En el calor de la noche (serie de televisión)

En el calor de la noche
Primer plano: Carroll O'Connor; centro izquierda: Howard Rollins; fila de atrás de izquierda a derecha: Hugh O'Connor; David Hart; Geoffrey Thorne; Alan Autry
Género	Procedimiento policial Drama criminal
Residencia en	Personajes creados por John Ball
Desarrollado por	James Lee Barrett
Protagonizada por	Carroll O'Connor Howard Rollins Alan Autry Anne-Marie Johnson David Hart Cristiano Le Blanc Luisa Nettleton Geoffrey Thorne Hugh O'Connor Carl Tiempos Cristal R. Fox Denise Nicolás Randall Francos
Compositor de música temática	Quincy Jones Alan y Marilyn Bergman
Tema de apertura	interpretado por Bill Champlin
País natal	Estados Unidos
Idioma original	Inglés
Número de estaciones	7
Número de episodios	147 + 4 películas para televisión ( lista de episodios )
Producción
Productores ejecutivos	Fred Silverman Juanita Bartlett David Moessinger Carroll O'Connor
Empresas productoras	La Compañía Fred Silverman Producciones Juanita Bartlett Producciones de televisión MGM/UA Televisión MGM
Lanzamiento original
Red	NBC
Liberar	6 de marzo de 1988  – 19 de mayo de 1992 ( 06-03-1988 )  ( 19 de mayo de 1992 )
Red	CBS
Liberar	28 de octubre de 1992  – 16 de mayo de 1995 ( 28 de octubre de 1992 )  ( 16 de mayo de 1995 )

In the Heat of the Night es una serie de televisión estadounidense de drama policial basada libremente en la novela homónima de 1965 y la película homónima de 1967. La serie de televisión fue protagonizada por Carroll O'Connor como el jefe de policía Bill Gillespie y Howard Rollins como el detective de policía Virgil Tibbs . La serie se emitió en NBC del 6 de marzo de 1988 al 19 de mayo de 1992 antes de trasladarse a CBS , donde se emitió del 28 de octubre de 1992 al 16 de mayo de 1995. Sus productores ejecutivos fueron O'Connor, Fred Silverman y Juanita Bartlett . Esta serie marcó el regreso de O'Connor a una serie por primera vez desde que elspin-off de All in the Family Archie Bunker's Place terminó en 1983.

El programa es una secuela de la película de 1967, cuyos hechos se dice que ocurrieron "hace unos años" a pesar de que el programa está ambientado en la década de 1980-1990 contemporánea a su emisión. En el episodio de estreno, el detective de homicidios y perfilador criminal de Filadelfia Virgil Tibbs (Rollins) ha regresado a su ciudad natal de Sparta, Mississippi , para el funeral de su madre. El alcalde James Findlay lo convence de permanecer en Sparta como jefe de detectives bajo Bill Gillespie (O'Connor), el jefe de policía con quien fomentó una relación durante una investigación de asesinato anterior en la que ayudó. El propio alcalde Findlay tiene un motivo oculto para contratar a Tibbs: quiere tener algún tipo de historial en materia de derechos civiles para postularse al Congreso y contratar a Tibbs para integrar el departamento de policía totalmente blanco de Sparta no solo ayudaría a superar la reputación del escuadrón local de ser racista y poco capacitado, sino que también lo beneficiaría. Aunque el equipo sufre fricciones por la insatisfacción de Tibbs con los recursos limitados del departamento y las actitudes raciales y Gillespie está molesto por las sospechas condescendientes del detective sobre su ciudad natal, los dos hombres demuestran ser muy eficaces en la aplicación de la ley. Al comienzo de la séptima temporada, Tibbs se toma una licencia y se muda a Jackson, Mississippi, para completar su título de abogado en un horario comprimido. A su regreso a Sparta, él y su esposa, Althea ( Anne Marie Johnson ), se han separado y luego se divorcian. Ella se muda de nuevo a Filadelfia con sus gemelos para estar cerca de sus padres. Gracias al arduo trabajo de la concejal de Sparta Harriet DeLong ( Denise Nicholas ), Tibbs puede jubilarse, aunque dos meses antes del período de calificación y mantener su pensión de la ciudad. Comienza a ejercer la abogacía al aceptar un puesto en la oficina de abogados de Ben Taylor. La última aparición de Rollins en la serie fue el 2 de febrero de 1994. Mientras tanto, el ayuntamiento de Sparta destituye a Gillespie como jefe de policía, seleccionando a Hampton Forbes ( Carl Weathers ) como su sustituto y convirtiéndolo en el primer afroamericano de la ciudad en ocupar ese puesto. Gillespie encuentra un nuevo puesto de autoridad equivalente al de sheriff del condado . Los dos altos funcionarios de la policía descubren que se llevan excelentemente, tanto en el ámbito profesional como en el personal.

El programa abordó una variedad de temas, incluido el racismo , la brutalidad policial , las relaciones interraciales , los crímenes de odio , el tráfico de drogas , la adicción a las drogas , el alcoholismo , el SIDA , la misoginia , el incesto , el abuso infantil , el acoso sexual , la eutanasia , el antisemitismo , la corrupción política , la prostitución , la violencia doméstica , los trastornos mentales , las familias disfuncionales , el suicidio , la pena capital , la pobreza y la conducción en estado de ebriedad .

La primera temporada se filmó en Hammond, Luisiana . Barrett seleccionó Hammond para representar a la pequeña ciudad sureña de Sparta, Mississippi. Los productores tuvieron dificultades para encontrar lugares de rodaje utilizables, porque otras estructuras más modernas estaban lo suficientemente cerca como para ser captadas en las imágenes. ^[1] Se filmaron ocho episodios: la película piloto de dos horas y seis episodios regulares de una hora. La serie se estrenó el 6 de marzo de 1988, y el final de temporada se emitió el 3 de mayo. Surgieron muchos conflictos entre Bartlett y O'Connor sobre la escritura de la serie. Al principio, ella le permitió consultar sobre la serie según su contrato. Sin embargo, después del piloto, encargó guiones a sus guionistas. O'Connor los describió como "material reciclado de otros programas policiales". Estaba decepcionado con la escritura, sintiendo que los escritores estaban tomando historias de una gran ciudad e imponiéndolas en un pueblo pequeño. Creía que la clave del éxito de este programa era expresar su escenario y personajes de pueblo pequeño a través de las historias. ^[2] Los guiones se le entregaban marcados como "FINAL: NO REESCRIBIR", pero O'Connor a menudo reescribía los guiones de todos modos, enojando a los miembros del personal de producción, que sentían que estaban quemando máquinas de fax con los cambios. ^[2] O'Connor describió a Bartlett como una persona muy arrogante. ^[1] Si el programa iba a renovarse, entonces O'Connor no estaba interesado y amenazó con abandonar el programa a menos que Bartlett fuera reemplazado como productor ejecutivo. ^{[ cita requerida ]} Los primeros episodios fueron valientes, crudos y considerados innovadores para esa época ^{[ cita requerida ]} . Hubo un énfasis en asesinatos espantosos u otros crímenes, en lugar de las vidas de los personajes de la era del Nuevo Sur , por los que la serie luego se hizo conocida.

La segunda temporada se estrenó el 4 de diciembre de 1988 debido a una huelga de guionistas ; la temporada introdujo una nueva apariencia y un nuevo grupo de productores ejecutivos, Jeri Taylor y su esposo David Moessinger, y el rodaje en locación se trasladó de Hammond, Louisiana a Covington, Georgia , que permaneció como el lugar de rodaje principal del programa durante la duración de la serie. El estreno de la temporada se emitió como una película para televisión de dos horas originalmente titulada "The Voodoo Murders", ahora conocida en sindicación como "Don't Look Back". La trama giraba en torno a un asesinato imitador de uno que Gillespie había investigado 20 años antes. Además, el ayuntamiento de Sparta estaba presionando a Virgil Tibbs para que se postulara como posible candidato a Jefe de Policía para reemplazar a Gillespie, pero Virgil no estaba interesado en hacerlo; independientemente, comienza un rumor de que Tibbs está detrás del trabajo de Gillespie, lo que provoca disensiones entre los dos hombres. La esposa de Virgil, Althea, que era ama de casa en la primera temporada, recibe una oferta de un puesto como maestra y consejera vocacional en la escuela secundaria local Sparta por parte del concejal de la ciudad Ted Marcus ( Thom Gossom Jr. ). Se fue Christian LeBlanc , que interpretó al oficial Junior Abernathy y se agregaron dos nuevos personajes regulares: Joanne St. John ( Lois Nettleton ), la novia ocasional del jefe y propietaria del restaurante local, The Magnolia Cafe; y el oficial novato Wilson Sweet ( Geoffrey Thorne ), recién salido de la academia de policía. La temporada también presentó al primero de varios personajes recurrentes nuevos, incluido el forense del condado, el Dr. Frank Robb ( Dan Biggers ). "The Creek" vio la introducción del primer personaje policial nuevo y el segundo actor destacado de Georgia en reclamar un papel regular en la serie, el oficial Randy Goode (1988-1993), interpretado por Randall Franks , quien fue elegido después de que el programa se mudara a Covington. "Gunshot", donde Virgil experimenta culpa y trauma mental después de disparar y matar a una sospechosa de robo, presenta a un personaje con un pasado criminal que luego se vuelve invaluable para proporcionar información a Gillespie y al Departamento de Policía de Sparta, Jimmy Dawes ( Afemo Omilami ). Las tramas de esta temporada incluyeron a Gillespie presenciando la ejecución de un hombre al que arrestó hace años, un episodio que O'Connor escribió él mismo bajo el seudónimo de Matt Harris ("A Trip Upstate"). Durante la filmación del episodio "Walkout", O'Connor comenzó a experimentar fatiga. Más tarde se descubrió que necesitaba una cirugía de bypass cardíaco séxtuple, debido a años de tabaquismo intenso. Durante los últimos cuatro episodios de la temporada, Joe Don BakerFue contratado como Tom Dugan, un reemplazo del jefe Gillespie, quien se decía que estaba ausente en una conferencia de capacitación policial en Quantico. Los episodios en los que Gillespie estaba ausente fueron "Fifteen Forever", "Ladybug, Ladybug", "The Pig Woman of Sparta" y "Missing". Dugan fue designado jefe interino por la concejal White, pero en realidad estaba trabajando de incógnito para el FBI en un intento de detener el asesinato de un predicador de derechos civiles durante una visita a la ciudad por parte de un grupo de supremacistas blancos (esto no se revela hasta el episodio "Anniversary" de la tercera temporada).

En el episodio final de la temporada, "Missing", el jefe es secuestrado a su regreso a Esparta por dos hombres con máscaras de cerdo y la policía y el FBI intentan localizarlo a él y a los responsables. O'Connor quería que el jefe se sometiera a una cirugía cardíaca en la trama, pero Taylor y Moessinger se les ocurrió esta trama en su lugar. Fue la gota que colmó el vaso de una larga lista de quejas contra Taylor y Moessinger, quienes fueron despedidos al final de la temporada, y O'Connor se convirtió en el único productor ejecutivo del resto de la serie. ^[1] Cuando Taylor y Moessinger decidieron hacer el programa, Taylor dijo: "Yo era uno de los que en los años 60 salía a marchar por los derechos civiles" y "Yo era uno de los que pensaba que el trabajo principal ya estaba hecho. Cuando decidimos hacer el programa, hicimos viajes de investigación al Sur y vimos que había habido una enorme cantidad de cambios. Regresamos con un vigor renovado, pero también con la conciencia de que todavía hay mucho más por hacer. Todavía hay un racismo profundamente arraigado. Y abordar eso se convirtió en un elemento mucho más importante en nuestra reflexión sobre el programa". Moessinger dijo: "Lo que hace que las relaciones raciales sean una constante en nuestro programa son los dos personajes principales: uno es blanco y el otro es negro. Ya sea que estén enojados el uno con el otro, felices o tristes, estamos mostrando la interacción de dos hombres que intentan hacer lo mejor en la vida. Si nunca incluimos un tema racial en el programa, si nunca dijimos una palabra al respecto, el mensaje está ahí porque muestra cómo las personas deben relacionarse, cómo deben trabajar juntas, cómo deben llevarse bien". ^[3]

En la tercera temporada, O'Connor tomó el control total del programa después de despedir a Taylor y Moessinger. A partir de ese momento, incorporó a escritores y showrunners que compartían su visión de hacia dónde quería que fuera la serie. Althea lidia con los efectos y las secuelas de una violación en el explosivo episodio de estreno de la temporada titulado "Rape". Al regresar a casa de la tienda de comestibles una tarde después de la escuela, Althea es emboscada y violada en su cocina por el nuevo profesor de música de Sparta High School, Stephen Ainslee ( Ken Marshall ), con quien Althea tuvo una relación incómoda desde el principio porque no podía manejar su autoridad y culminó en el ataque. Althea y Virgil se sienten frustrados al intentar llevar a Stephen ante la justicia porque el nuevo fiscal de distrito Gerard Darnelle ( Wilbur Fitzgerald ) no tiene pruebas suficientes para procesarlo, especialmente una identificación positiva (Ainslee le vendó los ojos a Althea con su bufanda durante el ataque, por lo que no pudo ver su rostro, pero reconoció su voz) y la esposa de Stephen, Linda (Stacy Ray), le proporciona una coartada falsa diciendo que estaba en casa con ella en el momento en que Althea fue atacada. Después de que el jefe Gillespie llama a Linda por su complicidad, Linda finalmente se presenta e implica a Stephen, quien invade la casa de los Tibbs durante este tiempo e intenta atacar a Althea nuevamente, pero Althea se defiende con éxito y Stephen es arrestado. La segunda parte del final de la segunda temporada, "Missing", se reanuda en "Anniversary", una decisión tomada por O'Connor que disgustó a NBC porque los episodios no se mostraron en orden cronológico. El final de la segunda temporada mostraba a Gillespie siendo secuestrado y a Dugan asesinado; con el desplazamiento de los episodios, era como si nada de eso hubiera sucedido. O'Connor eligió "Rape" para comenzar la tercera temporada porque pensó que era más potente y atraería mayores índices de audiencia. El personaje de Joanne St. John fue eliminado para dejar espacio a la concejal de la ciudad de Sparta, Harriet DeLong, como el futuro interés amoroso del jefe Gillespie, primero como personaje recurrente y luego como miembro principal del reparto. Harriet, una atractiva divorciada, tenía estudios universitarios (era miembro de Alpha Kappa Alpha ), era franca y rebosaba actitud, lo que desanimó a Gillespie al principio y los dos no se llevaron bien. En "First Girl", Gillespie contrata a Christine Rankin, la primera policía negra de Sparta, que luego muere en su primer día de servicio en un tiroteo con un traficante de drogas y sospechoso de asesinato, lo que le provoca desesperación y culpa a Gillespie. Como resultado, queda suspendido temporalmente de sus funciones como jefe de policía en espera de una investigación y con la intención de buscar al asesino de Rankin. Su reemplazo fue la oficial LuAnn Corbin ( Crystal R. Fox).), que seguiría siendo un personaje destacado durante el resto de la serie, aunque Fox figuraba en los créditos finales como estrella invitada hasta la séptima temporada, donde finalmente apareció en los créditos iniciales. La contratación de LuAnn abre la puerta a que más mujeres policías se unan a la fuerza; la oficial Dee Shepard (Dee Shaw) es contratada más adelante en la temporada. En el final de temporada de dos partes, "Citizen Trundel" (escrito por O'Connor, Cynthia Deming y William J. Royce),

La hermana de Harriet, Natalie, es asesinada por orden de su amante secreto y padre casado de su hijo de nueve años, el millonario empresario VJ "Vidge" Trundel. La situación le causa angustia, rabia y frustración a Harriet, no solo por el asesinato de Natalie sino porque el jefe Gillespie se muestra reacio a perseguir al poderoso Trundel como sospechoso. Estos son los primeros episodios en los que vemos florecer la relación de Bill y Harriet. Durante este período, él es capaz de ver más allá de su exterior endurecido y encuentra a una mujer vulnerable y sensible detrás de él; ella descubre su lado compasivo. A partir de este punto, se forma una camaradería entre los dos. Este arco argumental fue de especial importancia para Nicholas, ya que su hermana en la vida real había sido asesinada diez años antes y el culpable nunca había sido atrapado. Cuando O'Connor se acercó a Nicholas para hablarle de la historia, la molestó mucho y tuvo que escribirle una nota explicándole la situación, ya que él desconocía las circunstancias. Él le ofreció no aparecer en el episodio, pero ella decidió hacerlo para darle un cierre a su vida y a la de su familia. Pudo canalizar su dolor no resuelto en el papel. Solo O'Connor y el director Leo Penn sabían la verdad durante el rodaje. ^[4]

Durante la segunda mitad de la tercera temporada, Rollins se tomó seis semanas de descanso cuando ingresó a un programa de rehabilitación de drogas y alcohol para luchar contra sus problemas de adicción. ^[5] Se perdió cinco episodios: "King's Ransom", "Triangle", "Hello In There", "December Days" y "An Angry Woman". MGM trabajó en torno a su programa de rehabilitación. Los episodios no se emitieron necesariamente en el orden en que se filmaron, lo que explica por qué Tibbs estuvo presente una semana y no la siguiente. En un intento de explicar la ausencia de Rollins, se dijo que Tibbs estaba en Nueva Orleans trabajando para el FBI. Consideró el suicidio poco antes de la Navidad de 1989, lo que provocó su estadía en rehabilitación. ^[5] O'Connor amenazó con demandar a un tabloide que publicó una historia que decía que MGM y O'Connor habían despedido a Rollins por estar ausente del set debido a sus problemas. ^[5] Nicholas dijo que "Carroll estableció el estándar de lealtad. Si le gustabas, realmente le gustabas y estaría allí para ti". ^[6]

Cynthia Deming y William J. Royce fueron nombrados editores de la historia principal . La temporada comienza con una película de dos horas titulada "Brotherly Love" y el nacimiento de los gemelos de Virgil y Althea, William y Sarah. Mientras Althea espera para entrar en labor de parto, el amigo y ex colega de Tibbs del Departamento de Policía de Filadelfia es encontrado muerto y al principio se etiqueta como un suicidio. Tibbs se dirige a la gran ciudad para asistir a su funeral, solo para enterarse de que la muerte de su amigo no fue por su propia mano, sino un asesinato. Tibbs pronto reconoce que hay corrupción en el departamento de policía y que su amigo fue incriminado por el asesinato de un traficante de drogas. En el proceso de tratar de limpiar el nombre de su amigo, primero se convierte en un objetivo, luego él mismo es incriminado por asesinato. El jefe Gillespie viaja a Filadelfia para sacar a Virgil de la cárcel, ayudarlo a resolver el misterio de lo que le sucedió a su amigo y buscar justicia para él, exponer a los oficiales corruptos y regresar a casa en Sparta a tiempo para el nacimiento de los gemelos. William y Sarah Tibbs fueron recibidos al mundo el 18 de septiembre de 1990. Otras historias incluyen a Bubba yendo a Los Ángeles para extraditar a un residente de Sparta responsable de un incendio que mató a dos personas, que en realidad fue el primero de dos pilotos de puerta trasera para una serie que presentó a Alan Autry , pero ninguno fue recogido por la cadena.

La quinta temporada comienza con la revelación de que el jefe Gillespie tiene una hija de 19 años, Lana Farren ( Christine Elise , ex residente de Beverly Hills, 90210 ). El jefe ahora es buen amigo de su madre, Georgia (Stella Stevens). Lana fue concebida durante un período en el que su madre estaba separada de su marido y ella y Gillespie tuvieron una aventura. Sin embargo, nunca se divorció de su marido Ken. En el episodio "The More Things Change", Gillespie y DeLong comparten su primer beso después de que él la lleva a casa después de asistir a una fiesta y finalmente le revela su afecto. Ambos lamentan la muy probable posibilidad de que una relación entre ellos dos no sea aceptada por la mayoría en Sparta. Otras historias incluyen la búsqueda de Sweet para descubrir la verdad sobre el asesinato de su abuelo en 1948 y los responsables del mismo (una historia basada vagamente en el asesinato de Medgar Evers , " Sweet, Sweet Blues " ^[7] ) y racistas saboteando una celebración en honor a un pionero de los derechos civiles de Esparta en "Odessa", el primero de seis episodios escritos por Nicholas, quien, a pesar de disfrutar de su papel como Harriet, se sintió molesta por la falta de escritores negros en el programa y se quejó de ello con O'Connor, quien admitió que tenía razón. Le pidió a Nicholas que escribiera un guion, lo cual ella hizo. Cuando lo presentó, a O'Connor le gustó tanto que la animó a escribir otros para la serie. ^[8]

En el final de temporada de dos partes "Sanctuary" y "The Law on Trial", el sheriff McComb acusa a Gillespie y Tibbs de obstrucción y de albergar a un fugitivo después de que un prisionero fugitivo, un inmigrante salvadoreño que busca asilo, recibe refugio en un monasterio y los dos no lo arrestan cuando se niega a entregarse. El prisionero es luego baleado y asesinado en un enfrentamiento con el departamento del sheriff. El sincero resumen del padre DiMarco al jurado contribuye a que el caso sea desestimado (aunque eso no se revela hasta el comienzo de la sexta temporada). Entre las comparecencias ante el tribunal, Harriet le hace una visita discreta a Gillespie y los dos comparten un momento tierno y romántico. El conflicto entre el sheriff McComb y el jefe Gillespie persiste durante la temporada siguiente, afectando a todos los crossovers que tratan sobre interacciones posteriores entre los agentes de McComb y los oficiales de Gillespie. No es hasta la llegada del jefe Hampton Forbes (Weathers) en la séptima temporada que vemos al sheriff McComb y al jefe Gillespie como amigos nuevamente. El episodio y la temporada terminan con Gillespie y Tibbs esperando el veredicto en sus respectivas residencias la noche en que el caso se entrega al jurado. Al final de la transmisión original y final en NBC , se reveló que el jurado no pudo llegar a un veredicto, se declara un juicio nulo y los dos hombres son liberados. Bill y Harriet pasan la noche juntos por primera vez.

Al comienzo de la sexta temporada, In the Heat of the Night pasó de NBC a CBS . No se supo públicamente en el momento en que terminó la quinta temporada si el programa continuaría o no. NBC finalmente decidió no renovar la serie, aunque los índices de audiencia seguían siendo respetables y todavía había algunas tramas abiertas que no se habían resuelto. Se llegó a un acuerdo con CBS para mantener el programa en antena. Originalmente, CBS optó por retomar la serie solo por un conjunto de seis películas de dos horas. Sin embargo, finalmente se eligió para un pedido completo de 22 episodios. Los primeros dos episodios de la temporada ven intensificarse el romance secreto entre Gillespie y DeLong. Con frecuencia se encuentran en un apartamento tipo estudio que también funciona como estudio de arte de Harriet. En medio de todo esto, el hijo de Harriet, Eugene, es testigo de un tiroteo desde un automóvil que involucra a bandas de narcotraficantes rivales. Otros aspectos destacados de la temporada incluyen a un cantante de música country en decadencia ( Robert Goulet ) que termina cometiendo un asesinato; la reconciliación entre Gillespie y su distanciada hija Lana; y un episodio de dos partes dirigido por Larry Hagman involucra a un político supremacista blanco cuya visita a Sparta tiene un par de motivos ulteriores, incluyendo aspiraciones a una candidatura presidencial ("The Leftover Man"). Burgess Meredith (en uno de sus últimos papeles como actor) también aparece como un juez excéntrico que supervisa un caso (volvería para un breve cameo en la séptima temporada). La temporada termina con Bill y Harriet obligados a enfrentar la inminente ejecución del ex marido de Harriet, Vic (que fue parte de un robo en la cuarta temporada donde alguien fue asesinado y Vic fue juzgado y condenado por asesinato en primer grado) y la desaprobación de Eugene de su relación.

Rollins fue finalmente eliminado del programa por razones de salud, además de tres órdenes de arresto pendientes en el condado de Rockdale y la ciudad de Covington. ^[9] Fue reemplazado para la séptima temporada por Weathers. La filmación comenzó el 28 de abril de 1993. Rollins no había sido visto en el set desde enero de 1993, cuando terminó la sexta temporada. A pesar de los numerosos intentos de los medios de comunicación para contactar a Rollins, quien se creía que vivía en la ciudad de Nueva York, solo O'Connor estuvo en contacto con Rollins durante este período con la esperanza de que Rollins resolviera sus problemas legales y personales y regresara a la serie, pero desafortunadamente, ese no fue el caso. Después de la temporada 6, Johnson, Thorne y Rollins dejaron la serie. Rollins regresaría ocasionalmente como estrella invitada, mientras que Johnson tomó un papel protagónico en la última temporada de la serie de comedia de sketches de Fox In Living Color y Thorne se fue para seguir una carrera como novelista y guionista; el personaje de Sweet simplemente desapareció de la serie sin ninguna explicación.

La temporada 7 comienza con Bill Gillespie siendo obligado a dejar el cargo y el ex inspector del Departamento de Policía de Memphis, Tennessee, Hampton Forbes ( Carl Weathers ) es contratado como el nuevo jefe de policía por el ayuntamiento. Después de casi tres décadas en la fuerza policial de Sparta, Gillespie no recibe un nuevo contrato del ayuntamiento porque su romance con Harriet ahora está al descubierto, aunque se dan otras excusas para su despido. Parece aceptar el resultado, mientras que Harriet no duda en mostrar su furia por la decisión. La transición de Gillespie a cargo de la situación a Forbes es un poco incómoda al principio, pero pronto las cosas se suavizan.

Sin embargo, Gillespie pronto es designado sheriff interino del condado de Newton cuando Nathan McComb sufre un ataque cardíaco y está demasiado enfermo para continuar con sus funciones. Este nuevo nombramiento de Gillespie enfurece a varios miembros del ayuntamiento. Quieren una investigación, lo que resulta molesto y doloroso para Harriet.

Otros casos involucran a una niña de nueve años asesinada por un conductor ebrio (dirigida por Hagman), el regreso del padrastro de Parker, Roy Eversole ( Pat Hingle , visto por primera vez en la temporada 6) y su amiga Miss Roda ( Anne Meara ). Gillespie debe enfrentar una vez más su pasado racista cuando una nueva sinagoga se muda a Sparta y el rabino ( Jerry Stiller ) detesta a Gillespie, quien en la década de 1960 se desempeñaba como oficial de la policía de Sparta, por su fracaso en oponerse al entonces jefe de policía antisemita de Sparta, que era entonces el jefe de Gillespie, y que se negó a investigar la quema de la sinagoga local en la década de 1960. Lana Farren también hace una última aparición como la hija de Bill en el episodio dirigido por Hagman "A Love Lost", en el que debe protegerla de un ex novio que está involucrado en un plan de tráfico de armas con alguien en Sparta.

Virgil Tibbs regresa de Jackson con su doctor en derecho (lo que explica su ausencia) en su nueva función de abogado en tres episodios ("Virgil Tibbs: Attorney At Law", "Good Cop, Bad Cop", "Conspiracy of One") y ayuda al Departamento de Policía de Sparta con varios casos después de haberse mudado al despacho de abogados de Ben Taylor. Virgil le revela a Gillespie en "Virgil Tibbs: Attorney At Law" que Althea lo ha dejado y se ha llevado a sus gemelos de vuelta a casa, a Filadelfia, harta de su vida en Sparta y traumatizada por todo lo que le había pasado mientras vivía allí. Ella no quería que el matrimonio funcionara y más tarde solicita el divorcio, que Virgil, desconsolado, no impugna, aunque tiene dificultades para aceptar su nuevo estatus de hombre divorciado. El episodio "Conspiracy of One", donde Virgil sospecha que uno de los clientes de su firma de abogados orquestó un "accidente" que resultó en la muerte de su esposa, marca la última aparición de Howard Rollins en el programa (fecha de emisión: 2 de febrero de 1994).

En el episodio "Ches and the Grand Lady", Bobby Short repite su papel como Ches Collins, el músico de blues de "Sweet, Sweet Blues" en la temporada 5. El episodio también tiene como estrella invitada a Jean Simmons como la moribunda gran dama de Sparta, que también resulta ser el antiguo amor de Ches y la dominante tía abuela de Lonnie Jamison. El hijo de Harriet, Eugene, una vez más se encuentra en desacuerdo con la policía, poniendo en peligro su libertad condicional tratando de ayudar a un amigo. Maybelle Chesboro (interpretada por Elizabeth Ashley ), la ex madame, regresa. (El papel de Maybelle fue interpretado inicialmente por Diane Ladd en "Home Is Where The Heart Is" de la temporada 3). Ella ha regresado para operar un negocio legal de sexo telefónico.

Finalmente, en "Dangerous Engagement", Gillespie y DeLong se casan en el mismo santuario involucrado en el caso "Sanctuary" de la temporada 5. El jefe Forbes es el padrino de boda.

La temporada y la serie de televisión concluyen con una película de dos horas de la semana , " Give Me Your Life ", protagonizada por Peter Fonda como Marcantony Appfel, líder de una secta religiosa en la que se rumorea que se han producido abusos sexuales a niños. La historia (de O'Connor y escrita por Cynthia Deming y William J. Royce) está basada libremente en el drama de la vida real ocurrido en Waco, Texas, en 1993 con el líder de la secta David Koresh y sus seguidores.

Durante la temporada 1994-95 se produjeron cuatro películas para televisión, que supuestamente eran la continuación de la serie. Una vez lanzadas en DVD, estas películas combinadas se consideraron la octava temporada del programa. ^[10] Las películas fueron:

• Una cuestión de justicia
• ¿Quién fue Geli Bendl? (dirigida por Larry Hagman)
• Por obligación
• Envejece conmigo

El hijo de Carroll y miembro del elenco de la serie, Hugh O'Connor, murió por suicidio casi dos meses antes de que se emitiera la cuarta película, después de haber estado luchando con un problema de abuso de sustancias desde su adolescencia que culminó en su fallecimiento. ^[11] Cuando la película se transmitió en su formato original de dos horas, se agregó una pantalla negra entre la etiqueta de introducción y el título de apertura; decía "En memoria de Hugh O'Connor: 1962-1995".

• Carroll O'Connor (1989-1995) como Matt Harris
• Mark Rodgers (1989-1990)
• David Mössinger (1988-1989)
• Jeri Taylor (1988-1989)
• Edward Deblasio (1989-1990)
• Nancy Bond (1988-1990)
• William J. Royce (1989-1994)
• Cynthia Deming (1990-1994)
• Robert Bielak (1990-1991)
• Mitch Schneider (1990-1994)
• Joe Gannon (1991-1994)
• Denise Nicholas (1992-1995)
• Terri Erwin (1989-1991)
• Bill Taub (1991)

Esta sección puede ser demasiado larga y excesivamente detallada. Considere resumir el material. ( Octubre de 2020 )

Durante las 7 temporadas que duró la serie, muchos actores y actrices hicieron apariciones especiales y otros eran recién llegados que luego se hicieron famosos. Algunos de los que aparecieron en los episodios de In the Heat of the Night fueron:

Las futuras estrellas de la Dra. Quinn, Medicine Woman, Helene Udy , William Shockley y Chad Allen hicieron apariciones especiales. La futura estrella de Desperate Housewives, Doug Savant , y el veterano actor Kevin McCarthy también hicieron sus apariciones especiales en el episodio piloto de dos partes , así como OJ Simpson (a quien los ejecutivos de NBC originalmente querían para el papel de Virgil Tibbs antes de que O'Connor seleccionara a Rollins), quien hizo un cameo en la temporada 2. William Schallert , quien interpretó al alcalde Schubert en la película original de 1967, también hizo una aparición en el programa en la temporada 4.

La serie debutó como un reemplazo de mitad de temporada para la serie de NBC JJ Starbuck , estrenándose el 6 de marzo de 1988. La serie se emitió en la cadena hasta el 19 de mayo de 1992, cuando se trasladó a CBS y se emitió hasta el 16 de mayo de 1995.

Al igual que la película original, la serie de televisión también se desarrolló en una versión ficticia de Sparta, Mississippi . Si bien existe una Sparta real, la versión de Sparta que se muestra en la televisión es muy diferente de la ciudad real. Por ejemplo, la Sparta de la televisión está ubicada a lo largo de la Interestatal 20 , mientras que la ciudad real no está cerca de ninguna interestatal. Durante la primera temporada, Hammond, Louisiana, fue el sitio de producción del programa. En la segunda temporada, el programa se trasladó a Georgia , a un área al este de Atlanta y permaneció allí durante el resto de su recorrido. El área principal de Sparta era, de hecho, el centro de Covington, Georgia . Se filmaron escenas rurales en un área circundante amplia, en los condados de Newton (donde se encuentra Covington), Rockdale , Walton , Morgan y Jasper en Georgia . Decatur en el condado de Dekalb se usó como sustituto de un episodio como la ciudad capital de Mississippi, Jackson, y la propia Atlanta se usó en un episodio, en el que Bubba trabajó en un caso allí. De hecho, durante la emisión de la serie, muchos de los miembros del reparto tenían casas en la zona y se los veía a menudo en restaurantes y tiendas minoristas locales. Los miembros del reparto también visitaban las escuelas locales para hablar con los estudiantes.

La serie también se transmite en sindicación de transmisión en Ovation . Ovation transmite el programa todos los lunes y martes por la tarde durante cinco horas desde las 2:00 p. m. ET hasta las 7:00 p. m. ET consecutivamente. WGN America anteriormente transmitía la serie todos los días de la semana por la mañana a partir de las 11 a. m. ET durante 4 horas, generalmente hasta las 3 p. m. ET de lunes a jueves. WGN también transmitía el programa los viernes, a la misma hora. Ovation ahora ha trasladado el programa a los lunes por la mañana de 8 a. m. a 2 p. m. como parte de su bloque de drama de crimen y misterio "Morning Mysteries", y los jueves a las 10 p. m./9 p. m. ET/CT (o, a veces, a las 11 p. m./10 p. m. ET/CT). El programa también se transmitió los martes por la noche a las 7 p. m., hora del Este, pero se redujo a solo una transmisión los jueves a partir del 7 de diciembre de 2020. MeTV también adquirió los derechos del programa y comenzó a transmitirse alrededor de 2018 o 2019, transmitiéndolo todos los días de la semana a partir de las 11 a. m., hora del Este/10 a. m., hora del Centro. La cadena ThisTV de MGM , una cadena clásica centrada en películas, también transmite el programa de lunes a viernes. El programa se emitió anteriormente en TNT de 1995 a 2005. El programa se ha mantenido relativamente fuerte en sindicación hasta el día de hoy, particularmente transmitiéndose en algunas estaciones locales. Bounce TV comenzó a transmitir repeticiones de la serie a partir del 13 de septiembre de 2021.

TGG Direct lanzó la primera temporada en DVD en la Región 1 el 30 de agosto de 2012. ^[12] La octava y última temporada se lanzó el 11 de junio de 2013. ^[13]

El 23 de octubre de 2012, TGG Direct lanzó un recopilatorio de 8 discos titulado In the Heat of the Night – 24hr Television Marathon . ^[14]

TGG Direct lanzó las temporadas 4 y 5 en DVD el 10 de diciembre de 2013. Sin embargo, debido a problemas de licencia, los siguientes episodios faltan en el box set: Brotherly Love, Shine On Sparta Moon, Sweet, Sweet Blues, Sanctuary, Law On Trial. ^{[15] [16]}

TGG Direct lanzó las temporadas 2 y 3 en un solo box set en DVD el 11 de marzo de 2014. Sin embargo, debido a problemas de autorización, los siguientes episodios están excluidos: Episodios excluidos de la temporada 2: The Family Secret, The Hammer and the Glove, A Trip Upstate, Intruders, Sister Sister, Walkout; Episodios excluidos de la temporada 3: Fairest of Them All, Crackdown, Anniversary, My Name is Hank, King's Ransom, A Loss of Innocence, Home is Where the Heart Is, Indiscretions, Citizen Trundel Parte 1 y Parte 2

TGG Direct también lanzó las temporadas 6 y 7 en cajas individuales en DVD el 11 de marzo de 2014. Sin embargo, debido a problemas de autorización, el siguiente episodio está excluido de la temporada 6: Random's Child y los siguientes episodios están excluidos de la temporada 7: Singin' The Blues, Every Man's Family, Maybelle Returns, Ches and the Grand Lady, Dangerous Engagement.

Tanto Carroll O'Connor como Howard Rollins recibieron prestigiosos premios por su trabajo en el programa en 1989. O'Connor recibió el premio Primetime Emmy al mejor actor principal en una serie dramática , y Rollins el premio NAACP Image al mejor actor en una serie dramática , su segundo.

In the Heat of the Night ganó el premio NAACP Image Award a la mejor serie dramática (anteriormente mejor serie dramática, miniserie o película para televisión) dos años seguidos, en 1992 y 1993. El premio de 1992 fue específicamente para el episodio de la quinta temporada, " Sweet, Sweet Blues ".

El tema principal, " In the Heat of the Night ", fue grabado originalmente por Quincy Jones , con Ray Charles como vocalista y pianista para la película. Generalmente se lo acompaña con "They Call Me Mr. Tibbs" en los álbumes. Bill Champlin de la banda Chicago cantó el tema de apertura de la serie de televisión.

Se supone que la canción original se narra desde el punto de vista de Virgil, un extraño en un entorno hostil. En el caso de la serie de televisión, la letra hace referencia a los dos personajes principales que luchan contra el crimen en la pequeña ciudad de Esparta.

Randall Franks y Alan Autry coprodujeron el CD del elenco Christmas Time's A Comin' para Sonlite y MGM/UA, en el que aparece todo el elenco y una gran cantidad de estrellas de la música. Se lanzó en las Navidades de 1991 y 1992, y estuvo entre las mejores grabaciones navideñas de esos años en el sur y el medio oeste.

• En el calor de la noche en IMDb
• En el calor de la noche en AllMovie
• Premio Crystal Reel