Partido Liberal (Utah)

El Partido Liberal fue un partido político establecido en la segunda mitad del siglo XIX en el Territorio de Utah antes de que los demócratas y republicanos nacionales se establecieran en Utah a principios de la década de 1890.

El Partido Liberal se formó en 1870 para oponerse a los mormones , que dominaban la política local a través del Partido Popular . El Partido Liberal representaba, por tanto, la oposición al gobierno controlado por grupos religiosos organizados.

Aunque estaba muy superado en número, el Partido Liberal ofreció una voz opositora y ganó varias elecciones locales. El antimormonismo siguió siendo un tema central del partido hasta que se disolvió en 1893 y fue absorbido por los partidos nacionales.

El impulso para la creación del Partido Liberal provino de William S. Godbe , un exitoso hombre de negocios y Santo de los Últimos Días que fundó una revista llamada Utah Magazine en 1868. Godbe y varios socios comerciales desafiaron las políticas económicas del presidente de la Iglesia SUD, Brigham Young, en la publicación mensual, especialmente la oposición de Young a la minería . Cuando aparecieron condenas cada vez más duras dirigidas a los líderes SUD, la Iglesia SUD excomulgó a los " godbeitas " clave el 25 de octubre de 1869.

Durante el invierno, los principales godbeitas y los no mormones formaron una alianza incómoda basada en su oposición compartida al control SUD sobre los asuntos temporales en el territorio.

El Partido Liberal se formó después de una reunión el 9 de febrero de 1870 para seleccionar candidatos independientes para la elección municipal de Salt Lake City . Los organizadores anunciaron la ocasión como una reunión del "pueblo". Una multitud de Santos de los Últimos Días, alentados por los obispos locales y un editorial del Deseret Evening News , asistieron en gran número y casi secuestraron la reunión. Después de que la multitud SUD hubiera seleccionado su propia lista de candidatos, el frustrado Godbeite Eli B. Kelsey pidió a los mormones que se fueran, lo cual hicieron. Los no mormones restantes seleccionaron una candidatura municipal independiente, formando el Partido Liberal. Los líderes liberales pretendían que el nombre de su partido sugiriera reforma y evocara al Partido Liberal de Gran Bretaña .

En respuesta, los Santos de los Últimos Días formaron el Partido del Pueblo , un nombre que fue elegido para sugerir popularidad; aludía a la reunión interrumpida del "pueblo" del Partido Liberal. Los Santos de los Últimos Días habían ganado previamente prácticamente todas las elecciones sin oposición.

Los primeros oradores del Partido Liberal evitaron cuidadosamente condenar la teología SUD o la poligamia , porque varios Godbeistas practicaban la poligamia. Eli B. Kelsey y Henry W. Lawrence, ambos Godbeistas, fueron elegidos como los primeros oficiales del nuevo partido. Los no mormones, incluidos RN Baskin , George R. Maxwell y el juez Dennis Toohy de Corinne , desempeñaron un papel activo en el partido, pero al principio se mantuvieron en un segundo plano, con la esperanza de que los Godbeistas ex mormones demostraran ser líderes y candidatos más efectivos.

Los partidarios de Godbeit creían que debían reformar Utah y la Iglesia SUD para adoptar políticas más progresistas , pero el elemento no mormón del partido adoptó una línea más adversaria. Los partidarios no mormones, especialmente los mineros y los trabajadores del ferrocarril, dominarían cada vez más el liderazgo del partido. A lo largo de la década de 1870, el Partido Liberal se volvió menos conciliador con los partidarios de Godbeit y más abiertamente antimormón y antipoligamia. La influencia de Godbeit disminuyó incluso en 1871, cuando los liberales Dennis Toohy y George R. Maxwell enfurecieron a los partidarios de Godbeit en una reunión del partido al llamar a los polígamos "tontos" y criminales de sensualidad perversa.

Al igual que muchos partidos políticos de la época, el Partido Liberal tenía un periódico, aunque de manera no oficial. La revista Godbe's Utah Magazine se convirtió en el Mormon Weekly Tribune y, en 1873, tres recién llegados antimormones de Kansas lo compraron y se convirtió en The Salt Lake Tribune . Hasta que el Partido Liberal se disolvió en 1893, el Tribune funcionaría como el órgano político de facto del Partido Liberal . De manera similar, el Deseret Evening News , propiedad de la Iglesia SUD, a menudo funcionaba como un órgano del Partido Popular.

Como era de esperar, el Partido Liberal no obtuvo buenos resultados frente a la mayoría mormona. En la carrera por la alcaldía de Salt Lake City de 1870, el liberal Henry W. Lawrence perdió ante Daniel H. Wells por 321 a 2301. Las contiendas estatales arrojaron cifras aún más desiguales, ya que los liberales no consiguieron ni el 10% de los votos. Aunque los liberales nunca ganaron un solo cargo estatal, el partido sirvió como contrapunto político y ganó varias elecciones locales, entre ellas:

• La llamada República de Tooele en 1874
• Ogden, Utah en 1889
• Salt Lake City, Utah, en 1890

Cuando se formó el partido en 1870, los funcionarios del partido intentaron ganar cargos en la ciudad de Corrine y pensaron que podrían abrumar más fácilmente a la pequeña población local. No lo lograron, pero continuaron explorando otras áreas prometedoras.

En el condado de Tooele , tal vez existiera la única mayoría no mormona del territorio. Sus residentes, en su mayoría mineros transitorios , se congregaron en Utah después de que el general del ejército estadounidense Patrick Edward Connor animara a sus hombres a buscar minerales, que descubrieron al oeste de Salt Lake City en 1864.

El Partido Liberal, que hizo campaña con voracidad en las ciudades mineras, ganó unas elecciones disputadas en agosto de 1874. Los titulares del Partido Popular, alegando fraude, se negaron a ceder sus puestos, incluso cuando los alguaciles estadounidenses autorizados por el tribunal federal del tercer distrito intentaron intervenir e instalar a los candidatos liberales. Brigham Young aconsejó a sus seguidores que acataran lo dispuesto por el tribunal federal, lo que finalmente hicieron.

Los liberales obtuvieron todos los cargos en el condado, al que llamaron la República de Tooele . En 1876, los liberales se postularon sin oposición y mantuvieron el condado hasta que la legislatura territorial de Utah aprobó proyectos de ley en 1878 que exigían el registro de votantes e instituían el sufragio femenino . El Partido Liberal, generalmente apoyado por mineros varones interesados ​​casualmente en la política, se opuso a ambas medidas. En 1878, la mayoría electoral liberal en el condado de Tooele desapareció y el Partido Popular recuperó el control en 1879, después de más de seis meses de retrasos procesales por parte de los liberales.

En 1880, el Partido Liberal se había atrofiado gravemente, pero contaba con el apoyo abierto del gobernador territorial recientemente nombrado , Eli H. Murray , que era muy contrario a los mormones. Por lo tanto, las elecciones estatales de 1880 para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos resultaron inesperadamente lo más cerca que estuvo el Partido Liberal de enviar un representante a Washington, D.C.

El candidato liberal, Allen G. Campbell, con 1357 votos, perdió rotundamente ante la Autoridad General mormona George Q. Cannon, que obtuvo 18.567 votos. De hecho, la elección marcó el porcentaje más bajo de todos los tiempos para cualquier candidato liberal de la Cámara de Representantes. Sin embargo, antes de que el gobernador Murray certificara la elección, se presentó una protesta en nombre de Campbell. La protesta enumeraba una docena de afirmaciones, principalmente que Cannon, nacido en Liverpool , Inglaterra , no era un extranjero naturalizado y era polígamo, lo cual era incompatible con la ley y el juramento del cargo de delegado. Murray estuvo de acuerdo y emitió la certificación a Campbell a pesar del pobre desempeño de este último.

George Q. Cannon, que se encontraba en Washington, DC, argumentó que sólo el Congreso podía decidir sobre las calificaciones de un miembro. Además, recibió un certificado de funcionarios electorales territoriales comprensivos que indicaban que había recibido la mayor cantidad de votos. El documento convenció al secretario de la Cámara de Representantes de incluir el nombre de Cannon en la lista y, así, Cannon comenzó a cobrar el salario de delegado.

Tanto Murray como Campbell viajaron a Washington para disputar el escaño. Ambos bandos lucharon por el puesto durante más de un año, incluso a pesar del asesinato y la muerte del presidente James Garfield . El 25 de febrero de 1882, la Cámara de Representantes finalmente rechazó a ambos candidatos. La Cámara le negó a Cannon su escaño no por su dudosa ciudadanía, sino por su práctica de la poligamia. ^[1] Todo este calvario atrajo una atención nacional desfavorable hacia la "Situación Mormona" sobre la poligamia.

En una elección del 7 de noviembre de 1882 para llenar el escaño vacante, el Partido Liberal presentó a Philip T. Van Zile , pero el escaño finalmente lo ganó John T. Caine , del Partido Popular. ^[2] De los 33.266 votantes registrados, 23.039 votos fueron emitidos para Caine, y Van Zile recibió 4.884. Aproximadamente 12.000 personas fueron excluidas del registro por sospecha de poligamia. ^[3]

La indignación nacional contra la poligamia benefició al Partido Liberal en Utah. El 23 de marzo de 1882, se promulgó la Ley Edmunds contra la poligamia. La Ley Edmunds-Tucker , aún más estricta, se promulgó el 3 de marzo de 1887. Entre otras cosas, las leyes exigían que los candidatos y los posibles votantes se sometieran a un juramento contra la poligamia. Además, la aplicación de estas leyes envió a un número significativo de polígamos Santos de los Últimos Días a prisiones federales, incluida una construida en Sugar House específicamente para ese propósito. Las medidas, que a menudo implicaban castigos para cualquiera que no estuviera dispuesto a prestar el juramento, intimidaron y diezmaron el grupo de votantes Santos de los Últimos Días.

El Partido Liberal arrasó en el gobierno de la ciudad de Ogden, Utah, en 1889, pero no logró hacerse con el gobierno del condado de Weber . En 1890, el Partido Liberal se hizo con Salt Lake City y George M. Scott se convirtió en el primer alcalde no mormón de Salt Lake City , por un margen de 808 votos. Dos años más tarde, el veterano liberal RN Baskin se convirtió en alcalde con una "candidatura de fusión" entre liberales moderados y elementos del antiguo Partido del Pueblo.

Impulsado por el éxito en Salt Lake City y Ogden, el Partido Liberal ganó un tercio de la legislatura territorial de Utah en las elecciones de agosto de 1891. Esa elección resultó particularmente notable, ya que el Partido del Pueblo se había disuelto justo antes de las elecciones e instó a todos los miembros a unirse a los partidos nacionales. Por lo tanto, los liberales no mormones se presentaron (y varios ganaron) contra demócratas y republicanos mayoritariamente mormones .

Sin embargo, el Partido Liberal había llegado a su ocaso. En septiembre de 1890, la Iglesia SUD publicó el llamado Manifiesto de 1890 , que prometía poner fin a la práctica de la poligamia. El apoyo nacional que los liberales habían disfrutado anteriormente por oponerse a la poligamia en Utah desapareció así. En 1893, todos los polígamos recibieron el indulto ejecutivo y la condición de estado de Utah parecía inminente. La poligamia, a menudo objeto de desprecio por parte de los liberales, hizo que el partido perdiera relevancia cuando los mormones abandonaron la práctica.

Siguiendo el ejemplo del Partido Popular 18 meses antes, la mayoría de los miembros del Partido Liberal se unieron a partidos nacionales a principios de 1893 en previsión de la condición de estado de Utah.

El 4 de enero de 1896, Utah se convirtió en el 45.º estado de la Unión. Los ex liberales siguieron participando en la política y la mayoría mormona siguió viéndolos desfavorablemente.

El Deseret Evening News y otros periódicos mormones caracterizaron a los gobiernos del Partido Liberal como derrochadores. El partido gastó más de lo que recaudaba en Tooele, Ogden y Salt Lake City, acumulando deudas públicas relativamente grandes. Sin embargo, el Partido Liberal calificó sus gastos como esenciales para las mejoras cívicas. En Salt Lake City, los liberales construyeron el primer alcantarillado de la ciudad , llamado " alcantarillado por gravedad ", que el Deseret News calificó de soborno . Los liberales de Salt Lake también construyeron un edificio conjunto de Salt Lake City y el condado, ornamentado y costoso . Antiguos liberales como Baskin defendieron la reputación y el legado del Partido Liberal hasta bien entrado el siglo XX.

• Partido Antimormón (Illinois)
• La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y la política en los Estados Unidos

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• Erickson, Velt G. (1948). El Partido Liberal de Utah . Tesis de maestría de la Universidad de Utah.
• Malmquist, ON (1971). Los primeros 100 años: una historia de The Salt Lake Tribune , 1871–1971 . Salt Lake City: Sociedad Histórica del Estado de Utah.
• Walker, Ronald W. (1998). Santos rebeldes: los seguidores de Godbeit y Brigham Young . Chicago: University of Illinois Press .
• Walker, Ronald (1994), "Godbeites", en Powell, Allan Kent (ed.), Utah History Encyclopedia , Salt Lake City, Utah: University of Utah Press , pág. 674, ISBN 0874804256, OCLC  30473917, archivado desde el original el 1 de noviembre de 2013 , consultado el 31 de octubre de 2013

• Durham, G. Homer (abril de 1947), "El desarrollo de los partidos políticos en Utah: la primera fase", Utah Humanities Review , 1 (2): 122–33
• Carter, Kate B., ed. (1949), "Partidos políticos", Heart Throbs of the West , 10 , Hijas de los pioneros de Utah : 1–52
• Tullidge, Edward W. (1889), "Historia política del Norte", Tullidge's Histories , vol. II, págs. 306-20
• Baskin, RN (1914), Reminiscencias de los primeros tiempos de Utah

• Entradas del diario de Helen Mar Whitney