Jack Hilton (escritor)

Jack Hilton
Nacido	( 21-01-1900 )21 de enero de 1900 Oldham , Lancashire , Inglaterra
Fallecido	1983 (83 años) Oldham, Gran Manchester , Inglaterra
Ocupación	Novelista, escritor de viajes, ensayista, yesero
Alma máter	Colegio Ruskin
Sujeto	Vida obrera, movimiento obrero, desempleo, socialismo , polémica , autobiografía
Años de actividad	1930 - 1950
Obras notables	Calibán grita campeón Maneras inglesas Ríete de Polonio Cinta inglesa
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Jack Hilton (21 de enero de 1900 - 26 de mayo de 1983) fue un novelista y ensayista británico que se incorporó al movimiento modernista de la década de 1930. Las obras de Hilton eran experimentales y utilizaban narraciones semiautobiográficas en primera persona y monólogos internos para investigar la relación de los acontecimientos de su vida (y de las vidas de sus personajes) con los sentimientos y actitudes de él mismo y de sus protagonistas. Su escritura también era poco convencional en el momento de su publicación por sus representaciones orgullosas pero críticas de la gente y los entornos de la clase trabajadora, centrándose en su Lancashire natal .

Nacido en una gran familia de clase trabajadora, Hilton creció en un barrio marginal antes de empezar a trabajar en una fábrica de algodón a la edad de once años. Luchó en la Primera Guerra Mundial antes de pasar varios años como vagabundo . Al establecerse en Rochdale en la segunda mitad de la década de 1920, aceptó trabajos ocasionales en el sector de la construcción. Durante la Gran Depresión , comenzó a organizar el Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados . Después de una protesta en 1932 por la que fue encarcelado en Strangeways , un magistrado le prohibió a Hilton participar en la organización de futuras protestas o acciones políticas con el NUWM. En cambio, se dedicó a escribir y, poco después, un tutor suyo en la Asociación Educativa de los Trabajadores se topó con un cuaderno que contenía borradores de Hilton. El tutor envió los textos al editor literario modernista John Middleton Murry , quien invitó a Hilton a colaborar en su revista, The Adelphi . Las contribuciones de Hilton evolucionaron hasta convertirse en su novela debut Caliban Shrieks , publicada en 1935.

A lo largo de la breve carrera literaria que siguió, Hilton se hizo muy amigo de los escritores George Orwell y Jack Common . Desapareció de la literatura a finales de los años cuarenta y volvió al yesero, desilusionado con la industria editorial.

Hilton nació en Oldham, pero vivió la mayor parte de su vida en Rochdale y sus alrededores . Aunque su madre tuvo muchos hijos, solo cuatro llegaron a la edad adulta. Hilton comenzó a trabajar a una edad temprana: a los nueve años trabajaba antes y después de la escuela como "niño de la peluquería y más tarde como chico de los recados de un tendero". ^[1] A los doce años, trabajaba a media jornada en una fábrica de algodón como "doffer", un término utilizado para los niños pequeños que reponían los husos utilizados por los hilanderos de algodón mayores. ^[2] Dejó la escuela a los catorce años y trabajó en varios empleos hasta unirse al ejército a los dieciséis. Durante la guerra resultó herido en Francia, momento en el que regresó a Rochdale y se convirtió en yesero. Siguió siendo yesero durante el resto de su vida y fue un miembro activo del sindicato de yeseros, al que se unió en 1924. En junio de 1922, se casó con Mary Jane Parrott, una trabajadora de una fábrica de algodón. Mary continuaría trabajando en las fábricas de algodón locales durante la duración de su matrimonio. ^[1]

Hilton estuvo a menudo desempleado durante la depresión de la década de 1930, y durante este tiempo se unió a la Asociación Educativa de los Trabajadores , donde comenzó a escribir bajo la tutoría de WH Mason. En esta época también participó activamente en el Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados , y fue arrestado en una manifestación del NUWM. Estuvo en prisión durante doce días, y luego fue liberado con la condición de que no hablara en público durante tres años. Durante este tiempo de silencio forzado, terminó su primer libro, Caliban Shrieks , que fue publicado en 1935 por Cobden Sanderson . Luego asistió al Ruskin College durante dos años con una beca Cassel. ^[1] A fines de 1937 y principios de 1938, publicó una serie de ensayos autobiográficos en The Adelphi , una revista literaria editada por John Middleton Murry . 1938 también vio la publicación de su primera novela, Champion, de Jonathan Cape . ^[3]

En 1938, Jonathan Cape le propuso a Hilton escribir un relato de viaje y le ofreció un anticipo de 50 libras para financiar el viaje y otras 50 libras al finalizar su libro. Hilton aceptó la propuesta y, en mayo de ese año, él y su esposa Mary empacaron sus pertenencias en un gran cochecito de bebé y pasaron seis meses caminando por "las regiones industriales y ciudades del norte y el centro del país, como Sheffield, Leicester, Potteries y Birmingham; los condados de origen pasando por Epsom y Buckinghamshire; y Bristol, Stroud y Devon en el oeste del país". ^[1] A lo largo del viaje visitaron distritos de clase trabajadora y entrevistaron a trabajadores de varias industrias sobre sus condiciones de trabajo y de vida. La pareja acampó en una tienda de campaña al costado de la carretera y, ocasionalmente, se alojaban en las casas de otros miembros del sindicato. La pareja regresó a Rochdale en octubre de 1938, momento en el que Jack escribió sus notas de su viaje. Su relato de su viaje se publicó en 1940 con el título English Ways: A Walk from the Pennines to Epsom Downs in 1939. [ ^5]

Después de escribir English Ways , Hilton volvió a la ficción, publicando su segunda novela, Laugh at Polonius; or Yet, There is Woman en 1942. Su hermano menor, Stanley Hilton, murió en el mar en 1941, cuando el barco de arrastre Arctic Trapper, en el que era fogonero, fue atacado por aviones alemanes y se hundió. ^[4] Después de la guerra, Hilton luchó para que se publicara su obra. Sin embargo, continuó escribiendo durante toda su vida y publicó cuentos y ensayos en revistas siempre que pudo. ^[6] En 1949 fue contratado para volver a caminar el mismo viaje que hizo para English Ways e informar sobre los "cambios y mejoras en la Gran Bretaña laborista de posguerra". ^[1] El libro resultante, English Ribbon , se publicó en 1950; sería su última publicación importante. ^[7]

El padre de Hilton, George Hilton, murió en 1952, y su esposa Mary murió el 11 de febrero de 1955. Se casó con su segunda esposa, Beatrice Alice Bezzant, el 14 de julio de 1956. ^[8] Ninguno de los dos matrimonios tuvo hijos. Hilton murió en Oldham. ^[9]

• Los gritos de Caliban (1935)
• Campeón (1937)
• Caminos ingleses: un paseo desde los Peninos hasta Epsom Downs en 1939 (1940)
• Ríete de Polonio; o, sin embargo, hay una mujer (1942)
• Cinta inglesa (1950)

• "Lo que la vida significa para mí: el credo de un proletario" (en cinco partes, The Adelphi 1937-8)
• "La vida del yesero" (en Seven Shifts , editado por Jack Common, 1938)
• "Hibernación" ( The Adelphi, mayo de 1938)
• "Hombres queer, queridas mujeres" ( The Adelphi, julio de 1938)
• "Poplar y Whitechapel" ( The Adelphi, febrero de 1939)

English Ways recibió críticas generalmente positivas. El Times aplaudió las "descripciones maravillosamente evocadoras del país" de Hilton. ^[10] En The New Statesman , CEM Joad describió English Ways como "el relato más interesante de la Inglaterra moderna que he leído, lo mejor de su tipo desde Rural Rides ". ^[11] El crítico del Times Literary Supplement elogió la capacidad de Hilton para "ver el mundo... a través de los ojos del artista y del artesano", y concluyó que "el señor Hilton, con su entusiasmo por la vida, su honestidad, su humor y su franqueza airada, ha estado muy cerca de poner el dedo en el verdadero pulso de Inglaterra". ^[12]

Orwell reseñó Caliban Shrieks en The Adelphi en 1935. Elogió a Hilton por tratar su "tema desde dentro", brindando a sus lectores una "noción vívida de lo que se siente ser pobre" y retratando con precisión las "voces de los innumerables trabajadores industriales a los que representa". ^[13] Antes de viajar al norte para comenzar su investigación para The Road to Wigan Pier , Orwell le escribió a Hilton pidiéndole consejo y alojamiento para su viaje. ^[6] Hilton no pudo proporcionarle alojamiento, pero le sugirió que viajara a Wigan , "porque allí están los mineros y son buenos". ^[14]

Aunque fue parcialmente responsable de la visita de Orwell a Wigan, Hilton no se impresionó con Road to Wigan Pier. En su autobiografía inédita Caliban Boswelling , Hilton criticó el libro, afirmando que aunque Orwell "fue a Wigan... bien podría haberse quedado lejos" ya que sólo "desperdició dinero, energía y escribió tonterías". Hilton afirmó que Orwell "quería llegar a la esencia pero no sabía cómo, y fracasó", y como resultado produjo "color que no valía la pena mezclar con las mezclas de pintura". Culpó del fracaso de Orwell en parte a su incapacidad para integrarse en las comunidades de clase trabajadora que visitó, siendo un "tipo alto, ex oficial, de Eton , modesto, que no bebía mucho, no maldecía mucho, no era un jugador vulgar, no era un local en el sentido dialectal". ^[6]

A pesar de este desacuerdo, Orwell y Hilton continuaron escribiéndose y leyendo sus obras. "Orwell reseñó con entusiasmo English Ways en el Adelphi en 1940 y discutió la obra de Hilton con Desmond Hawkins en 'The Proletarian Writer', emitida en el BBC Home Service en diciembre del mismo año y reimpresa en The Listener ". ^{[6] [15]} Intentó repetidamente publicar la obra de Hilton, presentándolo a editores y lectores cuando pudo.

En 1985, la revista Middlesex Polytechnic History Journal publicó un número especial sobre Hilton. Incluye ensayos de Andy Croft , Dan Charlton, Clive Flea y otros, y contiene un capítulo de muestra de Caliban Shrieks . Además de escribir un artículo para el número especial de la Middlesex Polytechnic, Andy Croft menciona a Hilton en su libro Red Letter Days: British Fiction in the 1930s. ^[16] Hilton también aparece en un capítulo de Working-Class Writing: Theory and Practice . ^[17] The Review of English Studies ha publicado un artículo sobre Hilton y su relación con George Orwell. ^[6]

Tras la muerte de Hilton, Croft publicó un anuncio en el Rochdale Observer con la esperanza de encontrar algún pariente vivo de Hilton, pero no tuvo éxito. ^[18] Más recientemente, otros investigadores han intentado encontrar al titular de los derechos de autor de las obras de Hilton para poder volver a publicarlas. ^[19] Tras el descubrimiento del titular de los derechos de autor del catálogo de Hilton, está previsto que su obra se vuelva a publicar, comenzando con Caliban Shrieks en marzo de 2024. ^[20]

• Archivos de las bibliotecas de la Universidad de Nottingham.
• Centro de archivos.