Servidumbre por deudas

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La servidumbre por deudas , también conocida como esclavitud por deudas , trabajo en condiciones de servidumbre o peonaje , es la promesa de los servicios de una persona como garantía del pago de una deuda u otra obligación. Cuando los términos del pago no están establecidos de manera clara o razonable, o cuando la deuda es excesivamente grande, la persona que tiene la deuda tiene cierto control sobre el trabajador, cuya libertad depende de que el pago de la deuda sea indefinido o excesivo. ^[1] Los servicios requeridos para pagar la deuda pueden ser indefinidos, y la duración de los servicios puede ser indefinida, lo que permite que la persona supuestamente a la que se le debe la deuda exija servicios indefinidamente. ^[2] La servidumbre por deudas puede transmitirse de generación en generación. ^[2]

En 2005, la servidumbre por deudas era el método más común de esclavitud, con un estimado de 8,1 millones de personas obligadas a trabajar ilegalmente, según la Organización Internacional del Trabajo . ^[3] La servidumbre por deudas ha sido descrita por las Naciones Unidas como una forma de " esclavitud moderna ", y la Convención suplementaria sobre la abolición de la esclavitud busca abolir la práctica. ^{[2] [4] [5]}

La práctica sigue siendo frecuente, principalmente en el sur de Asia y en partes de África occidental y meridional , aunque la mayoría de los países de estas regiones son partes de la Convención suplementaria sobre la abolición de la esclavitud . Se estima que entre el 84 y el 88% de los trabajadores en servidumbre del mundo se encuentran en el sur de Asia . ^{[4] [6]} La falta de procesamiento o el castigo insuficiente de este delito son las principales causas de la práctica tal como existe en esta escala hoy en día. ^{[6] [7]}

Aunque el Convenio sobre el trabajo forzoso de 1930 de la Organización Internacional del Trabajo , que incluía a 187 partes, buscaba atraer la atención organizada hacia la erradicación de la esclavitud a través de formas de trabajo forzoso , la oposición formal a la servidumbre por deudas en particular llegó en la Convención suplementaria sobre la abolición de la esclavitud en 1956. ^{[1] [2]} La convención de 1956 ^[2] definió la servidumbre por deudas en el artículo 1, sección (a):

Servidumbre por deudas, es decir, el estado o condición que surge de una promesa hecha por un deudor de sus servicios personales o de los de una persona bajo su control como garantía de una deuda si el valor de esos servicios, tal como se evalúa razonablemente, no se aplica a la liquidación de la deuda o la duración y la naturaleza de esos servicios no están respectivamente limitadas y definidas; ^[2]

Cuando una persona se compromete a prestar servicios para saldar una deuda, el empleador suele inflar ilegalmente las tasas de interés a un nivel irrazonable, lo que hace imposible que la persona abandone el trabajo en servidumbre. ^[8] Cuando el trabajador en servidumbre muere, las deudas suelen transmitirse a los hijos. ^{[8] [9]}

Aunque la servidumbre por deudas, el trabajo forzoso y la trata de personas se definen como formas o variaciones de la esclavitud , cada término es distinto. ^{[1] [10] [11]} La servidumbre por deudas se diferencia del trabajo forzoso y la trata de personas en que una persona se compromete conscientemente a trabajar como medio de pago de la deuda sin ser obligada a trabajar contra su voluntad. ^{[1] [10]}

La servidumbre por deudas sólo se aplica a personas que no tienen esperanzas de dejar el trabajo debido a la incapacidad de pagar alguna vez la deuda. ^{[1] [8]} Aquellos que ofrecen sus servicios para pagar una deuda y el empleador reduce la deuda en consecuencia a una tasa proporcional al valor del trabajo realizado no están en servidumbre por deudas . ^{[1] [8]}

Importante tanto para África Oriental como Occidental, el empeño, definido por Wilks como "el uso de personas para transferir sus derechos para la liquidación de deudas", era común durante el siglo XVII. ^[12] El sistema de empeño ocurrió simultáneamente con el comercio de esclavos en África. ^[13] Aunque la exportación de esclavos de África a las Américas se analiza a menudo, la esclavitud también estaba desenfrenada internamente. ^[12] El desarrollo de plantaciones como las de Zanzíbar en África Oriental reflejó la necesidad de esclavos internos ^{[ aclaración necesaria ] . [14] [12]} Además, muchos de los esclavos que se exportaron eran varones, ya que las condiciones brutales y de trabajo intensivo favorecían la constitución corporal masculina. ^[14] Esto creó implicaciones de género para los individuos en el sistema de empeño, ya que más mujeres eran empeñadas que hombres y, a menudo, explotadas sexualmente. ^[14]

Después de la abolición de la esclavitud en muchos países en el siglo XIX, los europeos todavía necesitaban trabajadores. ^[13] Además, las condiciones para los esclavos emancipados eran duras. ^{[14] [13]} La discriminación estaba desenfrenada dentro del mercado laboral, lo que dificultaba la obtención de un ingreso sostenible para los antiguos esclavos. ^[14] Debido a estas condiciones, muchos esclavos liberados vivían con sus amos a través de contratos similares a la esclavitud, de una manera paralela a la servidumbre por deudas. ^[13]

Durante la historia colonial de los Estados Unidos , las personas se obligaban a sí mismas a un propietario que pagaba su pasaje al Nuevo Mundo. Trabajaban hasta que la deuda del pasaje se saldaba, a menudo durante años. ^[15] La servidumbre por deudas se practicaba como "una forma ilegal de esclavitud contemporánea... hasta bien entrada la década de 1950" en "Florida, Georgia, Alabama y otras partes del Sur Profundo". Las autoridades civiles arrestaban a "hombres de color en la calle y en sus casas si eran sorprendidos sin trabajar", los acusaban de vagancia , les imponían multas equivalentes a varias semanas de salario de recolectores y los obligaban "a recoger fruta o cortar caña de azúcar para pagar la deuda... Los capturados eran llevados a plantaciones remotas..., retenidos por la fuerza y ​​golpeados o fusilados si intentaban escapar". ^[16]

En Perú , existió un sistema de peonaje desde el siglo XVI hasta la reforma agraria en la década de 1950. Una hacienda en Perú que existió desde fines del siglo XVI hasta su fin tenía hasta 1.700 personas empleadas y tenía una prisión. Se esperaba que trabajaran para su terrateniente un mínimo de tres días a la semana y más si era necesario para completar el trabajo asignado. A los trabajadores se les pagaba un simbólico salario de dos centavos por año. Los trabajadores no podían viajar fuera de sus tierras asignadas sin permiso y no se les permitía organizar ninguna actividad comunitaria independiente. En la Amazonía peruana , el peonaje por deudas es un aspecto importante de la sociedad urarina contemporánea . ^[17]

En el antiguo Oriente Próximo las deudas personales eran una práctica muy extendida . Los deudores que no pagaban podían convertirse en bienes muebles de sus acreedores, al igual que otros miembros de sus familias. ^[18] El problema de la servidumbre por deudas, junto con la capacidad del Estado para exigir siervos para que trabajaran, llevó a muchos a huir de sus hogares. ^{[19] [20]} Algunos de estos fugitivos formaron bandas de guerreros errantes llamadas « hombres habiru », especialmente en el Levante a finales del segundo milenio. ^[20] (Aunque él mismo no era un fugitivo de la servidumbre por deudas, la historia de Idrimi sugiere que estos grupos podían ser una amenaza considerable). Las consecuencias de la servidumbre por deudas generalizada hicieron que muchos reyes anularan las deudas al ascender al trono. ^{[19] [20]}

En el siglo XIX, la gente en Asia estaba atada al trabajo debido a una variedad de razones que iban desde los agricultores que hipotecaban las cosechas hasta los drogadictos que necesitaban opio en China . ^[14] Cuando ocurría un desastre natural o la comida escaseaba, la gente elegía voluntariamente la servidumbre por deudas como medio para una vida segura. ^[14] A principios del siglo XX en Asia, la mayoría de los trabajadores atados a la servidumbre por deudas habían nacido en ella. ^[14] En ciertas regiones, como en Birmania , la servidumbre por deudas era mucho más común que la esclavitud. ^[14] Muchos entraban en la servidumbre para pagar los intereses de un préstamo o para pagar impuestos, ^[21] y mientras trabajaban, a menudo en granjas, se añadían a la deuda existente las tarifas de alojamiento , comida y ropa, lo que hacía que la deuda general y los intereses aumentaran. Estos valores de préstamo añadidos continuos hicieron que dejar la servidumbre fuera inalcanzable. ^[14]

Además, después del desarrollo de la economía internacional , se necesitaron más trabajadores para las economías preindustriales de Asia durante el siglo XIX. ^[14] Se necesitaba una mayor demanda de mano de obra en Asia para impulsar las exportaciones a países industriales en crecimiento como Estados Unidos y Alemania . ^[14] El cultivo de cultivos comerciales como el café , el cacao y el azúcar y la explotación de minerales como el oro y el estaño llevaron a los propietarios de granjas a buscar personas que necesitaran préstamos para mantener a los trabajadores de forma permanente. ^[22] En particular, el sistema de servidumbre india se basaba en la servidumbre por deudas mediante la cual se estima que dos millones de indios fueron transportados a varias colonias de potencias europeas para proporcionar mano de obra para las plantaciones. ^[14] Comenzó desde el fin de la esclavitud en 1833 y continuó hasta 1920. ^[14]

Los campesinos uigures pobres dieron a sus propias mujeres como garantía a los banqueros hindúes sindhi de Shikarpur cuando solicitaban préstamos, ya que eran demasiado pobres para pagar con otra cosa. Los hindúes sindhi utilizaron a las mujeres uigures como concubinas , esto fue aceptado ya que los funcionarios chinos en Xinjiang tomaron a las mujeres musulmanas uigures como concubinas, a diferencia de los funcionarios rusos en el Asia central rusa , donde los comerciantes hindúes sindhi no se casaron con mujeres locales. ^[23]

El historiador mestizo chino-moro Samuel Kong Tan escribió que en su isla natal de Siasi , los musulmanes moros nativos y los chinos tenían buenas relaciones. Los chinos vendían armas a los moros a cambio de productos marinos como aletas de tiburón, conchas y perlas. Los moros nativos también solicitaban préstamos a los acreedores chinos y los moros ponían a sus mujeres y armas como garantía de las deudas. ^[24]

Los padres musulmanes moros de Cotabato , en Mindanao continental , vendieron a sus hijos y esclavos a comerciantes chinos para que estos pudieran venderlos más tarde en el Sultanato de Sulu después de que Cotabato fuera azotada por la hambruna y la viruela en 1872. Los jesuitas intervinieron comprando los niños a los chinos. ^{[25] [26] [27] [28] [29] [30] [31]}

La misión jesuita con base en Cotabato duró desde 1862 hasta que terminó el dominio español en Cotabato y durante la hambruna y las epidemias de enfermedades compraron niños de padres musulmanes o de comerciantes chinos que habían comprado los niños de los padres musulmanes y los colocaron en un orfanato de "niños esclavos rescatados". Los datu musulmanes vendieron sus niños esclavos a los jesuitas durante la hambruna de 1872. Thomas M. McKenna informó que Datu Adil le dijo que los moro maguidanaons enviarían a sus esclavos a las escuelas en lugar de a sus propios hijos en Cotabato cuando los estadounidenses abrieron escuelas, por lo que estos esclavos más tarde se convirtieron en burócratas y maestros para los magindanaons. En el sur de Sulawesi en las Indias Orientales Holandesas , la élite Toraja tampoco enviaba a sus propios hijos a la escuela y en su lugar enviaba a sus esclavos. ^[32]

La servidumbre por deudas era "bastante normal" en la antigüedad clásica . ^[33] Los pobres o aquellos que habían caído en deudas irremediables podían ponerse en esclavitud "voluntariamente" o, más precisamente, podían verse obligados por las circunstancias a elegir la servidumbre por deudas como una forma de anticipar y evitar peores condiciones que sus acreedores pudieran imponerles. ^[34] En el mundo grecorromano , la servidumbre por deudas era una categoría legal distinta en la que una persona libre podía caer, en teoría temporalmente, distinta de la práctica generalizada de la esclavitud , que incluía la esclavitud como resultado del impago de la deuda. Existían muchas formas de servidumbre por deudas tanto en la antigua Grecia como en la antigua Roma . ^[35]

La servidumbre por deudas era una práctica muy extendida en la antigua Grecia. La única ciudad-estado que se sabe que la abolió es Atenas , ya en el período Arcaico, bajo la legislación de reforma de la deuda de Solón . ^[36] Tanto la esclavitud por deudas como la servidumbre por deudas se practicaban en el Egipto ptolemaico . ^[37] En el período helenístico , la evidencia limitada indica que la servidumbre por deudas había reemplazado a la esclavitud absoluta por deudas. ^[37]

La servidumbre por deudas más onerosa consistía en diversas formas de paramonē , « trabajo en régimen de servidumbre ». Por ley, una persona sujeta a paramonē era categóricamente libre y no esclava, pero en la práctica su libertad estaba severamente limitada por su servidumbre. ^[38] Las reformas de Solón se produjeron en el contexto de la política democrática de Atenas que exigía distinciones más claras entre «libre» y «esclavo»; como consecuencia perversa, la esclavitud aumentó. ^[39]

En la mayoría de los casos, es probable que la venta de un hijo propio como esclavo haya sido resultado de la extrema pobreza o de las deudas, pero, en sentido estricto, se trata de una forma de esclavitud, no de servidumbre por deudas. Sin embargo, las circunstancias jurídicas exactas en Grecia están menos documentadas que en la antigua Roma. ^[38]

Nexum era un contrato de servidumbre por deudas en la temprana República romana . Dentro del sistema legal romano , era una forma de mancipatio . Aunque los términos del contrato variaban, esencialmente un hombre libre se comprometía a ser un esclavo ( nexus ) como garantía de un préstamo. También podía entregar a su hijo como garantía. Aunque el esclavo podía ser sometido a humillación y abuso, como ciudadano legal se suponía que estaba exento de castigo corporal . Nexum fue abolido por la Lex Poetelia Papiria en 326 a. C., en parte para prevenir abusos a la integridad física de los ciudadanos que habían caído en la servidumbre por deudas. ^[40]

Los historiadores romanos iluminaron la abolición del nexum con una historia tradicional que variaba en sus detalles; básicamente, un nexus que era un joven apuesto pero honrado sufría acoso sexual por parte del tenedor de la deuda. En una versión, el joven se había endeudado para pagar el funeral de su padre; en otras, había sido entregado por su padre. En todas las versiones, se lo presenta como un modelo de virtud. Histórico o no, el cuento aleccionador resaltaba las incongruencias de someter a un ciudadano libre al uso de otro, y la respuesta legal estaba dirigida a establecer el derecho del ciudadano a la libertad (libertas) , a diferencia del esclavo o el paria social . ^[41]

Cicerón consideró que la abolición del nexum era principalmente una maniobra política para apaciguar a la gente común ( plebeya ) : la ley se aprobó durante el Conflicto de los Órdenes , cuando los plebeyos luchaban por establecer sus derechos en relación con los privilegios hereditarios de los patricios . Aunque el nexum se abolió como una forma de asegurar un préstamo, la servidumbre por deudas aún podía resultar después de que un deudor incumpliera. ^[41]

Si bien la servidumbre bajo el feudalismo fue el sistema político y económico predominante en Europa durante la Alta Edad Media , y persistió en el Imperio austríaco hasta 1848 y en el Imperio ruso hasta 1861 ( detalles ), ^[42] la servidumbre por deudas (y la esclavitud) proporcionaban otras formas de trabajo no libre.

Durante el reinado del zar Alejandro II , Rusia estuvo dominada por las reformas ; la servidumbre fue abolida en 1861 después de décadas de sometimiento, concediendo a más de 23 millones de siervos su libertad, así como la obtención de la ciudadanía, el matrimonio sin permiso, los derechos de propiedad y la propiedad empresarial. Esto fue bien recibido entre el campesinado, que etiquetó a Alejandro como "el Libertador". Esta ley fue la primera y más importante de las reformas importantes promulgadas durante su reinado. Sin embargo, los siervos se vieron obligados a trabajar en la tierra para obtener la propiedad privada, lo que los dejó muy endeudados. Además, la migración urbana de la población desde las zonas rurales solo hizo que esto fuera más difícil de lograr, y los campesinos soportaron dificultades similares, aunque muy reducidas, como resultado. ^[43]

A pesar de eso, a los campesinos se les permitió comprar propiedades privadas y, por lo tanto, comenzar a cultivar la tierra para su propio beneficio, aunque esto también se redujo un poco porque los antiguos arrendatarios se vieron obligados a proporcionar pagos de redención de tierras durante las siguientes décadas, ^[44] al mismo tiempo que se les restringía la compra de tierras menos fértiles y rentables sin intereses de la nobleza. Además, a menudo se cobraba de más a los campesinos por tierras que superaban el valor de mercado , ^[45] a menudo variando de cada ubicación, y casi todos los campesinos que obtuvieron mayores cantidades de tierra estaban dentro del Congreso de Polonia , con el fin de debilitar la estructura de poder dominante de la nobleza polaca . ^[46] También se ha documentado que muchos siervos permanecieron muy endeudados, atados por sus terratenientes superiores, sin haber adquirido ninguna libertad significativa independientemente de las reformas abolicionistas que se introdujeron recientemente. Los privilegios de la nobleza no se vieron afectados y, en todo caso, se fortalecieron de manera discutible. ^[47]

Independientemente de las intenciones del zar, algunos han argumentado que la promulgación de la emancipación simplemente benefició a los terratenientes como una extensión de la nobleza , en el sentido de que se aseguró una compensación dedicada por el mencionado valor de mercado muy sobreestimado de su propiedad. También determinaron lo que entregarían, y parte del resto se distribuyó entre los siervos. La tierra a un precio exorbitante significó que los campesinos solo compraron áreas estrechas difíciles de preservar y que apenas tenían alimentos o ingresos. ^[48] Los terratenientes recibieron una compensación financiera adicional por las parcelas de tierra que cedieron a los siervos, al contrario de lo que los campesinos tenían que pagar por sus propias parcelas de tierra. Esto llevó a que los siervos tuvieran que pedir préstamos e hipotecas al Banco Estatal y a sus terratenientes, la gran mayoría de los cuales provenían del antiguo emisor. Para aliviar la pesada carga, se los ató a trabajar hasta que pagaran sus deudas; la consolidación de deudas estaba completamente ausente. ^[49] Los inventarios de tierras fueron confiscados con asignaciones y pagos calculados, ya que legalmente pertenecían al terrateniente, ya que los campesinos con préstamos del gobierno estaban obligados a rescatar las asignaciones de los terratenientes, aunque la duración del pago de la redención era de casi medio siglo. En los primeros 20 años de la emancipación, casi todos sus campesinos habían recibido su tierra, lo que llevó a que las redenciones se volvieran obligatorias, aunque las asignaciones eran lo suficientemente adecuadas. A pesar de esto, la explosión demográfica interna que ocurrió durante el resto del siglo XIX expuso a los campesinos a mayores dificultades económicas. ^[50]

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Aunque las cifras difieren de las de la Organización Internacional del Trabajo , el investigador Siddharth Kara ha calculado el número de esclavos en el mundo por tipo, y ha determinado que a finales de 2011 había entre 18 y 20,5 millones de trabajadores en servidumbre. ^[6] Los trabajadores en servidumbre trabajan hoy en día en industrias que producen bienes que incluyen, entre otros, camarones congelados, ladrillos, té, café, diamantes, mármol y prendas de vestir. ^[6]

Aunque India , Pakistán , Nepal y Bangladesh tienen leyes que prohíben la servidumbre por deudas, las cifras de Human Rights Watch en 1999 son drásticamente más altas: se estima que 40 millones de trabajadores, principalmente niños, están vinculados al trabajo mediante servidumbre por deudas sólo en India. ^{[51] [52]} Kara estima que entre el 84 y el 88% de los trabajadores en servidumbre del mundo se encuentran en el sur de Asia. ^[6]

La investigación de Kara estima que hay entre 55.000 y 65.000 trabajadores de hornos de ladrillos en el sur de Asia, y el 70% de ellos en la India. ^[6] Otra investigación estima que solo en Pakistán hay 6.000 hornos. ^[53] Kara estima que los ingresos totales de los hornos de ladrillos en el sur de Asia son de 13.300 a 15.200 millones de dólares. ^[6] Muchos de los trabajadores de los hornos de ladrillos son migrantes y viajan entre las ubicaciones de los hornos de ladrillos cada pocos meses. ^{[6] [53]} Los trabajadores de los hornos a menudo viven en la pobreza extrema y muchos comenzaron a trabajar en los hornos mediante el pago de un préstamo inicial de un promedio de 150 a 200 dólares. ^[6] Los propietarios de los hornos ofrecen a los trabajadores "préstamos amistosos" para evitar que se les criminalice por infringir las leyes de trabajo en régimen de servidumbre. ^[53] Los trabajadores de los hornos de ladrillos en régimen de servidumbre, incluidos los niños, trabajan en condiciones duras e inseguras, ya que el calor del horno puede provocar insolación y una serie de otras afecciones médicas. ^{[53] [54]} Se desalienta a los trabajadores a no pagar sus préstamos por temor a la violencia y la muerte por parte de los propietarios de los hornos de ladrillos. ^[53]

El arroz, un cereal esencial en la dieta del sur de Asia, se cosecha en toda la India y en Nepal en particular. ^{[11] [14]} En la India, más del 20% de las tierras agrícolas se utilizan para cultivar arroz. ^[14] Los propietarios de molinos de arroz a menudo emplean a trabajadores que viven en duras condiciones en las granjas. ^[14] Los trabajadores reciben salarios tan bajos que deben pedir dinero prestado a sus empleadores, lo que los ata al molino de arroz a través de deudas. ^[14] Por ejemplo, en la India, la tasa de pago promedio por día fue de $ 0,55 dólares estadounidenses según lo registrado en 2006. ^[14] Aunque algunos trabajadores pueden sobrevivir mínimamente con su compensación, eventos de vida incontrolables como una enfermedad requieren préstamos. ^{[14] [55]} Las familias, incluidos los niños, trabajan día y noche para preparar el arroz para la exportación hirviéndolo, secándolo al sol y tamizándolo para purificarlo. ^[14] Además, las familias que viven en los lugares de producción de los molinos de arroz a menudo están excluidas del acceso a hospitales y escuelas. ^[14]

Aunque no existen estimaciones fiables de trabajadores en servidumbre en África occidental y meridional hasta la fecha a partir de fuentes creíbles, el Índice Global de Esclavitud estima que el número total de personas esclavizadas en esta región es de 6,25 millones. ^[56] En países como Ghana , se estima que el 85% de las personas esclavizadas están vinculadas al trabajo. ^[56] Además, esta región incluye a Mauritania , el país con la mayor proporción de esclavitud en el mundo, ya que se estima que el 20% de su población está esclavizada a través de métodos como la servidumbre por deudas. ^[56]

La Fundación para la Justicia Ambiental encontró violaciones de los derechos humanos en las pesquerías de las costas de África del Sur y del Oeste, incluyendo explotación laboral. ^[57] Las compañías exportadoras de pescado empujan a las pequeñas empresas y a los individuos a reducir sus ganancias, causando bancarrotas. ^[57] En muchos casos, el reclutamiento para estas compañías ocurre atrayendo a los dueños de pequeñas empresas y a los trabajadores migrantes a través de la servidumbre por deudas. ^{[58] [57]} Al reclutar pescadores individuales, a veces un intermediario cobra tarifas por usar los puertos, lo que abre el ciclo de la deuda. ^[57]

Después de que los países comenzaron a abolir formalmente la esclavitud, el desempleo era rampante para las personas negras en Sudáfrica y Nigeria, empujando a las mujeres negras a trabajar como trabajadoras domésticas, en gran parte para otras personas negras. ^{[21] [59]} Actualmente, las estimaciones de la Organización Internacional del Trabajo indican que entre 800.000 y 1,1 millones de trabajadores domésticos están en Sudáfrica. ^[60] Muchos de estos empleados domésticos quedan en servidumbre por deudas en un proceso similar a otras industrias en Asia. ^[59] Los salarios que se les dan a los sirvientes son a menudo tan bajos que se piden préstamos cuando los sirvientes necesitan más dinero, lo que hace imposible escapar. ^[59] Las horas de trabajo de los sirvientes domésticos son impredecibles, y debido a que muchos sirvientes son mujeres, sus hijos pequeños a menudo quedan al cuidado de niños mayores u otros miembros de la familia. ^{[21] [59]} Además, estas mujeres pueden trabajar hasta los 75 años y es probable que sus hijas sean sirvientas en los mismos hogares. ^[59]

En el contexto de la prostitución , los traficantes suelen explotar a las mujeres obligándolas a realizar trabajos sexuales para saldar una deuda ilegal, que suele generarse mediante su transporte, reclutamiento o incluso su "venta" burda. ^[61]

La deuda suele estar inflada con costos adicionales como vivienda, alimentación y atención médica, lo que hace que a las personas les resulte casi imposible pagarla. Como resultado, quedan atrapadas en un ciclo de explotación y abuso. ^[62]

Se trata de una grave violación de los derechos humanos y un problema importante en la lucha contra la trata de personas y la esclavitud moderna. ^[62]

Un informe de 1994 sobre las prostitutas birmanas en Tailandia señala que el endeudamiento obligatorio es común para las niñas en prostitución forzada , especialmente las transportadas a través de la frontera. Se las obliga a trabajar para saldar sus deudas, a menudo con un interés del 100 por ciento, y a pagar su habitación, comida y otros artículos. Además de la servidumbre por deudas, las mujeres y las niñas se enfrentan a una amplia gama de abusos, incluido el confinamiento ilegal, el trabajo forzado , la violación , el abuso físico y más. ^[63]

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que se ganan 51.200 millones de dólares anuales en la explotación de los trabajadores a través de la servidumbre por deudas. ^[64] Aunque los empleadores participan activamente en la acumulación de la deuda de los trabajadores, los compradores de productos y servicios en el país de fabricación y en el extranjero también contribuyen a la rentabilidad de esta práctica. ^[6] Las cadenas de suministro globales que entregan bienes en todo el mundo probablemente estén contaminadas por el trabajo esclavo . La razón de esto incluye una gestión complicada de la cadena de suministro que cruza muchas fronteras internacionales, leyes laborales ineficaces, corporaciones que afirman una negación plausible, reestructuración político-económica global y consumidores bien intencionados. Este esfuerzo por erradicar la esclavitud moderna resuena entre las personas bien intencionadas que compran artículos de comercio justo, con la esperanza de estar haciendo una diferencia. Se estima que la industria del comercio justo supera los 1.200 millones de dólares anuales (Davenport y Low 2012). Lamentablemente, esto apenas es una mella en la economía global. Es necesario que diversas autoridades, como la Organización Internacional del Trabajo , la Organización Mundial del Comercio , Interpol y las Naciones Unidas, creen leyes laborales internacionales que tengan poder para castigar adecuadamente a los infractores.

En muchas de las industrias en las que la servidumbre por deudas es común, como los hornos de ladrillos ^{[ aclaración necesaria ]} o la pesca, a menudo familias enteras están involucradas en el pago de la deuda de un individuo, incluidos los niños. ^{[6] [55]} Estos niños generalmente no tienen acceso a la educación, lo que hace que sea imposible salir de la pobreza. ^[65] Además, si un pariente que todavía está endeudado muere, la servidumbre se transmite a otro miembro de la familia, generalmente los niños. ^[65] En la Convención de la Organización Internacional del Trabajo, este ciclo fue etiquetado como las "Peores formas de trabajo infantil". ^[65] Investigadores como Basu y Chau vinculan la ocurrencia del trabajo infantil a través de la servidumbre por deudas con factores como los derechos laborales y la etapa de desarrollo de una economía. ^[65] Aunque las leyes de edad mínima para trabajar están presentes en muchas regiones con servidumbre por deudas infantil, las leyes no se aplican, especialmente con respecto a la economía agraria. ^[65]

La servidumbre por deudas ha sido descrita por las Naciones Unidas como una forma de "esclavitud moderna" ^[5] y está prohibida por el derecho internacional . Se trata específicamente de ella en el artículo 1(a) de la Convención suplementaria de las Naciones Unidas de 1956 sobre la abolición de la esclavitud . No obstante, persiste especialmente en los países en desarrollo, que tienen pocos mecanismos de garantía crediticia o quiebra , y donde menos personas poseen títulos formales de propiedad de tierras o posesiones. Según algunos economistas, como Hernando de Soto , esto es una barrera importante para el desarrollo en estos países. Por ejemplo, los empresarios no se atreven a asumir riesgos y no pueden obtener crédito porque no tienen garantías y pueden ser una carga para las familias durante generaciones.

La India fue el primer país en aprobar una legislación que prohibía directamente la servidumbre por deudas a través de la Ley de Abolición del Sistema de Trabajo en Servidumbre de 1976. [ ^{6] [66] [67]} Menos de dos décadas después, Pakistán también aprobó una ley similar en 1992 y Nepal aprobó la Ley de Prohibición del Trabajo Kamaiya en 2002. ^[6] A pesar de que estas leyes están en vigor, la servidumbre por deudas en el sur de Asia sigue estando muy extendida. ^[6] Según el Ministerio de Trabajo y Empleo del Gobierno de la India, hay más de 300.000 trabajadores en servidumbre en la India, la mayoría de ellos en los estados de Tamil Nadu , Karnataka y Odisha . ^[68]

En la India , el aumento del activismo dalit , la legislación gubernamental que comenzó en 1949 ^[69] , así como la labor continua de las ONG y las oficinas gubernamentales para hacer cumplir las leyes laborales y rehabilitar a los endeudados, parecen haber contribuido a la reducción del trabajo en servidumbre en ese país. Sin embargo, según los documentos de investigación presentados por la Organización Internacional del Trabajo, todavía hay muchos obstáculos para la erradicación del trabajo en servidumbre en la India. ^{[70] [71]}

En muchos países como Sudáfrica , Nigeria , Mauritania y Ghana donde la servidumbre por deudas es común, no existen leyes que prohíban directamente la ejecución de la misma ni especifiquen su castigo. ^[7] Además, aunque muchos países del África subsahariana tienen leyes que prohíben vagamente la servidumbre por deudas, rara vez se lleva a cabo un procesamiento por esos delitos. ^[7]

• Culi
• Comercio de culíes
• Prisión de deudores
• Escritura
• Servidumbre involuntaria
• Préstamos abusivos
• Servidumbre
• Trata de niños
• Usura
• Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil

Contemporáneo

• Frente de Liberación del Trabajo en Servidumbre , India
• Sistema Chukri
• La servidumbre por deudas en la India
• Diplomacia de la trampa de la deuda
• La esclavitud moderna
• Restavek , Haití
• Siddharth Kara , autor
• La situación del trabajo en servidumbre en Pakistán
• Syeda Ghulam Fátima
• Convención suplementaria de las Naciones Unidas sobre la abolición de la esclavitud, de 1956

• Giri, BR (2012). "El sistema de trabajo en servidumbre en Nepal: evaluaciones de las comunidades musahar y tharu sobre los contratos laborales haliya y kamaiya", Journal of Alternative Perspectives in the Social Sciences , 4(2): 518–551.
• Giri, BR (2010). "La práctica del trabajo en servidumbre en Nepal: 'La promesa de la educación' como un imán para la servidumbre infantil?" South Asia Research , 30(2): 145-64
• Giri, BR (2010). Los niños trabajadores en régimen de servidumbre haliya y kamaiya en Nepal, en G. Craig (ed.), Child Slavery Now, págs. 227-241, Bristol (Reino Unido): Policy Press.
• Giri, BR (2009). "El sistema de trabajo en servidumbre en Nepal: perspectivas de los niños trabajadores haliya y kamaiya", Journal of Asian and African Studies , 44(6): 599–623.
• Giri, BR (2007). "Modern Slavery", en: R. Ennals (ed.) From Slavery to Citizenship , West Sussex, Reino Unido: John Wiley and Sons, págs. 257–261.

Informes organizacionales

• El costo de la coerción OIT 2009
• Oficina Internacional del Trabajo (2005). Una alianza mundial contra el trabajo forzoso
• Estimación mínima de la OIT sobre el trabajo forzoso en el mundo (2005)
• Trabajo forzoso: definición, indicadores y medición 2004 - OIT
• Poner fin al trabajo forzoso 2001 - OIT
• Indicadores operacionales de trata de seres humanos 2009 OIT/SAP-FL
• Listas de indicadores de trata de seres humanos 2009 OIT/SAP-FL
• Edward H. Lawson; Mary Lou Bertucci (1 de septiembre de 1996). Enciclopedia de derechos humanos. Taylor & Francis. pp. 345–346. ISBN 978-1-56032-362-4. Recuperado el 10 de marzo de 2011 .

• Sitio web oficial de Anti-Slavery International
• Perfil sobre el trabajo forzoso, la esclavitud moderna y la trata de personas de la Organización Internacional del Trabajo , con enlaces a datos estadísticos y otra información

• Convenio de la OIT sobre el trabajo forzoso, 1930 (núm. 29)
• Convenio de la OIT sobre la abolición del trabajo forzoso, 1957 (núm. 105)
• Convenio de la OIT sobre la edad mínima, 1973 (núm. 138)
• Convenio de la OIT sobre las peores formas de trabajo infantil, 1999 (núm. 182)