La sopa de Beaucaire

Le souper de Beaucaire fue un panfleto político escrito por Napoleón Bonaparte en 1793. Con la Revolución Francesa en su cuarto año, la guerra civil se había extendido por toda Francia entre varias facciones políticas rivales. Napoleón participó en acciones militares, del lado del gobierno, contra algunas ciudades rebeldes del sur de Francia. Fue durante estos eventos, en 1793, que habló con cuatro comerciantes del Midi y escuchó sus puntos de vista. Como soldado leal de la República, respondió a su vez, decidido a disipar los temores de los comerciantes y desalentar sus creencias. Más tarde escribió sobre su conversación en forma de panfleto, pidiendo el fin de la guerra civil.

Durante la Revolución Francesa, la Convención Nacional se convirtió en el poder ejecutivo de Francia, tras la ejecución del rey Luis XVI . Con miembros poderosos, como Maximilien Robespierre y Georges Danton , el Club Jacobino , un partido político francés establecido en 1790, en el nacimiento de la revolución, ^[1] logró asegurar el control del gobierno y perseguir la revolución para sus propios fines, culminando en un " Reinado del Terror ". Sus políticas represivas resultaron en insurrecciones en gran parte de Francia, incluidas las tres ciudades más grandes después de París, a saber, Lyon, Marsella y Tolón, en el sur de Francia. ^{[2] [3]}

Los ciudadanos del sur se oponían a un gobierno centralizado y a los decretos de su gobierno, lo que dio lugar a una rebelión. Antes de la revolución, Francia había estado dividida en provincias con gobiernos locales. En 1790, el gobierno, la Asamblea Nacional Constituyente , reorganizó Francia en departamentos administrativos para reequilibrar la distribución desigual de la riqueza francesa, que había estado sujeta al feudalismo bajo el Antiguo Régimen monárquico . ^[4]

En julio de 1793, el capitán Napoleón Bonaparte, oficial de artillería, fue puesto bajo el mando del general Jean-Baptiste Carteaux para hacer frente a los rebeldes de Marsella situados en Aviñón , donde se almacenaban las municiones del ejército requeridas por el ejército francés en Italia . El 24 de julio, los guardias nacionales de Carteaux asaltaron Aviñón, que estaba en manos de los guardias rebeldes. Mataron a treinta ciudadanos a sangre fría durante el ataque antes de capturar la ciudad y los suministros del ejército. ^[5] Después, Napoleón viajó a la cercana Tarascon para encontrar carros con los que transportar la munición. Visitó Beaucaire , al otro lado del río de Tarascon, que había estado celebrando una feria anual. Napoleón llegó el 28 de julio, el último día de la feria, y fue a una taberna donde compartió la cena y la conversación con cuatro comerciantes: dos de Marsella, uno de Montpellier y otro de Nimes. ^[6]

Esa tarde, Napoleón y los cuatro comerciantes hablaron sobre la revolución, las rebeliones posteriores y sus consecuencias. Hablando como un republicano pro-republicano, Napoleón apoyó la causa jacobina y explicó los beneficios de la revolución, al tiempo que defendía las acciones de Carteaux en Aviñón. Uno de los comerciantes de Marsella expresó sus puntos de vista moderados sobre la revolución y las razones para apoyar la guerra civil contra un gobierno central. El comerciante destacó que Marsella no luchaba por la causa realista, sino que se oponía a la naturaleza misma de la Convención, condenando sus decretos y considerando ilegal la ejecución de ciudadanos. Napoleón concluyó que el pueblo de Marsella debía rechazar los ideales contrarrevolucionarios y adoptar la constitución de la República Francesa para poner fin a la guerra civil y permitir que el ejército regular restaurara Francia. ^[7]

Después de la conversación, el grupo bebió champán hasta las dos de la madrugada, pagado por el mercader marsellés. ^[8]

Poco después de los acontecimientos, posiblemente el 29 de julio mientras todavía estaba en Beaucaire, Napoleón escribió un panfleto político titulado Le souper de Beaucaire ( La cena en Beaucaire ) en el que un soldado habla con cuatro comerciantes y, simpatizante de sus opiniones, intenta disipar sus sentimientos contrarrevolucionarios. ^[7]

El panfleto fue leído por Augustin Robespierre , hermano de Maximilien Robespierre, quien quedó impresionado por su persuasivo espíritu revolucionario. ^[9] El panfleto en sí tuvo poco efecto contra las fuerzas rebeldes, ^[10] pero sirvió para impulsar la carrera de Napoleón. Pronto fue reconocido por sus ambiciones políticas por un político nacido en Córcega y amigo de la familia, Christophe Saliceti , quien dispuso que se publicara y distribuyera. ^[11] La influencia de Christophe, junto con la de su compañero diputado de la Convención Augustin Robespierre, hizo que Napoleón ascendiera al puesto de artillero principal en Toulon. ^[12]

En Memorias de Napoleón Bonaparte , una biografía del secretario privado de Napoleón, Louis de Bourrienne , señala que Le souper de Beaucaire fue reimpreso como libro: la primera edición se publicó a expensas del Tesoro Público en agosto de 1798, y una segunda edición en 1821, después de la muerte de Napoleón. También afirma: "Fue durante mi ausencia de Francia que Bonaparte, en el rango de ' jefe de bataillon ' [mayor], realizó su primera campaña y contribuyó materialmente a la reconquista de Tolón. No tengo conocimiento personal de este período de su vida y, por lo tanto, no hablaré de él como testigo ocular. Me limitaré a relataré algunos hechos que llenan el intervalo entre 1793 y 1795 y que he recopilado de documentos que él mismo me entregó. Entre estos documentos hay una pequeña producción titulada ' Le Souper de Beaucaire ' , cuyas copias compró a un costo considerable y destruyó al llegar al consulado ". ^[13]

• Escaneo de la segunda edición de 1821 de Le sopaper de Beaucaire Napoleón, 1793. Bibliothèque nationale de France, París