Séptima Escuadrilla Aérea

El escuadrón de Kościuszko
3.ª Escuadrilla Aérea Militar Séptima Escuadrilla Aérea 121.ª Escuadrilla de cazas 111.ª Escuadrilla de Cazas 303° Escuadrón de Cazas 1er Escuadrón Táctico
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La 7.ª Escuadrilla Aérea Polaca ( en polaco : 7. Eskadra Lotnicza ), más conocida como el Escuadrón Kościuszko , fue una de las unidades de la Fuerza Aérea Polaca durante la Guerra Polaca-Soviética de 1919-1921. Formada a finales de 1918, se volvió a formar a finales de 1919 con voluntarios estadounidenses. Fue uno de los escuadrones polacos más activos en la guerra.

La unidad se formó cuando Polonia recuperó la independencia, el 7 de noviembre de 1918 en Cracovia , como la 3.ª Escuadrilla Aérea , utilizando principalmente aviones de bombardeo y reconocimiento abandonados por las fuerzas austrohúngaras . El 25 de noviembre de 1918 se trasladó a Lwów (actual Lviv), donde participó activamente en los combates de la guerra polaco-ucraniana hasta junio de 1919. El 21 de diciembre de 1918, después de la unificación de los nombres de las unidades aéreas polacas, su nombre fue cambiado a 7.ª Escuadrilla Aérea . Fue comandada por Jerzy Boreysza, desde abril de 1919 por Stefan Stec . Entre los pilotos se encontraban el as de la Primera Guerra Mundial Mieczysław Garsztka y el graduado de Harvard Edmund Pike Graves . El número de aviones era variable: en mayo de 1919 contaba con 3 cazas Fokker D.VIII (EV), 3 aviones de reconocimiento Hansa-Brandenburg CI y 1 LVG CV. En junio de 1919, la escuadrilla se convirtió en una unidad de cazas y, en septiembre, pasó a la reserva. En octubre de 1919, Ludomił Rayski pasó a ser el comandante .

A finales de 1919, ocho voluntarios estadounidenses, entre ellos el mayor Cedric Fauntleroy y el capitán Merian C. Cooper , llegaron a Polonia desde Francia, donde en septiembre de 1919 habían sido nombrados oficialmente Escuadrón Kościuszko (en honor al héroe polaco-estadounidense Tadeusz Kościuszko ) con el mayor Fauntleroy como su comandante. ^[1] Después de llegar a Polonia, los hombres del Escuadrón Kościuszko se unieron al 7.º Escuadrón. Más pilotos llegaron durante las semanas siguientes: en total, sirvieron 21 pilotos estadounidenses, junto con varios pilotos polacos, incluido Ludwik Idzikowski ; la tripulación de tierra era toda polaca. En noviembre de 1919, el mayor Fauntleroy tomó el mando y el 31 de diciembre de 1919 la escuadrilla tomó el nombre de Escuadrón Kościuszko. Mientras tanto, la Fuerza Aérea Polaca experimentó una reorganización. Aunque la mayoría de los voluntarios pidieron ser enviados al frente lo antes posible, el alto mando polaco retrasó su despliegue en vista de la inminente ofensiva polaca.

El escuadrón Kościuszko fue el primer escuadrón aéreo que utilizó un tren como base de vuelo móvil con vagones especialmente diseñados para transportar sus aviones a medida que el frente se desplazaba y se desarrollaba. El tren también incluía el cuartel general operativo del escuadrón, talleres de repuestos y reparación de aviones y alojamientos.

El Escuadrón Kościuszko fue utilizado por primera vez en la ofensiva de Kiev en abril de 1920, reubicando su base desde Lviv a Polonia . Sus aviones eran cazas Albatros D.III (Oef), complementados por Ansaldo A.1 Balilla . Como no hubo encuentros aéreos, las misiones principales fueron de reconocimiento y ataque terrestre. La mayoría de los vuelos del Escuadrón fueron dirigidos contra el Primer Ejército de Caballería de Semyon Budionny . El Escuadrón desarrolló una táctica de ametralladoras a baja altitud. Los comandantes terrestres polacos valoraron mucho la contribución del Escuadrón Kościuszko. El general Puchucki de la 13.ª División de Infantería escribió en un informe: "Los pilotos estadounidenses, aunque exhaustos, luchan tenazmente. Durante la última ofensiva, su comandante atacó a las formaciones enemigas por la retaguardia, haciendo llover balas de ametralladora sobre sus cabezas. Sin la ayuda de los pilotos estadounidenses, hace mucho que habríamos estado perdidos".

Merian Cooper fue derribado pero sobrevivió. Budionny había puesto medio millón de rublos por la cabeza del capitán Cooper ^{[ cita requerida ]} , pero cuando fue capturado por los cosacos logró convencerlos de que era un cabo. Unos meses después escapó de un campo de prisioneros de guerra cerca de Moscú a Letonia .

En agosto de 1920, el escuadrón Kościuszko participó en la defensa de Lviv y, tras la batalla de Varsovia, participó en la batalla de Komarów , que paralizó a la caballería de Budionny. Los días más activos fueron el 16 y el 17 de agosto, cuando la escuadrilla, reducida a 5 pilotos ilesos, cumplió 18 misiones de ataque terrestre cada día.

Después de la guerra polaco-soviética, en 1925 el 7.º Escuadrón Kościuszko se reorganizó como el 121.º Escuadrón de Cazas, finalmente rebautizado como 111.ª Escuadrilla de Cazas polaca , cada una de ellas con el epónimo "Kościuszko". El 111.º Escuadrón luchó en la Invasión de Polonia . Quizás el sucesor más famoso del Escuadrón Kościuszko original sería el Escuadrón de Cazas Polaco Nº 303 "Kościuszko" de la Segunda Guerra Mundial (Warszawski im. Tadeusza Kościuszki) , el escuadrón de cazas más exitoso en la Batalla de Inglaterra .

En 1920, el escuadrón Kościuszko realizó más de 400 vuelos de combate.

El coronel Cedric E. Fauntleroy y el teniente coronel Merian C. Cooper recibieron la más alta condecoración militar de Polonia: la Virtuti Militari . Otros destinatarios de la Virtuti Militari del Escuadrón Kociuszko fueron el mayor George M. Crawford, el capitán Edward C. Corsi, el capitán Władysław Konopka, el primer teniente Elliot W. Chess, el primer teniente Carl H. Clark, el primer teniente EH Noble, el primer teniente HC Rorison, el primer teniente KO Shrewsbury, el primer teniente Jerzy A. Weber ^[2] y el segundo teniente A. Senkowski. Mieczyslaw Garsztka iba a recibir la Virtuti Militari a título póstumo.

• Antoni Mroczkowski de la XIX Escuadrilla
• Escuadrón n.° 164 de la RAF : voluntarios argentinos en la RAF durante la Segunda Guerra Mundial
• Escuadrón Águila : voluntarios estadounidenses en la RAF durante la Segunda Guerra Mundial
• Tigres Voladores : voluntarios estadounidenses que lucharon por la República de China en la guerra chino-japonesa (1937-1945)
• Escuadrilla Lafayette : voluntarios estadounidenses en el Servicio Aéreo Francés durante la Primera Guerra Mundial

• Merian C. Cooper , Faunt-le-Roy i jego eskadra w Polsce: dzieje Eskadry Kościuszki , Wydawnictwa Pism Związkowych, Chicago, 1922.
• Kenneth Malcolm Murray, Alas sobre Polonia: La historia del 7º Escuadrón (Kosciuszko) del Servicio Aéreo Polaco, 1919, 1920, 1921 , D. Appleton and Co., 1932.
• Janusz Cisek , Kosciuszko, Estamos aquí: pilotos estadounidenses del escuadrón Kosciuszko en defensa de Polonia, 1919-1921 , McFarland & Company, 2002, ISBN 0-7864-1240-2 , Google Print