Higiene anal

La higiene anal ^[1] se refiere a las prácticas ( limpieza anal ) ^[2] que se realizan en el ano para mantener la higiene personal , generalmente inmediatamente o poco después de la defecación . La limpieza anal también puede ocurrir mientras se ducha o se baña . La limpieza posterior a la defecación rara vez se discute académicamente, ^[2] en parte debido al tabú social que la rodea. El objetivo científico de la limpieza posterior a la defecación es prevenir la exposición a patógenos . ^[2]

El proceso de limpieza posterior a la defecación implica lavar el ano y la parte interna de las nalgas con agua. La limpieza a base de agua generalmente implica el uso de agua corriente de un recipiente portátil y una mano para lavarse o el uso de agua presurizada a través de un dispositivo de chorro, como un bidé . En cualquiera de los dos métodos, la posterior higienización de las manos es esencial ^[2] para lograr los objetivos finales de la limpieza posterior a la defecación.

Se sabe que los antiguos griegos utilizaban fragmentos de cerámica , conocidos como pessoi (πεσσοί), para realizar la limpieza anal. ^[3]

Los antiguos romanos utilizaban un tersorium ( griego : xylospongium ), que consistía en una esponja sobre un palo de madera. El palo se mojaba en un canal de agua frente a un inodoro y luego se introducía por el orificio construido en el frente del inodoro ^[4] para la limpieza anal. ^{[5] [6]} El tersorium era compartido por las personas que usaban letrinas públicas. Para limpiar la esponja, la lavaban en un balde con agua y sal o vinagre. Sin embargo, esto se convirtió en un caldo de cultivo para las bacterias , lo que provocó la propagación de enfermedades en la letrina. ^{[ cita requerida ]}

En el antiguo Japón , se utilizaban brochetas de madera conocidas como chuugi (" palitos para cagar ") para limpiar después de defecar. ^{[ cita requerida ]}

El uso del papel higiénico comenzó en la antigua China alrededor del siglo II a. C. ^{[1] [7]} Según Charlier (2012), el médico francés François Rabelais había argumentado sobre la ineficacia del papel higiénico en el siglo XVI. ^[1] El primer papel higiénico disponible comercialmente fue inventado por el empresario estadounidense Joseph Gayetty en 1857, con el amanecer de la Segunda Revolución Industrial . ^[8]

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Las instalaciones post-defecación evolucionaron con la civilización humana y, por lo tanto, también lo hizo la limpieza post-defecación. Según Fernando, ^[9] hay evidencia arqueológica del uso del baño en la Sri Lanka medieval , que abarca desde el Complejo Abhayagiri del siglo VI en Anuradhapura ; el Monasterio Pamsukulika del siglo X en Ritigala , y el Baddhasimapasada y el complejo hospitalario Alahana Pirivena en Polonnaruwa ; hasta el baño del hospital del siglo XII en Mihintale . ^{[ cita requerida ]} Se encontró que estos baños contaban con un sistema completo de plomería y alcantarillado con plantas de tratamiento de múltiples etapas. Según el budismo , las etiquetas de baño (Wachchakutti Wattakkandaka en idioma Pali ) fueron enumeradas por el propio Buda en Tripitaka , la colección más antigua de enseñanzas budistas. ^{[ cita requerida ]}

En países que tienen tradiciones culturales predominantemente católicas , ^[10] ortodoxas orientales , ^[11] hindúes , budistas ^[12] o islámicas , generalmente se utiliza agua para la limpieza anal. También se practica en algunas culturas protestantes , como la de Finlandia . ^[13] El proceso de limpieza generalmente se realiza a través de un dispositivo presurizado (por ejemplo, un bidé o una ducha de bidé ) o un recipiente no presurizado (por ejemplo, una lota o un aftabeh ) junto a la mano de una persona; muchas culturas afirman que solo se debe usar la mano izquierda para esta tarea . El lavado a veces es seguido por el secado de las áreas limpiadas con una toalla de tela.

En algunas partes del mundo en desarrollo y en otras áreas donde el agua no siempre puede ser utilizable, como durante los viajes de campamento , a veces se utilizan materiales como materia vegetal (hojas), bolas de barro, nieve, mazorcas de maíz y piedras para la limpieza anal. ^{[14] [15]} Tener medios higiénicos para la limpieza anal disponibles en el inodoro o el lugar de defecación es importante para la salud pública en general . La ausencia de materiales adecuados en los hogares puede, en algunas circunstancias, estar correlacionada con el número de episodios de diarrea por hogar. ^[16] La historia de la higiene anal, desde el mundo grecorromano hasta la antigua China y el antiguo Japón , implica el uso generalizado de esponjas y palos, así como agua y papel.

En los países en desarrollo, a menudo se pasa por alto la inclusión de instalaciones para la limpieza anal en el diseño de los baños públicos o compartidos. En la mayoría de los casos, no se facilitan materiales para la limpieza anal en esas instalaciones. A menudo se pasa por alto la garantía de la eliminación segura de los materiales de limpieza anal, lo que puede dar lugar a residuos antihigiénicos dentro o alrededor de los baños públicos que contribuyen a la propagación de enfermedades. ^[17]

La limpieza con agua y jabón es una forma fiable e higiénica de eliminar los restos fecales.

El uso del agua en los países musulmanes se debe en parte a la etiqueta islámica para el uso del baño , que fomenta el lavado después de cada caso de defecación. ^{[ cita requerida ]} Existen disposiciones flexibles para cuando el agua escasea: se pueden utilizar piedras o papeles para limpiarse después de defecar. ^{[ cita requerida ]}

En Turquía , todos los inodoros de estilo occidental tienen una pequeña boquilla en la parte posterior central del borde del inodoro que apunta hacia el ano. Esta boquilla se llama taharet musluğu y se controla mediante un pequeño grifo colocado al alcance de la mano cerca del inodoro. Se utiliza para lavar el ano después de limpiarlo y secarlo con papel higiénico. Los inodoros en cuclillas en Turquía no tienen este tipo de boquilla (en su lugar se utiliza un pequeño balde de agua de un grifo al alcance de la mano o una ducha con bidé ). ^{[ cita requerida ]}

Otra alternativa se asemeja a una ducha en miniatura y se conoce como " grifo sanitario ", ducha bidé o "pistola para el trasero". Se encuentra comúnmente a la derecha del inodoro, donde es fácil de alcanzar. Estos se usan comúnmente en el mundo musulmán . En el subcontinente indio , se suele utilizar un recipiente lota para limpiar con agua, aunque la ducha o boquilla es común entre los inodoros nuevos. ^{[ cita requerida ]}

El uso del agua en muchos países cristianos se debe en parte a la etiqueta bíblica para el uso del baño , que fomenta el lavado después de cada caso de defecación. ^[18] El bidé es común en países predominantemente católicos donde el agua se considera esencial para la limpieza anal. ^{[19] [20]}

Algunas personas en Europa y América utilizan bidés para la limpieza anal con agua. Los bidés son accesorios de baño comunes en muchos países de Europa occidental y meridional y en muchos países de América del Sur , ^{[21] [22] [23]} mientras que las duchas con bidé son más comunes en Finlandia ^[24] y Grecia . La disponibilidad de bidés varía ampliamente dentro de este grupo de países. Además, incluso donde existen bidés, pueden tener otros usos además del lavado anal. En Italia, la instalación de bidés en todos los hogares y hoteles se convirtió en obligatoria por ley el 5 de julio de 1975. ^[22]

El primer asiento de inodoro "sin papel" se inventó en Japón en 1980. Un asiento de inodoro con rociador, comúnmente conocido por la marca registrada de Toto Washlet , es típicamente una combinación de calentador de asiento, bidé y secador, controlado por un panel electrónico o control remoto al lado del asiento del inodoro. Una boquilla colocada en la parte trasera de la taza del inodoro dirige un chorro de agua al ano y sirve para limpiar. Muchos modelos tienen una función de "bidé" separada dirigida hacia el frente para la limpieza vaginal. El asiento de inodoro con rociador es común solo en inodoros de estilo occidental y no está incorporado en inodoros tradicionales de estilo en cuclillas. Algunos inodoros con bidé japoneses modernos, especialmente en hoteles y áreas públicas, están etiquetados con pictogramas para evitar problemas de idioma, y ​​la mayoría de los modelos más nuevos tienen un sensor que se negará a activar el bidé a menos que alguien esté sentado en el inodoro.

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En países del sudeste asiático como Indonesia , Filipinas , ^[26] Tailandia , Brunei , Malasia y Timor Oriental , ^[27] los baños de las casas suelen tener un cucharón de plástico ancho de tamaño mediano (llamado gayung en Indonesia, tabo en Filipinas, ขัน ( khan ) en tailandés) o una taza grande, que también se usa para bañarse. En Tailandia, la "pistola de trasero" es omnipresente. ^[28] Algunos grifos sanitarios son juegos de metal unidos al recipiente del inodoro, con la abertura apuntando al ano. Los baños en establecimientos públicos principalmente proporcionan papel higiénico gratis o dispensado, aunque el cucharón (a menudo una botella de plástico cortada o una jarra pequeña) se encuentra ocasionalmente en algunos establecimientos. Debido a su diversidad étnica, los baños en Malasia a menudo ofrecen una combinación de métodos de limpieza anal, donde la mayoría de los baños públicos en las ciudades ofrecen papel higiénico y un bidé incorporado o una pequeña ducha de bidé de mano ( grifos sanitarios ) conectada a la plomería en ausencia de un bidé incorporado.

En Vietnam , la gente suele utilizar una ducha con bidé . ^{[29] [28]} Suele estar disponible tanto en hogares como en lugares públicos.

En algunas culturas, como muchos países occidentales , la limpieza después de defecar generalmente se realiza solo con papel higiénico , hasta que la persona pueda bañarse o ducharse . El papel higiénico se considera un producto doméstico muy importante en la cultura occidental , como lo ilustra la compra compulsiva de papel higiénico en muchos países occidentales durante la pandemia de COVID-19 . ^{[30] [31]}

En algunas partes del mundo, especialmente antes de que el papel higiénico estuviera disponible o fuera asequible, era común el uso de periódicos, páginas de guías telefónicas u otros productos de papel. En América del Norte , el catálogo de Sears Roebuck, ampliamente distribuido , también era una opción popular hasta que comenzó a imprimirse en papel brillante (momento en el que algunas personas escribieron a la empresa para quejarse). ^{[32] [33]} En los inodoros con cisterna , es probable que el uso de periódicos como papel higiénico provoque obstrucciones.

Esta práctica continúa hoy en día en algunas partes de África: si bien los rollos de papel higiénico se consiguen fácilmente, pueden ser bastante caros, lo que incita a los miembros más pobres de la comunidad a utilizar periódicos.

A las personas que sufren de hemorroides les puede resultar más difícil mantener limpia la zona anal utilizando únicamente papel higiénico y pueden preferir lavarse también con agua. ^[34]

Aunque limpiarse de adelante hacia atrás minimiza el riesgo de contaminar la uretra , la direccionalidad de la limpieza varía según el sexo, la preferencia personal y la cultura.

Algunas personas se limpian la región anal estando de pie, mientras que otras se la limpian sentadas. ^[35]

Para limpiar las nalgas de los bebés durante el cambio de pañal , se suelen utilizar toallitas húmedas , combinadas con agua si está disponible. Como las toallitas húmedas se producen a partir de textiles plásticos hechos de poliéster o polipropileno , son notoriamente perjudiciales para los sistemas de alcantarillado, ya que no se descomponen, aunque la industria de las toallitas húmedas sostiene que son biodegradables pero no "desechables". ^{[36] [37] [38]}

Un producto del siglo XXI, las espumas, aerosoles y geles especiales se pueden combinar con el papel higiénico seco como alternativa a las toallitas húmedas. Se puede aplicar un gel humectante al papel higiénico para la higiene personal o para reducir la irritación de la piel causada por la diarrea. Este producto se llama toallita de gel . ^[39]

Se describen nuevos métodos y toallitas previas para ayudar a limpiar la piel en la zona anal. Las toallitas previas comprenden una formulación antiadherente y se frotan por la región anal de un usuario antes de defecar para introducir una película de la formulación antiadherente en la región anal. Esta película reduce la cantidad de material fecal que se retiene en la región anal después de la defecación y reduce la cantidad de limpieza necesaria. Esta cantidad reducida de limpieza da como resultado una piel más limpia y saludable. ^[40]

También se pueden utilizar piedras, hojas, mazorcas de maíz y materiales naturales similares para la limpieza anal. ^{[41] : 162}