Nuez de cola
Fruto del árbol de cola
Nuez de cola: vaina con la mitad de la cáscara removida para revelar semillas prismáticas dentro de su testa blanca y semillas frescas (enteras sin testa a la izquierda y, a la derecha, divididas en cotiledones)

La nuez de cola ( yoruba : obi , dagbani : guli , hausa : goro, igbo : ọjị , sängö : gôro, swahili : mukezu ) es la semilla de ciertas especies de plantas del género Cola , ubicadas anteriormente en la familia del cacao Sterculiaceae y ahora generalmente subsumidas en la familia de las malváceas (como subfamilia Sterculioideae ). Estas especies de cola son árboles nativos de las selvas tropicales de África . Sus semillas que contienen cafeína miden aproximadamente 5 centímetros (2,0 pulgadas) de ancho y se usan como ingredientes aromatizantes en varias bebidas gaseosas , de donde se origina el nombre cola . [1]

Descripción general

Cola acuminata en flor: plato coloreado de Medizinal-Pflanzen de Köhler
Cola acuminata en fruta, también de Medizinal-Pflanzen de Köhler
Nueces de cola esparcidas para la venta en el mercado central de Uagadugú , Burkina Faso

La nuez de cola es un fruto seco que contiene cafeína y que proviene de árboles de hoja perenne del género Cola , principalmente de las especies Cola acuminata y Cola nitida . [2] Cola acuminata , un árbol de hoja perenne de unos 20 metros de altura, tiene hojas largas, ovoides, puntiagudas en ambos extremos con una textura coriácea. Los árboles tienen flores de color blanco crema con estrías de color marrón violáceo y frutos en forma de estrella que consisten generalmente en 5 folículos . Dentro de cada folículo, alrededor de una docena de semillas prismáticas se desarrollan en una cáscara de semilla blanca. La nuez tiene una pulpa de color rojizo o blanco en el interior y tiene un aroma dulce y parecido a la rosa. [1]

Las nueces de cola contienen entre un 2 y un 4 % de cafeína y teobromina , [2] así como taninos , alcaloides , saponinas y flavonoides . [3]

Usos

La nuez de cola tiene un sabor amargo y contiene cafeína . La nuez es un estimulante del sistema nervioso y se mastica en muchos países de África occidental , tanto en entornos privados como sociales. [1] [4] A menudo se usa en ceremonias, se presenta a jefes o invitados. [5] [6] A lo largo de la historia, las nueces de cola se han plantado en tumbas como parte de varios rituales. [1] Los trabajadores de muchos países también cultivan nueces de cola en un esfuerzo por combatir la fatiga y el hambre, mientras que los brasileños y los habitantes de las Indias Occidentales usan la nuez como remedio para las resacas, la intoxicación y la diarrea. [7]

En la medicina popular , las nueces de cola se consideran útiles para ayudar a la digestión cuando se muelen y se mezclan con miel, y se utilizan como remedio para la tos . [8]

Las nueces de cola son quizás mejor conocidas en la cultura occidental como un ingrediente aromatizante y una de las fuentes de cafeína en las bebidas de cola y otras bebidas con sabores similares, aunque el extracto de nuez de cola ya no se menciona en las etiquetas de las principales bebidas de cola comerciales como Coca-Cola . [1] [9]

Historia

El uso humano de la nuez de cola, al igual que la baya del café y la hoja de té , parece tener orígenes antiguos. [1] La expansión de la nuez de cola en el norte de África parece estar relacionada con la expansión del Islam en el norte de África durante el siglo XVII, cuando se estableció el comercio a través del Mediterráneo. La nuez de cola era particularmente útil en los barcos de esclavos para mejorar el sabor del agua, ya que a los africanos esclavizados a menudo se les daba a beber agua de mala calidad. [10] Un viajero francés llamado Chevalier Des Marchais, que viajó a África occidental a fines de la década de 1720, señaló que la nuez hacía que "las cosas más amargas, nuestras más ácidas, tuvieran un sabor dulce después de ella". [10] Estas alteraciones dulces se atribuyen a las sustancias químicas que la nuez agrega al paladar o a la gran cantidad de cafeína. [10]

Las nueces de cola se utilizaron como ingrediente en Coca-Cola y Pepsi-Cola en 1886 y 1888 respectivamente. [6] Las nueces de cola son una parte importante de la práctica espiritual, la cultura y la religión tradicionales en África Occidental, particularmente en Ghana , Níger , Nigeria , Sierra Leona , República Democrática del Congo y Liberia . [1] [11]

Receta de cola

Anuncio de Coca-Cola, 1886

En la década de 1880, un farmacéutico de Georgia, John Pemberton , tomó cafeína extraída de nueces de cola y extractos de hojas de coca que contenían cocaína y los mezcló con azúcar, otros saborizantes y agua carbonatada para inventar la Coca-Cola , el primer refresco de cola muy popular. [1] Aunque los detalles exactos de su receta de cola siguen siendo confidenciales, a partir de 2016, la fórmula de Coca-Cola ya no contenía extracto de nuez de cola real, [1] y una prueba independiente realizada para identificarla no detectó sus proteínas distintivas. [12]

Cultivo

Originalmente un árbol de la selva tropical , necesita un clima cálido y húmedo, pero puede soportar una estación seca en sitios con un alto nivel de agua subterránea. Puede cultivarse en áreas más secas donde hay agua subterránea disponible. C. nitida es un árbol de sombra, pero desarrolla una copa más extendida que produce más frutos en lugares abiertos. Aunque es un árbol de bosque de tierras bajas, se ha encontrado a altitudes superiores a los 300 m en suelos profundos y ricos bajo lluvias intensas y uniformemente distribuidas.

Es necesario desmalezar regularmente, lo que se puede hacer de forma manual o mediante el uso de herbicidas . Se puede proporcionar algo de riego a las plantas, pero es importante eliminar el agua a través de un sistema de drenaje eficaz, ya que el exceso de agua puede resultar perjudicial para el crecimiento de la planta. Cuando no se cultiva en una sombra adecuada, la planta de nuez de cola responde bien a los fertilizantes. Por lo general, es necesario proporcionarles a las plantas cortavientos para protegerlas de los fuertes vendavales.

Las nueces de cola se pueden recolectar mecánicamente o a mano, arrancándolas de la rama del árbol. Nigeria produce el 52,4% de la producción mundial, seguida de Costa de Marfil y Camerún. [13] Si se conservan en un lugar fresco y seco, las nueces de cola se pueden almacenar durante mucho tiempo. [14]

El valor del cultivo lo convierte en uno de los cultivos comerciales autóctonos más importantes de África occidental y se utiliza como medio de movilidad social. [1]

Plagas y enfermedades

Las nueces están sujetas al ataque del gorgojo de la cola Balanogastris kolae . Las larvas de la polilla Characoma strictigrapta , que también ataca al cacao, perforan las nueces. Los comerciantes a veces aplican un extracto de la corteza de Rauvolfia vomitoria o los frutos pulverizados de Xylopia y Capsicum para contrarrestar el ataque a las plantas de vivero. Las plagas del cacao Sahlbergella spp. también se han encontrado en C. nitida como planta hospedante alternativa. Mientras que las semillas son propensas al ataque de gusanos, la madera está sujeta al ataque de barrenadores.

Producción de nuez de cola, 2022
Paístoneladas
 Nigeria174.108
 Costa de Marfil58.641
 Camerún48.571
 Ghana24.644
 Sierra Leona8.450
Mundo315.024 [15]

Producción

En 2022, la producción mundial de nueces de cola fue de 315.024 toneladas (694.509.000 lb), liderada por Nigeria con el 55% del total (tabla).

Composición química

Estudios preliminares de fitoquímicos en la nuez de cola indican la presencia de varios componentes: cafeína (2–3,5%), teobromina (1,0–2,5%), teofilina , metilliberina , polifenoles , catequinas y flobafenos ( rojo de cola ), entre otros. [2]

Sociedad y cultura

Utilizada en las tradiciones culturales del pueblo Igbo , la presentación de nueces de cola a invitados o en una reunión tradicional muestra buena voluntad. [16] Se implementa en la religión Yoruba tanto como una ofrenda a los orishas como un instrumento de adivinación . [17]

En la novela de Chinua Achebe de 1958, Things Fall Apart , se describe brevemente una ceremonia de la nuez de cola . En la novela se hace referencia al consumo de nueces de cola al menos diez veces, lo que muestra la importancia de la nuez de cola en la cultura igbo de Nigeria, precolonial, de la década de 1890. Uno de estos dichos sobre la nuez de cola en Things Fall Apart es "Quien trae kola trae vida". [ 18] También aparece de forma destacada en la novela GraceLand de Chris Abani de 2004. [19] La nuez de cola también se menciona en The Color Purple de Alice Walker , aunque se escribe "cola". [20]

La nuez de cola se menciona en la canción de Bloc Party "Where is Home?" del álbum A Weekend in the City . La letra, que establece una escena posterior al funeral por el asesinato de un niño negro en Londres, dice: "Después del funeral, rompiendo nueces de cola, nos sentamos y recordamos el pasado". La nuez de cola se menciona en la canción de At the Drive-In "Enfilade" del álbum Relationship of Command . La nuez de cola se menciona repetidamente en la novela Half of a Yellow Sun de Chimamanda Ngozi Adichie , que también presenta la frase: "El que trae la nuez de cola trae vida".

  • Semillas de cola verdadera/"femenina" (= Cola acuminata) comparadas y contrastadas con las de cola amarga/"masculina" (= Garcinia kola)
    Semillas de cola verdadera/"femenina" (= Cola acuminata ) comparadas y contrastadas con las de cola amarga/"masculina" (= Garcinia kola )
  • Maíz de cacao: fruto del pariente (verdadero) de la cola, Theobroma cacao, bisecado para mostrar una estructura similar a la del fruto de Cola acuminata
    Maíz de cacao: fruto del pariente (verdadero) de la cola, Theobroma cacao, bisecado para mostrar una estructura similar a la del fruto de Cola acuminata

Referencias

  1. ^ abcdefghij Veronique Greenwood (23 de septiembre de 2016). "La nuez poco conocida que le dio a Coca-Cola su nombre". BBC News - Future . Consultado el 23 de diciembre de 2019 . En la actualidad, la receta de Coca-Cola es un secreto muy bien guardado. Pero se dice que ya no contiene extracto de nuez de cola, sino que se basa en imitaciones artificiales para lograr el sabor.
  2. ^ abc Burdock, GA; Carabin, IG; Crincoli, CM (2009). "Evaluación de la seguridad del extracto de nuez de cola como ingrediente alimentario". Toxicología alimentaria y química . 47 (8): 1725–32. doi :10.1016/j.fct.2009.04.019. PMID  19394393.
  3. ^ EI Adeyeye y OO Ayejuyo, Composición química de las semillas de Cola acuminata y Garcinia kola cultivadas en Nigeria, Revista Internacional de Ciencias de la Alimentación y Nutrición , Volumen 45, 1994 - Número 4.
  4. ^ Lovejoy, Paul E. "Kola en la historia de África occidental (La Kola Dans L'histoire De L'Afrique Occidentale)". Cahiers D'Études Africaines , vol. 20, núm. 77/78, 1980, págs. 97-134. JSTOR  4391682. Consultado el 15 de marzo de 2021.
  5. ^ "Nuez de cola". Guía de conocimientos igbo sobre la cultura y el idioma de Enugu e Igboland . igboguide.org.
  6. ^ ab Starin, Dawn (2013). "Nuez de cola: mucho más que una nuez". The Royal Society of Medicine . 106 (12): 510–512. doi :10.1177/0141076813507708. PMC 3842857 . PMID  24158941. 
  7. ^ "Nuez de cola | Planta | Britannica". www.britannica.com . Consultado el 16 de abril de 2023 .
  8. ^ Odebunmi, EO; Oluwaniyi, OO; Awolola, GV; Adediji, OD (1 de enero de 2009). "Composición aproximada y nutricional de la nuez de cola (Cola nitida), la cola amarga (Garcinia cola) y la pimienta caimán (Afromomum melegueta)". Revista Africana de Biotecnología . 8 (2). ISSN  1684-5315.
  9. ^ abc Carney, Judith Ann (2011). A la sombra de la esclavitud: el legado botánico de África en el mundo atlántico. Richard Nicholas Rosomoff. Berkeley [Calif.]: University of California Press. ISBN 978-0-520-94953-9.OCLC 759158601  .
  10. ^ Aina Adewale-Somadhi (2004). Manual del practicante para el profesional de IFA . Ile Orunmila Communications. pág. 1. ISBN 978-0-9714949-3-0.
  11. ^ Meyers, C. (6 de mayo de 2011). "¿Qué tan natural es tu refresco de cola?". Science NOW .
  12. ^ "Principales países productores de nuez de cola". Tridge . Consultado el 29 de diciembre de 2019 .
  13. ^ "Las nueces de cola vienen de Nigeria". Daily Nation . Consultado el 28 de diciembre de 2017 .
  14. ^ "Producción de nuez de cola en 2022, cultivos/regiones/lista mundial/cantidad de producción/año (listas de selección)". Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, Base de datos estadísticos corporativos (FAOSTAT). 2024 . Consultado el 10 de junio de 2024 .
  15. ^ Osuagwu, Bertram IN; Pritchett, W (28 de marzo de 2003). Los igbo y sus tradiciones (PDF) . p. 1. Archivado (PDF) desde el original el 2022-10-09 . Consultado el 30 de julio de 2018 .
  16. ^ Barber, Karin (julio de 1981). "Cómo el hombre crea a Dios en África occidental: actitudes yoruba hacia los orisa". África . 51 (3): 724–745. doi :10.2307/1159606. JSTOR  1159606.
  17. ^ Achebe, Chinua (1958). Todo se desmorona. Johannesburgo, Sudáfrica: Heinemann. pág. 6. ISBN 978-0-435-90525-5 . 
  18. ^ Abani, Chris (2005). GraceLand: una novela . Farrar, Straus y Giroux. ISBN 978-1-4299-2982-0 . 
  19. ^ Walker, Alice (1992). El color púrpura . Houghton Mifflin Harcourt. pág. 160. ISBN 978-0-15-119154-3 . 
  • Cola acuminata - (P.Beauv.) Schott & Endl., Plantas para un futuro, 2012
  • El ascenso y la caída de la Coca-Cola
  • Cola en plantas de África Occidental – Una guía fotográfica.
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