K-1 (dirigible)

El K-1 fue un dirigible experimental diseñado por la Armada de los Estados Unidos en 1929. El K-1 no fue el prototipo de los dirigibles de clase K posteriores .

Debido a la imposibilidad de obtener la aprobación del Congreso para la construcción de un dirigible, la marina utilizó la estratagema de encargar un vehículo de control "universal" (tipo J/K) que pudiera utilizarse en los dirigibles de clase J a la Naval Aircraft Factory. Se hizo un pedido a Goodyear Tire and Rubber Company para que le proporcionara una envoltura para contener "gases experimentales". ^[1] Para completar el engaño, no hay constancia de que la Marina de los EE. UU. asignara un número de serie al K-1, y se adquirieron a Goodyear aletas de cola de dirigible de clase TC estándar del Ejército.

A diferencia de los dirigibles de la Armada anteriores, el coche de control no estaba suspendido de cables externos, sino que colgaba de cables unidos a la parte superior de la envoltura, y el coche se llevaba al ras de la envoltura como en los dirigibles modernos . El coche de control llevaba literas y una cocina para que pudiera viajar una tripulación de relevo, y estaba completamente cerrado. El K-1 también fue el primer dirigible de la Armada en tener una rueda de rodaje. Al igual que el Graf Zeppelin , el combustible para el K-1 era " gas azul ", una mezcla de gases combustibles con la misma densidad que el aire, lo que significaba que no era necesario vaciar el gas a medida que se consumía el combustible. El único inconveniente grave era la tendencia del combustible a filtrarse en el helio, que luego no podía pasar por la planta de purificación de Lakehurst , lo que significaba que el costoso helio tenía que ventilarse a la atmósfera cuando estaba demasiado contaminado o era necesaria una revisión.

El K-1 se montó en Lakehurst, Nueva Jersey, a finales de 1931. Después de las pruebas, se instaló en Cape May. En noviembre de 1931, el K-1 se estaba trasladando al hangar cuando una ráfaga de viento lo hizo chocar contra una valla de alambre de púas. Se tiró del cordón de apertura y el K-1 se desinfló. ^[2] El K-1 se envió a Goodyear en Akron para su reparación. Mientras estaba en reparación, el K-1 fue equipado con motores Wright R-975-20 más potentes . ^[3] A mediados de 1933, el K-1 fue enviado a Lakehurst y después de la partida del J-4 a Sunnyvale , estuvo con el ZMC-2 , los únicos dirigibles que volaron en Lakehurst hasta 1937. El K-1 voló por última vez en septiembre de 1940, y posteriormente se utilizó para experimentos de amarre y remoción de nieve hasta que fue desguazado en octubre de 1941. El K-1 no era un dirigible popular, tendía a volar con la cola baja y, a pesar de sus comodidades, se pensaba que era "incómodo".

Características generales

• Longitud: 219 pies 2,5 pulgadas (66,815 m)
• Diámetro: 53 pies 11 pulgadas (16,43 m)
• Altura: 70 pies (21 m)
• Volumen: 319.000 pies cúbicos (9.000 m ³ ) * Ballonet: 2 de, 104.400 pies cúbicos (2.960 m ³ )
• Balón de gas combustible: 1 de, 51.700 pies cúbicos (1.460 m ³ )
• Elevación útil: 7,684 lb (3,485 kg)
• Planta motriz: 2 × motores de pistón radial Wright R-975-20 de 9 cilindros refrigerados por aire, 300 hp (220 kW) cada uno

Actuación

• Velocidad máxima: 63 mph (102 km/h, 55 nudos)
• Velocidad de crucero: 46 mph (74 km/h, 40 nudos)
• Alcance: 1.082 mi (1,0 km, 940 nmi) a velocidad máxima
• Autonomía de crucero : 1.887 mi (1.640 nmi; 3.037 km) a velocidad de crucero

• Lista de dirigibles de la Armada de los Estados Unidos