Lagos del Valle del Rift

Lagos del Valle del Rift
Flamencos grandes y pequeños acuden en bandada al lago Nakuru en Kenia
Lagos del Valle del Rift
Ubicación	África Oriental
Coordenadas	3°00′N 36°20′E / 3.000, -36.333
Tipo	Serie de lagos

Los lagos del Valle del Rift son una serie de lagos en el valle del Rift de África Oriental que atraviesa África Oriental desde Etiopía en el norte hasta Malawi en el sur, e incluye los Grandes Lagos africanos en el sur. Entre ellos se encuentran algunos de los lagos más antiguos del mundo, los lagos más profundos , los lagos más grandes por área y los lagos más grandes por volumen . Muchos son ecorregiones de agua dulce de gran biodiversidad , mientras que otros son "lagos de soda" alcalinos que sustentan organismos altamente especializados.

Los lagos del Valle del Rift son bien conocidos por la evolución de al menos 800 especies de peces cíclidos que viven en sus aguas. Se espera que se descubran más especies. ^[1]

El Fondo Mundial para la Naturaleza ha designado estos lagos como una de sus ecorregiones prioritarias Global 200 para la conservación. ^{[ cita requerida ]}

El lago Malawi y el lago Tanganyika se formaron en los distintos valles de la zona del Rift del este de África . Las "aguas estancadas del lago Kivu... esconden otra cara: en su interior se encuentran disueltos miles de millones de metros cúbicos de metano inflamable y, aún más, de dióxido de carbono, resultado de la filtración de gases volcánicos". ^[2]

Los lagos del Valle del Rift de Etiopía son los más septentrionales de los lagos del Valle del Rift africano. En el centro de Etiopía , el Gran Valle del Rift , también conocido como el Gran Valle del Rift, divide las tierras altas etíopes en mitades norte y sur, y los lagos del Valle del Rift ocupan el fondo del valle del Rift entre las dos tierras altas. La mayoría de los lagos del Valle del Rift de Etiopía no tienen salida y la mayoría son alcalinos . Aunque los lagos del Valle del Rift de Etiopía son de gran importancia para la economía de Etiopía, además de ser esenciales para la supervivencia de la población local, no se habían realizado estudios limnológicos intensivos y extensos de estos lagos hasta hace poco. ^[3]

Los principales son

• Lago Abaya (extensión de 1.162 kilómetros cuadrados (449 millas cuadradas), elevación de 1.285 metros (4.216 pies), profundidad máxima de 13,1 metros (43 pies)), el lago más grande del Valle del Rift de Etiopía por área de superficie
• Lago Chamo (extensión de 551 kilómetros cuadrados (213 millas cuadradas), elevación de 1.235 metros (4.052 pies), profundidad máxima de 14 metros (46 pies))
• Lago Zway o Dambal (extensión de 485 kilómetros cuadrados (187 millas cuadradas), elevación de 1.636 metros (5.367 pies), profundidad máxima de 8,9 metros (29 pies))
• Lago Shala (extensión de área de 329 kilómetros cuadrados (127 millas cuadradas), elevación de 1.558 metros (5.112 pies), profundidad máxima de 266 metros (873 pies)), el lago más profundo del Valle del Rift de Etiopía y el más grande por volumen de agua.
• Embalse de Koka (extensión de área de 250 kilómetros cuadrados (97 millas cuadradas), elevación de 1.590 metros (5.220 pies), profundidad máxima no indicada)
• Lago Langano (extensión de 230 kilómetros cuadrados (89 millas cuadradas), elevación de 1.585 metros (5.200 pies), profundidad máxima de 46 metros (151 pies))
• Lago Abijatta (extensión de 205 kilómetros cuadrados (79 millas cuadradas), elevación de 1.573 metros (5.161 pies), profundidad máxima de 14 metros (46 pies))
• Lago Awasa (extensión de 129 kilómetros cuadrados (50 millas cuadradas), elevación de 1.708 metros (5.604 pies), profundidad máxima de 10 metros (33 pies))

El lago Tana , fuente del Nilo Azul , se encuentra en las tierras altas de Etiopía al norte del Valle del Rift; sin embargo, no es un lago del Valle del Rift. ^[4]

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Al sur de las tierras altas de Etiopía, el valle del Rift se divide en dos grandes canales. El Rift oriental alberga los lagos del valle del Rift de Kenia , mientras que la mayoría de los lagos del valle del Rift de África central se encuentran en el Rift occidental. Esta zona incluye el Rift Gregory en Kenia y Tanzania.

La sección keniana del Valle del Rift alberga ocho lagos, de los cuales tres son de agua dulce y el resto alcalino. De estos últimos, los lagos de soda poco profundos del Valle del Rift Oriental tienen sal cristalizada que tiñe de blanco las orillas y son famosos por las grandes bandadas de flamencos que se alimentan de crustáceos .

• Lago Baringo : el segundo lago más grande del Valle del Rift de Kenia.
  • 130 kilómetros cuadrados (50 millas cuadradas), elevación 970 metros (3180 pies), agua dulce
• Lago Bogoria : lago de soda poco profundo, una reserva nacional.
  • 34 kilómetros cuadrados (13 millas cuadradas), elevación 990 metros (3250 pies)
• Lago Elmenteita : lago de soda poco profundo.
• Lago Logipi : un lago de soda poco profundo alimentado por aguas termales en el valle de Suguta , justo al sur del lago Turkana. Anteriormente llamado lago Suguta
• Lago Magadi : lago de soda poco profundo cerca de la frontera sur con Tanzania.
• Lago Naivasha :
  • 160 kilómetros cuadrados (62 millas cuadradas), aunque varía un poco según las precipitaciones, la elevación 1.890 metros (6.200 pies), agua dulce
• Lago Nakuru : lago de soda poco profundo, ha sido un parque nacional desde 1968.
  • 40 kilómetros cuadrados (15 millas cuadradas), elevación 1.759 metros (5.771 pies)
• Lago Turkana : el más grande de los lagos de Kenia, en la frontera entre Kenia y Etiopía.
  • 6.405 kilómetros cuadrados (2.473 millas cuadradas), elevación 360 metros (1.180 pies), agua dulce

Todos los lagos de la sección tanzana de este grupo son alcalinos:

• Lago Eyasi : lago de soda poco profundo
• Lago Makati: lago de soda poco profundo
• Lago Manyara : lago de soda poco profundo
• Lago Natron : lago de soda poco profundo que ha sido clasificado por el Fondo Mundial para la Naturaleza como parte de la ecorregión halófila de África Oriental .

Los lagos del Rift occidental o Albertino , junto con el lago Victoria , son los más grandes, profundos y antiguos de los lagos del valle del Rift. También se los conoce como lagos centroafricanos. Los lagos Albert, Victoria y Edward forman parte de la cuenca del río Nilo .

El lago Victoria (1.134 metros de altitud), con una superficie de 68.800 kilómetros cuadrados, es el lago más grande de África. No se encuentra en el valle del Rift, sino que ocupa una depresión entre las grietas oriental y occidental formada por la elevación de las grietas a ambos lados. Los lagos Victoria, Tanganyika y Malawi a veces se conocen colectivamente como los Grandes Lagos africanos .

Los lagos del valle occidental del Rift son de agua dulce y albergan una extraordinaria cantidad de especies. Aproximadamente 1.500 especies de peces cíclidos (Cichlidae) viven en los lagos. Además de los cíclidos, en estos lagos se encuentran poblaciones de Clariidae , Claroteidae , Mochokidae , Poeciliidae , Mastacembelidae , Centropomidae , Cyprinidae , Clupeidae y otras familias de peces. También son hábitats importantes para varias especies de anfibios , entre ellos Amietophrynus kisoloensis , Bufo keringyagae , Cardioglossa cyaneospila y Nectophryne batesii .

• El lago Alberto (5.300 kilómetros cuadrados (2.000 millas cuadradas), elevación 615 metros (2.018 pies)) es el lago más septentrional del rift occidental.
• El lago Edward (2.325 kilómetros cuadrados (898 millas cuadradas), elevación 912 metros (2.992 pies)) desemboca hacia el norte en el lago Albert.
• El lago Kivu (2.220 kilómetros cuadrados (860 millas cuadradas), elevación 1.460 metros (4.790 pies)) desemboca en el lago Tanganyika a través del río Ruzizi .
• El lago Tanganyika (32.900 kilómetros cuadrados (12.700 millas cuadradas), elevación 773 metros (2.536 pies)) es el más grande y profundo de los lagos del Valle del Rift (más de 1.400 metros (4.600 pies)), y es el segundo lago de agua dulce más profundo del planeta (después del lago Baikal ). ^[1] Por debajo de aproximadamente 200 metros de profundidad, su agua es anóxica y carece de vida además de bacterias anóxicas. ^[4] Es muy sensible al clima. ^[5] Es parte de la cuenca del río Congo , desembocando en el río Congo a través del río Lukuga .

Los lagos del Valle del Rift Sur son similares a los del Valle del Rift Occidental en que, con una excepción, son lagos de agua dulce.

• El lago Rukwa (de unos 5.670 kilómetros cuadrados (2.190 millas cuadradas) pero bastante variable) en Tanzania es la excepción alcalina, ya que se encuentra al sureste de Tanganyika y no tiene salida.
• El lago Malawi (30.000 kilómetros cuadrados (12.000 millas cuadradas), elevación 500 metros (1.600 pies)), el segundo más grande y el segundo más profundo de los lagos del Valle del Rift, con más de 700 metros (2.300 pies), es drenado por el río Shire , un afluente del río Zambeze . También conocido como lago Nyasa.
• El lago Malombe (450 kilómetros cuadrados (170 millas cuadradas)) está en el río Shire .
• El lago Chilwa (1.750 kilómetros cuadrados (680 millas cuadradas), 622 metros de altitud) no tiene salida pero sí extensos humedales. Es el lago más meridional del Valle del Rift.

• El lago Mweru (5.120 kilómetros cuadrados (1.980 millas cuadradas) ^{[6], elevación 922 m) se encuentra en el} graben del lago Mweru-Luapula , que es una rama de la grieta Albertina.
• El lago Mweru Wantipa (1.500 kilómetros cuadrados (580 millas cuadradas), altitud 930 metros (3.050 pies)) es un lago pantanoso entre los lagos Tanganyika y Mweru , y es endorreico pero puede desbordarse hacia el lago Mweru en épocas de inundaciones muy altas.

• Lagos del Valle del Rift africano
• Proyecto de los Lagos del Valle del Rift
• Imágenes del Valle del Rift de África tomadas desde un helicóptero por Michael Poliza