Jacques Bellange

Jacques Bellange (c. 1575–1616) fue un artista y grabador del Ducado de Lorena (entonces independiente pero ahora parte de Francia ) cuyos grabados y algunos dibujos son sus únicas obras identificadas con seguridad en la actualidad. Se encuentran entre los grabados antiguos más llamativos del manierismo nórdico , en su mayoría sobre temas religiosos católicos y con un estilo muy individual. Trabajó durante catorce años en la capital, Nancy , como pintor de la corte de dos duques de Lorena , antes de morir a la edad de unos cuarenta años, y casi todos sus grabados fueron producidos en los tres o cuatro años anteriores a su muerte. No se sabe que haya sobrevivido ninguna de sus pinturas, pero los coleccionistas han conocido los grabados desde poco después de su muerte, aunque estuvieron en desgracia de la crítica durante la mayor parte de este período. En el siglo XX han sido mucho más valorados, aunque Bellange todavía no es una figura muy conocida.

Según Griffiths y Hartley, se desconoce el lugar de nacimiento y los antecedentes familiares de Bellange, ^[2] pero la mayoría de las fuentes francesas suponen que nació en la región de Bassigny , también conocida aparentemente como "Bellange", en el sur del ducado alrededor del pueblo fortificado de La Mothe, donde está documentado por primera vez en 1595. ^[3] El pueblo fue completamente destruido en 1645 por los ejércitos franceses después de un asedio durante su conquista de Lorena, y ya no existe. ^[4]

Está registrado en 1595 como viviendo "en la actualidad" en La Mothe; había viajado a Nancy, donde tomó un aprendiz, y se infiere que debía haber tenido al menos 20 años para hacerlo, de ahí su fecha aproximada de nacimiento. ^[5] La completa ausencia de menciones en el registro de su familia, su rápido ascenso a partir de 1602 en la corte de Nancy y su uso del título de "caballero" han llevado a especular que pudo haber sido el hijo ilegítimo de algún personaje de la corte. ^[6]

Después del registro de 1595, hay un vacío total hasta 1602, aunque es probable que la destrucción de La Mothe sea una de las razones de esto. Los académicos han especulado con que Bellange viajó durante este período o antes de 1595. La conexión con Crispijn de Passe en Colonia (ver más abajo) puede significar que había visitado esa ciudad. En ocho de los grabados de Bellange, su firma lo describe como "eques" o "caballero", pero parece claro que este título no fue otorgado por los duques de Lorena. No es imposible que lo hubiera adquirido en alguna otra corte durante este período y que regresara a Lorena alrededor de 1602 con el prestigio de un artista con experiencia internacional. ^[7]

Aparece empleado como pintor de la corte en Nancy en 1602, y a partir de entonces aparece regularmente en las cuentas de la corte hasta 1616, el año de su muerte. Después de completar su primer encargo, pintar una habitación en el palacio, fue contratado con un salario de 400 francos en 1603, el doble de lo que se había pagado a cualquier pintor de la corte anterior, y se le dio el segundo rango de los cinco pintores de la corte, con la función adicional o título de valet de garderobe . ^[8]

Algunos trabajos para la corte atrajeron pagos adicionales: en 1606 repintó, por 1.200 francos, la Galerie des Cerfs , el principal espacio público del palacio, utilizado como tribunal de justicia, entre otras cosas. Parece haber repetido el esquema anterior de escenas de caza. En el mismo año se le encargó (1.700 francos, compartidos) ejecutar, pero no diseñar, un arco de triunfo temporal para la entrada real de Marguerite Gonzaga , la nueva esposa de Henri , el heredero del ducado, que heredó tras la muerte de su padre Charles en 1608. Este fue el primer arco de triunfo clásico de Lorena, coronado por una estatua de Virgilio en honor a la casa de la novia en Mantua . Bellange también produjo un carro para su uso en el ballet producido para las celebraciones, con 12 putti de papel maché . ^[9]

En marzo de 1608, justo antes de la muerte del viejo duque, Bellange recibió 135 francos para un viaje a Francia para ver los nuevos encargos de arte real, su único viaje documentado fuera de Lorena. No hay constancia de que trabajara en los preparativos del funeral a mediados de mayo, por lo que probablemente todavía estaba fuera. Su mayor encargo registrado, por 4.000 francos en 1610, fue decorar la Salle Neuf del palacio con escenas de Ovidio . ^[10]

En 1612 se casó con Claude Bergeron, hija de 17 años de un destacado boticario de Nancy , con quien tuvo tres hijos. La dote fue de 6.000 francos, con la promesa de que la casa de campo de los Bergeron pasaría a manos del matrimonio.

Se desconoce la fecha exacta y la causa de la muerte de Bellange en 1616. Su viuda se volvió a casar con otro cortesano en 1620 y tuvo otros cinco hijos, que vivieron hasta la década de 1670. Parece que descuidó a sus hijos de su primer matrimonio, dos de los cuales parecen haber muerto jóvenes; Henri, el mayor, fue aprendiz en 1626 de Claude Deruet , antiguo aprendiz de su padre, y fue un pintor menor, que más tarde vivió en París. ^[6]

Se acepta generalmente que sobreviven 47 o 48 grabados al aguafuerte de Bellange, y junto con una serie de dibujos estos son posiblemente todo lo que queda de su arte hoy en día. ^[11] Probablemente se diversificó en el grabado al aguafuerte para difundir su reputación más allá del mundo bastante pequeño de Nancy, y tuvo éxito en esto.

Su estilo es una versión muy personal del manierismo nórdico o neerlandés de artistas como Bartholomeus Spranger y Hendrik Goltzius , pero utilizando una técnica derivada de grabadores italianos como Federico Barocci y Ventura Salimbeni en lugar del grabado neerlandés . ^[12] Sue Welsh Reed relaciona su estilo y técnica más con los grabados de la Escuela de Fontainebleau , ^[13] mientras que para A. Hyatt Mayor combinó elementos italianos "con una emoción total que es alemana y una intrincada elegancia femenina que es completamente francesa". ^[14] Anthony Blunt siguió una línea de crítica del siglo XX que veía su trabajo como:

El último de una larga evolución de ese tipo particular de manierismo en el que una forma mística privada de emoción religiosa se expresa en términos que a primera vista parecen ser simplemente los de la elegancia aristocrática vacía. El fundador de esta tradición fue Parmigianino , que inventó muchas de las fórmulas utilizadas por sus sucesores, como el alargamiento de las figuras, las cabezas pequeñas sobre cuellos largos, los drapeados ondulantes, las poses tensas y nerviosas de las manos y la dulce sonrisa extática que a quienes han recibido una educación protestante les resulta difícil no pensar que es enfermiza e insincera, pero que incorpora un tipo particular de sentimiento místico. ^[15]

En su obra no hay concesiones al realismo. Predominan las figuras femeninas, la mayoría vestidas con una mezcla fantástica de moda cortesana contemporánea y vestimenta antigua, pero no la Virgen. Los hombres visten en su mayoría versiones fantásticas de uniformes de desfile de la Antigua Roma mezclados con elementos orientales, incluido el calzado más elaborado que se haya visto en el arte. Su trabajo para la corte en el diseño de vestuario para mascaradas y ballets puede ser una influencia en este sentido, y se ha sugerido que las cuatro "jardineras" femeninas están relacionadas con diseños de vestuario específicos. ^[16] Los efectos especiales habituales en sus composiciones incluyen la manipulación del espacio y muchas figuras grandes vistas desde atrás en el primer plano de las obras; tanto los conjuntos de figuras individuales de los Apóstoles como de los Magos incluyen algunas que se ven solo desde atrás, sin rostro visible. ^[17] Técnicamente, hace mucho uso del puntillismo y el bruñido para lograr efectos de luz y transmitir textura. ^[18]

Sus dos grabados con un hombre que toca zanfona provienen de un mundo muy diferente de obras de género y realismo, y la violencia del más grande era original en su época, anticipando temas que serían retomados en décadas posteriores por el artista lorenés algo más joven, Jacques Callot , y otros. ^[19]

Su primera incursión en el grabado parece ser un autorretrato único insertado en una gran estampa de la entrada ceremonial del nuevo duque Enrique en Nancy en 1610. El grabador establecido Friedrich Brentel y su joven ayudante Matthias Merian —más tarde un importante productor de mapas y vistas de la ciudad— habían sido contratados para producir una serie de grabados que representaran el funeral del viejo duque Carlos en 1608, y las celebraciones por el nuevo duque después de que se completara el duelo. La placa 10 de la serie muestra un gran grupo de cortesanos montados como parte de una procesión, y se descubrió en 1971 que una de las figuras, y su caballo, está grabado en un estilo completamente diferente, que puede relacionarse con otros grabados de Bellange. Ahora se acepta generalmente que Bellange persuadió a Brentel (o viceversa) de que debía retratarse a sí mismo. ^[20] Esto habría sido en 1611, y un ex libris que parece ser un esfuerzo temprano está fechado en 1613; Después de eso, ninguno de sus grabados está fechado, aunque la mayoría están firmados. ^[21]

Los estudiosos han intentado trazar una cronología provisional de las estampas, esencialmente dentro del período de 1613 a 1616, basándose principalmente en la creciente confianza y habilidad de Bellange con el medio del aguafuerte, que generalmente se complementaba con una cantidad limitada de grabado y, en algunos casos, toques de punta seca . Sin embargo, Griffiths y Hartley son demasiado cautelosos al hacerlo, y señalan que las diferencias de técnica pueden surgir tanto de los diferentes requisitos de las placas individuales como del desarrollo de la habilidad. ^[22] Sue Welsh Reed, por otro lado, hace muchos comentarios sobre el lugar asumido de las estampas individuales en una cronología, colocando obras como la Anunciación y La Piedad entre las últimas, y también viendo una habilidad creciente en la composición a medida que avanza la secuencia. ^[23]

La viuda de Bellange posee 22 de sus grabados en 1619, probablemente entre ellos los 18 que fueron reeditados posteriormente por el editor parisino Jean Le Blond, que añadió su nombre a la placa. Esto sugiere que, durante su vida, Bellange supervisó él mismo la impresión de las impresiones; al menos desde 1615 había una imprenta para grabados en cobre (un equipo diferente a una prensa de libros) en Nancy. La distribución de grabados a través de una red de distribuidores en toda Europa ya se estaba volviendo bastante eficiente. Matthias Merian, a quien Bellange debe haber conocido de su visita en 1610/11, produjo 11 copias piratas de grabados de Bellange para un editor en Estrasburgo , probablemente ya en 1615, una señal estándar de un grabado exitoso en aquellos días. Una impresión de la Piedad de Bellange registra que fue comprada por John Evelyn en Roma en 1645, y Cassiano dal Pozzo había comprado varias impresiones de Bellange allí, y copias, en la década de 1650. ^[24]

Los temas de Bellange se pueden resumir así: ^[25]

• Cinco grandes grabados de temas narrativos religiosos: Adoración de los Magos , Cristo cargando la cruz , El martirio de Santa Lucía , La resurrección de Lázaro , Tres mujeres/Marías en el sepulcro
• Grabados religiosos más pequeños, con varias vírgenes y niños
• Un conjunto incompleto de figuras de Cristo, San Pablo y los Doce Apóstoles , varias en dos versiones, dieciséis en total
• Un conjunto de tres figuras de los Tres Reyes Magos
• Cuatro figuras de mujeres "jardineras" u Hortulanae
• Dos sujetos con un hombre de zanfona
• Dos escenas de la mitología clásica, La muerte de Porcia y Diana y el Cazador (u Orión), y Figuras militares fuera de una ciudad , que es un capricho o representa un tema clásico que ahora no está claro.

• 
  Probable autorretrato en el centro del funeral de Carlos III de Lorena
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  Anunciación
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  Figuras militares fuera de una ciudad
• 
  El martirio de Santa Lucía
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  Jardinera con cesta , una de las cuatro "Hortulanae"
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  Baltasar , uno de los tres Reyes Magos
• 
  Melchor , otro, visto desde atrás
• 
  San Juan Apóstol
• 
  La Virgen y el Niño con la Magdalena y Santa Ana
• 
  La virgen con huso

No se conserva ningún cuadro atribuido con seguridad a Bellange; todas las decoraciones del palacio que fueron sus principales encargos han sido destruidas. Se le han atribuido varias pinturas de caballete, pero hay poco consenso entre los historiadores del arte sobre la exactitud de estas atribuciones, y las obras tienen diversos grados de relación con el estilo idiosincrásico de los grabados de Bellange. Una Lamentación de Cristo en el Museo del Hermitage se ha atribuido a Bellange desde la década de 1970, y un dibujo relacionado probablemente sea de Bellange, pero el lienzo del Hermitage en sí es descrito por Griffiths y Hartley como "un objeto bastante desagradable, con tonos de piel espeluznantes, y muchos se han negado a creer que pudiera ser de la mano de Bellange". ^[26] Otros candidatos principales son San Francisco en éxtasis sostenido por dos ángeles en Nancy, y un par de paneles de la Virgen y el Ángel de la Anunciación en Karlsruhe . ^[27]

Para sus contemporáneos de Nancy, Bellange debe haber sido conocido principalmente como pintor, pero no sobreviven descripciones muy útiles de su trabajo. Se registra que pintó varios retratos, pero no se sabe que haya sobrevivido ninguno. ^[28] Un mendigo mirando a través de su sombrero en el Museo de Arte Walters , Baltimore , que atribuyen a Bellange, fue donado por el ex espía soviético Michael Straight (1931-2004): "Dado el carácter reservado del hombre representado, mirándonos a través de un agujero en su sombrero, la pintura puede haber tenido un atractivo particular para su propietario anterior", sugiere el museo. ^[29] Se ha especulado que algunas de sus impresiones son versiones de sus pinturas, pero no hay evidencia de esto, y la evidencia de cambios de composición realizados durante el proceso de grabado en algunas impresiones va en contra de la teoría. ^[30]

Se conservan entre 80 y 100 dibujos atribuidos a Bellange, aunque muchos de ellos no serían aceptados por todas las autoridades; todavía no hay un catálogo razonado . ^[31] La concentración en temas religiosos en los grabados es menos marcada en los dibujos. Sólo sobrevive un dibujo que es claramente el dibujo de trabajo preparatorio para un grabado, La Virgen y el Niño con la Magdalena y Santa Ana en Yale, en el que se trabajó intensamente y aparentemente se repasó con un estilete ciego (sin tinta) para transferir los contornos principales a la placa al comienzo del grabado. Un dibujo en el Louvre es de un grupo de figuras de fondo para otro grabado, ^[32] y muchos dibujos son similares a los grabados pero con composiciones diferentes, tal vez bocetos preliminares; "casi siempre son espontáneos, rápidos y tensos", y a menudo principalmente a la aguada. ^[33]

Otros dibujos no relacionados con sus grabados sobreviven, y en 1600-1602, mucho antes de que se sepa que él mismo haya grabado, Bellange proporcionó al prolífico grabador flamenco Crispijn de Passe , más conocido en Gran Bretaña por su grabado de Los conspiradores de la pólvora unos años más tarde, que entonces vivía en Colonia , dibujos para ocho grabados que de Passe grabó, acreditando a Bellange el diseño ( inv. o invenit ) en la placa. ^[34] Cinco de estos eran una serie llamada Mimicarum aliquot facetiarum icones ad habitum italicum expressi o "Representaciones de algunos chistes graciosos, representados a la manera italiana". ^[35]

Un dibujo de una sola figura, entonces descrita como de Hércules, se vendió por el extraordinario precio de 542.500 libras en Sotheby's en 2001, ^[36] y ahora se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, que ha decidido que representa a Sansón . ^[37]

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  La resurrección de Lázaro , Museo Metropolitano de Arte
• 
  Estudio para el grupo de fondo sobre la Resurrección de Lázaro , Louvre
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  Estatua ecuestre , Louvre
• 
  Sansón o Hércules , ver texto. Museo Metropolitano de Arte
• 
  Figura de una mujer joven, Museo Británico

La reputación de Bellange ya estaba bastante extendida poco después de su muerte, probablemente en gran parte gracias a sus grabados. Las imitaciones de Merian y otros, las reimpresiones de Le Blond en París y la gran cantidad de grabados que sobreviven, muchos de ellos de placas desgastadas por un gran número de impresiones, implican que sus grabados tenían un mercado saludable. Muchos dibujos tienen inscripciones tempranas que se los atribuyen, que a menudo no están respaldadas por los académicos modernos, lo que sugiere que una atribución a Bellange era deseable. En 1620 Balthasar Gerbier , un importante agente flamenco para coleccionistas como el duque de Buckingham y Carlos I , y amigo de Rubens, escribió un poema conmemorativo para Goltzius , parte del cual se traduce como: "Italia se jacta de Rafael y Miguel Ángel, Alemania de Alberto Durero, Francia de Bellange". En otro poema de 1652, de París, Bellange está incluido en una lista similar de grandes nombres del arte. ^[38]

En esa época, sin embargo, el gusto del arte francés por una forma fría y clásica de barroco que se había instalado a partir de la década de 1620 ya estaba reduciendo la apreciación de Bellange, cuya reputación continuó cayendo, junto con la del manierismo en general. Por la misma razón, no hay artistas que puedan verse directamente influenciados por el estilo de Bellange. A diferencia de los holandeses y los italianos, los artistas franceses no tenían una gran colección de biografías hasta la última parte del siglo, pero el gran coleccionista de grabados Michel de Marolles conocía 47 o 48 grabados de Bellange, la mayoría de los cuales estaban en sus colecciones; estos no serían exactamente los 47 o 48 que aparecen en las obras modernas, pero sí en gran medida. ^[39] A mediados del siglo XVIII, la gran autoridad francesa Pierre-Jean Mariette se mostraba desdeñosa y despectiva: «Bellange es uno de esos pintores cuya manera licenciosa, completamente alejada de un estilo adecuado, merece una gran desconfianza. No obstante, tuvo sus admiradores, y Bellange estaba muy de moda... Se conocen varias piezas suyas que uno no puede soportar mirar, tan mal es su gusto». ^[40] Muchos compendios biográficos simplemente lo omitieron, incluso en la década de 1920. Otro juicio de 1767 fue citado con aprobación por APF Robert-Dumesnil en su diccionario biográfico Le Peintre-Graveur Français (1841), quejándose de que los grabados de Bellange tenían «mucho más extrañeza que juicio, y muy poca corrección». Sin embargo, Robert-Dumesnil reconoció que su estilo tenía algo en común con los románticos. ^[41]

La rehabilitación crítica de Bellange se produjo con un resurgimiento general del interés por el manierismo. Ludwig Burchard escribió un artículo sobre él en 1911, con elogios algo cautelosos. Una importante conferencia del historiador de arte vienés Max Dvořák , Über Greco und den Manierismus ("Sobre el Greco y el manierismo", publicada en 1921) se centró en cuatro artistas: Miguel Ángel , Tintoretto , Bellange y el casi igualmente vilipendiado El Greco . Bellange se convirtió en una moda intelectual y su obra fue interpretada de diversas maneras. La historiadora de arte alemana Erica Tietze-Conrat siguió una interpretación freudiana: "La forma en que el artista ve las formas es fuertemente sexual, perversamente sexual; y completamente genuina, ya que refleja el subconsciente del artista. De lo contrario, nunca habría dibujado a San Juan en una serie de Apóstoles de una manera tan femenina... El ángel de la Anunciación es hermafrodita , pero no mixto, sino con marcadas características de ambos sexos...". Otra tradición, reflejada en la cita de Anthony Blunt mencionada anteriormente, siguió a Otto Benesch al ubicar a Bellange en el contexto de una corriente de misticismo gótico que penetró en el arte renacentista francés. ^[41]

La primera exposición dedicada a Bellange tuvo lugar en 1931/32 en el Albertina de Viena , seguida de una americana en 1975 ( Des Moines , Boston y Nueva York ), basada en la excelente colección que el Museo de Bellas Artes de Boston había reunido durante las décadas anteriores. ^[42] En 1997, una exposición europea basada en una colección privada americana fue al Museo Británico , al Rijksmuseum de Ámsterdam y al Statens Museum de Copenhague , así como al Museo de Arte Carnegie de Pittsburgh . ^[43] Se celebró una exposición en Rennes en 2001. ^[44] Bellange también ha tenido un lugar destacado en exposiciones de mayor alcance en el período, y ahora hay un catálogo razonado de los grabados de Nicole Walch, Die Radierungen des Jacques Bellange , Múnich 1971. ^[45]

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Jacques Bellange .

• Blunt, Anthony , Arte y arquitectura en Francia, 1500-1700 , 2.ª edición, 1957, Penguin
• Griffiths, Antony y Hartley, Craig, Jacques Bellange, c. 1575-1616, Grabador de Lorena , British Museum Press, 1997, ISBN 0-7141-2611-X 
• Jacobson, Karen, ed. (a menudo catalogada erróneamente como George Baselitz), entradas de Sue Welsh Reed, The French Renaissance in Prints , 1994, Grunwald Center, UCLA, ISBN 0-9628162-2-1 
• Hyatt Mayor, A. (1971). Grabados y personas: una historia social de las imágenes impresas . Nueva York: The Metropolitan Museum of Art. ISBN 9780870991080.
• Sylvestre, Michel. "Bellange, Jacques". En Grove Art Online. Oxford Art Online, se requiere suscripción (consultado el 8 de noviembre de 2010).
• Rosenberg, Pierre. ¿ Jacques de Bellange fue a Italia? Notas sobre la exposición en Rennes , octubre de 2001, The Burlington Magazine , vol. 143, n.º 1183, págs. 631–634, JSTOR
• "Yale": Boorsch, Suzanne y Marciari, John (eds), Dibujos maestros de la Galería de Arte de la Universidad de Yale , 2006, Yale University Press, ISBN 0-300-11433-8 , ISBN 978-0-300-11433-1 , google books  

• Artículo de la revista Carnegie Museums
• Imágenes de la mayoría de los grabados de Bellange del MFA Boston, más un dibujo. Nótese que San Pedro (40.132) no es único como afirman ^{[ enlace muerto permanente ‍ ]}
• Prints & People: A Social History of Printed Pictures, un catálogo de la exposición del Museo Metropolitano de Arte (disponible en línea en formato PDF), que contiene material sobre y realizado por Jacques Bellange (ver índice)