Prisión de Su Majestad Shepton Mallet

Prisión de Shepton Mallet

Ubicación	Mallet de Shepton , Somerset
Estado	Hacer públicos
Clase de seguridad	Adulto masculino/Categoría C condenado a cadena perpetua
Abierto	1625
Cerrado	2013
Gestionado por	El grupo Campbell
Gobernador	Andrés PP Rogers
Sitio web	https://www.sheptonmalletprison.com

HMP Shepton Mallet , a veces conocida como Cornhill , es una antigua prisión en Shepton Mallet , Somerset , Inglaterra. Cuando cerró en 2013, había sido la prisión en funcionamiento más antigua del Reino Unido, luego del cierre de HMP Lancaster Castle en 2011. ^[1] Antes del cierre, Shepton Mallet era una prisión perpetua de categoría C que albergaba a 189 prisioneros. El edificio de la prisión está catalogado como Grado II* , ^[2] mientras que la antigua puerta de entrada y los muros perimetrales son de Grado II . ^[3]

La prisión se inauguró antes de 1625, pero al final de la Primera Guerra Civil Inglesa en 1646 ya se encontraba en mal estado. Se amplió en 1790, pero sus condiciones volvieron a ser criticadas en un informe de 1822 y se realizaron más obras de construcción en las décadas de 1820 y 1830, entre ellas la instalación de una rueda de andar para los condenados a trabajos forzados. En 1843 se aumentó el número de celdas añadiendo un segundo piso a cada ala. La prisión sufrió daños durante un incendio en 1904. En 1930, el número de reclusos había disminuido y la prisión fue cerrada.

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, la prisión volvió a abrirse como prisión militar . Inicialmente fue utilizada por el ejército británico y más tarde por las fuerzas estadounidenses, que construyeron un nuevo bloque de ejecución para ahorcar a los presos condenados. También se utilizó para el almacenamiento de importantes documentos históricos de la Oficina de Registro Público de Londres, incluido el Libro Domesday . Después de la guerra, la prisión continuó como un " invernadero " militar hasta que se volvió a utilizar para uso civil en 1966.

La prisión fue clausurada en 2013 y ahora sirve como atracción turística, con visitas guiadas y otras actividades.

La prisión fue establecida como una casa de corrección en 1625 para cumplir con la Ley Bridewell de 1610 del rey Jaime I que requería que cada condado tuviera una casa de este tipo. ^[4] El edificio y el terreno circundante de 1 acre (0,40 ha) fueron comprados al reverendo Edward Barnard por £ 160. ^[5] En el siglo XVII, Shepton Mallet no era el único lugar de prisión en Somerset: la cárcel del condado estaba en Ilchester ; ^[6] había otra casa de corrección en Ilchester; y una en Taunton . ^[7]

En aquella época, todos los prisioneros (hombres, mujeres y niños) eran recluidos juntos en condiciones supuestamente espantosas. El carcelero no recibía ningún pago, sino que obtenía ingresos de los honorarios que cobraban sus prisioneros, por ejemplo, por proporcionarles licor. ^[7] Al final de la Primera Guerra Civil Inglesa en 1646, se decía que la casa de corrección estaba en malas condiciones. ^[7] Durante las sangrientas audiencias que siguieron a la Rebelión de Monmouth, al menos 12 hombres locales fueron retenidos en la cárcel antes de ser ahorcados, arrastrados y descuartizados en Market Cross . ^{[8] [9]}

En 1773, un comisionado designado por el Parlamento para inspeccionar las prisiones de todo el país informó que las condiciones sanitarias en la cárcel de Shepton Mallet eran extremadamente deficientes. Dijo:

Muchos de los que entraron sanos se convierten en unos pocos meses en objetos demacrados y abatidos. A algunos se los ve languideciendo bajo enfermedades, expirando en el suelo, en celdas repugnantes, de fiebres pestilentes y de viruela confluente . Víctimas, no diré de la crueldad, pero debo decir de la falta de atención de los alguaciles y de los caballeros en la comisión de paz. La causa de esta aflicción es que muchas cárceles están escasamente abastecidas, y algunas casi totalmente desprovistas de los elementos necesarios para la vida.

—  Informe de John Howard al Parlamento, 1773 ^[10]

En 1790 se compraron más terrenos para ampliar la prisión y, en esa época, los hombres y las mujeres comenzaron a ser recluidos en áreas separadas. Se realizaron más ampliaciones entre 1817 y 1822, y la prisión llegó a albergar a unos 200 presos. ^[10]

En un informe sobre el estado de las prisiones de Somerset elaborado en 1822 por Sir John Hippisley, de Ston Easton Park, se criticaban las condiciones en las que se mantenía a los presos y se proponía un plan quinquenal para ampliar la prisión con un coste de 5.000 libras esterlinas. ^[11]

En 1823, se instaló en la prisión una gran rueda de andar , diseñada por William Cubitt y construida por Stotherts de Bath, más tarde Stothert & Pitt . En la década de 1840, Stotherts fue contratado como ingeniero para construir la nueva cárcel de la ciudad de Bath en Twerton, y más tarde construyó la rueda de andar en esa prisión. El edificio para la rueda de andar y otros edificios nuevos fueron diseñados por George Allen Underwood . ^[12] Los hombres que habían sido condenados a trabajos forzados cumplían su castigo en esto. ^[12] 40 hombres pisaban la rueda durante muchas horas seguidas, un castigo que se registró como causante de hernias en algunos convictos. ^[13] La rueda se utilizó para impulsar un molino de grano situado fuera del muro de la prisión. La rueda permaneció en uso hasta 1890. Otros prisioneros se dedicaban a romper piedras que se usaban para la construcción de carreteras, recoger estopa (deshacer cuerdas viejas) y otras tareas. ^[14]

En las décadas de 1830 y 1840 se llevaron a cabo más obras de construcción según los diseños de Richard Carver , el agrimensor del condado. ^{[12] [15]} Esto incluyó la reconstrucción de la parte delantera y la adición de la caseta de vigilancia. ^[2] La capilla se construyó en 1840. ^[16] Se adaptaron las alas y se añadió un segundo piso a cada una. Las obras de construcción adicionales completaron el cerramiento del patio de ejercicios. ^[2]

En 1842, los inspectores designados por el gobierno informaron que la prisión de Shepton Mallet estaba:

En la celda número 11 del pabellón 8, no menos de ocho hombres han dormido en la misma habitación en compañía desde enero hasta septiembre de 1841, aunque en esta misma habitación sólo hay seis catres. Se traen tablas y se colocan en el suelo cuando los catres no son lo suficientemente numerosos.

—  Informe de la Inspección de Su Majestad, 1842

La prisión de Ilchester cerró en 1843 y los reclusos fueron trasladados a Shepton Mallet y Taunton. ^[17] En 1845 se registró que la prisión albergaba a 270 prisioneros. En 1897, la población era de solo 61, supervisada por un gobernador, tres celadores, seis celadores asistentes y un sereno. El resto del personal incluía un capellán y un capellán asistente, un cirujano, una matrona y un maestro de escuela. ^[18] En 1884 fue designada como la cárcel del condado de Somerset en virtud de la Ley de Prisiones de 1877. [ ^2]

La famosa "granjera de niños" de Bristol, Amelia Dyer, pasó seis meses en la prisión de Shepton Mallet. Su juicio se celebró en Long Ashton el 29 de agosto de 1879, y dos periódicos informan del resumen del juez, en el que se afirma que reflexionaría sobre sus acciones tras los muros de la cárcel de Shepton Mallet, durante el período de seis meses en que estuvo bajo trabajos forzados. Aunque el tribunal estaba cerca del centro de Bristol, estaba dentro de la jurisdicción de Somerset, de ahí su estancia en Shepton Mallet en lugar de en la prisión de Bristol. ^{[19] [20] [21] [22]} Se la acusó de no tener los permisos o la licencia necesarios para el mantenimiento de niños y de intento de suicidio. Fue absuelta de este último cargo. ^[22]

El sábado 2 de julio de 1904, a las 22:15  horas, se descubrió un incendio en el bloque C, que se cree que había sido provocado por un prisionero aproximadamente media hora antes. ^[23] La alarma se dio al sonar la campana de la prisión y los prisioneros fueron evacuados a la capilla de la prisión. En diez minutos, el cuerpo de bomberos de la ciudad , proporcionado por la cervecería Anglo-Bavarian , estaba presente. A ellos se les unió alrededor de la medianoche la brigada de Wells y alrededor de las 3:00  am las brigadas de Frome y Glastonbury . El incendio se había propagado rápidamente dentro del bloque C y fue combatido por prisioneros, guardias y bomberos trabajando juntos; los prisioneros ayudaron a manejar las mangueras y trabajaron las bombas de los camiones de bomberos por turnos. ^[24]

A pesar de la oportunidad que ofrecía el desbarajuste, ningún prisionero intentó escapar. ^[25] No hubo víctimas mortales como resultado del incendio ni heridos graves. Si bien las fotografías de la época muestran que el techo del bloque C quedó sustancialmente destruido, el edificio en sí, al estar construido con piedra y hormigón, permaneció casi intacto. Por lo tanto, no fue necesario trasladar a ningún prisionero a otras cárceles. ^[24]

En 1930, los Comisionados de Prisioneros recomendaron al Gobierno que se cerrara la prisión de Shepton Mallet porque estaba infrautilizada, ^[26] teniendo una población media en años anteriores de sólo 51 reclusos. ^[27] La ​​prisión cerró en septiembre de ese año, ^[2] y los presos y parte del personal se trasladaron a otras cárceles en condados vecinos. ^[28] La prisión permaneció vacía, salvo por un conserje, hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. ^[29]

Se desconoce el número total de ejecuciones que se llevaron a cabo en Shepton Mallet durante sus primeros años. Entre 1889 y 1926 se llevaron a cabo siete ejecuciones judiciales dentro de los muros de la prisión:

• Samuel Rylands (o Reylands), de 23 años, fue ahorcado el 13 de marzo de 1889. Fue condenado en los Tribunales de lo Penal de Taunton, Somerset, el 20  de febrero de 1889 por golpear hasta la muerte a Emma Jane Davies, de 10 años, en Yeabridge , Somerset, el 2  de enero de 1889. ^{[30] [31]}
• Henry (Harry) Dainton, de 35 años, fue ahorcado el 15  de diciembre de 1891 por el verdugo James Billington . Fue condenado por ahogar a su esposa en el río Avon . ^{[32] [31]}
• Charles Squires, de 28 años, fue ahorcado el 10 de  agosto de 1893 por James Billington. Fue condenado en el Juzgado de lo Penal de Wells, Somerset, por asfixiar hasta la muerte al hijo ilegítimo de dos años de su esposa. ^{[33] [31]}
• Henry Quartly (o Quartley), de 55 años, fue ahorcado el 10  de noviembre de 1914 por los verdugos Thomas Pierrepoint y George Brown . ^[31] Fue condenado en los Tribunales de lo Penal de Taunton, Somerset, el 20  de octubre de 1914 por disparar fatalmente a Henry Pugsley, de 59 años, en Parson Street, Porlock , Somerset, el 3  de junio de 1914. ^{[34] [35]}
• Verney Asser, un soldado australiano de 30 años del 2.º Batallón de Entrenamiento, fue ahorcado el 5  de marzo de 1918 por John Ellis y William Willis. Fue condenado en los Juzgados de lo Penal de Devizes , Wiltshire, el 16  de enero de 1918 por disparar fatalmente a su compañero de habitación, el cabo Joseph Harold Durkin, de 24 años, en el campamento Sutton Veny en Salisbury Plain , Wiltshire, el 27  de noviembre de 1917. ^{[36] [37] [31]}
• William Grover Bignell, de 32 años, fue ahorcado el 24 de febrero de 1925 por Thomas Pierrepoint y Robert Baxter . Fue condenado en los Juzgados de lo Penal de Devizes, Wiltshire, el 20 de enero de 1925 por cortar fatalmente el cuello de su novia Margaret Legg, de 37 años, en un campo cerca de Tetbury , Gloucestershire, el 25 de octubre de 1924. ^{[38] [39]}
• John Lincoln ( también conocido como Ignatius Emanuel Napthali Trebich Lincoln), de 23 años, fue ahorcado el 2  de marzo de 1926 por Thomas Pierrepoint y Lionel Mann. Fue condenado en los Juzgados de lo Penal de Devizes, Wiltshire, el 21  de enero de 1926 por disparar fatalmente a Edward Richards, de 25 años, en Victoria Avenue, Trowbridge , Wiltshire, el 24  de diciembre de 1925. ^{[40] [41] [31]}

Sus restos fueron enterrados en tumbas sin marcar dentro de los muros de la prisión, como era costumbre después de las ejecuciones británicas. ^[42]

La prisión fue reabierta para uso militar británico en octubre de 1939. ^[43] Pronto albergó a 300 hombres de los tres servicios armados, algunos de los cuales tuvieron que vivir en chozas en el patio de la prisión. ^[44]

En noviembre de 1940, tres soldados británicos que estaban encarcelados en la habitación 142, cerca del área de aterrizaje B1, murieron por asfixia y envenenamiento por monóxido de carbono. Otro soldado, también recluido en la misma habitación, sobrevivió. Los nombres de los soldados que murieron fueron Frank Girvan (de Fife ), Glen Roy Williams ( de Bridgend ) y Harold Smith ( de Manchester ). ^[45]

Con el estallido de la guerra, la prisión también recibió en depósito de protección muchos documentos históricos importantes de la Oficina de Registro Público de Londres, incluido el Libro Domesday , ^{[46] [31]} los cuadernos de bitácora del HMS  Victory , la Petición de la Rama de Olivo (1775) y despachos de la Batalla de Waterloo . En total, se transportaron unas 300 toneladas de registros a Shepton Mallet. ^[47] Algunos documentos, pero no el Libro Domesday, fueron trasladados fuera de Shepton Mallet el 5  de julio de 1942 debido a la preocupación por la concentración de elementos importantes que se guardaban en un solo lugar, especialmente con las bombas alemanas cayendo sobre las cercanas Bath y Bristol . Durante su estancia en Shepton Mallet, todavía se pudo acceder a los archivos. ^[48] Los archivos fueron devueltos a Londres después del final de la guerra, entre el 10  de julio de 1945 y el 1 de  febrero de 1946. ^[49]

Entre mediados de 1942 y septiembre de 1945, la prisión fue utilizada por el ejército estadounidense como «6833rd Guardhouse Overhead Detachment», más tarde «The Headquarters 2912th Disciplinary Training Center – APO 508 United States Army». La prisión estuvo dotada en su totalidad por personal militar estadounidense durante este período. El primer comandante fue el teniente coronel James P. Smith del 707th Military Police Battalion. ^[50]

En algunos momentos, durante su uso por parte de los estadounidenses, el Shepton Mallet retuvo a muchos más soldados que antes. A finales de 1944, había 768 soldados encarcelados, custodiados por 12 oficiales y 82 soldados rasos. ^[51]

En virtud de las disposiciones de la Ley de Fuerzas Visitantes de los Estados Unidos de América de 1942 , 18 militares estadounidenses fueron ejecutados en la prisión: dieciséis fueron ahorcados en el pabellón de ejecuciones y dos fueron fusilados por un pelotón de fusilamiento en el patio de la prisión. Tres de los ahorcamientos fueron ejecuciones dobles, es decir, dos prisioneros condenados permanecieron juntos en la horca y fueron ejecutados simultáneamente cuando se abrió la trampilla. ^[52]

De los 18 hombres ejecutados, ocho fueron condenados por asesinato, seis por violación (que no había sido un delito capital en el Reino Unido desde 1841) y cuatro por ambos delitos. Una película del Canal 4 afirmó que se ejecutó a un número desproporcionado de soldados negros . Aunque el ejército estadounidense estaba compuesto en un 90% por blancos , 10 de los 18 hombres ejecutados allí eran negros y tres eran hispanos . ^[53]

Los estadounidenses construyeron un pequeño edificio de dos pisos que contenía una horca (de diseño idéntico a las utilizadas en las prisiones británicas) contigua a una de las alas de la prisión. ^[54] El bloque de ejecución de techo plano tiene una sola ventana, aproximadamente un metro por encima de la trampilla. Hay una puerta de madera externa en la planta baja que da acceso al área debajo de la trampilla. Fue a través de esta puerta que se sacaron los cuerpos de los prisioneros ejecutados. La puerta mortuoria de acero con barrotes, ubicada debajo del ala C, mira directamente a la puerta de madera externa del bloque de ejecución. El bloque de ejecución está encajado firmemente entre dos edificios mucho más grandes, cerca de la parte trasera de la prisión. Visualmente, choca con el resto de la arquitectura porque está hecho de ladrillo rojo, mientras que el resto de la prisión está construida de piedra. ^{[55] [56]}

El verdugo en la mayoría de los ahorcamientos fue Thomas William Pierrepoint, asistido principalmente por su más famoso sobrino Albert Pierrepoint , aunque se utilizaron otros verdugos asistentes, por ejemplo Alex Riley y Herbert Morris. ^{[57] [58]} Las ejecuciones por ahorcamiento se llevaron a cabo después de la medianoche, alrededor de la 1:00  am. Se sabe que Albert Pierrepoint desaprobó la práctica de los estadounidenses de leerle al condenado mientras estaba de pie en la trampilla los detalles de su delito y sentencia, y luego permitirle hacer una declaración final. Dijo:

La parte de la rutina a la que más me costó acostumbrarme fue el intervalo, para mí repugnante, entre mi presentación ante el prisionero y su muerte. Según la costumbre británica, trabajaba con un ritmo que me permitía caer entre ocho y veinte segundos después de haber entrado en la celda del condenado. Según el sistema americano, después de haber inmovilizado al prisionero, éste tenía que permanecer de pie sobre el caída durante unos seis minutos mientras se leía el pliego de cargos, se deletreaba la sentencia y se le preguntaba si tenía algo que decir, y después de eso me ordenaban que continuara con mi trabajo.

—  Albert Pierrepoint, verdugo del Ministerio del Interior ^[59]

Los nombres y fechas de las ejecuciones militares estadounidenses son los siguientes: ^[60]

• El soldado David Cobb, de 21 años, de Dothan (Alabama) , fue ahorcado el 12  de marzo de 1943 por Thomas Pierrepoint y Albert Pierrepoint. Fue condenado por un tribunal militar general en Cambridge por disparar fatalmente al subteniente Robert J. Cobnor en el depósito de artillería del 827.º Batallón de Ingenieros, Desborough , en Northamptonshire , el 27  de diciembre de 1942. ^{[61] [62]}
• El soldado Harold A. Smith, oriundo del condado de Troup , Georgia, fue ahorcado el 25  de junio de 1943 por Thomas Pierrepoint y Albert Pierrepoint. Fue condenado por un tribunal militar en Bristol por disparar fatalmente al soldado Henry Jenkins del 116.º Regimiento de Infantería en el campamento de Chisledon , cerca de Swindon, en Wiltshire, el 9  de enero de 1943. ^{[63] [64]}
• El soldado Lee A. Davis, de 18 años, fue ahorcado el 14  de diciembre de 1943 por Thomas Pierrepoint y Alex Riley. Fue condenado por un tribunal militar en Marlborough, Wiltshire, por disparar fatalmente a Cynthia June Lay, de 19 años, y violar a Muriel Fawden cerca del Hospital Savernake, en Marlborough, el 28  de septiembre de 1943. ^{[65] [66]}
• El soldado John H. Waters, de 38 años, de Perth Amboy (Nueva Jersey) , fue ahorcado el 10  de febrero de 1944 por Thomas Pierrepoint y Alex Riley. Fue condenado por un tribunal militar en Watford (Hertfordshire) por disparar fatalmente a su novia Doris Staples, de 35 años, en el número 11A de Greys Road, Henley-on-Thames (Oxfordshire), el 14  de julio de 1943. ^{[67] [68]}
• El soldado John C. Leatherberry, de 21 años, que servía en el 356.º Regimiento de Ingenieros del Servicio General, fue ahorcado el 16  de marzo de 1944 por Thomas Pierrepoint y Albert Pierrepoint. Fue condenado por un tribunal militar en Ipswich (Suffolk) por estrangular y golpear hasta la muerte al taxista de 28 años Henry Claude Hailstone en un camino rural al suroeste de Colchester (Essex) el 8 de diciembre de 1943. El cómplice de Leatherberry, el soldado George Fowler, fue condenado a cadena perpetua. ^{[69] [70]}
• El soldado de 26 años de edad, soldado del 626.º Cuerpo de Artillería y Municiones, fue ahorcado el 26  de mayo de 1944 por Thomas Pierrepoint y Alex Riley. Fue condenado por un tribunal militar por apuñalar hasta la muerte a Harry Coogan, un proxeneta , en Earl Street en Belfast , Irlanda del Norte, el 6  de marzo de 1944. ^{[71] [72]}
• El soldado Alex F. Miranda, de 20 años, fue ejecutado el 30  de mayo de 1944 por un pelotón de fusilamiento de 10 hombres. Fue condenado por un tribunal militar por disparar fatalmente al sargento primero Thomas Evison del 42.º Batallón de Artillería de Campaña, 4.ª División, en el campamento de Broomhill en Devon el 5 de marzo de 1944. ^[73] Inicialmente enterrado en la parcela E del cementerio y monumento conmemorativo estadounidense de Oise-Aisne (véase más abajo), su cuerpo fue devuelto a los EE. UU. en 1990.
• El soldado Eliga Brinson y el soldado Willie Smith, ambos de la 4090th Quartermaster Service Company, fueron ahorcados el 11  de agosto de 1944 por Thomas Pierrepoint y Albert Pierrepoint. Fueron condenados por un tribunal militar en Cheltenham , Gloucestershire, por violar a Dorothy Holmes en un campo cerca de Bishop's Cleeve, en Gloucestershire, el 4  de marzo de 1944. ^{[74] [75]}
• El soldado Madison Thomas, de 23 años, fue ahorcado el 12  de octubre de 1944 por Thomas Pierrepoint y Albert Pierrepoint. Fue condenado por un tribunal militar en Plymouth , Devon, por violar a Beatrice Maud Reynolds en un campo en Albaston, cerca de Gunnislake , en Cornualles, el 26  de julio de 1944. ^{[76] [77]}
• El soldado Benjamin Pyegate , de Dillon (Carolina del Sur) , fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 28  de noviembre de 1944. Fue condenado por un tribunal militar en Tidworth (Wiltshire) por apuñalar hasta la muerte al soldado de primera clase James E. Alexander, de Arkansas, en el campamento Drill Hall, Westbury (Wiltshire), el 17  de junio de 1944. ^[78]
• El cabo Ernest Lee Clarke (de 23 años) y el soldado Augustine M. Guerra (de 20 años), ambos aviadores del 306.º Escuadrón de Control de Cazas, fueron ahorcados el 8 de  enero de 1945 por Thomas Pierrepoint y Albert Pierrepoint. Fueron condenados por un tribunal militar en Ashford, Kent, por violar y estrangular hasta la muerte a Elizabeth Green, de 15 años, en Ashford el 22  de agosto de 1944. ^{[79] [80]}
• El cabo Robert L. Pearson y el soldado Parson Jones, ambos soldados del 1698.º Regimiento de Ingenieros, fueron ahorcados el 17  de marzo de 1945 por Thomas Pierrepoint y Herbert Morris. Fueron condenados por un tribunal militar en Chard, Somerset, por violar a Joyce Brown, que se encontraba en avanzado estado de gestación, en Bonfire Orchard, en Chard, el 3  de diciembre de 1944. ^{[81] [82]}
• El soldado William Harrison, de 22 años, soldado de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , fue ahorcado el 7  de abril de 1945 por Thomas Pierrepoint y Herbert Morris. Con base en la Estación 238 de la USAAF en Ardboe , fue juzgado por un tribunal militar en el juzgado de Cookstown el 18 de noviembre de 1944, acusado de agredir sexualmente y estrangular hasta la muerte a Patricia Wylie, de 7 años, en un campo de heno en Killycolpy, cerca de Stewartstown, condado de Tyrone en Irlanda del Norte el 25  de septiembre de 1944. Admitió haber asesinado a la niña y fue condenado. ^{[83] [84] [85]}
• El soldado George Edward Smith, un aviador de 28 años del 784.º Escuadrón de Bombardeo , fue ahorcado el 8  de mayo de 1945 (es decir, el día de la victoria en Europa ) por Thomas Pierrepoint y Herbert Morris. Fue condenado por un tribunal militar en la RAF Attlebridge en Norfolk por disparar fatalmente a Sir Eric Teichman, de 60 años, en los bosques cerca de Honingham Hall , Honingham en Norfolk el 3  de diciembre de 1944. ^{[86] [87] [88]}
• El soldado Aniceto Martínez, de 24 años, fue ahorcado el 15  de junio de 1945 por Thomas Pierrepoint y Albert Pierrepoint. Fue condenado por un tribunal militar en Lichfield , Staffordshire, por violar a Agnes Cope, de 75 años, en su casa del número 15 de  Sandy Lane, Rugeley , Staffordshire, el 6 de  agosto de 1944. ^{[89] [90]} Fue la última persona en ser ahorcada en el Reino Unido por el delito de violación. ^[91]

Inicialmente, los restos de los prisioneros estadounidenses ejecutados en Shepton Mallet fueron enterrados en tumbas sin marcar en la "Parcela X" del cementerio de Brookwood , en Surrey. La parcela X estaba ubicada en un rincón alejado del cementerio, lejos de las otras parcelas y adyacente a cobertizos para herramientas y un montón de abono. Los prisioneros ejecutados enterrados allí no recibían ataúdes, sino que se los ponía en fundas de colchón de algodón y se los enterraba en tumbas individuales bajo marcadores numerados. La parcela X tenía espacio para cien tumbas y fue el primer esfuerzo por separar a los prisioneros del ejército ejecutados de aquellos que habían muerto en combate. ^[92]

En 1949, se exhumaron los dieciocho cuerpos. Los restos de David Cobb fueron repatriados a su casa de Dothan, Alabama. ^[93] Los 17 restantes fueron enterrados nuevamente en la Parcela E del Cementerio y Memorial Americano de Oise-Aisne en Francia. La Parcela E es una sección privada destinada a los "muertos deshonrados" que está situada al otro lado de la calle del cementerio principal. No se recomiendan las visitas a la Parcela E. El acceso público es difícil porque la zona está oculta, rodeada de arbustos y está cerrada a los visitantes. ^[94] En cualquier caso, todas las lápidas de la Parcela E solo tienen números (no nombres), lo que hace imposible la identificación de soldados individuales sin la llave. El gobierno de los EE. UU. publicó una lista que identifica a los ocupantes de cada tumba en 2009. ^[95]

En septiembre de 1945, la prisión pasó a manos del ejército británico y se convirtió en una prisión militar británica (" glashouse ") para el personal militar. Se utilizaba para los soldados que iban a ser licenciados después de cumplir su condena, siempre que la pena fuera inferior a dos años (si era superior a dos años, la pena se cumplía en una prisión civil). ^[96]

Entre los soldados detenidos aquí se encontraban los gemelos Kray , quienes, mientras cumplían el servicio militar en la cárcel después de fugarse, conocieron a Charlie Richardson . ^[97] La ​​disciplina era muy estricta y los castigos que se aplicaban a los prisioneros eran, según se informa, extremadamente severos. ^[96] El 10  de marzo de 1959 comenzó un motín (oficialmente denominado motín) en el comedor. Trece soldados fueron posteriormente juzgados por un tribunal militar , ^[98] y cinco fueron condenados a tres años de prisión; el resto fue absuelto. ^[99]

La prisión volvió a ser utilizada por civiles en 1966. ^[2] Inicialmente se utilizó para alojar a prisioneros que, por su propia protección, no podían ser alojados con prisioneros "comunes", y también para delincuentes primarios con buen comportamiento. ^[100]

En 1967 se retiró la horca del bloque de ejecución y la sala se convirtió en la biblioteca de la prisión. ^[101] Se añadió una nueva cocina, una sala de calderas, una capilla y un bloque educativo. ^[2]

En 1973, Shepton Mallet se convirtió en una prisión de entrenamiento para hombres que cumplían condenas de menos de cuatro años. El objetivo era proporcionar a los reclusos la educación y las habilidades necesarias para que se convirtieran en miembros productivos de la sociedad después de su liberación. En ese momento había unos 260 presos que trabajaban en una variedad de talleres, incluidos los de moldeo de plástico, sastrería y recuperación de chatarra. ^[102] Algunos también trabajaban fuera de la prisión (algunos sin supervisión), por ejemplo, en el parque local o en el cementerio, en granjas locales o en la fábrica de sidra de Babycham . ^[103]

En la década de 1980, la prisión albergaba a presos que habían estado en prisión varias veces antes y no se habían reformado. En esa época, la población seguía siendo de 260 personas que vivían en alojamientos diseñados para 169. En 1991, Shepton Mallet recibió a sus primeros presos de cadena perpetua de categoría "C", es decir, aquellos que se acercaban al final de sus condenas. El número máximo de presos que podían permanecer en la prisión se fijó en 211. ^[104]

En 1992, el Inspector Jefe de Prisiones , el juez Stephen Tumim , emitió un informe que decía:

Dudamos que la prisión de Shepton Mallet tenga futuro en su función actual y somos conscientes de que la población total podría ser absorbida por las vacantes en otros establecimientos de categoría "C" de la zona. Para que la prisión siga funcionando, necesita una función clara o un conjunto de funciones que se correspondan con los recursos físicos.

—  Inspector jefe de prisiones de Su Majestad, 1992

El 1 de  agosto de 2001, Shepton Mallet se convirtió en la primera prisión de segunda etapa de categoría "C" con reclusos de cadena perpetua. Tenía una capacidad oficial de 165, pero en junio de 2010 albergaba a 188 presos, y los que llegaban tenían que compartir celdas hasta por un año. ^[105] Estaba dividida en cuatro alas:

• Un ala – 37 espacios
• Ala B – 94 espacios
• Ala C – 43 espacios
• Ala D – 15 espacios

Se emitió un informe de inspección de la prisión tras una visita completa anunciada por inspectores del Inspector Jefe de Prisiones de Su Majestad realizada en junio de 2010. ^[106] La introducción del informe dice:

Este informe tan positivo... es un testimonio de los beneficios que puede derivar de tener una prisión de pequeña escala con una población establecida. A pesar de su entorno físico envejecido, la prisión era un lugar muy seguro, con relaciones positivas entre el personal y los presos, una cantidad razonable de actividades y un fuerte enfoque en abordar los graves riesgos que plantea la población.

—  Inspector jefe de prisiones de Su Majestad, junio de 2010

En el informe se hacían comentarios en particular sobre las excelentes relaciones entre los presos y los funcionarios de prisiones y los bajos niveles de autolesiones, acoso, violencia o consumo de drogas. Aunque los inspectores dijeron que el alojamiento era "viejo y cansado", opinaron que era adecuado para el número actual de presos. Los inspectores se mostraron preocupados por las propuestas de aumentar la población en 70 presos. ^[105]

El 10 de enero de 2013, el Secretario de Justicia Chris Grayling anunció que la prisión de Shepton Mallet era una de las siete prisiones de Inglaterra que iban a cerrar. ^{[107] [108]} La prisión de Shepton Mallet cerró el 28  de marzo de 2013. A la ceremonia de clausura asistieron oficiales y personal, pasados ​​y presentes, el obispo de Bath y Wells, veteranos y personal en servicio de MTC Colchester, representantes de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. y familiares y amigos. ^{[109] [110]} El acto final fue la entrega de la bandera de la Unión al último gobernador. El evento también estuvo marcado por un vuelo de un helicóptero Lynx de la Marina Real desde la RNAS Yeovilton y una hora y media de repique de las campanas de la iglesia local. El personal, que marchó para desfilar justo dentro de las puertas principales, acompañado por la Banda de Voluntarios de la RNAS Yeovilton, fue luego despedido. ^[98]

Tras el cierre, el Ministerio de Justicia puso la prisión a la venta. La fecha límite original para declarar un postor preferente para el sitio era finales de marzo de 2014, pero se aplazó hasta mediados de agosto. Las propuestas para el sitio incluían convertirlo en un centro patrimonial penitenciario con hotel, bar y restaurantes, así como viviendas, o convertir el complejo en un museo, gimnasio, hotel y recorridos de fantasmas y terror. ^[111] Las propuestas fueron rechazadas en octubre. ^[112]

En diciembre de 2014, se acordó que la prisión de Shepton Mallet, junto con la prisión de Dorchester , la prisión de Gloucester y la prisión de Kingston , se venderían a City and Country. ^[113] Ahora está abierta al público como destino de turismo histórico, que ofrece visitas guiadas, recorridos de fantasmas y una variedad de otras actividades. ^[114] En 2021, se aprobaron los planes para convertir parte de la prisión en alojamiento. ^[115]

El 28 de noviembre de 2023, se anunció en los canales de redes sociales de la prisión que la prisión cerraría sus puertas como atracción turística el 2 de enero de 2024 tras una ruptura de la relación entre los propietarios, City & Country, y los operadores de la prisión, Cove Group, que también operan la prisión de Shrewsbury en Shropshire. ^[116]

El 21 de diciembre de 2023, Cove Group anunció que el cierre se había cancelado después de negociaciones de último momento con City & Country, que la prisión seguiría abierta al público hasta el Año Nuevo y que se planeaba realizar más negociaciones el mismo día. ^{[117] [118]}

A partir de enero de 2024, la prisión de Shepton Mallet continúa abierta al público y ofrece pases de visita anuales, lo que implica que la prisión seguirá abierta en el futuro previsible. ^[119]

• Ben Gunn , bloguero y activista por la reforma penitenciaria ^[120]
• Los gemelos Kray , gánsteres de Londres, retenidos en Shepton Mallet a principios de la década de 1950 después de desertar del ejército británico. ^[97]

Entre las fugas, tanto exitosas como intentadas, de la prisión de Shepton Mallet se incluyen:

• Noviembre de 1765: prisionero Jeffreys, encarcelado por robar ovejas. Recapturado después de 12 días en Lyme Regis . ^[121]
• 5 de julio de 1776 – Mary Harris, de unos 30 años, se escapó. Todavía estaba libre el 6  de marzo de 1777, momento en el que la recompensa por su captura había aumentado a 20 guineas . ^[122]
• 2 de octubre de 1819: James Thompson escapó. Fue capturado en Bath el 23  de marzo de 1820. ^[123]
• Diciembre de 1835: cuatro prisioneros, John Fowler, William Sage, Henry Mitchell y Thomas Ryan intentaron escapar de la capilla de la prisión, pero se les impidió hacerlo. ^[124]
• C.  1860  : el prisionero Judge escapó a través del túnel de 61 cm de ancho que llevaba el eje de la rueda de la prisión hasta el molino en el exterior del muro de la prisión. Más tarde fue capturado en Shaftesbury . ^[125]
• 23 de febrero de 1866: Daniel James escapó por el techo y saltó el muro. Fue capturado de nuevo al mediodía cerca de Upton Noble . ^[126]
• 12 de enero de 1878 – Samuel Glover Fudge, de 27 años, escapó. Fue capturado nuevamente y, en la audiencia celebrada en Taunton el 28  de marzo de 1878, fue sentenciado a tres semanas adicionales de trabajos forzados. ^[127]
• Durante la Segunda Guerra Mundial, la prisión fue utilizada como prisión militar británica:
  • Brian Houghton escapó y permaneció libre hasta que se entregó voluntariamente; fue sometido a juicio militar por su fuga. ^[128]
  • El prisionero Maddison escapó. ^[128]
  • El prisionero Gutheridge escapó pero fue recapturado en Shepton Mallet. ^[128]
  • El prisionero George M, un profesional de la apertura de cajas fuertes, fue encontrado desaparecido durante el pase de lista de la mañana. ^[128]
• Julio de 1945: durante el uso de la prisión como prisión militar estadounidense , siete soldados estadounidenses apilaron traviesas de ferrocarril contra una pared para escapar, posiblemente con ayuda del exterior. Tres de ellos permanecieron en libertad durante casi dos meses. ^[129]
• 17 de agosto de 1966: un convicto que estaba en prisión por hurto y robo se escapó mientras reparaba las habitaciones del personal de la prisión. Más tarde, ese mismo día, fue encontrado bebiendo algo en el King William Inn de la ciudad. ^[130]
• 30 de julio de 1968 – dos prisioneros que formaban parte de un grupo de trabajo externo, que nuevamente estaba reparando las viviendas del personal, se dieron a la fuga. ^[131]
• Mayo de 1970: un prisionero que formaba parte de un grupo de trabajo externo logró escapar de sus escoltas. Fue detenido en el centro de la ciudad poco más de dos horas después. ^[132]
• 1976 – Tres reclusos escaparon por la ventana enrejada del baño de su dormitorio, llegaron al techo y luego escaparon por un techo más bajo. ^[133]
• Verano de 1977: tres hombres escaparon por la ventana del taller de moldeo de plásticos. Un cuarto intentó escapar, pero no lo lograron. Uno de los que logró escapar fue capturado con bastante rapidez. El segundo fue finalmente detenido en Bridgwater después de secuestrar un coche de policía y obligar al agente, a punta de cuchillo, a llevárselo. El tercero permaneció prófugo hasta su detención tres meses después por robo. ^[134]
• 1981 – Se descubrió que la cerradura de la puerta de una celda había sido aserrada, pero nadie escapó de la prisión. ^[135]
• 24 de julio de 1981: dos prisioneros escaparon de un grupo de trabajo externo. Fueron encontrados en Bristol seis horas después ese mismo día. ^[136]
• Febrero de 1985: un preso que prendió fuego a su cama en el pabellón del hospital y fingió estar inconsciente fue llevado al Royal United Hospital de Bath. Una vez allí cambió de opinión y decidió no escapar. En el tribunal se declaró culpable de un cargo de daños criminales. ^[137]
• 7 de mayo de 1985: un prisionero abandonó un grupo de trabajo externo, pero fue capturado cinco horas después a 3,2 km al norte de la ciudad. ^[138]
• Julio de 1985 – Otro preso se fugó de su trabajo en las oficinas del Ayuntamiento y robó algunos objetos de la iglesia parroquial. Fue encontrado más tarde ese mismo día y, tras el juicio, condenado a dos meses más de prisión. ^[138]
• 29 de enero de 1987: un recluso que estaba limpiando la nieve en Collett Park huyó, pero luego fue arrestado. ^[139]
• 28 de febrero de 1987: un preso robó y huyó en el coche de un funcionario de prisiones. ^[139]
• 7 de mayo de 1987 – Tres hombres cortaron los barrotes de la ventana de su celda, treparon al techo y escaparon por el muro usando una cuerda de sábanas anudadas. ^[140]
• Noviembre de 1990 – Tres prisioneros rompieron el techo de su celda, accedieron al techo y descendieron por la pared usando sábanas anudadas. ^[141]
• Más tarde, en noviembre de 1990, otro prisionero escapó. ^[141]
• 25 de febrero de 1991 – Dos presos lograron colarse por un estrecho agujero en el conducto de ventilación del taller de plásticos de la prisión. Fueron detenidos en pocas horas, después de que un ciudadano los viera escondiéndose de la policía. ^[141]
• Marzo de 1991: técnicamente no se trata de una fuga de la prisión, sino de un preso de Shepton Mallet que había engañado a los agentes para que lo llevaran al Royal United Hospital de Bath, diciéndoles que se había tragado hojas de afeitar y cristales que se le habían escapado a sus acompañantes a través de la ventana de un baño. Fue detenido en Cardiff cuatro días después. ^[142]
• Junio ​​de 1991: un prisionero que estaba en un viaje organizado a Shepton Mallet para comprar comida para la cocina de la prisión se fue. ^[143]
• Junio ​​de 1991 – Otro recluso, que formaba parte de un grupo que reparaba el muro de la prisión, escapó. ^[143]
• Julio de 1991 – Un preso que formaba parte de un grupo de trabajo al aire libre se escapó después de pedir permiso para usar el baño. ^[143]

La prisión de Su Majestad Shepton Mallet apareció como un lugar embrujado en la serie de televisión paranormal estadounidense Paranormal Lockdown , que se emitió por primera vez el 25 de diciembre de 2018 en Destination America . ^[144] Luego se emitió en el Reino Unido el 30 de enero de 2020 en Quest Red .

Las escenas interiores de la ficticia prisión de Portobello en Paddington 2 se filmaron en Shepton Mallet. ^[145]

En septiembre de 2020, la prisión de Shepton Mallet apareció en el minidrama de tres partes de ITV, Des , basado en el arresto y juicio de 1983 del asesino en serie escocés Dennis Nilsen , protagonizado por David Tennant y Daniel Mays . ^[146]

La prisión apareció ampliamente en la sexta temporada del drama policial y de misterio de ITV Grantchester . ^[147]

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre HM Prison Shepton Mallet .

• Sitio web oficial
• Páginas del Ministerio de Justicia sobre Shepton Mallet
• Entrada de la prisión de Shepton Mallet en PrisonHistory.org

51°11′26″N 2°32′36″O / 51.190611, -2.543228 (Prisión de Su Majestad Shepton Mallet)