Isla Bald Head, Carolina del Norte

Isla de la cabeza calva
Aldea
Puerto deportivo de Bald Head Island con el antiguo faro de Baldy
Sello
Apodo:  Viejo calvo
Isla de la cabeza calva Ubicación dentro del estado de Carolina del Norte
Coordenadas: 33°51′55″N 78°00′19″O / 33.86528, -78.00528
País	Estados Unidos
Estado	Carolina del Norte
Condado	Brunswick
Municipio	Municipio de Smithville
Fundado	1817
Gobierno
•  Alcalde	Peter Quinn [ cita requerida ]
Área [1]
• Total	5,86 millas cuadradas (15,18 km 2 )
• Tierra	3,91 millas cuadradas (10,14 km 2 )
• Agua	1,95 millas cuadradas (5,04 km 2 )
Elevación [2]	0 pies (0 m)
Población  ( 2020 )
• Total	268
• Densidad	68,47/mi² (26,43/ km² )
Huso horario	UTC-5 ( hora del este )
• Verano ( horario de verano )	UTC-4 ( hora del este de EE. UU .)
Código postal	28461
Códigos de área	910, 472
Código FIPS	37-03150 [3]
Identificación de la función GNIS	2407414 [2]
Sitio web	www.villagebhi.org

Bald Head Island , históricamente Smith Island , es un pueblo ubicado en el lado este del río Cape Fear en el condado de Brunswick , Carolina del Norte , Estados Unidos. En comparación con la cercana ciudad de Wilmington al norte, el pueblo de Bald Head Island es pequeño y algo remoto. Es accesible en ferry desde la cercana ciudad de Southport y en un vehículo con tracción en las cuatro ruedas a lo largo de la playa desde Fort Fisher al norte. Solo los funcionarios del gobierno pueden conducir por la ruta de la playa. Hay pocos automóviles en la isla; en cambio, los residentes conducen carritos de golf eléctricos modificados . ^{[4] [5]} Bald Head Island es reconocida a nivel nacional por su actividad de anidación de tortugas marinas .

La población del pueblo era de 158 en el censo de 2010. [ ^6] El pueblo es parte del área metropolitana de Wilmington .

El pueblo es venerado por su naturaleza pintoresca y es un lugar popular para pasar las vacaciones. Fue el lugar principal de rodaje de la película Weekend at Bernie's en 1989, así como una de las principales localizaciones de The Butcher's Wife en 1991. "Old Baldy" , su faro fuera de servicio construido en 1817, es el más antiguo que aún sigue en pie en el estado.

Bald Head Island es pequeña, pero ha jugado un papel en dos guerras estadounidenses. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , albergó a Fort George, un fuerte británico. Durante la Guerra Civil , los mismos reductos sirvieron como Fort Holmes, una base confederada de importancia para el transporte marítimo y el contrabando.

Ubicada en la punta de Cape Fear y en la convergencia del río Cape Fear y la corriente del Golfo del Atlántico, la masa terrestre de Bald Head Island termina y se extiende hasta 48 km de traicioneros bancos de arena conocidos como Frying Pan Shoals. En esta zona, grandes bancos de arena emergen estacionalmente del mar y luego se retiran hacia él. Estas transformaciones topográficas suelen ser tan rápidas como drásticas. La opinión consensuada es que Bald Head Island surgió de uno de esos bancos de arena, estabilizado por una sucesión de vida vegetal, lo que dio lugar a una masa terrestre permanente. ^{[7] [8]}

El autor David Stick supone que los nativos americanos utilizaban Bald Head Island de la misma manera que lo hacen ahora, como un lugar de retiro estacional. Los estuarios de Bald Head Island y su abundancia de mariscos probablemente eran tan atractivos para los pescadores nativos americanos como lo son para los pescadores modernos. Los montículos de conchas encontrados en Middle Island y Bluff Island indican que los nativos americanos visitaron el complejo de Smith Island, pero las enfermedades y la guerra acabaron con la mayor parte de la población nativa americana, por lo que es difícil saber mucho sobre los habitantes originales. ^[8]

A lo largo de la historia europea temprana de la región de Cape Fear, Bald Head Island fue escenario de varios intentos de asentamiento y recibió muchos nombres. A diferencia de los puntos de referencia específicos que fueron renombrados por cada colono, la región siempre fue conocida por el nombre bien merecido de "Cabo Fear".

Aunque los marineros españoles probablemente frecuentaron la isla en su camino para interceptar la Corriente del Golfo frente al Cabo Hatteras , Pedro de Quexos fue el primer explorador documentado de la región en la década de 1520, nombrando lo que ahora es el río Santee como el "río Jordán". El patrocinador de Quexos, Lucas Vázquez de Ayllón , visitó la región él mismo en 1526. Cuando Ayllón perdió un barco en los traicioneros bancos de arena, abandonó sus esfuerzos de exploración. ^[8]

Más de cien años después de Quexos, William Hilton inició una expedición llamada "Las aventuras de Cape Fayre" por disidentes puritanos ingleses en la década de 1660. El esfuerzo fue abandonado debido a dificultades para cultivar el suelo arenoso y árido. Hilton regresó en 1667 con el apoyo de patrocinadores de Barbados , los "Aventureros de Barbados", a bordo de un barco, el Adventure (ahora el nombre de uno de los transbordadores de Bald Head Island). Sus esfuerzos se vieron frustrados nuevamente por el suelo árido. ^[8]

En 1664, John Vassal fundó "Charles Town" con la ayuda de patrocinadores barbadenses en la orilla oeste de lo que hoy es el río Cape Fear (al que Vassal llamó "río Charles"). Sus esfuerzos fracasaron debido a su agitación de la población nativa. Se vio aún más disuadido cuando sus esfuerzos por convertirse en gobernador de la región, el condado de Clarendon, fueron subvertidos y el título fue otorgado a John Yeamans. Después de que los colonos abandonaran Charles Town, Yeamans casi perdió la vida cuando su barco se hundió en un laberinto de bancos de arena en la desembocadura del río Charles. En lugar de tratar de revivir la colonia, Yeamans estableció Charles Town más al sur en lo que hoy es Charleston, Carolina del Sur . ^[8]

Charleston se convirtió rápidamente en un centro de importancia económica en las colonias. Los empresarios de Charleston a menudo comerciaban con los nativos americanos en las cercanías de Cape Fear, cosechando tal prosperidad que tuvieron que pagar aranceles especiales . Los aranceles crearon conflictos políticos que finalmente llevaron a que la colonia de las Carolinas se dividiera en 1710 a lo largo del río Cape Fear (llamado "río Clarendon" en ese entonces). En 1713, para ayudar a establecer el reclamo de la colonia del norte a lo largo de la orilla este, Thomas Smith, hijo del ex gobernador de Carolina Thomas Smith, Sr., recibió una concesión de tierras para lo que ahora llamamos Smith Island (llamada "Cape Island" en ese momento). ^[8]

En 1776, Bald Head Island se vio brevemente involucrada en la Guerra de la Independencia después de que el mayor general británico Henry Clinton y el teniente general Charles Cornwallis usaran la isla como área de preparación para su viaje a Charleston, Carolina del Sur. Los británicos dejaron atrás una pequeña guarnición de tropas con algunos buques de guerra para ayudar a mantener el puerto cerrado a los envíos continentales. La guarnición de aproximadamente 30 tropas, bajo el mando del capitán John Linzee, creó Fort George (en honor a King George) en la esquina suroeste de Bald Head Island. El general de brigada continental Robert Howe estaba estacionado al otro lado del río en Fort Johnson. Después de observar atentamente a los británicos, los continentales lanzaron una incursión de 150 hombres el 6 de septiembre, liderados por el coronel Polk, contra Fort George. Los hombres de Polk capturaron a cinco marineros británicos, pero se vieron obligados a huir cuando los 25 restantes se pusieron a cubierto y los barcos británicos amarrados frente a la costa abrieron fuego e iniciaron la persecución. Polk aprovechó su conocimiento local y huyó a través de un laberinto de arroyos poco profundos, donde sólo sufrió bajas menores (una persona muerta y una herida). En octubre, las tropas británicas se retiraron y Bald Head no volvió a ser atacado durante la Revolución. ^[9]

En 1863, las tropas confederadas construyeron un fuerte llamado Fort Holmes como parte de un sistema defensivo para la cuenca del río Cape Fear, aunque no se libraron batallas importantes en esta región durante la Guerra Civil de los EE. UU . ^[10]

En 1913, la isla fue adquirida por TF Boyd y rebautizada como "Isla Palmetto". Posteriormente, Boyd construyó un paseo marítimo, un pabellón y un hotel de ocho habitaciones, antes de perder la isla en una ejecución hipotecaria debido a la falta de pago de impuestos durante la Gran Depresión. ^[10]

En 1938, Frank Sherrill compró la isla con la intención de seguir desarrollándola. En 1970, Sherrill vendió la isla a Cape Fear Corporation, que cedió tres cuartas partes de la isla al estado de Carolina del Norte para su conservación. Desde 1983, Bald Head Island Limited ha sido el desarrollador designado. ^[10]

Puerto pequeño

La construcción de un faro en la desembocadura del río Cape Fear fue autorizada por los comisionados de Cape Fear en 1789. La comisión especificó que la luz se construiría "en el punto extremo de Bald-head o en algún otro lugar conveniente cerca de la barra de dicho río, para que los barcos pudieran evitar así el gran banco de arena llamado Frying-Pan". Se habían recaudado fondos para la implementación de ayudas a la navegación mediante la imposición de un impuesto de seis peniques por tonelada a los barcos que entraran en el puerto de Brunswick. Los fondos adicionales fueron proporcionados por el recién formado Congreso de los Estados Unidos, que en agosto de 1789 asumió la responsabilidad de la construcción, el mantenimiento y el funcionamiento de todos los "faros, balizas, boyas y muelles públicos" de los Estados Unidos. Benjamin Smith donó el terreno para el faro a cambio de una mayor regulación de la caza en la isla. ^[8]

La construcción del faro original se completó en diciembre de 1794 con un coste final de 11.359,14 dólares. El faro quedó a cargo del farero Henry Long, que lo operó hasta 1806, cuando murió en un accidente de caza en la isla. ^[8] Tras la muerte de Long, Sedgewick Springs fue designado farero de Bald Head después de que doce residentes locales firmaran la siguiente petición al presidente estadounidense Thomas Jefferson recomendándolo para el puesto.

Nosotros, los suscriptores, ciudadanos residentes en el Distrito y la ciudad de Wilmington, siendo informados de que Sedgwick Springs desea convertirse en guardián del faro de Bald Head (siempre que se considere que la viuda del difunto Henry Long no es adecuada para su custodia), solicitamos permiso por la presente para recomendar a dicho Sedgwick Springs como una persona adecuada y apropiada para hacerse cargo y mantener dicha luz; él es un antiguo habitante de la ciudad de Wilmington, un ciudadano sobrio y trabajador que ha estado empleado durante los últimos ocho años y ahora es Inspector de Ingresos, cargo en el que siempre se ha comportado como un oficial diligente y cuidadoso y, hasta donde sabemos, se ha conducido como un hombre verdaderamente honesto en todos sus tratos.

Menos de veinte años después de su construcción, el faro original sucumbió a la erosión, ya que se había construido demasiado cerca del agua. En julio de 1813, el faro fue declarado oficialmente inoperante. ^[8]

En 1813, el Congreso asignó 15.000 dólares para construir un nuevo faro en Bald Head, ya que el existente había quedado inoperativo por la erosión. Esta vez planearon construir un faro resistente en un terreno elevado, lejos de las costas erosionadas. El comisionado de ingresos Samuel H. Smith escribió una especificación detallada que describía cómo se construiría el faro para garantizar su longevidad. Daniel Way recibió el contrato para construir el faro y las dependencias de los fareros. Utilizando ladrillos del faro original, Way completó el proyecto en 1817 con un coste de 15.915,45 dólares. En total Efectivo ^[8]

Inmediatamente después de encender este faro (ahora conocido como Old Baldy Light) se descubrió que la nueva luz no era lo suficientemente alta ni lo suficientemente brillante como para ayudar a los barcos a navegar alrededor de Frying Pan Shoals. Su propósito se limitaba a ayudar a los barcos a entrar en la entrada sur del río Cape Fear. Para evitar Frying Pan Shoals, muchos barcos decidieron entrar en Cape Fear a través de New Inlet en Fort Fisher , aproximadamente a 7 millas (11 km) al norte de Bald Head Island. Como resultado, se puso poco énfasis en el mantenimiento de Old Baldy y, a mediados de la década de 1830, el faro comenzó a deteriorarse a medida que su cuidador de mucho tiempo, Sedgewick Springs, un veterano anciano de la Guerra de la Independencia, se enfermaba cada vez más. ^[8]

El faro Old Baldy fue desmantelado por primera vez al comienzo de la Guerra Civil , cuando los Estados Confederados apagaron todos sus faros para obstaculizar la navegación de los barcos de la Unión . Al final de la guerra, el faro Old Baldy no fue encendido nuevamente. La luz estaba en mal estado y era de poca utilidad para la mayoría de los barcos que ingresaban a New Inlet, que tenía su propio faro en Federal Point. ^[8]

Las circunstancias cambiaron en 1879, cuando las fuerzas naturales cerraron New Inlet, lo que obligó a cerrar el faro de Federal Point y a encender de nuevo Old Baldy. Se realizaron mejoras en Old Baldy, incluida una nueva luz, alojamiento para los fareros y un embarcadero de piedra para estabilizar la costa, que había comenzado a erosionarse rápidamente debido al cierre de New Inlet. Según los informes, el embarcadero se construyó justo a tiempo para evitar que Old Baldy cayera al mar durante el huracán de septiembre de 1883. ^[8]

En 1935, Old Baldy pasó de ser un faro a una radiobaliza de navegación. En 1959, cuando se construyó el faro de Oak Island , se desactivó por completo. ^[8] El faro Old Baldy es ahora el más antiguo de Carolina del Norte, tras haber sobrevivido al abandono, la guerra y el clima. Está en el Registro Nacional de Lugares Históricos y está abierto al público.

Panorama del pantano

El antiguo faro de Baldy, construido en 1817, no era lo suficientemente alto ni lo suficientemente luminoso como para ayudar a los barcos que intentaban evitar Frying Pan Shoals en todas las condiciones climáticas. Para solucionar el problema, se colocó un faro en los propios bancos de arena a mediados del siglo XIX. En múltiples ocasiones, el faro se soltó y se desplazó libremente, dejando a Frying Pan Shoals sin luz, o peor aún, con una luz en el lugar equivocado. Este problema se agravó cuando New Inlet cerró y los barcos ya no pudieron evitar navegar alrededor de los bancos de arena. ^[8]

Las solicitudes para aumentar la altura de Old Baldy e instalar una lente Fresnel de primer orden más potente para que brillara lo suficiente como para guiar a los barcos con seguridad alrededor de Frying Pan Shoals nunca fueron aprobadas. En su lugar, las propuestas para la construcción de un segundo faro en Bald Head Island comenzaron en 1889 con la sugerencia de que se construyera una nueva torre de mampostería de 150 pies de altura (46 m) y 18,5 millas de visibilidad (29,8 km) a un costo de $ 150,000. La aprobación no llegó hasta 1898, momento en el que se sugirió que se construyera una torre de acero por $ 70,000. El estado tuvo que expropiar el terreno para el sitio de construcción en el extremo este de Bald Head Island al propietario de la isla. La construcción comenzó en 1901 con la colocación de un ferrocarril desde el extremo oeste de la isla hasta el este. Este ferrocarril transportaría materiales y suministros a lo largo de 3 millas (5 km) hasta el sitio tanto durante la construcción como durante la operación. El faro de Cape Fear entró en funcionamiento el 31 de agosto de 1903. El faro fue operado por Devaney F. Jennette y luego por el capitán Charlie Swan. ^[8]

En 1958, el faro de Cape Fear fue demolido y reemplazado por el faro de Oak Island . Durante la década de 1970, se utilizaron faros y una torre de iluminación para facilitar la navegación en Frying Pan Shoals.

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La isla Bald Head es reconocida a nivel nacional como una isla barrera donde la gente vive en armonía con la naturaleza. La organización Bald Head Island Conservancy monitorea activamente la calidad del agua, las dunas, el bosque marítimo y las marismas. La organización BHI Conservancy, en asociación con el Servicio Geológico de los Estados Unidos, instaló un monitor de calidad del agua en tiempo real en uno de los pozos del lado oeste de la isla. Los datos se pueden encontrar en el sitio web del Servicio Geológico de los Estados Unidos.

Una asociación entre BHI Conservancy, la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte , la EPA y un grupo afiliado a BHI Conservancy, Friends of BHI Deer está trabajando actualmente en el primer Proyecto de Manejo No Letal de Ciervos de Carolina del Norte.

BHI Conservancy y la Universidad Estatal de Carolina del Norte instalarán una estación meteorológica de investigación en Bald Head Island. Esto ayudará a los investigadores, a Conservancy y a BHI Village a comprender mejor una variedad de elementos meteorológicos y proporcionará una base de información para ayudar a los funcionarios de la isla a tomar decisiones.

La isla tiene cuatro hábitats distintos: playa y dunas; bosque marítimo ; lagunas de agua dulce; y marisma /estuario. El roble vivo, el palmito y el pino de hoja larga son los árboles más comunes que se encuentran en los bosques marítimos y en las hamacas de los pantanos.

Personas de todo el mundo visitan BHI por sus fantásticas actividades de observación de aves durante toda la temporada. Hasta la fecha, se han documentado más de 260 especies de aves en Bald Head Island, entre las que se incluyen el ibis blanco , el águila pescadora , la anhinga , la garceta nívea , la garza azul , la garza tricolor , el azulejo pintado , el pelícano pardo , la gaviota reidora , el charrán real y el águila calva . La Reserva de Bald Head Island ofrece una excursión de observación de aves guiada por un naturalista durante todo el año.

Los investigadores del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte visitan Bald Head cada verano para observar y etiquetar a los pájaros azules pintados.

Bald Head Island es reconocida a nivel nacional por su actividad de anidación de tortugas marinas . La abundancia de nidos de tortugas marinas ha llevado a los visitantes a utilizar la frase "I'm on Turtle Time", que significa la sensación de despreocupación (y de no tener autos) que se siente al estar en Bald Head Island.

Los esfuerzos para proteger los hábitats y las actividades de las tortugas marinas en la isla se remontan a 1980. Bald Head Island Conservancy ha coordinado y patrocinado un programa de protección de tortugas marinas desde 1983 y es la única entidad no gubernamental en Carolina del Norte a la que se le permite marcar con aletas a las tortugas marinas que anidan. Cada verano, Conservancy financia y aloja a varios pasantes para que realicen trabajo de campo para este programa, bajo la dirección de un biólogo de tortugas marinas . Esta pasantía es única, exigente y ultracompetitiva.

Solo cuatro de las siete especies de tortugas marinas anidan en Bald Head Island. Las tortugas bobas son las más comunes. Cada temporada aparecen algunas tortugas verdes . En 2010, una tortuga laúd puso su primer nido. Aunque es poco común, Bald Head también ha tenido nidos de tortugas Kemp Ridley, incluido uno en 2020.

Los visitantes de Bald Head Island pueden unirse al personal de protección de tortugas marinas de Conservancy para realizar una caminata nocturna en busca de tortugas. Después de una presentación de 45 minutos sobre el reconocido programa y la biología básica de las tortugas marinas, los asistentes son conducidos a la playa para esperar la anidación o eclosión de las tortugas marinas. Conservancy tiene permiso para realizar las caminatas en busca de tortugas a través de un permiso estatal especial que restringe el tamaño del grupo a 25 miembros de Conservancy por noche.

Bald Head Island está ubicada en el sureste del condado de Brunswick y es el asentamiento más al sur del estado de Carolina del Norte. ^[11]

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la aldea tiene una superficie total de 5,8 millas cuadradas (14,9 km ² ), de las cuales 3,9 millas cuadradas (10,0 km ² ) son tierra y 1,9 millas cuadradas (4,9 km ² ) (33,01 %) son agua. ^[6]

Hay tres playas en la isla y la parte norte está formada por pantanos.

Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 268 personas, 143 hogares y 87 familias residiendo en la aldea.

Según el censo ^[3] de 2000, había 173 personas, 88 hogares y 71 familias residiendo en el pueblo. La densidad de población era de 40,3 habitantes por milla cuadrada (15,6/km ² ). Había 599 unidades de vivienda con una densidad media de 139,5 por milla cuadrada (53,9/km ² ). La composición racial del pueblo era 95,38% blancos , 2,89% afroamericanos , 0,58% nativos americanos y 1,16% de dos o más razas.

Había 88 hogares, de los cuales el 5,7% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 77,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 3,4% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 19,3% no eran familias. El 18,2% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 3,4% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 1,97 y el tamaño medio de las familias era de 2,17.

En el pueblo, la población estaba dispersa, con un 5,8% de menores de 18 años, un 1,2% de 18 a 24 años, un 11,0% de 25 a 44 años, un 63,6% de 45 a 64 años y un 18,5% de 65 años o más. La edad media era de 56 años. Por cada 100 mujeres, había 106,0 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 101,2 hombres.

El ingreso medio por hogar en el pueblo era de $62,083, y el ingreso medio por familia era de $56,964. Los hombres tenían un ingreso medio de $51,250 frente a $35,000 para las mujeres. El ingreso per cápita del pueblo era de $45,585. Alrededor del 10.8% de las familias y el 10.3% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 40.0% de los menores de dieciocho años y ninguno de los mayores de 65 años.

La misteriosa muerte en 1999 ^[14] de la agente de policía de Bald Head Island Davina Buff Jones (que primero se consideró un suicidio ^[15] pero luego se consideró incierta ^[16] ) y la posterior investigación criminal fallida ^[17] han aparecido en los populares podcasts sobre crímenes reales Generation Why , Southern Fried True Crime y My Favorite Murder . A fecha de 2022, el caso sigue sin resolverse. ^[18]

La isla tiene un clima subtropical húmedo ( CFA ), con veranos cálidos y húmedos e inviernos fríos con noches frescas. Las precipitaciones son abundantes y abundantes durante todo el año.

• Sitio web oficial de la aldea de Bald Head Island
• Guía de información privilegiada sobre cabezas calvas
• Guía de la ciudad de Bald Head Island