Ardilla de árbol
Pequeños mamíferos que viven en los árboles y que son miembros de la familia de las ardillas (Sciuridae).
Ardilla gris oriental ( Sciurus carolinensis )
Ardilla de Prevost ( Callosciurus prevostii )

Las ardillas arbóreas son miembros de la familia de las ardillas (Sciuridae), comúnmente llamadas simplemente "ardillas". Incluyen más de 100 especies arbóreas nativas de todos los continentes excepto la Antártida y Oceanía . [1] [2] [3] [a]

No forman un único grupo natural o monofilético ; están relacionados de diversas formas con otros miembros de la familia de las ardillas, incluidas las ardillas terrestres , las ardillas voladoras , las marmotas y las ardillas listadas . La característica definitoria utilizada para determinar qué especies de Sciuridae son ardillas arbóreas depende de su hábitat más que de su fisiología . Las ardillas arbóreas viven principalmente entre los árboles, a diferencia de las que viven en madrigueras en el suelo o entre las rocas. Una excepción es la ardilla voladora, que también tiene su hogar en los árboles, pero tiene una distinción fisiológica que la separa de sus primas las ardillas arbóreas: colgajos especiales de piel llamados patagia , que actúan como alas planeadoras, que les permiten volar en planeo .

El género más conocido de ardillas arbóreas es Sciurus , que incluye a la ardilla gris oriental de América del Norte ( introducida en Gran Bretaña en la década de 1870), [4] la ardilla roja de Eurasia y la ardilla zorro norteamericana , entre muchas otras. Muchas especies de ardillas arbóreas se han adaptado a entornos alterados por los humanos, como granjas rurales , patios suburbanos y parques urbanos .

Clasificación

Ardilla de palma india ( Funambulus palmarum )
Ardilla roja americana ( Tamiasciurus hudsonicus )

La taxonomía actual , basada en datos genéticos, divide a las ardillas arbóreas en varias subfamilias. Los siguientes géneros de la familia de las ardillas se clasifican como ardillas arbóreas. [3] [5]

Relación con los humanos

Las ardillas son animales generalmente curiosos y persistentes. En los barrios residenciales, son famosas por intentar tenazmente sortear obstáculos para poder comer de los comederos de pájaros . Aunque son expertas trepadoras y principalmente arbóreas , algunas especies de ardillas también prosperan en entornos urbanos , donde se han adaptado a los humanos.

Como mascotas

Representación de una ardilla mascota atada con una correa y con un comedero en un antifonario del siglo XIV ( Biblioteca Pública de Brujas , MS. SVC 010A)

Las ardillas han sido mascotas en la sociedad occidental al menos hasta el siglo XIX. Debido a su pequeño tamaño y su naturaleza mansa, eran especialmente populares entre las mujeres y el clero. [6]

Como plagas

Comedero de hierro para pájaros anunciado como "a prueba de ardillas y resistente a los osos"

A las ardillas se las considera a veces plagas debido a su propensión a masticar diversos objetos comestibles y no comestibles, y su obstinada persistencia en tratar de conseguir lo que quieren. Su característica característica de roer también ayuda a mantener afilados los dientes y, como sus dientes crecen continuamente, evita que crezcan demasiado. En ocasiones, las ardillas mastican plástico e incluso metal para llegar a la comida.

Las ardillas arbóreas pueden enterrar comida en el suelo para recuperarla más tarde. Las ardillas utilizan su agudo sentido del olfato para buscar comida enterrada, pero pueden cavar numerosos agujeros en el proceso. Esto puede convertirse en una molestia para los jardineros con requisitos paisajísticos estrictos, especialmente cuando el jardín contiene plantas comestibles.

Los propietarios de viviendas en áreas con una gran población de ardillas deben estar atentos a mantener los áticos , sótanos y cobertizos cuidadosamente sellados para evitar daños a la propiedad causados ​​por los nidos de ardillas. [7] [8] [9] Un nido de ardilla se llama " drey ".

Las ardillas son un grave peligro de incendio cuando entran en los edificios. A menudo tratan los cables eléctricos expuestos como si fueran ramas de árboles y roen el aislamiento eléctrico . Los conductores expuestos resultantes pueden provocar un cortocircuito y provocar un incendio. Solo por esta razón, los nidos de ardillas en el interior de los edificios no se pueden ignorar con seguridad. Un nido de ardilla también causará problemas con el ruido, los excrementos , los olores desagradables y, en última instancia, daños estructurales. [7] [9]

Algunos propietarios recurren a métodos más interesantes para solucionar este problema, como recoger y colocar en los áticos el pelo de animales domésticos, como gatos y perros . Se espera que este pelo indique a las ardillas que anidan que hay un posible depredador rondando por allí y fomente la evacuación. Los repelentes olorosos, como las bolas de naftalina y el amoníaco , suelen ser ineficaces para expulsar a las ardillas de los edificios. [7]

Esta ardilla se ha vuelto insensible a los humanos. La distancia entre la ardilla y la cámara era de menos de 46 cm.

Una vez establecidas en un nido, las ardillas ignoran los búhos falsos y los espantapájaros , junto con las luces brillantes y parpadeantes, los ruidos fuertes y los dispositivos ultrasónicos o electromagnéticos . Sin embargo, las ardillas deben abandonar el nido para obtener comida y agua (generalmente a diario, excepto cuando hace mal tiempo), lo que les brinda la oportunidad de atraparlas o impedirles que vuelvan a ingresar. [7] [9]

Para evitar que las ardillas mastiquen un objeto, se lo puede recubrir o cubrir con algo que lo haga desagradable: por ejemplo, un paño suave rociado con pasta o polvo de chile picante . [10] La capsaicina y Ro-pel son otras formas de repelente. [9] Para que siga siendo eficaz, el recubrimiento debe volver a aplicarse con regularidad, especialmente si está expuesto a la intemperie. Envenenar a las ardillas puede ser problemático debido a los riesgos para otros animales o niños en el edificio, y porque el olor de una ardilla muerta en un ático o en una cavidad de la pared es muy desagradable y persistente. [7]

Las trampas se utilizan a menudo para eliminar ardillas de las estructuras residenciales. [11] Los cebos eficaces incluyen frutas, mantequilla de maní , nueces, semillas y extracto de vainilla . [12]

Un método alternativo es esperar hasta que las ardillas hayan salido en busca de comida y luego cerrar todas las aberturas de acceso o instalar trampillas de un solo sentido o una tubería cuidadosamente inclinada. [9] Intentar deshacerse de todas las ardillas en un vecindario es generalmente un objetivo inútil; el enfoque debe estar en excluirlas físicamente de los lugares donde pueden hacer daño. [7] Hay otras técnicas humanas para eliminar a las ardillas de los edificios, pero la eliminación es ineficaz a menos que se tomen medidas para evitar que vuelvan a entrar de inmediato. [7] [8] [13]

Las ardillas son a menudo la causa de los cortes de energía . Pueden trepar fácilmente a un poste de electricidad y arrastrarse o correr a lo largo de un cable eléctrico. Los animales trepan a los transformadores de energía o a los condensadores en busca de comida o de un lugar donde esconder bellotas . Si tocan un conductor de alto voltaje y una parte del recinto conectada a tierra al mismo tiempo, se electrocutan y, a menudo, provocan un cortocircuito que apaga el equipo. Las ardillas han hecho caer el mercado de valores de alta tecnología NASDAQ dos veces y fueron responsables de una serie de cortes de energía en la Universidad de Alabama . [14] [ 15] [16] Para afilar sus dientes, las ardillas a menudo mastican ramas de árboles o incluso algún que otro cable eléctrico con corriente. [7] A veces se utilizan placas de goma o plástico, o manguitos que giran libremente ("protectores para ardillas") para desalentar el acceso a estas instalaciones. [17] [18]

Por lo demás, las ardillas parecen ser seguras y no suponen prácticamente ningún riesgo de transmitir la rabia . [19]

Además de causar daños a las líneas de transmisión eléctrica, las ardillas causan pérdidas económicas a los propietarios de viviendas, a los productores de nueces y a los administradores forestales. Estas pérdidas incluyen daños directos a la propiedad, reparaciones, pérdida de ingresos y relaciones públicas. Si bien los costos en dólares de estas pérdidas a veces se calculan para incidentes aislados, no existe un sistema de seguimiento para determinar el alcance total de las pérdidas. [20]

Como animales atropellados y peligros de tráfico

En las regiones donde abundan las ardillas, es habitual ver animales atropellados por neumáticos pinchados , especialmente en primavera y otoño, cuando hay una nueva camada de crías de roedores. Los automovilistas han provocado accidentes graves al intentar esquivar a una ardilla en la carretera. [21] [22] [23] Las maniobras evasivas son difíciles, ya que las ardillas son mucho más ágiles y tienen tiempos de reacción mucho más rápidos que los automovilistas en vehículos pesados; la mayoría de los encuentros con vehículos terminan sin daño alguno para ninguna de las partes. [24]

Una iniciativa para mitigar estos peligros tanto para las ardillas como para los humanos es el puente Nutty Narrows en Longview, Washington , incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Proporciona una forma para que las ardillas crucen una calle transitada de forma segura.

Las ardillas arbóreas son una atracción común en muchos parques urbanos.

Como fauna urbana

Las ardillas arbóreas son un tipo común de fauna urbana . [25] Se las puede entrenar para que se las alimente con la mano y cogerán toda la comida que haya disponible porque almacenan el excedente. Las ardillas que viven en parques y campus universitarios de las ciudades han aprendido que los humanos suelen ser una fuente de comida disponible, ya sea deliberadamente o por la eliminación descuidada del excedente. Algunas personas practican la " pesca de ardillas " como una forma de jugar con las ardillas y alimentarlas al mismo tiempo.

Los humanos suelen ofrecerles diversos frutos secos y semillas; sin embargo, los rehabilitadores de vida silvestre en el campo han notado que ni los cacahuetes crudos ni tostados ni las semillas de girasol son saludables para las ardillas, porque tienen deficiencias de varios nutrientes esenciales. Se ha descubierto que este tipo de deficiencia causa enfermedad ósea metabólica , una dolencia bastante común que se encuentra en las ardillas desnutridas. [26] [27] [ dudoso – discutir ]

Como juego

Las ardillas a veces se cazan como animales de caza , ya sea por su piel o como alimento. En la Edad Media, la ardilla roja era cazada por su pelaje invernal de color gris azulado, tradicionalmente llamado vair , que ahora da nombre a un pelaje heráldico . Los pelos de las colas de las ardillas son muy apreciados en la pesca con mosca, cuando se atan moscas de pesca . [ cita requerida ]

En los Estados Unidos

En muchas áreas de los EE. UU., las ardillas todavía se cazan como alimento, como se hacía históricamente. [28] [29] [30] [31] [32] Las recetas que requieren ardilla incluso aparecen en libros de cocina, incluido American Cookery de James Beard [33] y copias anteriores a 1997 de The Joy of Cooking . [34] [35] La carne de ardilla se puede sustituir por conejo o pollo en muchas recetas y fue un ingrediente en la receta original del estofado Brunswick , un plato popular en varias partes del sur de los EE. UU. [36] Otros guisos similares también se basaban en carne de ardilla, incluido el burgoo y la sopa del sur de Illinois .

Aunque la carne de ardilla tiene un bajo contenido de grasa, a diferencia de la mayoría de las carnes de caza, la Asociación Estadounidense del Corazón ha descubierto que tiene un alto contenido de colesterol . [37]

Squirrels Unlimited [38] organiza cada año un campeonato mundial de cocina de ardillas en Bentonville, Arkansas . [39]

En el Reino Unido

Durante la mayor parte de la historia del Reino Unido , la ardilla ha sido una carne que no se ha consumido comúnmente, e incluso ha sido despreciada por muchos. [40] Sin embargo, a principios del siglo XXI, la ardilla salvaje se ha convertido en una carne más popular para cocinar, [34] apareciendo en restaurantes y tiendas con más frecuencia en Gran Bretaña como una carne alternativa de moda. [40] [41] [42] En concreto, los británicos están cocinando con la ardilla gris invasora , que es elogiada por su bajo contenido de grasa y el hecho de que proviene de fuentes de pastoreo en libertad . [34] Además, la novedad de una carne considerada inusual o especial ha contribuido a la propagación del consumo de ardilla. [40] Debido a la dificultad de una matanza limpia y otros factores, la mayoría de las ardillas que se comen en el Reino Unido se adquieren de cazadores profesionales , tramperos y guardabosques . [40] [41] [42]

Algunos británicos comen ardillas grises como un intento directo de ayudar a la ardilla roja nativa , que ha estado disminuyendo desde la introducción de la ardilla gris en el siglo XIX, lo que resultó en una dramática pérdida de hábitat para las ardillas rojas autóctonas . [40] [41] [42] Este factor fue promocionado por una campaña nacional "Salvemos a nuestras ardillas" que utilizó el lema "¡Salva una roja, come una gris!" [40]

Riesgos de comer

Al igual que con otras especies de caza y pesca silvestres , el consumo de ardillas que han estado expuestas a altos niveles de contaminación o desechos tóxicos supone un riesgo para la salud de los seres humanos. En 2007, en la comunidad de Ringwood , en el norte de Nueva Jersey , el Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Nueva Jersey emitió una advertencia a cualquier persona que comiera ardillas (especialmente niños y mujeres embarazadas) para que limitaran su consumo después de que se encontrara una ardilla contaminada con plomo cerca del vertedero de Ringwood Mines . [43] Los desechos tóxicos se habían vertido ilegalmente en este lugar durante muchos años, antes de que las autoridades tomaran medidas enérgicas contra esta práctica en la década de 1980. [44]

En 1997, médicos de Kentucky publicaron un artículo en The Lancet que consideraba una posible asociación entre la tradición local de consumir cerebros de ardilla y cinco casos de enfermedad de Creutzfeldt-Jakob , un trastorno priónico raro pero grave . Los autores plantearon esto como una mera posibilidad, no confirmada ni por el análisis post mortem del tejido cerebral de los pacientes ni por la identificación de un agente priónico contagioso en las ardillas. No obstante, el artículo de The Lancet generó una importante cobertura mediática, incluidos artículos en The New Yorker y The New York Times . [35] [45] [46] Un caso de ECJ de 2015 en un hombre de Pittsburgh que había comido cerebros de ardilla se desarrolló de manera similar: los medios de comunicación se apoderaron de la elección alimentaria poco convencional del paciente, postulando los cerebros de ardilla como la fuente de su enfermedad. [47] El médico que hizo el informe inicial aclaró más tarde que no había querido afirmar que la carne de ardilla fuera la causa. [48] ​​El análisis del tejido cerebral del paciente descartó la posibilidad de que la ECJ se hubiera contagiado a través de los alimentos. Hasta 2018, nunca se había identificado la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en las ardillas, y la asociación entre el consumo de ardillas y la ECJ seguía siendo especulativa. [49]

Relación con los árboles

La mayor fuente de alimento para las ardillas arbóreas son los frutos secos . Las ardillas rojas almacenan los frutos secos en un único escondite (un basurero ) que tiende a secarse, por lo que las semillas no echan raíces. Las ardillas zorro y las ardillas grises entierran los frutos secos en un área extensa ( acaparamiento disperso ) y a menudo los olvidan, lo que da lugar a nuevos árboles ( mutualismo ). [50] [51]

En la cultura

Ilustración de un manuscrito islandés del siglo XVII que representa a Ratatoskr , una ardilla de la mitología nórdica que se dice que vive en el árbol del mundo Yggdrasil y transmite insultos y chismes [52]

En el Ramayana , un antiguo poema épico sánscrito , una ardilla ayuda a construir un puente desde la India hasta Sri Lanka para ayudar a Rama a rescatar a su esposa Sita . [52] Rama recompensa a la ardilla acariciando su espalda con sus tres dedos medios, dándole así a la ardilla de palma india las tres rayas blancas que aparecen en su espalda. [52] En la mitología nórdica , la ardilla Ratatoskr es un mensajero que corre arriba y abajo del tronco del árbol del mundo Yggdrasil , llevando chismes maliciosos e insultos de ida y vuelta entre el dragón Níðhöggr , que se sienta en la parte inferior del árbol royendo sus raíces, y el halcón Veðrfölnir , que se sienta en la parte superior del árbol vigilando. [53] [52] [54] Según Richard W. Thorington, Jr. y Katie E. Ferrell, esta leyenda puede haberse originado a partir del hábito de la ardilla roja de dar un "llamado de alarma de regaño en respuesta al peligro", que algunos nórdicos pueden haber imaginado como insultos. [52]

En la mitología irlandesa , se dice que la diosa Medb siempre tiene un pájaro posado en un hombro y una ardilla en el otro, sirviendo como sus mensajeros al cielo y la tierra respectivamente. [54] En Europa durante la Edad Media , las ardillas a veces se usaban en los bestiarios como símbolos de codicia y avaricia debido a su almacenamiento de nueces, [54] pero, en el siglo XIX, los libros de historia natural británicos a menudo las elogiaban como ahorrativas por esta misma razón. [54] Un mito contado por el pueblo ainu de Japón sostiene que las ardillas son las sandalias descartadas de la deidad ancestral Aioina, posiblemente porque las ardillas se mueven a borbotones como pisadas. [54] El Kalevala , un poema épico finlandés recopilado en el siglo XIX pero arraigado en una tradición oral mucho más antigua , contiene referencias a las ardillas, incluida la mención de una ardilla blanca nacida de una virgen. [52]

Las referencias literarias a las ardillas incluyen las obras de Beatrix Potter , la serie Redwall de Brian Jacques (que incluye a Jess Squirrel y muchas otras ardillas), Pattertwig en El príncipe Caspian de CS Lewis , la saga Woodstock de Michael Tod de novelas que presentan comunidades de ardillas al estilo de La colina de Watership , y la Starwife y sus súbditos de las novelas de Deptford de Robin Jarvis . El personaje principal del libro infantil de 1964 de Miriam Young, Miss Suzy , es una ardilla.

Las ardillas rojas antropomórficas se utilizaron en campañas de seguridad vial británicas entre los años 1950 y 1980. [55]

Un episodio del programa de radio This American Life llamado "Squirrel Cop" describe la desventura involuntariamente humorística de un policía recién contratado al intentar sacar una ardilla frenética de la sala de estar de un propietario, lo que resulta en lesiones personales y un pequeño incendio. [56] Emitido por primera vez en 1998, [57] este episodio resultó ser uno de los más populares de la serie, [58] lo que provocó retransmisiones y una posición principal en la compilación de dos CD Crimebusters + Crossed Wires: Stories from This American Life .

Ardillas albinas y blancas

Una de las formas en que las ardillas afectan a la sociedad humana está inspirada en la fascinación que la gente parece tener por las poblaciones locales de ardillas blancas (a menudo identificadas erróneamente como albinas). [59] Esto se manifiesta por la creación de comunidades de grupos sociales que se forman a partir de un interés compartido en común en estos animales raros. Otros impactos en la sociedad humana inspirados por las ardillas blancas incluyen la creación de organizaciones que buscan protegerlas de la depredación humana y el uso de la imagen de la ardilla blanca como un ícono cultural .

Aunque a estas ardillas se las suele llamar "albinas", es probable que la mayoría de ellas sean ardillas no albinas que presentan una coloración de pelaje blanca poco común conocida como leucismo , que es el resultado de un gen recesivo que se encuentra en ciertas poblaciones de ardillas grises orientales ( Sciurus carolinensis ), por lo que técnicamente deberían llamarse ardillas blancas , en lugar de albinas . [59] [60]

Un proyecto dirigido por Untamed Science busca informar y documentar la aparición de ardillas blancas, albinas y otras formas de ardillas pinnadas . Se anima a los usuarios a que envíen sus avistamientos. [61]

  • Una ardilla albina auténtica. Observe los ojos rosados.
    Una ardilla albina auténtica. Observe los ojos rosados.
  • Ardilla albina de frente, mostrando iris azules
    Ardilla albina de frente, mostrando iris azules
  • Una ardilla leucística. Nótese que los ojos no son rosados.
    Una ardilla leucística. Nótese que los ojos no son rosados.

Orgullo local

Cartel de bienvenida a Kenton, Tennessee, un ejemplo de competencia para "White Squirrel Capital".

Olney, Illinois , conocida como la "capital mundial de la ardilla blanca", es el hogar de la colonia de ardillas blancas más grande del mundo. Estas ardillas tienen derecho de paso en todas las calles de la ciudad, y se aplica una multa de 500 dólares por atropellar a una. El Departamento de Policía de Olney presenta la imagen de una ardilla blanca en los parches de uniforme de sus oficiales. [62]

Además de Olney, hay otras cuatro ciudades en América del Norte que compiten ávidamente entre sí para ser el "Hogar oficial de la ardilla blanca", a saber: Marionville, Missouri ; Brevard, Carolina del Norte ; Exeter, Ontario ; y Kenton, Tennessee , cada una de las cuales celebra un festival anual de la ardilla blanca, entre otras cosas diseñadas para promover su reclamo de "Capital de la ardilla blanca". [63]

El Instituto de Investigación de la Ardilla Blanca, un grupo con sede en Brevard, Carolina del Norte, mantiene una lista de avistamientos de ardillas blancas en todo el mundo. [64]

Otras ciudades que han reportado poblaciones de ardillas blancas en América del Norte (aunque no necesariamente compiten para ser la capital "oficial" de la ardilla blanca) incluyen Bowling Green, Kentucky ; Columbia, Mississippi ; [65] DeForest, Wisconsin ; [66] Stratford, Connecticut ; [67] y algunas de las ciudades del cinturón de nieve en las regiones occidental , central y Finger Lakes del estado de Nueva York ( Buffalo , Rochester , Ithaca y Syracuse ). [61] El vecindario Trinity Bellwoods [68] de Toronto , Ontario, es conocido localmente por los avistamientos de ardillas blancas.

Poblaciones del campus

Además de las diversas ciudades que se jactan de sus poblaciones de ardillas blancas, varios campus universitarios en América del Norte tienen ardillas blancas. La Universidad de Texas en Austin es el hogar de una población de ardillas blancas que ha estimulado el mito de la ardilla albina como amuleto de buena suerte. Hay muchas versiones de la historia; una de las versiones más populares es que si uno ve a la ardilla albina antes de un examen, lo aprobará. [60] [69] [70] La Universidad del Norte de Texas fundó la Sociedad para la Preservación de la Ardilla Albina en 2001, que desde entonces ha adquirido varios capítulos "mundiales". [71] En 2006, la Universidad del Norte de Texas celebró un referéndum estudiantil para nombrar a su ardilla blanca como la mascota secundaria de la universidad, pero la votación fue derrotada por un estrecho margen por el cuerpo estudiantil. [72] La Universidad de Wisconsin-Eau Claire tiene una población significativa de ardillas blancas tanto en el campus como en otras áreas de la ciudad de Eau Claire . La Universidad Tecnológica de Michigan en Houghton, Michigan, es el hogar de ardillas blancas que se ven con frecuencia y que viven en el campus y sus alrededores. [73] Se creó un grupo de Facebook dedicado a estas ardillas, llamado I've Seen the Albino Squirrel of Michigan Tech , para que las personas publiquen fotografías y anécdotas de sus encuentros con las ardillas blancas, e incluye algunas historias de exalumnos de Michigan Tech que recuerdan haber visto ardillas blancas en Houghton desde la década de 1930.

En Kentucky, la Universidad de Louisville ha creado su propio capítulo de la Sociedad para la Preservación de la Ardilla Albina, que mantiene contacto con sus miembros y las partes interesadas a través de un grupo de Facebook con ese nombre. La universidad tiene una política abierta de regalar una camiseta gratis a cualquiera que tome una fotografía de una ardilla blanca en el campus y la lleve a las oficinas de administración. [74]

Otros campus universitarios que tienen poblaciones de ardillas albinas incluyen Oberlin College en Ohio, [75] Ohio State University en Columbus, Ohio , [76] Western Kentucky University en Bowling Green, Kentucky (que ha tenido una población de ardillas albinas desde la década de 1960), [59] y Youngstown State University en Youngstown, Ohio . [ cita requerida ]

Michael Stokes, profesor de biología de la Western Kentucky University, comentó que la causa probable de la abundancia de ardillas blancas en los campus universitarios fue que originalmente fueron introducidas por alguien: "No estamos seguros de cómo llegaron aquí, pero te diré cómo suele suceder... Cuando las ves, especialmente alrededor de un campus universitario o parques, alguien las trajo porque pensó que sería genial tener ardillas blancas cerca". [59]

Albert Meier, otro profesor de biología de la Western Kentucky University, añadió que: "... las ardillas blancas rara vez sobreviven en estado salvaje porque no pueden esconderse fácilmente. Pero en un campus universitario, es menos probable que sean devoradas por otros animales". [59]

En el folclore

Una historia en la que un Nāga se transforma en una ardilla blanca o albina, es asesinado por un cazador y se transforma mágicamente en carne equivalente a 8.000 carretadas figura de forma destacada en el folclore de las tradiciones del festival de cohetes y en el origen del lago Nong Han Kumphawapi en el noreste de Tailandia . [77]

Ardillas rojas y grises en el Reino Unido

Ardilla roja en una bandeja de alimentación en el Distrito de los Lagos , Inglaterra .

La cultura popular británica ha hablado mucho sobre la disminución de la ardilla roja y el ascenso de la ardilla gris oriental , una especie introducida de América del Norte. Se considera principalmente que las ardillas grises invasoras están expulsando a las especies rojas nativas. [78] La evidencia también muestra que las ardillas grises son vectores del parapoxvirus de la ardilla para el cual no hay vacuna disponible actualmente, y que es mortal para las ardillas rojas pero no parece afectar al huésped no nativo. [79]

En la actualidad, [¿ cuándo? ] el área de distribución de la ardilla roja se ha reducido a los bosques de coníferas de Escocia y en Formby , el Distrito de los Lagos , la isla de Brownsea y la isla de Wight , en Inglaterra . La mayoría de las ardillas rojas de Inglaterra se encuentran en el condado de Northumberland . Se han tomado medidas especiales para contener y eliminar cualquier infiltración de ardillas grises en estas áreas. Aunque la población ha disminuido drásticamente, siguen figurando en la Lista Roja de la UICN como Preocupación Menor. [ cita requerida ]

A partir de 2008, la ardilla gris oriental se consideraba una alimaña y era ilegal liberarla en la naturaleza; cualquier ardilla capturada podía ser liberada solo si se solicitaba y se obtenía una licencia para hacerlo. [80] A partir de 2015, cualquier ardilla capturada en Escocia tenía que ser sacrificada humanitariamente. [81]

Véase también

Referencias

Notas al pie
  1. ^ Hay una pequeña población introducida de ardillas de palma de cinco líneas cerca de Perth .
Fuentes
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Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Sciurus .
  • El Squirrel Lovers Club, un club internacional de entusiastas de las ardillas.
  • Squirrel-Rehab.org incluye consejos y enlaces para ayudar a las ardillas bebés huérfanas.
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