En medicina de urgencias, la hora dorada es el período de tiempo inmediatamente posterior a una lesión traumática durante el cual existe la mayor probabilidad de que un tratamiento médico y quirúrgico rápido evite la muerte. [1] [2] Aunque inicialmente se definió como una hora, el período de tiempo exacto depende de la naturaleza de la lesión y puede ser mayor o menor que esta duración. [2] Está bien establecido que las posibilidades de supervivencia de la persona son mayores si recibe atención en un período de tiempo corto después de una lesión grave; sin embargo, no hay evidencia que sugiera que las tasas de supervivencia disminuyan después de 60 minutos. Algunos han llegado a utilizar el término para referirse al principio básico de la intervención rápida en casos de trauma, en lugar del significado estricto de un período de tiempo crítico de una hora.
Los casos de traumatismos graves, especialmente hemorragias internas, requieren intervención quirúrgica . Pueden producirse complicaciones como el shock si la persona no recibe un tratamiento adecuado y rápido. Por lo tanto, se convierte en una prioridad trasladar a las personas con traumatismos graves lo más rápido posible a los especialistas, que suelen encontrarse en un centro de traumatología de un hospital , para su tratamiento. Debido a que algunas lesiones pueden hacer que las personas se deterioren extremadamente rápido, lo ideal es que el tiempo transcurrido entre la lesión y el tratamiento se mantenga al mínimo; se ha llegado a especificar que este tiempo no debe superar los 60 minutos, tiempo después del cual se alega que la tasa de supervivencia de las personas que han sufrido un traumatismo disminuye drásticamente.
El tiempo recomendado para que los servicios médicos de emergencia permanezcan en el lugar del trauma antes del traslado es de menos de 10 minutos. [2]
A R. Adams Cowley se le atribuye la promoción de este concepto, primero en su calidad de cirujano militar y más tarde como director del Centro de Trauma por Choque de la Universidad de Maryland. [3] [4] El concepto de la "Hora Dorada" puede haberse derivado de los datos de la Primera Guerra Mundial del ejército francés . [5] La sección del Centro de Trauma por Choque R. Adams Cowley del sitio web del Centro Médico de la Universidad de Maryland cita a Cowley diciendo: "Hay una hora dorada entre la vida y la muerte. Si estás gravemente herido, tienes menos de 60 minutos para sobrevivir. Puede que no mueras en ese momento; puede que sea tres días o dos semanas después, pero algo ha sucedido en tu cuerpo que es irreparable". [4]
Aunque la mayoría de los profesionales médicos coinciden en que los retrasos en la atención definitiva son indeseables, ya que pueden conducir a aumentos significativos en la morbilidad y la mortalidad, la investigación pone en duda la validez de la hora dorada, ya que parece carecer de una base científica. [6] [7] Bryan Bledsoe , médico y crítico abierto de la hora dorada y otros temas médicos controvertidos, como la gestión del estrés por incidentes críticos , ha dicho que la literatura médica revisada por pares no demuestra ningún "momento mágico" para salvar a pacientes críticos. [8] Hay diferentes períodos críticos para diferentes lesiones. [9]