La esclavitud en Kuwait

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Religion Bible Christianity Catholicism Mormonism Islam Judaism Baháʼí Faith
Opposition and resistance Abolitionism U.K. U.S. Brussels Anti-Slavery Conference 1889–90 Temporary Slavery Commission 1926 Slavery Convention Committee of Experts on Slavery Advisory Committee of Experts on Slavery Ad Hoc Committee on Slavery Supplementary Convention on the Abolition of Slavery Abolitionists Anglo-Egyptian Slave Trade Convention Anti-Slavery International Blockade of Africa U.K. U.S. Colonization Liberia Sierra Leone Compensated emancipation Freedman Manumission Freedom suit Slave Power Underground Railroad songs Slave rebellion Slave Trade Acts International law Third Servile War 13th Amendment to the United States Constitution Timeline of abolition of slavery and serfdom Abolition of slave trade in Persian gulf [fa]
Related Common law Indentured servitude Forced labour Fugitive slaves laws convention Great Dismal Swamp maroons List of slaves owners last survivors of American slavery List of slavery-related memorials and museums Slave marriages in the United States Slave narrative films songs Slave name Slave catcher Slave patrol Slave Route Project breeding court cases Washington Jefferson J.Q. Adams Lincoln Emancipation Proclamation 40 acres Freedmen's Bureau Iron bit Emancipation Day
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La esclavitud en Kuwait existió abiertamente hasta 1949. La esclavitud fue abolida formalmente en Kuwait en 1949. En la práctica, la esclavitud no fue abolida como tal, pero la ley ya no la reconoció después de 1949, lo que significaba que a todo esclavo que solicitara la manumisión se le garantizaba su liberación. ^[1]

En la década de 1890, el Imperio británico se hizo con el control de la zona. Sin embargo, los británicos no interferían en la política interna del estado, sino que se contentaban con mantener la paz con los detentadores del poder local, proteger a los ciudadanos británicos y gestionar los contactos con la comunidad internacional, en la que se aseguraban de que Kuwait obedeciera los mismos tratados internacionales firmados por los propios británicos.

Durante el Imperio omaní (1692-1856), Omán fue un centro de trata de esclavos de Zanzíbar . Los esclavos eran traficados desde la costa suajili de África Oriental a través de Zanzíbar hasta Omán. Desde Omán, los esclavos eran exportados al resto de la Península Arábiga y Persia , incluidos los Estados de la Tregua , Qatar , Bahréin y Kuwait . La trata de esclavos omaníes desde África comenzó a disminuir a fines del siglo XIX.

Existía una segunda ruta de tráfico de esclavos, con personas procedentes de África y Asia Oriental, que eran contrabandeadas a Yeddah, en la Península Arábiga, en relación con la peregrinación musulmana , el Hajj , a La Meca y Medina . Las víctimas eran engañadas para realizar el viaje voluntariamente creyendo que iban a realizar la peregrinación del Hajj o contratadas como sirvientes y luego vendidas a su llegada. También se utilizaba el método del secuestro. Estos esclavos eran luego exportados desde el Hiyaz a Omán, los Estados de la Tregua, Qatar, Bahréin y Kuwait.

En la década de 1940, se observó una tercera ruta de trata de esclavos, en la que los baluchis de Baluchistán fueron enviados a través del Golfo Pérsico, muchos de los cuales se habían vendido a sí mismos o a sus hijos para escapar de la pobreza. ^[2] En 1943, se informó que las niñas baluchis fueron enviadas a través de Omán y los Estados de la Tregua a La Meca, donde eran populares como concubinas, ya que las niñas caucásicas ya no estaban disponibles, y se vendían por $ 350-450. ^[3]

El precio de los esclavos era más alto en Kuwait que en el resto del Golfo, y los esclavos solían ser secuestrados y llevados a Kuwait. Los niños eran secuestrados en Yemen, y las niñas de Armenia, Georgia y el Kurdistán iraquí eran traficadas al mercado de esclavos para ser vendidas para matrimonio. ^[4]

Después de 1924, cuando se prohibió la importación de esclavas blancas, los kuwaitíes que querían comprar una esclava blanca (normalmente las esclavas blancas eran niñas) definían el coste como una "dote" para evitar cualquier acusación presentada contra ellos por los británicos, y les permitían recuperar su dinero en caso de que la niña solicitara una manumisión, que se había convertido en una posibilidad en ese momento. ^[5] En la década de 1920, las esclavas blancas en Kuwait eran a menudo traídas a Kuwait desde el Kurdistán iraquí por comerciantes kurdos, que sobornaban a los funcionarios de aduanas y vendían a las niñas a los traficantes de esclavos kuwaitíes. ^[6]

En la década de 1920, los esclavos en Kuwait eran mantenidos en condiciones de hacinamiento en tiendas de esclavos donde los posibles clientes acudían a verlos y regatear el precio. ^[7]

Las esclavas eran utilizadas principalmente como sirvientas domésticas o como concubinas (esclavas sexuales) , mientras que los esclavos eran utilizados principalmente dentro de la industria de las perlas como buscadores de perlas . ^[8] A los sirvientes esclavos se les llamaba a menudo cammí (tío) y cammat (tía). ^[7] Los esclavos eran utilizados en una serie de tareas: como soldados, buscadores de perlas, trabajadores agrícolas, trabajadores de cultivos comerciales, marineros marítimos, trabajadores portuarios, porteadores, trabajadores del canal de irrigación, pescadores y sirvientas domésticas, mientras que las mujeres funcionaban como sirvientas domésticas o concubinas. ^[9]

En 1904, había alrededor de 4.000 africanos en Kuwait de una población total de 35.000, dos tercios de los cuales eran esclavos y el resto antiguos esclavos. ^[10]

Se calcula que en Kuwait había el doble de esclavas que de esclavos. ^[11] Las esclavas no africanas se vendían en el Golfo Pérsico, donde se las compraba para casarlas; eran menos numerosas y, a menudo, armenias, georgianas o de Baluchistán y la India. En el siglo XIX, se traficaba con niñas indias de la costa de Malabar para ofrecerles servicios sexuales en la costa del Golfo. ^[11]

Las mujeres africanas negras eran utilizadas principalmente como esclavas domésticas en lugar de exclusivamente para servicios sexuales, mientras que las mujeres caucásicas blancas (normalmente circasianas o georgianas) eran preferidas como concubinas (esclavas sexuales) , y cuando la principal ruta de esclavos de las esclavas blancas se redujo después de la conquista rusa del Cáucaso y Asia Central a mediados del siglo XIX (reduciendo el comercio de esclavos del Mar Negro y el comercio de esclavos del Kanato kazajo ), las mujeres baluchis y etíopes "rojas" ( oromo y sidamo ) se convirtieron en los objetivos preferidos para la esclavitud sexual. ^[12] Las esclavas no africanas fueron vendidas en el Golfo Pérsico, donde fueron compradas para casarse; eran menos numerosas y a menudo armenias, georgianas o de Baluchistán e India. En 1924, la ley prohibió la esclavitud de niñas blancas (normalmente armenias o georgianas) en territorio kuwaití, pero en 1928 se descubrieron al menos 60 esclavas blancas. ^[13]

Las esclavas solían ser utilizadas para servicios sexuales como concubinas durante un período de tiempo, y luego vendidas o casadas con otros esclavos; los dueños de esclavos arreglaban tanto los matrimonios como el divorcio de sus esclavas, y la descendencia de dos esclavas se convertía en esclavas a su vez. ^[14] Era común que los dueños de esclavos reclamaran los servicios sexuales de esclavas casadas cuando el marido esclavo estaba fuera durante largos períodos de tiempo, para cazar perlas o peces o trabajos similares, y el abuso sexual era una razón común dada cuando las esclavas solicitaban la manumisión en la Agencia Británica. ^[14] Era común que los hombres árabes utilizaran los servicios sexuales de mujeres africanas esclavizadas, pero un esclavo africano que tuviera relaciones sexuales con una mujer árabe local de "sangre pura" sería ejecutado para preservar el honor tribal y el estatus social, independientemente de si la pareja se había casado o no. ^[15]

El número de esclavas en el Golfo era tan alto o más que el de esclavos, pero el número de esclavas que presentaron solicitudes de manumisión en las Agencias Británicas en el Golfo fue significativamente menor (solo 280 de 950 casos documentados entre 1921 y 1946), probablemente porque en la sociedad islámica del Golfo, donde las mujeres estaban excluidas del trabajo asalariado y de la vida pública, era imposible para una mujer liberada sobrevivir sin un protector masculino. ^[16]

En 1924, la ley prohibió la esclavitud de niñas blancas (normalmente armenias o georgianas) en territorio kuwaití, pero en 1928 se descubrieron al menos 60 esclavas blancas. ^[13]

En 1930, el informe oficial británico afirmó que había dos mil esclavos en Kuwait, en su mayoría esclavos domésticos nacidos en cautiverio, y 100 buscadores de perlas. ^[17]

El Imperio Británico, tras firmar la Convención sobre la Esclavitud de 1926 , estaba obligado a luchar contra la esclavitud y el tráfico de esclavos en todas las tierras bajo su control directo o indirecto. Como Kuwait estaba formalmente bajo control británico, se esperaba que los británicos aplicaran esta política en la región. Oficialmente, los británicos declararon que lo habían hecho, pero en realidad toleraban la esclavitud y el tráfico de esclavos.

Los británicos consideraban que su control sobre la región no era suficiente para hacer algo con respecto a la esclavitud y el tráfico de esclavos. Por lo tanto, la política británica consistía en asegurar a la Sociedad de Naciones que Kuwait seguía los mismos tratados antiesclavistas firmados por los británicos, pero al mismo tiempo impedía cualquier observación internacional de la zona que refutara esas afirmaciones. ^[18]

En la década de 1920, el jeque Ahmad de Kuwait declaró que la esclavitud era un obstáculo para el progreso; aunque no existía un tratado contra la esclavitud en Kuwait, el jeque compró y manumitió a los esclavos que no eran bien tratados, y comenzó a pagar salarios a sus sirvientes esclavos. ^[19]

Tanto en 1932 como en 1935, las autoridades coloniales británicas se negaron a interferir en la esclavitud de los Estados de la Tregua, Qatar, Bahréin y Kuwait, ya que temían perder el control sobre la zona si intentaban imponer una política contra la esclavitud, y por lo tanto impidieron todas las observaciones internacionales de la zona que pudieran obligarlas a tomar medidas. ^[20] En 1932, el informe oficial de la Oficina de la India al Comité de Expertos sobre la Esclavitud decía que, si bien Kuwait no tenía ningún agente británico que ayudara en la manumisión de esclavos, como era el caso en los Estados de la Tregua, los británicos afirmaron oficialmente que la esclavitud en Kuwait se limitaba a los esclavos domésticos. ^[21]

En 1935, las autoridades británicas aseguraron a la Sociedad de Naciones que, con excepción de Kuwait, todos los estados controlados por los británicos en el Golfo Pérsico, como los Estados de la Tregua, Qatar y Bahréin, habían prohibido el comercio de esclavos debido a los tratados con los británicos, pero al mismo tiempo, los británicos rechazaron cualquier inspección internacional en la región que hubiera revelado que, de hecho, se estaba llevando a cabo un comercio sustancial de esclavos, especialmente dentro de la industria de la pesca de perlas, donde los esclavos eran tratados con especial dureza. ^[8]

En 1936, los británicos finalmente reconocieron en su informe al Comité Asesor de Expertos sobre Esclavitud de la Sociedad de Naciones que todavía había esclavitud y comercio de esclavos en curso en los Estados de la Tregua, Omán y Qatar , pero afirmaron que era limitado; que a todos los esclavos que buscaron asilo en la Oficina de Agentes Británicos en Sharjah se les concedió la manumisión y que el comercio de esclavos se había detenido por completo en Kuwait y Bahréin. ^[22] El informe oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores británico de 1936 afirmó que, aunque no había un tratado contra la esclavitud con Kuwait, el jeque de Kuwait había "eliminado por completo la venta de nuevos esclavos", y que los esclavos existentes eran libres de quejarse al sultán, quien los manumitió si sus quejas no podían resolverse de otra manera, lo que se afirmó que había disminuido el número de esclavos en Kuwait. ^[8]

En realidad, los informes británicos estaban minimizando deliberadamente la magnitud del importante comercio de esclavos que se estaba produciendo en la región y se negaron a permitir la inspección internacional. ^[22] Los británicos informaron oficialmente en la década de 1930 que la esclavitud en Kuwait era prácticamente inexistente, a pesar de los esclavos domésticos comunes en ese momento. ^[23] En la década de 1940, los británicos hicieron varias sugerencias para combatir el comercio de esclavos y la esclavitud en la región, pero ninguna se consideró aplicable.

Después de la Segunda Guerra Mundial , hubo una creciente presión internacional por parte de las Naciones Unidas para poner fin a la trata de esclavos. En 1948, las Naciones Unidas declararon que la esclavitud era un crimen contra la humanidad en la Declaración Universal de Derechos Humanos , después de lo cual la Sociedad Antiesclavista señaló que había alrededor de un millón de esclavos en la Península Arábiga, lo que era un crimen contra la Convención sobre la Esclavitud de 1926 , y exigió que la ONU formara un comité para tratar el tema. ^[24]

Después de 1949, la esclavitud ya no fue reconocida legalmente en los tribunales legales kuwaitíes, y la política del gobernante a partir de ese año fue emitir automáticamente un certificado de manumisión para cada esclavo que lo solicitara. ^[1] En el resto de los estados del Golfo, los esclavos podían ser liberados por los británicos, quienes tenían el poder de emitir certificados de manumisión para los esclavos que los solicitaran; en Kuwait, los británicos no tenían tal derecho, ya que no tenían un tratado de esclavitud con Kuwait, pero la política del gobernante era liberar a cualquier esclavo que solicitara la manumisión de los británicos. ^[1] Para 1952, ningún esclavo había solicitado dicho certificado durante tres años, lo que llevó a los británicos a asumir oficialmente que la esclavitud estaba en la práctica abolida o que los esclavos restantes estaban contentos y, por lo tanto, no solicitaron la manumisión.

En 1957, los británicos presionaron a los gobernantes del Golfo para que aceptaran la Convención Suplementaria sobre la Esclavitud de 1956 de conformidad con la Aplicación Colonial; esto fue aceptado por Kuwait, Qatar y Bahréin, pero los gobernantes de la costa de la Tregua declararon que tal ley no podía aplicarse. ^[25]

Muchos miembros de la minoría afroárabe son descendientes de los antiguos esclavos.

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Después de la abolición de la esclavitud, los trabajadores migrantes pobres fueron empleados bajo el sistema Kafala , que ha sido comparado con la esclavitud. ^[26]

La principal fuente legal del sistema de kafala en Kuwait es la Ley de Residencia de Extranjeros de 1959 y sus reglamentos de aplicación. Esta ley no sólo preveía que todos los trabajadores extranjeros debían tener un patrocinador local, sino también que la responsabilidad de supervisar a los trabajadores extranjeros recaía en el patrocinador. ^{[27] [28] [29] [30] [31]} Además, los trabajadores migrantes también estaban cubiertos por la Ley de 1964 sobre el Trabajo en el Sector Privado, ^[32] el sector en el que la mayoría de los trabajadores extranjeros están activos. El sistema legal que regula a los trabajadores extranjeros ha estado cambiando desde principios de la década de 2000. Por ejemplo, en 2007, el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales de Kuwait implementó un decreto que prohibía a los empleadores tomar los pasaportes de sus empleados. ^{[27] [28] [29] [30] [31]} En 2009, se emitió otro decreto, que permitía a los trabajadores migrantes cambiar de empleador sin el consentimiento del empleador. ^{[27] [28] [29] [30] [31]} Sin embargo, esto sólo sería posible después de que se hubiera completado el contrato de trabajo inicial, o después de que el trabajador hubiera estado empleado durante tres años consecutivos. ^{[27] [28] [29] [30] [31]}

En 2010, el Ministro de Asuntos Sociales y Trabajo de Kuwait anunció que aboliría el sistema de kafala, solicitando la asistencia de la OIT en cuestiones de política relacionadas con los trabajadores migrantes. ^[33] En 2010 se implementaron nuevas leyes laborales. ^{[31] [32]} Un cambio importante fue la creación de una agencia, la Autoridad Pública para la Mano de Obra (PAM), que tiene la responsabilidad exclusiva de la importación y el empleo de trabajadores extranjeros. ^[32] La agencia también trabaja para prevenir la práctica del comercio de visas, en la que los patrocinadores o las agencias locales cobrarían a los potenciales trabajadores migrantes grandes sumas por visas de trabajo a cambio de empleo, sin proporcionarles un empleo real. ^[32] Además, las nuevas leyes laborales impusieron límites a las horas de trabajo diarias, al tiempo que preveían pagos por fin de servicio, licencia de maternidad paga y acceso a mecanismos de solución de disputas laborales. ^{[27] [28] [29] [30] [31]} Las leyes de 2010 también incorporaron el decreto ministerial de 2009 sobre la posibilidad de cambiar de empleador a la ley actual, manteniendo al mismo tiempo los requisitos del decreto de 2009. ^[34] Sin embargo, las nuevas leyes no establecieron requisitos de salario mínimo, no permitieron la creación de sindicatos y no cubrían a los trabajadores domésticos. ^[35]

En 2015, el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales de Kuwait aprobó un contrato laboral estandarizado para trabajadores extranjeros en el sector privado, emitido por el PAM, que especifica la compensación por fin de contrato, vacaciones y permisos. ^{[36] [37]} El contrato estandarizado permite que se agreguen artículos adicionales siempre que estos cumplan con las leyes laborales de Kuwait. ^[36] Además, el gobierno distribuyó copias de este contrato estandarizado entre las embajadas para su traducción. ^[36] En el mismo año, el gobierno adoptó nuevas leyes laborales que extendieron los derechos laborales a los trabajadores domésticos y en 2016 el gobierno estableció un salario mínimo para el trabajo doméstico. ^{[38] [39]}

En 2018, Kuwait se vio envuelto en una crisis diplomática con Filipinas , que terminó en un acuerdo laboral de mayo de 2018 que prohibía las prácticas comunes bajo la kafala contra los trabajadores migrantes filipinos, incluida la confiscación de pasaportes y la garantía de un día libre a la semana del trabajo. ^{[40] [41]}

• Joel Quirk: El proyecto contra la esclavitud: de la trata de esclavos a la trata de personas
• Jerzy Zdanowski: Hablando con voz propia: las historias de los esclavos en el Golfo Pérsico
• CWW Greenidge: La esclavitud
• William Clarence-Smith: El Islam y la abolición de la esclavitud