La sexualidad de Abraham Lincoln

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La sexualidad de Abraham Lincoln ha sido tema de especulación e investigación histórica. No se han documentado discusiones de este tipo durante o poco después de la vida de Lincoln ; sin embargo, en décadas recientes (circa 1995), ^[1] algunos escritores han discutido supuestas evidencias de que pudo haber sido homosexual .

Los historiadores convencionales generalmente sostienen que Lincoln era heterosexual, ^{[2] [3]} señalando que el contexto histórico explica cualquiera de las supuestas evidencias. ^[4] Lincoln tenía vínculos románticos con mujeres y tuvo cuatro hijos en un matrimonio duradero con una mujer. ^[5]

Los comentarios sobre la sexualidad del presidente Abraham Lincoln han sido documentados desde principios del siglo XX. La atención a la sexualidad de las figuras públicas ha aumentado desde el movimiento por los derechos de los homosexuales a finales del siglo XX. En su biografía de Lincoln de 1926, Carl Sandburg aludió a la relación temprana de Lincoln y su amigo Joshua Fry Speed ​​como teniendo "una veta de lavanda, y manchas suaves como violetas de mayo". "Varilla de lavanda " era una jerga de la época para un hombre afeminado y más tarde connotó homosexualidad. ^[6] Sandburg no dio más detalles sobre este comentario. ^[7] El historiador y psicoanalista Charles B. Strozier cree que es poco probable que Sandburg haya usado esa frase con implicaciones homosexuales, sugiriendo que en cambio usó el término para señalar "los lados más suaves y vulnerables de Speed ​​y Lincoln, que protegían su vigorosa masculinidad". ^[8]

En 1999, el dramaturgo y activista Larry Kramer afirmó que había descubierto documentos previamente desconocidos mientras realizaba una investigación para su trabajo en progreso, The American People: A History . ^[9] Algunos fueron supuestamente encontrados escondidos en las tablas del piso de la antigua tienda que alguna vez compartieron Lincoln y Joshua Speed. Según Kramer, los documentos no vistos supuestamente proporcionaban detalles explícitos de una relación entre Lincoln y Speed, y actualmente residen en una colección privada en Davenport, Iowa . ^[10] Sin embargo, su autenticidad ha sido puesta en duda por historiadores como Gabor Boritt , quien escribió: "Es casi seguro que esto es un engaño". ^[11] CA Tripp también expresó su escepticismo sobre el descubrimiento de Kramer, escribiendo: "Ver para creer, si ese diario alguna vez aparece; los pasajes que se afirman que contiene no tienen el más mínimo toque lincolniano". ^[12]

En 2005, se publicó póstumamente el libro de CA Tripp, El mundo íntimo de Abraham Lincoln . Tripp era un investigador sexual, un protegido de Alfred Kinsey y era homosexual. Comenzó a escribir El mundo íntimo de Abraham Lincoln con Philip Nobile , pero tuvieron una pelea. Nobile luego acusó al libro de Tripp de ser fraudulento y distorsionado. ^{[13] [14]}

La revista Time se refirió al libro como parte de un artículo de portada escrito por Joshua Wolf Shenk, autor de Lincoln's Melancholy: How Depression Challenged a President and Fueled His Greatness (La melancolía de Lincoln: cómo la depresión desafió a un presidente y alimentó su grandeza ). Shenk desestimó las conclusiones de Tripp, diciendo que los argumentos a favor de la homosexualidad de Lincoln estaban "basados ​​en una lectura errónea y tortuosa de los arreglos para dormir convencionales del siglo XIX". ^[15] Pero el historiador Michael B. Chesson dijo que el trabajo de Tripp era significativo, comentando que "cualquier lector de mente abierta que haya llegado a este punto puede tener una duda razonable sobre la naturaleza de la sexualidad de Lincoln". ^[16]

En 2009, Charles Morris analizó críticamente las respuestas académicas y populares al libro de Tripp, argumentando que gran parte de la respuesta negativa del "establishment de Lincoln" revela tanto partidismo retórico y político como la de los defensores de Tripp. ^[17] En un ensayo anterior de 2007, Morris sostiene que a raíz de la "declaración" de Lincoln por parte del dramaturgo Larry Kramer, el establishment de Lincoln se dedicó a un "mnemonicidio", o al asesinato de una contramemoria amenazante. Puso en esta categoría lo que llamó el argumento metodológicamente defectuoso pero ampliamente apropiado contra la "tesis gay de Lincoln" de David Herbert Donald en su libro We Are Lincoln Men . ^[18]

La madrastra de Lincoln, Sarah Bush Lincoln , comentó que "nunca se interesó mucho por las chicas". Sin embargo, algunos relatos de los contemporáneos de Lincoln sugieren que tenía una pasión fuerte pero controlada por las mujeres. ^[19] Lincoln supuestamente quedó devastado por la muerte de Ann Rutledge en 1835. Si bien algunos historiadores han cuestionado si tuvo una relación romántica con ella, el historiador John Y. Simon revisó la historiografía del tema y concluyó que "la evidencia disponible indica abrumadoramente que Lincoln amaba tanto a Ann que su muerte lo sumió en una depresión severa. Más de un siglo y medio después de su muerte, cuando no se puede esperar nueva evidencia significativa, ella debería ocupar el lugar que le corresponde en la biografía de Lincoln". ^[20]

En su libro Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln , la historiadora Doris Kearns Goodwin sostiene:

Su intimidad es más bien un indicio de una época en la que las amistades íntimas entre hombres, acompañadas de expresiones abiertas de afecto y pasión, eran algo habitual y socialmente aceptable. Tampoco se puede considerar que compartir la cama sea una prueba de una relación erótica. Era una práctica común en una época en la que los cuartos privados eran un lujo poco frecuente... Los abogados del Octavo Circuito de Illinois, donde Lincoln viajaba, compartían camas con regularidad. (58)

Los críticos de la hipótesis de que Lincoln era homosexual destacan que Lincoln se casó y tuvo cuatro hijos. El académico Douglas Wilson escribe que, cuando era joven, Lincoln mostró un comportamiento marcadamente heterosexual , que incluía contarles a sus amigos historias de sus interacciones con mujeres. ^[21]

Lincoln escribió un poema que describía un matrimonio entre dos hombres, que incluía los versos:

Porque Reuben y Charles se casaron con dos muchachas,
pero Billy se casó con un muchacho.
Había probado a todas las chicas,
pero no consiguió que ninguna aceptara.
Todo fue en vano. Volvió a casa
y desde entonces está casado con Natty.

Este poema fue incluido en la primera edición de la biografía de Lincoln de 1889 por su amigo y colega William Herndon . ^[22] Fue expurgado de las ediciones posteriores hasta 1942, cuando el editor Paul Angle lo restauró.

Tripp afirma que la conciencia de Lincoln sobre la homosexualidad y su apertura al escribir este "poema obsceno" "fueron únicas para la época" y que "cualquier ... hombre heterosexual de diecinueve o veinte años [no habría sido capaz de escribir el poema]". ^[23] Lewis Gannett señala que el poema era "un poema satírico, escrito para avergonzar a alguien contra quien Lincoln tenía rencor". ^[4]

Lincoln y Mary Todd se conocieron en Springfield en 1839 y se comprometieron en 1840. En lo que el historiador Allen Guelzo llama "uno de los episodios más turbios de la vida de Lincoln", Lincoln canceló su compromiso con Mary Todd. Esto ocurrió al mismo tiempo que el programa legislativo que había apoyado durante años, la salida permanente de su mejor amigo, Joshua Speed, de Springfield, Illinois, y la propuesta de John Stuart, el socio de Lincoln, de poner fin a su práctica legal. ^[24] Se cree que Lincoln sufrió algo parecido a una depresión clínica . En el libro Lincoln's Preparation for Greatness: The Illinois Legislative Years, Paul Simon tiene un capítulo que cubre el período, al que Lincoln más tarde se refirió como "The Fatal First", o el 1 de enero de 1841. Esa fue "la fecha en la que Lincoln pidió ser liberado de su compromiso con Mary Todd". ^[25] Simon explica que las diversas razones dadas para la ruptura del compromiso se contradicen entre sí. El incidente no quedó completamente documentado, pero Lincoln se deprimió de forma inusual, lo que se notó en su apariencia. Simon escribió que esto se debía "a Mary Todd". ^[25] Durante este tiempo, evitó ver a Mary, lo que provocó que ella comentara que Lincoln "no me considera digno de atención". ^[25]

Jean H. Baker , historiadora y biógrafa de Mary Todd Lincoln, describe la relación entre Lincoln y su esposa como "unida por tres fuertes lazos: sexo, paternidad y política". ^[26] Además del sesgo anti-Mary Todd de muchos historiadores, engendrado por el odio personal de William Herndon (socio de Lincoln y primer biógrafo) hacia la señora Lincoln, Baker descarta las críticas históricas al matrimonio. Ella dice que los historiadores contemporáneos tienen una comprensión errónea de la naturaleza cambiante del matrimonio y el noviazgo a mediados del siglo XIX, e intentan juzgar el matrimonio de Lincoln con estándares modernos. ^[26] Según el libro Lincoln the Unknown , Lincoln eligió pasar varios meses del año ejerciendo la abogacía en un circuito que lo mantenía viviendo separado de su esposa. ^[26]

Baker afirma que "la mayoría de los observadores del matrimonio Lincoln han quedado impresionados por su sexualidad" y que "los historiadores masculinos" sugieren que la vida sexual de los Lincoln terminó en 1853 después del difícil nacimiento de su hijo Tad o en 1856 cuando se mudaron a una casa más grande, pero no tienen evidencia de sus especulaciones. Baker escribe que no hay "casi ninguna condición ginecológica resultante del parto" aparte de un prolapso uterino (que habría producido otros efectos notables en la señora Lincoln) que hubiera impedido las relaciones sexuales, y en la década de 1850, "muchas parejas de clase media dormían en habitaciones separadas" como una costumbre adoptada de los ingleses. ^[26]

Lejos de abstenerse de tener relaciones sexuales, Baker sugiere que los Lincoln formaban parte de un nuevo desarrollo en Estados Unidos de familias más pequeñas; la tasa de natalidad se redujo de siete nacimientos por familia en 1800 a alrededor de 4 por familia en 1850. A medida que los estadounidenses separaron la sexualidad de la maternidad, se dispusieron y utilizaron formas de control de la natalidad como el coitus interrumpus , la lactancia materna prolongada y formas rudimentarias de condones y velos uterinos , disponibles mediante pedidos por correo. El espaciamiento de los hijos de Lincoln (Robert en 1843, Eddie en 1846, Willie en 1850 y Tad en 1853) es consistente con algún tipo de planificación y habría requerido "una intimidad sobre las relaciones sexuales que para las parejas aspirantes significaba un poder compartido de compañerismo sobre la reproducción". ^[27]

Herndon, socio y biógrafo de Lincoln, da fe de la profundidad del amor de Lincoln por Ann Rutledge . Un poema anónimo sobre el suicidio publicado localmente tres años después de su muerte se atribuye ampliamente a Lincoln. ^{[28] [29]} En contraste, su cortejo a Mary Owens fue tímido. En 1837, Lincoln le escribió desde Springfield para darle la oportunidad de romper su relación. Lincoln le escribió a un amigo en 1838: "Sabía que era demasiado grande, pero ahora parecía una buena pareja para Falstaff ". ^[30]

Lincoln conoció a Joshua Fry Speed ​​en Springfield, Illinois , en 1837, cuando Lincoln era un exitoso abogado y miembro de la Cámara de Representantes de Illinois. Vivieron juntos durante cuatro años, durante los cuales compartieron la misma cama durante la noche (algunas fuentes especifican que era una cama doble grande) y desarrollaron una amistad que duraría hasta la muerte de Lincoln. ^[31] Según algunas fuentes, William Herndon ^[32] y un cuarto hombre también durmieron en la misma habitación. ^[33]

Historiadores como David Herbert Donald señalan que no era inusual en esa época que dos hombres compartieran cama debido a una miríada de circunstancias, sin que hubiera nada sexual implícito, durante una noche o dos cuando no había nada más disponible. Lincoln, que acababa de mudarse a una nueva ciudad cuando conoció a Speed, también fue incapaz, al menos inicialmente, de pagar su propia cama y ropa de cama; sin embargo, Lincoln continuó durmiendo en una cama con Speed ​​durante varios años. ^[34] Una tabulación de fuentes históricas muestra que Lincoln durmió en la misma cama con al menos 11 niños y hombres durante su juventud y edad adulta. ^[35]

No se conocen casos en los que Lincoln haya intentado suprimir el conocimiento o la discusión de tales acuerdos, y en algunas conversaciones, él mismo planteó el tema. Tripp habla extensamente de tres hombres y de posibles relaciones sostenidas: Joshua Speed , William Greene y Charles Derickson. Sin embargo, en los Estados Unidos del siglo XIX, no era necesariamente raro que los hombres compartieran cama con otros hombres, brevemente, si no había otro arreglo disponible. Por ejemplo, cuando otros abogados y jueces viajaban "por el circuito " con Lincoln, los abogados a menudo dormían "dos en una cama y ocho en una habitación". ^[36] William H. Herndon recordó, por ejemplo, "Me he acostado con 20 hombres en la misma habitación". ^[37]

En el siglo XIX, la mayoría de los hombres probablemente no eran conscientes de la posibilidad erótica de compartir la cama, ya que se hacía en público. La oferta inmediata e informal de Speed, y su posterior relato al respecto, sugieren que en aquel entonces no se entendía explícitamente que compartir la cama en público fuera propicio para experimentos sexuales prohibidos. ^[19] En tales situaciones públicas, no estarían solos.

Sin embargo, Katz dice que tales arreglos para dormir "sí proporcionaban un sitio importante (probablemente el sitio principal) de oportunidad erótica" si podían evitar que los demás se dieran cuenta. Katz afirma que referirse a los conceptos actuales de "homo, hetero y bi distorsiona nuestra comprensión actual de las experiencias de Lincoln y Speed". ^[19] Afirma que, en lugar de existir "una esencia inmutable de la homosexualidad y la heterosexualidad", las personas a lo largo de la historia "reconfiguran continuamente sus sentimientos y actos afectuosos y eróticos". ^[19] Sugiere que la relación Lincoln-Speed ​​se enmarcaba en una categoría del siglo XIX de amistades intensas, incluso románticas, entre hombres con connotaciones eróticas que pueden haber sido "un mundo aparte en la conciencia de esa época del universo sensual de la masturbación mutua y el universo legal de la 'sodomía', la 'sodomía' y el 'crimen contra la naturaleza'". ^[19]

Algunas correspondencias de la época, como la que se mantuvo entre Thomas Jefferson Withers y James Henry Hammond , pueden proporcionar evidencia de una dimensión sexual en algunas relaciones secretas entre personas del mismo sexo. ^[38] El hecho de que Lincoln fuera abierto acerca de compartir la cama con Speed ​​es visto por algunos historiadores como una indicación de que su relación no era romántica. ^[39] Ninguno de los enemigos de Lincoln insinuó ninguna implicación homosexual. ^[40]

Joshua Speed ​​y Lincoln se comunicaron acerca de sus inminentes matrimonios, y Gore Vidal consideró que sus cartas mutuas habían evidenciado un grado de ansiedad acerca de poder tener relaciones sexuales en sus noches de bodas que indicaba que alguna vez había existido una relación homosexual entre ellos. ^[41] A pesar de tener algunas diferencias políticas sobre la esclavitud , se mantuvieron en contacto hasta que Lincoln murió, y Lincoln nombró al hermano de Joshua, James Speed , para su gabinete como Fiscal General . ^[42]

En 2016, el historiador y psicoanalista Charles B. Strozier publicó Your Friend Forever, A. Lincoln: The Enduring Friendship of Abraham Lincoln and Joshua Speed, en el que examina su relación. En 1982, Strozier había escrito previamente Lincoln's Quest for Union , en el que había un capítulo que algunos habían tomado como apoyo a la tesis gay de Lincoln. Strozier concluye que la relación no era homosexual y que Lincoln era heterosexual. ^[43]

El capitán David Derickson, del 150.º Regimiento de Infantería de Pensilvania, fue guardaespaldas y compañero de Lincoln entre septiembre de 1862 y abril de 1863. Compartieron cama durante las ausencias de la esposa de Lincoln, hasta que Derickson fue ascendido en 1863. ^[44] Derickson se casó dos veces y tuvo diez hijos. Tripp relata que, cualquiera que fuera el nivel de intimidad de la relación, era tema de chismes. Elizabeth Woodbury Fox, la esposa del ayudante naval de Lincoln, escribió en su diario el 16 de noviembre de 1862: "Tish dice: 'Oh, hay un soldado Bucktail aquí devoto del presidente, conduce con él y, cuando la señora L. no está en casa, duerme con él'. ¡Qué tontería!". ^[16] Este arreglo para dormir también fue mencionado por un oficial compañero en el regimiento de Derickson, Thomas Chamberlin, en el libro History of the One Hundred and Fiftieth Regiment Pennsylvania Volunteers, Second Regiment, Bucktail Brigade . El historiador Martin P. Johnson afirma que la fuerte similitud en estilo y contenido de los relatos de Fox y Chamberlin sugiere que, en lugar de ser dos relatos independientes de los mismos eventos como afirma Tripp, ambos se basaron en el mismo informe de una sola fuente. ^[45] David Donald y Johnson disputan la interpretación de Tripp del comentario de Fox, diciendo que la exclamación de "¡Qué cosas!" era, en ese día, una exclamación sobre lo absurdo de la sugerencia en lugar de su valor chismoso (como en la frase "cosas y tonterías"). ^[46]

• Hay, Juan ; Nicolay, John George (1890). Abraham Lincoln: una historia .Diez volúmenes.
  • Volumen 1.hasta 1856.
  • Volumen 2.1856 a principios de 1861.
• Michael F. Bishop, "Todos los hombres del presidente", The Washington Post , 13 de febrero de 2005; página BW03 Reseña en línea de Tripp, CA, El mundo íntimo de Abraham Lincoln .
• Un libro cuestiona la sexualidad de Abraham Lincoln - Discovery Channel
• "La vida sexual de Abraham Lincoln" por Andrew O'Hehir, Salon.com , 12 de enero de 2005.
• El dormitorio de Lincoln: un simposio crítico Claremont Review of Books , verano de 2005
• Explorando los amores de Lincoln Scott Simon en conversación con los estudiosos de Lincoln Michael Chesson y Michael Burlingame. National Public Radio , 12 de febrero de 2005
• Somos hombres de Lincoln Margaret Warner habla con el autor ganador del premio Pulitzer David Herbert Donald sobre su libro, Somos hombres de Lincoln: Abraham Lincoln y sus amigos . Public Broadcasting Service , 26 de noviembre de 2003
• Jay Hatheway. American Historical Review 111#2 (abril de 2006): reseña del libro de CA Tripp El mundo íntimo de Abraham Lincoln, de un profesor de historia de Edgewood College , disponible en línea
• El señor Lincoln y sus amigos: Joshua F. Speed ​​Archivado el 12 de marzo de 2016 en Wayback Machine
• Strozier, Charles B. (2016). Tu amigo para siempre, A. Lincoln: La perdurable amistad de Abraham Lincoln y Joshua Speed. Columbia University Press. ISBN 978-0-231-54130-5.
• Una nueva investigación revela un presidente Abraham Lincoln más emocional y conflictivo en Wikinoticias