Pesca en el hielo

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La pesca en el hielo es la práctica de capturar peces con líneas y anzuelos o lanzas a través de una abertura en el hielo de una masa de agua congelada . Los pescadores en el hielo pueden pescar al aire libre o en recintos con calefacción, algunos con literas y comodidades.

Las expediciones de pesca más largas se pueden organizar con estructuras sencillas. Las estructuras más grandes y con calefacción pueden hacer posibles viajes de pesca de varios días. A veces se utiliza una estructura con varios nombres locales, pero a menudo llamada cabaña de hielo , choza de hielo, casa de pescado, choza, casa de hielo, bobhouse o cabaña de hielo. Estas se arrastran o remolcan hasta el lago utilizando un vehículo como una moto de nieve , un vehículo todo terreno o un camión . Los dos tipos más utilizados son los portátiles y los permanentes. Las casas portátiles suelen estar hechas de un material pesado que suele ser impermeable. Los dos tipos más comunes de casas portátiles son las que tienen un refugio que se pliega detrás del usuario cuando no se necesita, o los refugios emergentes con una puerta como única salida. Los refugios permanentes están hechos de madera o metal y suelen tener ruedas para facilitar su transporte. Pueden ser tan básicos como un calentador de literas y agujeros o tener televisión por satélite, baños, estufas, camas de tamaño completo y pueden parecer más una casa móvil que una casa de pesca. ^[1]

En América del Norte , la pesca en el hielo suele ser una actividad social. Algunos centros turísticos cuentan con casas de pesca que se alquilan por día; a menudo, se ofrece un servicio de transporte en Snow Track u otros vehículos modificados para circular sobre hielo. En América del Norte, las casas portátiles parecen crear una ciudad en los lugares donde se practica la pesca. ^{[2] [3]}

El equipo de pesca en hielo es altamente especializado. Se utiliza una sierra para hielo , una barrena para hielo o un cincel para cortar un agujero circular o rectangular en el hielo. El tamaño del agujero depende del tipo de pez que se busque, generalmente se sugiere que sea de 8 pulgadas (20 cm). A veces se utilizan barrenas eléctricas. Si no se dispone de estas herramientas, se puede utilizar un hacha para cortar el agujero. Se utiliza una espumadera, una cuchara grande de metal con agujeros, para quitar el hielo nuevo a medida que se forma y para limpiar el aguanieve que queda al hacer el agujero. Durante los períodos más fríos, la mayoría de los pescadores en hielo optan por llevar un calentador de algún tipo. El calentador no solo sirve para dar calor, sino también para evitar que el agujero de pesca del pescador se congele. Cuando las temperaturas caen a -20 °F (-29 °C) o menos, se vuelve muy difícil mantener abierto un agujero de pesca. ^[4]

Existen tres tipos principales de pesca. El primero consiste en utilizar una caña pequeña y ligera con señuelos pequeños de colores brillantes o jigs con cebos como gusanos de cera, cabezas gordas o pez luna o pez alburno . El pescador se sienta en el agujero en el hielo y levanta la caña de vez en cuando, produciendo el efecto de jig.

El segundo es el uso de tip-ups , que están hechos de madera o plástico, y tienen un carrete de línea unido, con una pieza delgada de metal que va desde el carrete hasta la bandera. Se coloca una línea negra en el carrete y un eslabón giratorio en el extremo de la línea negra. Luego, se une un trozo de línea de pesca con un anzuelo al eslabón giratorio. Se colocan gusanos, cebos potentes, gusanos larvarios o pequeños pececillos en el anzuelo. El anzuelo con el cebo se coloca en el agua debajo del hielo. La profundidad a la que se coloca el cebo varía según varias teorías. Una teoría es que el cebo se coloca a un metro debajo del hielo. La segunda es que el cebo se coloca de dos a tres metros debajo del hielo. La tercera es que el cebo se suspende a un pie (30 cm) sobre el fondo del lago. Cuando el pez golpea el cebo, se levanta la bandera que notifica al pescador que hay un pez en el anzuelo. El pescador tira de la línea y el pez lucha. El pescador dejará que el sedal se le resbale de las manos durante la lucha. Finalmente, cuando el pescador logra introducir la cabeza del pez en el agujero en el hielo, lo levanta rápidamente y lo coloca sobre el hielo. Esto permite una pesca menos intensiva.

El tercer método es la pesca submarina . Se corta un gran agujero en el hielo y se pueden colocar señuelos para peces . El pescador se sienta en una cabaña oscura en el hielo llamada casa oscura. Luego, el pescador mira hacia el agua mientras sostiene una lanza grande que tiene cuatro o cinco puntas. Se puede atar un sedal a las puntas. El pescador espera a que aparezcan los peces y luego sumerge la lanza en el agua. Este método se utiliza a menudo para pescar esturiones de lago . En los Estados Unidos, muchos estados solo permiten capturar peces pequeños durante la pesca submarina.

Cada vez es más popular el uso de un destellador, similar a su primo de verano, el detector de peces . Se trata de un sistema de sonar que proporciona información de profundidad, además de indicar la presencia de peces u otros objetos. Estos destelladores, a diferencia de la mayoría de los detectores de peces típicos, muestran el movimiento de los peces y otros objetos casi instantáneamente. El cebo que se utiliza a menudo se puede ver como una marca en el destellador, lo que permite al pescador colocar el cebo justo delante del pez. Ahora también hay disponibles cámaras submarinas que permiten al usuario ver los peces y observar su reacción a la presentación del señuelo.

El garrote es un método antiguo que rara vez se usa hoy en día, principalmente usado en la lota , el pescador camina sobre hielo transparente en aguas poco profundas y ve un pez grande a través del hielo y con un garrote grande lo golpea contra el hielo, la onda expansiva golpea al pez y queda paralizado temporalmente, lo que le da tiempo al pescador para cortar un agujero en el hielo para recolectar el pez.

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Los métodos de pesca en el hielo han cambiado drásticamente en los últimos 20 años. El lema del juego es movilidad para los pescadores en el hielo modernos de hoy. Los días de perforar un agujero, esperar y desear que un pez pase nadando, están empezando a desaparecer. Con equipo ligero, unidades de sonar que funcionan con baterías y barrenas rápidas y potentes, un pescador puede perforar y revisar cientos de agujeros en un solo día. Cuando los peces dejan de picar donde están, los pescadores pueden moverse al siguiente agujero, revisándolo primero con su sonar para buscar actividad, y si no hay peces, seguirán moviéndose hasta que los encuentren. Además, los bancos de peces tienden a moverse; por lo que un agujero puede ser productivo durante 10 minutos y luego disminuir su actividad durante una hora antes de que un banco regrese a ese lugar. Esta técnica de "pescar donde están los peces" y la facilidad de movilidad aumentan la tasa de captura de cualquier pescador, porque minimiza la espera entre picaduras, similar a la "pesca al curricán" en los meses de verano.

Los pescadores ahora pueden utilizar muchos mapas y estudios disponibles para ayudar a localizar lagos y áreas dentro de esos lagos que tienen sentido intentar para peces específicos, anotando esas ubicaciones en coordenadas de latitud y longitud. Luego pueden usar un receptor GPS de mano para apuntarlos a esos lugares, generalmente con una precisión de menos de 20 pies. Los pescadores en hielo luego perforan agujeros con cualquier barrena que tengan, comprobando el espesor del hielo por seguridad a medida que avanzan. La mayoría de los pescadores en hielo recomiendan verificar que el hielo tenga al menos 4 pulgadas de espesor. ^[5] Usando un sonar, el pescador puede determinar la profundidad del agua, el contenido del fondo, la maleza y la cubierta estructural, e incluso ver si hay peces allí. Además, al usar un sonar, pueden colocar el cebo de acuerdo con dónde creen que están los peces. Si están usando "tip-ups", pueden cubrir el área a diferentes profundidades y con diferentes presentaciones (la cantidad permitida está determinada por las leyes locales) y ver cuál es la más productiva. Los pescadores en hielo modernos también pueden usar carretes modernos montados en cañas de pescar más cortas (18"-36"/45–90 cm de largo) para pescar activamente observando, mediante su sonar, dónde se encuentra su señuelo en relación con el pez y haciendo jig en consecuencia para atraer una picadura.

La pesca en el hielo se puede realizar a cualquier hora del día y, por lo general, es más activa al anochecer y al amanecer. Los peces son diferentes en diferentes momentos del día, por lo que los pescadores deben pescarlos en consecuencia. Hay casas para peces lo suficientemente grandes y cómodas como para pasar muchos días seguidos en el lago, pescando todo el tiempo. Uno puede incluso pescar mientras duerme, utilizando alarmas audibles en las líneas para saber cuándo pica un pez. También hay muchos refugios portátiles livianos y muy móviles que se montan en trineos de plástico y se pliegan para transportarlos. Estos pueden variar desde pequeños refugios para una persona (comúnmente llamados "trampas para peces") hasta refugios grandes y complejos capaces de albergar hasta 20 personas a la vez.

Existen muchas variables que determinan si es seguro o no caminar sobre el hielo, pero hay algunos parámetros ampliamente aceptados. Por ejemplo, el hielo recién congelado siempre es más seguro que el hielo más viejo. El "hielo bueno" es el hielo que se ha congelado sin la interrupción de grandes fluctuaciones de temperatura, lluvia o nieve y es transparente y no tiene grandes grumos ni grietas. Además, el hielo más seguro es el que se encuentra sobre un lago sin agua en movimiento. El hielo en la superficie de los ríos puede ser extremadamente impredecible. ^[6] Muchos pescadores saldrán con tan solo 2,5 pulgadas (6,4 cm) de "hielo bueno" para caminar. El grosor recomendado del hielo para soportar a una persona promedio es de 4 pulgadas (10 cm), 5-6 pulgadas (13-15 cm) para trineos (máquinas de nieve, motos de nieve) y la mayoría de los vehículos todo terreno, 7-12 pulgadas (18-30 cm) para automóviles livianos y vehículos todo terreno grandes y un mínimo de 14 pulgadas (36-41 cm) para camiones de tamaño completo. El hielo más delgado en áreas con corrientes superficiales rápidas constituye un peligro importante, al igual que el hielo que se encuentra directamente sobre un manantial submarino .

Los vientos marinos pueden romper placas de hielo de kilómetros de ancho, dejando varados a un gran número de pescadores. Una circunstancia similar ocurrió en el lago Erie en febrero de 2009, cuando 100 pescadores tuvieron que ser rescatados por helicópteros, autoridades locales y la Guardia Costera. Un hombre que había caído al agua murió durante el vuelo de rescate. ^[7] El 28 de marzo de 2013, hasta 220 pescadores en el hielo quedaron atrapados en témpanos de hielo marino desprendidos en el Golfo de Riga ( Letonia ), lo que requirió una operación de rescate a gran escala que empleó helicópteros y aerodeslizadores . Cada año se requieren muchas operaciones similares, aunque generalmente de escala mucho menor, debido a pescadores imprudentes o inexpertos. ^[8]

Las olas de calor de finales de invierno pueden destruir la textura del hielo, que, aunque todavía tiene el grosor necesario, no soporta adecuadamente el peso. Se denomina "hielo podrido" o hielo blando y es extremadamente peligroso. Algunos pescadores en hielo seguirán pescando, ya que incluso con el hielo en mal estado, normalmente 20 cm son más que suficientes. Los pescadores en hielo pueden llevar un dispositivo de auto rescate llamado "picahielos", compuesto por dos mangos con púas conectados por una cuerda para salir del agua y subirse al hielo.

Cada año, muchos automóviles, camiones, todoterrenos, motos de nieve y casas de pesca se caen a través del hielo. Las normas ambientales actuales exigen la recuperación rápida del vehículo o la estructura en esta situación. Es necesario contratar buzos y, cuando el problema ocurre lejos de la costa, se pueden utilizar helicópteros para levantarlo.

Otros riesgos asociados con la pesca en el hielo incluyen el envenenamiento por monóxido de carbono de los calentadores de las casas de peces y la congelación debido a la exposición prolongada al viento y las bajas temperaturas, aunque la mayoría de las casas nuevas están equipadas con sistemas de intercambio de aire que permiten el flujo de aire, previniendo el envenenamiento.

Aunque las muertes son poco frecuentes, en el año 2017, 56 personas murieron en el hielo en Estados Unidos y Canadá. Las muertes casi siempre ocurren por ahogamiento después de una caída al hielo, aunque una pequeña cantidad de víctimas murieron por traumatismo contundente ( por ejemplo, al golpearse la cabeza contra el hielo al caer al agua). ^[9]

En cualquier lugar donde se pesca, hay concursos, y la pesca en el hielo no es una excepción. Los concursos de pesca en el hielo generalmente ofrecen premios para la mayor cantidad de peces capturados en un período de tiempo limitado. Hay muchos concursos de pesca en el hielo que consisten en amigos y vecinos con un número modesto de concursantes y pequeños premios. Por el contrario, en toda América del Norte, especialmente en las partes del norte del Medio Oeste y en todo Canadá, se llevan a cabo muchos concursos grandes y bien organizados cada año. La mayoría de estos concursos más grandes ofrecen grandes premios para los concursantes que capturan el pez más grande.

En la actualidad, el concurso más grande del mundo, Brainerd Jaycees Ice Fishing Extravaganza, se lleva a cabo en Gull Lake , al norte de Brainerd, Minnesota , en enero de cada año. El concurso cuenta con más de 15.000 pescadores y se realizan más de 20.000 perforaciones para el concurso. En el concurso de 2016 se recaudaron 152.232 dólares en caridad, que se donaron a 41 organizaciones benéficas locales. ^{[10] [11] [12]}

El lago Simcoe , en Canadá, tiene abundantes peces de agua fría, como la trucha de lago , el arenque y el pescado blanco . A veces se lo conoce como la capital de la pesca en hielo de Canadá y todos los años es anfitrión de un concurso muy grande y bien organizado. ^[13]

En Hwacheon , Corea del Sur , se celebra cada enero un gran festival de pesca en el hielo. El Festival del Hielo atrae a casi un millón de visitantes cada año ^[14] y miles de personas han participado en un concurso para pescar en un Hwacheoncheon congelado (un afluente del río Han ). ^[15]

En América del Norte, las salamandras comunes ( Necturus maculosus ) se capturan con frecuencia accidentalmente mientras se pesca en el hielo. Las salamandras comunes son grandes (de 25 a 43 cm) completamente acuáticas que están activas durante el invierno. Respiran utilizando branquias plumosas que conservan de su etapa larvaria . Buscan invertebrados acuáticos y peces pequeños. Existe el mito de que las salamandras comunes que se dejan en el hielo sobrevivirán al invierno y volverán al agua cuando se descongele. Sin embargo, como las salamandras comunes no pueden sobrevivir al congelamiento y necesitan agua para respirar, es probable que esta práctica haya provocado la muerte de muchas salamandras comunes. ^{[16] [17]}

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  Fortalecimiento del hielo mediante riego
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  Instalación de la red eléctrica
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  Postes y cables eléctricos
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  Agujero y bloques de hielo
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  Revestimiento de una cabaña con hielo, que quedará cubierta de nieve

• Carretera de hielo sobre agua congelada
• Pesca con mosca
• Jigger de hielo
• Pesca en kayak
• Pesca de surf

• Medios relacionados con la pesca en el hielo en Wikimedia Commons