Kaidan (怪談, a veces transliterado como kwaidan ) es unapalabra japonesa que consta de dos kanji : 怪 ( kai ), que significa "aparición extraña, misteriosa, rara o fascinante" y 談 ( dan ), que significa "conversación" o "narración recitada".
En su sentido más amplio, kaidan se refiere a cualquier historia de fantasmas o de terror , pero tiene un aire anticuado que lleva la connotación de los cuentos populares japoneses del período Edo . El término ya no se usa tan ampliamente en japonés como lo fue antes: los libros y películas de terror japoneses como Ju-on y Ring probablemente se etiquetarían con el katakana horā (ホラー, "horror") . Kaidan solo se usa si el autor/director desea específicamente darle un aire anticuado a la historia. [ cita requerida ]
El kaidan entró en la cultura popular durante el periodo Edo , cuando se hizo popular un juego de salón llamado Hyakumonogatari Kaidankai . Este juego generó una demanda de historias de fantasmas y cuentos populares de todas partes de Japón y China . La popularidad del juego, así como la adquisición de una imprenta , llevaron a la creación de un género literario llamado kaidanshu . El kaidanshu se basaba originalmente en historias budistas más antiguas de naturaleza didáctica , aunque las lecciones morales pronto dieron paso a la demanda de historias extrañas y horripilantes.
La palabra fue popularizada en inglés por Lafcadio Hearn en su libro Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things . La ortografía kwaidan es una romanización basada en una ortografía arcaica de la palabra en kana ; Hearn la utilizó porque las historias del libro eran igualmente arcaicas. El sistema de romanización revisado de Hepburn se escribe kaidan .
Cuando el director de cine Masaki Kobayashi hizo su película antológica Kwaidan (1964) a partir de los cuentos traducidos de Hearn, se utilizó la antigua ortografía en el título en inglés.
Los kaidan, que originalmente se basaban en cuentos budistas didácticos, suelen incluir elementos de karma y, especialmente, de venganza fantasmal por las malas acciones. Los fantasmas vengativos japoneses ( Onryō ) son mucho más poderosos después de la muerte que en vida y, a menudo, son personas que eran particularmente impotentes en vida, como las mujeres y los sirvientes.
Esta venganza suele estar dirigida específicamente contra el torturador, pero a veces puede ser un odio general hacia todos los seres humanos vivos. Esta ira no dirigida se puede ver en Furisode , una historia en el libro de Hearn In Ghostly Japan sobre un kimono maldito que mata a todos los que lo usan. Este motivo se repite en la película Ring con una cinta de video que mata a todos los que la ven, y la franquicia cinematográfica Ju-on con una casa que mata a todos los que ingresan a ella.
El Kaidan también suele incluir el agua como elemento fantasmal. En la religión japonesa, el agua es un camino hacia el inframundo , como se puede ver en el festival de Obon .