Hilton Edwards (2 de febrero de 1903 – 18 de noviembre de 1982) fue un actor, diseñador de iluminación y productor teatral irlandés nacido en Inglaterra . Fue cofundador del Gate Theatre junto con su socio Micheál Mac Liammóir y otras dos personas, y se lo considera el fundador del teatro irlandés. Fue una de las figuras más reconocidas de las artes en Irlanda del siglo XX.
Edwards nació en Londres , hijo de Thomas George Cecil Edwards y Emily Edwards ( de soltera Murphy). [ cita requerida ]
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Edwards comenzó su carrera como actor con la Charles Doran Shakespeare Company en 1920 en Windsor y luego se unió al Old Vic en Londres, actuando en todas las obras de Shakespeare menos dos antes de dejar la compañía unos años más tarde. Formado en música, también cantó papeles de barítono con la Old Vic Opera Company. [1]
Como actor, interpretó papeles importantes, incluidos los papeles principales en Peer Gynt , Cyrano de Bergerac y Macbeth y Sheridan Whiteside en The Man Who Came to Dinner . En Broadway , en 1966, dirigió Philadelphia , Here I Come! y The Loves of Cass McGuire de Brian Friel .
Después de realizar giras con varias compañías en Gran Bretaña y Sudáfrica , en 1927 viajó a Irlanda para pasar una temporada con la compañía de Anew McMaster y allí conoció al cuñado de McMaster, Micheál Mac Liammóir. Como le dijo una vez a un entrevistador, ambos querían un teatro propio; MacLiammóir quería que estuviera en Irlanda y a Edwards no le importaba. " No me importa el nacionalismo, me importa el teatro", dijo. [1]
Junto con su pareja sentimental, Micheál Mac Liammóir , Edwards cofundó el Teatro Gate en Dublín . Dirigió más de 300 obras en el Gate, desde las obras de Esquilo y Sófocles, Goethe e Ibsen hasta las comedias de Shaw y Sheridan y nuevas obras irlandesas de autores como WB Yeats , Brian Friel y Mac Liammóir. [1]
Durante su primera temporada, presentaron siete obras, entre ellas Peer Gynt de Ibsen , El mono peludo de O'Neill y Salomé de Wilde . Sus producciones eran innovadoras y experimentales y ofrecieron al público dublines una introducción al mundo del teatro europeo y americano, así como a clásicos del repertorio moderno e irlandés.
La compañía tocó durante dos temporadas en el Teatro Peacock y luego, en la víspera de Navidad de 1929, en el Groome's Hotel, se firmó el contrato de arrendamiento del Anexo Rotunda del siglo XVIII, el 'Upper Concert Hall', el hogar actual del Gate, y el Fausto de Goethe se estrenó el 17 de febrero de 1930.
En 1931, el recién creado Gate Theatre atravesó dificultades económicas y Lord Longford y su esposa Christine brindaron apoyo financiero. Los Longford trabajaron con Edwards y MacLiammóir en el Gate hasta 1936, cuando se produjo una separación y se formaron dos compañías independientes que actuaron en el Gate durante seis meses cada una. Las compañías también estuvieron de gira durante seis meses hasta la muerte de Lord Longford en 1961. Durante este período, Edwards y MacLiammóir (Gate Theatre Productions) realizaron espectáculos en el Gaiety Theatre de Dublín y realizaron giras por Europa, Egipto y Norteamérica.
En 1961, se tomó un descanso de dos años del teatro para convertirse en el primer jefe de drama en Telefís Éireann , la emisora nacional de Irlanda y, un año después, ganó un premio Jacob por su serie de televisión, Autorretrato. [2]
Edwards apareció en 15 películas, entre ellas Otelo (1952), Capitán Lightfoot (1955), David y Goliat (1960), Víctima (1961) y Medio seis peniques (1967). También escribió y dirigió Regreso a Glennascaul (1951) de Orson Welles . Sin embargo, era principalmente conocido por su trabajo teatral; fue nominado a un premio Tony en 1966 como Mejor Director de Drama por Filadelfia, ¡allá voy!
Hilton Edwards murió en Dublín , Irlanda , a los 79 años. Edwards y Mac Liammóir están enterrados uno junto al otro en el cementerio de St. Fintan, Sutton , Dublín [3]
Edwards y Mac Liammóir fueron el tema de una biografía, titulada The Boys, de Christopher Fitz-Simon. También aparece extensamente en los libros de Mac Liammóir. [ cita requerida ]
La obra Gates of Gold de Frank McGuinness es un guiño a Edwards y Mac Liammóir. [4]
En 1973, a Edwards y Mac Liammóir se les concedió la libertad de la ciudad de Dublín . [ cita requerida ]
El académico Éibhear Walshe del University College Cork señala que MacLiammóir y Edwards nunca se identificaron como homosexuales porque "el discurso cultural irlandés simplemente no daba cabida a ninguna identidad sexual pública fuera del consenso heterosexual", señalando que la sociedad irlandesa de la época solo registraba las comunidades y culturas lesbianas y gays "en registros policiales, procesamientos de hombres por actividades del mismo sexo o registros médicos de internamientos institucionales de hombres y mujeres por la enfermedad mental de la inversión". [5]
Sin embargo, eran personajes destacados de la escena social dublinesa y, como señala Walshe en otra parte, «MacLiammóir y su pareja Edwards sobrevivieron, e incluso prosperaron, como la única pareja gay visible de Irlanda». La pareja vivía junta en el número 4 de Harcourt Terrace . [6] Walshe continúa diciendo que «cuando MacLiammóir murió en 1978, el presidente de Irlanda asistió a su funeral, al igual que el Taoiseach y varios ministros del gobierno, mientras que Hilton Edwards fue abiertamente respetado y simpatizado como principal doliente». [7]
El Festival Internacional de Teatro Gay de Dublín otorga un premio al "Mejor Aspecto de la Producción" en su nombre.