La Isles of Scilly Steamship Company ( ISSC ) opera el principal servicio de transporte marítimo desde Penzance , en Cornualles , hasta las islas Sorlingas , situadas a 45 km al suroeste. Proporciona un servicio de carga durante todo el año junto con un servicio de pasajeros estacional en verano. El nombre del ferry principal de la compañía, el Scillonian III , es quizás más conocido que el de la propia compañía.
La empresa tiene su sede en el centro de viajes Isles of Scilly Travel Centre de Penzance. [1] También es propietaria de Isles of Scilly Skybus , un operador de servicios de aeronaves de ala fija a las Islas Sorlingas y vuelos turísticos. [2]
En 2010, la empresa tenía cerca de 1.000 accionistas, aproximadamente la mitad de los cuales viven en las Islas Sorlingas. [3] Debido a la ubicación remota de las Islas Sorlingas, el servicio de envío a menudo se denomina "un salvavidas" para el archipiélago . [4]
Además de pasajeros, el Scillonian III y el Gry Maritha suelen transportar entre 12.000 y 14.000 toneladas de carga al año. [4]
El 26 de marzo de 1920 se fundó la actual Isles of Scilly Steamship Company con 20.000 libras esterlinas (equivalentes a 1.010.000 libras esterlinas en 2023) [6] recaudadas mediante la venta de acciones, principalmente en las Islas Sorlingas. La empresa se formó con el propósito expreso de asegurar un servicio de transporte marítimo regular entre las islas y el continente. [5] Entró en servicio cuando la empresa recibió su Certificado de Incorporación , que le otorgaba el derecho a comenzar a operar, con fecha del 27 de marzo de 1920. [7]
Inicialmente, los servicios fueron operados por el Peninnis (ex- HMS Argus ), que la compañía compró a Admiralty Disposals por £ 8,000 (equivalente a £ 410,000 en 2023). [6] [7] Ships Monthly da un precio de adquisición de £ 10,000 (equivalente a £ 510,000 en 2023) [6] [8] Después de las modificaciones necesarias con un costo de £ 5,000 (equivalente a £ 250,000 en 2023) [6] [7] este antiguo buque de protección pesquera sirvió como barco de la compañía desde 1920 hasta 1927, pero pronto quedó claro que se necesitaba un nuevo barco de vapor construido especialmente. [5]
Durante 1924, los directores de la Steamship Company comenzaron a considerar la compra de un barco más grande y en una Junta General Extraordinaria de Accionistas el 16 de junio de 1925, los directores fueron autorizados a realizar el pedido a Ailsa Shipbuilding Company de Troon , Escocia. Para mantener su astillero abierto durante la crisis económica, este trabajo se realizó a costo, el precio del contrato fue de £ 24,500 (equivalente a £ 1,770,000 en 2023). [6] El nuevo ferry, construido para transportar 400 pasajeros y carga, fue botado el 17 de noviembre de 1925 y bautizado Scillonian por la Sra. AA Dorrien-Smith de Tresco Abbey . [7] A las 11 p.m. del 25 de enero de 1926 completó su viaje inaugural desde Troon y atracó en St Mary's . Realizó su primer viaje comercial programado el 2 de febrero de 1926, desde St Mary's a Penzance. Tardó tres horas y cuarto. [5] El Scillonian encalló en la zona de St Marys, Annet, el 10 de septiembre de 1951 [9], pero fue reflotado al día siguiente y se mantuvo en servicio hasta 1956.
Después de este barco, el Scillonian II entró en servicio en 1956, construido especialmente para la Steamship Company por John I Thornycroft & Company de Woolston, Southampton, a un costo de £250.000, y estuvo en servicio hasta 1977. Un segundo barco operó durante un tiempo llamado Queen of the Isles . Con aproximadamente 500 toneladas, era más pequeño que el Scillonian II y se utilizó para complementar el barco más grande en épocas de mayor actividad. También se utilizó para realizar servicios chárter a las islas desde otros puertos. Cuando se vendió, pasó a operar un servicio entre islas en el Pacífico.
El actual Scillonian III también fue construido específicamente para la Steamship Company y entró en servicio en mayo de 1977. El Scillonian III es el tercer barco de pasajeros con este nombre y actualmente está en servicio para pasajeros y carga durante 8 meses al año. Debido a la cantidad de corrientes de marea que se encuentran frente a Lands End y la necesidad de un calado bajo para permitir el acceso a las islas, el viaje por mar hasta Scilly puede ser complicado. Por este motivo, el Scillonian III fue equipado con un sistema estabilizador antibalanceo "Flume" .
El 1 de septiembre de 2009, la Steamship Company se hizo cargo del contrato de arrendamiento para operar y gestionar el dique seco de Penzance . Fundado en 1834, es uno de los diques secos más antiguos del Reino Unido y ofrece instalaciones para buques que requieren reparación y conversión. Recibe entre 15 y 20 barcos al año. [10]
En la Asamblea General Anual de septiembre de 2010 se publicaron las siguientes cifras corporativas: Durante el ejercicio anterior, las embarcaciones de la Steamship Company habían transportado 73.000 pasajeros a Scilly por aire y mar. Esto representó el 61,4% del mercado total de pasajeros en la ruta entre Scilly y el continente. Isles of Scilly Skybus tenía una cuota de mercado del 50,2% de todos los pasajeros que volaban a St Mary's . [3]
En mayo de 2011, la Steamship Company adquirió Nike Engineering del polígono industrial Porthmellon en St Mary's , que proporciona servicios de ingeniería mecánica y marina a las islas Sorlingas. [11] En febrero de 2015, la Steamship Company adquirió Island Carriers (también del polígono industrial Porthmellon), que proporciona servicios de transporte y mensajería en la isla. [12]
Servicio de helicóptero
Después de que British International Helicopters cesara su servicio desde Penzance en 2012, la Isles of Scilly Steamship Company se convirtió en el único operador de transporte a las Islas Sorlingas, hasta el lanzamiento del nuevo servicio de Penzance Helicopters. En febrero de 2017, el Ayuntamiento de Cornualles concedió por unanimidad el permiso de planificación a un nuevo helipuerto de Penzance [13] para restablecer un servicio de helicópteros desde Penzance a las Islas Sorlingas. En mayo del mismo año, la Isles of Scilly Steamship Company inició los procedimientos para una revisión judicial de la decisión de planificación. Estos procedimientos de revisión judicial comenzaron después de que un mes antes fracasara una apelación anónima al Secretario de Estado para revisar el permiso de planificación. Las acciones de la Steamship Company fueron ampliamente condenadas por empresas, residentes y visitantes de Penzance y las Islas Sorlingas. La revisión judicial fue rechazada por una petición iniciada por un residente de las Islas Sorlingas, que acumuló más de 10.000 firmas en tan solo unos días. En enero de 2018, el helipuerto de Penzance volvió a presentar una solicitud de planificación modificada. La solicitud de planificación fue aceptada y se construyó el nuevo helipuerto, y el nuevo servicio de helicópteros de Penzance inició vuelos a St Mary's y Tresco en marzo de 2020. [14]
Tras la oposición a los planes del helipuerto de Penzance, en febrero de 2018 la Isles of Scilly Steamship Company anunció su propio servicio de helicópteros que operaría desde Land's End, que comenzaría en mayo de 2018. Este anuncio recibió una condena generalizada por parte de quienes conocían las acciones de la Isles of Scilly Steamship Company. El 21 de mayo de 2018, la compañía naviera inauguró su nuevo servicio desde el aeropuerto de Land's End hasta St Mary's con un helicóptero AgustaWestland AW169 de 10 plazas . [15] En octubre de 2018, la compañía anunció que su servicio Island Helicopters se tomaría un "descanso invernal" [16], pero en febrero de 2019 se anunció que el servicio se retiraría por completo. [17]
Reemplazo de flota
A principios de 2007, los informes de prensa indicaron que se esperaba que el Consejo del Condado de Cornualles aprobara los planes para la construcción de un nuevo ferry de reemplazo con un costo de £ 17,5 millones. Este buque se alquilaría a la Isles of Scilly Steamship Company y reemplazaría tanto al Scillonian III como al Gry Maritha . [18] Este plan (nombrado en sus últimas etapas como Opción A) se detuvo debido a la oposición local tanto a los elementos construidos del esquema como al diseño del buque. Un grupo de presión pidió al entonces subsecretario de Transporte , Norman Baker , que detuviera el plan. En mayo de 2016, la Steamship Company adquirió el Mali Rose , un barco de carga noruego que se esperaba que reemplazara al Gry Maritha, más pequeño y antiguo , en el otoño de ese año. El barco se consideró inadecuado e hizo su último viaje desde St Mary's a Penzance el 9 de mayo de 2019. El Gry Maritha regresó al servicio regular la semana siguiente. [19]
En abril de 2023 se reveló un programa de desarrollo de flota de 42 millones de libras esterlinas, que incluye la construcción del Scillonian IV y dos nuevos buques de carga, que estarán en servicio en marzo de 2026. [20] Tras el desarrollo de una propuesta competitiva del constructor naval de Belfast Harland & Wolff para ejecutar un servicio a las Scillies, [21] la Steamship Company anunció que su contratista preferido para el ferry y el buque de carga era el constructor naval Piriou, con sede en Concarneau . [22]
Gry Maritha — Buque de carga construido en Noruega y adquirido en 1989. El buque de reemplazo, Mali Rose, fue comprado en 2016, pero se consideró inadecuado. El Gry Maritha , después de tres años de servicio esporádico cuando el Mali Rose estaba fuera de servicio, regresó como el principal buque de transporte de carga de la compañía naviera en mayo de 2019. [23]
Lyonesse Lady : embarcación interinsular construida especialmente en 1991 por Lochabar Marine para reemplazar al MV Gugh (ver más abajo).
RMS Peninnis — operado por el ISSC entre 1920 y 1927.
MV Ganilly — operado por la ISSC entre 1923 y 1932. Construido en 1923 por HW Dockyard, Plymouth. Al igual que muchos de sus barcos gemelos, el Ganilly en algún momento perdió sus amarras debido al mal tiempo y fue arrastrado a la costa de St Mary's. Vendido a Coast Lines en 1932 y desguazado en 1937. [24]
SS Gugh — operado por la ISSC entre 1923 y 1951. Buque de 47 pies. [25] Construido en 1910 por Philip and Sons de Dartmouth, anteriormente el vapor Dart . Convertido a diésel en 1927 y recibió una importante remodelación en 1947, que incluyó el reemplazo de su timón abierto por una timonera y la adición de altas bordas de madera. Rompió sus amarres en el puerto de St Mary's durante un fuerte vendaval y naufragó en Porthmellon en 1951. [26]
SS Scillonian , operado por el ISSC entre 1926 y 1956.
Avance de las SS
SS Endeavour
Barco Endeavour
MV Nor Nor - operado por la ISSC entre 1931 y 1947. Se trataba de una antigua lancha portuaria de la Marina Real que permaneció en Scilly después de la Primera Guerra Mundial . Fue adquirida por el Ducado de Cornualles (en ese momento se la conocía como la lancha de trote del Ducado) antes de ser adquirida por la ISSC. Estaba propulsada por dos motores. En algún momento, la Nor Nor fue reacondicionada para la ISSC y equipada con una timonera más grande, su cabina delantera fue reemplazada por una bodega de carga y se le añadieron una chimenea más alta y bordas de madera. Al igual que su barco gemelo, el SS Gugh, rompió sus amarres en el puerto de St Mary's durante un fuerte vendaval y naufragó en Porthmellon en 1947. [27]
TSMV Lady of the Isles : operado por la ISSC entre 1947 y 1952. Vendido a un propietario francés.
Gondolero — operado por el ISSC ??–1967.
Lyonnesse — operado por el ISSC ??– 1967. [28]
Golden Spray III : operado por la ISSC entre 1947 y 1968. Actualmente operado por la Asociación de barqueros de St. Mary.
MV Kittern — operado por el ISSC desde 1949 hasta finales de los años 1960. Construido en 1904 como una lancha a vapor de 52 1/2 pies de la Marina Real , fue zarpado desde Londres por Matt Lethbridge al timón, acompañado por Billie Thomas, ingeniero en 1947. Fue sometido a una amplia remodelación para el ISSC por el ingeniero Henry Thomas y los carpinteros Ellis y Phillips, que incluyó el reemplazo de su planta de vapor con dos motores, la adición de una nueva timonera más grande, el reemplazo de su cabina delantera con una bodega de carga, una nueva chimenea y la adición de altas bordas de madera. [29] Se cree que Kittern fue aplastado accidentalmente por un buque mucho más grande contra un muelle y se hundió, posiblemente en Penzance, a finales de los años 1960 o principios de los años 1970. Kittern se puede ver en su forma naval original en 1948: https://www.britishpathe.com/video/island-mail/query/scilly, y en su estado posterior a la reparación, 1963 a 1.07 aquí: https://www.britishpathe.com/video/scilly-isles/query/scilly
MV Tean — operado por el ISSC desde 1952 hasta principios de los años 1990. Construido como lancha de puerto de la Marina Real con el número 183942, en el astillero Dickie's, Bangor en 1941. [24] Eslora 53 pies (16 m). Tonelaje bruto 20,65. Tonelaje registrado 9,30. Manga 12 pies. Fue traído a Scilly en su estado naval original desde Worcester, timoneado por Clifford Jenkin, con la asistencia del ingeniero de motores JT Lethbridge. Al igual que el MV Kittern, se sometió a una amplia remodelación en Scilly, que incluyó el reemplazo de su planta de energía original con un nuevo motor diésel L Gardner & Sons de 6 cilindros 6LW, una timonera más grande, el reemplazo de su cabina delantera con una bodega de carga, una nueva chimenea y la adición de baluartes altos de madera. [27] En 1983 se sometió a otra remodelación del ISSC, que incluyó el reemplazo de sus bordas de madera por barandillas de acero y una chimenea "moderna" de reemplazo. Ha estado en varias manos privadas entre los años 1990 y 2021. Estuvo basada en Bideford durante un tiempo a principios de la década de 2000 y fue noticia local cuando, durante el trayecto de Bideford a Lydney , tuvo dificultades en Portishead, se le negó la entrada a Portishead Marina y tuvo que ser varada justo afuera del puerto deportivo. Allí permaneció durante varios meses mientras se realizaban las reparaciones y finalmente llegó a Lydney. Su ubicación actual (2021) es Bullo Pill, frente al estuario de Severn.
MV Gugh — operado por la ISSC 1961–1991. Construido como una lancha portuaria de 53 pies de la Marina Real , 13,1 de manga, 11 de tonelaje bruto de registro , 105 bhp, diésel de 6 cilindros de la Associated Equipment Company . Construido en el astillero Rowhedge Ironworks , Colchester en 1943, orden n.º 300564, astillero n.º 615. Inicialmente destinado a Scapa Flow como HL 306, más tarde transferido a Devonport y fue renumerado como C674. Enajenado por el Almirantazgo en 1959, fue comprado por E. Geary, Rochester, quien reemplazó su diésel AEC con un Gardner 6LW. En 1960 fue comprado por JP Knight Ltd, Rochester, quien lo transformó para su uso como lancha de salvamento y lo rebautizó como Fervent . Fue vendida a ISSC en 1961, donde al igual que sus barcos gemelos Tean y Kittern, aunque conservaba su motor Gardner, se sometió a una amplia remodelación, que incluyó la instalación de una timonera más grande, el reemplazo de su cabina delantera con una bodega de carga, una nueva chimenea y la adición de altas bordas de madera. Fue vendida a un propietario privado en 1991 y amarrada en el astillero de D Pitman, Southampton. En 1995 se había convertido en una lancha a motor. Actualmente (2022) está atracada en el puerto deportivo de Hull, donde parece haber estado desde alrededor de 2007, y más recientemente conocida como 'Freedom', habiendo sido en algún momento ampliamente remodelada como una parodia de 'barco pirata'. [30] Gugh se puede ver en su forma Issc en el siguiente clip de British Pathe de 1965 a las 3.14. https://www.britishpathe.com/video/mr-wilson-in-scilly-isles/query/scilly Fue reemplazado por el actual Lyonesse Lady .
Ivor B — buque de carga. Adquirido por la ISSC en 2010, anteriormente Guedel y en servicio en Francia, anteriormente prestaba servicios en las islas de la costa de Bretaña . Tiene 32 metros de largo y es capaz de transportar alrededor de 280 toneladas de carga. Lleva el nombre del difunto Ivor Bone, gerente de una empresa contratista de construcción durante la construcción de la nueva Escuela de las Cinco Islas . Vendido en 2012 y posteriormente rebautizado como Evora . [4]
Mali Rose — buque de carga construido en Noruega en 1992 y que navegaba por los fiordos con harina de pescado como carga principal. Adquirido en 2016 por la compañía naviera para reemplazar al Gry Maritha . Una serie de contratiempos y conversiones hicieron que el buque finalmente hiciera su primera prueba de navegación el 17 de julio de 2017 y brindara un servicio esporádico antes de realizar su último viaje el 9 de mayo de 2019. [31] [32] [33] Vendido el 19 de diciembre de 2019 a un comprador no declarado de Noruega por un precio no revelado. Se cree que el barco ha sido rebautizado como Skylus . [34]
Servicios
El Scillonian III opera un servicio de ida y vuelta de marzo a noviembre (de lunes a sábado y algunos domingos durante julio y agosto). Sale de Penzance a las 9:15 h y regresa de St. Mary's a las 16:30 h, aunque estos horarios pueden variar en determinadas fechas debido a las condiciones de las mareas, las vacaciones escolares y otros eventos. El tiempo de navegación es de aproximadamente 2 horas y 45 minutos.
Durante el invierno, cuando el Scillonian III está fuera de servicio, el Gry Maritha proporciona un servicio de carga . [18]
En 2024, un rival planea iniciar un servicio competitivo operado por un ferry rápido. [35] Pero esto finalmente nunca sucedió. [36]
Referencias
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