Guerra entre Lituania y la Unión Soviética
Derrotó la invasión rusa soviética a la recién independizada Lituania (1918-1919)
Guerra entre Lituania y la Unión Soviética
Parte de las guerras de independencia de Lituania y la ofensiva soviética hacia el oeste de 1918-1919 de la guerra civil rusa

Prisioneros de guerra soviéticos en un campo de concentración de Lituania. El 1 de diciembre de 1919, Lituania tenía 1.773 prisioneros soviéticos. [1]
Fecha12 de diciembre de 1918 – 31 de agosto de 1919
(8 meses, 2 semanas y 5 días)
Ubicación
Lituania
ResultadoVictoria lituana
Beligerantes
Comandantes y líderes
Silvestres ŽukauskasVincas Kapsukas
Fortaleza
Lituania8.000 lituanos (agosto de 1919) [2]
República de Weimar10.000 alemanes [2]		República Socialista Federativa Soviética de Rusia18.000–20.000

La guerra lituano-soviética o guerra lituano-bolchevique ( en lituano : karas su bolševikais ) fue una guerra entre la recién independizada Lituania y la República Socialista Federativa Soviética de Rusia tras la Primera Guerra Mundial . Fue parte de la gran ofensiva soviética hacia el oeste de 1918-1919 . La ofensiva siguió a la retirada de las tropas alemanas y buscó establecer repúblicas soviéticas en Ucrania , Bielorrusia , Lituania , Letonia , Estonia , Polonia y vincularse con la Revolución alemana . [3] A fines de diciembre de 1918, las fuerzas soviéticas alcanzaron las fronteras lituanas. En gran medida sin oposición, ocuparon una ciudad tras otra y, a fines de enero de 1919, controlaban aproximadamente dos tercios del territorio lituano. En febrero, el avance soviético fue detenido por voluntarios lituanos y alemanes, que evitaron que los soviéticos capturaran Kaunas , la capital temporal de Lituania . Desde abril de 1919, la guerra lituana fue paralela a la guerra polaco-soviética . Polonia tenía reivindicaciones territoriales sobre Lituania, especialmente la región de Vilna ; estas tensiones se extendieron a la guerra polaco-lituana .

El historiador británico-polaco Norman Davies resumió la situación: «el ejército alemán apoyaba a los nacionalistas lituanos, los soviéticos apoyaban a los comunistas lituanos y el ejército polaco luchaba contra todos ellos». [4] A mediados de mayo, el ejército lituano, ahora comandado por el general Silvestras Žukauskas , comenzó una ofensiva contra los soviéticos en el noreste de Lituania. A mediados de junio, los lituanos alcanzaron la frontera con Letonia y acorralaron a los soviéticos entre lagos y colinas cerca de Zarasai , donde los soviéticos resistieron hasta finales de agosto de 1919. Los soviéticos y los lituanos, separados por el río Daugava , mantuvieron sus frentes hasta la batalla de Daugavpils en enero de 1920. Ya en septiembre de 1919, los soviéticos ofrecieron negociar un tratado de paz, pero las conversaciones comenzaron solo en mayo de 1920. El Tratado de Paz Soviético-Lituano se firmó el 12 de julio de 1920. La Rusia Soviética reconoció plenamente a Lituania independiente.

Fondo

Las fuerzas bolcheviques avanzan tras las tropas alemanas en retirada (flechas rojas). La línea roja muestra el frente soviético en enero de 1919.

Lituania pasó a formar parte del Imperio ruso tras la partición final de la Mancomunidad de Polonia-Lituania en 1795. Durante la Primera Guerra Mundial, Lituania fue ocupada por Alemania y pasó a formar parte del Ober Ost . El 16 de febrero de 1918, el Consejo de Lituania declaró su independencia tanto de Alemania como de Rusia. Tres semanas después, los bolcheviques , agobiados por la Guerra Civil Rusa , pidieron la paz a las Potencias Centrales y firmaron el Tratado de Brest-Litovsk . Renunciaron a las reclamaciones rusas sobre Finlandia, Estonia, Letonia, Ucrania, Lituania y Polonia. [5] Sin embargo, a los lituanos solo se les permitió una autonomía mínima y no pudieron establecer una independencia de facto . [6] Eso cambió cuando Alemania perdió la guerra y firmó el Armisticio de Compiègne el 11 de noviembre de 1918. Lituania pronto comenzó a organizar instituciones básicas y estableció su primer gobierno dirigido por Augustinas Voldemaras .

El 13 de noviembre de 1918, el gobierno soviético ruso renunció al Tratado de Brest-Litovsk, que había asegurado la independencia de Lituania. [5] El Ejército Bolchevique Occidental siguió a las tropas alemanas en retirada manteniendo una distancia de 10 a 15 kilómetros (6,2 a 9,3 millas) entre los dos ejércitos. [7] Los alemanes desmoralizados a menudo dejaban armamentos valiosos y otros equipos a los soviéticos. [8] Los soviéticos intentaron difundir la revolución proletaria global y buscaron establecer repúblicas soviéticas en la región. Veían a los estados bálticos como una barrera o un puente hacia Europa occidental, donde podrían unirse a las revoluciones alemana y húngara . [9] A fines de diciembre de 1918, las fuerzas bolcheviques llegaron al este de Lituania.

Lados opuestos

Gobierno de Lituania

Augustinas Voldemaras , el primer Primer Ministro de Lituania , no creía que la formación del ejército fuera una prioridad y abogó por la neutralidad lituana . [10] Confiaba en que los mercenarios alemanes protegerían a Lituania hasta que la próxima Conferencia de Paz de París pudiera establecer la paz. [11] Los residentes organizaron unidades de autodefensa locales para defenderse de los alemanes en retirada. [10] Las primeras leyes relativas al ejército no se emitieron hasta el 23 de noviembre. Algunos lituanos, que habían servido en el ejército ruso durante la Guerra Mundial, regresaron a Lituania y comenzaron a organizar batallones en Kaunas , Gardinas , Alytus . [10] Carecían de armas, municiones y oficiales.

A finales de diciembre, con los bolcheviques ya en el país, Lituania se quedó sin líder. Augustinas Voldemaras , Antanas Smetona , presidente del Consejo de Lituania, y Martynas Yčas , ministro de finanzas, partieron hacia Alemania para pedir ayuda financiera. [2] El general Kiprijonas Kundratavičius , viceministro de defensa, sugirió una retirada a Gardinas y se negó a comandar la defensa lituana. [10] El primer gabinete de ministros dimitió el 26 de diciembre de 1918. Mykolas Sleževičius intervino y organizó un nuevo gobierno. El 29 de diciembre, emitió el primer llamamiento masivo en cuatro idiomas pidiendo voluntarios para el ejército lituano. [12] El gobierno de Sleževičius adoptó una nueva política de reforma agraria, que podría resumirse en un lema "tierra para quienes la cultivan". [13] Esto significaba que las tierras serían quitadas a los grandes terratenientes y redistribuidas primero entre los voluntarios de forma gratuita y luego entre los pequeños campesinos a cambio de una tarifa. [14] La movilización de oficiales se anunció recién el 25 de enero; respondieron alrededor de 400 personas. [12]

Voluntarios sajones

En Berlín, Smetona y Yčas firmaron un acuerdo de préstamo con Alemania por 100 millones de marcos . [13] El dinero se utilizó principalmente para construir y abastecer al ejército. Además, negociaron el apoyo directo alemán en la guerra contra los soviéticos. El artículo 12 del Armisticio de Compiègne exigía a los alemanes proteger a Lituania de posibles ataques soviéticos, [15] pero Alemania también estaba interesada en mantener su influencia en la región y debilitar a Rusia. [16] Al principio intentaron organizar voluntarios entre los soldados en retirada del 10.º Ejército alemán , comandado por el general Erich von Falkenhayn . Sin embargo, los soldados estaban cansados ​​y desmoralizados y querían regresar a casa lo antes posible. [17] El reclutamiento continuó en Alemania, especialmente en Sajonia . Los voluntarios recibían 30 marcos al mes más 5 marcos al día y tenían que inscribirse durante tres meses. [18] Los primeros voluntarios sajones, como se los conoció, llegaron a Kaunas a principios de enero, pero muchos de ellos fueron considerados no aptos para el servicio y enviados de regreso. A fines de enero, los voluntarios alemanes sumaban 4000. [18] No eran confiables, ya que la Revolución alemana aumentó la popularidad de la Liga Espartaco y las causas soviéticas. Hubo varios intentos de golpe de estado contra el gobierno lituano. [18] Estos voluntarios estaban estacionados en Kaunas y sus alrededores: Alytus , Jonava , Kėdainiai y Baisogala . [18]

Al principio, se organizaron en la 46.ª División de Voluntarios Sajonos. [18] El 22 de febrero, el teniente general Walter von Eberhardt se convirtió en su comandante. En abril-mayo, las fuerzas alemanas se reorganizaron en la Brigada de Voluntarios del Sur de Lituania, compuesta por tres regimientos (18.º, 19.º y 20.º) y un batallón separado en Raseiniai . [19] El 18.º Regimiento luchó junto a los lituanos; el 19.º Regimiento protegió el área de Kaunas y no participó en la batalla; el 20.º Regimiento estuvo estacionado en Gardinas y luego en Kėdainiai ; el batallón separado se unió a los bermontianos . [18] La Baltische Landeswehr , dirigida por el general Rüdiger von der Goltz , organizó un golpe de estado contra el gobierno letón y capturó Riga . El 23 de mayo, la Conferencia de Paz de París , reaccionando a estos acontecimientos, pidió a Alemania que retirara sus tropas tanto de Letonia como de Lituania tan pronto como las fuerzas locales pudieran defenderse. [20] Los últimos voluntarios sajones abandonaron Lituania a mediados de julio. [21]

Gobierno soviético

El 8 de diciembre de 1918, se formó un gobierno revolucionario con miembros del Partido Comunista de Lituania , presidido por Vincas Mickevičius-Kapsukas . [2] El 16 de diciembre, el gobierno revolucionario declaró el establecimiento de la República Socialista Soviética de Lituania . Entre el 31 de diciembre de 1918 y el 1 de enero de 1919, la guarnición alemana se retiró de Vilna y pasó la autoridad sobre la ciudad a un comité polaco local, en contra de las súplicas de la administración lituana. [22] La Autodefensa de Lituania y Bielorrusia , que se alineó con Polonia , tomó los puestos. El gobierno lituano se retiró a Kaunas , la capital temporal de Lituania . [23] El 5 de enero de 1919, Vilna fue tomada por los soviéticos después de una lucha de cinco días con pelotones paramilitares polacos liderados por el general Władysław Wejtko . Kapsukas y su gobierno llegaron a Vilna desde Daugavpils el 7 de enero . [24] El 27 de febrero, la República Socialista Soviética de Lituania se incorporó a la República Socialista Soviética de Lituania y Bielorrusia o Litbel.

En el territorio ocupado, los soviéticos crearon comités revolucionarios y soviets basados ​​en estructuras desarrolladas en Rusia. [25] A diferencia de otros lugares, las organizaciones comunistas lituanas eran jóvenes y aún no habían desarrollado una red de consejos locales de apoyo. [9] Nacionalizaron instituciones comerciales y grandes propiedades. La tierra se utilizaría para la agricultura colectiva en lugar de ser redistribuida entre los pequeños agricultores. [26] El Soviet propagó el internacionalismo y el ateísmo en un país de católicos acérrimos y nacionalistas decididos. [25] [27] Los Soviets contaban con el apoyo de la clase obrera industrial, pero era demasiado pequeña en Lituania. [27] Los Soviets exigieron grandes contribuciones de guerra de las ciudades y pueblos capturados. Por ejemplo, Panevėžys tuvo que pagar 1.000.000, Utena, 200.000, los aldeanos, 10 rublos. [28] Tales políticas alienaron a la población local y contribuyeron a la derrota final de los Soviets. [27] Por ejemplo, en febrero, Kapsukas envió un telegrama a Moscú argumentando que el reclutamiento de lituanos locales en el Ejército Rojo sólo alentaría a los lituanos a ofrecerse como voluntarios para el ejército lituano. [25]

Avance soviético

Las ganancias militares soviéticas

Las tropas soviéticas (entre 18.000 [29] y 20.000 hombres [30] ) se acercaron al territorio lituano el 12 de diciembre de 1918. [30] Unos 5.000 de ellos eran lituanos. [31] Se emplearon tres divisiones: la División Pskov (posteriormente rebautizada como División Lituana), la División Internacional (posteriormente rebautizada como 2.ª División de Fusileros de Letonia; incluía los Regimientos 39.º, 41.º, 47.º y 60.º) y la 17.ª División (posteriormente rebautizada como División Occidental ; incluía el 5.º Regimiento de Vilna). [28] Las divisiones no tenían un comandante militar común. [19] Más tarde, se enviaron más unidades desde Rusia. Los soviéticos también reclutaron grupos partisanos detrás de las líneas del frente. [31] Los soldados soviéticos estaban mal abastecidos y dependían de la requisición de alimentos, caballos y ropa de los lugareños. [25] Lituania no pudo ofrecer una resistencia seria ya que en ese momento su ejército estaba compuesto solamente por unos 3.000 voluntarios no entrenados. [32] Solamente los partisanos locales, armados con armas adquiridas a los alemanes en retirada, ofrecieron una breve resistencia.

El Ejército Rojo capturó una ciudad tras otra: Zarasai y Švenčionys (22 de diciembre), Utena (23 de diciembre), Rokiškis y Vilnius [33] (5 de enero), Ukmergė y Panevėžys (9 de enero), Šiauliai (15 de enero), Telšiai (25 de enero). [30] Eso representó alrededor de 2 ⁄ 3 del territorio lituano. El frente se estabilizó un poco cuando las fuerzas soviéticas fueron detenidas cerca del río Venta por unidades letonas y alemanas ( Baltische Landeswehr ). [34] Además, los alemanes ralentizaron la retirada de sus tropas después de que el levantamiento espartaquista fuera sometido el 12 de enero. [35] El sur de Lituania estaba un poco mejor protegido cuando los alemanes se retiraron de Ucrania a través de Gardinas. Para evitar combates entre los alemanes en retirada y el Ejército Rojo, los soviéticos y los alemanes firmaron un tratado el 18 de enero. El tratado trazó una línea de demarcación temporal que pasaba por Daugai , Stakliškės y 10 kilómetros (6,2 mi) al este de la vía férrea Kaišiadorys - Jonava - Kėdainiai . [36] Esto impedía a las fuerzas bolcheviques atacar directamente Kaunas , la segunda ciudad más grande de Lituania. El Ejército Rojo tendría que rodear Kaunas y atacar a través de Alytus o Kėdainiai . La operación para tomar Kaunas comenzó el 7 de febrero.

Cerco de Kaunas

Ataques soviéticos planeados para rodear y capturar Kaunas

Kėdainiai fue atacada por el 2.º Regimiento de Fusileros de la División Lituana (antiguamente de Pskov) (unos 1000 hombres). Las fuerzas lituanas de Panevėžys, comandadas por Jonas Variakojis , y de Kėdainiai contaban con sólo unos 200 hombres. [36] Los lituanos resistieron el avance del Ejército Rojo cerca de Kėdainiai y con el apoyo alemán lo repelieron. El 8 de febrero, durante el curso de una misión de reconocimiento, Povilas Lukšys se convirtió en el primer soldado lituano en morir en la guerra. [37] El 10 de febrero, fuerzas conjuntas lituanas y alemanas capturaron Šėta y obligaron al Ejército Rojo a retirarse. El éxito de la operación levantó la moral del ejército lituano e impidió que el Ejército Rojo rodeara Kaunas desde el norte. [36]

El 9 de febrero, el 7.º Regimiento de Fusileros soviético (900 hombres) tomó Jieznas , al sur de Kaunas. [38] La batalla de Jieznas duró tres días y, tras el revés de la traición de un oficial ruso al servicio de Lituania, los lituanos, junto con el apoyo alemán, finalmente ganaron el 13 de febrero y liberaron Jieznas. [39] Los soviéticos continuaron presionando hacia Kaunas. El 3.º y el 4.º Regimientos de Fusileros (unos 2000 hombres) atacaron Alytus el 12 de febrero. Los alemanes no entraron en batalla y se retiraron; el 1.º Regimiento de Infantería lituano, aún no completamente formado , no pudo soportar la presión del Ejército Rojo y tuvo que retirarse hacia Marijampolė y Prienai. [40] Antanas Juozapavičius , el primer oficial lituano que murió en las guerras, murió durante esta batalla. En la noche del 14 al 15 de febrero, las fuerzas alemanas y una compañía de los lituanos regresaron a Alytus y liberaron la ciudad una vez más. [41] Kaunas fue defendida y el frente se estabilizó por un tiempo. Se ordenó a los soviéticos que abandonaran la ofensiva y mantuvieran una posición defensiva. [42] Esta pausa permitió a los lituanos organizar y entrenar mejor a los voluntarios.

Contraataques

Ofensiva alemana

El avance de las fuerzas polacas (flechas azules), lituanas/alemanas (flechas violeta oscuro), letonas/alemanas (flechas blancas desde el oeste) y estonias/letonas (flechas blancas desde el norte). La línea azul muestra el frente polaco en mayo de 1920.

El norte de Lituania ( Samogitia ) fue superado por la División Internacional Soviética (unos 3.000 hombres). Su objetivo era alcanzar el mar Báltico y cortar los suministros alemanes a los letones en su guerra contra los soviéticos . [43] Los comunistas locales fueron más activos en el norte de Lituania, ya que la ruta más corta para que los prisioneros rusos regresaran a Rusia era a través de Samogitia. [44] Su mayor logro fue formar un Regimiento Samogitiano de 1.000 hombres , comandado por Feliksas Baltušis-Žemaitis , en la ciudad de Šiauliai . El regimiento incluía prisioneros de guerra rusos , desertores alemanes y criminales. [45] No había unidades del ejército lituano regular en Samogitia, excepto por los partisanos en Skuodas , reunidos por Povilas Plechavičius y su hermano Aleksandras , y en Joniškėlis . [36]

El movimiento de los bolcheviques hacia Prusia Oriental preocupó a Alemania, que envió voluntarios ( Brigada Schaulen ) comandados por el general Rüdiger von der Goltz para liberar una sección de la línea ferroviaria Libau-Romny que unía Liepāja , Mažeikiai , Radviliškis y Kėdainiai . [46] Fue parte de una contraofensiva más grande en Letonia. [47] A fines de febrero, los partisanos lituanos, apoyados por la artillería alemana, liberaron Mažeikiai y Seda , y persiguieron a los bolcheviques hasta Kuršėnai . El 27 de febrero de 1919, voluntarios alemanes apoyados por los partisanos de Plechavičius y los de Joniškėlis derrotaron al Regimiento Samogitian en una batalla cerca de Luokė . [45] El regimiento se disolvió. Antes de mediados de marzo, los alemanes tomaron Kuršėnai, Šiauliai, Radviliškis, Šeduva y Joniškis y se detuvieron. [48] En algunas ocasiones, recibieron ayuda de partisanos y unidades regulares lituanas. Los partisanos de Joniškėlis continuaron protegiendo el frente a lo largo del río Mūša . [49] Más tarde se incorporaron al ejército regular lituano. [50]

Preparaciones lituanas

Cuando las fuerzas soviéticas fueron detenidas, el ejército lituano comenzó lentamente a prepararse para una ofensiva. Después de la batalla de Kėdainiai, el regimiento de voluntarios de Panevėžys había asegurado sus posiciones y creció en fuerza. [51] Entre mediados de febrero y finales de marzo, llevó a cabo pequeñas expediciones a las ciudades cercanas. Su principal objetivo era desmoralizar a las fuerzas enemigas y aumentar la confianza de los lugareños y los voluntarios lituanos. [52] Como recompensa por sus operaciones exitosas, el regimiento de voluntarios fue nombrado Batallón Separado de Panevėžys ( en lituano : Panevėžio atskirasis batalionas ) el 22 de marzo. [53] La campaña de desmoralización tuvo éxito: las fuerzas bolcheviques estacionadas en Panevėžys y Kupiškis se rebelaron y fueron sofocadas solo por una división del Ejército Rojo de la vecina Letonia. [54] La moral bolchevique sufrió un declive más profundo y, entre el 19 y el 24 de marzo, sus fuerzas abandonaron Panevėžys. Las fuerzas lituanas entraron en la ciudad el 26 de marzo, pero el Ejército Rojo la recuperó el 4 de abril. [55]

El período de calma entre los ataques soviéticos se aprovechó para fortalecer y organizar el ejército. El 5 de marzo, los lituanos anunciaron la movilización de los hombres nacidos entre 1887 y 1889. [2] Las fuerzas lituanas aumentaron rápidamente su número. Para el 3 de mayo, el recuento oficial alcanzó los 440 oficiales y 10.729 soldados rasos. [56] Sin embargo, solo la mitad de ellos estaban debidamente entrenados, armados y asignados a unidades militares. [56] En febrero y abril, los soldados lituanos estaban recibiendo entrenamiento activo, se agilizó la cadena de mando y se formaron nuevas unidades militares. Lituania también recibió nuevos envíos de armas y municiones. Los soldados recibieron los primeros uniformes. [57]

La primera ofensiva lituana organizada se llevó a cabo entre el 3 y el 8 de abril de 1919. Los lituanos decidieron aprovechar los grandes ataques polacos contra los soviéticos en el área cercana a Gardinas para probar la fuerza enemiga y liberar Vilna. [57] El grupo del sur, formado sobre la base del 1.er Regimiento de Infantería y dirigido por Kazys Ladiga , debía atacar desde Alytus a lo largo de la línea Daugai - Valkininkai . [57] El grupo del norte, formado sobre la base del 2.º Regimiento de Infantería y dirigido por Juozas Butkus , debía atacar desde Kaišiadorys a lo largo de la línea Žasliai - Vievis . [57] Los alemanes no participaron. Ambos regimientos tuvieron éxito inicialmente, pero los soviéticos reunieron sus fuerzas y detuvieron el avance. Como los flancos lituanos no estaban defendidos, decidieron abandonar la ofensiva. Los soviéticos también acusaron a los alemanes de violar la línea de demarcación establecida el 18 de enero y los presionaron para que se retiraran. [49]

Ofensiva polaca

Fusileros partisanos lituanos, liderados por Petras Šiaudinis, que lucharon contra el ejército polaco en Lituania, 1920

Polonia inició una ofensiva contra los soviéticos en marzo de 1919. Avanzaron hacia el este y el norte, entrando en la región de Vilna , territorio reclamado por los lituanos. Entre el 19 y el 21 de abril, los polacos capturaron Vilna durante la ofensiva de Vilna y en mayo aseguraron sus posiciones. [58] El ejército polaco obligó a los soviéticos a retirar su ala izquierda de los territorios al sur del río Neris . Este avance polaco acortó significativamente la línea del frente lituano-soviético y permitió a Lituania concentrar sus fuerzas para operaciones en el noreste de Lituania. [59] Sin embargo, también significó que se abría una nueva línea de frente con Polonia. Al principio, tanto polacos como lituanos cooperaron contra los soviéticos, pero pronto la cooperación dio paso a una creciente hostilidad. [60] Los primeros enfrentamientos entre soldados polacos y lituanos ocurrieron el 26 de abril y el 8 de mayo cerca de Vievis . [61]

Polonia no reconoció a Lituania como su jefe de Estado, Józef Piłsudski quería una unión con Lituania con la esperanza de revivir la antigua Mancomunidad Polaca-Lituana (véase la federación Międzymorze ). [26] Polonia justificó sus acciones no solo como parte de una campaña militar contra los soviéticos, sino también como el derecho de autodeterminación de los polacos locales, que formaban una minoría significativa en el este de Lituania. [62] Los lituanos reclamaron Vilna como su capital histórica y se opusieron a cualquier federación con Polonia, deseando un estado nacional lituano independiente. [58] El gobierno lituano en Kaunas vio la presencia polaca en Vilna como una ocupación. Además de la región de Vilna, la cercana región de Suwałki también fue disputada. Las relaciones polaco-lituanas no fueron hostiles de inmediato, pero empeoraron a medida que cada lado se negó a comprometerse. [60]

Ofensiva lituana

Ofensiva lituana de mayo a junio de 1919. Las fechas indican cuándo las fuerzas lituanas tomaron la ciudad. La línea rosa marca la frontera de Lituania desde 1990.

Los avances polacos contra los soviéticos exigieron cambios en la estrategia lituana. El 26 de abril, el general Silvestras Žukauskas , que acababa de recuperarse del tifus , fue designado jefe del Estado Mayor . [19] Decidió montar una ofensiva en el noreste de Lituania. El primer objetivo era apoderarse de Ukmergė . El 3 de mayo, el Regimiento de Voluntarios de Panevėžys, apoyado por el 18.º Regimiento de Voluntarios Sajones, había asegurado la ciudad. La operación fue arriesgada ya que durante un tiempo Kėdainiai quedó desprotegida abriendo un camino hacia Kaunas, [32] pero también muy exitosa: unos 500 soldados soviéticos fueron hechos prisioneros y unos 50 polacos, capturados por los soviéticos en las batallas cerca de Vilna, fueron liberados y devueltos a Polonia. [63] El 7 de mayo, los lituanos entraron en Širvintos , donde encontraron tropas polacas. Los lituanos y los polacos organizaron una operación conjunta para tomar Giedraičiai el 9 de mayo . [32]

La cadena de mando del ejército lituano fue reformada. El 7 de mayo, el general Žukauskas asumió el mando de todo el ejército lituano e inició una reorganización completa de las fuerzas lituanas en dos grupos. [64] La primera brigada, estacionada en Ukmergė, se llamó Grupo Vilkmergė e incluía un batallón de voluntarios sajones. Su primer comandante Kazys Ladiga recibió la orden de avanzar a lo largo de la línea Utena - Zarasai . [32] La segunda brigada, llamada Grupo Panevėžys , fue encargada de capturar Panevėžys y luego avanzar a lo largo de la línea Kupiškis - Rokiškis - Obeliai . [32] El grupo, inicialmente comandado por Jonas Variakojis , fue ayudado por los partisanos de Joniškėlis del norte. El Ministerio de Defensa y el Estado Mayor también fueron reorganizados. [64]

El 18 de mayo, el ejército reorganizado llevó a cabo su primera operación. El Grupo Vilkmergė capturó Kurkliai y Anykščiai . [65] El 22 de mayo, el Grupo lanzó un ataque sobre Utena. La iniciativa fue respondida por un contraataque soviético y las fuerzas lituanas se retiraron. Los ataques posteriores se detuvieron durante varios días para esperar los resultados del avance sobre Kupiškis. [66] El avance hacia Utena se reanudó el 31 de mayo y la ciudad fue asegurada el 2 de junio. El Grupo Panevėžys lanzó un avance hacia Panevėžys el 18 de mayo y aseguró la ciudad al día siguiente, pero la perdió ante un contraataque bolchevique, llevado a cabo el 21 de mayo . [32] Sin embargo, los soviéticos abandonaron Panevėžys sin luchar dos días después. [67] El Grupo cargó hacia Kupiškis y aseguró Subačius . El 30 de mayo, los partisanos de Joniškėlis rompieron las líneas soviéticas y liberaron Rokiškis en la retaguardia soviética; [68] Las fuerzas bolcheviques, temerosas de que pudieran ser rodeadas, abandonaron Kupiškis en la noche del 30 al 31 de mayo, y Lituania aseguró esa ciudad el 1 de junio. [69]

Tras la liberación de Utena, los voluntarios sajones abandonaron el frente y a mediados de julio partieron de Lituania. [32] Sin embargo, el avance lituano continuó y, el 10 de junio, las fuerzas lituanas alcanzaron el territorio controlado por los partisanos letones (Guardia Verde) y les suministraron municiones. [70] El 12 de junio, los soviéticos contraatacaron y los lituanos fueron detenidos. Otro avance soviético se produjo el 20 de junio y el frente se estabilizó. [71] Los soviéticos estaban acorralados en una pequeña región alrededor de Zarasai . Entre el 6 y el 12 de julio, los lituanos con cierta ayuda letona intentaron expulsar a los bolcheviques. Los soviéticos reunieron sus fuerzas en frentes más tranquilos y obligaron a los lituanos a retirarse a sus antiguas posiciones. [68]

Conflicto polaco-lituano

Mapa de las líneas de demarcación del 18 de junio (verde claro) y del 26 de julio (verde oscuro) entre Polonia y Lituania. Polonia ignoró ambas líneas [26] y continuó avanzando hasta la línea naranja. Las vías férreas están marcadas con líneas negras.

Mientras las fuerzas lituanas luchaban contra los soviéticos en el noreste de Lituania, la tensión entre Polonia y Lituania crecía. Las negociaciones directas entre el 28 de mayo y el 11 de junio de 1919 fracasaron porque ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder. [72] En un intento de evitar un conflicto militar directo, el Consejo Supremo Aliado trazó la primera línea de demarcación el 18 de junio de 1919. [62] La línea se trazó varios kilómetros al oeste de la vía férrea San Petersburgo-Varsovia . El Ministerio de Asuntos Exteriores polaco la rechazó porque exigía que las fuerzas polacas se retiraran hasta 30-35 km (19-22 mi); los lituanos también estaban descontentos, ya que dejaba Vilna y Gardinas bajo control polaco. [73] Cuando los voluntarios alemanes partían de Lituania (sus últimas unidades abandonaron Kaunas a mediados de julio), Polonia montó una ofensiva en un frente de 100 km (62 mi) de ancho, adentrándose 20-30 km (12-19 mi) más en el territorio lituano. [74] Preocupada por la amenaza soviética, Lituania no pudo organizar una defensa efectiva y la Entente intervino nuevamente trazando la segunda línea de demarcación, conocida como la Línea Foch , el 26 de julio de 1919. Se realizaron dos modificaciones importantes: la Región de Suwałki fue asignada a Polonia y toda la línea se movió unos 7 km (4,3 mi) al oeste. [75] Ni los lituanos, polacos ni alemanes (aún presentes en la Región de Suwałki) estaban contentos con la nueva línea de demarcación. [76] Entre el 29 de julio y el 2 de agosto, las tropas polacas atacaron a los lituanos varias veces. [77] El 3 de agosto, una misión diplomática polaca en Kaunas declaró que Polonia no tenía planes de anexar Lituania y propuso un plebiscito en los territorios en disputa, permitiendo a los habitantes locales determinar su futuro. [78] Cuando el gobierno lituano rechazó la propuesta polaca, Józef Piłsudski decidió que una mayor acción militar no era una solución. En cambio, el propio gobierno lituano necesitaba ser reemplazado por un partido más dispuesto a negociar un compromiso. [78] [79] El frente se estabilizó, pero las relaciones bilaterales empeoraron como consecuencia del Levantamiento de Sejny (23 de agosto – 9 de septiembre) que a su vez arruinó el intento de golpe de estado por parte de la Organización Militar Polaca contra el gobierno lituano (28-29 de agosto). [80]

Batallas finales

Granaderos del batallón de Vilnius marchando al frente de guerra contra los bolcheviques cerca de Kalkūnai , 1919

Debido a la amenaza de Polonia, el frente con los soviéticos estuvo tranquilo durante más de un mes. Hubo incidentes menores que involucraron a exploradores o guardias de avanzada. [81] El Ejército Rojo usó el tiempo para reorganizar y fortalecer sus fuerzas, utilizando barreras naturales, como lagos, ríos y colinas abundantes, mejorados con trincheras y alambres de púas, para asegurar su posición. [82] También tenían fortificaciones de campaña de la Primera Guerra Mundial a unos 10 km (6,2 mi) al sur de Daugavpils . [68] Los soviéticos tenían fuerzas más grandes: los lituanos tenían dos regimientos de infantería y cinco batallones separados; los soviéticos tenían seis regimientos y un batallón separado. [68] Juntos, los lituanos y los polacos planearon avanzar a Daugavpils a partir del 9 de agosto, pero los planes se retrasaron hasta el 23 de agosto. [83]

El Grupo Ukmergė atacó primero y liberó Zarasai el 25 de agosto. El Grupo avanzó unos 30 km (19 mi) hacia el territorio controlado por los soviéticos, pero ni los flancos derecho ni izquierdo estaban adecuadamente protegidos por las unidades polacas o el Grupo Panevėžys. [84] El Grupo Panevėžys comenzó a avanzar el 26 de agosto y las tropas polacas se movieron a lo largo del ferrocarril hacia Turmantas . [85] Los lituanos maniobraron alrededor de las antiguas fortificaciones rusas, obligando al Ejército Rojo a retirarse. [68] Al converger en Daugavpils, el frente lituano-soviético se acortó y los lituanos pudieron concentrar sus fuerzas. [86] El 28 de agosto, los soviéticos comenzaron a retirarse hacia el norte a través del río Daugava . [87] Para el 31 de agosto, en la costa sur del Daugava, el Soviet solo tenía Grīva, un suburbio de Daugavpils. [88]

El enemigo bolchevique fue expulsado del territorio lituano y el estrecho frente se estabilizó, ya que los lituanos y los soviéticos quedaron separados por el río Daugava. Las principales fuerzas lituanas pudieron ser redistribuidas en otros lugares, incluida la protección de la línea de demarcación con Polonia y los ataques planeados contra los bermontianos en el norte de Lituania. [1] En septiembre de 1919, fuerzas conjuntas polacas y letonas tomaron la costa sur de Daugava, incluida Grīva. El frente lituano-soviético permaneció abierto hasta la batalla de Daugavpils, cuando las fuerzas letonas y polacas capturaron Daugavpils en enero de 1920. Los lituanos no participaron en estas operaciones. [89] Los lituanos reclamaron el territorio, tomado por sus soldados, para sí mismos a pesar de las protestas letonas. [90] Esto llevó a varias escaramuzas entre tropas letonas y lituanas, pero la cuestión fronteriza fue mediada con éxito por Gran Bretaña y finalmente se resolvió en marzo de 1921. [90]

Tratado de paz

Avance de las fuerzas soviéticas (flechas rojas) contra las tropas polacas en junio-agosto de 1920

El primer intento lituano-soviético de negociaciones tuvo lugar el 11 de septiembre de 1919, después de que el Comisario del Pueblo de Asuntos Exteriores de la Rusia Soviética, Gueorgui Chicherin , enviara una nota con una propuesta de tratado de paz . [91] Sin embargo, Lituania retrasó las conversaciones porque temía que las negociaciones con la Rusia comunista, que estaba aislada de la política europea, dañaran sus relaciones con las potencias aliadas que aún no habían reconocido a Lituania. [91] Las conversaciones comenzaron recién en mayo de 1920 y estuvieron muy influenciadas por los acontecimientos de la guerra polaco-soviética . El Tratado de Paz Soviético-Lituano se concluyó el 12 de julio. Rusia reconoció la independencia de Lituania y su derecho a la Región de Vilna ; a cambio, Lituania concedió a las fuerzas soviéticas movimiento sin restricciones durante la guerra contra Polonia. [80] Esto comprometió la neutralidad declarada de Lituania y profundizó aún más la crisis polaco-lituana. [92]

El 14 de julio de 1920, los soviéticos ocuparon Vilna, pero no transfirieron la ciudad a la administración lituana como se acordó en el tratado de paz. En cambio, los soviéticos planearon un golpe de Estado para derrocar al gobierno lituano y establecer una república soviética. [92] Sin embargo, los soviéticos perdieron la batalla de Varsovia y fueron rechazados por los polacos. Algunos historiadores atribuyen a esta victoria el haber salvado la independencia de Lituania del golpe soviético. [80] [93] El 26 de agosto, el Ejército Rojo abandonó Vilna y los lituanos se prepararon para defender sus fronteras. Como Polonia no reconoció el tratado, esto provocó más hostilidades. Finalmente, Lituania perdió la región de Vilna ante Polonia durante el motín de Żeligowski . Cuando la mediación de la Sociedad de Naciones no logró cambiar la situación, Lituania y Polonia quedaron suspendidas en el estado de "no guerra, no paz" hasta el ultimátum polaco de 1938. [ 94] Durante todo este tiempo, la Rusia soviética se convirtió en el aliado más fuerte de Lituania contra Polonia. [95]

Véase también

Referencias

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