como las habilidades defensivas en espacios reducidos. Esto es una necesidad del trabajo debido tanto a las limitaciones de las aeronaves como a la cantidad de transeúntes. Los candidatos que completan con éxito esta capacitación son asignados a una de las 20 oficinas de campo, donde comienzan sus misiones.

Los alguaciles aéreos federales llevan el siguiente equipo:

• Glock 19 Gen5 9 mm o Glock 26 9 mm
• SIG Sauer P229 o SIG Sauer P239 recámara para .357 SIG
• Bastón extensible ASP de 16″
• Esposas

Según un alguacil anónimo, están entrenados para "disparar para detener", típicamente disparando a la parte más grande del cuerpo (el pecho) y luego a la cabeza para "incapacitar el sistema nervioso". ^[21]

A principios de 2020, el Servicio Federal de Alguaciles Aéreos anunció que realizaría la transición a la pistola Glock 19 Gen 5 de 9 mm y adjudicó a SIG Sauer el contrato de municiones. ^{[ cita requerida ]}

Al comienzo del programa, en la década de 1970, los alguaciles del aire llevaban el revólver Charter Arms .44 Bulldog cargado con balas de seguridad Glaser (un tipo de bala frangible ). Esto fue diseñado para detener la amenaza sin penetrar ni el objetivo ni la aeronave. ^[22]

Los alguaciles aéreos pueden ser desplegados con apenas una hora de aviso y en lugares de alto riesgo. ^[13] Se desplegaron alguaciles aéreos encubiertos en vuelos que entraban y salían de Nueva Orleans durante el Super Bowl XXXVI en 2002; vuelos que se acercaban a Salt Lake City durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 ; y ciudades visitadas por el Presidente. ^[23]

El alguacil federal del aire Frank Terreri de la Asociación Federal de Oficiales de Aplicación de la Ley (FLEOA) demandó con éxito a los altos ejecutivos del Departamento de Seguridad Nacional quejándose de que las políticas impedían a los alguaciles del aire hablar abiertamente sobre las políticas actuales (como su estricto código de vestimenta, la política de agrupación obligatoria de hoteles con "descuento para alguaciles del aire federal", las políticas aeroportuarias que obligan a los alguaciles del aire a caminar por los carriles de salida de los puntos de control de seguridad y la prioridad de embarque en las aeronaves antes que los pasajeros discapacitados y los pasajeros que vuelan con niños pequeños) hacen que los alguaciles sean blancos fáciles para cualquier posible secuestrador, haciéndolos destacar como los agentes del gobierno que ocultan armas de fuego y eliminando así su eficacia. ^{[ cita requerida ]}

Un cambio de política en agosto de 2006 permitió a los agentes aéreos usar la ropa que quisieran, además de alojarse en cualquier hotel de su elección para proteger su anonimato. ^[24]

El 30 de mayo de 2013, el mariscal del aire federal Clay Biles, que renunció tres días después de su publicación, publicó en Estados Unidos el primer libro sobre la historia de los alguaciles aéreos. El libro, titulado The United States Federal Air Marshal Service: A Historical Perspective, 1962–2012, brindó información nunca antes publicada sobre los más de cincuenta años del Servicio Federal de Alguaciles Aéreos. ^[9] El 1 de julio de 2014, Biles publicó un nuevo libro y una autobiografía personal. El libro, titulado Unsecure Skies, brindó una mirada detrás de escena al funcionamiento interno del Servicio Federal de Alguaciles Aéreos bajo la Administración de Seguridad del Transporte , incluidas discusiones sobre supuesta tensión burocrática y favoritismo dentro de la agencia. ^[25]

Los problemas presupuestarios dentro de la TSA crearon tensión entre la financiación de los agentes de seguridad de los aeropuertos y la de los FAMS, y con el tiempo el FAMS se realineó con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). El razonamiento fue que el FAMS podría ser redesignado como investigador criminal/ agente especial y tendría una trayectoria profesional. El ICE tiene una división de investigación, Homeland Security Investigations (HSI), que es el brazo de investigación crítico del Departamento de Seguridad Nacional, cuyos agentes especiales investigan a las organizaciones criminales que explotan ilegalmente los sistemas de viajes, comercio, finanzas e inmigración de Estados Unidos. Los agentes especiales del HSI recibirían capacitación cruzada para servir como FAMS complementario en caso de una emergencia nacional o en respuesta a la inteligencia que requiera alguaciles adicionales en los vuelos.

Finalmente, una de las decisiones finales de Asa Hutchinson antes de dimitir como director de la Dirección de Seguridad Fronteriza y del Transporte del DHS fue la emisión de un memorando que determinaba que los alguaciles aéreos no serían agentes especiales del HSI. En 2005, el Secretario de Seguridad Nacional Michael Chertoff llevó a cabo una segunda fase de revisión de la organización del DHS y ordenó que el FAMS se trasladara del ICE a la TSA. Este traslado a la TSA entró en vigor el 1 de octubre de 2005. ^[26]

El 7 de diciembre de 2005, dos alguaciles aéreos federales dispararon y mataron al ciudadano estadounidense Rigoberto Alpizar , de 44 años , pasajero del vuelo 924 de American Airlines, en un puente de embarque en el Aeropuerto Internacional de Miami . ^[23]

Según los primeros informes de prensa sobre el incidente, se desató una pelea entre Alpizar y su esposa, ^[27] después de lo cual Alpizar corrió repentinamente por el pasillo desde la parte trasera del avión. Lonny Glover, coordinador nacional de seguridad de la Asociación de Auxiliares de Vuelo Profesionales , dijo: "Cuando el hombre se acercó, era obvio que estaba molesto... Fue entonces cuando uno de nuestros auxiliares en la parte delantera del avión le dijo: 'Señor, no puede abandonar el avión'. Su respuesta, dijo, estaba dando a entender que tenía una bomba en su mochila. ^{[ cita requerida ]} Fue en ese momento cuando los alguaciles aéreos abandonaron su cobertura y lo persiguieron por la puerta y por el puente de embarque ". ^[21]

El 8 de diciembre de 2005, el secretario de prensa de la Casa Blanca , Scott McClellan, dijo que el presidente George W. Bush estaba convencido de que los alguaciles aéreos habían actuado de manera apropiada en el tiroteo de Alpizar. ^{[ cita requerida ]}

El 29 de julio de 2003, el vicepresidente ejecutivo de la FAMS Agency para la Asociación Federal de Oficiales de Aplicación de la Ley (FLEOA), FAM Robert MacLean , reveló que la FAMS planeaba eliminar a los alguaciles aéreos de los vuelos de larga distancia para evitar el costo de una estadía de una noche en un hotel. ^[28] El plan fue ordenado cuando la TSA se enfrentó a un déficit presupuestario y justo después de que el DHS emitiera una advertencia el 26 de julio de 2003 de que los terroristas planeaban contrabandear armas a bordo de aviones que salían de la costa este de los EE. UU., el Reino Unido, Italia y Australia con la intención de secuestrarlos. Después de la indignación del Congreso, este plan fue cancelado antes de entrar en vigencia. Este plan también estaba en desacuerdo con la Ley de Seguridad de la Aviación y el Transporte (ATSA), cuya Sección 105 establece que "El despliegue de alguaciles aéreos federales... [en] vuelos sin escalas y de larga distancia, como los que fueron objeto del 11 de septiembre de 2001, debe ser una prioridad". ^[29]

MacLean fue despedido por "divulgación no autorizada de información confidencial de seguridad " como resultado de su revelación como denunciante. La información confidencial de seguridad (SSI) es una etiqueta utilizada para la información no clasificada que podría comprometer la seguridad de la aviación. ^{[30] [31]} Después de impugnar este cargo en el Tribunal de Apelaciones del Circuito de los EE. UU., que determinó que Maclean estaba protegido por la Ley de Protección de Denunciantes , fue restituido incondicionalmente como alguacil aéreo. ^[32]

El New York Times cita: "Varios alguaciles aéreos dijeron que tomaban medicamentos o bebían alcohol para mantenerse despiertos, a pesar de una política que prohíbe el consumo de alcohol dentro de las 10 horas previas al trabajo". Trece alguaciles recibieron multas por conducir bajo los efectos del alcohol entre 2016 y 2018. Un alguacil que era un alcohólico en recuperación apareció en un video promocional de la TSA para concienciar sobre el consumo de alcohol y posteriormente se suicidó. La TSA optó por controlar si los empleados estaban sobrios antes de abordar los vuelos. ^[33]

En los últimos años ^{[¿ cuáles? ]} , el Servicio Federal de Alguaciles Aéreos ha sido objeto de controversias relacionadas con el número de vuelos en los que los alguaciles aéreos realmente vuelan y de actividades delictivas que involucran a alguaciles aéreos. CNN realizó un informe de investigación por Drew Griffin que incluía a alguaciles aéreos actuales y anteriores que acusaron a la TSA de exagerar el número de vuelos con alguaciles aéreos a bordo y de capacitación de mala calidad. ^{[34] [35]} La TSA ha rechazado el informe y ha iniciado investigaciones sobre el personal que dio entrevistas a los medios. También respondieron a las acusaciones. ^[36]

Otra investigación fue realizada por la reportera Amy Davis de la estación de noticias de Houston KPRC sobre la posibilidad de que FAMS todavía empleara a alguaciles aéreos con condenas penales. ^{[37] [38]} La investigación descubrió que 28 habían sido contratados con delitos menores preexistentes y que varios alguaciles aéreos actuales habían sido condenados o estaban a la espera de juicio por delitos que incluían alteración del orden público, conducir bajo los efectos del alcohol y delitos sexuales contra niños. En una audiencia del Congreso sobre seguridad de la aviación, el congresista estadounidense Ted Poe de Houston cuestionó al entonces secretario adjunto de la TSA, Kip Hawley , sobre algunos de los hallazgos de la investigación, diciendo que "hay algunas preocupaciones sobre los antecedentes penales, las violaciones penales mientras están en servicio aéreo, y luego qué les sucede cuando están en servicio ligero y aún reciben el salario completo".

El 6 de agosto de 2006, dos alguaciles aéreos fueron sentenciados en el Distrito Sur de Texas (Houston) tras haber sido declarados culpables de conspiración para poseer con intención de distribuir cocaína y también de cargos de soborno . Según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia, "Shawn Ray Nguyen, de 38 años, y Burlie L. Sholar, de 33, fueron sentenciados a 87 meses y 108 meses de prisión federal , respectivamente, por el juez de distrito de los Estados Unidos Kenneth Hoyt el lunes 28 de agosto de 2006. La sentencia menor de Nguyen es el resultado de la consideración por parte del tribunal de su cooperación con los Estados Unidos ". ^[39]

También se ha puesto en duda la eficacia del FAMS contra el crimen y el terrorismo. Según el congresista John J. Duncan , el programa de alguaciles aéreos ha dado lugar a sólo 4,2 arrestos al año, con un coste medio de 200 millones de dólares por arresto. Sostuvo que esto representa una victoria de los peligros percibidos del terrorismo, apoyados por un enfoque de tipo centro de beneficios, sobre las prioridades de gasto realistas. ^{[40] [41]}

El 20 de agosto de 2018, dos alguaciles aéreos fueron detenidos en el Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul después de que uno de ellos presuntamente mostró su arma a la tripulación durante el vuelo, en lugar de su placa, como es obligatorio. La tripulación de vuelo comenzó a sospechar, declaró una emergencia y aterrizó el avión. ^[42]

• Sitio web oficial de la Oficina de Aplicación de la Ley de la TSA/Sitio web de FAMS
• Archivos y enlaces de noticias del alguacil aéreo federal
• Historia del Servicio Federal de Alguaciles Aéreos