La cirugía en la antigua Roma

Las prácticas quirúrgicas de la antigua Roma se desarrollaron a partir de técnicas griegas . Los cirujanos y médicos romanos generalmente aprendían a través de aprendizajes o estudiando. Los médicos de la antigua Roma, como Galeno y Celso, describieron las técnicas quirúrgicas romanas en su literatura médica , como De Medicina . Estos métodos abarcaban la cirugía oral moderna , la cirugía estética , las suturas , las ligaduras , las amputaciones , las amigdalectomías , las mastectomías , las cirugías de cataratas , las litotomías , la reparación de hernias , la ginecología , la neurocirugía y otras. La cirugía era una práctica poco común, ya que era peligrosa y a menudo tenía resultados fatales. Para realizar estos procedimientos, utilizaban herramientas como espéculos , catéteres , enemas , palancas óseas, osteotomos, flebotomos, sondas, curetas , taladros óseos, fórceps óseos , ventosas, cuchillos , bisturíes , tijeras y espátulas .

Las prácticas médicas romanas, incluida la cirugía, fueron tomadas de los griegos , y muchos cirujanos romanos procedían de Grecia. En el siglo II d. C., Galeno , un médico griego, hizo avanzar el conocimiento quirúrgico romano al combinar el conocimiento médico griego y romano.

^[1] Aulo Cornelio Celso fue un enciclopedista romano conocido por su obra De Medicina . El texto describe operaciones como amigdalectomías y cirugía de cataratas. Junto a estos cirujanos y médicos, Sorano de Éfeso introdujo tecnologías como la silla de parto . ^[2]

Los cirujanos se sintieron atraídos por la antigua Roma debido al potencial de éxito y riqueza . ^[3] Los médicos aprendían a través de cursos privados de otros médicos, sus familiares, en la ciudad de Alejandría , o mediante la autoenseñanza .

En la antigua Roma, los charlatanes y las malas prácticas eran habituales, ya que cualquier persona, independientemente de su formación o cualificación, podía ejercer la medicina. ^[4] Esto hizo que el público en general desconfiara de los médicos. Los cirujanos de mayor calidad solían trabajar para las clases altas . ^[1]

Según Celso, el cirujano perfecto sería un hombre joven con manos fuertes y firmes, ojos agudos, un espíritu fuerte y un fuerte sentido de empatía y compasión . La cirugía era poco frecuente en la antigua Roma, era raro que un paciente se recuperara y el procedimiento era peligroso. ^[5] La mayoría de los procedimientos quirúrgicos se limitaban a laceraciones o amputaciones de la piel. ^[6]

Las ventosas eran ventosas redondas , generalmente hechas de bronce o cuernos . ^{[7] [8]} Estaban hechas de diferentes materiales y tenían diferentes diseños y propósitos. También se usaban vasos de bronce. Por lo general, contenían pelusa ardiente y estaban cerradas en un extremo y abiertas en el otro. Las copas de cuerno tenían pequeños agujeros en los extremos y cavidades cerradas con cera . Las copas tenían agujeros que se colocaban sobre las áreas lesionadas y las glándulas sudoríparas . Después de esto, la herramienta se usaría para extraer pus y "humor vicioso". ^[9] Las ventosas también se usaban para ayudar a la sangría . ^{[10] [11]} Primero, se aplicaba calor al área para calentarla. Luego, se cortaba la piel con un bisturí , luego de esto, se sujetaba la copa al área para extraer sangre. ^{[12] [13] [14]} Se usaban ventosas más grandes para partes más grandes del cuerpo, como la espalda. Se usaban copas más pequeñas para partes más pequeñas del cuerpo, como los brazos o el cuello. ^[15]

Los raspadores, también llamados rugines, estaban hechos de una hoja fijada a un eje en ángulo recto . Se usaban para tratar fracturas de huesos . En este procedimiento, la herida se llenaba con ungüento negro , luego un trapo de lino lleno de aceite y, finalmente, se usaba para raspar los huesos . Hacían incisiones y quitaban la piel para mantenerla o los huesos en su lugar. Estas herramientas estaban hechas de acero y cubiertas con decoraciones en espiral. Los cinceles se usaban durante cirugías en dientes o huesos. Un tipo de cincel, conocido como lenticular, se usaba en neurocirugía . Estaba hecho de una perilla lisa y redondeada, que se insertaba en el cráneo abierto o las meninges . Junto con los cinceles se usaban martillos y bloques. Para amputar una extremidad , se colocaba sobre un bloque, luego se usaba un cincel para cortarla. ^[16] Los litoritos eran tipos de cinceles diseñados para eliminar el cálculo de la vejiga. Serían golpeados a través del cálculo, rompiéndolo finalmente. ^[17]

En la antigua Roma, había dos tipos de taladros quirúrgicos. Un tipo era accionado por un cordón de cuero, el otro tipo usaba una protección y un collar. Esto fue diseñado para evitar que el instrumento penetrara demasiado profundamente en el hueso. Se pensaba que esto minimizaría el riesgo de daño al cerebro y las meninges . Los taladros también se sumergían con frecuencia en agua para reducir el calor , lo que se suponía que limitaba el peligro de la cirugía. El propósito principal de un taladro era eliminar grandes porciones enfermas de cráneos . Por ejemplo, los taladros se usaban para quitar armas alojadas en el cráneo. ^[18] Se usaban taladros pequeños para perforar el hueso nasal . Lo que crearía un "paso para el fluido o materia hacia la nariz", tratando así la fístula . ^{[19] Los taladros tenían forma de} sacacorchos de vino . ^[20] Las palancas de hueso eran antiguas herramientas de acero con forma de varillas con puntas aplanadas y curvas que se asemejaban a cortadores de piedra . ^[21] Se usaban para nivelar fracturas , extraer dientes y realinear huesos rotos. ^{[22] [23] [24]}

Las sierras se utilizaban principalmente para cortar el hueso. En un procedimiento para tratar la gangrena , se utilizaba una banda para retraer la piel y evitar que la sierra atravesara la carne . Luego, la sierra podía amputar la extremidad infectada. Los trépanos tenían la forma de una sierra circular. Los médicos creían que era necesario retirarla con frecuencia del cráneo y colocarla en agua fría durante una operación. Esto estaba diseñado para aliviar el "calor" en el "hueso". Los trépanos se utilizaban para serrar el hueso hasta las meninges y así tratar las lesiones en la cabeza de los jóvenes. ^[25]

Las pinzas para huesos se utilizaban para extraer huesos lesionados del cuerpo. ^[26] Eran herramientas comunes, a pesar de la preferencia romana por usar los dedos en lugar de herramientas para arreglar las lesiones óseas. Las pinzas para huesos se usaban principalmente para casos en los que los trozos de hueso eran demasiado pequeños para que los dedos los pudieran extraer. ^{[27] [28] [29]} También cortaban partes rotas del cráneo o incluso perforaban hasta el cerebro. Otro tipo de pinzas, llamadas pinzas de depilación, se usaban principalmente para eliminar el vello. ^[15] Las pinzas para pólipos se usaban para eliminar pólipos o tumores de la nariz . ^[30]

Los fórceps dentados, también conocidos como Myzons, eran pinzas para extirpar tumores. En un procedimiento, se utilizaban para "agarrar" el clítoris y cortar el tumor. Para amputar la úvula , utilizaban una herramienta conocida como fórceps de úvula para aplastarla y evitar el sangrado. A continuación, se utilizaba el vulsellum para torcerlo hasta crear una torsión. Luego se cortaba la úvula. Las pinzas también se podían utilizar para aplicar sustancias corrosivas a la úvula para destruirla. Estas herramientas estaban hechas de dos ramas cruzadas que se fijaban al medio de la herramienta con un remache.

Las pinzas faríngeas estaban hechas de espinas de pescado y se usaban para extraer entidades de la faringe . ^[31] Los extractores de varices eran un tipo de pinzas utilizadas para extraer venas varicosas , que es una condición médica caracterizada por venas anormalmente grandes . ^[32] Este procedimiento se llevaría a cabo trazando un mapa de las ubicaciones de las venas afectadas, luego se sujetaría y dividiría la piel. Después de esto, el extractor sujetaría y cortaría la piel, lo que permitiría eliminar las venas. ^[33] Se usaban pinzas para dientes y muñones para extraer dientes. Esta operación, y por lo tanto estas herramientas, rara vez se empleaban debido a lo peligrosa que era la operación. ^[34]

Las sondas y curetas se utilizaban para mezclar y aplicar medicamentos en la piel o para levantar el tejido. ^[15] Cuando se introducían en la fístula, se utilizaban para medir sus dimensiones. Las sondas romanas tenían partes conocidas como núcleo. El núcleo se utilizaba principalmente para aplicar medicamentos. Se aplicaba hidróxido de sodio al núcleo, que luego se utilizaba para quemar el párpado . Se calentaba cera en el núcleo de la sonda y luego se usaba para aplicar pomada en la cara.

Un tipo de sonda consistía en una varilla redondeada en un extremo. Otro tipo era delgado con extremos agrandados. Se usaba para quemar tejido y para trasplantes de órganos . ^[35] Las sondas más grandes se conocían como espáthomelas. Estas herramientas eran muy comunes, y casi todos los escritores médicos romanos antiguos las mencionaban. Las ciatiscomelas eran tipos de espáthomelas con núcleos grandes y un eje liso o estriado recubierto de plata. Las sondas de tornillo estaban diseñadas para envolver lana. ^[36] Las sondas de raspado se usaban para curetear párpados granulares. Otro tipo de sonda, llamada estiletes o sondas estiloides, se usaba para perforar vejigas . Los directores ranurados eran instrumentos utilizados para hacer incisiones en la piel. Estas herramientas generalmente estaban hechas de madera de boj . ^[37] Las sondas con ojo se hacían con una varilla de estaño y se usaban para tratar fístulas. ^[38] Las sondas bifurcadas y los retractores se usaban para extraer armas enterradas en la carne. ^[39]

Las sondas auditivas, también conocidas como specilla ear, estaban hechas de una pala estrecha y una ampliación en cada extremo. Estas herramientas no tenían núcleo ni punta. También podían usarse como curetas. Su propósito principal era cortar el interior del chalazión y aplicar medicamentos o líquidos. El extremo afilado de la sonda auditiva se usaba para tratar la fístula . Una gran bola de madera se saturaba con agua y se envolvía alrededor de la sonda. Una vez apretada, el líquido goteaba sobre el canal auditivo , que se pensaba que extraía entidades del canal. Una versión más grande de la sonda auditiva, posiblemente con una ligera ampliación en los extremos, se usaba para tratar heridas. ^[40] Esto se haría a través de una incisión detrás de la oreja, después de esto se usaba la pala para retirar los objetos. Un síntoma común de este procedimiento era la opacidad de la audición , a menudo precedida por dolores de cabeza persistentes . Las costras y las úlceras eran otros efectos secundarios comunes. Para tratar esto, generalmente se las infundía con agua tibia o con cardenillo empapado en miel , jugo de puerro y nitro en hidromiel . Después de esto, se usaba agua para lavar las orejas. Esta herramienta también podía usarse como cureta. ^[41]

Los escalpelos eran herramientas hechas de una hoja de acero y un mango de bronce. El mango de bronce podía ser redondo, cuadrado , horizontal o trapezoidal . Algunos escalpelos tenían mangos hechos de aleaciones de cobre con empuñaduras, disectores y una hoja de hierro. Este diseño se utilizó para maximizar la eficiencia. Se colocó una ranura en uno de los extremos para conectar a la hoja de acero. En el otro extremo del mango se conectó a una espátula en forma de hoja . Esta espátula funcionó como una herramienta roma para la disección . Una ranura o una hendidura larga y estrecha se encontraba cerca del extremo del mango. Alternativamente, se podía utilizar un rollo cilíndrico perforado con un agujero. Se utilizaban hilos, alambres, rollos y perforaciones para unir la hoja al mango. Los mangos habrían estado decorados con molduras o incrustaciones . ^[42] La hoja se hizo desmontable para permitir la limpieza y el uso de varias hojas. ^[43] Había una variedad de tipos de hojas. Una era recta, afilada y puntiaguda. Otro era curvado con puntas afiladas o romas. ^[44] Las hojas se aseguraban a los mangos utilizando simplemente casquillos o casquillos con forma de ojo de cerradura utilizando una aleación conocida como soldadura . El bisturí tenía una gran flexibilidad y realizaba una amplia variedad de funciones, como arrancar músculos y tejidos durante la amputación, ^{[23] [45] [46]} cortar el cordón umbilical , extirpar pólipos nasales , mastectomías , hacer incisiones, cortar huesos y reparar hernias . ^[47]

El espéculo rectal , también llamado catóptero, era un instrumento quirúrgico de doble hoja en la antigua Roma. ^{[15] [48] [49]} Los espéculos femeninos se utilizaban para dilatar las vaginas . Estos espéculos se dimensionaban según la edad de la paciente, y se aseguraba que no fueran más grandes que la uretra . Para abrir la vagina, un asistente giraba un tornillo, expandiendo las hojas y, por lo tanto, la vagina. Los espéculos rectales se usaban para examinar los intestinos y sus partes dañadas. ^{[50] [51]} En la República, estas herramientas se fabricaban de cobre y estaño , ya en el Imperio estas herramientas comenzaron a fabricarse de plata , ya que este material era menos quebradizo . Los espéculos también tenían espejos redondeados con mangos. El cirujano, u otra persona, generalmente un esclavo , sostenía estos espejos. ^[20]

La cuchara de Diocles, también llamada kyathiskos de Diocles, era una antigua herramienta médica supuestamente diseñada por Diocles de Caristo para extraer puntas de flecha . ^{[52] [53]} Era una herramienta larga de bronce o hierro con dos ganchos que terminaban en una pala curva con un agujero y una perforación. Esta herramienta se empujaba debajo y luego entre la flecha y la carne. ^{[54] [55]} La punta de la flecha quedaba atrapada en el agujero y las palas cubrían las púas. De este modo, cuando se sacaba la flecha, la carne no se perforaba. ^[56] Es posible que este instrumento no existiera. ^{[57] [58] [54]} Solo lo menciona Celso , que era un médico romano , y ningún otro escritor. ^{[58] [59]}

También se insertaban catéteres en la vejiga para tratar infecciones del tracto urinario , cálculos ureterales , cáncer de próstata , cálculos en la vejiga , infecciones de transmisión sexual , ^[60] dolor al orinar y dificultad para orinar . ^{[50] [51] [20]} El tamaño y la forma de los catéteres dependían del género y el tamaño del individuo. Las vejigas se drenaban a través de la uretra utilizando un catéter en forma de S. ^[61] Otro procedimiento implicaba inyectar un trozo de hilo con lana envuelta alrededor de él en el tubo de la herramienta. Luego se sumergía en aceite y se usaba para hacer una incisión en el perineo . ^[62]

Esta herramienta se utilizaba para raspar la suciedad , el sudor y la grasa para limpiar el cuerpo. El estrígilo era más comúnmente utilizado por los atletas masculinos , aunque en otras culturas, como los etruscos, lo utilizaba una variedad más amplia de personas. ^[63] También podían usarse como ajuar funerario y estas herramientas se representan comúnmente en obras de arte. ^{[64] [65]} Por lo general, consistía en una hoja de metal curva y un mango de metal. ^[66] Otros materiales que podían usarse incluían bronce , hierro y cañas . ^{[67] [64]}

Otro tipo de cuchillo, conocido como el cuchillo de pólipos, era puntiagudo y tenía forma de hoja de mirto. El cuchillo se usaba para cortar alrededor de tumores . Para hacer una incisión entre el ano y los testículos se usaba un cuchillo conocido como cuchillo de litotomía . ^[68] El cuchillo de úvula fue diseñado para realizar operaciones en la garganta y la úvula . Hay poca información sobre su forma y características. ^[69] Los cuchillos de amígdalas se usaban para quitar las amígdalas de la boca. ^[70] Para tratar el pterigión se levantaba con un gancho afilado, luego se pasaba una aguja con un hilo de lino y crin de caballo por debajo. La crin de caballo se usaba para cortar el pterigión y se usaba un bisturí para cortar la base del mismo. Alternativamente, el cuchillo de pterigión era un tipo de cuchillo utilizado para curar el pterigión. Se usaba para separar la adherencia a la esclerótica . Esta herramienta era estrecha y puntiaguda. ^[71]

Los ganchos obstétricos pueden haber existido en la antigua Roma. ^[72] Estos ganchos eran lisos y tenían puntas cortas, que se insertaban en las orejas, los ojos, la boca y la frente para extraer a los niños. ^{[72] [73]} Los ganchos afilados se usaban para mantener incisiones abiertas, quitar tejido , fijar y retraer heridas, elevar vasos sanguíneos , quitar amígdalas , atravesar el pterigión y para la disección . ^[47] Los ganchos romos se usaban para estirar adherencias cerca del ojo y perforar los labios. ^[74] Los ganchos de tracción se usaban para extraer el feto durante un parto especialmente duro . Estos ganchos eran lisos y redondos, con una punta corta. Una vez que la cabeza se presentaba, el gancho se insertaba en el área y luego se usaba para extraer al niño. Este procedimiento debía ejecutarse con cuidado y delicadeza. Si no era así, existía un mayor riesgo de muerte. Era una práctica común usar dos ganchos a la vez en estos procedimientos. Otro tipo de gancho, conocido como decapitador, se utilizaba para decapitar al feto durante un aborto. ^[75]

En la antigua Roma, las sierras se podían utilizar para amputar miembros con fines quirúrgicos. ^{[22] [23] [76]} Los osteótomos se usaban para cortar el hueso y quitar las membranas. Los torniquetes de muslo detenían el sangrado y evitaban que el veneno se propagara. ^[3] Otra herramienta común eran las tijeras de hoja cruzada de bronce o hierro . ^{[77] [78] [79]} Durante las cirugías también se podían utilizar espátulas . Aunque se usaban principalmente para producir y aplicar medicamentos . ^{[80] [81]} Las herramientas quirúrgicas romanas antiguas llamadas flebótomos se usaban en operaciones conocidas como flebotomías . Esta herramienta es una de las herramientas más mencionadas en la literatura médica romana antigua . A pesar de esto, no hay descripciones detalladas del flebótomo. Esto probablemente se debe a la similitud del instrumento. Debido a su popularidad, los médicos y escritores asumieron que todos los lectores ya estarían familiarizados con su apariencia y uso. ^[82] Los hemispatones se usaban para dividir la fístula. ^[83] Las jeringas en la antigua Roma tenían una variedad de usos. Las jeringas nasales estaban hechas de dos tubos de bronce o cuerno que se usaban para inyectar líquidos en las fosas nasales. Las jeringas para los oídos también eran herramientas comunes. Se usaban para eliminar sustancias nocivas de los oídos y limpiar los oídos, la vejiga, la vagina y el prepucio . Las cánulas se usaban para curar la ascitis y el empiema . Esto se hacía usando las cánulas de bronce para hacer una incisión en el abdomen y el peritoneo . ^[84] Los cauterizadores eran herramientas quirúrgicas antiguas comunes con una variedad de tipos. Los cuchillos de cauterización se usaban para eliminar cánceres como pólipos malignos e hidroceles . Los cauterizadores también podían eliminar escaras en el bazo y hernias . También se usaba para tratar hemorroides , enfermedades del hígado y triquiasis . ^[85] La pala de litotomía era una herramienta semicircular larga y delgada que se usaba para extraer cálculos . ^[86] Los enemas generalmente se hacían con tubos largos de plata con perforaciones unidos a la vejiga de un cerdo . . Esta vejiga se llenaba con leche de yegua y se cerraba con un cordón. ^[87] Para tratar la disentería , se inyectaban enemas en los orificios del cuerpo , como la vagina , la vejiga o el útero . En esta operación, se insertaban cánulas en el cuerpo. Estas cánulas tenían círculos de pequeños agujeros para prevenir la ascariasis , una enfermedad causada por un gusano redondo parásito . ^{[88] [89]}

En la antigua Roma existían procedimientos quirúrgicos para el aborto , ^[90] pero rara vez se utilizaban y la mayoría de los abortos se realizaban utilizando hierbas u otros fármacos . ^[91] Cuando se utilizaba la cirugía, implicaba el uso de instrumentos quirúrgicos para penetrar a la madre. Por lo general, este procedimiento terminaba en la muerte tanto del feto como de la madre. ^[92] Sorano de Éfeso escribió que la purga, el transporte de objetos pesados ​​y la inyección de aceite de oliva en la vagina o el útero eran procedimientos utilizados para realizar abortos. ^{[93] [94]}

Las amputaciones se utilizaban para tratar la gangrena . ^[95] Los cirujanos romanos antiguos utilizaban herramientas conocidas como "disectores romos" para exponer los "vasos". Los disectores romos también participaban en otro procedimiento diseñado para tratar los dolores de cabeza y la oftalmia . Esta operación comenzaba afeitando el cabello del paciente . Luego, se colocaba una diadema tibia o fomento alrededor de su cuello . Después de esto, se usaba tinta para mapear los "vasos". Luego, el cirujano procedía a usar sus dedos para estirar la piel y luego un asistente hacía una incisión. Para finalizar el procedimiento, se usaban ganchos y disectores para exponer los "vasos". Los disectores romos generalmente tenían forma de hoja y posiblemente con mangos hexagonales. ^[96] Otro tipo de disector eran los disectores curvos. Se usaban para diseccionar los labios que habían sido incisos con un gancho. Uno de estos disectores, que se almacenó en el Museo Arqueológico Nacional de Francia , estaba hecho de un mango ornamentado con un pequeño gancho en un extremo. En el otro lado había un disector en forma de hoja. ^[97]

La sangría o flebotomía era una práctica común en la antigua Roma. Era común que los cirujanos usaran una herramienta conocida como flebótomo o katias para hacer una incisión en otro punto, lo que haría que la herida sangrara en otro punto. ^{[98] [99]} Otro proceso implicaba poner un trozo de tela ardiendo en la boca del paciente para extraer sangre. Alternativamente, se podían usar sanguijuelas . Se presionaban palas para los oídos en el extremo proximal de la vena . Esto obstruía el flujo sanguíneo , lo que permitía usar el flebótomo para descargar sangre . ^[100]

Durante una cesárea romana, los médicos hacían una incisión en el abdomen y el útero de la madre. ^[101] Después de esto, se extraía al bebé . ^[102] Esta práctica también podía realizarse en madres muertas para sacar a los bebés de sus cadáveres . ^[103] Era raro que los médicos realizaran esta operación, ya que conllevaba una alta tasa de mortalidad . Según la religión romana, el dios Asclepio nació por cesárea. ^[104] Los historiadores romanos Suetonio y Plinio el Viejo también registran que Julio César nació por cesárea. ^[105] La veracidad de estas afirmaciones es debatida. ^[106]

La cirugía de cataratas es una cirugía en la que se eliminan las cataratas . Este tipo de cirugía se ha practicado desde el año 29 d. C. en la Antigua Roma. ^{[107] [108]} Según la descripción de Celso de la cirugía de cataratas, los cirujanos usarían su mano derecha para operar en el ojo izquierdo, y viceversa. Durante el procedimiento, se insertaba una aguja entre la pupila y la sien hasta que "encontrara resistencia". Luego, el cirujano giraba la aguja hasta que la catarata hubiera sido empujada debajo de la pupila. ^[2] Después de la cirugía de cataratas, el paciente sería tratado con "medicamentos calmantes" y lana empapada en la clara de huevo . El paciente también bebería exclusivamente agua y se abstendría de alimentos sólidos hasta que ya no tuviera inflamación , que era un efecto secundario de la cirugía. ^{[109] [110]}

La cirugía estética moderna tiene sus orígenes en el antiguo mundo grecorromano . ^[111] Los cirujanos romanos eran capaces de reparar orejas, narices y labios dañados. ^{[3] [112] [113]} Celso discutió las técnicas de rinoplastia en su De Medicina . ^[114] La rinoplastia antigua implicaba el injerto de una nueva nariz sobre la antigua. ^{[115] [116]} Las quemaduras se trataban con vinagre , cenizas , corcho, salvado o miel . ^[117] Para tratar ambos, se utilizaba el injerto de piel. ^{[118] [119]} Galeno, junto con Celso, describió el uso de la reconstrucción de mejillas para curar lesiones faciales. ^[120]

La reparación de la hernia se hacía usando bragueros y vendajes . Los cirujanos romanos realizaban una operación diseñada para tratar la hernia. Por lo general, solo se usaba para tratar hernias pequeñas pertenecientes a pacientes jóvenes. Consistía en una incisión en el escroto . Se usaba una herramienta conocida como pico de cuervo o corvus para abrir el escroto y curar la hernia. ^[121] Otro proceso implicaba usar dos bloques de madera para sujetar el hemiescroto , lo que hacía que el saco se inflamara, reduciendo así su tamaño. También podía tratarse quitando los testículos y ligando el escroto. ^[122] También se podían usar ligaduras durante estas operaciones para evitar el sangrado. ^[109] Los antiguos romanos tenían tratamientos para la hernia umbilical , una afección médica en la que se daña la pared abdominal detrás del ombligo . ^[123] Antes de este procedimiento, el paciente era acostado boca arriba para hacer que la hernia cayera hacia el abdomen. Después se colocaba el ombligo entre dos varillas con sus extremos atados y luego se introducía una aguja dentro de la protuberancia . ^[124]

Los antiguos romanos practicaban la litotomía, un procedimiento quirúrgico para eliminar cálculos . ^[125] Por lo general, solo se realizaban en personas menores de 14 años. Esto se debía a que la próstata más desarrollada de las personas mayores aumentaba la dificultad de la operación. Una forma en que se podía practicar este procedimiento era cortando la vejiga hasta que el cirujano llegara al perineo . Un asistente sostenía al paciente en posición de litotomía , exponiendo su perineo. Se colocaban dos dedos en el recto del paciente y contra el perineo. ^[126] Otro procedimiento implicaba el uso de una pala en el extremo de una sonda para extraer objetos como piedras o frijoles y cálculos renales . ^{[127] [128] [129]}

Los médicos romanos antiguos eran capaces de realizar neurocirugía en fracturas de cráneo deprimidas . ^{[130] [131]} Celso creía que esta cirugía debía realizarse con la menor cantidad de hueso posible extirpado. Galeno no estaba de acuerdo, escribió que los médicos debían elevar los huesos y los fragmentos de hueso utilizando fórceps. ^[132] Durante esta operación se perforaba un agujero en el cráneo. Los médicos romanos creían que esto curaría los dolores de cabeza y aliviaría la presión. ^{[23] Se usaban} cinceles planos para cortar los bordes superpuestos y trépanos para tallar agujeros en los huesos entrelazados. ^[133]

Celso describe la técnica de ligadura para tratar las hemorroides . También menciona que después de la cirugía los pacientes sufrieron retención urinaria , que es la incapacidad de vaciar completamente la vejiga. ^[134] Galeno creía que los cirujanos deberían optar por amputar , en lugar de serrar huesos sanos. También escribió que para detener el sangrado , se debe utilizar presión en lugar de ligaduras . ^{[109] [135]} Las técnicas quirúrgicas como la intubación traqueal y la traqueotomía se remontan a la Antigua Roma. ^[136] El antiguo escritor romano Aulo Gelio describió una técnica que funcionaba de manera similar a la cirugía bariátrica . La cual se realiza para reducir el peso de las personas obesas . En esta técnica, el cirujano contraería con fuerza el estómago , limitando así el paso de los alimentos . ^[137] Las suturas de catgut fueron utilizadas por los antiguos romanos ya en el siglo II d.C. ^{[138] [139] [140]} También usaban suturas con ganchos metálicos. ^[109] Celso habla de otros tipos de técnicas de sutura en su literatura médica . Escribió que las heridas debían ser cosidas. Los médicos romanos usaban lino, lana, seda, pelo y grapas para sellar las heridas. ^{[141] [142] [143]}

Los antiguos romanos practicaban amigdalectomías . ^{[144] [145] [146]} Los cirujanos romanos usaban sus dedos o un gancho romo para separar el tejido de las amígdalas . El enjuague bucal Vinger se usaba para inducir la hematopoyesis , o la producción estable de células sanguíneas . ^[147] Después de la cirugía, se cortaban las amígdalas. Era común que los pacientes sangraran profusamente después del procedimiento. Los cirujanos romanos generalmente también extirpaban la vulva . Para tratar el cáncer de mama , los romanos tenían una operación similar a una mastectomía . Quitaría los músculos pectorales de la víctima. Galeno escribió que los médicos debían cortar el tejido sano alrededor del tejido infectado, asegurándose de que se eliminara todo el material canceroso. ^[148] Esta operación también podría usarse como castigo. Por ejemplo, Ágata de Sicilia era una santa cristiana a la que le cortaron los senos. ^[149]

No está claro qué profesión o profesiones romanas habrían realizado la odontología . Es posible que haya habido especialistas médicos capacitados para realizar procedimientos dentales, también es posible que la odontología se practicara como un subconjunto de otras profesiones, como la barbería . La extracción de dientes es un procedimiento quirúrgico oral realizado para quitar los dientes. En la antigua Roma, puede haber sido practicado por especialistas que no estaban asociados con ningún otro profesional médico en la antigua Roma. Esta práctica requería que los dientes se extrajeran suavemente para evitar el peligro involucrado. ^[150] Este peligro también resultó en que la práctica se volviera rara. La literatura antigua describe otro proceso dedicado a la extracción de dientes. En este proceso, el diente se agarraba y se balanceaba hasta que se podía quitar con las manos. Otra práctica implicaba cortar la encía y el hueso que rodea un diente y luego extraerlo. Celso recomendó que los médicos también extrajeran el hueso cerca de los dientes y que se negaran a extraer los dientes de los niños a menos que estuvieran impidiendo el crecimiento de los dientes de los adultos . ^{[151] [152]}

El antiguo cirujano Dioscórides usaba Mandragora offcinarum como analgésico durante la cirugía. Se usaban otras sustancias , como el opio , el beleño , el vino , la belladona y el alcohol . ^{[153] [154] [90]} La fístula anal se trataba pasando sondas por el ano , luego, una vez que se sacaba, se colocaba un hilo de lino en él. Después de esto, los extremos del lino se ataban para sujetar la piel por la fístula . Para tratar las heridas de arma blanca en las que los intestinos se caían del cuerpo, el cirujano primero examinaba las lesiones en los intestinos y su color . Se suturaba el intestino grueso y, si alguno de los intestinos estaba pálido , negro o lívido, el paciente se colocaba boca arriba con las caderas elevadas. Si la herida era demasiado estrecha para permitir un reemplazo fácil de los intestinos, el cirujano la cortaba hasta que fuera "suficientemente ancha". Si los intestinos estaban demasiado secos, se cubrían con agua. Después de esto, un asistente usaría sus manos o ganchos para separar los márgenes de la herida. Luego se suturaría la piel con dos filas de puntos. Los proyectiles se extraían agrandando el área de la herida con un bisturí y luego usando unas pinzas para arrastrar el proyectil hacia afuera. ^[124] Para tratar los abscesos se usaba un bisturí o un spathion para hacer incisiones lineales. Después, se cortaba toda la piel que cubría el pus. Después de la cirugía, se desinfectaba el área con miel . [ ^124] Otro procedimiento implicaba el uso de depresores de lengua o spathomeles para deprimir las lenguas de los pacientes adultos. Después de esto, se abría el absceso con una sonda o un cuchillo de aguja. ^[155]

• Milne, John (1907). Instrumentos quirúrgicos en la época griega y romana. Oxford: En Clarendon Press. ISBN 978-859-100-771-4.
• Celso, Aulo. De Medicina.

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