Crisis de los misiles cubanos

Crisis de los misiles cubanos
Parte de la Guerra Fría y las secuelas de la Revolución Cubana
Mapa de inteligencia de EE.UU. que muestra sus estimaciones del alcance de los misiles estacionados en Cuba
Fecha 16–28 de octubre de 1962 (la cuarentena naval de Cuba finalizó el 20 de noviembre) Ubicación  Cuba Resultado El conflicto se resuelve por vía diplomática Publicitan retiro de misiles nucleares soviéticos de Cuba Retirada no publicitada de misiles nucleares estadounidenses de Turquía e Italia Acuerdo con la Unión Soviética de que Estados Unidos nunca invadiría Cuba sin provocación directa Creación de una línea directa nuclear entre Estados Unidos y la Unión Soviética
Partes implicadas en la crisis
Unión Soviética Cuba	Estados Unidos Reino Unido Italia Turquía
Comandantes y líderes
Nikita Jruschov Anastas Mikoyan Rodión Malinovsky Matvei Zakharov Serguéi Biryuzov Issa Pliyev Georgi Abashvili Fidel Castro Raúl Castro Che Guevara	John F. Kennedy Robert McNamara Maxwell D. Taylor Curtis LeMay George W. Anderson Robert F. Kennedy Harold Macmillan Peter Thorneycroft Señor Thomas Pike Amintore Fanfani Julio Andreotti Cemal Gürsel İlhami Sancar
Fortaleza
43.000 soldados	100.000–180.000 (estimado)
Bajas y pérdidas
Ninguno	1 avión espía U-2 perdido Un piloto estadounidense muerto

La Crisis de los Misiles de Cuba , también conocida como Crisis de Octubre ( en español : Crisis de Octubre ) en Cuba, o Crisis del Caribe ( en ruso : Карибский кризис , romanizado :  Karibskiy krizis ), fue un enfrentamiento de 13 días entre los gobiernos de los Estados Unidos y la Unión Soviética , cuando los despliegues estadounidenses de misiles nucleares en Italia y Turquía fueron igualados por los despliegues soviéticos de misiles nucleares en Cuba . La crisis duró del 16  al  28 de octubre de 1962. La confrontación es ampliamente considerada como la más cercana que estuvo la Guerra Fría a escalar hacia una guerra nuclear a gran escala . ^[1]

En 1961, el gobierno de Estados Unidos colocó misiles nucleares Júpiter en Italia y Turquía. Había entrenado a una fuerza paramilitar de cubanos expatriados , que la CIA dirigió en un intento de invadir Cuba y derrocar a su gobierno. A partir de noviembre de ese año, el gobierno de Estados Unidos participó en una violenta campaña de terrorismo y sabotaje en Cuba, conocida como el Proyecto Cubano , que continuó durante la primera mitad de la década de 1960. La administración soviética estaba preocupada por una deriva cubana hacia China , con la que los soviéticos tenían una relación cada vez más conflictiva . En respuesta a estos factores, los gobiernos soviético y cubano acordaron, en una reunión entre los líderes Nikita Khrushchev y Fidel Castro en julio de 1962, colocar misiles nucleares en Cuba para disuadir una futura invasión estadounidense. La construcción de instalaciones de lanzamiento comenzó poco después.

En octubre, un avión espía U-2 capturó evidencia fotográfica de instalaciones de lanzamiento de mediano y largo alcance. El presidente estadounidense John F. Kennedy convocó una reunión del Consejo de Seguridad Nacional y otros asesores clave, formando el Comité Ejecutivo del Consejo de Seguridad Nacional (EXCOMM). Se le aconsejó a Kennedy que llevara a cabo un ataque aéreo en suelo cubano para comprometer los suministros de misiles soviéticos, seguido de una invasión del territorio continental cubano. Eligió un curso menos agresivo para evitar una declaración de guerra. El 22 de octubre, Kennedy ordenó un bloqueo naval para evitar que más misiles llegaran a Cuba. ^[2] Se refirió al bloqueo como una "cuarentena", no como un bloqueo, para que Estados Unidos pudiera evitar las implicaciones formales de un estado de guerra. ^[3]

Finalmente, Kennedy y Jruschov llegaron a un acuerdo. En público, los soviéticos desmantelarían sus armas ofensivas en Cuba, sujetas a la verificación de las Naciones Unidas , a cambio de una declaración pública y un acuerdo de Estados Unidos de no invadir Cuba nuevamente. En secreto, Estados Unidos aceptó desmantelar todas las armas ofensivas que había desplegado en Turquía. Ha habido un debate sobre si Italia también estaba incluida en el acuerdo. Mientras que los soviéticos desmantelaron sus misiles, algunos bombarderos soviéticos permanecieron en Cuba, y Estados Unidos mantuvo la cuarentena naval en vigor hasta el 20 de noviembre de 1962. ^{[3] [4]} El bloqueo terminó formalmente el 20 de noviembre después de que todos los misiles y bombarderos ofensivos se hubieran retirado de Cuba. La evidente necesidad de una línea de comunicación rápida y directa entre las dos potencias dio lugar a la línea directa Moscú-Washington . Una serie de acuerdos redujeron posteriormente las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante varios años.

El compromiso avergonzó a Jruschov y a la Unión Soviética porque la retirada de los misiles estadounidenses de Italia y Turquía era un acuerdo secreto entre Kennedy y Jruschov, y se consideraba que los soviéticos se estaban retractando de una situación que ellos mismos habían iniciado. La caída de Jruschov del poder dos años después se debió en parte a la vergüenza del Politburó soviético tanto por las concesiones finales de Jruschov a los EE. UU. como por su ineptitud para precipitar la crisis. Según el embajador soviético en los Estados Unidos , Anatoly Dobrynin , la alta dirigencia soviética tomó el resultado de Cuba como "un golpe a su prestigio que rayaba en la humillación". ^{[5] [6]}

A finales de 1961, Fidel Castro solicitó más misiles antiaéreos SA-2 a la Unión Soviética . La petición no fue atendida por el liderazgo soviético. En el intervalo, Castro comenzó a criticar a los soviéticos por falta de "audacia revolucionaria" y comenzó a hablar con China sobre acuerdos de asistencia económica. En marzo de 1962, Castro ordenó la expulsión de Aníbal Escalante y sus camaradas pro-Moscú de las Organizaciones Revolucionarias Integradas de Cuba . Este asunto alarmó al liderazgo soviético y generó temores de una posible invasión estadounidense. Como resultado, la Unión Soviética envió más misiles antiaéreos SA-2 en abril, así como un regimiento de tropas soviéticas regulares. ^[7]

El historiador Timothy Naftali ha sostenido que la destitución de Escalante fue un factor motivador detrás de la decisión soviética de colocar misiles nucleares en Cuba en 1962. Según Naftali, los planificadores de la política exterior soviética estaban preocupados de que la ruptura de Castro con Escalante presagiara una deriva cubana hacia China y buscaron solidificar la relación soviético-cubana a través del programa de bases de misiles. ^[8]

El gobierno cubano consideraba que el imperialismo estadounidense era la principal explicación de las debilidades estructurales de la isla. ^[9] El gobierno estadounidense proporcionó armas, dinero y su autoridad a la dictadura militar de Fulgencio Batista que gobernó Cuba hasta 1958. La mayoría de la población cubana estaba cansada de los graves problemas socioeconómicos asociados con la dominación estadounidense del país. El gobierno cubano era consciente de la necesidad de poner fin a la agitación y las incongruencias de la sociedad cubana prerrevolucionaria dominada por los Estados Unidos. Decidió que las demandas del gobierno estadounidense, hechas como parte de la reacción hostil de los Estados Unidos a la política del gobierno cubano, eran inaceptables. ^{[9] [10]}

Con el fin de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra Fría , el gobierno de los Estados Unidos buscó promover la empresa privada como un instrumento para avanzar los intereses estratégicos estadounidenses en el mundo en desarrollo. ^[11] Se había preocupado por la expansión del comunismo .

En diciembre de 1959, bajo la administración de Eisenhower y menos de doce meses después de la Revolución Cubana , la Agencia Central de Inteligencia (CIA) desarrolló un plan de acción paramilitar contra Cuba. La CIA reclutó agentes en la isla para llevar a cabo terrorismo y sabotaje , matar civiles y causar daños económicos. ^[16] Por iniciativa del Director Adjunto de Planes de la CIA , Richard Bissell , y aprobado por el nuevo presidente John F. Kennedy , Estados Unidos lanzó el intento de invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961. Utilizó fuerzas entrenadas por la CIA de expatriados cubanos . El fracaso total de la invasión, y la exposición del papel del gobierno estadounidense antes de que comenzara la operación, fue una fuente de vergüenza diplomática para la administración Kennedy . Posteriormente, el ex presidente Eisenhower le dijo a Kennedy que "el fracaso de Bahía de Cochinos envalentonará a los soviéticos a hacer algo que de otra manera no harían". ^{[17] : 10}

Tras la fallida invasión, Estados Unidos intensificó enormemente su patrocinio del terrorismo contra Cuba. A partir de finales de 1961, utilizando al ejército y a la CIA, el gobierno de Estados Unidos participó en una amplia campaña de terrorismo patrocinado por el Estado contra objetivos civiles y militares en la isla. Los ataques terroristas mataron a un número significativo de civiles. Estados Unidos armó, entrenó, financió y dirigió a los terroristas, la mayoría de los cuales eran expatriados cubanos. Los ataques terroristas se planearon bajo la dirección y con la participación de empleados del gobierno de Estados Unidos y se lanzaron desde territorio estadounidense. ^[23] En enero de 1962, el general de la Fuerza Aérea de Estados Unidos Edward Lansdale describió los planes para derrocar al gobierno cubano en un informe de alto secreto, dirigido a Kennedy y a los funcionarios involucrados en la Operación Mangosta. ^{[24] [15]} Se infiltrarían en Cuba agentes de la CIA o "pioneros" de la División de Actividades Especiales para llevar a cabo sabotajes y organización, incluidas transmisiones de radio. ^[25] En febrero de 1962, Estados Unidos lanzó un embargo contra Cuba , ^[26] y Lansdale presentó un cronograma de 26 páginas, altamente secreto, para la implementación del derrocamiento del gobierno cubano, ordenando que las operaciones guerrilleras comenzaran en agosto y septiembre. Los planificadores esperaban que "la rebelión abierta y el derrocamiento del régimen comunista" ocurrieran en las primeras dos semanas de octubre. ^[15]

La campaña terrorista y la amenaza de invasión fueron factores cruciales en la decisión soviética de posicionar los misiles en Cuba, y en la decisión del gobierno cubano de aceptarlos. ^[31] El gobierno de los EE. UU. era consciente en ese momento, como se le informó al presidente en una Estimación de Inteligencia Nacional , de que la amenaza de invasión era una razón clave para la aceptación cubana de los misiles. ^{[32] [33]}

Cuando Kennedy se presentó a la presidencia en 1960, uno de los temas clave de su campaña fue una supuesta " brecha de misiles " con los soviéticos. De hecho, en ese momento Estados Unidos aventajaba a los soviéticos por un amplio margen, que sólo aumentaría con el tiempo. En 1961, los soviéticos tenían sólo cuatro misiles balísticos intercontinentales (ICBM) R-7 Semyorka . En octubre de 1962, algunas estimaciones de inteligencia indicaban una cifra de 75. ^[34]

Estados Unidos, por otra parte, tenía 170 misiles balísticos intercontinentales y estaba construyendo rápidamente más. También tenía ocho submarinos de misiles balísticos de clase George Washington y Ethan Allen , con capacidad para lanzar 16 misiles Polaris , cada uno con un alcance de 2.500 millas náuticas (4.600 km). El primer secretario soviético , Nikita Khrushchev , aumentó la percepción de una brecha de misiles cuando se jactó en voz alta ante el mundo de que los soviéticos estaban construyendo misiles "como salchichas", pero la cantidad y las capacidades de los misiles soviéticos no se acercaban ni de lejos a sus afirmaciones. La Unión Soviética tenía misiles balísticos de alcance medio en cantidad, alrededor de 700 de ellos, pero eran poco fiables e imprecisos. Estados Unidos tenía una ventaja considerable en su número total de ojivas nucleares (27.000 contra 3.600) y en la tecnología necesaria para su lanzamiento preciso. Estados Unidos también era líder en capacidades defensivas de misiles , poder naval y aéreo; Sin embargo, los soviéticos tenían una ventaja de dos a uno en fuerzas terrestres convencionales, más pronunciada en cañones de campaña y tanques, particularmente en el teatro europeo. ^[34]

Jruschov también tenía la impresión de que Kennedy era débil, lo que para él fue confirmado por la respuesta del Presidente durante la Crisis de Berlín de 1961 , en particular a la construcción del Muro de Berlín por parte de Alemania del Este para evitar que sus ciudadanos emigraran a Occidente . ^[35] La naturaleza poco entusiasta de la invasión de Bahía de Cochinos reforzó la impresión de Jruschov y sus asesores de que Kennedy era indeciso y, como escribió un asistente soviético, "demasiado joven, intelectual, no bien preparado para la toma de decisiones en situaciones de crisis... demasiado inteligente y demasiado débil". ^[17] Hablando con funcionarios soviéticos después de la crisis, Jruschov afirmó: "Sé con certeza que Kennedy no tiene una formación sólida ni, en términos generales, tiene el coraje para enfrentarse a un desafío serio". También le dijo a su hijo Sergei que en Cuba, Kennedy "haría un escándalo, haría más escándalo y luego estaría de acuerdo". ^[36]

En mayo de 1962, el primer secretario soviético Nikita Khrushchev se convenció de la idea de contrarrestar el creciente liderazgo de los EE. UU. en el desarrollo y despliegue de misiles estratégicos mediante la colocación de misiles nucleares soviéticos de alcance intermedio en Cuba, a pesar de las dudas del embajador soviético en La Habana, Alexandr Ivanovich Alexeyev , quien argumentó que Castro no aceptaría el despliegue de los misiles. ^[37] Khrushchev se enfrentó a una situación estratégica en la que se percibía que los EE. UU. tenían una "espléndida capacidad de primer ataque " que ponía a la Unión Soviética en una enorme desventaja. En 1962, los soviéticos tenían solo 20 ICBM capaces de lanzar ojivas nucleares a los EE. UU. desde el interior de la Unión Soviética. ^[38] La poca precisión y confiabilidad de los misiles plantearon serias dudas sobre su eficacia. Una generación más nueva y más confiable de ICBM entraría en funcionamiento solo después de 1965. ^[38]

Por lo tanto, la capacidad nuclear soviética en 1962 puso menos énfasis en los ICBM que en los misiles balísticos de alcance medio e intermedio ( MRBM e IRBM ). Los misiles podían alcanzar a los aliados estadounidenses y la mayor parte de Alaska desde territorio soviético, pero no a los Estados Unidos contiguos . Graham Allison, director del Centro Belfer para la Ciencia y los Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard , señala: "La Unión Soviética no podía corregir el desequilibrio nuclear desplegando nuevos ICBM en su propio territorio. Para hacer frente a la amenaza a la que se enfrentó en 1962, 1963 y 1964, tenía muy pocas opciones. Mover las armas nucleares existentes a lugares desde los que pudieran alcanzar objetivos estadounidenses era una de ellas". ^[39]

Una segunda razón por la que se desplegaron misiles soviéticos en Cuba fue que Jruschov quería llevar Berlín Occidental , controlado por los estadounidenses, británicos y franceses dentro de la Alemania Oriental comunista , a la órbita soviética. Los alemanes orientales y los soviéticos consideraban que el control occidental sobre una parte de Berlín era una grave amenaza para Alemania Oriental. Jruschov convirtió Berlín Occidental en el campo de batalla central de la Guerra Fría. Jruschov creía que si Estados Unidos no hacía nada con respecto a los despliegues de misiles en Cuba, podría sacar a Occidente de Berlín utilizando dichos misiles como un elemento disuasorio para las contramedidas occidentales en Berlín. Si Estados Unidos intentaba negociar con los soviéticos después de que se enterara de los misiles, Jruschov podría exigir el intercambio de los misiles por Berlín Occidental. Dado que Berlín era estratégicamente más importante que Cuba, el intercambio sería una victoria para Jruschov, como reconoció Kennedy: "La ventaja es que, desde el punto de vista de Jruschov, corre un gran riesgo, pero hay algunas recompensas por ello". ^[40]

En tercer lugar, desde la perspectiva de la Unión Soviética y de Cuba, parecía que Estados Unidos quería invadir Cuba o aumentar su presencia en ella. En vista de acciones como el intento de expulsar a Cuba de la Organización de Estados Americanos ^[41] , la actual campaña de violentos ataques terroristas contra civiles que Estados Unidos estaba llevando a cabo contra la isla ^[23] , las sanciones económicas contra el país y el intento anterior de invadirla , los funcionarios cubanos comprendieron que Estados Unidos estaba tratando de invadir el país. Como resultado, para tratar de evitarlo, la URSS colocaría misiles en Cuba y neutralizaría la amenaza. Esto, en última instancia, serviría para proteger a Cuba contra ataques y mantener al país en el Bloque Socialista ^{[29] .}

Otra razón importante por la que Jruschov planeó colocar misiles en Cuba sin ser detectados fue la de "nivelar el campo de juego" ante la evidente amenaza nuclear estadounidense. Estados Unidos tenía la ventaja, ya que podía lanzarlos desde Turquía y destruir la URSS antes de tener la oportunidad de reaccionar. Después de colocar misiles nucleares en Cuba, Jruschov finalmente había establecido la destrucción mutua asegurada , lo que significa que si Estados Unidos decidía lanzar un ataque nuclear contra la Unión Soviética, esta reaccionaría lanzando un ataque nuclear de represalia contra Estados Unidos. ^[42]

Finalmente, la colocación de misiles nucleares en Cuba fue una manera de la URSS de mostrar su apoyo a Cuba y al pueblo cubano que veía a los Estados Unidos como una fuerza amenazante, ^[41] ya que la URSS se había convertido en aliada de Cuba después de la Revolución Cubana de 1959. Según Khrushchev, los motivos de la Unión Soviética estaban "dirigidos a permitir que Cuba viviera en paz y se desarrollara como lo desea su pueblo". ^[43]

Arthur M. Schlesinger Jr. , historiador y asesor de Kennedy, dijo a la Radio Pública Nacional en una entrevista el 16 de octubre de 2002 que Castro no quería los misiles, pero Jruschov presionó a Castro para que los aceptara. Castro no estaba completamente contento con la idea, pero la Dirección Nacional de la Revolución cubana los aceptó, tanto para proteger a Cuba contra un ataque estadounidense como para ayudar a la Unión Soviética. ^{[44] : 272}

A principios de 1962, un grupo de especialistas soviéticos en construcción militar y de misiles acompañó a una delegación agrícola a La Habana. Obtuvieron una reunión con el primer ministro cubano Fidel Castro . Según un informe, los dirigentes cubanos tenían una fuerte expectativa de que Estados Unidos invadiría Cuba nuevamente y aprobaron con entusiasmo la idea de instalar misiles nucleares en Cuba. Según otra fuente, Castro se opuso al despliegue de los misiles porque lo hacían parecer un títere soviético, pero estaba convencido de que los misiles en Cuba serían una molestia para Estados Unidos y ayudarían a los intereses de todo el campo socialista. ^[45] El despliegue incluiría armas tácticas de corto alcance (con un alcance de 40 km, utilizables solo contra buques de guerra) que proporcionarían un "paraguas nuclear" para los ataques a la isla.

En mayo, Jruschov y Castro acordaron colocar en secreto misiles nucleares estratégicos en Cuba. Al igual que Castro, Jruschov sentía que una invasión estadounidense de Cuba era inminente y que perder Cuba causaría un gran daño a los comunistas, especialmente en América Latina. Dijo que quería enfrentarse a los estadounidenses "con algo más que palabras... la respuesta lógica eran misiles". ^[46] Los soviéticos mantuvieron su estricto secreto, redactando sus planes a mano, que fueron aprobados por el mariscal de la Unión Soviética Rodion Malinovsky el 4 de julio y por Jruschov el 7 de julio.

Desde el principio, la operación soviética implicó una elaborada negación y engaño , conocida como " maskirovka ". Toda la planificación y preparación para el transporte y despliegue de los misiles se llevó a cabo en el máximo secreto, y sólo a unos pocos se les informó de la naturaleza exacta de la misión. Incluso a las tropas destinadas a la misión se les dio una orientación errónea diciéndoles que se dirigían a una región fría y se les equipó con botas de esquí, parkas forradas de polar y otros equipos de invierno. El nombre en clave soviético era Operación Anadyr . El río Anadyr desemboca en el mar de Bering , y Anadyr es también la capital del distrito de Chukotka y una base de bombarderos en la región del lejano oriente. Todas las medidas estaban destinadas a ocultar el programa tanto al público interno como al externo. ^[47]

En julio llegaron especialistas en construcción de misiles, disfrazados de operadores de maquinaria y especialistas agrícolas. ^[47] En total, se traería a Cuba un total de 43.000 tropas extranjeras. ^{[48] [49]} El mariscal jefe de artillería Sergei Biryuzov, jefe de las fuerzas de cohetes soviéticas, dirigió un equipo de reconocimiento que visitó Cuba. Le dijo a Khrushchev que los misiles estarían ocultos y camuflados por palmeras. ^[34] Las tropas soviéticas llegarían a Cuba muy mal preparadas. No sabían que el clima tropical haría ineficaces muchas de sus armas y gran parte de su equipo. En los primeros días de instalación de los misiles, las tropas se quejaron de fallos en las espoletas, corrosión excesiva, consumo excesivo de aceite y apagones en los generadores. ^[50]

En agosto de 1962, Estados Unidos sospechaba que los soviéticos estaban construyendo instalaciones de misiles en Cuba. Durante ese mes, sus servicios de inteligencia recopilaron información sobre avistamientos por parte de observadores terrestres de cazas MiG-21 y bombarderos ligeros Il-28 de fabricación soviética. Los aviones espía U-2 encontraron emplazamientos para misiles tierra-aire S-75 Dvina (designación OTAN SA-2 ) en ocho lugares diferentes. El director de la CIA, John A. McCone , sospechaba. Enviar misiles antiaéreos a Cuba, razonó, "sólo tenía sentido si Moscú pretendía utilizarlos para proteger una base de misiles balísticos dirigidos a Estados Unidos". ^[51] El 10 de agosto, escribió un memorando a Kennedy en el que suponía que los soviéticos se estaban preparando para introducir misiles balísticos en Cuba. ^[34] El propio Che Guevara viajó a la Unión Soviética el 30 de agosto de 1962 para firmar el acuerdo final sobre el despliegue de misiles en Cuba. ^[52] La visita fue vigilada de cerca por la CIA , ya que Guevara había ganado más escrutinio por parte de la inteligencia estadounidense. Mientras estuvo en la Unión Soviética, Guevara discutió con Khrushchev que el acuerdo de los misiles debía hacerse público, pero Khrushchev insistió en un secreto total y juró el apoyo de la Unión Soviética si los estadounidenses descubrían los misiles. Cuando Guevara llegó a Cuba, Estados Unidos ya había descubierto las tropas soviéticas en Cuba mediante aviones espía U-2. ^[53]

Con importantes elecciones al Congreso programadas para noviembre, la crisis se enredó con la política estadounidense. El 31 de agosto, el senador Kenneth Keating (republicano por Nueva York) advirtió en el pleno del Senado que la Unión Soviética estaba "con toda probabilidad" construyendo una base de misiles en Cuba. Acusó a la administración Kennedy de encubrir una gran amenaza para los EE. UU., iniciando así la crisis. ^[54] Es posible que haya recibido esta información inicial "notablemente precisa" de su amiga, la ex congresista y embajadora Clare Boothe Luce , quien a su vez la recibió de exiliados cubanos. ^[55] Una fuente posterior que confirmó la información de Keating posiblemente fue el embajador de Alemania Occidental en Cuba, que había recibido información de disidentes dentro de Cuba de que las tropas soviéticas habían llegado a Cuba a principios de agosto y se las había visto trabajando "con toda probabilidad en o cerca de una base de misiles" y que le pasó esta información a Keating en un viaje a Washington a principios de octubre. ^[56] El general de la Fuerza Aérea Curtis LeMay presentó a Kennedy un plan de bombardeo previo a la invasión en septiembre, y los vuelos de espionaje y el acoso militar menor de las fuerzas estadounidenses en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo fueron objeto de continuas quejas diplomáticas cubanas al gobierno estadounidense. ^[15]

El primer envío de misiles soviéticos R-12 llegó la noche del 8 de septiembre, seguido por un segundo el 16 de septiembre. El R-12 era un misil balístico de alcance medio, capaz de llevar una ojiva termonuclear . ^[57] Era un misil de una sola etapa, transportable por carretera, lanzado desde la superficie y almacenable, alimentado con combustible líquido que podía lanzar un arma nuclear de clase megatón . ^{[ cita requerida ]} Los soviéticos estaban construyendo nueve sitios: seis para misiles de alcance medio R-12 (designación OTAN SS-4 Sandal ) con un alcance efectivo de 2000 kilómetros (1200 mi) y tres para misiles balísticos de alcance intermedio R-14 (designación OTAN SS-5 Skean ) con un alcance máximo de 4500 kilómetros (2800 mi). ^{[ cita requerida ]}

El 7 de octubre, el presidente cubano Osvaldo Dorticós Torrado habló en la Asamblea General de la ONU : "Si... somos atacados, nos defenderemos. Repito, tenemos suficientes medios con los cuales defendernos; tenemos de hecho nuestras armas inevitables, las armas que hubiéramos preferido no adquirir, y que no deseamos emplear". ^[58] El 11 de octubre, en otro discurso en el Senado, el senador Keating reafirmó su advertencia anterior del 31 de agosto y declaró que "se ha iniciado la construcción de al menos media docena de sitios de lanzamiento para misiles tácticos de alcance intermedio". ^[59]

El liderazgo cubano se enojó aún más cuando el 20 de septiembre, el Senado de los Estados Unidos aprobó la Resolución Conjunta 230, que expresaba que Estados Unidos estaba decidido "a impedir en Cuba la creación o el uso de una capacidad militar apoyada externamente que ponga en peligro la seguridad de los Estados Unidos". ^{[60] [61]} El mismo día, Estados Unidos anunció un importante ejercicio militar en el Caribe, PHIBRIGLEX-62 , que Cuba denunció como una provocación deliberada y una prueba de que Estados Unidos planeaba invadir Cuba. ^{[61] [62] [ ¿ fuente poco confiable? ]}

El liderazgo soviético creía, basándose en su percepción de la falta de confianza de Kennedy durante la invasión de Bahía de Cochinos, que evitaría la confrontación y aceptaría los misiles como un hecho consumado . ^{[17] : 1} El 11 de septiembre, la Unión Soviética advirtió públicamente que un ataque estadounidense a Cuba o a los barcos soviéticos que transportaban suministros a la isla significaría la guerra. ^[15] Los soviéticos continuaron el programa Maskirovka para ocultar sus acciones en Cuba. Negaron repetidamente que las armas que se llevaban a Cuba fueran de naturaleza ofensiva. El 7 de septiembre, el embajador soviético en los Estados Unidos, Anatoly Dobrynin, aseguró al embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Adlai Stevenson, que la Unión Soviética solo estaba suministrando armas defensivas a Cuba. El 11 de septiembre, la Agencia Telegráfica de la Unión Soviética (TASS: Telegrafnoe Agentstvo Sovetskogo Soyuza ) anunció que la Unión Soviética no tenía necesidad ni intención de introducir misiles nucleares ofensivos en Cuba. El 13 de octubre, Dobrynin fue interrogado por el ex subsecretario de Estado Chester Bowles sobre si los soviéticos planeaban colocar armas ofensivas en Cuba. Él negó cualquier plan de ese tipo. ^[61] El 17 de octubre, el funcionario de la embajada soviética Georgy Bolshakov le llevó al presidente Kennedy un mensaje personal de Khrushchev en el que le aseguraba que "bajo ninguna circunstancia se enviarían misiles tierra-tierra a Cuba". ^{[61] : 494}

Los misiles en Cuba permitieron a los soviéticos atacar eficazmente la mayor parte del territorio continental de Estados Unidos. El arsenal previsto era de cuarenta lanzadores. La población cubana se percató de inmediato de la llegada y el despliegue de los misiles y cientos de informes llegaron a Miami. La inteligencia estadounidense recibió innumerables informes, muchos de ellos de dudosa calidad o incluso ridículos, la mayoría de los cuales podrían descartarse como si se tratara de misiles defensivos. ^{[63] [64] [65]}

Sólo cinco informes preocuparon a los analistas. Describían grandes camiones que pasaban por las ciudades de noche y que transportaban objetos cilíndricos muy largos cubiertos con lonas que no podían hacer giros a través de las ciudades sin dar marcha atrás y maniobrar. Se creía que los transportadores de misiles defensivos podían hacer esos giros sin demasiada dificultad. Los informes no pudieron descartarse satisfactoriamente. ^[66]

Estados Unidos había estado enviando aviones U-2 de reconocimiento sobre Cuba desde la fallida invasión de Bahía de Cochinos. ^[67] El primer problema que llevó a una pausa en los vuelos de reconocimiento tuvo lugar el 30 de agosto, cuando un U-2 operado por el Comando Aéreo Estratégico de la Fuerza Aérea de Estados Unidos voló por error sobre la isla de Sakhalin en el Lejano Oriente soviético . Los soviéticos presentaron una protesta y Estados Unidos se disculpó. Nueve días después, un U-2 operado por Taiwán ^{[68] [69]} se perdió sobre el oeste de China por un misil tierra-aire (SAM) SA-2 . Los funcionarios estadounidenses estaban preocupados de que uno de los SAM cubanos o soviéticos en Cuba pudiera derribar un U-2 de la CIA, iniciando otro incidente internacional. En una reunión con miembros del Comité de Reconocimiento Aéreo (COMOR) el 10 de septiembre, el Secretario de Estado Dean Rusk y el Asesor de Seguridad Nacional McGeorge Bundy restringieron severamente los vuelos de los U-2 sobre el espacio aéreo cubano. La falta de cobertura sobre la isla durante las siguientes cinco semanas se conoció entre los historiadores como la "brecha fotográfica". ^[70] No se logró una cobertura significativa del U-2 sobre el interior de la isla. Los funcionarios estadounidenses intentaron utilizar un satélite de reconocimiento fotográfico Corona para obtener cobertura sobre los despliegues militares soviéticos reportados, pero las imágenes adquiridas sobre el oeste de Cuba por una misión Corona KH-4 el 1 de octubre estaban muy cubiertas por nubes y neblina y no proporcionaron ninguna inteligencia utilizable. ^[71] A fines de septiembre, un avión de reconocimiento de la Armada fotografiaron el barco soviético Kasimov , con grandes cajas en su cubierta del tamaño y la forma de fuselajes de bombarderos a reacción Il-28. ^[34]

En septiembre de 1962, los analistas de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) notaron que los sitios de misiles tierra-aire cubanos estaban dispuestos en un patrón similar a los utilizados por la Unión Soviética para proteger sus bases de misiles balísticos intercontinentales, lo que llevó a la DIA a presionar para la reanudación de los vuelos del U-2 sobre la isla. ^[72] Aunque en el pasado los vuelos habían sido realizados por la CIA, la presión del Departamento de Defensa llevó a que esa autoridad se transfiriera a la Fuerza Aérea. ^[34] Después de la pérdida de un U-2 de la CIA sobre la Unión Soviética en mayo de 1960 , se pensó que si otro U-2 era derribado, un avión de la Fuerza Aérea posiblemente utilizado para un propósito militar legítimo sería más fácil de explicar que un vuelo de la CIA.

Cuando se autorizaron nuevamente las misiones de reconocimiento el 9 de octubre, el mal tiempo impidió que los aviones volaran. Estados Unidos obtuvo por primera vez evidencia fotográfica de los misiles el 14 de octubre, cuando un vuelo de U-2 pilotado por el mayor Richard Heyser tomó 928 fotografías en una ruta seleccionada por los analistas de la DIA, capturando imágenes de lo que resultó ser un sitio de construcción de SS-4 en San Cristóbal , provincia de Pinar del Río (ahora en la provincia de Artemisa ), en el oeste de Cuba. ^[73]

El 15 de octubre, el Centro Nacional de Interpretación Fotográfica (NPIC) de la CIA revisó las fotografías del U-2 e identificó objetos que interpretaron como misiles balísticos de mediano alcance. Esta identificación se realizó, en parte, gracias a los informes proporcionados por Oleg Penkovsky , un agente doble del GRU que trabajaba para la CIA y el MI6 . Aunque no proporcionó informes directos de los despliegues de misiles soviéticos en Cuba, los detalles técnicos y doctrinales de los regimientos de misiles soviéticos que había proporcionado Penkovsky en los meses y años anteriores a la Crisis ayudaron a los analistas del NPIC a identificar correctamente los misiles en las imágenes del U-2. ^[74]

Esa tarde, la CIA notificó al Departamento de Estado y a las 8:30 pm EDT , Bundy decidió esperar hasta la mañana siguiente para informar al presidente. McNamara fue informado a medianoche. A la mañana siguiente, Bundy se reunió con Kennedy y le mostró las fotografías del U-2 y le informó sobre el análisis de las imágenes por parte de la CIA. ^[75] A las 6:30 pm EDT, Kennedy convocó una reunión de los nueve miembros del Consejo de Seguridad Nacional y otros cinco asesores clave, ^[76] en un grupo al que nombró formalmente Comité Ejecutivo del Consejo de Seguridad Nacional (EXCOMM) después del hecho el 22 de octubre mediante el Memorando de Acción de Seguridad Nacional 196. ^[77] Sin informar a los miembros del EXCOMM, el presidente Kennedy grabó en cinta todos sus procedimientos, y Sheldon M. Stern, director de la biblioteca Kennedy, transcribió algunos de ellos. ^{[78] [79]}

El 16 de octubre, el presidente Kennedy notificó al fiscal general Robert Kennedy que estaba convencido de que los soviéticos estaban colocando misiles en Cuba y que se trataba de una amenaza legítima. Esto hizo que la amenaza de destrucción nuclear por parte de dos superpotencias mundiales se convirtiera en una realidad. Robert Kennedy respondió poniéndose en contacto con el embajador soviético, Anatoly Dobrynin . Robert Kennedy expresó su "preocupación por lo que estaba sucediendo" y Dobrynin "recibió instrucciones del presidente soviético Nikita S. Khrushchev para asegurar al presidente Kennedy que no se colocarían misiles tierra-tierra ni armas ofensivas en Cuba". Khrushchev aseguró además a Kennedy que la Unión Soviética no tenía intención de "perturbar la relación entre nuestros dos países" a pesar de la evidencia fotográfica presentada ante el presidente Kennedy. ^[80]

Estados Unidos no tenía ningún plan en marcha porque hasta hace poco su inteligencia estaba convencida de que los soviéticos nunca instalarían misiles nucleares en Cuba. El EXCOMM analizó varias posibles líneas de acción: ^[81]

1. No hacer nada: la vulnerabilidad estadounidense a los misiles soviéticos no era nueva.
2. Diplomacia: utilizar presión diplomática para lograr que la Unión Soviética retire los misiles.
3. Enfoque secreto: ofrecer a Castro la opción de separarse de los soviéticos o ser invadido.
4. Invasión: Invasión total de Cuba y derrocamiento de Castro.
5. Ataque aéreo: utilizar la Fuerza Aérea de EE. UU. para atacar todos los sitios de misiles conocidos.
6. Bloqueo: Utilizar la Marina de Estados Unidos para impedir que cualquier misil llegue a Cuba.

Los jefes del Estado Mayor Conjunto acordaron por unanimidad que un ataque y una invasión a gran escala eran la única solución. Creían que los soviéticos no intentarían impedir que Estados Unidos conquistara Cuba. Kennedy se mostró escéptico:

Ellos, al igual que nosotros, no pueden dejar pasar estas cosas sin hacer nada. No pueden, después de todas sus declaraciones, permitir que saquemos sus misiles, matemos a un montón de rusos y luego no hagamos nada. Si no toman medidas en Cuba, con toda seguridad lo harán en Berlín. ^[82]

Kennedy concluyó que atacar a Cuba por aire sería una señal para los soviéticos de que debían presumir de tener "una línea clara" para conquistar Berlín. Kennedy también creía que los aliados de Estados Unidos pensarían que el país era un grupo de "vaqueros de gatillo fácil" que habían perdido Berlín porque no pudieron resolver pacíficamente la situación cubana. ^[83]

El EXCOMM analizó entonces el efecto sobre el equilibrio estratégico de poder, tanto político como militar. El Estado Mayor Conjunto creía que los misiles alterarían gravemente el equilibrio militar, pero McNamara no estaba de acuerdo. Según él, 40 misiles más supondrían poca diferencia en el equilibrio estratégico general. Estados Unidos ya contaba con aproximadamente 5.000 ojivas estratégicas ^[84] , pero la Unión Soviética sólo tenía 300. McNamara concluyó que el hecho de que los soviéticos tuvieran 340 no alteraría sustancialmente el equilibrio estratégico. En 1990, reiteró que "no supuso ninguna diferencia... El equilibrio militar no se modificó. No lo creí entonces y no lo creo ahora". ^[85]

El EXCOMM estuvo de acuerdo en que los misiles afectarían el equilibrio político . Kennedy había prometido explícitamente al pueblo estadounidense menos de un mes antes de la crisis que "si Cuba tuviera la capacidad de llevar a cabo acciones ofensivas contra Estados Unidos... Estados Unidos actuaría". ^{[86] : 674–681} Además, la credibilidad de Estados Unidos entre sus aliados y su pueblo se vería dañada si la Unión Soviética pareciera corregir el desequilibrio estratégico colocando misiles en Cuba. Kennedy explicó después de la crisis que "habría cambiado políticamente el equilibrio de poder. Habría parecido que sí, y las apariencias contribuyen a la realidad". ^[87]

El 18 de octubre, Kennedy se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores soviético , Andrei Gromyko , quien afirmó que las armas sólo tenían fines defensivos. Como no quería revelar lo que ya sabía y para evitar que el público estadounidense se asustara, ^[88] Kennedy no reveló que ya estaba al tanto de la acumulación de misiles. ^[89]

Se consideraron dos Planes Operacionales (OPLAN). El OPLAN 316 preveía una invasión total de Cuba por parte de unidades del Ejército y la Marina, apoyadas por la Armada, tras ataques aéreos de la Fuerza Aérea y la Marina. Las unidades del Ejército en los EE. UU. habrían tenido problemas para desplegar activos mecanizados y logísticos, y la Armada de los EE. UU. no podía proporcionar suficientes barcos anfibios para transportar ni siquiera un modesto contingente blindado del Ejército.

El OPLAN 312, principalmente una operación de portaaviones de la Fuerza Aérea y la Armada, fue diseñado con suficiente flexibilidad para hacer cualquier cosa, desde atacar sitios de misiles individuales hasta proporcionar apoyo aéreo a las fuerzas terrestres del OPLAN 316. ^[90]

Kennedy se reunió con miembros del EXCOMM y otros asesores de alto nivel durante el 21 de octubre, considerando dos opciones restantes: un ataque aéreo principalmente contra las bases de misiles cubanos o un bloqueo naval de Cuba. ^[89] Una invasión a gran escala no era la primera opción de la administración. McNamara apoyó el bloqueo naval como una acción militar fuerte pero limitada que dejaba a los EE. UU. en control. El término "bloqueo" era problemático: según el derecho internacional , un bloqueo es un acto de guerra , pero la administración Kennedy no creía que los soviéticos se dejarían provocar a atacar por un mero bloqueo. ^[92] Además, los expertos legales del Departamento de Estado y el Departamento de Justicia concluyeron que se podría evitar una declaración de guerra si se obtenía otra justificación legal, basada en el Tratado de Río para la defensa del hemisferio occidental, a partir de una resolución con un voto de dos tercios de los miembros de la Organización de los Estados Americanos (OEA). ^[93]

El almirante George Anderson , jefe de operaciones navales , redactó un documento de posición que ayudó a Kennedy a diferenciar entre lo que denominaban una "cuarentena" ^[94] de armas ofensivas y un bloqueo de todos los materiales, alegando que un bloqueo clásico no era la intención original. Como se llevaría a cabo en aguas internacionales, Kennedy obtuvo la aprobación de la OEA para una acción militar en virtud de las disposiciones de defensa hemisférica del Tratado de Río:

La participación latinoamericana en la cuarentena ahora incluía a dos destructores argentinos que debían presentarse ante el Comandante del Atlántico Sur de los EE. UU. [COMSOLANT] en Trinidad el 9 de noviembre. Un submarino argentino y un batallón de marines con transporte estaban disponibles si era necesario. Además, dos destructores venezolanos (los destructores ARV D-11 Nueva Esparta" y "ARV D-21 Zulia") y un submarino (Caribe) se habían presentado ante el COMSOLANT, listos para hacerse a la mar el 2 de noviembre. El Gobierno de Trinidad y Tobago ofreció el uso de la Base Naval de Chaguaramas a los buques de guerra de cualquier nación de la OEA durante la duración de la "cuarentena". La República Dominicana había puesto a disposición un buque de escolta. Se informó que Colombia estaba dispuesta a proporcionar unidades y había enviado oficiales militares a los EE. UU. para discutir esta asistencia. La Fuerza Aérea Argentina ofreció informalmente tres aviones SA-16 además de las fuerzas ya comprometidas con la operación de "cuarentena". ^[95]

En un principio, se trataba de un bloqueo naval contra las armas ofensivas en el marco de la Organización de Estados Americanos y el Tratado de Río . Ese bloqueo podría ampliarse para abarcar todo tipo de mercancías y el transporte aéreo. La acción debía estar respaldada por la vigilancia de Cuba. El escenario del CNO fue seguido de cerca en la posterior implementación de la "cuarentena".

El 19 de octubre, el EXCOMM formó grupos de trabajo separados para examinar las opciones de ataque aéreo y bloqueo, y por la tarde la mayoría del apoyo en el EXCOMM se había desplazado hacia un bloqueo. Las reservas sobre el plan continuaron expresándose hasta el 21 de octubre, la principal preocupación era que una vez que el bloqueo se pusiera en vigor, los soviéticos se apresurarían a completar algunos de los misiles. En consecuencia, Estados Unidos podría encontrarse bombardeando misiles operativos si el bloqueo no obligaba a Khrushchev a retirar los misiles que ya estaban en la isla. ^{[96] : 99–101}

A las 3:00 pm EDT del 22 de octubre, el presidente Kennedy estableció formalmente el comité ejecutivo (EXCOMM) con el Memorando de Acción de Seguridad Nacional (NSAM) 196. A las 5:00 pm, se reunió con los líderes del Congreso, quienes se opusieron polémicamente a un bloqueo y exigieron una respuesta más fuerte. En Moscú , el embajador de EE. UU. Foy D. Kohler informó a Khrushchev sobre el bloqueo pendiente y el discurso de Kennedy a la nación. Los embajadores de todo el mundo notificaron a los líderes no pertenecientes al bloque del Este . Antes del discurso, las delegaciones estadounidenses se reunieron con el primer ministro canadiense John Diefenbaker , el primer ministro británico Harold Macmillan , el canciller de Alemania Occidental Konrad Adenauer , el presidente francés Charles de Gaulle y el secretario general de la Organización de los Estados Americanos , José Antonio Mora para informarles sobre esta inteligencia y la respuesta propuesta por los EE. UU. Todos apoyaron la posición estadounidense. Durante el transcurso de la crisis, Kennedy tuvo conversaciones telefónicas diarias con Macmillan, quien apoyó públicamente las acciones estadounidenses. ^[98]

Poco antes de su discurso, Kennedy telefoneó al expresidente Dwight Eisenhower . ^[99] La conversación de Kennedy con el expresidente también reveló que ambos habían estado consultándose durante la Crisis de los Misiles de Cuba. ^[100] Los dos también anticiparon que Jruschov respondería al mundo occidental de una manera similar a su respuesta durante la Crisis de Suez , y posiblemente terminaría negociando ^{[ aclaración necesaria ]} con Berlín. ^[100]

Discurso sobre el armamentismo en Cuba

Kennedy se dirige a la nación el 22 de octubre de 1962 sobre la acumulación de armas en Cuba

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Crisis de los misiles cubanos

A las 19:00 EDT del 22 de octubre, Kennedy pronunció un discurso televisado a nivel nacional en todas las principales cadenas de televisión, en el que anunció el descubrimiento de los misiles. Señaló:

Será política de esta nación considerar cualquier misil nuclear lanzado desde Cuba contra cualquier nación del hemisferio occidental como un ataque de la Unión Soviética contra los Estados Unidos, que requiere una respuesta de represalia total por parte de la Unión Soviética. ^[101]

Kennedy describió el plan de la administración:

Para detener esta escalada ofensiva, se está iniciando una estricta cuarentena sobre todo el equipo militar ofensivo que se envíe a Cuba. Todos los barcos de cualquier tipo que se dirijan a Cuba, de cualquier nación o puerto, serán rechazados si se descubre que contienen cargamentos de armas ofensivas. Esta cuarentena se extenderá, si es necesario, a otros tipos de carga y de transportes. Sin embargo, en este momento no estamos negando las necesidades de la vida como los soviéticos intentaron hacer en su bloqueo de Berlín en 1948. ^[101]

Durante el discurso, se envió una directiva a todas las fuerzas estadounidenses en todo el mundo, colocándolas en DEFCON 3. El crucero pesado USS  Newport News fue el buque insignia designado para el bloqueo, ^[94] con el USS  Leary como destructor de escolta del Newport News . ^[95] El escritor del discurso de Kennedy, Ted Sorensen, declaró en 2007 que el discurso a la nación fue "el discurso más importante de Kennedy históricamente, en términos de su impacto en nuestro planeta". ^[102]

El 24 de octubre, a las 11:24 EDT, un cable del Secretario de Estado de los EE.UU. , George Ball, a los embajadores de los EE.UU. en Turquía y la OTAN les notificaba que estaban considerando hacer una oferta para retirar los misiles de Italia y Turquía, a cambio de la retirada soviética de Cuba. Los funcionarios turcos respondieron que "les molestaría profundamente" cualquier trato que implicara la presencia de misiles estadounidenses en su país. ^[105] Un día después, en la mañana del 25 de octubre, el periodista estadounidense Walter Lippmann propuso lo mismo en su columna sindicada. Castro reafirmó el derecho de Cuba a la legítima defensa y dijo que todas sus armas eran defensivas y que Cuba no permitiría una inspección. ^[15]

Tres días después del discurso de Kennedy, el Chinese People's Daily anunció que "650.000.000 de hombres y mujeres chinos estaban al lado del pueblo cubano". ^[106] En Alemania Occidental, los periódicos apoyaron la respuesta estadounidense al contrastarla con las débiles acciones estadounidenses en la región durante los meses anteriores. También expresaron cierto temor de que los soviéticos pudieran tomar represalias en Berlín. En Francia, el 23 de octubre, la crisis ocupó la primera plana de todos los diarios. Al día siguiente, un editorial en Le Monde expresó dudas sobre la autenticidad de la evidencia fotográfica de la CIA. Dos días después, después de una visita de un agente de alto rango de la CIA, el periódico aceptó la validez de las fotografías. En la edición del 29 de octubre de Le Figaro , Raymond Aron escribió en apoyo de la respuesta estadounidense. ^[107] El 24 de octubre, el papa Juan XXIII envió un mensaje a la embajada soviética en Roma, para ser transmitido al Kremlin , en el que expresó su preocupación por la paz. En este mensaje afirmaba: “Rogamos a todos los gobiernos que no permanezcan sordos a este grito de humanidad y que hagan todo lo que esté a su alcance para salvar la paz”. ^[108]

La crisis continuó sin cesar y, en la tarde del 24 de octubre, la agencia de noticias soviética TASS transmitió un telegrama de Jruschov a Kennedy, en el que advertía que la "piratería abierta" de los Estados Unidos conduciría a la guerra. ^[109] Jruschov envió entonces a las 21:24 un telegrama a Kennedy, que fue recibido a las 22:52 EDT. Jruschov declaró: "si sopesas la situación actual con la cabeza fría sin dejarse llevar por la pasión, comprenderás que la Unión Soviética no puede permitirse el lujo de no rechazar las demandas despóticas de los Estados Unidos" y que la Unión Soviética veía el bloqueo como "un acto de agresión", y sus barcos recibirían instrucciones de ignorarlo. ^[104] Después del 23 de octubre, las comunicaciones soviéticas con los Estados Unidos mostraban cada vez más indicios de haber sido apresuradas. Sin duda, producto de la presión, no era raro que Jruschov se repitiera y enviara mensajes carentes de edición básica. ^[110] Cuando el presidente Kennedy hizo públicas sus agresivas intenciones de un posible ataque aéreo seguido de una invasión a Cuba, Khrushchev buscó rápidamente un compromiso diplomático. Las comunicaciones entre las dos superpotencias habían entrado en un período único y revolucionario; con la nueva amenaza de destrucción mutua mediante el despliegue de armas nucleares, la diplomacia demostró ahora cómo el poder y la coerción podían dominar las negociaciones. ^{[ Aclaración necesaria ] [111]}

El 25 de octubre, Estados Unidos solicitó una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . El embajador estadounidense ante las Naciones Unidas, Adlai Stevenson, se enfrentó al embajador soviético, Valerian Zorin, en una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad, desafiándolo a admitir la existencia de los misiles. El embajador Zorin se negó a responder. A las 10:00 p. m. EDT del día siguiente, Estados Unidos elevó el nivel de preparación de las fuerzas del Comando Aéreo Estratégico (SAC) a DEFCON 2. Por única vez confirmada en la historia de Estados Unidos, los bombarderos B-52 se pusieron en alerta aérea continua y los bombarderos medianos B-47 se dispersaron en varios aeródromos militares y civiles y se prepararon para despegar, completamente equipados, con un aviso de 15 minutos. ^[112] Una octava parte de los 1.436 bombarderos del SAC estaban en alerta aérea y unos 145 misiles balísticos intercontinentales estaban en alerta lista, algunos de los cuales apuntaban a Cuba. ^[113] El Comando de Defensa Aérea (ADC) redistribuyó 161 interceptores con armas nucleares en 16 campos de dispersión en nueve horas, y un tercio mantuvo un estado de alerta de 15 minutos . ^[90] Se enviaron veintitrés B-52 con armas nucleares a puntos en órbita dentro de una distancia de ataque de la Unión Soviética para que creyera que Estados Unidos hablaba en serio. ^[114] Jack J. Catton estimó más tarde que alrededor del 80 por ciento de los aviones del SAC estaban listos para el lanzamiento durante la crisis; David A. Burchinal recordó que, por el contrario: ^[115]

Los rusos estaban totalmente acorralados y lo sabíamos. No hicieron ningún movimiento. No aumentaron su estado de alerta; no aumentaron los vuelos ni su postura de defensa aérea. No hicieron nada, se quedaron paralizados. Nunca estuvimos más lejos de una guerra nuclear que en la época de Cuba, nunca más lejos.

Para el 22 de octubre, el Mando Aéreo Táctico (TAC) tenía 511 cazas, además de aviones cisterna de apoyo y aviones de reconocimiento, desplegados para enfrentarse a Cuba en estado de alerta de una hora. El TAC y el Servicio de Transporte Aéreo Militar tenían problemas. La concentración de aeronaves en Florida tensó los escalones de mando y apoyo, que se enfrentaron a una escasez crítica de personal en seguridad, armamento y comunicaciones; la ausencia de una autorización inicial para reservas de municiones convencionales para la guerra obligó al TAC a buscar recursos; y la falta de activos de transporte aéreo para apoyar un importante lanzamiento aéreo requirió el llamado a filas de 24 escuadrones de reserva . ^[90]

El 25 de octubre a la 1:45 am EDT, Kennedy respondió al telegrama de Khrushchev declarando que Estados Unidos se vio obligado a actuar después de recibir repetidas garantías de que no se estaban colocando misiles ofensivos en Cuba, y cuando las garantías resultaron ser falsas, el despliegue "requirió las respuestas que he anunciado... Espero que su gobierno tome las medidas necesarias para permitir el restablecimiento de la situación anterior".

A las 7:15 am EDT del 25 de octubre, el USS  Essex y el USS  Gearing intentaron interceptar al Bucarest pero no lo lograron. Con bastante certeza de que el petrolero no contenía ningún material militar, Estados Unidos lo dejó pasar a través del bloqueo. Más tarde ese día, a las 5:43 pm, el comandante de la operación de bloqueo ordenó al destructor USS  Joseph P. Kennedy Jr. que interceptara y abordara al carguero libanés Marucla . Eso tuvo lugar al día siguiente, y el Marucla fue autorizado a atravesar el bloqueo después de que se revisara su carga. ^[116]

A las 5:00 pm EDT del 25 de octubre, William Clements anunció que los misiles en Cuba todavía estaban siendo trabajados activamente. Ese informe fue verificado más tarde por un informe de la CIA que sugería que no había habido ninguna desaceleración. En respuesta, Kennedy emitió el Memorando de Acción de Seguridad 199, autorizando la carga de armas nucleares en aeronaves bajo el mando de SACEUR , que tenía el deber de llevar a cabo los primeros ataques aéreos contra la Unión Soviética. Kennedy afirmó que el bloqueo había tenido éxito cuando la URSS rechazó catorce barcos que presumiblemente transportaban armas ofensivas. ^[117] La ​​primera indicación de esto provino de un informe del GCHQ británico enviado a la Sala de Situación de la Casa Blanca que contenía comunicaciones interceptadas de barcos soviéticos que informaban sus posiciones. El 24 de octubre, Kislovodsk, un buque de carga soviético, informó una posición al noreste de donde había estado 24 horas antes, lo que indicaba que había "interrumpido" su viaje y regresado hacia el Báltico. Al día siguiente, los informes mostraron que más barcos originalmente con destino a Cuba habían alterado su curso. ^[118]

A la mañana siguiente, el 26 de octubre, Kennedy informó al EXCOMM que creía que sólo una invasión podría sacar los misiles de Cuba. Lo convencieron de que le diera tiempo al asunto y continuara con la presión militar y diplomática. Aceptó y ordenó que los vuelos a baja altura sobre la isla se incrementaran de dos por día a uno cada dos horas. También ordenó un programa de emergencia para instituir un nuevo gobierno civil en Cuba si se llevaba a cabo una invasión. ^{[ cita requerida ]}

En ese momento, la crisis estaba aparentemente en un punto muerto. Los soviéticos no habían dado señales de que fueran a dar marcha atrás y habían hecho declaraciones públicas en los medios de comunicación y en organismos intergubernamentales privados en ese sentido. Estados Unidos no tenía motivos para creer lo contrario y estaba en las primeras etapas de los preparativos para una invasión, junto con un ataque nuclear contra la Unión Soviética si esta respondía militarmente, lo que Estados Unidos suponía que haría. ^[119] Kennedy no tenía intención de mantener estos planes en secreto; con una serie de espías cubanos y soviéticos siempre presentes, Khrushchev se dio cuenta rápidamente de este peligro inminente.

La amenaza implícita de ataques aéreos a Cuba seguidos de una invasión permitió a Estados Unidos ejercer presión en futuras conversaciones. Fue la posibilidad de una acción militar la que jugó un papel influyente en acelerar la propuesta de Khrushchev de un compromiso. ^[110] A lo largo de las últimas etapas de octubre, las comunicaciones soviéticas a Estados Unidos indicaron una creciente actitud defensiva. La creciente tendencia de Khrushchev a utilizar comunicaciones mal redactadas y ambiguas a lo largo de las negociaciones del compromiso aumentó inversamente la confianza y la claridad de los mensajes de Estados Unidos. Las principales figuras soviéticas consistentemente no mencionaron que sólo el gobierno cubano podía aceptar inspecciones del territorio y continuamente hicieron arreglos relacionados con Cuba sin el conocimiento del propio Fidel Castro. Según Dean Rusk, Khrushchev "parpadeó"; comenzó a entrar en pánico por las consecuencias de su propio plan, y esto se reflejó en el tono de los mensajes soviéticos. Esto permitió a Estados Unidos dominar en gran medida las negociaciones a fines de octubre. ^[110]

La situación cada vez más grave también llevó a Jruschov a abandonar los planes para una posible invasión de Albania por parte del Pacto de Varsovia , que se estaba discutiendo en el Bloque del Este tras el incidente de Vlora el año anterior. ^[120]

El 26 de octubre, a las 13:00 EDT, John A. Scali , de ABC News, almorzó con Aleksandr Fomin, el nombre encubierto de Alexander Feklisov , el jefe de la estación de la KGB en Washington, a petición de Fomin. Siguiendo las instrucciones del Politburó del PCUS , ^[121] Fomin señaló: "La guerra parece estar a punto de estallar". Pidió a Scali que utilizara sus contactos para hablar con sus "amigos de alto nivel" en el Departamento de Estado para ver si Estados Unidos estaría interesado en una solución diplomática. Sugirió que el lenguaje del acuerdo contendría una garantía de la Unión Soviética de retirar las armas bajo la supervisión de la ONU y que Castro anunciaría públicamente que no aceptaría esas armas de nuevo a cambio de una declaración pública de Estados Unidos de que no invadiría Cuba. ^[122] Estados Unidos respondió pidiendo al gobierno brasileño que le transmitiera un mensaje a Castro de que sería "poco probable que Estados Unidos invadiera" si se retiraban los misiles. ^[105]

A las 18:00 EDT del 26 de octubre, el Departamento de Estado empezó a recibir un mensaje que parecía escrito personalmente por Khrushchev. Eran las 2:00 am del sábado en Moscú. La larga carta tardó varios minutos en llegar, y los traductores necesitaron más tiempo para traducirla y transcribirla. ^[105]

Robert F. Kennedy calificó la carta de "muy larga y emotiva". Jruschov reiteró el esquema básico que se le había indicado a Scali ese mismo día: "Propongo: nosotros, por nuestra parte, declararemos que nuestros barcos con destino a Cuba no llevan ningún armamento. Ustedes declararán que Estados Unidos no invadirá Cuba con sus tropas y no apoyará a ninguna otra fuerza que pueda intentar invadir Cuba. Entonces desaparecerá la necesidad de la presencia de nuestros especialistas militares en Cuba". A las 6:45 pm EDT, finalmente se supo de la oferta de Fomin a Scali y se interpretó como una "trampa" para la llegada de la carta de Jruschov. La carta fue considerada oficial y exacta, aunque más tarde se supo que Fomin estaba actuando casi con toda seguridad por su propia cuenta y riesgo, sin respaldo oficial. Se ordenó un estudio adicional de la carta, que continuó durante la noche. ^[105]

Una agresión directa contra Cuba significaría una guerra nuclear. Los norteamericanos hablan de esa agresión como si no supieran o no quisieran aceptar ese hecho. No tengo ninguna duda de que perderían una guerra así.

—  Che Guevara , octubre de 1962 ^[124]

Castro, por su parte, estaba convencido de que pronto se produciría una invasión a Cuba, y el 26 de octubre envió un telegrama a Khrushchev que parecía pedir un ataque nuclear preventivo contra Estados Unidos en caso de ataque. En una entrevista de 2010, Castro expresó su pesar por su postura de 1962 sobre el primer uso : "Después de haber visto lo que he visto, y sabiendo lo que sé ahora , no valía la pena en absoluto". ^[125] Castro también ordenó que todas las armas antiaéreas en Cuba dispararan contra cualquier avión estadounidense; ^[126] las órdenes anteriores habían sido disparar solo contra grupos de dos o más. A las 6:00 am EDT del 27 de octubre, la CIA entregó un memorando informando que tres de los cuatro emplazamientos de misiles en San Cristóbal y ambos emplazamientos en Sagua la Grande parecían estar en pleno funcionamiento. También señaló que el ejército cubano seguía organizándose para la acción, pero tenía órdenes de no iniciar ninguna acción a menos que fuera atacado. ^{[ cita requerida ]}

A las 9:00 am EDT del 27 de octubre, Radio Moscú comenzó a transmitir un mensaje de Khrushchev. Contrariamente a la carta de la noche anterior, el mensaje ofrecía un nuevo trato: los misiles en Cuba serían retirados a cambio de la retirada de los misiles Júpiter de Italia y Turquía. A las 10:00 am EDT, el comité ejecutivo se reunió nuevamente para discutir la situación y llegó a la conclusión de que el cambio en el mensaje se debía a un debate interno entre Khrushchev y otros funcionarios del partido en el Kremlin. ^[127] Kennedy se dio cuenta de que estaría en una "posición insostenible si esto se convierte en la propuesta de Khrushchev" porque los misiles en Turquía no eran útiles militarmente y estaban siendo retirados de todos modos y "va a parecer - para cualquier hombre en las Naciones Unidas o cualquier otro hombre racional, será un trato muy justo". Bundy explicó por qué la aquiescencia pública de Khrushchev no podía ser considerada: "La amenaza actual a la paz no está en Turquía, está en Cuba". ^[128]

McNamara señaló que otro petrolero, el Grozny , se encontraba a unas 600 millas (970 km) de distancia y que debía ser interceptado. También señaló que no habían informado a los soviéticos sobre la línea de bloqueo y sugirió transmitirles esa información a través de U Thant en las Naciones Unidas . ^[129]

Mientras se desarrollaba la reunión, a las 11:03 am EDT comenzó a llegar un nuevo mensaje de Khrushchev. El mensaje decía, en parte:

"Ustedes están preocupados por Cuba. Dicen que les preocupa porque está a noventa y nueve millas por mar de la costa de los Estados Unidos de América. Pero... ustedes han colocado misiles destructivos, que ustedes llaman ofensivos, en Italia y Turquía, literalmente al lado nuestro.... Por eso hago esta propuesta: estamos dispuestos a retirar de Cuba los medios que ustedes consideran ofensivos.... Sus representantes harán una declaración en el sentido de que los Estados Unidos... retirarán sus medios análogos de Turquía... y después de eso, personas designadas por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas podrían inspeccionar sobre el terreno el cumplimiento de las promesas hechas."

El comité ejecutivo continuó reuniéndose durante el día.

Durante toda la crisis, Turquía había declarado en repetidas ocasiones que se molestaría si se retiraban los misiles Júpiter . El primer ministro italiano, Amintore Fanfani , que también era ministro de Asuntos Exteriores interino , ofreció permitir la retirada de los misiles desplegados en Apulia como moneda de cambio. Le dio el mensaje a uno de sus amigos de mayor confianza, Ettore Bernabei , director general de RAI-TV , para que se lo transmitiera a Arthur M. Schlesinger Jr. Bernabei estaba en Nueva York para asistir a una conferencia internacional sobre transmisiones de televisión por satélite.

En la mañana del 27 de octubre, un U-2F (el tercer U-2A de la CIA, modificado para reabastecimiento en vuelo) pilotado por el mayor de la USAF Rudolf Anderson , ^[130] partió de su ubicación de operaciones avanzada en McCoy AFB , Florida. Aproximadamente a las 12:00 pm EDT, el avión fue alcanzado por un misil tierra-aire SA-2 lanzado desde Cuba. El avión se estrelló y Anderson murió. La tensión en las negociaciones entre los soviéticos y los EE. UU. se intensificó; solo más tarde se asumió que la decisión de disparar el misil fue tomada localmente por un comandante soviético indeterminado, actuando por su propia autoridad. Más tarde ese día, aproximadamente a las 3:41 pm EDT, varios aviones RF-8A Crusader de la Armada de los EE. UU. , en misiones de reconocimiento fotográfico de bajo nivel, fueron atacados.

A las 16:00 EDT, Kennedy convocó a los miembros del EXCOMM a la Casa Blanca y ordenó que se enviara inmediatamente un mensaje a U Thant pidiendo a los soviéticos que suspendieran el trabajo sobre los misiles mientras se llevaban a cabo las negociaciones. Durante la reunión, el general Maxwell Taylor comunicó la noticia de que el U-2 había sido derribado. Kennedy había afirmado anteriormente que ordenaría un ataque a esos sitios si se disparaba contra ellos, pero decidió no actuar a menos que se produjera otro ataque.

El 27 de octubre, Bobby Kennedy transmitió un mensaje al embajador soviético de que el presidente Kennedy estaba bajo presión de los militares para usar la fuerza contra Cuba y que "podría ocurrir una cadena irreversible de acontecimientos contra su voluntad" ya que "el presidente no está seguro de que los militares no lo derroquen y tomen el poder", por lo que imploró a Jruschov que aceptara el acuerdo propuesto por Kennedy. ^[131]

El 28 de octubre de 1962, Jruschov le dijo a su hijo Sergei que el derribo del U-2 de Anderson fue obra de "militares cubanos bajo la dirección de Raúl Castro ". ^{[132] [133] [134] [135]}

Cuarenta años después, McNamara dijo:

Tuvimos que enviar un U-2 para obtener información de reconocimiento sobre si los misiles soviéticos estaban empezando a funcionar. Creíamos que si el U-2 era derribado, los cubanos no tenían la capacidad para derribarlo, los soviéticos sí. Creíamos que si lo derribaban, lo haría una unidad soviética de misiles tierra-aire, y que representaría una decisión de los soviéticos de intensificar el conflicto. Y por lo tanto, antes de enviar el U-2, acordamos que si lo derribaban no nos encontraríamos, simplemente atacaríamos. Fue derribado el viernes... Afortunadamente, cambiamos de opinión, pensamos: "Bueno, podría haber sido un accidente, no atacaremos". Más tarde supimos que Khrushchev había razonado igual que nosotros: enviamos el U-2, si lo derribaban, él razonó que pensaríamos que era una escalada intencional. Y por lo tanto, dio órdenes a Pliyev, el comandante soviético en Cuba, de que ordenara a todas sus baterías que no derribaran el U-2. ^{[nota 1] [136]}

Daniel Ellsberg dijo que Robert Kennedy (RFK) le dijo en 1964 que después de que el U-2 fuera derribado y el piloto muriera, él (RFK) le dijo al embajador soviético Dobrynin : "Ustedes han derramado la primera sangre... [E]l presidente había decidido, en contra de los consejos... no responder militarmente a ese ataque, pero él [Dobrynin] debería saber que si otro avión era atacado... destruiríamos todos los SAM y antiaéreos... y eso casi seguramente sería seguido por una invasión". ^[137]

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Los emisarios enviados por Kennedy y Khrushchev acordaron reunirse en el restaurante chino Yenching Palace en el barrio de Cleveland Park en Washington, DC, el sábado por la noche, 27 de octubre. ^[138] Kennedy sugirió aceptar la oferta de Khrushchev de canjear los misiles. Sin que la mayoría de los miembros del EXCOMM lo supieran, pero con el apoyo de su hermano el presidente, Robert Kennedy se había reunido con el embajador soviético Dobrynin en Washington para descubrir si las intenciones eran genuinas. ^[139] El EXCOMM en general se opuso a la propuesta porque socavaría la autoridad de la OTAN, y el gobierno turco había declarado repetidamente que estaba en contra de cualquier canje de ese tipo.

A medida que avanzaba la reunión, surgió un nuevo plan y Kennedy se fue convenciendo poco a poco. El nuevo plan exigía que ignorara el último mensaje y, en su lugar, volviera al anterior de Khrushchev. Kennedy se mostró inicialmente indeciso, pues creía que Khrushchev ya no aceptaría el acuerdo porque se le había ofrecido uno nuevo, pero Llewellyn Thompson argumentó que todavía era posible. ^{[96] : 135–56} El asesor y consejero especial de la Casa Blanca, Ted Sorensen , y Robert Kennedy abandonaron la reunión y regresaron 45 minutos después con un borrador de carta a tal efecto. El presidente realizó varios cambios, lo hizo mecanografiar y lo envió.

Después de la reunión del EXCOMM, se celebró una reunión más pequeña en la Oficina Oval . El grupo argumentó que la carta debía ir acompañada de un mensaje oral a Dobrynin que estableciera que si no se retiraban los misiles, se utilizarían medidas militares para retirarlos. Rusk añadió una condición: que en ningún texto del acuerdo se mencionaría a Turquía, pero que se entendería que los misiles se retirarían "voluntariamente" inmediatamente después. El presidente estuvo de acuerdo y se envió el mensaje.

A petición de Rusk, Fomin y Scali se reunieron de nuevo. Scali preguntó por qué las dos cartas de Khrushchev eran tan diferentes, y Fomin afirmó que se debía a una "mala comunicación". Scali respondió que la afirmación no era creíble y gritó que pensaba que era una "maldita traición". Continuó afirmando que la invasión estaba a sólo unas horas de distancia, y Fomin afirmó que se esperaba una respuesta al mensaje de EE.UU. de Khrushchev en breve e instó a Scali a decirle al Departamento de Estado que no se pretendía ninguna traición. Scali dijo que no creía que nadie le creyera, pero aceptó entregar el mensaje. Los dos tomaron caminos separados, y Scali inmediatamente escribió a máquina un memorándum para el EXCOMM. ^[140]

En el establishment norteamericano se entendía perfectamente que ignorar la segunda oferta y volver a la primera pondría a Jruschov en una situación terrible. Los preparativos militares continuaron y todo el personal de la Fuerza Aérea en servicio activo fue llamado a sus bases para una posible acción. Robert Kennedy recordó más tarde el estado de ánimo: "No habíamos perdido toda esperanza, pero la esperanza que quedaba ahora descansaba en que Jruschov revisara su curso de acción en las próximas horas. Era una esperanza, no una expectativa. La expectativa era una confrontación militar el martes [30 de octubre], y posiblemente mañana [29 de octubre]..." ^[140]

A las 20:05 EDT se entregó la carta redactada con anterioridad ese mismo día. El mensaje decía: "Al leer su carta, los elementos clave de sus propuestas -que parecen generalmente aceptables tal como las entiendo- son los siguientes: 1) Usted estaría de acuerdo en retirar estos sistemas de armas de Cuba bajo la debida observación y supervisión de las Naciones Unidas; y se comprometería, con las debidas salvaguardias, a detener la introducción de tales sistemas de armas en Cuba. 2) Nosotros, por nuestra parte, estaríamos de acuerdo -tras el establecimiento de acuerdos adecuados a través de las Naciones Unidas- en asegurar el cumplimiento y la continuación de estos compromisos (a) de eliminar rápidamente las medidas de cuarentena actualmente en vigor y (b) de dar garantías contra la invasión de Cuba". La carta también se envió directamente a la prensa para asegurarse de que no pudiera "retrasarse". ^[141] Una vez entregada la carta, se llegó a un acuerdo. Como señaló Robert Kennedy, había pocas expectativas de que fuera aceptado. A las 21:00 EDT, el EXCOMM se reunió de nuevo para revisar las acciones para el día siguiente. Se elaboraron planes para lanzar ataques aéreos contra los emplazamientos de misiles y otros objetivos económicos, en particular los depósitos de petróleo. McNamara afirmó que tenían que "tener dos cosas preparadas: un gobierno para Cuba, porque vamos a necesitarlo; y, en segundo lugar, planes sobre cómo responder a la Unión Soviética en Europa, porque seguro que van a hacer algo allí". ^[142]

A las 12:12 am EDT del 27 de octubre, Estados Unidos informó a sus aliados de la OTAN que "la situación se está acortando... Estados Unidos puede verse obligado, en un plazo muy breve y en interés propio y de sus países hermanos del hemisferio occidental, a tomar cualquier acción militar que sea necesaria". Para aumentar la preocupación, a las 6:00 am, la CIA informó que todos los misiles en Cuba estaban listos para la acción.

El 27 de octubre, Jruschov también recibió una carta de Castro, lo que ahora se conoce como la Carta de Armagedón (fechada el día anterior), que fue interpretada como una exhortación al uso de la fuerza nuclear en caso de un ataque a Cuba: ^[143] "Creo que la agresividad de los imperialistas es extremadamente peligrosa y si realmente llevan a cabo el acto brutal de invadir Cuba en violación del derecho internacional y la moral, ese sería el momento de eliminar tal peligro para siempre mediante un acto de clara defensa legítima, por dura y terrible que fuera la solución", escribió Castro. ^[144]

Más tarde ese mismo día, lo que la Casa Blanca más tarde llamó "Sábado Negro", la Marina de los EE. UU. lanzó una serie de cargas de profundidad de "señalización" (cargas de profundidad de "práctica" del tamaño de granadas de mano) ^[145] en un submarino soviético ( B-59 ) en la línea de bloqueo, sin saber que estaba armado con un torpedo con punta nuclear con órdenes que permitían usarlo si el submarino era dañado por cargas de profundidad o fuego de superficie. ^[146] Como el submarino estaba demasiado profundo para monitorear cualquier tráfico de radio, ^{[147] [148]} el capitán del B-59 , Valentin Grigoryevich Savitsky, asumió después del fuego de munición real en su submarino, que ya había comenzado una guerra y quería lanzar un torpedo nuclear. ^{[149] [ se necesita una mejor fuente ]} La decisión de lanzarlos normalmente solo requería el acuerdo del oficial al mando del barco y el oficial político. Sin embargo, el comandante de la flotilla de submarinos, Vasily Arkhipov , estaba a bordo del B-59 y, por lo tanto, también tuvo que estar de acuerdo. Arkhipov se opuso y, por poco, se evitó el lanzamiento nuclear (estos acontecimientos recién se conocieron públicamente en 2002; véase El accidente del submarino).

Ese mismo día, un avión espía U-2 realizó un sobrevuelo accidental y no autorizado de 90 minutos sobre la costa más oriental de la Unión Soviética. ^[150] Los soviéticos respondieron enviando cazas MiG desde la isla de Wrangel ; a su vez, los estadounidenses lanzaron cazas F-102 armados con misiles nucleares aire-aire sobre el mar de Bering . ^[151]

El sábado 27 de octubre, después de muchas deliberaciones entre la Unión Soviética y el gabinete de Kennedy, Kennedy acordó en secreto retirar todos los misiles instalados en Turquía y posiblemente en el sur de Italia, la primera en la frontera con la Unión Soviética, a cambio de que Jruschov retirara todos los misiles de Cuba. ^{[152] [153] [154] [155] [156]} Existe cierta controversia sobre si la retirada de los misiles de Italia era parte del acuerdo secreto. Jruschov escribió en sus memorias que lo era, y cuando la crisis terminó, McNamara dio la orden de desmantelar los misiles tanto en Italia como en Turquía. ^[157]

En ese momento, Jruschov sabía cosas que Estados Unidos desconocía. En primer lugar, que el derribo del U-2 por un misil soviético violaba órdenes directas de Moscú, y que el fuego antiaéreo cubano contra otros aviones de reconocimiento estadounidenses también violaba órdenes directas de Jruschov a Castro. ^[158] En segundo lugar, los soviéticos ya tenían 162 ojivas nucleares en Cuba que Estados Unidos no creía que estuvieran allí. ^[159] En tercer lugar, los soviéticos y los cubanos en la isla casi con toda seguridad habrían respondido a una invasión utilizando esas armas nucleares, aunque Castro creía que todos los seres humanos en Cuba probablemente morirían como resultado. ^[160] Jruschov también sabía, pero tal vez no consideró, el hecho de que tenía submarinos armados con armas nucleares de los que la Marina de Estados Unidos tal vez no estuviera al tanto.

Jruschov sabía que estaba perdiendo el control. A principios de 1961, al presidente Kennedy le habían dicho que una guerra nuclear probablemente mataría a un tercio de la humanidad, y que la mayoría o la totalidad de esas muertes se concentrarían en los Estados Unidos, la URSS, Europa y China; ^[161] Es muy posible que Jruschov haya recibido informes similares de sus militares.

Con estos antecedentes, cuando Jruschov escuchó las amenazas de Kennedy transmitidas por Robert Kennedy al embajador soviético Dobrynin, inmediatamente redactó su aceptación de las últimas condiciones de Kennedy desde su dacha sin involucrar al Politburó, como lo había hecho anteriormente, y las hizo transmitir de inmediato por Radio Moscú, que creía que los EE. UU. escucharían. En esa transmisión a las 9:00 am EST, el 28 de octubre, Jruschov declaró que "el gobierno soviético, además de las instrucciones emitidas previamente sobre el cese de los trabajos en los sitios de construcción de las armas, ha emitido una nueva orden sobre el desmantelamiento de las armas que usted describe como 'ofensivas' y su embalaje y devolución a la Unión Soviética". ^{[162] [163] [164]} A las 10:00 am del 28 de octubre, Kennedy se enteró por primera vez de la solución de Jruschov a la crisis con EE. UU. retirando los 15 Júpiter en Turquía y los soviéticos retirarían los cohetes de Cuba. Jruschov había hecho la oferta en una declaración pública para que el mundo la escuchara. A pesar de la oposición casi sólida de sus asesores principales, Kennedy aceptó rápidamente la oferta soviética. "Es una jugada bastante buena por su parte", dijo Kennedy, según una grabación que hizo en secreto de la reunión en la Sala del Gabinete. Kennedy había desplegado los Jupiter en marzo de 1962, lo que provocó una serie de arrebatos de ira por parte de Khrushchev. "La mayoría de la gente pensará que se trata de un intercambio bastante justo y que deberíamos aprovecharlo", dijo Kennedy. El vicepresidente Lyndon Johnson fue el primero en respaldar el intercambio de misiles, pero otros siguieron oponiéndose a la oferta. Finalmente, Kennedy puso fin al debate. "No podemos invadir Cuba con todo su trabajo y sangre", dijo Kennedy, "cuando podríamos haberlos expulsado haciendo un trato sobre los mismos misiles en Turquía. Si eso forma parte del historial, entonces no tenemos una guerra muy buena". ^[165]

Kennedy respondió inmediatamente a la carta de Khrushchev, emitiendo una declaración que la calificaba de "una contribución importante y constructiva a la paz". ^[164] Continuó con una carta formal:

Considero mi carta del 27 de octubre y su respuesta de hoy como compromisos firmes de parte de ambos gobiernos que deben ser llevados a cabo con prontitud... Los Estados Unidos harán una declaración en el marco del Consejo de Seguridad con referencia a Cuba, en los siguientes términos: declararán que los Estados Unidos de América respetarán la inviolabilidad de las fronteras cubanas, su soberanía, que asumirán el compromiso de no interferir en los asuntos internos, de no entrometerse y de no permitir que nuestro territorio sea utilizado como cabeza de puente para la invasión de Cuba, y restringirán a quienes planeen llevar a cabo una agresión contra Cuba, ya sea desde el territorio de los Estados Unidos o desde el territorio de otros países vecinos de Cuba. ^{[164] [166] : 103}

La declaración planeada de Kennedy también contendría sugerencias que había recibido de su asesor Arthur Schlesinger Jr. en un "Memorando para el Presidente" que describía la "Autoridad sobre Cuba". ^[167]

El 28 de octubre, Kennedy participó en conversaciones telefónicas con Eisenhower ^[168] y con su colega, el ex presidente estadounidense Harry Truman . ^[169] En estas llamadas, Kennedy reveló que pensaba que la crisis daría como resultado que las dos superpotencias estuvieran "cara a cara" ^[168] en Berlín a finales del mes siguiente y expresó su preocupación de que el revés soviético en Cuba "haría las cosas más difíciles" ^[169] allí. También informó a sus predecesores que había rechazado la oferta pública soviética de retirarse de Cuba a cambio de la retirada de los misiles estadounidenses de Turquía. ^{[168] [169]}

Estados Unidos continuó con el bloqueo; en los días siguientes, el reconocimiento aéreo demostró que los soviéticos estaban haciendo progresos en la remoción de los sistemas de misiles. Los 42 misiles y su equipo de apoyo fueron cargados en ocho barcos soviéticos. El 2 de noviembre de 1962, Kennedy se dirigió a los Estados Unidos a través de transmisiones de radio y televisión sobre el proceso de desmantelamiento de las bases de misiles soviéticos R-12 ubicadas en la región del Caribe. ^[170] Los barcos salieron de Cuba del 5 al 9 de noviembre. Estados Unidos realizó una verificación visual final cuando cada uno de los barcos pasó la línea de bloqueo. Se requirieron más esfuerzos diplomáticos para retirar los bombarderos soviéticos Il-28, y fueron cargados en tres barcos soviéticos el 5 y 6 de diciembre. Simultáneamente con el compromiso soviético con los Il-28, el gobierno estadounidense anunció el fin del bloqueo a partir de las 6:45 pm EST del 20 de noviembre de 1962. ^{[ cita requerida ]}

En el momento en que la administración Kennedy pensó que la Crisis de los Misiles de Cuba estaba resuelta, los cohetes tácticos nucleares permanecieron en Cuba, ya que no formaban parte de los acuerdos Kennedy-Khrushchev y los estadounidenses no sabían nada de ellos. Los soviéticos cambiaron de opinión, temiendo posibles futuras acciones militantes cubanas, y el 22 de noviembre de 1962, el viceprimer ministro de la Unión Soviética, Anastas Mikoyan, le dijo a Castro que los cohetes con ojivas nucleares también estaban siendo retirados. ^[45]

La Crisis de los Misiles de Cuba se resolvió en parte mediante un acuerdo secreto entre John F. Kennedy y Nikita Khrushchev. El Pacto Kennedy-Khrushchev era conocido por sólo 9 funcionarios estadounidenses en el momento de su creación en octubre de 1963 y fue reconocido oficialmente por primera vez en una conferencia en Moscú en enero de 1989 por el embajador soviético Anatoly Dobrynin y el redactor de discursos de Kennedy Theodore Sorensen . ^{[171] [172] [173]} En sus negociaciones con Dobrynin, Robert Kennedy propuso informalmente que los misiles Júpiter en Turquía serían retirados ^[173] "poco tiempo después de que esta crisis hubiera terminado". ^[174] Bajo una operación llamada en código Operación Pot Pie, ^{[175] [153] [154] [155] [156]} la remoción de los Júpiter de Italia y Turquía comenzó el 1 de abril y se completó el 24 de abril de 1963. Los planes iniciales eran reciclar los misiles para su uso en otros programas, pero la NASA y la USAF no estaban interesadas en retener el hardware de los misiles. Los cuerpos de los misiles fueron destruidos en el lugar, mientras que las ojivas, los paquetes de guía y el equipo de lanzamiento por valor de 14 millones de dólares fueron devueltos a los Estados Unidos. ^{[176] [177]} Las operaciones de desmantelamiento fueron denominadas Pot Pie I por Italia y Pot Pie II por Turquía por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. ^{[154] [156]}

El efecto práctico del Pacto Kennedy-Khrushchev fue que Estados Unidos retiraría sus cohetes de Italia y Turquía ^{[178] [179]} y que los soviéticos no tenían intención de recurrir a una guerra nuclear si eran superados en armamento por Estados Unidos. ^{[ aclaración necesaria ] [ verificación fallida ]} Debido a que la retirada de los misiles Júpiter de las bases de la OTAN en Italia y Turquía no se hizo pública en ese momento, ^[173] Khrushchev parecía haber perdido el conflicto y haberse debilitado. La percepción era que Kennedy había ganado la contienda entre las superpotencias y que Khrushchev había sido humillado. Tanto Kennedy como Khrushchev tomaron todas las medidas para evitar un conflicto total a pesar de las presiones de sus respectivos gobiernos. Khrushchev se mantuvo en el poder durante otros dos años. ^{[166] : 102–105} Como resultado directo de la crisis, Estados Unidos y la Unión Soviética establecieron una línea directa de comunicación. La línea directa entre la Unión Soviética y Estados Unidos era una forma de que el Presidente y el Primer Ministro tuvieran negociaciones en caso de que una crisis como esta volviera a ocurrir. ^[180]

En el momento de la crisis de octubre de 1962, el número total de armas nucleares en los arsenales de cada país ascendía a aproximadamente 26.400 en el caso de Estados Unidos y 3.300 en el de la Unión Soviética. En el caso de Estados Unidos, alrededor de 3.500 (con un rendimiento combinado de aproximadamente 6.300 megatones) se habrían utilizado para atacar a la Unión Soviética. Los soviéticos tenían considerablemente menos poder de fuego estratégico a su disposición: unas 300-320 bombas y ojivas, sin armas basadas en submarinos en condiciones de amenazar el territorio continental de Estados Unidos y la mayoría de sus sistemas de lanzamiento intercontinentales basados ​​en bombarderos que tendrían dificultades para penetrar los sistemas de defensa aérea norteamericanos. Sin embargo, ya habían trasladado 158 ojivas a Cuba; entre 95 y 100 habrían estado listas para su uso si Estados Unidos hubiera invadido Cuba, la mayoría de las cuales eran de corto alcance. Estados Unidos tenía aproximadamente 4.375 armas nucleares desplegadas en Europa, la mayoría de las cuales eran armas tácticas como artillería nuclear , con alrededor de 450 de ellas para misiles balísticos, misiles de crucero y aviones; los soviéticos tenían más de 550 armas similares en Europa. ^{[181] [182]}

• SACO
  • ICBM: 182 (en alerta máxima); 121 Atlas D/E/F , 53 Titan 1 , 8 Minuteman 1A
  • Bombarderos: 1.595; 880 B-47 , 639 B-52 , 76 B-58 (1.479 bombarderos y 1.003 aviones cisterna de reabastecimiento disponibles en alerta máxima)
• Comando del Atlántico
  • 112 UGM-27 Polaris en siete SSBN (16 cada uno); cinco submarinos con Polaris A1 y dos con A2
• Comando del Pacífico
  • 4–8 misiles de crucero Regulus
  • 16 misiles de crucero Mace
  • Tres portaaviones con unas 40 bombas cada uno
  • Aviones terrestres con unas 50 bombas
• Mando europeo
  • IRBM: 45 Júpiter (30 Italia, 15 Turquía)
  • 48–90 misiles de crucero Mace
  • Dos portaaviones de la Sexta Flota de Estados Unidos con unas 40 bombas cada uno
  • Aviones terrestres con unas 50 bombas

• Estratégico (para uso contra América del Norte):
  • ICBM: 42; cuatro SS-6/R-7A en Plesetsk con dos en reserva en Baikonur , 36 SS-7/R-16 con 26 en silos y diez en plataformas de lanzamiento abiertas
  • Bombarderos: 160 (se desconoce su disponibilidad); 100 Tu-95 Bear , 60 3M Bison B
• Regional (principalmente dirigidos a Europa y otros a bases estadounidenses en el este de Asia):
  • MRBM: 528 SS-4/R-12 , 492 en sitios de lanzamiento suave y 36 en sitios de lanzamiento duro (aproximadamente de seis a ocho R-12 estaban operativos en Cuba, capaces de atacar el territorio continental de Estados Unidos en cualquier momento hasta que se resolviera la crisis)
  • Misiles de alcance medio: 28 SS-5/R-14
  • Número desconocido de aviones Tu-16 Badger , Tu-22 Blinder y MiG-21 encargados de misiones de ataque nuclear

• Mando de bombarderos ^[183]
  • Bombarderos: 120; Vulcan B.1/B.1A/B.2 , Victor B.1/B.1A/B2 , Valiant B.1
  • IRBM: 59 Thor (misiles operados por la RAF con ojivas bajo supervisión estadounidense)

Cuba percibió el resultado como una traición de los soviéticos, ya que las decisiones sobre cómo resolver la crisis habían sido tomadas exclusivamente por Kennedy y Khrushchev. Castro estaba especialmente molesto porque no se abordaron ciertos temas de interés para Cuba, como el estatus de la Base Naval de los EE. UU. en Guantánamo . Eso hizo que las relaciones cubano-soviéticas se deterioraran durante los años siguientes. ^{[44] : 278}

El historiador Arthur Schlesinger cree que cuando se retiraron los misiles, Castro estaba más enojado con Khrushchev que con Kennedy porque Khrushchev no había consultado a Castro antes de decidir retirarlos. ^{[nota 2]} Aunque Castro estaba furioso con Khrushchev, planeó atacar a los EE. UU. con los misiles restantes si ocurría una invasión de la isla. ^{[44] : 311}

Unas semanas después de la crisis, durante una entrevista con el periódico comunista británico Daily Worker , Guevara todavía estaba furioso por la supuesta traición soviética y le dijo al corresponsal Sam Russell que, si los misiles hubieran estado bajo control cubano, los habrían disparado. ^[184] Al explicar el incidente más tarde, Guevara reiteró que la causa de la liberación socialista contra la "agresión imperialista" global en última instancia habría valido la pena la posibilidad de "millones de víctimas de guerra atómica". ^[185] La crisis de los misiles convenció aún más a Guevara de que las dos superpotencias del mundo (Estados Unidos y la Unión Soviética) usaban a Cuba como un peón en sus propias estrategias globales. Después, denunció a los soviéticos casi con tanta frecuencia como denunció a los estadounidenses. ^[186]

Durante la crisis, Gheorghe Gheorghiu-Dej , secretario general del Partido Comunista de Rumania, envió una carta al presidente Kennedy en la que desvinculaba a Rumania de las acciones soviéticas. Esto convenció a la administración estadounidense de las intenciones de Bucarest de distanciarse de Moscú. ^[187]

La importancia de lo cerca que estuvo el mundo de una guerra termonuclear impulsó a Jruschov a proponer una relajación de gran alcance de las tensiones con los Estados Unidos. ^[188] En una carta al presidente Kennedy fechada el 30 de octubre de 1962, Jruschov esbozó una serie de iniciativas audaces para prevenir la posibilidad de una nueva crisis nuclear, incluyendo la propuesta de un tratado de no agresión entre la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y el Pacto de Varsovia o incluso la disolución de estos bloques militares, un tratado para cesar todas las pruebas de armas nucleares e incluso la eliminación de todas las armas nucleares, la resolución de la cuestión polémica de Alemania mediante la aceptación formal tanto por parte de Oriente como de Occidente de la existencia de Alemania Occidental y Alemania Oriental , y el reconocimiento por parte de los Estados Unidos del gobierno de China continental. La carta invitaba a presentar contrapropuestas y a seguir explorando estas y otras cuestiones mediante negociaciones pacíficas. Jruschov invitó a Norman Cousins , editor de una importante publicación periódica estadounidense y activista contra las armas nucleares, a servir como enlace con el presidente Kennedy, y Cousins ​​se reunió con Jruschov durante cuatro horas en diciembre de 1962. ^[189]

La respuesta de Kennedy a las propuestas de Jruschov fue tibia, pero Kennedy le expresó a Cousins ​​que se sentía limitado a la hora de explorar estas cuestiones debido a la presión de los partidarios de la línea dura del aparato de seguridad nacional estadounidense. Poco después, Estados Unidos y la Unión Soviética acordaron un tratado que prohibía las pruebas atmosféricas de armas nucleares, conocido como el " Tratado de Prohibición Parcial de las Pruebas Nucleares ". ^[190]

Más tarde, tras la crisis, Estados Unidos y la URSS crearon la línea directa Moscú-Washington , un vínculo de comunicación directo entre Moscú y Washington. El objetivo era que los líderes de los dos países de la Guerra Fría pudieran comunicarse directamente para resolver una crisis de ese tipo.

El compromiso puso en aprietos a Jruschov y a la Unión Soviética, porque la retirada de los misiles estadounidenses de Italia y Turquía era un acuerdo secreto entre Kennedy y Jruschov. Jruschov acudió a Kennedy porque pensaba que la crisis se estaba saliendo de control, pero los soviéticos eran vistos como si se estuvieran retractando de las circunstancias que ellos mismos habían iniciado.

La caída del poder de Jruschov dos años después se debió en parte a la vergüenza que sentía el Politburó soviético tanto por las concesiones que finalmente hizo Jruschov a los Estados Unidos como por su ineptitud a la hora de precipitar la crisis. Según Dobrynin, la cúpula soviética tomó el resultado de Cuba como "un golpe a su prestigio que rayaba en la humillación". ^[5]

El 20 de noviembre de 1962, las fuerzas estadounidenses volvieron a tener el estatus DEFCON 3 a nivel mundial y el general Curtis LeMay le dijo al presidente que la resolución de la crisis había sido la "mayor derrota de nuestra historia"; la suya era una posición minoritaria. ^[83] Había presionado a favor de una invasión inmediata de Cuba tan pronto como comenzó la crisis y seguía estando a favor de invadir Cuba incluso después de que los soviéticos hubieran retirado sus misiles. ^[191] Veinticinco años después, LeMay todavía creía que "podríamos haber sacado no sólo los misiles de Cuba, sino que podríamos haber sacado a los comunistas de Cuba en ese momento". ^[115]

En 1962, el presidente Kennedy se había enfrentado a cuatro situaciones de crisis: el fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos , ^[192] las negociaciones de un acuerdo entre el gobierno prooccidental de Laos y el movimiento comunista Pathet Lao ("Kennedy eludió a Laos, cuyo accidentado terreno no era un campo de batalla para los soldados estadounidenses". ^{[193] : 265} ), la construcción del Muro de Berlín y la Crisis de los Misiles de Cuba. Kennedy creía que otro fracaso más en obtener el control y detener la expansión comunista dañaría irreparablemente la credibilidad de Estados Unidos. Estaba decidido a "trazar una línea en la arena" y evitar una victoria comunista en Vietnam. Le dijo a James Reston del New York Times inmediatamente después de su reunión cumbre de Viena con Khrushchev: "Ahora tenemos un problema para hacer que nuestro poder sea creíble y Vietnam parece el lugar". ^{[194] [195]}

Al menos cuatro ataques de contingencia fueron armados y lanzados desde Florida contra aeródromos cubanos y sitios sospechosos de misiles en 1963 y 1964, aunque todos fueron desviados al complejo Pinecastle Range después de que los aviones pasaran la isla de Andros . ^[196] Los críticos, incluidos Seymour Melman ^[197] y Seymour Hersh , ^[198] sugirieron que la Crisis de los Misiles de Cuba alentó el uso de medios militares por parte de los Estados Unidos, como el caso de la posterior Guerra de Vietnam . De manera similar, Lorraine Bayard de Volo ha sugerido que la política de riesgo masculina de la Crisis de los Misiles de Cuba se ha convertido en una "piedra de toque de dureza por la que se mide a los presidentes". ^[199] Las acciones en 1962 continuarían teniendo una influencia significativa en las futuras decisiones políticas de quienes ocuparon la Casa Blanca, lo que llevó a decisiones de política exterior como la escalada de la guerra en Vietnam del presidente Lyndon B. Johnson tres años después de la crisis. ^[200]

El cuerpo del piloto del U-2, Anderson, fue devuelto a los EE. UU. y enterrado con todos los honores militares en Carolina del Sur . Fue el primer receptor de la recién creada Cruz de la Fuerza Aérea , que se otorgó póstumamente. Aunque Anderson fue la única víctima mortal de un combatiente durante la crisis, 11 miembros de la tripulación de tres Boeing RB-47 Stratojets de reconocimiento del 55th Strategic Reconnaissance Wing también murieron en accidentes durante el período entre el 27 de septiembre y el 11 de noviembre de 1962. ^[201] Siete tripulantes murieron cuando un Boeing C-135B Stratolifter del Servicio de Transporte Aéreo Militar que entregaba municiones a la Base Naval de la Bahía de Guantánamo se detuvo y se estrelló en la aproximación el 23 de octubre. ^[202]

Podría decirse que el momento más peligroso de la crisis no se reconoció hasta la conferencia de La Habana sobre la Crisis de los Misiles de Cuba, en octubre de 2002, que marcó el 40 aniversario de la crisis. Una conferencia de tres días patrocinada por el Archivo de Seguridad Nacional privado , la Universidad Brown y el gobierno cubano. ^[203] A la que asistieron muchos de los veteranos de la crisis, todos se enteraron de que el 27 de octubre de 1962, un grupo de once destructores de la Armada de los Estados Unidos y el portaaviones USS Randolph localizaron el B-59 , un submarino soviético con motor diésel y armas nucleares del Proyecto 641 (designación de la OTAN Foxtrot ), cerca de Cuba. A pesar de estar en aguas internacionales, los estadounidenses comenzaron a lanzar cargas de profundidad . No había habido contacto desde Moscú durante varios días y el submarino estaba demasiado profundo para monitorear cualquier tráfico de radio, por lo que los que estaban a bordo no sabían si había estallado la guerra. El capitán del submarino, Valentin Savitsky , no tenía forma de saber que las cargas de profundidad eran rondas de "práctica" no letales destinadas a ser disparos de advertencia para obligar al B-59 a salir a la superficie. Al quedarse sin aire, el submarino soviético se vio rodeado por buques de guerra estadounidenses y necesitaba desesperadamente salir a la superficie. Mientras salía a la superficie, el B-59 "fue atacado con ametralladoras desde los aviones de seguimiento [ASW S-2] estadounidenses. Las ráfagas de fuego cayeron a los lados del casco del submarino o cerca de la proa. Todas estas acciones provocadoras llevadas a cabo por buques de superficie en las inmediaciones y aviones ASW que volaban a unos 10 a 15 metros por encima del barco tuvieron un impacto perjudicial en el comandante, lo que lo impulsó a tomar medidas extremas... el uso de armas especiales". ^[204] Como disparar munición real a un submarino estaba estrictamente prohibido, el capitán Savitsky asumió que su submarino estaba condenado y que la Tercera Guerra Mundial ya había estallado. Los estadounidenses, por su parte, no sabían que el B-59 estaba armado con un torpedo nuclear de 15 kilotones, aproximadamente la potencia de la bomba en Hiroshima. ^{[205] [149] [ se necesita una mejor fuente ]} Al USS  Beale se unieron otros destructores estadounidenses que se amontonaron para bombardear al B-59 sumergido con más explosivos.

El capitán Savitsky ordenó que el torpedo nuclear del B-59 estuviera preparado para disparar, su objetivo era el USS Randolph , el portaaviones que lideraba el grupo de trabajo. Una discusión estalló en la sofocante sala de control del submarino B-59 entre los tres oficiales, incluido el capitán de submarino Savitsky, el oficial político Ivan Semyonovich Maslennikov y el comandante de brigada adjunto, capitán de segundo rango (rango equivalente al de comandante de la Armada de los EE. UU.) Vasily Arkhipov . Los relatos difieren sobre si Arkhipov convenció a Savitsky de no realizar el ataque o si el propio Savitsky finalmente concluyó que la única opción razonable que le quedaba era salir a la superficie. ^[206] La decisión de lanzar el torpedo nuclear del B-59 requirió el consentimiento de los tres oficiales superiores a bordo. El joven oficial Vasily Arkhipov fue el único que denegó el permiso. La reputación de Arkhipov fue un factor clave en el debate de la sala de control. El año anterior se había expuesto a una radiación severa para salvar un submarino con un reactor nuclear sobrecalentado. ^{[149] [ Se necesita una fuente mejor ]}

Durante la conferencia de octubre de 2002, McNamara afirmó que la guerra nuclear estaba mucho más cerca de lo que la gente había pensado. Thomas Blanton, director del Archivo de Seguridad Nacional , dijo: "Un tipo llamado Vasily Arkhipov salvó el mundo". ^[203]

A principios de 1992, se confirmó que las fuerzas soviéticas en Cuba ya habían recibido ojivas nucleares tácticas para sus cohetes de artillería y bombarderos Il-28 cuando estalló la crisis. ^[207] Castro declaró que habría recomendado su uso si Estados Unidos invadiera a pesar de que Cuba estaba destruida. ^[207]

Cincuenta años después de la crisis, Graham Allison escribió:

Hace cincuenta años, la Crisis de los Misiles de Cuba puso al mundo al borde de un desastre nuclear. Durante el enfrentamiento, el presidente estadounidense John F. Kennedy pensó que la probabilidad de una escalada hacia una guerra era "de 1 en 3 o incluso de 2", y lo que hemos aprendido en las décadas posteriores no ha hecho nada para aumentar esas probabilidades. Ahora sabemos, por ejemplo, que además de misiles balísticos con armas nucleares, la Unión Soviética había desplegado 100 armas nucleares tácticas en Cuba, y el comandante soviético local allí podría haber lanzado esas armas sin códigos ni órdenes adicionales de Moscú. El ataque aéreo y la invasión estadounidenses que estaban programados para la tercera semana de la confrontación probablemente habrían desencadenado una respuesta nuclear contra barcos y tropas estadounidenses, y tal vez incluso contra Miami . La guerra resultante podría haber llevado a la muerte a más de 100 millones de estadounidenses y más de 100 millones de rusos. ^{[208] [209]}

El periodista de la BBC Joe Matthews publicó el 13 de octubre de 2012 la historia que se escondía tras las 100 ojivas nucleares tácticas mencionadas por Graham Allison en el extracto anterior. ^[210] Jruschov temía que el orgullo herido de Castro y la indignación generalizada de los cubanos por las concesiones que había hecho a Kennedy pudieran llevar a una ruptura del acuerdo entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. Para evitarlo, Jruschov decidió ofrecer a Cuba más de 100 armas nucleares tácticas que habían sido enviadas a Cuba junto con los misiles de largo alcance pero que, fundamentalmente, habían escapado a la atención de la inteligencia estadounidense. Jruschov determinó que, como los estadounidenses no habían incluido los misiles en su lista de demandas, mantenerlos en Cuba sería en interés de la Unión Soviética. ^[210]

Anastas Mikoyan fue el encargado de las negociaciones con Castro sobre el acuerdo de transferencia de misiles que fue diseñado para evitar una ruptura en las relaciones entre Cuba y la Unión Soviética. Durante su estancia en La Habana, Mikoyan fue testigo de los cambios de humor y la paranoia de Castro, que estaba convencido de que Moscú había hecho el acuerdo con los EE.UU. a expensas de la defensa de Cuba. Mikoyan, por iniciativa propia, decidió que Castro y su ejército no debían recibir el control de armas con una fuerza explosiva equivalente a 100 bombas del tamaño de Hiroshima bajo ninguna circunstancia. Desactivó la situación aparentemente intratable, que corría el riesgo de volver a escalar la crisis, el 22 de noviembre de 1962. Durante una tensa reunión de cuatro horas, Mikoyan convenció a Castro de que, a pesar del deseo de Moscú de ayudar, sería una violación de una ley soviética inédita, que en realidad no existía, transferir los misiles de forma permanente a manos cubanas y proporcionarles un elemento de disuasión nuclear independiente. Castro se vio obligado a ceder y, para gran alivio de Jruschov y el resto del gobierno soviético, las armas nucleares tácticas fueron embaladas y devueltas por mar a la Unión Soviética durante diciembre de 1962. ^[210]

Los medios de comunicación populares estadounidenses, especialmente la televisión, hicieron un uso frecuente de los acontecimientos de la crisis de los misiles tanto en forma de ficción como de documental. ^[211] Jim Willis incluye la crisis como uno de los 100 "momentos mediáticos que cambiaron a Estados Unidos". ^[212] Sheldon Stern considera que medio siglo después todavía hay muchos "conceptos erróneos, medias verdades y mentiras descaradas" que han dado forma a las versiones mediáticas de lo que sucedió en la Casa Blanca durante esas desgarradoras dos semanas. ^[213]

El historiador William Cohn argumentó en un artículo de 1976 que los programas de televisión suelen ser la principal fuente utilizada por el público estadounidense para conocer e interpretar el pasado. ^[214] Según el historiador de la Guerra Fría Andrei Kozovoi, los medios soviéticos demostraron ser algo desorganizados, ya que fueron incapaces de generar una historia popular coherente. Jruschov perdió el poder y fue borrado de la historia. Cuba ya no fue retratada como un David heroico contra el Goliat estadounidense. Una contradicción que impregnaba la campaña mediática soviética era entre la retórica pacifista del movimiento por la paz que enfatiza los horrores de la guerra nuclear y la militancia de la necesidad de preparar a los soviéticos para la guerra contra la agresión estadounidense. ^[215]

• Trece días , las memorias de la crisis de Robert F. Kennedy, publicadas póstumamente en 1969; se convirtieron en la base de numerosas películas y documentales. ^[216]
• Los misiles de octubre , documental televisivo de 1974 sobre la crisis. ^[217]
• The Fog of War , película documental estadounidense de 2003 sobre la vida y la obra del ex secretario de Defensa de los EE. UU. Robert S. McNamara, dirigida por Errol Morris, que ganó el Premio de la Academia de ese año al Mejor Largometraje Documental . ^[218]

• Topacio , película de 1969 de Alfred Hitchcock basada en la novela de 1967 de Leon Uris , ambientada durante el período previo a la crisis. ^[219]
• Matinee , película de 1993 protagonizada por John Goodman ambientada durante la Crisis de los Misiles de Cuba en la que un cineasta independiente decide aprovechar la oportunidad para estrenar una película de temática atómica. ^[220]
• Trece días , película de 2000 basada en The Kennedy Tapes: Inside the White House During the Cuban Missile Crisis , un docudrama dirigido por Roger Donaldson sobre la crisis. ^[221]
• Command & Conquer: Red Alert 3 , un videojuego de 2008, ambientado en una línea temporal alternativa en la que Einstein no existía. Durante la campaña de las Naciones Aliadas, se produce una versión alternativa de la Crisis de los Misiles de Cuba, denominada en el juego como la misión "La gran trampa del oso" , donde la Unión Soviética había planeado y construido en secreto una fuerza de invasión en La Habana, coronada por dirigibles Kirov especialmente diseñados que estaban produciendo bombas de 50 megatones y tenían la intención de volar hacia las ciudades controladas por los Aliados.
• Mad Men , el episodio de 2008 "Meditaciones en una emergencia" se desarrolla en medio de la Crisis de los Misiles de Cuba.
• Ur , una novela corta de 2009 de Stephen King, trata sobre tres hombres que descubren a través de un Kindle mágico que en un universo paralelo, la Crisis de los Misiles de Cuba se convirtió en una guerra nuclear y puso fin a ese universo. ^[222]
• Call of Duty: Black Ops , videojuego de 2010, ambientado durante y después de la Crisis de los Misiles de Cuba. ^[223]
• Los Kennedy , producción de 2011 que narra la vida de la familia Kennedy, incluida una dramatización de la crisis. ^[224]
• X-Men: Primera generación , película de superhéroes de 2011 ambientada durante la Crisis de los Misiles de Cuba, que describe la crisis como algo intensificado por un grupo de mutantes con el objetivo de establecer una clase dominante mutante después de la guerra posterior. ^[225]
• The Courier , una película de 2020 que cuenta la "historia real del empresario británico Greville Wynne (interpretado por Benedict Cumberbatch ) que ayudó al MI6 a penetrar en el programa nuclear soviético durante la Guerra Fría. Wynne y su fuente rusa, Oleg Penkovsky (nombre en código Ironbark), proporcionaron información crucial que puso fin a la Crisis de los Misiles de Cuba". ^[226]

• Brecha de bombarderos
• Deshielo cubano
• Buques de carga de la clase Leninsky Komsomol
• Lista de situaciones de riesgo nuclear
• Incidente del cohete noruego
• Desarme nuclear
• Amenazas nucleares durante la invasión rusa a Ucrania en 2022
• Convivencia pacífica
• Marina soviética

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• Spartacus Educational (Reino Unido): Crisis de los misiles en Cuba
• Documento – La crisis de los misiles cubanos en Gran Bretaña
• No hay tiempo para hablar: La crisis de los misiles en Cuba
• Patrick J. Kiger (7 de junio de 2019): Momentos clave de la crisis de los misiles de Cuba . Una cronología de la crisis de los misiles de Cuba con enlaces a la correspondencia entre John F. Kennedy y Nikita Khrushchev durante la crisis. En: History.com . Archivado el 29 de marzo de 2022 en archive.today
• El 32º Regimiento de Cazas Aéreos de la Guardia en Cuba (1962-1963) S. Isaev.
• El cortometraje Simposio sobre Inteligencia y la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962 (1992) está disponible para su visualización y descarga gratuita en Internet Archive .
• El Archivo Digital del Centro Woodrow Wilson tiene una colección de documentos de archivo de fuentes primarias sobre la Crisis de los Misiles de Cuba.
• Plan de lección de EDSITEment Crisis de los misiles cubanos
• EDSITEment Crisis de los misiles cubanos interactivo
• Crisis de los misiles en Cuba: Tres hombres van a la guerra Archivado el 10 de febrero de 2017 en Wayback Machine Documental producido por PBS
• Las Cartas del Armagedón , una narración transmedia de la crisis con cortometrajes animados y otros contenidos digitales
• El hombre que salvó al mundo Documental producido por la serie Secretos de los muertos de PBS
• Crisis de los misiles cubanos (1962) recopila noticias y comentarios en The New York Times