La pena capital en Alemania

La pena capital en Alemania ha sido abolida para todos los delitos y ahora está explícitamente prohibida por la constitución. Fue abolida en Alemania Occidental en 1949, en el Sarre en 1956 (cuando el Sarre se unió a Alemania Occidental y se convirtió en un estado de Alemania Occidental ) y en Alemania Oriental en 1987. La última persona ejecutada en Alemania fue Werner Teske , de Alemania Oriental , quien fue ejecutado en la prisión de Leipzig en 1981.

Una encuesta de opinión de 1949, cuando Alemania Occidental abolió la pena capital, encontró que el 77% de los alemanes estaba a favor de la pena capital y el 18% en contra. ^[1]

La actual Constitución de Alemania ("Grundgesetz für die Bundesrepublik Deutschland"), que entró en vigor el 23 de mayo de 1949, prohíbe la pena capital . Esta prohibición se establece en el artículo 102 GG: "Die Todesstrafe ist abgeschafft" - Queda abolida la pena capital. ^[2]

Entre los juristas constitucionales se debate si el artículo 102 GG en combinación con el artículo 2 apartado 2 GG – " Toda persona tiene derecho a la vida y a la integridad física " – prohíbe cualquier asesinato selectivo por parte del Estado (por ejemplo, en el contexto de una situación de rehenes). ^[3]

También se ha debatido si este artículo podría ser legalmente abolido por una mayoría de dos tercios en el Bundestag y el Bundesrat. El apartado 3 del artículo 79 GG prohíbe expresamente únicamente las modificaciones de los artículos 1 y 20, lo que sugiere que el artículo 102 puede, en principio, ser legalmente modificado o derogado en virtud del artículo 79. Sin embargo, algunos juristas han sostenido que la prohibición de la pena capital se desprende necesariamente del artículo 2 GG, y el artículo 102 GG simplemente pone la prohibición fuera de toda duda. También se ha sostenido que el artículo 102, según su lugar sistemático, no garantiza un derecho básico sino que establece una restricción judicial. ^{[4] El} Tribunal Federal de Justicia alemán en 1995 ha sostenido que las "preocupaciones" ( Bedenken ) relacionadas con la naturaleza general de la pena de muerte "sugieren" ( legen den Befund nahe ) que la pena capital debería considerarse inadmisible ya como consecuencia de la garantía de la dignidad humana en el artículo 1 GG. ^[5]

El Código Penal fue formalmente enmendado ^[6] en 1951 para adaptarse a la abolición. Las sentencias de muerte anteriores fueron reemplazadas por cadena perpetua . Como la constitución exige que los prisioneros tengan la oportunidad de recuperar la libertad por otros medios que no sean el indulto extralegal , ^[7] los prisioneros son controlados para su liberación bajo palabra después de 15 años a intervalos regulares. Desde la introducción de esta disposición, los tribunales pueden, en casos extremos, declarar una gravedad especial de la culpa , lo que se entiende y populariza como cadena perpetua sin libertad condicional . ^[8]

En 2017, el Tribunal Constitucional Federal alemán , en su veredicto sobre el intento de prohibir el Partido Nacional Democrático de Alemania , consideró que la demanda del partido de un referéndum sobre la reintroducción de la pena capital era anticonstitucional e incompatible con el orden básico democrático liberal . ^[9]

Aunque el artículo 21.1 de la constitución del estado alemán de Hesse preveía la pena capital para los delitos graves, esta disposición no era operativa debido a la prohibición federal de la pena de muerte ("Bundesrecht bricht Landesrecht" (artículo 31 GG) - la ley federal prevalece sobre la ley estatal. ^[10] ). La disposición sobre la pena capital fue finalmente eliminada de la constitución del estado de Hesse en 2018 por votación popular, con el 83% de los votos a favor. ^[11]

La Constitución bávara, si bien no preveía la pena de muerte en sí, contenía durante mucho tiempo una norma para su aplicación ^[12] que fue derogada mediante una enmienda constitucional sumaria en 1998.

En el Sacro Imperio Romano Germánico , la justicia suprema estaba reservada originalmente al rey. A partir del siglo XIII, pasó a manos de los vasallos del rey junto con sus feudos. La primera codificación de la pena capital fue la Halsgerichtsordnung aprobada por Maximiliano I en 1499, seguida en 1507 por la Constitutio Criminalis Bambergensis . Ambos códigos formaron la base de la Constitutio Criminalis Carolina (CCC), aprobada en 1532 bajo el reinado de Carlos V. En la monarquía de los Habsburgo , todos los códigos regionales fueron reemplazados por la Constitutio Criminalis Theresiana en 1768.

Si la Constitución alemana aprobada por el Parlamento de Frankfurt en 1849 hubiera entrado en vigor, la pena capital habría sido abolida en la mayoría de los casos, ya que el art. III § 139 de la constitución decía: " Die Todesstrafe, ausgenommen wo das Kriegsrecht sie vorschreibt, oder das Seerecht im Fall von Meutereien sie zuläßt, [...], [ist] abgeschafft " ("La pena capital, excepto cuando esté prescrita por la ley marcial o permitida por el derecho del mar en casos de motín, [...] [queda] abolida"). ^[13] Estas líneas fueron suprimidas en la constitución de la Unión de Erfurt de 1849/1850.

El historiador Christopher Clark señaló que la pena de muerte no estaba muy extendida en Prusia . Su trabajo comparó el número de ejecuciones en Prusia con el número en Inglaterra y Gales en la primera mitad del siglo XIX, que juntos tenían aproximadamente la misma población que Prusia. Cada año, Inglaterra y Gales ejecutaban a unas dieciséis veces más personas. Mientras que en Prusia la pena de muerte solía aplicarse solo en casos de asesinato, los ingleses también ejecutaban a personas por robo, a veces incluso en casos menores, bajo el llamado Código Sangriento . ^[14]

Con la unificación de Alemania en el Imperio Alemán en 1871 y la introducción del Strafgesetzbuch nacional, se consideró sinceramente la abolición, pero se mantuvo la ejecución. ^[15] Varios estados infligieron la pena de muerte por algunas formas de (1) alta traición y por (2) asesinato . El asesinato se definía como matar con premeditación; solo el asesinato o el intento de asesinato del propio soberano era traición capital. ^[16]

En el derecho militar, sólo en caso de guerra, se pueden citar otras formas de (3) traición , algunos casos de (4) rendición injusta , (5) deserción en el campo de batalla en caso de reincidencia, si la deserción anterior también había tenido lugar en el campo de batalla, (6) cobardía si condujo a una huida incitando a los camaradas a huir, (7) desobediencia explícita de una orden de palabra o de hecho frente al enemigo, (8) sedición frente al enemigo, o en el campo de batalla (sólo) si se hacía como cabecilla o instigador, o con violencia como líder. ^{[17] Durante el imperio alemán, los métodos legales eran el} hacha de mano , en algunos estados también la guillotina para los delitos civiles y el pelotón de fusilamiento para los delitos militares. En la era nazi, la guillotina se simplificó.

Según Manfred Messerschmidt , ^[18] "desde 1907 hasta 1932", es decir, incluida la Primera Guerra Mundial , "Alemania había emitido 1547 sentencias de muerte, de las cuales 393 fueron ejecutadas. La República de Weimar , después de un serio debate, ^[19] mantuvo la pena de muerte por asesinato, y varios asesinos fueron guillotinados, incluidos los notorios asesinos de niños Peter Kürten  y Fritz Haarmann , pero con relativa poca frecuencia.

En cuanto a los nacionalsocialistas, el destacado jurista nazi Hans Frank se jactó en el Reichsparteitag de 1934 de la "aplicación temeraria de la pena de muerte" como una adquisición especial del régimen nazi. Bajo Hitler se dictaron casi 40.000 sentencias de muerte, principalmente por el Volksgerichtshof y también por el Tribunal Militar del Reich .

Las ejecuciones se llevaban a cabo con mayor frecuencia mediante decapitación con guillotina , que en 1936 fue declarada el método oficial de ejecución civil de la pena capital. A partir de 1942, también se utilizó el ahorcamiento en caída libre, notoriamente en las represalias tras el complot del 20 de julio . Los pelotones de fusilamiento estaban reservados para los delincuentes militares.

Se modificó la definición de asesinato y, en la práctica, se amplió a la definición bastante vaga que todavía está en vigor (ahora sólo con prisión perpetua). Entre los delitos sujetos a penas obligatorias, la siguiente lista no exhaustiva ilustra la amplitud de los delitos en cuestión:

• Traición declarada (obligatoria para los soldados)
• Incendio de tumba ^[20]
• Complicidad en la traición
• Traicionando un secreto
• Obtener un secreto con el único fin de traicionarlo
• Publicación insidiosa o retórica
• No denunciar un delito capital
• Destrucción de medios para uso militar
• Sabotaje (obligatorio para los soldados)
• Secuestro ^[21]
• Proponer o imaginar la muerte de un funcionario del Estado o del NS por razones políticas o por su servicio ^[22]
• Colocación de un coche trampa como medio de robo
• Espionaje
• Partidismo
• Deserción
• Subversión de la fuerza militar (obligatoria salvo casos menores) ^[23]
• Saqueo (obligatorio incluso en casos de cantidades mínimas)
• Incendio que perjudica la defensa del pueblo
• Delito durante un peligro resultante de la aviación enemiga (en casos graves)
• Aprovecharse del estado de guerra para cometer un delito ("si el sano juicio del pueblo así lo exige")
• Publicación de emisiones de radio extranjeras ^[24]

Muchos de los delitos abarcaban una amplia gama de acciones. Delitos como la traición, el "sabotaje" ( Kriegsverrat , que era cualquier acción que favoreciera al enemigo) y la subversión de la fuerza militar, que podían interpretarse como que abarcaban cualquier comentario crítico y se aplicaban a cualquier objetor de conciencia .

Además de los delitos declarados capitales por ley o decreto, un "delincuente habitual peligroso" o un individuo condenado por violación podía ser ejecutado "si la protección del pueblo o la necesidad de una justa expiación así lo exigían". ^[25] A los tribunales (o lo que fuera que los sustituyera) a veces se les concedía oficialmente el derecho de infligir la pena capital, incluso cuando no estaba prevista por la ley, y a veces lo hacían por propia discreción. Para citar a Hitler , "después de diez años de dura prisión , un hombre está perdido para la comunidad del pueblo de todos modos. Por lo tanto, lo que se hace con un tipo así es ponerlo en un campo de concentración o matarlo. En los últimos tiempos, esto último es más importante, por el bien de la disuasión". ^[26]

Entre 1933 y 1945, los tribunales de la Wehrmacht emitieron al menos 25.000 sentencias de muerte, de las cuales entre 18.000 y 20.000 fueron ejecutadas. Según las estadísticas oficiales, ^[27] otros tribunales habían emitido en total 16.560 sentencias de muerte (en comparación con las 664 de antes de la guerra), de las cuales unas 12.000 fueron ejecutadas. Se informa de que 345.000 personas murieron en combates contra partisanos, de los cuales menos del 10% podrían haber sido partisanos. ^[28] Sin embargo, Heinrich Himmler ofreció a los miembros de las SS condenados por crímenes capitales la opción de suicidarse con una pistola. Los familiares supervivientes recibieron pensiones.

Aparte del uso de la pena capital en contextos legales, la muerte era una característica permanente del sistema de campos de concentración y del estado policial en general, en particular la Gestapo . En los campos de concentración, los comandantes podían, ya en 1933, condenar a muerte a los prisioneros por "desobediencia" sin necesidad de proporcionar ninguna justificación o explicación adicional.

En 2005, el periodista Charles Lane escribió que muchos alemanes, entonces y ahora, afirmaban que Alemania Occidental había aprendido a fondo una lección de la era nazi, señalando su abolición de la pena capital como ejemplo. Sin embargo, Lane dijo que la verdadera razón por la que Alemania Occidental abolió la pena capital desde el principio fue para proteger a los criminales de guerra nazis de la ejecución. Muchos miembros del parlamento de Alemania Occidental se sorprendieron cuando Hans-Christoph Seebohm , el líder del Partido Alemán de extrema derecha , presentó una moción para abolir la pena capital. ^[29]

En su discurso a sus colegas legisladores, Seebohm equiparó las ejecuciones por parte del régimen nazi a las ejecuciones "después de 1945", las de criminales de guerra. Según el historiador británico Richard J. Evans , Seebohm "estaba pensando principalmente en las ejecuciones de los criminales de guerra, contra las que él y su partido se habían opuesto tan claramente. Impedir que los criminales de guerra nazis fueran condenados a muerte sin duda atraería a más votantes a la extrema derecha del NPD". ^[30] El SPD y la CDU inicialmente rechazaron la propuesta, el SPD porque casi el 80 por ciento del público de Alemania Occidental apoyaba la pena capital, y la CDU porque en su mayoría apoyaban la pena capital para los asesinos comunes. ^[31]

Sin embargo, ambos partidos empezaron a ver las ventajas de la propuesta. Para el SPD, que se oponía genuinamente a la pena capital, Seebohm les daba una cobertura para un objetivo que tenían demasiado miedo de perseguir por su cuenta, mientras que para más de la mitad de los miembros de la CDU, las ventajas políticas de proteger a los criminales de guerra nazis de la ejecución prevalecían sobre su apoyo a la pena capital en los casos de asesinato ordinario. Tan pronto como Alemania Occidental abolió la pena capital mediante el artículo 102, el gobierno de Alemania Occidental comenzó inmediatamente a presionar para obtener clemencia para todos los criminales de guerra nazis que estaban en el corredor de la muerte bajo la ley militar aliada, citando la nueva ley. Lane señaló que, incluso en la década de 1960, las encuestas mostraban que el 71% de la población de Alemania Occidental apoyaba el restablecimiento de la pena capital, algo que la CDU intentó hacer sin éxito. ^[32]

Un estudio de 2017 concluyó que “los jueces más comprometidos con el Partido Nazi tenían más probabilidades de imponer la pena de muerte a los acusados ​​pertenecientes a grupos de oposición política organizada, a los acusados ​​de resistencia violenta y a aquellos con características hacia las cuales el nazismo era intolerante”. ^[33]

Después de la Segunda Guerra Mundial, cientos de ejecuciones de criminales comunes y de guerra se llevaron a cabo en suelo de Alemania Occidental, aunque la abrumadora mayoría de ellas fueron llevadas a cabo por las autoridades de ocupación aliadas, no por la autoridad alemana. El último delincuente común ejecutado en las zonas occidentales bajo autoridad alemana fue Richard Schuh (asesinato y robo) el 18 de febrero de 1949; la última ejecución en Berlín Occidental fue la de Berthold Wehmeyer (asesinato, violación y robo) el 12 de mayo de 1949. A pesar de las protestas de la recién fundada República Federal, las potencias aliadas occidentales continuaron durante algún tiempo practicando la pena capital en su jurisdicción separada. Los últimos siete hombres condenados, todos ellos criminales de guerra, fueron ejecutados por el ejército estadounidense en la prisión de Landsberg el 7 de junio de 1951. ^[34] Hasta 1990, algunas "acciones criminales contra los intereses de las potencias de ocupación aliadas" siguieron siendo delitos capitales en Berlín Occidental, estando bajo la jurisdicción aliada sin la plena vigencia de la Ley Fundamental. Sin embargo, ninguna sentencia capital fue ejecutada bajo esta autoridad.

En 2018, el estado de Hesse votó en referéndum sobre la pena de muerte. ^{[35] [36] [37] [38]}

Alemania del Este abolió la pena capital en 1987. Se cree que la última ejecución en Alemania del Este fue el fusilamiento de Werner Teske , condenado por traición , en 1981; la última ejecución de un civil (después de 1970, la pena capital era poco común y se usaba casi exclusivamente para el espionaje y ocasionalmente para criminales de guerra nazis) fue Erwin Hagedorn , por asesinato en serie de niños con motivos sexuales. Para entonces, los tribunales de Alemania del Este habían impuesto sentencias de muerte en 227 casos. 166 fueron ejecutados, de los cuales 52 por presuntos delitos políticos (espionaje, sabotaje, etc.), 64 por crímenes bajo el régimen de Hitler y 44 por delincuencia común (en su mayoría asesinato en circunstancias agravadas). La mayoría de estos tuvieron lugar durante la década de 1950; tres ejecuciones conocidas tuvieron lugar en la década de 1970 y dos en la de 1980. La guillotina (llamada Fallschwertmaschine , "máquina de espadas que caen") fue utilizada por última vez contra el asesino sexual Günter Herzfeld en 1967, después de lo cual fue reemplazada por la ejecución por fusilamiento (un "inesperado disparo cercano en la nuca"; "unerwarteter Nahschuss in das Hinterhaupt" ). ^{[39] [40]}

A los condenados no se les comunicó que se les había denegado el indulto hasta el día de su ejecución. Se los trasladaba a primera hora de la mañana a la prisión de Leipzig y luego a una oficina. Allí, un funcionario le leía dos frases al condenado: «La petición de indulto ha sido rechazada. Su ejecución es inminente». Luego, el condenado era llevado a la cámara de ejecución y, de repente, otro oficial lo mataba a tiros detrás de él. ^{[41] [42]}

• Sentencia de abuso
• Constitución Criminal Carolina

• Richard J. Evans, Rituales de retribución: la pena capital en Alemania, 1600-1987 , Oxford University Press (1996).