Secuoya albina

Una secuoya albina ^[a] es un árbol de secuoya que no puede producir clorofila y tiene agujas blancas en lugar del verde normal. Sobrevive obteniendo azúcar a través de las conexiones entre sus raíces y las de las secuoyas normales vecinas, generalmente el árbol padre de cuya base ha brotado. ^{[1] [2] [3]} El intercambio de savia a través de las raíces es un fenómeno general entre las secuoyas. ^[4] Se conocen alrededor de 400. ^[4] Se pueden encontrar en Henry Cowell Redwoods State Park , Humboldt Redwoods State Park , San Francisco Botanical Garden , Huddart Park y The Santa Lucia Preserve , ^[5] con once árboles en el primero. ^[4] Las ubicaciones exactas no se publican para proteger los árboles raros. ^[6] Alcanzan una altura máxima de unos 20  m (66  pies ). ^[1] Otras coníferas carecen de la capacidad de injertar sus raíces, por lo que los mutantes "albinos" de otras especies no sobreviven para convertirse en árboles de tamaño considerable. ^[1]

Los árboles eran importantes para los nativos americanos y quedaron registrados en sus leyendas. Por ejemplo, el pueblo pomo los utilizaba en sus ceremonias de purificación. ^[7]

Las secuoyas albinas son generalmente consideradas plantas parásitas , pero a partir de 2016 un investigador especula que son apoyadas por otros árboles por su papel en el almacenamiento de metales pesados ​​tóxicos . Los albinos aparentemente acumulan más metales que los árboles normales debido a estomas defectuosos , que hacen que pierdan más agua a través de la transpiración , lo que los obliga a compensar absorbiendo más agua a través de sus raíces. Cualquier especie de planta vascular tiene el potencial de heredar y expresar albinismo, pero solo las secuoyas pueden producir suficientes nutrientes (a través del árbol huésped/padre) para sobrevivir más allá de la etapa de plántula. ^[4]

Se han clasificado seis fenotipos de secuoya albina: blanco, amarillo brillante, verde virescente celular, verde pálido, moteado y abigarrado no quimérico. Estos mutantes pueden ser basales (creciendo a partir de un nudo en la base de un árbol) o aéreos (ramificándose de un árbol por encima del suelo). La forma de color amarillo brillante es exclusivamente aérea y se cree que está asociada con un exceso de producción de xantofila . La forma de color verde pálido carece de un solo tipo específico de clorofila y casi siempre es basal. Los árboles de color verde virescente celular tienen unas pocas células normales (cuya abundancia puede variar con el tiempo) intercaladas entre las células mutantes. ^[8]

Se conocen diez casos de secuoyas quiméricas que presentan un mosaico de tejidos albinos y normales. ^[9] Solo se sabe de una secuoya quimérica que produce piñas. Anteriormente amenazada por el desarrollo ferroviario del Sonoma–Marin Area Rail Transit , ^[10] desde entonces ha sido replantada. ^[11]

Se han observado tres fenotipos de secuoyas quiméricas: sectorial, mericlinal y periclinal. En mutantes sectoriales, las células albinas están presentes verticalmente a través de todas las capas celulares, con límites de genotipo generalmente paralelos al tallo. Los árboles mericlinales tienen células mutantes solo en algunas capas celulares y tienen un fenotipo inestable; las células albinas pueden desaparecer y reaparecer en años sucesivos. Una quimera periclinal tiene células mutantes y normales distribuidas horizontalmente a través de la punta de cada brote que se propagan a tasas iguales, lo que conduce a un fenotipo muy estable. ^[12]

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  Una secuoya albina en el parque estatal Humboldt Redwoods, en el norte de California
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  Otro ejemplo en el Parque Estatal Humboldt Redwoods
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  Follaje albino en las montañas de Santa Cruz , California
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  Ejemplo en las montañas de Santa Cruz
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  Ejemplo de un árbol de secuoya albina en la reserva estatal Montgomery Redwood

• Tocón vivo

• Davis, DF; Holderman, DF (1 de febrero de 1980). Las secuoyas blancas: fantasmas del bosque. Naturegraph Publishers. ISBN 978-0-87961-088-3.

• Sitio web de Chimera Redwoods
• Las hojas albinas de Sequoia sempervirens muestran una anatomía alterada y acumulación de metales pesados