Hillel el Viejo

Hillel
Hillel el Viejo enseña a un hombre el significado de toda la Torá mientras el hombre está de pie sobre un pie (detalle de la Menorá de la Knesset , Jerusalén)
Personal
Nacido	Babilonia , Imperio parto
Fallecido	C. 10 d. C. Jerusalén , Judea romana
Religión	judaísmo
Niños	Simeón ben Hillel
Enterrado	Merón, Israel

Hillel ( hebreo : הִלֵּל Hīllēl ; llamado Hillel el Viejo o Hillel el Babilónico ; ^{[1] [2]} murió c. 10 d. C.) fue un líder religioso judío , sabio y erudito asociado con el desarrollo de la Mishná y el Talmud y el fundador de la escuela de tannaim de la Casa de Hillel . Estuvo activo durante el final del siglo I a. C. y el comienzo del siglo I d. C. ^[3]

Se le conoce popularmente como el autor de tres dichos: ^[4]

• "Si no soy para mí, ¿quién será para mí? Y siendo para mí, ¿qué soy? Y si no ahora, ¿cuándo?"
• "Lo que a ti te parece odioso, no se lo hagas a tu prójimo. Ésta es toda la Torá ; el resto es la explicación; ^ve y aprende."
• "Sed de los discípulos de Aarón, amando la paz y buscando la paz, amando a la humanidad y acercándola a la Torá".

Vino de Babilonia a Israel, ^[5] aunque descendía de David . ^[6] Su descendiente Judá haNasi trazó su linaje a través del linaje femenino de la tribu de Benjamín y de la familia de David . ^[7]

Cuando Josefo habla del bisnieto de Hillel, Rabban Shimon ben Gamliel I , como perteneciente a una familia muy célebre, ^[8] probablemente se refiere a la gloria que la familia debía a la actividad de Hillel y Rabban Gamaliel Hazaken . Sólo se menciona al hermano de Hillel, Shebna, que era comerciante, mientras que Hillel se dedicó al estudio de la Torá al tiempo que trabajaba como leñador. ^[9]

Hillel vivió en Jerusalén durante la época del rey Herodes y del emperador romano Augusto . En la compilación del Midrash Sifre , los períodos de la vida de Hillel se hacen paralelos a los de la vida de Moisés . A la edad de cuarenta años, Hillel fue a la Tierra de Israel ; pasó cuarenta años estudiando; y el último tercio de su vida fue el líder espiritual del pueblo judío . ^[10] Se puede construir un bosquejo biográfico que dice que Hillel fue a Jerusalén en la flor de su vida y alcanzó una edad avanzada. Sus 40 años de liderazgo probablemente cubrieron el período del 30 a. C. al 10 d. C.

Según la Mishná , Hillel fue a Jerusalén con la intención de estudiar la exposición y la tradición bíblica a la edad de 40 años en el año 70 a. C. Las dificultades que Hillel tuvo que superar para lograr la admisión en la escuela de Sh'maya y Abtalion , y las penalidades que sufrió mientras perseguía su objetivo, se cuentan en el Talmud . ^[11] Algún tiempo después, Hillel logró resolver una cuestión relacionada con el ritual sacrificial de una manera que mostró su superioridad sobre los Bnei Bathyra , quienes eran en ese momento los jefes del Sanedrín . En esa ocasión, se narra, renunciaron voluntariamente a su cargo de Nasi (presidente) a favor de Hillel. Después de su renuncia, Hillel fue reconocido como la máxima autoridad entre los fariseos (predecesores del judaísmo rabínico ). Hillel fue el jefe de la gran escuela, asociada al principio con Menahem el Esenio (que podría ser el mismo Menahem el Esenio mencionado por Flavio Josefo en relación con el rey Herodes), y más tarde con Shammai (par de Hillel en la enseñanza de la Ley judía ).

Según el Talmud de Jerusalén ( Nedarim 5:6), Hillel el Viejo tenía ochenta pares de discípulos, el mayor de los cuales era Jonathan ben Uzziel , mientras que el menor era Yohanan ben Zakkai . ^[12]

Cualquiera que fuera la posición de Hillel, su autoridad era suficiente para introducir los decretos dictados en su nombre. El más famoso de sus decretos fue el Prozbul , una institución que, a pesar de la ley relativa a la cancelación de deudas en el año sabático ^[13], aseguraba el reembolso de los préstamos. El motivo de esta institución era la " reparación del mundo ", es decir, del orden social, porque esta innovación legal protegía tanto al acreedor contra la pérdida de su propiedad, como al necesitado contra el rechazo del préstamo de dinero por miedo a la pérdida. Una tendencia similar se encuentra en otra de las instituciones de Hillel, que hace referencia a la venta de casas. Estas dos son las únicas instituciones dictadas en nombre de Hillel, aunque las palabras que introducen el prozbul muestran que hubo otras. La actividad judicial de Hillel puede inferirse de la decisión por la que confirmó la legitimidad de algunos alejandrinos cuyo origen estaba en disputa, interpretando el documento matrimonial ( ketubah ) de su madre a su favor. ^[14] No se mencionan otros actos oficiales en las fuentes.

Según el Midrash, Hillel vivió hasta los 120 años, como Moisés , Yohanan ben Zakkai y Rabí Akiva . ^{[15] [16] [17] [18]}

Varias de las enseñanzas de Hillel se explican mediante comparación con lo que Shammai ( el principal adversario, rival o disputador de Hillel ) enseñó sobre el mismo tema.

Algunas de las enseñanzas de Hillel el Viejo siguen siendo conocidas. Sin embargo, después de él surgieron al menos otros dos Hillels notables , y algunos eruditos han sugerido que algunos dichos atribuidos a "Hillel" pueden haberse originado a partir de ellos. ^[19]

En la frase de Hillel que introduce la colección de sus máximas en el tratado mishnáico Pirkei Avot ^[20] se menciona a Aarón HaKohen (el sumo sacerdote ) como el gran modelo a imitar en su amor por la paz, en su amor por el prójimo y en su conducción de la humanidad al conocimiento de la Ley ^[21] (Pirkei Avot 1:12). Al mencionar estas características, que la agadá atribuye al hermano de Moisés, Hillel enunció sus propias virtudes destacadas. Consideró que el "amor al prójimo" era el núcleo de la enseñanza judía.

Un gentil fue a ver a Shamai y le preguntó cuántas Torá había. Shamai respondió "dos": la Torá escrita y la Torá oral. El gentil no le creyó y le pidió que lo convirtiera con la condición de que sólo aprendiera la Torá escrita. Shamai lo despidió. El gentil fue a ver a Hillel, quien lo convirtió y luego comenzó a enseñarle la(s) Torá(s). Comenzó enseñándole el alfabeto hebreo : la primera letra es "Aleph", la siguiente es "bet", etc. Al día siguiente, Hillel le enseñó: la primera letra es "Tav", la siguiente es "shin", etc. (el alfabeto al revés). El converso dijo que esto era diferente a lo que le habían enseñado el día anterior. Hillel respondió que de la misma manera que se necesita una enseñanza oral para aprender el alfabeto escrito, también se necesita una explicación oral para comprender la Torá escrita. ^[22]

La respuesta comparativa al desafío de un posible converso que pidió que le explicaran la Torá mientras estaba de pie, ilustra las diferencias de carácter entre Shammai y Hillel. Shammai despidió al hombre. Hillel lo reprendió gentilmente: "Lo que es odioso para ti, no se lo hagas a tu prójimo: esta es toda la Torá; el resto es la explicación; ve y aprende". ^[23] Esta regla se llama comúnmente la Regla de Oro , que ha sido practicada por una amplia gama de pueblos, y a través del cristianismo, la Era de la Ilustración y el imperativo categórico de Kant se practica hasta el día de hoy.

La exhortación a amar la paz emanaba de los rasgos más característicos de Hillel, de esa proverbial mansedumbre y dulzura, como en el dicho: «Que el hombre sea siempre humilde y paciente como Hillel, y no apasionado como Shammai». ^[24] La amabilidad y paciencia de Hillel se ilustran en una anécdota que describe cómo dos hombres hicieron una apuesta sobre la cuestión de si Hillel podía enojarse. Aunque lo cuestionaron e hicieron alusiones insultantes a su origen babilónico, no tuvieron éxito. ^[24]

De la doctrina de la semejanza del hombre con Dios, Hillel dedujo el deber del hombre de cuidar su propio cuerpo. Según el Midrash Leviticus rabbah, dijo: "Así como en un teatro y un circo las estatuas del rey deben ser mantenidas limpias por aquel a quien han sido confiadas, así también el baño del cuerpo es un deber del hombre, que fue creado a imagen del todopoderoso Rey del mundo". En esta obra, Hillel llama a su alma un huésped en la tierra, hacia la cual debe cumplir con los deberes de la caridad.

En Avot, Hillel afirma: “Si no estoy para mí mismo, ¿quién está para mí? Y siendo para mí mismo, ¿qué soy yo? Y si no ahora, ¿cuándo?” ^[25] La tercera parte contiene la advertencia de no posponer ningún deber, la misma advertencia que dio con respecto al estudio: “No digas: ‘Cuando tenga tiempo libre estudiaré’; porque tal vez nunca tengas tiempo libre”. ^[26]

Hillel parafrasea el precepto de no separarse de la comunidad (citando Eclesiastés 3:4) con las siguientes palabras: “No te presentes desnudo ni vestido, ni sentado ni de pie, ni riendo ni llorando”. ^[27] El hombre no debe parecer diferente de los demás en su comportamiento exterior; siempre debe considerarse parte del todo, mostrando así el amor al hombre que enseñaba Hillel. El sentimiento de amor al prójimo se manifiesta también en su exhortación (Avot 2:4).

Hasta dónde llegó su amor al hombre se puede ver en un ejemplo que muestra que se debe mostrar benevolencia con respecto a las necesidades de los pobres. Así, Hillel proporcionó un caballo de montar a un hombre de buena familia que se hizo pobre, para que no se viera privado de su ejercicio físico acostumbrado; también le dio un esclavo para que pudiera ser servido. ^[28]

• "No te separes de la comunidad; no creas en ti mismo hasta el día de tu muerte; no juzgues a tu prójimo hasta que hayas llegado a su lugar; no digas algo inapropiado, porque entonces será apropiado; y no digas: "Cuando sea libre estudiaré", porque tal vez no serás libre." ^[26]
• “Quienquiera que destruya una alma, es como si hubiera destruido el mundo entero. Y quienquiera que salve una vida, es como si hubiera salvado el mundo entero.” ^[29]
• "Un nombre ganado es un nombre perdido." ^[30]
• “Donde no hay hombres, ¡esfuérzate por ser hombre!” ^[31]
• "Mi humillación es mi exaltación; mi exaltación es mi humillación." ^[32]

Las numerosas anécdotas según las cuales Hillel hizo prosélitos corresponden a la tercera parte de su máxima: "Acercad a los hombres a la Ley". Una fuente posterior ( Avot de Rabí Nathan ) da la siguiente explicación de la enseñanza: Hillel se encontraba un día en la puerta de Jerusalén y vio a la gente que se dirigía al trabajo. "¿Cuánto ganaréis hoy?", preguntó. Uno dijo: "Un denario "; el segundo: "Dos denarios". "¿Qué haréis con el dinero?", preguntó. "Vamos a proveer para las necesidades de la vida". Luego les dijo: "¿No preferiríais venir y hacer de la Torá vuestra posesión, para que podáis poseer tanto este mundo como el futuro?"

Esta narración tiene los mismos puntos que el grupo epigramático de los dichos de Hillel (Avot 2:7) que comienzan: "Cuanto más carne, más gusanos", y terminan con las palabras: "Quien haya adquirido las palabras de la Ley ha adquirido la vida del mundo venidero". En un dicho arameo, Hillel lanza una advertencia contra el descuido del estudio o su abuso con fines egoístas: "Quien quiera hacerse un nombre (es decir, gloria) pierde el nombre; quien no aumenta [su conocimiento] disminuye; quien no aprende [en Avot de Rabí Natán 12: "quien no sirve a los sabios y aprende"] es digno de muerte; quien explota para su propio uso la corona (de la Torá) perece" (Avot 1:13).

Sólo unas pocas decisiones halájicas han sido transmitidas bajo el nombre de Hillel; pero gran parte de la literatura tradicional anónima más antigua se atribuye directamente a él o a las enseñanzas de sus maestros. La fijación de las normas hermenéuticas para la exposición de las escrituras del Midrash y de la halájica fue hecha por primera vez por Hillel, en las "siete reglas de Hillel", que, como se cuenta en una fuente, aplicó el día en que venció a los Bnei Bathyra . ^[33] Sobre estas siete reglas se basan las trece de R. Ismael ; marcaron una época para el desarrollo sistemático de la exposición de las Escrituras antiguas.

Los discípulos de Hillel son generalmente llamados la "Casa de Hillel", en contraste con los discípulos de Shammai , la "Casa de Shammai". Sus controversias se refieren a todas las ramas de la ley judía.

Durante el Séder de Pascua (la conmemoración anual del Éxodo de Egipto), se recrean antiguas costumbres en la Hagadá . En la sección de Korech , o ' sándwich ', se instruye a los participantes a colocar hierbas amargas entre dos piezas de matzá y comerlas después de decir en hebreo: Este es un recuerdo de Hillel en los tiempos del Templo. Esto es lo que Hillel hizo cuando existía el Templo: envolvió el cordero pascual, el matzá y las hierbas amargas para comerlos como uno solo, en cumplimiento del versículo: "con matzot y maror lo comerán" (Números 9:11). Este sándwich aparentemente se refiere a las matzot blandas tradicionales en lugar de las matzot crujientes modernas, por lo que habría tenido un parecido sorprendente con un shawarma moderno . ^[34]

En los tiempos modernos, cuando no hay cordero pascual , el Talmud de Babilonia exige la práctica de emular el ejemplo de Hillel haciendo un sándwich de matzá y maror (las "hierbas amargas": ya sea lechuga, endivias o rábano picante). El maror, si es lechuga o endivias, se moja en el charoset tradicional de la comida (una mezcla dulce finamente picada de frutas y nueces; entre los judíos asquenazíes generalmente está hecha de manzanas, nueces, vino tinto, canela y miel) justo antes de que se prepare el sándwich. ^[35] En las familias asquenazíes donde se usa rábano picante rallado para el maror en lugar de lechuga o endivias, el maror no se puede mojar en el charoset, por lo que es costumbre untar la pieza inferior de matzá con maror de rábano picante, cubrirla con un montón de charoset y cubrirla con otro trozo de matzá para hacer un sándwich agridulce. ^[36]

La reputación de Hillel es tal que su influencia se extiende más allá del judaísmo y ha entrado en la cultura popular.

• A finales de los años 40, el fabricante de jabón Emanuel Bronner (1 de febrero de 1908 – 7 de marzo de 1997), un inmigrante judío alemán en los Estados Unidos, incluyó las máximas de Hillel en millones de etiquetas de productos. Se refirió a ellas como "El ABC moral del rabino Hillel". Los textos de las etiquetas fueron recopilados más tarde en un libro autoeditado titulado El ABC moral I y II por el Dr. Emmanuel Bronner. En la página 23, Bronner escribió: "El rabino Hillel enseñó a Jesús a unir a toda la raza humana en la gran fe de nuestro Padre Eterno, un Dios único". En la página 39, afirmó que "las mentes pequeñas discuten sobre las personas. Las mentes promedio discuten sobre los acontecimientos. Las grandes mentes enseñan el ABC moral del rabino Hillel". Estas referencias al rabino Hillel siguen impresas en el libro y en el millón de etiquetas de jabón más fabricadas desde la muerte del Dr. Bronner. ^[37]
• La novela de Primo Levi de 1982 sobre los partisanos judíos en la Segunda Guerra Mundial, Si no ahora, ¿cuándo? (novela) .
• En The Chosen Image: Television's Portrayal of Jewish Themes and Characters de Jonathan Pearl y Judith Pearl (MacFarland, 2005), los autores mencionan "episodios de [la serie de los años 1960] ' Have Gun – Will Travel ' [en los que] Paladin, el pistolero erudito del programa [...] emplea un adagio del sabio Hillel" y continúan señalando que "la popularidad del rabino Hillel como difusor de sabiduría se extendió a un episodio de 1973 de ' Medical Center ', donde la estrella de la serie, el Dr. Gannon, parece ser un admirador suyo también" ^[38].
• En una transcripción de la Radio Pública Nacional de un programa llamado "Lecciones modernas de Hillel", que se emitió originalmente en el programa de noticias All Things Considered con los copresentadores Melissa Block y Robert Siegel el 7 de septiembre de 2010, Siegel dijo: "Bueno, mencioné algo que un gran sabio judío, el rabino Hillel, dijo no mucho antes de la época de Jesús. Un hombre le pidió al rabino Hillel que le enseñara toda la Torá, los cinco libros de Moisés, mientras estaba de pie sobre un pie..." ^[39]
• En The Jewish Story Finder: A Guide to 668 Tales Listing Subjects and Sources de Sharon Barcan Elswit (McFarland, 2012), se cuenta la famosa historia del hombre que se mantiene de pie sobre un solo pie, incluido este pasaje: "El hombre entonces va a ver al gran rabino Hillel. Le dice a Hillel que no tiene mucho tiempo... El rabino Hillel responde..." ^[40]
• En “Haced justicia, amad misericordia y andad humildemente con Dios”, Dale Gunnar Renlund, del Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, habló sobre Hillel, élder, a una audiencia mundial en una transmisión en vivo de la Conferencia General en octubre de 2020: “La importancia de no maltratar a los demás se destaca en una anécdota sobre Hillel, élder, un erudito judío que vivió en el primer siglo antes de Cristo. Uno de los estudiantes de Hillel estaba exasperado por la complejidad de la Torá: los cinco libros de Moisés con sus 613 mandamientos y escritos rabínicos relacionados. El estudiante desafió a Hillel a explicar la Torá utilizando solo el tiempo que Hillel podía permanecer de pie en un pie. Hillel puede no haber tenido un gran equilibrio, pero aceptó el desafío. Citó Levítico, diciendo: “No te vengarás ni guardarás rencor contra los hijos de tu pueblo, sino que amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Hillel luego concluyó: “Lo que es "Lo que os parece odioso, no lo hagáis a vuestro prójimo. Esto es toda la Torá; el resto es comentario. Id y estudiad." ^[41]
• En el episodio 5 del drama televisivo cristiano The Chosen , la frase de Hillel "Si no ahora, ¿cuándo?" es una línea clave intercambiada entre Jesús y María . ^[42] En la segunda temporada, los fariseos Yanni y Shmuel discuten la política del Sanedrín , que ven como divisible en dos escuelas de pensamiento: la Escuela de Hillel y la Escuela de Shammai . ^[43]
• La máxima de Hillel "Si no es ahora, ¿cuándo?" aparece de forma destacada en la película Robin Hood de 2018. Se repite varias veces a lo largo de la película y aparece en un cartel de título después (sin citarlo).

• Fariseos
• Prozbul
• Simeón ben Hillel

• Hertz, JH (1936). El Pentateuco y la Haftorat. Deuteronomio . Londres: Oxford University Press.
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Schechter, Solomon ; Bacher, Wilhelm (1901–1906). "Hillel". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.

Wikiquote tiene citas relacionadas con Hillel el Viejo .

• "Hillel: Fundamentos de la cultura rabínica", videoconferencia del Dr. Henry Abramson
• Enciclopedia judía: Hillel
• Enciclopedia judía: Bet Hillel y Bet Shammai
• Textos en Wikisource:
  • "Hillel". Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
  • "Hillel". Enciclopedia Británica (11ª ed.). 1911.
  • Herbermann, Charles, ed. (1913). "Hillel". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
  • "Hillel". Enciclopedia Americana . 1920.
  • "Hillel el Viejo". Collier's New Encyclopedia . 1921.
  • Mishná