Canciones del Ferrocarril Subterráneo

Las canciones del Ferrocarril Subterráneo eran canciones espirituales y laborales que se utilizaban a principios y mediados del siglo XIX en los Estados Unidos para alentar y transmitir información codificada a los esclavos que escapaban a medida que avanzaban por las distintas rutas del Ferrocarril Subterráneo . Como en la mayoría de los estados esclavistas era ilegal enseñar a los esclavos a leer o escribir, se utilizaban canciones para comunicar mensajes e instrucciones sobre cuándo, dónde y cómo escapar, y advertían de los peligros y obstáculos a lo largo de la ruta.

Una canción supuestamente codificada del Ferrocarril Subterráneo es " Follow the Drinkin' Gourd ". ^[1] Se dice que el título de la canción hace referencia a la formación estelar (un asterismo ) conocida en Estados Unidos como la Osa Mayor y en Europa como El Arado. Las estrellas indicadoras de la Osa Mayor se alinean con la Estrella del Norte . En esta canción, la línea repetida "Follow the Drinkin' Gourd" se interpreta a menudo como instrucciones para que los esclavos que escapan viajen hacia el norte siguiendo la Estrella del Norte, que los lleva a los estados del norte, Canadá y la libertad: la canción aparentemente codifica instrucciones de escape y un mapa desde Mobile, Alabama, subiendo por el río Tombigbee, sobre la divisoria hasta el río Tennessee, luego río abajo hasta donde los ríos Tennessee y Ohio se unen en Paducah, Kentucky. ^[2]

Otra canción con un significado supuestamente secreto es "Now Let Me Fly" ^[3] , que hace referencia a la historia bíblica de las ruedas de Ezequiel. ^[4] La canción habla principalmente de una tierra prometida. Esta canción podría haber elevado la moral y el espíritu de los esclavos, dándoles la esperanza de que había un lugar esperándolos que era mejor que donde estaban.

Algunos creen que " Go Down Moses ", un canto espiritual que describe la historia bíblica de Moisés en el Éxodo guiando a su pueblo hacia la libertad, es una referencia codificada a los conductores del Ferrocarril Subterráneo . El opresor en la canción es el faraón , pero en la vida real habría sido el dueño de los esclavos.

La música es importante en la religión de los afroamericanos hoy en día, como lo fue en la proclamación de la libertad. ^{[5] [6] [7] [8] [9] [10] [11]}

Frederick Douglass fue un esclavo fugitivo y autor abolicionista. En su autobiografía del siglo XIX, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave (1845), Douglass da ejemplos de cómo las canciones cantadas por los esclavos tenían múltiples significados. Sus ejemplos se citan a veces para respaldar la afirmación de que las canciones de esclavos estaban codificadas. Douglass ofrece comentarios interesantes, pero no pruebas claras, en My Bondage and Freedom : "Un observador agudo podría haber detectado en nuestro canto repetido de 'Oh Canaán, dulce Canaán, me dirijo a la tierra de Canaán' algo más que una esperanza de alcanzar el cielo. Queríamos llegar al norte, y el norte era nuestro Canaán. Me pareció oírles decir: / Había leones en el camino, / No espero quedarme / Mucho más tiempo aquí / era una melodía favorita y tenía un doble significado. En labios de algunos, significaba la expectativa de una rápida convocatoria a un mundo de espíritus; pero en labios de nuestra compañía, simplemente significaba una rápida peregrinación hacia un estado libre y la liberación de todos los males y peligros de la esclavitud".

Las observaciones de Douglass en este caso tampoco sirven como prueba clara del uso exitoso de letras de canciones codificadas para ayudar a los esclavos a escapar; aquí sólo habla de su pequeño grupo de esclavos que se animan entre sí mientras ultiman sus planes de escape, no del uso generalizado de códigos en las letras de las canciones. Al comienzo de este mismo párrafo, escribe que el dueño de los esclavos bien pudo haber visto a través del código simple que estaban usando: "Me inclino más a pensar que él sospechaba de nosotros, porque... hicimos muchas cosas tontas, muy bien calculadas para despertar sospechas". Douglass continúa inmediatamente hablando de cómo su canto repetido de libertad era una de esas "muchas cosas tontas".

Si bien muchos creen que las historias que se cuentan sobre las canciones del Ferrocarril Subterráneo son ciertas, también hay muchos escépticos. Algunos afirman que las canciones del Ferrocarril Subterráneo son una leyenda urbana que data de finales del siglo XX y principios del XXI.

Los escépticos afirman que la leyenda ha sido retomada por autores crédulos y publicada como un hecho sin documentación histórica. Algunos autores que creen que la canción contenía instrucciones para escapar de la esclavitud admiten la naturaleza efímera de la historia oral, y a menudo utilizan frases como "supuestamente", "según los folcloristas" y "los evangelistas citan" para introducir sus afirmaciones.

Muchas fuentes populares afirman que los espirituales y otras canciones, como " Steal Away " o " Follow the Drinkin' Gourd ", contenían información codificada y ayudaban a las personas a navegar por el ferrocarril, pero estas fuentes ofrecen poca evidencia de archivo tradicional que respalde sus afirmaciones. Algunos académicos que han examinado estas afirmaciones tienden a creer que, si bien las canciones de los esclavos pueden haber expresado ciertamente la esperanza de liberación de las penas de este mundo, estas canciones no presentaban una ayuda literal para los esclavos fugitivos. ^{[12] [13]}

Sin embargo, hay pruebas de que la conductora del Ferrocarril Subterráneo Harriet Tubman utilizó al menos dos canciones. La biografía de Tubman escrita por Sarah Bradford, Scenes in the Life of Harriet Tubman , publicada en 1869, cita a Tubman diciendo que utilizó "Go Down Moses" como una de las dos canciones clave para comunicarse con los esclavos fugitivos que escapaban de Maryland. ^[14]

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Religion Bible Christianity Catholicism Mormonism Islam Judaism Baháʼí Faith
Opposition and resistance Abolitionism U.K. U.S. Brussels Anti-Slavery Conference 1889–90 Temporary Slavery Commission 1926 Slavery Convention Committee of Experts on Slavery Advisory Committee of Experts on Slavery Ad Hoc Committee on Slavery Supplementary Convention on the Abolition of Slavery Abolitionists Anglo-Egyptian Slave Trade Convention Anti-Slavery International Blockade of Africa U.K. U.S. Colonization Liberia Sierra Leone Compensated emancipation Freedman Manumission Freedom suit Slave Power Underground Railroad songs Slave rebellion Slave Trade Acts International law Third Servile War 13th Amendment to the United States Constitution Timeline of abolition of slavery and serfdom Abolition of slave trade in Persian gulf [fa]
Related Common law Indentured servitude Forced labour Fugitive slaves laws convention Great Dismal Swamp maroons List of slaves owners last survivors of American slavery List of slavery-related memorials and museums Slave marriages in the United States Slave narrative films songs Slave name Slave catcher Slave patrol Slave Route Project breeding court cases Washington Jefferson J.Q. Adams Lincoln Emancipation Proclamation 40 acres Freedmen's Bureau Iron bit Emancipation Day
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La teoría quizás se desarrolló a partir de la expansión de un cuento popular ^{[15] [16]} encontrado en el libro American Ballads & Folk Songs de John A. Lomax de 1934 . En su prefacio a "Foller de Drinkin' Gou'd", página 227 en su sección sobre carretes, cita una historia de HB Parks: "Uno de mis tíos abuelos, que estaba relacionado con el movimiento ferroviario, recordó que en los registros de la Sociedad Antiesclavista había una historia de un marinero con pata de palo, conocido como Peg-Leg Joe , que hizo varios viajes por el sur e indujo a los jóvenes negros a huir y escapar... El escenario principal de sus actividades fue en el campo al norte de Mobile, y el rastro descrito en la canción siguió hacia el norte hasta las cabeceras del río Tombigbee, de allí sobre la divisoria y río Ohio abajo hasta Ohio... el marinero con pata de palo... enseñaba esta canción a los jóvenes esclavos y les mostraba la marca de su pie izquierdo natural y el agujero redondo hecho por su pata de palo. Luego iba delante de ellos hacia el norte y dejaba una huella hecha de carbón y barro del contorno de un pie izquierdo humano y una mancha redonda en lugar del pie derecho... Nada más podría se encuentra en relación con el hombre... 'Bebiendo agua' es la Osa Mayor... 'El gran grande del Ohio. ^{[17] [18]}

• " Sigue la calabaza bebedora " ^[19]
• " Baja, Moisés " ^[20]
• “ Partamos el pan juntos ” ^[19]
• " Baja lentamente, dulce carroza " ^{[20] [21]}
• " Robar (a Jesús)" ^[20]
• " Vadearse en el agua " ^{[19] [21] [22] [23]}
• " Canción de la libertad "
• John Coltrane tiene una canción titulada "Canción del ferrocarril subterráneo" en su álbum Africa/Brass .
• " Abajo en el río para orar "
• " Michael rema el barco hasta la orilla "

• " Maíz Jimmy Crack "
• Canciones de esclavos de los Estados Unidos
• " El tren del Evangelio "