En la mitología griega , Hipómenes ( / hɪˈpɒmɪn iːz / ; griego antiguo : Ἱππομένης ) , también conocido como Melanión ( / məˈlæn iən / ; Μελανίων o Μειλανίων), [ 1] era hijo del arcadio Anfidamas [ 2 ] o del rey Megareo de Onchesto [3] y esposo de Atalanta . Se sabe que fue uno de los discípulos de Quirón , y que superó a otros discípulos en su afán por emprender duros desafíos. [4] Las inscripciones lo mencionan como uno de los cazadores de Calidón . [5]
El mito principal del cortejo de Hipómenes a Atalanta, narrado por Pseudo-Apolodoro, [2] Ovidio, [6] Servio [7] e Higino [8] fue el siguiente.
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Hipómenes se enamoró de Atalanta, la cazadora virgen a la que le disgustaba profundamente la idea de casarse. Tras una advertencia de un oráculo sobre el matrimonio, Hipómenes declaró que quien quisiera casarse con ella debía ganarle en una carrera a pie (ella era una corredora notoriamente rápida) y que quienes lo intentaran y perdieran serían castigados con la muerte instantánea. Otra versión (seguida por Higinio) era que su padre quería que se casara, pero ella no. Aceptó correr carreras contra sus pretendientes porque pensaba que nunca perdería.
Atalanta corrió contra todos sus pretendientes y los superó a todos, excepto a Hipómenes, quien la derrotó con astucia, no con velocidad. Hipómenes sabía que no podría ganar una carrera justa contra Atalanta, por lo que rezó a Afrodita en busca de ayuda (a la diosa, mientras tanto, no le gustaba que Atalanta descuidara el amor).
Afrodita le dio tres manzanas de oro –que provenían de su manzano sagrado en Tamaso , Chipre , según Ovidio , [9] o del jardín de las Hespérides según Servio– y le dijo que las dejara caer una a una para distraer a Atalanta. Después de cada una de las dos primeras manzanas, Atalanta pudo recuperar el liderazgo, pero cuando se detuvo para la tercera, Hipómenes ganó la carrera. Hizo falta las tres manzanas y toda su velocidad, pero Hipómenes finalmente tuvo éxito, ganó la carrera y la mano de Atalanta.
Atalanta e Hipómenes fueron convertidos en leones por Cibeles como castigo después de tener relaciones sexuales en uno de sus templos en el que entraron para descansar durante su viaje a la casa de Hipómenes (los griegos creían que los leones no podían aparearse con otros leones, sino solo con leopardos). Ovidio y Servio sugieren que Hipómenes olvidó pagar el tributo a Afrodita que le había prometido por ayudarlo y, en consecuencia, durante la estancia de los dos en el templo de Cibeles, Afrodita los hizo tener relaciones sexuales después de volverse loca de lujuria, sabiendo que esto ofendería a Cibeles, y esto de hecho resultó en que Cibeles (o Zeus según Higinio) los transformara en leones. A partir de entonces, tiraron del carro de Cibeles, que Servio equipara con la Tierra misma.
Según algunos relatos, Hipómenes (Melanión) fue el padre de Partenopeo ; [10] sin embargo, otros afirmaron que Atalanta tuvo su hijo con Ares o Meleagro antes de su matrimonio con Hipómenes. [11]