Avaro

Un avaro / ˈm aɪ z ər / es una persona que se resiste a gastar dinero, a veces hasta el punto de renunciar incluso a las comodidades básicas y algunas necesidades, con el fin de acumular dinero u otras posesiones. ^[1] Aunque la palabra a veces se usa vagamente para caracterizar a cualquiera que es tacaño con su dinero, si tal comportamiento no va acompañado de un deleite en lo que se ahorra, no es propiamente avaro.

Los avaros como tipo han sido un objeto perenne de fascinación popular y una fuente fructífera para escritores y artistas en muchas culturas.

Un intento de explicar el comportamiento avaro fue la teoría de la retentividad anal de Sigmund Freud , que atribuye el desarrollo del comportamiento avaro al entrenamiento para ir al baño en la infancia, ^[2] aunque esta explicación no es aceptada por la psicología moderna basada en la evidencia. ^[3]

En el Occidente cristiano, la actitud hacia aquellos cuyo interés se centraba en acumular dinero ha estado teñida por las enseñanzas de la Iglesia. Desde su punto de vista, tanto el avaro como el usurero eran culpables del pecado capital de la avaricia y de conductas compartidas. ^[4] Según la parábola del olmo y la vid en la obra cuasibíblica El pastor de Hermas , los ricos y los pobres deberían estar en una relación de apoyo mutuo. Los que tienen riquezas necesitan las oraciones de los pobres para su salvación y sólo pueden ganárselas mediante actos de caridad. ^[5] Un ejemplo típico tardío de la doctrina cristiana sobre el tema es The Riches that Bring No Sorrow (1852) del reverendo Erskine Neale , una obra moralizante basada en una sucesión de biografías que contrastan a filántropos y avaros. ^[6]

Paralelamente, se ha desarrollado una disposición, heredada de los tiempos clásicos, a clasificar la conducta avara como un tipo de excentricidad . Se incluyeron relatos de avaros en obras del siglo XIX como el compendio de cuatro volúmenes de biografías breves de GH Wilson, The Eccentric Mirror (1807). ^[7] Charles Dickens hizo un uso cómico de esos libros en Our Mutual Friend (publicada por entregas entre 1864 y 1865), con su agudo análisis del capitalismo victoriano. En la tercera sección de esa novela, el señor Boffin decide curar a su pupila Bella Wilfer de su obsesión por la riqueza y la posición aparentando convertirse en un avaro. Llevándola con él a una ronda de librerías,

El señor Boffin decía: “Ahora, querida, busca bien a tu alrededor una Vida de un avaro o cualquier libro de ese tipo; cualquier Vida de personajes extraños que pueden haber sido avaros... En el momento en que ella señalaba un libro titulado Vidas de personajes excéntricos, Anécdotas de personajes extraños, Historias de individuos notables o cualquier cosa por el estilo, el rostro del señor Boffin se iluminaba y él inmediatamente entraba y lo compraba”. ^[8]

En el capítulo siguiente, el señor Boffin lleva un autobús lleno de libros a sus instalaciones y los lectores conocen una selección de títulos típicos y los nombres de varios de los avaros tratados en ellos. Entre los libros aparecen Portraits, Memoirs, and Characters of Remarkable Persons (1794-1795) de James Caulfield ; ^[9] Wonderful Museum of Remarkable Characters (1803) de Kirby ; ^[10] Wonderful Characters (1821) de Henry Wilson ; ^[11] y Lives and Anecdotes of Misers or The Passion of Avarice (1850) de F. Somner Merryweather . ^[12]

La mayoría de los avaros son personajes del siglo XVIII, con John Elwes y Daniel Dancer a la cabeza. El primer relato de la vida de Elwes fue The Life of the Late John Elwes: Esquire (1790) de Edward Topham , que se publicó inicialmente en su periódico The World . La popularidad de tales relatos está atestiguada por las siete ediciones impresas en el primer año del libro y las muchas reimpresiones posteriores con varios títulos. ^[13] Las biografías de Dancer siguieron poco después, primero en publicaciones periódicas como Edinburgh Magazine ^[14] y Sporting Magazine , ^[15] luego en los compendios Biographical Curiosities (que también incluía a Elwes) ^[16] y The Strange and Unaccountable Life of Daniel Dancer, Esq. ... with singular anécdotas del famoso Jemmy Taylor, the Southwark usurer (1797), que a menudo se reeditó con varios títulos. ^[17]

El nombre de Jemmy Taylor también aparece en la lista de avaros notables que enumera el señor Boffin. Está emparejado con el banquero Jemmy Wood de Gloucester, un avaro más reciente sobre el que Dickens escribió más tarde un artículo en su revista All the Year Round . ^[18] Otros incluyen a John Little (que aparece en Merryweather), el reverendo señor Jones de Blewbury (también en Merryweather) y Dick Jarrel, cuyo apellido era realmente Jarrett y un relato del cual apareció en el Registro Anual de 1806. ^[19] Los numerosos volúmenes de esta publicación también figuraron entre las compras del señor Boffin.

Otros dos avaros de los mencionados se colaron en otras obras literarias. John Hopkins, conocido como Vulture Hopkins, fue el protagonista de un pareado desdeñoso en el tercero de los Ensayos morales de Alexander Pope , "Sobre el uso de las riquezas":

Cuando Hopkins muere, mil luces acompañan
al desdichado que, viviendo, salvó el final de una vela. ^[20]

John Overs, con un ligero cambio en su nombre, se convirtió en el tema de un drama de tres actos de Douglas William Jerrold , John Overy or The Miser of Southwark Ferry (1828), basado aproximadamente en un incidente en el que fingió estar muerto para ahorrar gastos y murió por accidente. ^[21]

Otra fuente pública de información sobre los avaros, al menos en Escocia, fue el panfleto en prosa . Un ejemplo se refiere a Isobel Frazer o Frizzle, que murió en Stirling el 26 de mayo de 1820. ^[22] Gran parte del panfleto está dedicado a detallar el contenido de sus tres habitaciones, en las que no había dejado entrar a nadie. No se descubrieron allí más de 8 libras en efectivo, pero había comprado y acumulado muchas prendas de vestir a lo largo de los años, aunque rara vez las usaba. También había recogido con cuidado todos los alfileres que caían en su camino, hasta que casi llenó cien alfileteros. Además de muchas otras baratijas , había una gran cantidad de botones, que habían sido cortados de abrigos viejos. Esto la hace parecer más una acaparadora compulsiva que la "avara" como se la llama en el informe. El título lo merecía más Joseph MacWilliam, que fue encontrado muerto en un incendio el 13 de junio de 1826. Era un sirviente cuya casa era un sótano húmedo de Edimburgo sin cama, silla ni mesa; sus colegas y vecinos afirmaban haberlo visto con la misma ropa raída durante 15 años. Después de su muerte, se encontraron propiedades por un valor de más de 3.000 libras en el sótano, algunas en forma de títulos de propiedad y otras en forma de recibos bancarios. ^[23]

Más tarde, en el siglo XIX, aparecieron pequeñas publicaciones regionales que trataban sobre personas de interés local. Entre los ejemplos de este tipo de obras se incluyen las Memorias de Margery Jackson , la avara y misántropa de Carlisle, de 32 páginas (Carlisle 1847) ^[24], de Frances Blair , y en los Estados Unidos, las 46 páginas de Lochy Ostrom, la doncella avara de Poughkeepsie; o el amor de una larga vida. Una biografía auténtica de Rachel Ostrom, que murió recientemente en Poughkeepsie, Nueva York, a los noventa años, aparentemente muy pobre, pero en realidad rica (Filadelfia 1870). ^[25]

Un rasgo de los avaros que surge de las cuentas sobre ellos era su disposición a incurrir en gastos legales cuando había dinero de por medio. Daniel Dancer era famoso por gastar cinco chelines en un esfuerzo infructuoso por recuperar tres peniques de una dependienta. ^[26] También estuvo involucrado en un pleito con sus igualmente avaros hermanos cuando su hermana murió intestada , aunque esta vez tuvo más éxito. ^[27] En el mismo siglo, Margery Jackson estuvo involucrada en un pleito épico de la Cancillería entre 1776 y 1791 por una herencia familiar. ^[28] La estadounidense Hetty Green , que a pesar de ser multimillonaria también tenía reputación de avara, se involucró en un pleito de seis años para obtener la fortuna de su tía, solo para que se probara en su contra que había falsificado el testamento. ^[29] Tiempos más modernos dan el ejemplo chino de un hombre de 80 años afrentado porque su yerno lo llamó avaro en un poema. Culpando a su hospitalización por enfermedad de Parkinson tres años después, demandó a su hija por honorarios médicos y "compensación espiritual". ^[30]

En las fuentes griegas antiguas hay dos referencias famosas a los avaros. Una es la fábula de Esopo sobre " El avaro y su oro ", que había enterrado y volvía a ver todos los días. Cuando finalmente le robaron su tesoro y se lamentaba por su pérdida, un vecino lo consoló diciéndole que también podría enterrar una piedra (o volver a mirar el agujero) y que serviría para el mismo propósito. ^[31] La otra es un epigrama de dos líneas en la Antología griega , una vez atribuido a Platón . En él, un hombre, con la intención de ahorcarse, descubrió oro escondido y dejó la cuerda detrás de él; al regresar, el hombre que había escondido el oro se ahorcó con la soga que encontró en su lugar. ^[32] Ambas historias fueron aludidas o contadas nuevamente en los siglos siguientes, las versiones más famosas aparecen en las Fábulas de La Fontaine como L'avare qui a perdu son trésor (IV.20) ^[33] y Le srésor et les deux hommes (IX.15) ^[34] respectivamente. Otra de las fábulas de La Fontaine fue la adición tardía, "El avaro y el mono" (XII.3), ^[35] utilizada como un cuento con moraleja para los financieros. Aquí un hombre guarda su tesoro en una torre rodeada por el mar hasta que un mono mascota se divierte un día arrojando las monedas por la ventana.

En Asia, los avaros eran el blanco del folclore humorístico. Un cuento con moraleja muy temprano es el Illisa Jataka de las escrituras budistas. Este incluye dos historias, en la primera de las cuales un discípulo de Buda convierte milagrosamente a un avaro en un hombre generoso; a continuación, Buda cuenta otra historia de un avaro cuya riqueza es entregada cuando el rey de los dioses se hace pasar por él, y cuando trata de intervenir es amenazado con lo que sucederá si no cambia su forma de actuar. ^[36] Dos historias del siglo XVI sobre avaros se incluyen entre las ocurrencias atribuidas a Birbal durante la época mogol. En una, le saca a un avaro casuístico un pago por un poema escrito en su alabanza. ^[37] En la otra, el avaro se ve obligado a recompensar a un comerciante que rescató su tesoro de un incendio con todo el tesoro. ^[38] Los árabes también hicieron un uso extensivo de los avaros en su literatura. La más famosa es la colección de anécdotas de 600 páginas llamada Kitab Al Bukhala o Libro de los avaros de Al-Jāḥiẓ . Vivió en el año 800 d. C. durante el califato abasí en Basora , lo que la convierte en la obra más antigua y extensa conocida sobre el tema en la literatura árabe .

Cuando se renovó el interés europeo por Esopo durante el Renacimiento temprano , el poeta neolatino Laurentius Abstemius escribió dos colecciones de fábulas originales, entre las que apareció Avarus et poma marcescentia (El avaro y las manzanas podridas, fábula 179), publicada en 1499. Esta fue finalmente traducida al inglés por Roger L'Estrange y publicada en su colección de fábulas de 1692. ^[39] Se trata de un avaro que no puede comer las manzanas de su huerto hasta que empiezan a pudrirse. Su hijo invita a sus compañeros de juego a recoger la fruta, pero les pide que no coman las podridas, ya que su padre las prefiere. El fabulista francés del siglo XVIII Claris de Florian adaptaría la historia en su "L'avare et son fils" (El avaro y su hijo, IV.9). En esta versión, el padre avaro atesora sus manzanas y solo come las que se están pudriendo. Su hijo, al ser sorprendido asaltándolos, se excusa alegando que se limitaba a comer sólo los sanos. ^[40]

En la Gran Bretaña del siglo XVIII, cuando estaba de moda crear fábulas originales en verso, varias de ellas presentaban a avaros. El "Cuento del avaro y el poeta" de Anne Finch se incluyó entre otros en su Miscelánea de 1713. ^[41] Allí, un poeta fracasado se encuentra con Mammon , disfrazado de avaro, que desentierra su oro enterrado y debate con él si la vida de ingenio y erudición es una mejor vocación que la búsqueda de riquezas. Finalmente, el poeta se convence de que mantener oculto su talento hasta que sea mejor considerado es el camino más prudente. A esta obra le siguió "El avaro y Pluto" de John Gay , publicada en su colección de fábulas en 1737. ^[42] Un avaro temeroso por la seguridad de su tesoro denuncia al oro como el corruptor de la virtud y es visitado por el furioso dios de la riqueza, quien afirma que no es el oro sino la actitud hacia él lo que daña la personalidad.

Aunque se trata de interpretaciones más o menos originales del tema, el fabulista francés Antoine Houdar de la Motte se remonta al enfoque desenfadado de la Antología griega en "El avaro y Minos", publicado por primera vez en sus fábulas de 1719. ^[43] El avaro, que desciende al inframundo clásico al morir, es llevado ante el juez de los muertos y recibe el castigo extremo de volver a la tierra para presenciar cómo se gasta su riqueza. El poeta escocés Allan Ramsay adaptó esta versión al dialecto dos años más tarde, ^[44] y Charles Denis proporcionó una versión en inglés estándar en sus Fábulas selectas (1754), invirtiendo el título a "Minos y el avaro". ^[45]

Los avaros son figuras de burla frecuentes en los epigramas de la Antología griega . ^[46] Se les acusa de no ser dueños de su propio dinero si no lo gastan. Niarchus habla de uno que no se suicida debido al costo de la cuerda para hacerlo; Lucillius habla de otro que muere porque los gastos del funeral son más baratos que llamar a un médico. En otra parte de la antología hay otro epigrama de Lucillius sobre el encuentro de un avaro con un ratón que le asegura que solo quiere alojamiento, no comida. ^[47] En otro más, un avaro sueña que está endeudado y se ahorca. ^[48]

El escritor latino Horacio puso la conducta avara en el centro del primer poema de su primera colección de sátiras, que trata sobre los extremos de la conducta. ^[49] Al escribir una imitación de esta, un poeta inglés que sólo proporciona su apellido, Minshull, enfatizaría esto titulando su obra El avaro, un poema (Londres, 1735). ^[50]

En el Infierno de Dante Alighieri , los avaros son colocados en el cuarto círculo del infierno, en compañía de los derrochadores, como parte de su castigo mutuo. Hacen rodar pesos que representan su riqueza, chocando y peleándose constantemente. ^[51]

Durante el siglo XVI, los libros de emblemas comenzaron a utilizar una ilustración de un asno comiendo cardos como símbolo de comportamiento avaro, a menudo acompañados de un poema. Aparecieron en varios idiomas europeos, entre ellos el trinchador ilustrado de Marcus Gheeraerts el Joven , que data de alrededor de 1630, en el que se muestra a un asno cargado de ricos alimentos pastando un cardo, rodeado por la cuarteta:

El asno que da a luz manjares delicados
y se alimenta de cardos todo el año
es como el desgraciado que quema oro
y, sin embargo, por necesidad padece frío. ^[52]

En el tercer libro de La reina de las hadas , Edmund Spenser creó un retrato de un hombre atrapado entre deseos conflictivos en Malbecco, que aparece en los cantos 9 y 10. Está dividido entre su avaricia y el amor por su esposa Hellenore. Deseando escapar con una amante, ella prende fuego a su almacén y lo obliga a elegir entre ellos:

Ay, cuando ella le clamaba, él se volvía hacia ella,
y dejaba el fuego; el amor al dinero lo vencía;
pero cuando vio cómo el dinero ardía,
dejó a su esposa; el dinero despojó al amor. ^[53]

Al final, al perder ambos, se convierte en la encarnación de los celos frustrados.

El siglo XVIII, tan rico culturalmente en la tradición de los avaros, nos proporcionó algunos ejemplos poéticos notables. El "Último discurso de un miserable avaro" de Allan Ramsay data de 1728 y está escrito en un dialecto escocés modificado . El avaro se despide de sus riquezas en un monólogo cómico y detalla algunos de sus movimientos para evitar gastos. ^[54] Alexander Pope creó otro retrato magistral del personaje de Cotta en su Epístola a Bathurst (1733). La renuencia a gastar confina a este aristócrata en su salón ancestral, donde se niega a relacionarse con el mundo. ^[55] Más tarde en el siglo, otro poeta escocés, William Stevenson (1719-1783), incluyó nueve epitafios satíricos sobre los avaros entre sus obras completas, de los cuales el último comienza:

Un avaro se pudre bajo esta piedra mohosa,
que se mató de hambre hasta quedar en los huesos,
por miedo a que los gusanos se amotinaran en su carne
y alardearan, de lo que nunca pudo, de una comida completa. ^[56]

Entre los títulos poéticos del siglo XIX se encuentran The Old Miser and Mammon: an Incident Poem (Newry, 1818), del irlandés Arthur Geoghegan, y New Christmas Poem (La víspera de Navidad del avaro), de Frederick Featherstone, titulado The Miser's Christmas Eve (1893). También había un poema didáctico anónimo titulado The Miser (Londres, 1831). Aunque se hace referencia al comportamiento avaro a lo largo de sus 78 páginas, el verdadero foco allí es la atracción del dinero en todas sus manifestaciones. ^[57]

En el ámbito de la poesía popular, desde el siglo XVII en adelante, hubo una serie de baladas narrativas sobre los avaros. Algunas de las primeras tratan sobre los especuladores de grano que causaban tanto sufrimiento a los más pobres. Un ejemplo representativo es "El miserable avaro" (1682), cuyo prólogo es "un breve relato de un granjero codicioso que, al llevar una carga de trigo al mercado, juró al diablo que se la quedaría antes de aceptar el precio justo del mercado". El diablo cierra el trato y, el día de las cuentas, se lleva también al granjero. ^[58] El mensaje social lo transmite el estribillo que sigue a cada estrofa: "Oh, granjeros, granjeros codiciosos, ¿por qué querríais pellizcar a los pobres?". El aspecto religioso se aborda en la obra contemporánea "Un espejo para un avaro codicioso" de Thomas Jordan . En ella, un empresario del oeste del país y un agricultor pobre debaten los respectivos méritos de la búsqueda ansiosa de beneficios y la satisfacción. El avaro lamenta el bajo precio actual del grano y decide no vender ni plantar más hasta que el precio suba. ^[59] El tema continuó hasta principios del siglo XIX, cuando un granjero vuelve a ser el protagonista de "La vida y la terrible muerte de un rico avaro". ^[60]

Otro tema común de estas baladas era el dilema de la hija del avaro que no podía casarse con el hombre de su elección y las estratagemas empleadas para vencer a su padre. En "Bite Upon the Miser", impresa a finales del siglo XVIII, un marinero se viste de diablo y asusta al avaro y al párroco que pretendía ser su marido para que permitieran el matrimonio. ^[61] Una situación muy similar ocurre en "The Politic Lovers or the Windsor Miser Outwitted", donde es un carnicero el que se hace pasar por el diablo y asusta al avaro para que le entregue sus riquezas. ^[62] En torno a 1800 apareció una balada inglesa llamada "The old miser" que serviría de base para lo que se convirtió en una canción popular con múltiples versiones. ^[63] La escena se desarrolla en Londres, donde la hija de un avaro es cortejada por un marinero y el padre hace que lo obliguen a salir del camino. Además de persistir en Inglaterra, también hay versiones en los EE. UU. y en Tristán de Acuña . ^[64] Los avaros eran conocidos estafadores, por lo que generalmente se necesitaba ingenio que trascendiera las imitaciones apenas creíbles. "Mordida tras mordida o el avaro burlado por la campesina" (1736-63) no presenta a la hija del avaro sino a otro tipo de damisela en apuros. Una niña tiene un hijo fuera del matrimonio y su madre le aconseja que lo llame Maidenhead y lo ofrezca en venta. Un avaro rico cierra el trato y finalmente el magistrado lo obliga a mantener al niño. ^[65]

Otro tema de balada eran las privaciones del sirviente del avaro, una situación cómica tanto en el drama como en la ficción, y que aquí se centra principalmente en la poca comida de la que dispone la familia para vivir. Un ejemplo es "El avaro" (que data de entre 1863 y 1885). ^[66] A principios del siglo XIX, el tema había figurado como un episodio en "Croglin Watty" de Robert Anderson . Watty, un campesino de mente simple que venía de las colinas, fue contratado por la avara de Carlisle de la vida real Margery Jackson (1722-1812) y la sirvió por un cuarto de dólar . La balada mezcla versos cantados con descripciones en prosa, ambos en dialecto de Cumberland:

Ni siquiera mi muerte me hizo pasar hambre, que nunca viví bien;
sus duras palabras y sus golpes hubieran liberado el mal:

tenía una barba larga, como un macho cabrío, con una piel seca y helada; y luego, la pata de cordero más pequeña en un mercado de Carel nos atrapó al gato, a mí y a él durante una semana. ^[67]

En el poema no se nombra a la dama Margery porque en el momento de escribirlo (1805) todavía estaba viva y se sabía que era una mujer contenciosa. Sabemos que se trata de ella por el hecho de que en la pintura de William Brown de la balada, "Hiring Croglin Watty at Carlisle Cross", es ella quien aparece en primer plano. ^[68] Alrededor de 1811, justo antes de su muerte, Brown ya le había dedicado otro cuadro a ella sola mientras paseaba por la ciudad. ^[69] Que todavía se la recuerde con diversión lo atestigua la moderna Miser! The Musical (2011), basada en su vida. ^[70]

Los avaros eran representados en escena como figuras cómicas desde la época clásica. Uno de los primeros aparece en las obras cómicas Phlyax, desarrolladas en las colonias griegas de Italia durante el siglo IV a. C., de las que sólo se conocen fragmentos y títulos raros. También se representaban popularmente en vasos griegos, a menudo con los nombres de los personajes escritos encima de ellos. En uno de estos, de Asteas, se representa a dos hombres robando a un avaro. ^[71] En el centro, el avaro Charinos se ha acomodado para dormir encima de su caja fuerte en la comodidad de dos mantas. Es despertado bruscamente por dos sinvergüenzas que lo maltratan en un intento de poner sus manos sobre sus riquezas. A la izquierda, Gymnilos ya ha retirado la manta que tenía encima mientras que, a la derecha, Kosios arrastra la manta que está debajo. En el extremo derecho, el esclavo del avaro, Karion, está de pie con los brazos extendidos y las rodillas moviéndose. ^[72]

Tales personajes típicos eventualmente proporcionaron inspiración para los dramas latinos de Plauto . ^[73] El personaje de Euclio en su Aulularia iba a ser particularmente influyente, como lo fue la complicada subtrama de una hija casadera. ^[74] Uno de los primeros escritores renacentistas en adaptar la obra fue el croata Marin Držić en alrededor de 1555, cuyo Skup (El avaro) está ambientado en Dubrovnik. Ben Jonson adaptó elementos de Plauto para su comedia temprana El caso se altera (c. 1597). ^[75] El avaro allí es el milanés Jaques de Prie, que tiene una (supuesta) hija, Rachel. Pieter Corneliszoon Hooft y Samuel Coster siguieron con su muy popular comedia holandesa Warenar (1617). La obra recibe el nombre del avaro, cuya hija es Claartje. Molière adaptó la obra de Plauto al francés como L'Avare ( El avaro , 1668), mientras que en Inglaterra Thomas Shadwell adaptó la obra de Molière en 1672 ^[76] y una versión basada tanto en Plauto como en Molière fue producida por Henry Fielding en 1732. ^[77] Entre las adaptaciones posteriores se encuentran la ópera cómica rusa del siglo XVIII de Vasily Pashkevich El avaro y obras dramáticas pioneras en árabe de Marun Al Naqqash (1817-1855) ^[78] y en serbio de Jovan Sterija Popović . ^[79]

También hubo representaciones dramáticas independientes de avaros, algunas de ellas siendo variaciones de la figura de Pantaleone en la commedia dell'arte italiana del siglo XVI . Se lo representa como un comerciante veneciano rico y avaro, que más tarde se convertiría en el padre de Columbina . ^[80] Los personajes venecianos que reaparecen en el drama inglés incluyen al prestamista judío Shylock en El mercader de Venecia (1598) de William Shakespeare y el personaje principal de Volpone (1606) de Ben Jonson . En la página de título de Aubrey Beardsley para este último, se muestra a Volpone adorando sus posesiones, en ilustración de los versos de la obra, "Querido santo, / Riqueza, el dios mudo que da lenguas a todos los hombres". ^[81] Una escena similar tiene lugar en el segundo acto de la breve tragedia de Alexander Pushkin Skupoi rytsar (1836). Se trata de un hijo, Albert, al que su padre, el barón, mantiene falto de fondos. Bajo el título El caballero avaro , fue convertida en ópera por Sergei Rachmaninoff en 1906. ^[82] En el acto correspondiente de esta última, el barón visita su almacén subterráneo, donde se regodea por una nueva adición a sus arcas y contempla malhumorado la extravagancia de su hijo durante un solo de 15 minutos.

Tras el éxito continuo de L'Avare de Molière , hubo una serie de obras de teatro francesas que trataban sobre avaros y sus planes matrimoniales durante el siglo y medio siguiente. Lo que complica las cosas es que varias de ellas tenían el mismo título, pero en realidad eran obras separadas escritas por diferentes autores. L'Avare Amoureux (El avaro enamorado) de Jean du Mas d' Aigueberre (1692-1755) fue una comedia de un acto representada en París en 1729. ^[83] No es la misma que la comedia anónima de un acto del mismo título publicada en 1777. ^[84]

Otra serie de obras toma prestado el título del dramaturgo italiano Carlo Goldoni , que trabajaba en Francia al final de su vida. Ya había producido una comedia de un acto titulada L'avaro (El avaro) en Bolonia en 1756. En 1776 produjo en Francia la comedia de cinco actos L'avare fastueux (El avaro derrochador). ^[85] El mismo título fue utilizado por L. Reynier para su drama en verso de cinco actos de 1794 ^[86] y por Claude Baron Godart d'Aucourt de Saint Just (1769-1826) para su drama en verso de tres actos de 1805. ^[87]

A principios del siglo XIX, los avaros se convirtieron en el tema de los musicales que estaban de moda en Francia. Eugène Scribe y Germain Delavigne colaboraron en L'avare en goguette (La juerga del avaro) en 1823, ^[88] mientras que Jean-François Bayard y Paul Duport colaboraron en la obra de dos actos La fille de l'avare (La hija del avaro) en 1835. ^[87] Esta última obra fue adaptada libremente en 1835 por John G. Millingen bajo el título de La hija del avaro . Dos adaptaciones más de la obra francesa seguirían más tarde: Love and Avarice (1859) de JV Bridgeman (1819-1889), y Daddy Hardacre de John Palgrave Simpson en 1857. Mientras tanto, la novela de época de William Harrison Ainsworth The Miser's Daughter (publicada por primera vez en 1842) estaba generando una nueva cosecha de dramas con ese título. Dos se representaron en 1842 y una adaptación adicional llamada Hilda en 1872. Una obra con un título similar fue la comedia de cinco actos parcialmente en verso, The Miser's Daughter or The Lover's Curse de 1839, una indiscreción escolar del futuro clérigo controvertido, el reverendo John Purchas . ^[89] Y al otro lado del Atlántico hubo una producción teatral de Julietta Gordini: The Miser's Daughter , una obra en verso en cinco actos, que afirmaba derivar su trama "de una historia italiana". ^[90]

En John Overy o El avaro de Southwark Ferry (1828), de Douglas William Jerrold, también aparece una hija a la que el avaro intenta vender como amante de su amante disfrazado. ^[91] Anteriormente, Jerrold había escrito una farsa de un acto, El avaro ahumado o el beneficio de la horca (1823), en la que un avaro intenta casar a su pupila para obtener ventajas. ^{[92] Otra farsa producida en Canadá,} El avaro burlado (1841), del mayor John Richardson , tenía un tema irlandés y trataba de un complot para engañar a un avaro y sacarle su dinero. ^[93] La posterior obra de Thomas Peckett Prest , El avaro de Shoreditch o la maldición de la avaricia (1854), se basó en una historia de terror de un penique escrita por él; más tarde la adaptó como un drama romántico de dos actos ambientado en la época de Enrique VIII. ^[94]

La popularidad de estos avaros teatrales es evidente por la cantidad de pinturas y dibujos basados ​​en ellos, muchos de los cuales luego fueron adaptados como grabados. En la Inglaterra del siglo XVIII, fue "El avaro" de Fielding el que atrajo más atención. El dibujo de Samuel Wale del segundo acto también se convirtió en un grabado. ^[95] Pero fueron principalmente las representaciones de varios actores en el personaje de Lovegold, el antihéroe de la obra, las que atrajeron a los artistas. Samuel De Wilde retrató a William Farren en el papel en el Theatre Royal, Bath . ^[96] Varias otras obras se convirtieron en láminas en uno u otro libro dedicado al drama inglés. James Roberts II (1753 - c. 1810) ejecutó una acuarela a pluma y tinta de Edward Shuter en el personaje que fue adaptada como grabado para la colección de obras de seis volúmenes, Bell's British Theatre . ^[97] Charles Reuben Ryley hizo una estampa de Thomas Ryder en el papel para el British Theatre de Lowndes (1788), ^[98] mientras que la pintura de Thomas Parkinson de Richard Yates como Lovegold fue adaptada para la edición de 1776 de esa obra. ^{[99] En el siglo siguiente, el dramático dibujo de cabeza y hombros de} William Farren como Lovegold de Thomas Charles Wageman ilustró la colección de textos de William Oxberry , The New English Drama (1820). ^[100] De esta época también data la estampa coloreada de Samuel Vale interpretando el papel de Goliah Spiderlimb, el sirviente cómico en The Smoked Miser de Jerrold . ^[101]

El L'Avare de Molière no quedó del todo eclipsado en Inglaterra por la obra que se adaptó de él. Un dibujo de William Hogarth del desenlace de la obra se incluyó como grabado en la traducción de la obra de Molière ^[102] y varios otros grabadores realizaron grabados basados ​​en él. ^[103] William Powell Frith dedicó una de sus pinturas teatrales a una escena de L'Avare en 1876 ^[104] mientras que el actor francés Grandmesnil en el papel de Harpagon fue pintado por Jean-Baptiste François Desoria . ^[105]

Además, el papel desafiante y complejo de Shylock fue favorecido por los artistas ingleses. Johann Zoffany pintó a Charles Macklin en el papel que le había dado fama en el Covent Garden Theatre (1767-68) ^[106] y Thomas Gray retrató un enfrentamiento entre Shylock y su hija Jessica (1868). ^[107] Los retratos de personajes de otros actores en el papel de Shylock incluyen a Henry Urwick (1859-1931) por Walter Chamberlain Urwick (1864-1943), ^[108] Herbert Beerbohm Tree por Charles Buchel ^[109] y Arthur Bourchier , también por Buchel. ^[110]

La caracterización de los avaros ha sido un foco frecuente en la ficción en prosa:

• El cura avaro que fue el segundo maestro de Lazarillo de Tormes en la novela picaresca española publicada en 1554. ^[111]
• Yan Jiansheng en un episodio de Los Eruditos de Wu Jingzi (吳敬梓), escrito alrededor de 1750. Este avaro no pudo morir fácilmente hasta que una segunda mecha inútil fue removida de la lámpara que estaba junto a su cama. ^[112]
• Jean-Esther van Gobseck: un usurero adinerado en la novela Gobseck (1830) de Balzac . ^[113]
• Félix Grandet, cuya hija es el personaje principal de la novela Eugénie Grandet (1833) de Balzac . ^[114]
• Fardarougha Donovan en Fardarougha the Miser (1839), del irlandés William Carleton . ^[115]
• John Scarve – en la novela La hija del avaro (1842) de William Harrison Ainsworth . ^[116]
• Ebenezer Scrooge : el personaje principal de Un cuento de Navidad (1843) de Charles Dickens . ^[117] Es posible que se haya basado parcialmente en John Elwes. ^[118] La historia ha sido adaptada muchas veces para el teatro y el cine.
• El señor Prokharchin es el personaje principal del cuento El señor Prokharchin (1846) de Fiódor Dostoyevsky . ^[119]
• El tío Jan y su sobrino Thijs en la novela de Hendrik Conscience sobre la vida campesina flamenca, De Gierigaard (1853, traducida al inglés como "El avaro" en 1855). ^[120]
• Silas Marner – personaje principal de la novela Silas Marner (1861) de George Eliot , quien finalmente abandona sus costumbres avariciosas. ^[121]
• Ebenezer Balfour, el villano de Kidnapped (1886), de Robert Louis Stevenson , que se desarrolla durante los disturbios jacobitas en Escocia en el siglo XVIII, intenta privar a su sobrino David (el héroe de la novela) de su herencia y organiza el secuestro del joven. ^[122]
• Francisco Torquemada, protagonista de Torquemada en la hoguera, de Pérez Galdós , 1889. La novela se centra en un prestamista madrileño que había aparecido incidentalmente en novelas suyas anteriores y ahora tenía tres más dedicadas a él: Torquemada en la cruz (Toquemada en la cruz, 1893), Torquemada en el purgatorio (Toquemada en el Purgatorio, 1894) y Torquemada y San Pedro (Torquemada y San Pedro, 1895). Todos ellos tratan de las tendencias sociales españolas de los últimos años del siglo XIX. ^[123]
• Trina McTeague, la esposa avara en McTeague : una historia de San Francisco (1899) de Frank Norris . ^[124] A medida que la avaricia la domina lentamente, retira sus ahorros para poder regodearse con el dinero e incluso revolcarse en él. El libro fue la base para una película muda en 1916 y para Greed de Erich von Stroheim en 1924. Más recientemente, también fue la base para la ópera McTeague (1992) de William Bolcom . ^[125]
• Henry Earlforward en la novela Riceyman Steps (1923) de Arnold Bennett , quien le hace la vida imposible a la esposa que se casó con él con la esperanza de conseguir seguridad. ^[126]
• Séraphin Poudrier, protagonista de Un homme et son péché (1933) de Claude-Henri Grignon . Esta novela francocanadiense fue traducida al inglés como "La mujer y el avaro" en 1978. Ambientada a finales del siglo XIX, la novela rompió con la convención de ensalzar la vida rural y retrata a un avaro que maltrata a su esposa y la deja morir porque llamar a un médico costaría dinero. Ha habido adaptaciones para teatro, radio, televisión y dos películas, de las cuales la más reciente fue Séraphin: un homme et son péché (2002), titulada Séraphin: Heart of Stone en la versión en inglés.

Hubo, además, muchos otros novelistas prolíficos y en su día populares que abordaron el tema de la avaricia. En su mayoría, sus obras eran obras de género dirigidas a los lectores de las bibliotecas circulantes del siglo XIX. Entre ellas se encontraba la novela gótica El avaro y su familia (1800) de Eliza Parsons y El avaro se casó (1813) de Catherine Hutton . Esta última era una novela epistolar en la que Charlotte Montgomery describe sus propios amoríos y, además, los de su madre, una derrochadora sin principios que acaba de casarse con el avaro del título. ^[127] Otra novelista, Mary E. Bennett (1813-1899), ambientó su La novia gitana o la hija del avaro (1841) en el siglo XVI. ^[128] Aurora Floyd (1863) de Mary Elizabeth Braddon fue una exitosa novela sensacionalista en la que los billetes, en lugar del oro, son el objeto del deseo y un motivo de asesinato. ^[129] Fue dramatizada el mismo año y luego estuvo de gira por los EE. UU.; en 1912 se convirtió en una película muda. Ejemplos posteriores incluyen Paston Carew, Millionaire and Miser (1886) de Eliza Lynn Linton ; Miser Farebrother (1888) de Benjamin Leopold Farjeon ; ^[130] y Dollikins and the Miser (1890) de la estadounidense Frances Eaton. ^[131] En 1904 Jerome K. Jerome creó The Miser of Zandam de Nicholas Snyders en una historia sentimental de lo oculto en la que el comerciante holandés convence a un joven generoso para que intercambie almas con él. ^[132]

Las obras de arte medievales de origen cristiano adoptan una postura moral clara sobre el pecado de la avaricia en sus diversas manifestaciones. El friso del muro oeste de la catedral de Lincoln representa los tormentos del infierno que sufren los culpables de este pecado, ^[133] mientras que Sassetta pintó "El beato Rainieri mostrando a los frailes el alma del avaro de Citerna llevada al infierno por los demonios", un panel de un retablo (hoy en el Louvre ). ^[134] Pero la comparación del avaro y el usurero como tipos igualmente culpables, mencionada anteriormente, dificulta la interpretación del tema de las pinturas moralistas posteriores, ya que pueden representar a un acaparador, un prestamista o incluso un recaudador de impuestos.

Tales pinturas se agrupan en géneros reconocibles, todos los cuales apuntan a la naturaleza pecaminosa de la preocupación por el dinero por sí mismo. El panel de La muerte y el avaro de Hieronymus Bosch , que data de la década de 1490, inició una moda en la representación de este tema entre los artistas de los Países Bajos . El Bosco muestra al avaro en su lecho de muerte, con varios demonios apiñándose alrededor de sus posesiones, mientras un ángel lo sostiene y dirige su atención hacia cosas más elevadas. El vínculo entre las finanzas y lo diabólico también lo establece otro flamenco, Jan Matsys , en su representación del hombre de negocios asistido en su doble contabilidad por un demonio. ^[135] La misma conexión se establece en "El diablo y el usurero" en el Museo de Bellas Artes de Valenciennes, anteriormente atribuido a Pieter Bruegel el Joven , en el que dos demonios tiran de la manga de un prestamista mal vestido. ^[136]

La parábola evangélica del rico insensato ^[137] se encuentra detrás de otra serie de pinturas que en última instancia provienen de ilustraciones medievales de la Danza de la Muerte . Allí, un esqueleto obliga a personas de todos los ámbitos de la vida, pero especialmente a los tipos de los ricos y poderosos, a unirse a él en su danza hacia la tumba. En 1538, Hans Holbein el Joven inició un tratamiento popular de este tema en el que cada tipo se ilustra por separado, del que hubo muchas imitaciones en los siglos siguientes. ^[138] Entre las representaciones hay un hombre que se levanta en señal de protesta detrás de una mesa llena de riquezas sobre la que un esqueleto está poniendo las manos. En su grabado de 1651, Wenceslas Hollar deja clara la conexión con la parábola al citarla en el marco. ^[139] Una variación la proporciona el díptico del siglo XVI de Jan Provoost en el que la muerte enfrenta al hombre de negocios con su propia versión. ^[140] Un siglo después, Frans Francken el Joven trata el tema dos veces, en ambas versiones un esqueleto da una serenata a un hombre de barba gris lujosamente vestido que está sentado a una mesa. ^[141] Otra variación curiosa se da en el grabado de Pieter Quast de "El avaro y la muerte" (1643). Aquí el hombre está sentado a la mesa agarrando sus bolsas de dinero mientras contempla una calavera que lleva un sombrero con plumas, junto a la cual hay un reloj de arena . La visita de la muerte se repite en el siglo XIX en obras con títulos similares. Incluyen una representación de Franz Häussler (1845-1920) de un anciano de pie en su escritorio que mira a su alrededor con miedo mientras vislumbra una calavera reflejada en un espejo. ^[142] El dibujo en carboncillo y acuarela del austríaco Albert Plattner (1869-1919) es más ambiguo y tiene a las figuras enfrentándose entre sí en un espacio reducido. ^[143]

Otro género fue la Alegoría de la Avaricia, de la cual uno de los primeros ejemplos es la pintura de Alberto Durero de una anciana desnuda con un saco de monedas (1507). ^[144] Esto señala que la edad llega a todos y confisca todos los consuelos. Se elige a una mujer como sujeto porque el latín avaritia es del género femenino. Los artistas de los Países Bajos que retomaron el tema alegórico agregaron la variación de hacer que la mujer examine una moneda a la luz de una vela o linterna, como en las pinturas de Gerrit van Honthorst ^[145] y Mathias Stomer . ^[146] En su propio tratamiento alegórico, Paulus Moreelse hizo el vínculo con el género de la danza de la muerte al presentar a un niño que toque astutamente las monedas mientras mantiene una mirada cautelosa sobre la mujer para ver si se ha dado cuenta. ^[147] Estas variaciones holandesas fueron pintadas principalmente durante la década de 1620, cuando Rembrandt también tomó prestada la imagen, pero su examinador de una moneda a la luz de las velas es un hombre y la pieza se titula de diversas formas "El cambista de dinero" o "El rico tonto", en referencia a la parábola ya mencionada. ^[148] Jan Steen , por otro lado, hace que su tema sea muy obviamente un avaro que abraza un pequeño saco de monedas y sostiene una para inspeccionarla atentamente. ^[149]

En La muerte y el avaro de El Bosco , la tensión entre la espiritualidad y el materialismo se destaca al hacer del lecho de muerte una escena de conflicto entre el ángel y los demonios. Quentin Matsys sugiere la misma polaridad en su El prestamista y su mujer (1514). ^[150] Aquí la mujer está estudiando un libro religioso mientras su marido está probando las monedas por peso. En las manos del posterior Marinus van Reymerswaele, el contraste desaparece. La esposa de su prestamista aparece ayudando con la contabilidad e inclinada hacia un lado, tan hipnotizada como su marido por la pila de monedas. ^[151] La pintura de Gillis van Tilborch de una escena muy similar se titula Los avaros y demuestra nuevamente los objetivos ambivalentes del mensaje moral. La única diferencia es que la pareja que se dedica a inspeccionar su dinero es mayor, como era el caso en todas las alegorías de la avaricia. ^[152] David Teniers el Joven retrató a una pareja de novios en 1648, una obra que más tarde fue grabada en Francia por Pierre-François Basan bajo el título Le plaisir des vieillards (Los placeres de la vejez). Los versos de la parte inferior subrayan la moraleja: "¿Por qué hacéis/ tales montones de oro?/ Pronto envejeceréis/ y la Muerte se lo llevará todo. ^[153]

Otra área de ambivalencia se centra en el tipo de ropa que usan los llamados avaros. El sujeto de la pintura de Hendrik Gerritsz Pot de la década de 1640 en los Uffizi está vestido a la moda y lleva un anillo. Puede que esté inspirado por la riqueza y las joyas apiladas sobre su mesa, pero obviamente no tiene objeción a publicitar su estatus de adinerado. ^[154] Por otro lado, el avaro echando sus cuentas presentado por Jan Lievens está mal vestido y su interés en el acaparamiento se indica por la forma en que se regodea en la llave que bloqueará su dinero. ^[155] La misma dicotomía ocurre en siglos posteriores. El avaro de Jean-Baptiste Le Prince también está ricamente vestido mientras se sienta rodeado de sus posesiones, ^[156] mientras que el avaro de Theodore Bernard Heuvel se sienta en el cofre que contiene su tesoro y mira ansiosamente por encima del hombro. ^[157] El avaro de Paul Gavarni muestra la misma aprensión mientras se apoya en la mesa donde está apilado su dinero y mira a su alrededor con sospecha. ^[158]

Un subtema de este tipo de contraste se encuentra en "El avaro y su amante" de Hans Holbein el Joven . Allí, una joven con un lujoso vestido renacentista se encuentra detrás de un feo avaro, extendiéndose por encima de él para sacar monedas de las bolsas de dinero que él aprieta contra su pecho, mientras él la mira, gritando con una mueca e intentando apartar su mano. Una versión actualizada de Philip Dawe se publicó como grabado en 1773 bajo el título de The Scramble, or Old Gripus plunder'd by his Young Wife (El avaro o el viejo Gripus saqueado por su joven esposa) . Debajo hay un comentario en verso:

Qué duro es el conflicto, pero reclama burla,

¡Cuando el amor y la avaricia se apoderan de un viejo tonto!

Su esposa mientras lo saquea con sonrisas y caricias,

Al instante se enfría su amor y su avaricia lo angustia. ^[159]

Las manifestaciones literarias del tema de la pareja despareja incluyen el episodio de Malbecco en "La reina de las hadas" y la novela de Catherine Hutton "El avaro se casó".

Las representaciones inglesas de avaros en el siglo XVIII comienzan como pinturas de género. El personaje pobremente vestido de Gainsborough Dupont agarra una bolsa de monedas y mira hacia arriba ansiosamente en la pintura del Museo Ashmolean . ^[160] John Cranch (1751-1821) retrata a dos desesperados armados que irrumpen en su casa. ^[161] Sin embargo, es en el ámbito de los grabados satíricos donde se encuentra la mayor inventiva. James Gillray tampoco descuida la dimensión moral en su "Festín del avaro" (1786). Se le representa sentado a una mesa comiendo una comida exigua, atendido por la Muerte en la apariencia de un sirviente demacrado y desnudo que sostiene en su mano derecha una bandeja con un hueso y detrás de él, en su mano izquierda, el dardo de la muerte. Hambre, una bruja marchita desnuda hasta la cintura, también está presente con un gran sombrero y una falda de moda. Estos personajes se identifican por el verso que aparece en la parte inferior: "¿Qué más puede seguir sino un destino destructivo,/cuando el Hambre sostiene la copa y la Muerte el plato?" ^[162]

Entre otros detalles del abarrotado grabado de Gillray se encuentra una prostituta elegantemente vestida que entra por la puerta. Se suponía que la lujuria era un atributo de algunos avaros, lo que los exponía a una competencia entre satisfacer esta debilidad y su pasión imperiosa por ahorrar gastos, como se ejemplifica en el grabado de Old Gripus. Thomas Rowlandson señala una solución a su dilema en un grabado que muestra a un avaro enzarzado con dos prostitutas desnudas a las que ha contratado por el precio de una. ^[163] En otro, Rowlandson retoma el tema del banquete escaso, representando a su avaro agachado junto a una rejilla vacía y manteniéndose caliente abrazando sus bolsas de dinero. Una bruja entra, trayendo una pequeña porción para comer en un plato que un gato hambriento se apresura a alcanzar. ^[164] Otra dicotomía explorada por Rowlandson aparece en su acuarela de "El derrochador y el avaro". ^[165] El joven borracho que alarma al avaro es probablemente su hijo, y retoma un tema literario que se encuentra, entre otros lugares, en el cómico monólogo de Allan Ramsay. También se recordará que el despreocupado y holgazán de A Rake's Progress heredó su dinero de un padre avaro.

A finales del siglo XIX, el tema del avaro se fue distanciando de las simples moralidades de los pintores jornaleros y se convirtió en un tema para aficionados aristocráticos. El avaro de la emperatriz María Feodorovna de 1890 maneja una pequeña caja fuerte. ^[166] El rajá indio Ravi Varma pinta un tipo de personaje judío para su avaro, fechado en 1901, ^[167] mientras que el noble húngaro Ladislav Medňanský titula su estudio humanizado "Shylock" (1900). ^[168] Además de ellos, hay un grabado de James Abbott McNeill Whistler que enfatiza el aislamiento esencial de tales figuras. Su enigmático "El avaro" de 1860 retrata a un individuo de género indeterminado sentado de espaldas al espectador en la esquina de una habitación vacía junto a la ventana. Mira hacia abajo como si estuviera examinando algo y la habitación detrás de él está amueblada de forma espartana con solo una mesa y un banco, mientras que un periódico está clavado en la pared. ^[169]

• Citas relacionadas con Avaros en Wikiquote
• La definición del diccionario de avaro en Wikcionario
• Medios relacionados con Avaros en Wikimedia Commons
• Avaricia – Sermones y estudios bíblicos