América española

El término " América española " se refiere a los territorios españoles en las Américas durante la colonización española de las Américas . El término "América española" se utilizó específicamente durante la era imperial de los territorios entre los siglos XV y XIX. Hasta el final de su dominio imperial, España llamó a sus posesiones de ultramar en las Américas y Filipinas "Las Indias", un remanente perdurable de la noción de Colón de que había llegado a Asia navegando hacia el oeste. Cuando estos territorios alcanzaron un alto nivel de importancia, la corona estableció el Consejo de Indias en 1524, luego de la conquista del Imperio azteca , afirmando el control real permanente sobre sus posesiones. Las regiones con densas poblaciones indígenas y fuentes de riqueza mineral que atraían a los colonos españoles se convirtieron en centros coloniales, mientras que aquellas sin tales recursos eran periféricas al interés de la corona. Una vez que las regiones se incorporaron al imperio y se evaluó su importancia, las posesiones de ultramar quedaron bajo un control de la corona más fuerte o más débil. ^[1]

La corona aprendió la lección con el gobierno de Cristóbal Colón y sus herederos en el Caribe, y nunca más tarde autorizó poderes amplios a exploradores y conquistadores. La conquista de Granada por los Reyes Católicos en 1492 y su expulsión de los judíos "fueron expresiones militantes de la estatalidad religiosa en el momento del comienzo de la colonización americana". ^[2] El poder de la corona en la esfera religiosa era absoluto en sus posesiones de ultramar a través de la concesión del Patronato real por parte del papado , y "el catolicismo estaba indisolublemente ligado a la autoridad real". ^[3] Las relaciones Iglesia-Estado se establecieron en la era de la conquista y se mantuvieron estables hasta el final de la era de los Habsburgo en 1700, cuando los monarcas borbones implementaron reformas importantes y cambiaron la relación entre la corona y el altar.

La administración de la corona de su imperio de ultramar estaba a cargo de funcionarios reales tanto en la esfera civil como en la religiosa, a menudo con jurisdicciones superpuestas. La corona podía administrar el imperio en las Indias utilizando a las élites nativas como intermediarios con las grandes poblaciones indígenas. Los costos administrativos del imperio se mantenían bajos, y un pequeño número de funcionarios españoles generalmente recibía salarios bajos. ^[4] La política de la corona de mantener un sistema comercial cerrado limitado a un puerto en España y solo unos pocos en las Indias en la práctica no era cerrada, ya que las casas comerciales europeas abastecían a los comerciantes españoles en el puerto español de Sevilla con textiles de alta calidad y otros productos manufacturados que la propia España no podía suministrar. Gran parte de la plata de las Indias se desviaba hacia esas casas comerciales europeas. Los funcionarios de la Corona en las Indias permitieron la creación de todo un sistema comercial en el que podían obligar a las poblaciones nativas a participar mientras obtenían ganancias ellos mismos en cooperación con los comerciantes. ^[4]

La conquista española se vio facilitada por la propagación de enfermedades como la viruela , común en Europa pero nunca presente en el Nuevo Mundo, que redujo las poblaciones indígenas en las Américas . Esto provocó en ocasiones escasez de mano de obra para las plantaciones y las obras públicas y así los colonos de manera informal y gradual, al principio, iniciaron el comercio atlántico de esclavos .

Uno de los conquistadores más destacados fue Hernán Cortés , quien, al frente de una fuerza española relativamente pequeña pero con traductores locales y el apoyo crucial de miles de aliados nativos, logró la conquista española del Imperio azteca en las campañas de 1519-1521. Este territorio se convirtió más tarde en el Virreinato de Nueva España , el actual México. De igual importancia fue la conquista española del Imperio inca por Francisco Pizarro , que se convertiría en el Virreinato del Perú . ^[5] La conquista española de los mayas comenzó en 1524, pero los reinos mayas resistieron la integración al Imperio español con tal tenacidad que su derrota tardó casi dos siglos.

Tras la conquista de México, los rumores sobre ciudades auríferas ( Quivira y Cíbola en América del Norte y El Dorado en América del Sur) motivaron varias expediciones más. Muchas de ellas regresaron sin haber encontrado su objetivo, o encontrándolo mucho menos valioso de lo que se esperaba. De hecho, las colonias del Nuevo Mundo sólo empezaron a producir una parte sustancial de los ingresos de la Corona con el establecimiento de minas como la de Potosí (Bolivia) y Zacatecas (México), ambas iniciadas en 1546. A finales del siglo XVI, la plata de las Américas representaba una quinta parte del presupuesto total de España. ^[5]

Con el tiempo, las reservas mundiales de metales preciosos se duplicaron o incluso triplicaron gracias a la plata procedente de las Américas. ^[6] Los registros oficiales indican que al menos el 75% de la plata se transportaba a través del Atlántico hasta España y no más del 25% a través del Pacífico hasta China. Algunos investigadores modernos sostienen que, debido al contrabando desenfrenado, aproximadamente el 50% se dirigía a China. ^[6] En el siglo XVI, "quizás 240.000 europeos" entraron en los puertos americanos. ^[7]

Progresivamente se establecieron más asentamientos españoles en el Nuevo Mundo: Nueva Granada en la década de 1530 (más tarde en el Virreinato de Nueva Granada en 1717 y la actual Colombia ), Lima en 1535 como capital del Virreinato del Perú, Buenos Aires en 1536 (más tarde en el Virreinato del Río de la Plata en 1776), y Santiago en 1541.

Florida fue colonizada en 1565 por Pedro Menéndez de Avilés , quien fundó San Agustín y rápidamente destruyó Fort Caroline en la Florida francesa y masacró a sus varios cientos de habitantes hugonotes después de que se rindieran. San Agustín se convirtió rápidamente en una base defensiva estratégica para los barcos españoles llenos de oro y plata que se enviaban a España desde sus dominios del Nuevo Mundo.

El marino portugués que navegaba rumbo a Castilla, Fernando de Magallanes , murió mientras se encontraba en Filipinas al mando de una expedición castellana en 1522, que fue la primera en circunnavegar el globo . El comandante vasco Juan Sebastián Elcano dirigió la expedición con éxito. España trató de hacer valer sus derechos en las islas Molucas , lo que derivó en un conflicto con los portugueses, pero la cuestión se resolvió con el Tratado de Zaragoza (1525), que fijaba la ubicación del antimeridiano de Tordesillas, que dividiría el mundo en dos hemisferios iguales . A partir de entonces, las expediciones marítimas condujeron al descubrimiento de varios archipiélagos en el Pacífico Sur como las islas Pitcairn , las Marquesas , Tuvalu , Vanuatu , las islas Salomón o Nueva Guinea , que España reclamaba como suyas.

La más importante de las exploraciones del Pacífico fue la reclamación sobre las Filipinas , que estaban pobladas y estratégicamente ubicadas para el asentamiento español de Manila y el centro de comercio con China. El 27 de abril de 1565, el primer asentamiento español permanente en Filipinas fue fundado por Miguel López de Legazpi y se inauguró el servicio de los galeones de Manila . Los galeones de Manila enviaban mercancías desde toda Asia a través del Pacífico hasta Acapulco en la costa de México. Desde allí, las mercancías eran transbordadas a través de México a las flotas del tesoro españolas , para su envío a España. El puerto comercial español de Manila facilitó este comercio en 1572. Aunque España reclamó islas en el Pacífico, no encontró ni reclamó las islas hawaianas. El control de Guam , las islas Marianas , las islas Carolinas y Palaos llegó más tarde, desde finales del siglo XVII, y permaneció bajo control español hasta 1898.

En el siglo XVIII, España estaba preocupada por la creciente influencia rusa y británica en el noroeste del Pacífico de América del Norte y envió varias expediciones para explorar y reforzar aún más los reclamos españoles sobre la región. ^[8]

El imperio en las Indias era una dependencia recién establecida del reino de Castilla únicamente, por lo que el poder de la corona no se vio impedido por ninguna corte existente (es decir, parlamento), institución administrativa o eclesiástica o grupo señorial. ^[9] La corona buscó establecer y mantener el control sobre sus posesiones de ultramar a través de una burocracia compleja y jerárquica, que en muchos sentidos estaba descentralizada. La corona afirmó su autoridad y soberanía del territorio y los vasallos que reclamaba, recaudó impuestos, mantuvo el orden público, impartió justicia y estableció políticas para el gobierno de grandes poblaciones indígenas. Muchas instituciones establecidas en Castilla encontraron expresión en Las Indias desde el período colonial temprano. Las universidades españolas se expandieron para capacitar a los abogados-burócratas ( letrados ) para puestos administrativos en España y su imperio de ultramar.

El fin de la dinastía de los Habsburgo en 1700 trajo consigo importantes reformas administrativas en el siglo XVIII bajo la monarquía borbónica, que comenzaron con el primer monarca borbónico español, Felipe V (r. 1700-1746) y alcanzaron su apogeo bajo Carlos III (r. 1759-1788). La reorganización de la administración se ha denominado "una revolución en el gobierno". ^[10] Las reformas buscaban centralizar el control gubernamental mediante la reorganización de la administración, revitalizar las economías de España y el imperio español mediante cambios en las políticas mercantiles y fiscales, defender las colonias españolas y las reivindicaciones territoriales mediante el establecimiento de un ejército permanente, socavar el poder de la Iglesia católica y controlar el poder de las élites nacidas en Estados Unidos. ^[11]

La corona dependía de los eclesiásticos como consejeros importantes y funcionarios reales en el gobierno de sus territorios de ultramar. El arzobispo Juan Rodríguez de Fonseca , confesor de Isabel, fue el encargado de frenar la independencia de Colón. Influyó fuertemente en la formulación de la política colonial bajo los Reyes Católicos y fue fundamental en el establecimiento de la Casa de Contratación (1503), que permitió el control de la corona sobre el comercio y la inmigración. Ovando equipó el viaje de circunnavegación de Magallanes y se convirtió en el primer presidente del Consejo de Indias en 1524. ^[12] Los eclesiásticos también funcionaron como administradores en ultramar en el período caribeño temprano, en particular Frey Nicolás de Ovando , quien fue enviado a investigar la administración de Francisco de Bobadilla , el gobernador designado para suceder a Cristóbal Colón. ^[13] Más tarde, los eclesiásticos sirvieron como virreyes interinos, inspectores generales (visitadores) y otros altos cargos.

La corona estableció el control sobre el comercio y la emigración a las Indias con el establecimiento en 1503 de la Casa de Contratación en Sevilla. Se registraban los barcos y los cargamentos y se examinaba a los emigrantes para evitar la migración de cualquiera que no fuera de la antigua herencia cristiana y se facilitaba la migración de familias y mujeres. ^[14] Además, la Casa de Contratación se hizo cargo de la organización fiscal y de la organización y el control judicial del comercio con las Indias. ^[15]

La política de afirmación de la autoridad real frente a Colón provocó la supresión de sus privilegios en las Indias y la creación de un gobierno territorial bajo la autoridad real. Estas gobernaciones, también llamadas provincias, fueron la base del gobierno territorial de las Indias, ^[16] y surgieron a medida que los territorios fueron conquistados y colonizados. ^[17] Para llevar a cabo la expedición ( entrada ), que implicaba la exploración, conquista y asentamiento inicial del territorio, el rey, como dueño de las Indias, pactaba una capitulación (un contrato detallado) con los detalles de las condiciones de la expedición en un territorio en particular. Los líderes individuales de las expediciones ( adelantados ) asumían los gastos de la empresa y a cambio recibían como recompensa la concesión del gobierno de los territorios conquistados; ^[18] y además, recibían instrucciones sobre el trato a los aborígenes. ^[19]

Terminado el período de conquistas, fue necesario gestionar territorios extensos y diversos con una fuerte burocracia. Ante la imposibilidad de las instituciones castellanas de hacerse cargo de los asuntos del Nuevo Mundo, se crearon otras nuevas instituciones. ^[20]

Como entidad política básica estaba la gobernación, o provincia. Los gobernadores ejercían funciones judiciales ordinarias de primera instancia, y prerrogativas de gobierno legislando por ordenanzas. ^[21] A estas funciones políticas del gobernador, se podían unir las militares, según las exigencias militares, con el grado de capitán general . ^[22] El cargo de capitán general implicaba ser el jefe militar supremo de todo el territorio y era responsable del reclutamiento y suministro de tropas, la fortificación del territorio, el abastecimiento y la construcción naval. ^[23]

Las provincias del Imperio español tenían un tesoro real controlado por un grupo de oficiales reales . Los funcionarios del tesoro real incluían hasta cuatro puestos: un tesorero , que custodiaba el dinero en caja y realizaba los pagos; un contador , que registraba los ingresos y los pagos, llevaba los registros e interpretaba las instrucciones reales; un factor , que custodiaba las armas y los suministros pertenecientes al rey y disponía de los tributos recaudados en la provincia; y un veedor , que era responsable de los contactos con los habitantes nativos de la provincia y recaudaba la parte del rey de cualquier botín de guerra. Los funcionarios del tesoro eran nombrados por el rey y eran en gran medida independientes de la autoridad del gobernador. Los funcionarios del tesoro generalmente recibían su pago con los ingresos de la provincia y normalmente se les prohibía participar en actividades personales generadoras de ingresos. ^[24]

Las poblaciones indígenas del Caribe se convirtieron en el centro de atención de la corona en su papel de soberanas del imperio y patronas de la Iglesia Católica. Los conquistadores españoles que tenían encomiendas de trabajo indígena las explotaban sin piedad. En el período inicial, varios frailes salieron en defensa enérgica de las poblaciones indígenas, que eran nuevos conversos al cristianismo. Los frailes dominicos prominentes de Santo Domingo, especialmente Antonio de Montesinos y Bartolomé de las Casas, denunciaron el maltrato y presionaron a la corona para que actuara para proteger a las poblaciones indígenas. La corona promulgó las Leyes de Burgos (1513) y el Requerimiento para frenar el poder de los conquistadores españoles y dar a las poblaciones indígenas la oportunidad de abrazar pacíficamente la autoridad española y el cristianismo. Ninguna de las dos fue eficaz en su propósito. Las Casas fue nombrado oficialmente Protector de los Indios y pasó su vida defendiendo enérgicamente a los indios. Las Nuevas Leyes de 1542, que limitaban el poder de los encomenderos, fueron un resultado de ello.

A partir de 1522, en el recién conquistado México, las unidades gubernamentales del Imperio español tenían un tesoro real controlado por un grupo de oficiales reales . También había subtesorerías en puertos importantes y distritos mineros. Los funcionarios del tesoro real en cada nivel de gobierno incluían típicamente de dos a cuatro puestos: un tesorero , el funcionario de mayor rango que custodiaba el dinero en mano y hacía los pagos; un contador , que registraba los ingresos y los pagos, llevaba registros e interpretaba las instrucciones reales; un factor , que custodiaba las armas y los suministros pertenecientes al rey y disponía de los tributos recaudados en la provincia; y un veedor , que era responsable de los contactos con los habitantes nativos de la provincia y recaudaba la parte del rey de cualquier botín de guerra. El puesto de veedor desapareció rápidamente en la mayoría de las jurisdicciones, absorbido por el puesto de factor . Dependiendo de las condiciones de una jurisdicción, el puesto de factor/veedor también se eliminaba a menudo. ^[25]

Los funcionarios del Tesoro eran nombrados por el rey y eran en gran medida independientes de la autoridad del virrey, el presidente de la Audiencia o el gobernador. En caso de muerte, ausencia no autorizada, jubilación o destitución de un gobernador, los funcionarios del Tesoro gobernaban conjuntamente la provincia hasta que un nuevo gobernador nombrado por el rey pudiera asumir sus funciones. Se suponía que los funcionarios del Tesoro debían recibir su salario con los ingresos de la provincia y normalmente se les prohibía participar en actividades generadoras de ingresos. ^[26]

La protección de las poblaciones indígenas de la esclavitud y la explotación por parte de los colonos españoles se estableció en las Leyes de Burgos , 1512-1513. Las leyes fueron el primer conjunto codificado de leyes que regían el comportamiento de los colonos españoles en las Américas, en particular con respecto al tratamiento de los indios nativos en la institución de la encomienda . Prohibieron el maltrato de los nativos y respaldaron las Reducciones de Indios con intentos de conversión al catolicismo. ^[27] Ante su fracaso en proteger eficazmente a los indígenas y tras la conquista española del Imperio azteca y la conquista española del Perú , se promulgaron leyes más estrictas para controlar el ejercicio del poder de los conquistadores y colonos, especialmente su maltrato a las poblaciones indígenas, conocidas como las Leyes Nuevas (1542). La corona tenía como objetivo evitar la formación de una aristocracia en las Indias que no estuviera bajo el control de la corona.

A pesar de que la Reina Isabel fue la primera monarca que puso la primera piedra para la protección de los pueblos indígenas en su testamento en el que la monarquía católica prohibía la esclavización de los pueblos indígenas de las Américas. ^[28] Luego la primera de tales en 1542; el pensamiento jurídico detrás de ellas fue la base del derecho internacional moderno . ^[29] Aprovechando su extrema lejanía del poder real, algunos colonos se mostraron en desacuerdo con las leyes al ver su poder reducido, lo que obligó a una supresión parcial de estas Nuevas Leyes .

El debate de Valladolid (1550-1551) fue el primer debate moral en la historia europea para discutir los derechos y el trato de un pueblo colonizado por parte de los colonizadores. Celebrado en el Colegio de San Gregorio , en la ciudad española de Valladolid , fue un debate moral y teológico sobre la colonización de las Américas , su justificación para la conversión al catolicismo y más específicamente sobre las relaciones entre los colonos europeos y los nativos del Nuevo Mundo . Consistía en una serie de puntos de vista opuestos sobre la forma en que los nativos debían ser integrados a la vida colonial, su conversión al cristianismo y sus derechos y obligaciones. Según el historiador francés Jean Dumont, el debate de Valladolid fue un importante punto de inflexión en la historia mundial "En ese momento en España apareció el amanecer de los derechos humanos" . ^[30]

En 1524 se creó el Consejo de Indias , siguiendo el sistema de los Consejos que asesoraban al monarca y tomaban decisiones en su nombre sobre asuntos específicos de gobierno. ^[31] Con sede en Castilla, con la asignación del gobierno de las Indias, era responsable de redactar la legislación, proponer al Rey los nombramientos para el gobierno civil, así como los nombramientos eclesiásticos, y pronunciar sentencias judiciales; como máxima autoridad en los territorios de ultramar, el Consejo de Indias se hizo cargo tanto de las instituciones en las Indias como de la defensa de los intereses de la Corona, la Iglesia católica y los pueblos indígenas. ^[32] Con la concesión papal a la corona en 1508 del Patronato real, la corona, en lugar del papa, ejerció el poder absoluto sobre la Iglesia católica en América y Filipinas, un privilegio que la corona protegió celosamente contra la erosión o la incursión. La aprobación de la Corona a través del Consejo de Indias era necesaria para el establecimiento de obispados, la construcción de iglesias y el nombramiento de todos los clérigos. ^[33]

En 1721, al comienzo de la monarquía borbónica, la corona transfirió la responsabilidad principal del gobierno del imperio de ultramar del Consejo de Indias al Ministerio de Marina e Indias, que posteriormente se dividieron en dos ministerios separados en 1754. ^[11]

La imposibilidad de la presencia física del monarca y la necesidad de un fuerte gobierno real en las Indias dieron como resultado el nombramiento de virreyes ("virreyes"), la representación directa del monarca, tanto en las esferas civil como eclesiástica. Los virreinatos eran la unidad territorial de administración más grande en las esferas civil y religiosa y los límites de la gobernanza civil y eclesiástica coincidían por diseño, para asegurar el control de la corona sobre ambas burocracias. ^[34] Hasta el siglo XVIII, solo había dos virreinatos, con el Virreinato de Nueva España (fundado en 1535) administrando América del Norte, una parte del Caribe y las Filipinas, y el virreinato del Perú (fundado en 1542) que tenía jurisdicción sobre la América del Sur española. Los virreyes servían como vicepatrones de la Iglesia católica, incluida la Inquisición , establecida en las sedes de los virreinatos (Ciudad de México y Perú). Los virreyes eran responsables del buen gobierno de sus territorios, el desarrollo económico y el trato humano de las poblaciones indígenas. ^[35]

En las reformas del siglo XVIII se reorganizó el Virreinato del Perú, que se dividió en partes para formar el Virreinato de Nueva Granada (Colombia) (1739) y el Virreinato del Río de la Plata (Argentina) (1776), dejando al Perú con jurisdicción sobre Perú, Charcas y Chile. Los virreyes eran de alta posición social, casi sin excepción nacidos en España, y ejercían su cargo durante un período fijo.

Las Audiencias fueron constituidas inicialmente por la corona como una institución administrativa clave con autoridad real y lealtad a la corona en oposición a los conquistadores y primeros colonos. ^[36] Aunque constituidas como la máxima autoridad judicial en su jurisdicción territorial, también tenían autoridad ejecutiva y legislativa, y servían como ejecutivo de manera interina. Los jueces ( oidores ) tenían "un poder formidable. Su papel en los asuntos judiciales y en la supervisión de la implementación de la legislación real hizo que sus decisiones fueran importantes para las comunidades a las que servían". Dado que sus nombramientos eran vitalicios o por placer del monarca, tenían una continuidad de poder y autoridad de la que carecían los virreyes y capitanes generales debido a sus nombramientos de menor duración. ^[37] Eran el "centro del sistema administrativo [y] dieron al gobierno de las Indias una base sólida de permanencia y continuidad". ^[38]

Su función principal era judicial, como tribunal de justicia de segunda instancia —tribunal de apelación— en materia penal y civil, pero además las Audiencias eran tribunales de primera instancia en la ciudad donde tenía su sede, y también en los casos que involucraban a la Real Hacienda. ^[39] Además de tribunal de justicia, las Audiencias tenían funciones de gobierno como contrapeso a la autoridad de los virreyes, ya que podían comunicarse tanto con el Consejo de Indias como con el rey sin el requisito de solicitar autorización al virrey. ^[39] Esta correspondencia directa de la Audiencia con el Consejo de Indias hacía posible que el consejo diera a la Audiencia orientación sobre aspectos generales del gobierno. ^[36]

Las audiencias fueron una base importante de poder e influencia para las élites nacidas en Estados Unidos a partir de finales del siglo XVI, y en 1687 casi una cuarta parte de los designados habían nacido en las Indias. Durante una crisis financiera a finales del siglo XVII, la corona comenzó a vender nombramientos en las audiencias, y los españoles nacidos en Estados Unidos ocuparon el 45% de los nombramientos en las audiencias. Aunque existían restricciones a los vínculos de los designados con la sociedad de la élite local y a la participación en la economía local, obtuvieron dispensas de la corona, que tenía problemas de liquidez. Los juicios y otras funciones de la audiencia pasaron a estar más vinculados a la localidad y menos a la corona y a la justicia imparcial.

Durante las reformas borbónicas de mediados del siglo XVIII, la corona buscó sistemáticamente centralizar el poder en sus propias manos y disminuir el de sus posesiones de ultramar, nombrando a españoles nacidos en la península para las audiencias. Los hombres de la élite nacidos en Estados Unidos se quejaron amargamente del cambio, ya que perdieron el acceso al poder del que habían disfrutado durante casi un siglo. ^[37]

Durante la época colonial temprana y bajo los Habsburgo, la corona estableció una capa regional de jurisdicción colonial en la institución del Corregimiento , que estaba entre la Audiencia y los concejos municipales . El Corregimiento expandió "la autoridad real de los centros urbanos al campo y sobre la población indígena". ^[40] Como ocurre con muchas instituciones coloniales, el corregimiento tuvo sus raíces en Castilla cuando los Reyes Católicos centralizaron el poder sobre los municipios. En las Indias, el corregimiento inicialmente funcionó para controlar a los colonos españoles que explotaban a las poblaciones indígenas en encomienda , para proteger a las menguantes poblaciones indígenas y evitar la formación de una aristocracia de conquistadores y colonos poderosos. El funcionario real a cargo de un distrito era el Corregidor , que era designado por el virrey, generalmente por un período de cinco años. Los corregidores recaudaban el tributo de las comunidades indígenas y regulaban el trabajo indígena forzado. Las alcaldías mayores eran distritos más grandes con un designado real, el Alcalde mayor .

A medida que las poblaciones indígenas declinaron, la necesidad de corregimientos disminuyó y luego se suprimió, y la alcaldía mayor permaneció como institución hasta que fue reemplazada en las Reformas borbónicas del siglo XVIII por funcionarios reales, los intendentes . El salario de los funcionarios durante la era de los Habsburgo era insignificante, pero el corregidor o alcalde mayor en áreas densamente pobladas de asentamiento indígena con un producto valioso podía usar su cargo para enriquecimiento personal. Al igual que con muchos otros puestos reales, estos puestos fueron vendidos, a partir de 1677. ^[40] Los intendentes de la era borbónica fueron nombrados y relativamente bien pagados. ^[41]

Durante el período colonial temprano, la corona autorizó a los frailes de las órdenes religiosas católicas ( franciscanos , dominicos y agustinos ) a funcionar como sacerdotes durante la conversión de las poblaciones indígenas. Durante la temprana Era de los Descubrimientos , el clero diocesano en España tenía una educación deficiente y se lo consideraba de baja moral, y los Reyes Católicos se mostraban reacios a permitirles encabezar la evangelización. Cada orden estableció redes de parroquias en las diversas regiones (provincias), ubicadas en asentamientos indígenas existentes, donde se construyeron iglesias cristianas y donde se basó la evangelización de los indígenas. ^[42] Sin embargo, después de la década de 1550, la corona favoreció cada vez más al clero diocesano sobre las órdenes religiosas, ya que el clero diocesano estaba bajo la autoridad directa de la corona, mientras que las órdenes religiosas tenían sus propias regulaciones internas y liderazgo. La corona tenía autoridad para trazar los límites de las diócesis y las parroquias. La creación de la jerarquía eclesiástica con sacerdotes que no eran miembros de órdenes religiosas, los conocidos como clero diocesano o secular , marcó un punto de inflexión en el control de la corona sobre la esfera religiosa. En 1574, Felipe II promulgó la Ordenanza del Patronato ordenando a las órdenes religiosas entregar sus parroquias al clero secular, una política que los clérigos seculares habían buscado durante mucho tiempo para las áreas centrales del imperio, con sus grandes poblaciones indígenas. Aunque la implementación fue lenta e incompleta, fue una afirmación del poder real sobre el clero y la calidad de los párrocos mejoró, ya que la Ordenanza ordenó un examen competitivo para cubrir los puestos vacantes. ^[43] Las órdenes religiosas junto con los jesuitas se embarcaron en una mayor evangelización en las regiones fronterizas del imperio. Los jesuitas resistieron el control de la corona, negándose a pagar el diezmo de sus propiedades que sostenían a la jerarquía eclesiástica y entraron en conflicto con los obispos. El ejemplo más destacado se da en Puebla, México, cuando el obispo Juan de Palafox y Mendoza fue expulsado de su obispado por los jesuitas. El obispo impugnó que los jesuitas siguieran manteniendo parroquias indígenas y funcionando como sacerdotes sin las licencias reales requeridas. Su caída del poder se considera un ejemplo del debilitamiento de la corona a mediados del siglo XVII, ya que no protegió a su obispo debidamente designado. ^[44] La corona expulsó a los jesuitas de España y las Indias en 1767 durante las Reformas borbónicas .

Los colonos españoles buscaron vivir en pueblos y ciudades, y el gobierno se llevó a cabo a través del consejo municipal o Cabildo . El cabildo estaba compuesto por los residentes prominentes ( vecinos ) del municipio, por lo que el gobierno estaba restringido a una élite masculina, con la mayoría de la población ejerciendo el poder. Las ciudades se gobernaban según el mismo patrón que en España y en las Indias, la ciudad era el marco de la vida española. Las ciudades eran españolas y el campo indígena. ^[45] En áreas de imperios indígenas anteriores con poblaciones asentadas, la corona también fusionó el gobierno indígena existente en un patrón español, con el establecimiento de cabildos y la participación de las élites indígenas como funcionarios con títulos españoles. Había un número variable de concejales ( regidores ), dependiendo del tamaño de la ciudad, también dos jueces municipales ( alcaldes menores ), que eran jueces de primera instancia, y también otros funcionarios como jefe de policía, inspector de suministros, secretario de la corte y un heraldo público. ^[46] Se encargaban de distribuir tierras a los vecinos, establecer impuestos locales, ocuparse del orden público, inspeccionar cárceles y hospitales, conservar los caminos y obras públicas como acequias y puentes, supervisar la salubridad pública, regular las actividades festivas, vigilar los precios del mercado o la protección de los indios. ^[47]

Tras el reinado de Felipe II, los cargos municipales, incluidos los de regidores, fueron subastados para paliar la necesidad de dinero de la Corona, incluso también se podían vender los cargos, que se convertían en hereditarios, ^[48] de modo que el gobierno de las ciudades pasó a manos de oligarquías urbanas. ^[49] Con el fin de controlar la vida municipal, la Corona ordenó el nombramiento de corregidores y alcaldes mayores para ejercer un mayor control político y funciones judiciales en los distritos menores. ^[50] Sus funciones eran gobernar los respectivos municipios, administrar justicia y ser jueces de apelación en los juicios de los alcaldes menores , ^[51] pero sólo el corregidor podía presidir el cabildo . ^[52] Sin embargo, ambos cargos también fueron puestos a la venta libremente desde finales del siglo XVI. ^[53] </ref>

La mayoría de los colonos españoles llegaron a las Indias como residentes permanentes, establecieron familias y negocios y buscaron ascender en el sistema colonial, como por ejemplo la membresía en los cabildos, de modo que estuvieran en manos de las élites locales nacidas en Estados Unidos ( crillos ). Durante la era borbónica, incluso cuando la corona nombraba sistemáticamente a españoles nacidos en la península para los puestos reales en lugar de a los nacidos en Estados Unidos, los cabildos permanecieron en manos de las élites locales. ^[54]

A medida que el imperio se expandía hacia áreas con poblaciones indígenas menos densas, la corona creó una cadena de presidios , fuertes militares o guarniciones, que brindaban protección a los colonos españoles contra los ataques indígenas. En México, durante la Guerra Chichimeca del siglo XVI , los presidios custodiaban el tránsito de plata desde las minas de Zacatecas hasta la Ciudad de México. Hasta 60 soldados asalariados estaban guarnecidos en presidios. ^[55] Los presidios tenían comandantes residentes, que establecían empresas comerciales de mercancías importadas y las vendían tanto a los soldados como a los aliados indígenas. ^[56]

La otra institución fronteriza era la misión religiosa para convertir a las poblaciones indígenas. Las misiones se establecieron con autoridad real a través del Patronato Real . Los jesuitas fueron misioneros eficaces en las zonas fronterizas hasta su expulsión de España y su imperio en 1767. Los franciscanos se hicieron cargo de algunas antiguas misiones jesuitas y continuaron la expansión de las áreas incorporadas al imperio. Aunque su enfoque principal era la conversión religiosa, los misioneros servían como "agentes diplomáticos, emisarios de paz para tribus hostiles... y también se esperaba que mantuvieran la línea contra los indios nómadas no misioneros, así como otras potencias europeas". ^[57] En la frontera del imperio, los indios eran vistos como sin razón ; las poblaciones no indias eran descritas como gente de razón , que podían ser castas de raza mixta o negros y tenían mayor movilidad social en las regiones fronterizas. ^[58]

Los códigos regulaban el estatus de los individuos y los grupos en el imperio, tanto en la esfera civil como en la religiosa, y los españoles (nacidos en la península y en América) monopolizaban las posiciones de privilegio económico y poder político. La ley real y el catolicismo codificaban y mantenían las jerarquías de clase y raza, mientras que todos eran súbditos de la corona y tenían el mandato de ser católicos. ^[59] La corona tomó medidas activas para establecer y mantener el catolicismo evangelizando a las poblaciones indígenas paganas, así como a los esclavos africanos que no habían sido cristianos anteriormente, e incorporándolos a la cristiandad. El catolicismo sigue siendo la religión dominante en Hispanoamérica. La corona también impuso restricciones a la emigración a las Américas, excluyendo a los judíos y criptojudíos , protestantes y extranjeros, utilizando la Casa de Contratación para examinar a los posibles emigrados y emitir licencias para viajar.

El retrato de la derecha probablemente se utilizó como recuerdo. Para quienes viajaban al Nuevo Mundo y regresaban era común traer recuerdos, ya que había un gran interés en lo que significaba el Nuevo Mundo. La tierra sería significativamente diferente, pero se puso un énfasis especial en las razas mixtas emergentes. No solo había blancos mezclados con negros, sino que también había nativos mezclados con blancos y negros. Desde un punto de vista español, las pinturas de castas probablemente habrían proporcionado una especie de sentido a la locura que era el mestizaje. Este retrato también tenía implicaciones políticas. El niño mestizo parece ser alfabetizado con una sonrisa satisfecha frente a su padre, aludiendo a la oportunidad que tiene el niño debido a que su padre es europeo. ^[60]

Una cuestión central desde el momento del primer contacto con las poblaciones indígenas fue su relación con la corona y con el cristianismo. Una vez resueltas esas cuestiones teológicamente, en la práctica la corona buscó proteger a sus nuevos vasallos. Lo hizo dividiendo a los pueblos de las Américas en la República de Indios , las poblaciones nativas, y la República de Españoles . La República de Españoles era todo el sector hispánico, compuesto por españoles, pero también por africanos (esclavizados y libres), así como por castas mestizas .

Dentro de la República de Indios , los hombres estaban explícitamente excluidos de la ordenación al sacerdocio católico y de la obligación de servicio militar, así como de la jurisdicción de la Inquisición. Los indios bajo el régimen colonial que vivían en pueblos de indios tenían protecciones de la corona debido a su condición de menores legales. Debido a la falta de exposición previa a la fe católica, la reina Isabel había declarado a todos los pueblos indígenas sus súbditos. Esto difería de la gente del continente africano porque estas poblaciones habían estado expuestas teóricamente al catolicismo y decidieron no seguirlo. Esta diferenciación religiosa es importante porque dio a las comunidades indígenas protección legal de los miembros de la República de Españoles. De hecho, un aspecto a menudo pasado por alto del sistema legal colonial era que los miembros de los pueblos de indios podían apelar a la corona y eludir el sistema legal en la República de Españoles. La condición de menores legales de las poblaciones indígenas les impedía convertirse en sacerdotes, pero la República de Indios operaba con una buena cantidad de autonomía. Los misioneros también actuaban como guardianes contra la explotación de los encomenderos . Las comunidades indígenas tenían protección de sus tierras tradicionales mediante la creación de tierras comunitarias que no podían ser enajenadas, el fondo legal . Manejaban sus propios asuntos internamente a través del gobierno indígena de las ciudades bajo la supervisión de funcionarios reales, los corregidores y alcaldes mayores . Aunque a los hombres indígenas se les prohibía convertirse en sacerdotes, las comunidades indígenas creaban cofradías religiosas bajo la supervisión sacerdotal, que funcionaban como sociedades funerarias para sus miembros individuales, pero también organizaban celebraciones comunitarias para su santo patrón. Los negros también tenían cofradías separadas, que igualmente contribuían a la formación y cohesión de la comunidad, reforzando la identidad dentro de una institución cristiana. ^[61]

La conquista y la evangelización eran inseparables en Hispanoamérica. La primera orden que hizo el viaje a las Américas fueron los franciscanos, liderados por Pedro de Gante. Los franciscanos creían que vivir una vida espiritual de pobreza y santidad era la mejor manera de ser un ejemplo que inspirara a otros a convertirse. Los frailes entraban descalzos a los pueblos como muestra de su entrega a Dios en una especie de teatro de conversión. Con esto comenzó la práctica de la evangelización de los pueblos del nuevo mundo apoyada por el gobierno español. Las órdenes religiosas en Hispanoamérica tenían sus propias estructuras internas y eran autónomas organizativamente, pero sin embargo eran muy importantes para la estructura de la sociedad colonial. Tenían sus propios recursos y jerarquías. Aunque algunas órdenes hacían votos de pobreza, cuando llegó la segunda ola de frailes a las Américas y a medida que su número crecía, las órdenes comenzaron a acumular riqueza y, por lo tanto, se convirtieron en actores económicos clave. La iglesia, como este poder rico, tenía enormes propiedades y construyó grandes construcciones como monasterios dorados y catedrales. Los sacerdotes también se convirtieron en ricos terratenientes. Órdenes como los franciscanos también establecieron escuelas para las élites indígenas y contrataron trabajadores indígenas, lo que cambió la dinámica de las comunidades indígenas y su relación con los españoles.

Después de la caída de los imperios azteca e inca, los gobernantes de los imperios fueron reemplazados por la monarquía española, aunque conservaron gran parte de las estructuras jerárquicas indígenas. La corona reconoció el estatus noble de los indios de élite, dándoles exención del impuesto de capitación y el derecho a usar el título de nobles don y doña . Los nobles indígenas fueron un grupo clave para la administración del Imperio español, ya que servían como intermediarios entre los funcionarios de la corona y las comunidades indígenas. ^{[62] [63]} Los nobles indígenas podían servir en cabildos , montar a caballo y portar armas de fuego. El reconocimiento de la corona de las élites indígenas como nobles significó que estos hombres se incorporaron al sistema colonial con privilegios que los separaban de los plebeyos indígenas. Los nobles indios fueron, por tanto, cruciales para el gobierno de la enorme población indígena. A través de su continua lealtad a la corona, mantuvieron sus posiciones de poder dentro de sus comunidades, pero también sirvieron como agentes del gobierno colonial. El uso de las élites locales por parte del Imperio español para gobernar grandes poblaciones que son étnicamente distintas de los gobernantes ha sido practicado durante mucho tiempo por los imperios anteriores. ^[64] Los caciques indígenas fueron cruciales en el período español temprano, especialmente cuando la economía todavía se basaba en la extracción de tributos y trabajo de los indios comunes que habían prestado bienes y servicios a sus señores en el período prehispánico. Los caciques movilizaban a sus poblaciones para encomenderos y, más tarde, receptores de repartimiento elegidos por la corona. Los nobles se convirtieron en los oficiales del cabildo en las comunidades indígenas, regulando los asuntos internos, así como defendiendo los derechos de las comunidades en los tribunales. En México, esto fue facilitado por el establecimiento en 1599 del Juzgado General de Indios , que escuchaba las disputas legales en las que participaban las comunidades y los individuos indígenas. Con mecanismos legales para la resolución de disputas, hubo relativamente pocos brotes de violencia y rebelión contra el gobierno de la corona. Las rebeliones del siglo XVIII en zonas de México que durante mucho tiempo fueron pacíficas (la rebelión tzeltal de 1712 y, más espectacularmente, la rebelión de Túpac Amaru (1780-1781) en Perú) vieron a nobles indígenas liderar levantamientos contra el estado español.

En la República de Español , las jerarquías de clase y raza fueron codificadas en estructuras institucionales. Los españoles que emigraran a las Indias debían ser cristianos viejos de herencia cristiana pura , y la corona excluía a los cristianos nuevos , conversos del judaísmo y sus descendientes, debido a su estatus religioso sospechoso. La corona estableció la Inquisición en México y Perú en 1571, y más tarde en Cartagena de Indias (Colombia), para proteger a los católicos de la influencia de criptojudíos , protestantes y extranjeros. Las prácticas de la Iglesia establecieron y mantuvieron jerarquías raciales al registrar el bautismo, el matrimonio y el entierro en registros separados para diferentes grupos raciales. Las iglesias también estaban divididas físicamente por raza. ^[65]

El mestizaje era un hecho de la sociedad colonial, con tres grupos raciales, blancos europeos ( españoles ), africanos ( negros ) e indios ( indios ) produciendo descendencia de raza mixta, o castas . Había una pirámide de estatus racial con el vértice siendo el pequeño número de blancos europeos ( españoles ), un número ligeramente mayor de castas de raza mixta, que, como los blancos, vivían principalmente en la ciudad, y las poblaciones más grandes eran indígenas que vivían en comunidades en el campo. Aunque los indios estaban clasificados como parte de la República de Indios , sus descendientes de uniones con españoles y africanos eran castas . Las mezclas de blancos e indios eran socialmente más aceptables en la esfera hispánica, con la posibilidad de que a lo largo de generaciones la descendencia de raza mixta fuera clasificada como española. Cualquier descendencia con ascendencia africana nunca podría eliminar la "mancha" de su herencia racial, ya que los africanos eran vistos como "esclavos naturales". Las pinturas del siglo XVIII representaban las ideas de las élites sobre el sistema de castas en orden jerárquico, ^[66] pero había cierta fluidez en el sistema en lugar de una rigidez absoluta. ^[67] Los hombres de color comenzaron a postularse para la Real y Pontificia Universidad de México, pero en 1688 el obispo Juan de Palafox y Mendoza intentó impedir su entrada redactando nuevas regulaciones que prohibían el ingreso a negros y mulatos. En las pequeñas parroquias mexicanas, los sacerdotes de tez oscura servían mientras que su herencia mestiza no era reconocida. ^[68] En 1776, la corona intentó evitar los matrimonios entre socios racialmente desiguales al emitir la Pragmática Real sobre el Matrimonio , quitando la aprobación de los matrimonios a la pareja y poniéndola en manos de sus padres. El matrimonio entre Luisa de Abrego, una sirvienta doméstica negra libre de Sevilla y Miguel Rodríguez, un conquistador segoviano blanco, en 1565 en San Agustín (Florida española), es el primer matrimonio cristiano conocido y registrado en cualquier lugar de los Estados Unidos continentales. ^[69]

El sistema de justicia penal de las ciudades y pueblos españoles impartía justicia en función de la gravedad del delito y de la clase, raza, edad, salud y género del acusado. Los no blancos (castas negras y mestizas) eran castigados con mucha más frecuencia y con mayor severidad, mientras que los indios, considerados menores de edad, no debían comportarse mejor y eran castigados con mayor indulgencia. La legislación real y municipal intentaba controlar el comportamiento de los esclavos negros, que estaban sujetos a un toque de queda, no podían portar armas y tenían prohibido huir de sus amos. A medida que la población urbana blanca de clase baja (plebeya) aumentaba, también ellos estaban cada vez más sujetos a arresto y castigo criminal. La pena capital rara vez se empleaba, con la excepción de la sodomía y los prisioneros recalcitrantes de la Inquisición, cuya desviación de la ortodoxia cristiana se consideraba extrema. Sin embargo, solo la esfera civil podía aplicar la pena capital y los prisioneros eran "relajados", es decir, entregados a las autoridades civiles. A menudo, los criminales cumplían condenas de trabajos forzados en talleres textiles ( obrajes ), en presidios fronterizos y como marineros en barcos reales. Los indultos reales a los criminales comunes se otorgaban a menudo con ocasión de la celebración de un matrimonio real, una coronación o un nacimiento. ^[70]

Los hombres de élite españoles tenían acceso a protecciones corporativas especiales ( fueros ) y tenían exenciones en virtud de su membresía en un grupo particular. Un privilegio importante era ser juzgados por el tribunal de su corporación. Los miembros del clero tenían el fuero eclesiástico y eran juzgados por tribunales eclesiásticos, ya fuera que el delito fuera civil o penal. En el siglo XVIII, la corona estableció un ejército permanente y con él, privilegios especiales ( fuero militar ). El privilegio extendido a los militares fue el primer fuero extendido a los no blancos que servían a la corona. Los indios tenían una forma de privilegio corporativo a través de su membresía en comunidades indígenas. En el centro de México, la corona estableció un tribunal indio especial (Juzgado General de Indios), y los honorarios legales, incluido el acceso a abogados, se financiaban con un impuesto especial. ^[71] La corona extendió la institución peninsular del gremio de comerciantes ( consulado ) establecido primero en España, incluida Sevilla (1543), y luego establecido en la Ciudad de México y Perú. Los consulados estaban compuestos principalmente por españoles nacidos en la península, generalmente miembros de casas comerciales transatlánticas. Los tribunales de los consulados atendían disputas sobre contratos, quiebras, transporte marítimo, seguros y similares, y se convirtieron en una institución económica rica y poderosa y una fuente de préstamos para los virreinatos. ^[72] El comercio transatlántico permaneció en manos de familias mercantiles con base en España y las Indias. Los hombres de las Indias eran a menudo parientes más jóvenes de los comerciantes de España, que a menudo se casaban con mujeres ricas nacidas en Estados Unidos. Los hombres españoles nacidos en Estados Unidos ( criollos ) en general no se dedicaban al comercio, sino que poseían propiedades, ingresaban al sacerdocio o se convertían en profesionales. Dentro de las familias de élite, los españoles nacidos en la península y los criollos a menudo eran parientes. ^[73]

La regulación del sistema social perpetuó el estatus privilegiado de los españoles de élite adinerados frente a las vastas poblaciones indígenas y el número menor pero aún significativo de castas mestizas. En la era borbónica, por primera vez se hizo una distinción entre los españoles nacidos en la Península Ibérica y los nacidos en América. En la era de los Habsburgo, en la ley y el habla ordinaria se los agrupaba sin distinción. Cada vez más, los españoles nacidos en América desarrollaron un enfoque claramente local, y los españoles nacidos en la península ( peninsulares ) eran vistos cada vez más como extranjeros y resentidos, pero esto fue un desarrollo en el período colonial tardío. El resentimiento contra los peninsulares se debió a un cambio deliberado en la política de la corona, que los favoreció sistemáticamente sobre los criollos nacidos en América para los altos puestos en las jerarquías civiles y religiosas. ^[74] Esto dejó a los criollos solo como miembros del cabildo de una ciudad o pueblo. Cuando la monarquía borbónica secularizada persiguió políticas de fortalecimiento del poder real secular sobre el poder religioso, atacó el fuero eclesiástico , que para muchos miembros del bajo clero era un privilegio significativo. Los párrocos que habían funcionado como funcionarios reales, así como clérigos en los pueblos de indios, perdieron su posición privilegiada. Al mismo tiempo, la corona estableció un ejército permanente y promovió milicias para la defensa del imperio, creando una nueva vía de privilegio para los hombres criollos y para las castas, pero excluyendo a los hombres indígenas del reclutamiento o el servicio voluntario.

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