Humphrey Stafford, primer duque de Buckingham

Humphrey Stafford
El duque de Buckingham
Grabado del duque de Buckingham, por William Bond.
Nacido	15 de agosto de 1402 Stafford , Staffordshire
Fallecido	10 de julio de 1460 (57 años) Northampton , Northamptonshire
Enterrado	Frailes grises, Northampton, Inglaterra
Cónyuge(s)	Señora Anne Neville
Asunto	Humphrey Stafford, conde de Stafford Sir Henry Stafford John Stafford, primer conde de Wiltshire (Más)
Padre	Edmund Stafford, quinto conde de Stafford
Madre	Ana de Gloucester

Humphrey Stafford, primer duque de Buckingham, sexto conde de Stafford, séptimo barón Stafford , KG (15 de agosto de 1402 - 10 de julio de 1460) del castillo de Stafford en Staffordshire , fue un noble inglés y comandante militar en la Guerra de los Cien Años y las Guerras de las Dos Rosas . Por su madre tenía descendencia real del rey Eduardo III , su bisabuelo, y de su padre , heredó, a temprana edad, el condado de Stafford . Por su matrimonio con una hija de Ralph, conde de Westmorland , Humphrey estaba relacionado con la poderosa familia Neville y con muchas de las principales casas aristocráticas de la época. Se unió a la campaña inglesa en Francia con el rey Enrique V en 1420 y tras la muerte de Enrique V dos años más tarde se convirtió en consejero del nuevo rey, Enrique VI, de nueve meses . Stafford actuó como pacificador durante la política partidista y fraccionaria de la década de 1430, cuando Humphrey, duque de Gloucester , competía con el cardenal Beaufort por la supremacía política. Stafford también participó en el arresto final de Gloucester en 1447.

Stafford regresó a la campaña francesa durante la década de 1430 y por su lealtad y años de servicio, fue elevado de conde de Stafford a duque de Buckingham . Casi al mismo tiempo, murió su madre. Como gran parte de su patrimonio, así como su dote , habían estado previamente en manos de ella, Humphrey pasó de tener unos ingresos reducidos en sus primeros años a ser uno de los terratenientes más ricos y poderosos de Inglaterra. Sus tierras se extendían por gran parte del país, desde East Anglia hasta la frontera galesa. Ser una figura tan importante en las localidades no estaba exento de peligros y durante algún tiempo se peleó violentamente con Sir Thomas Malory en las Midlands .

Después de regresar de Francia, Stafford permaneció en Inglaterra por el resto de su vida, sirviendo al rey Enrique. Actuó como guardaespaldas del rey y negociador principal durante la Rebelión de Jack Cade de 1450, ayudando a reprimirla. Cuando el primo del rey, Ricardo, duque de York , se rebeló dos años más tarde, Stafford investigó a los seguidores de York. En 1453, el rey enfermó y se hundió en un estado catatónico; la ley y el orden se quebraron aún más y cuando comenzó la guerra civil en 1455, Stafford luchó por el rey en la Primera Batalla de St Albans que dio inicio a las Guerras de las Rosas. Ambos fueron capturados por los yorkistas y Stafford pasó la mayor parte de sus últimos años intentando mediar entre las facciones yorkistas y lancastriana , esta última encabezada por la esposa de Enrique, Margarita de Anjou . En parte debido a una disputa con un destacado yorkista —Richard Neville, conde de Warwick— , Stafford acabó por declararse a favor del rey Enrique y el duque de York fue derrotado en 1459, lo que obligó a York al exilio. Cuando los rebeldes regresaron al año siguiente, atacaron al ejército real en Northampton . Actuando como guardia personal del rey en la lucha que siguió, Stafford fue asesinado y el rey fue hecho prisionero de nuevo. El hijo mayor de Stafford había muerto de peste dos años antes y el ducado de Buckingham pasó al nieto de cinco años de Stafford, Henry , que estuvo bajo la tutela del rey hasta que alcanzó la mayoría de edad en 1473.

Humphrey Stafford nació en Stafford el 15 de agosto de 1402. ^[1] Fue el único hijo de Edmund Stafford, quinto conde de Stafford , y Ana de Gloucester , que era hija del hijo menor de Eduardo III , Thomas de Woodstock . ^[1] Esto le dio a Humphrey descendencia real y lo convirtió en primo segundo del entonces rey, Enrique IV . ^[2]

El 21 de julio de 1403, cuando Humphrey tenía menos de un año, su padre murió luchando por Enrique IV contra el rebelde Henry Hotspur en la batalla de Shrewsbury . ^[1] Humphrey se convirtió en el sexto conde de Stafford . ^[3] Con el condado llegó una gran propiedad con tierras en más de una docena de condados. A través de su matrimonio anterior con el hermano mayor de Edmund, Thomas, su madre acumuló dos dotes, ^[a] cada una de las cuales comprendía un tercio de las propiedades de Stafford. Ella ocupó estas tierras durante los siguientes veinte años, ^[7] y Humphrey recibió un ingreso reducido de menos de £ 1,260 al año hasta que alcanzó la mayoría de edad. Como su madre no podía, por ley, ser su tutora , ^[8] Humphrey se convirtió en un pupilo real y fue puesto bajo la tutela de la reina de Enrique IV, Juana de Navarra . ^[1] Su minoría de edad duró los siguientes veinte años. ^[9]

Aunque Stafford recibió una herencia reducida, como lo expresó la historiadora Carol Rawcliffe, "todavía se podían hacer fortunas en las guerras francesas". Stafford asumió la profesión de las armas. ^[1] Luchó con Enrique V durante la campaña de 1420 en Francia y fue nombrado caballero el 22 de abril del año siguiente. ^[1] El 31 de agosto de 1422, mientras estaba en campaña, Enrique V contrajo disentería y murió. Stafford estuvo presente en su muerte y se unió al séquito que regresó a Inglaterra con el cadáver real. ^{[10] [11] Cuando más tarde el} consejo real le preguntó a Stafford si el rey había dejado alguna instrucción final sobre el gobierno de Normandía , afirmó que había estado demasiado alterado en ese momento para poder recordar. ^[12] Stafford era todavía menor de edad, ^[12] pero el parlamento pronto le concedió la librea de la propiedad de su padre , lo que le permitió la posesión total. La concesión se basó en la afirmación de Stafford de que el rey se lo había prometido oralmente antes de morir. La concesión no le exigía pagar una tasa al Tesoro , como era habitual. ^{[13] [b]}

El nuevo rey, Enrique VI, era todavía un bebé, por lo que los lores decidieron que los hermanos del rey muerto —Juan, duque de Bedford y Humphrey, duque de Gloucester— tendrían que ser prominentes en este gobierno minoritario. Se decidió que Bedford gobernaría como regente en Francia, mientras que Gloucester sería el consejero principal (aunque no protector ) en Inglaterra. Stafford se convirtió en miembro del nuevo consejo real en su formación. ^[17] Se reunió por primera vez en noviembre de 1422 ^[18] y Stafford iba a ser un asistente asiduo durante los siguientes tres años. ^[19] Gloucester reclamó repetidamente el título de protector basado en su relación con el rey muerto. En 1424, la rivalidad entre él y su tío Henry Beaufort , obispo de Winchester —como jefe de facto del consejo ^[20] —se había convertido en un conflicto abierto. Aunque Stafford parece haber favorecido personalmente los intereses de Gloucester en la lucha de este último por la supremacía sobre Beaufort, ^[12] Stafford intentó ser una influencia moderadora. ^[1] Por ejemplo, en octubre de 1425, el arzobispo de Canterbury Henry Chichele , Peter, duque de Coimbra y Stafford ayudaron a negociar el fin de un estallido de violencia que había estallado en Londres entre seguidores de los dos rivales. ^[21] En 1428, cuando Gloucester volvió a exigir un aumento de su poder, Stafford fue uno de los consejeros que firmó personalmente una fuerte declaración en el sentido de que la posición de Gloucester había sido formulada seis años antes, no cambiaría ahora, y que en cualquier caso, el Rey alcanzaría su mayoría de edad en unos pocos años. ^[12] Stafford también fue elegido por el consejo para informar a Beaufort —ahora cardenal— que debía ausentarse de Windsor hasta que se decidiera si podía llevar a cabo su tradicional deber de prelado de la Orden de la Jarretera ahora que el Papa Martín V lo había promovido. ^[12]

Stafford fue nombrado Caballero de la Orden de la Jarretera en abril de 1429. ^[22] Al año siguiente, viajó a Francia con el Rey para la coronación francesa de Enrique, escoltándolo a través de la campiña devastada por la guerra. ^[23] El conde fue nombrado teniente general de Normandía, ^[24] gobernador de París y condestable de Francia durante el transcurso de sus siguientes dos años de servicio allí. ^[1] Aparte de una ocasión en noviembre de 1430 cuando él y Thomas Beaufort, duque de Exeter, tomaron el ejército inglés para apoyar a Felipe, duque de Borgoña , el papel militar principal de Stafford en este momento era defender París y sus alrededores. ^[25] También asistió al interrogatorio de Juana de Arco en Rouen en 1431; en algún momento durante estos procedimientos, un contemporáneo alegó que Stafford intentó apuñalarla y tuvo que ser inmovilizado físicamente. ^{[1] [26]}

El 11 de octubre de 1431 el rey creó a Stafford conde de Perche , que era una provincia en la Normandía ocupada por los ingleses; ^[c] iba a mantener el título hasta que los ingleses finalmente se retiraron de Normandía en 1450. ^{[28] [29]} El condado estaba valorado en 800 marcos por año, ^{[30] [d]} aunque el historiador Michael Jones ha sugerido que debido a la guerra, en términos reales "la cantidad de ingresos que se podían extraer ... debe haber sido considerablemente menor". ^[28] Dado que Perche era una región fronteriza, en un estado de conflicto casi constante, ^[32] cualquier ingreso que generara la finca se reinvirtió inmediatamente en su defensa. ^[33]

En Inglaterra, la minoría de edad del rey terminó en 1436. En preparación para su gobierno personal, el consejo reorganizó las propiedades lancastrianas de Enrique para que estuvieran bajo el control de los magnates locales . Esto le dio a Stafford la responsabilidad de gran parte de las Midlands del norte , que era la zona más grande del ducado que se delegaría entre la nobleza. ^{[34] Esto puso a la} afinidad real —aquellos hombres contratados directamente por la Corona para proporcionar un vínculo directo entre el rey y las localidades ^[35] — a su mando. ^[36]

La pieza central de las propiedades de Stafford, y su propio caput , era el castillo de Stafford. Aquí mantenía un personal permanente de al menos cuarenta personas, así como un gran establo , y estaba especialmente bien situado para reclutar sirvientes en las Marcas galesas , Staffordshire y Cheshire . ^[37] También tenía mansiones en Writtle y Maxstoke , que había comprado como parte de la mayoría de las propiedades de John, Lord Clinton . ^[38] Writtle era particularmente favorecido por el conde, ^[39] y ambos fueron útiles cuando la corte real estaba en Coventry . ^[40] Asimismo, estableció su base en el castillo de Tonbridge cuando actuaba como alcaide de los Cinco Puertos o en comisión en Kent. ^[41] Sus castillos de las Marcas —Caus , Hay , Huntingdon y Bronllys— habían caído, hacia 1450, en general en mal estado, y sus otros castillos fronterizos, como Brecon y Newport , rara vez los utilizaba. ^[41] La mansión de Stafford en Thornbury era conveniente para Bristol y era un punto de parada hacia y desde Londres. ^{[41] [e]}

La muerte de la madre de Stafford en 1438 transformó su situación financiera. Ahora recibió el resto de las propiedades de su padre, valoradas en unas 1.500 libras, y la mitad de la herencia de De Bohun que le correspondía a su madre , que valía otras 1.200 libras. Esta última también incluía el condado de Buckingham , que valía 1.000 libras por sí solo; Stafford se había convertido de la noche a la mañana en uno de los mayores terratenientes de Inglaterra. ^[1] "Sus recursos territoriales coincidían con sus títulos", explicó Albert Compton-Reves, que estaban repartidos por toda Inglaterra, Gales e Irlanda, ^[43] siendo solo el rey y Ricardo, duque de York, los más ricos. ^[44] Una evaluación de sus propiedades sugiere que, a finales de la década de 1440, sus ingresos superaban las 5.000 libras esterlinas anuales, ^[45] y KB McFarlane estimó que los ingresos potenciales totales de Stafford procedentes de la tierra eran de 6.300 libras esterlinas brutas anuales, en su punto máximo entre 1447 y 1448. ^{[46] [47]} Por otro lado, el rendimiento real puede haber sido menor; alrededor de 3.700 libras esterlinas: ^[48] las rentas , por ejemplo, a menudo eran difíciles de cobrar. Incluso un señor del estatus de Richard Neville, conde de Warwick , le debía a Stafford más de 100 libras esterlinas en alquiler impago por la mansión de Drayton Bassett en 1458. ^[49] En las décadas de 1440 y 1450, las propiedades galesas de Stafford fueron particularmente notables tanto por sus atrasos en el pago de la renta como por el desorden público. ^[50] Además, y como la mayoría de los nobles de la época, gastó mucho más de lo debido, posiblemente, dice Harriss, hasta 300 libras al año. ^[51] Su tesorero, William Wistowe, al rendir sus cuentas para los años 1452-1453, señaló que a Stafford se le debían 730 libras según sus cálculos, algunas de las cuales tenían 20 años de antigüedad. A pesar de esto, dice Woolgar, "no hay ninguna sugerencia de que [Stafford] tuviera dificultades para obtener dinero en efectivo o bienes". ^{[52] [f]}

A finales del período medieval , todos los grandes señores crearon una afinidad entre ellos y grupos de partidarios, que a menudo vivían y viajaban con ellos con fines de beneficio mutuo y defensa, ^[54] y Humphrey Stafford no fue una excepción. Estos hombres eran generalmente sus arrendatarios de las propiedades, a quienes se podía llamar cuando fuera necesario para el servicio militar, así como para otras tareas, ^[55] y a menudo se los retenía mediante contrato de servidumbre . ^[g] A finales de la década de 1440, su afinidad inmediata era de al menos diez caballeros y veintisiete escuderos , principalmente extraídos de Cheshire. ^[47] En la década de 1450, un período que comenzó con tensión política y terminó con la guerra civil, Stafford contrató hombres específicamente "para que residieran y cabalgaran" con él. ^[58] Su afinidad probablemente estaba compuesta según las líneas establecidas por la ordenanza real de la época que dictaba que la nobleza no debía estar acompañada por más de 240 hombres, incluidos "cuarenta caballeros, ochenta terratenientes y una variedad de individuos menores", ^[47] sugirió TB Pugh, aunque en tiempos de paz Stafford habría requerido muchos menos. Se debió directamente al clima político que esto aumentó, especialmente después de 1457. ^{[59] Se ha estimado que} la casa de Stafford en términos más generales estaba formada por alrededor de 150 personas alrededor de 1450, ^[60] y se ha estimado que mantener tanto su afinidad como su casa le costó más de £ 900 al año. ^[47]

Junto con Richard Beauchamp, conde de Warwick , Stafford era la principal influencia magna en Warwickshire , ^[61] así que cuando Beauchamp partió para un largo período de servicio en Francia, en 1437, Stafford se convirtió en el centro del poder regional que se extendía desde Warwickshire a Derbyshire. ^[38] Estaba lo suficientemente involucrado en la corte real y el gobierno como para que a menudo no pudiera atender las necesidades de su región. ^[1] Esto le causó dificultades locales; el 5  de mayo de 1430 una mansión de Stafford en Leicestershire fue atacada ^[62] y enfrentó problemas en Derbyshire en la década de 1440, aunque allí, según ha dicho Helen Castor , Stafford "no hizo ningún intento de restaurar la paz, ni hizo ningún intento de intervenir en absoluto". ^[63] Stafford también tenía importantes propiedades en las Marcas galesas. Esta zona era propensa a la anarquía habitual y ocupó particularmente su tiempo como juez real. ^[1]

Una de las disputas más conocidas que Stafford tuvo con su nobleza local fue en su corazón de las Midlands. Fue con Sir Thomas Malory . El 4 de enero de 1450, Malory, con otros veintiséis hombres armados, esperó a Stafford cerca de los bosques de la abadía de Coombe , cerca de la finca de Stafford en Newbold , con la intención de tenderle una emboscada. ^[64] Stafford contraatacó, repeliendo la pequeña fuerza de Malory con sesenta soldados . ^[65] En otro episodio, Malory robó ciervos del parque del conde en Caludon . ^[66] Stafford arrestó personalmente a Malory el 25 de julio de 1451. ^[67] El conde también terminó en una disputa con William Ferrers de Staffordshire, a pesar de que la región era el centro de la autoridad de Stafford y donde podría haber esperado ser más fuerte. Ferrers había sido nombrado recientemente para el banco del rey del condado y, como resultado, intentó afirmar el control político sobre el condado. ^[68] Después de la rebelión de Cade en 1450, el parque de Stafford en Penshurst fue atacado por hombres locales a quienes el historiador Ralph Griffiths describe como "que ocultaban sus rostros con largas barbas y rostros ennegrecidos por el carbón , llamándose sirvientes de la reina de las hadas". ^[69] Hacia el final de la década, no solo no pudo evitar las disputas entre la nobleza local, sino que su propia afinidad estaba en desacuerdo. ^[70] Esto puede deberse en parte al hecho de que en ese momento no pasaba mucho tiempo en las Midlands, prefiriendo quedarse cerca de Londres y del Rey, viviendo en sus mansiones de Tonbridge o Writtle. ^[71]

Ilustración del asedio de Calais en 1436, presuntamente obra del anticuario de Warwickshire John Rouse alrededor de 1485. Detalle, abajo a la izquierda, de la misma imagen que muestra a los líderes ingleses y sus estandartes atacando al ejército del duque de Borgoña en las afueras de Calais: de izquierda a derecha se muestran las armas reales del duque de Gloucester y los estandartes de los condes de Warwick y Stafford. El texto de Rouse dice: Aquí se muestra cómo Felipe, duque de Burgoyne, asedió a Caleys, y el duque de Gloucester, Ricardo Erle, de Warrewik, y el duque de Stafford, con una gran multitud, cruzaron el mar y siguieron al duque de Burgoyne, que siempre huía delante de ellos, y allí derrotaron al país con fuego y espada. [72] —  John Rouse, Concurso Beauchamp

En julio de 1436, Stafford, acompañado por Gloucester, John de Mowbray, segundo duque de Norfolk , John Holland, conde de Huntingdon , conde de Warwick, Thomas de Courtenay, quinto/decimotercer conde de Devon , y James Butler, cuarto conde de Ormond , regresó a Francia nuevamente con un ejército de casi 8000 hombres. ^[73] Aunque el propósito de la expedición era poner fin al asedio de Calais por parte de Felipe, duque de Borgoña, los borgoñones se habían retirado antes de su llegada, ^[74] dejando atrás una cantidad de cañones para que los ingleses los tomaran. ^[75] Las posteriores conversaciones de paz en Francia mantuvieron ocupado a Stafford durante todo 1439, y en 1442 fue nombrado capitán de Calais ^[1] y del fuerte de Risbanke , y fue destinado a servir durante la siguiente década. ^[76] Antes de su partida a Calais en septiembre de 1442, la guarnición se había rebelado y se había apoderado de la lana de Staples a cambio de los salarios impagos. Stafford recibió una promesa del consejo de que si una situación así se presentaba de nuevo durante su mandato, no sería considerado responsable. ^[77] A la luz del secreto que envolvió el nombramiento de Stafford en 1442, sugiere David Grummitt, es posible que la revuelta hubiera sido realmente organizada por sus sirvientes para asegurarse de que Stafford "tuviera entrada [a Calais] en términos favorables". ^[78] El propio Stafford enfatizó la necesidad de restaurar el orden allí en su solicitud original para el cargo. ^[79] También recibió otra asignación importante, se le concedió permiso para exportar oro y joyas (hasta el valor de £ 5,000 por viaje) para su uso en Francia, a pesar de que la exportación de lingotes era ilegal en ese momento. ^[80] Cumplió todo el mandato de su nombramiento como capitán de Calais y dejó el cargo en 1451. ^[1]

Alrededor de 1435, Stafford recibió el Honor de Tutbury , que mantuvo hasta 1443. Luego, dice Griffiths, Buckingham procedió a transferirlo a uno de los hijos de su consejero. ^{[81] [h]} Otros cargos que ocupó en esta época incluyeron Senescal de Halton desde 1439 y Teniente de las Marcas desde 1442 hasta 1451. Stafford se volvió menos activo en el consejo en la misma época. ^[83] Se convirtió en Lord Guardián de los Cinco Puertos , Condestable del Castillo de Dover y Condestable de Queenborough , en la Isla de Sheppey , en 1450. Volvió a representar a la Corona durante posteriores conversaciones de paz con los franceses en 1445 y 1446. ^[1]

En realidad, Stafford rara vez visitaba Calais. Las luchas entre facciones habían continuado intermitentemente entre Beaufort y Gloucester, y Stafford, que también había sido nombrado condestable de Inglaterra , estaba ahora firmemente en el bando de Beaufort. ^{[51] [84]} En 1442, había estado en el comité que investigó y condenó a la esposa de Gloucester, Eleanor Cobham , por brujería , ^[51] y cinco años después arrestó al duque en Bury St. Edmunds el 18 de febrero de 1447 por traición . ^[1] Como muchos otros, Stafford se benefició sustancialmente de la caída de Gloucester: cuando se dividieron las propiedades de este último, los "premios mayores" ^[85] fueron a parar a la nobleza de la corte. ^[85]

En septiembre de 1444, como recompensa por su leal y continuo servicio a la Corona, fue creado duque de Buckingham . ^[86] Para entonces ya se describía a sí mismo como "el muy poderoso príncipe Humphrey, conde de Buckingham, Hereford, Stafford, Northampton y Perche, señor de Brecknock y Holdernesse". ^[87] Tres años más tarde se le concedió precedencia sobre todos los duques ingleses que no fueran de sangre real. ^[88] A pesar de sus ingresos y títulos, siempre estaba muy desprovisto de dinero. Aunque rara vez estaba en Calais, era responsable de asegurar que se pagara a la guarnición, y se ha estimado que cuando renunció y regresó del puesto en 1450, se le debían más de 19.000 libras en salarios atrasados. ^[89] Esta era una cantidad tan grande que se le concedió el impuesto sobre el comercio de la lana del puerto de Sandwich, Kent , hasta que lo pagara. ^[80] Sus otros cargos públicos también le obligaron a gastar más de lo que ganaba anualmente, y sus gastos domésticos superaban las 2.000 libras. ^[1] También era un acreedor sustancial del gobierno, que siempre estaba corto de efectivo. ^[90]

Con el estallido de la rebelión de Jack Cade , Buckingham convocó a unos setenta de sus arrendatarios de Staffordshire para que lo acompañaran mientras estaba en Londres en mayo de 1450. ^[91] Fue uno de los señores comisionados para arrestar a los rebeldes como parte de una respuesta gubernamental enérgica el 6 de junio de 1450, y actuó como negociador con los insurgentes en Blackheath diez días después. ^[92] Las promesas que Buckingham hizo en nombre del gobierno no se cumplieron, y el ejército de Cade invadió Londres. ^[93] Después de la eventual derrota de la rebelión, Buckingham encabezó una comisión investigadora diseñada para pacificar al rebelde Kent, ^[94] y en noviembre de ese año cabalgó ruidosamente por Londres, con un séquito de alrededor de 1.500 hombres armados, con el Rey y otros pares, en una demostración de autoridad real destinada a disuadir a posibles alborotadores en el futuro. ^[95] Después de la rebelión, Buckingham y su séquito actuaron a menudo como guardaespaldas del Rey. ^[96]

En 1451, el favorito del rey , Edmund Beaufort, duque de Somerset , reemplazó a William de la Pole, primer duque de Suffolk, como consejero principal del rey, ^[97] y Buckingham apoyó al gobierno de Somerset. ^[98] Al mismo tiempo, intentó mantener la paz entre Somerset y York, que para entonces era el acérrimo enemigo de Somerset. ^[99] Cuando York se rebeló en 1452 y se enfrentó al rey con un gran ejército en Dartford , Buckingham volvió a ser una voz de compromiso y, dado que había contribuido en gran medida al tamaño del ejército del rey, su voz fue escuchada. ^[100] Buckingham participó en una comisión de paz el 14 de febrero de ese mes en Devon , que impidió que Thomas Courtenay, conde de Devon, se uniera a York en Dartford. ^[101] Un año después, en agosto de 1453, el rey Enrique enfermó y cayó en un estado catatónico ; El gobierno se fue desmoronando poco a poco. En Navidad, Buckingham presentó personalmente al hijo del rey, el recién nacido Eduardo, príncipe de Gales , al rey. Pero Enrique no pudo responder. ^[102] Buckingham participó en la reunión del consejo que resultó en el arresto y posterior encarcelamiento durante un año del duque de Somerset. ^[99] En el parlamento de febrero de 1454, Buckingham fue nombrado mayordomo de Inglaterra, aunque Griffiths calificó esta posición de "en gran medida honorífica". ^[103] Este parlamento también nombró a York protector del reino a partir del 27 de marzo de 1454. ^[104] Buckingham apoyó el protectorado de York, asistiendo a los consejos de York con más frecuencia que la mayoría de sus compañeros consejeros. ^[105] El rey recuperó su salud en enero de 1455 y, poco después, Somerset fue liberado (o puede que haya escapado) de la Torre . Un contemporáneo comentó cómo Buckingham "extrañamente sacó" a Somerset de la prisión, ^[105] pero no se sabe con certeza si esto fue como resultado de que el Rey ordenó su liberación o si Somerset escapó con la connivencia de Buckingham. ^[106] Buckingham bien podría haber estado esperando que estallara la guerra, porque el mismo año ordenó la compra de 2.000 libreas —su insignia personal del " nudo de Stafford " ^[107] —a pesar de que estrictamente la distribución de libreas era ilegal. ^[108]

Tras la recuperación del rey, York fue destituido o renunció a su protectorado y, junto con sus aliados de Neville , se retiró de Londres a sus estados del norte. Somerset, a cargo del gobierno una vez más, convocó un Gran Consejo para reunirse en Leicester el 22 de mayo de 1455. Los yorkistas creían que serían arrestados o condenados en esta reunión. Como resultado, reunieron una pequeña fuerza y ​​marcharon hacia el sur. El rey, con una fuerza más pequeña ^[109] que, no obstante, incluía a nobles importantes como Somerset, Northumberland, Clifford y Buckingham y su hijo Humphrey, conde de Stafford , ^[110] también marchaba de Westminster a Leicester y, a primera hora de la mañana del 22 de mayo, los exploradores reales informaron que los yorkistas estaban a solo unas horas de distancia. Buckingham instó a que siguieran hasta St Albans , para que el rey pudiera cenar ^[111] , que no era particularmente fácil de defender. ^[i] Buckingham también supuso que York querría parlamentar antes de lanzar un asalto contra el rey, como lo había hecho en 1452. La decisión de dirigirse a la ciudad y no oponer resistencia de inmediato puede haber sido un error táctico; ^{[109] la} Breve Crónica Inglesa contemporánea describe cómo los lancastrianos "se prepararon y desplegaron para la defensa" inmediatamente después de su llegada. ^[109]

El rey se alojó en la ciudad y York, con Richard Neville, quinto conde de Salisbury y conde de Warwick, acampó al sur. ^[112] Las negociaciones comenzaron de inmediato. York exigió que Somerset fuera puesto bajo su custodia, y el rey reemplazó a Somerset como Lord Alto Condestable por Buckingham, ^[113] haciendo que Somerset fuera subordinado. ^[111] En esa capacidad, Buckingham se convirtió en el negociador personal del rey —Armstrong sugiere que porque era bien conocido por ser capaz de "ceder pero no capitular" ^[110] —y recibió y respondió a los mensajeros de los yorkistas. ^[114] Su estrategia fue ganar tiempo, ^[115] tanto para preparar las defensas de la ciudad ^[116] como para esperar la llegada de los obispos leales, con quienes se podía contar para hacer valer la autoridad moral de la iglesia sobre los yorkistas. ^[116] Buckingham recibió al menos tres embajadas yorkistas, pero el rey —o Buckingham— se negó a ceder a la principal demanda yorkista, que Somerset se les rindiera. ^[117] Buckingham puede haber esperado que las negociaciones repetidas agotarían el entusiasmo de los yorkistas por la batalla y retrasarían lo suficiente la llegada de refuerzos. ^[118] Buckingham hizo lo que John Gillingham describió como una "sugerencia insidiosamente tentadora" ^[119] de que los yorkistas reflexionaran sobre las respuestas del rey en Hatfield o Barnet durante la noche. ^[119] La confianza de Buckingham en lo razonables que serían los yorkistas ^[120] estaba fuera de lugar. ^[110]

Los yorkistas se dieron cuenta de lo que Buckingham —"prevaricando con cortesía", dice Armstrong ^[121] — estaba tratando de hacer y la batalla comenzó mientras las negociaciones todavía se estaban llevando a cabo: Ricardo, conde de Warwick, lanzó un ataque sorpresa alrededor de las diez de la mañana. ^{[118] [122]} Buckingham comandaba el ejército del rey de 2.500 hombres, aunque su coordinación de la defensa de la ciudad fue problemática, dando la iniciativa a los yorkistas. ^[119] Aunque las defensas que Buckingham había organizado frenaron con éxito el avance inicial de los yorkistas, ^[123] Warwick llevó a su fuerza a través de jardines y casas para atacar a los lancastrianos por la retaguardia. La batalla terminó pronto, y duró entre media hora ^[118] y una hora ^[123] con solo unas 50 bajas. Entre ellos se encontraban capitanes lancastrianos de alto rango: Somerset, Henry Percy, segundo conde de Northumberland y Thomas Clifford, octavo barón de Clifford, todos habían muerto. ^[j] El propio Buckingham fue herido tres veces en la cara ^{[114] [127]} por flechas ^[124] —y buscó refugio en la abadía . ^{[128] [k]} Su hijo parece haber sido gravemente herido. Un cronista informó que algunos soldados yorkistas, con la intención de saquear, entraron en la abadía para matar a Buckingham, pero que el duque se salvó gracias a la intervención personal de York. ^[110] En cualquier caso, dice Harriss, Buckingham probablemente fue capturado con el rey, ^[129] aunque todavía pudo recompensar a noventa de sus sirvientes de Kent , Sussex ^[93] y Surrey . No se sabe con certeza si estos hombres habían luchado realmente con él en St Albans; como señala KB McFarlane , muchos séquitos no llegaron a tiempo para luchar. ^[130]

York tenía ahora la ventaja política, se nombró condestable de Inglaterra y mantuvo al rey como prisionero, volviendo al papel de protector cuando Enrique enfermó de nuevo. ^[104] Buckingham juró "trazar la línea" con York, ^[131] y apoyó su segundo protectorado, aunque perdió el favor de la reina Margarita como resultado. Un contemporáneo escribió que en abril de 1456 el duque regresó a su mansión de Writtle, sin verse "muy contento". ^[105] Buckingham jugó un papel importante en el Gran Consejo de octubre de 1456 en Leicester. ^[132] Allí, con otros lores, intentó persuadir al rey para que impusiera un acuerdo, y al mismo tiempo declaró que cualquiera que recurriera a la violencia recibiría "ther deserte" ^[133] , lo que incluía a cualquiera que atacara a York. ^[1]

En 1459, junto con otros lores, renovó su juramento de lealtad al rey y al príncipe de Gales. ^[134] Hasta ese momento había sido una voz de moderación dentro de la facción del rey. ^[135] Pero había recuperado el favor de la reina ese año y, como ella era la líder de facto del partido, su realineamiento fue lo suficientemente decisivo como para acelerar el estallido de hostilidades nuevamente. Buckingham también puede haber estado parcialmente motivado por necesidades financieras, ^[136] y alentado a hacerlo por aquellos sirvientes que dependían de él. ^[137] Tenía un séquito más grande que casi cualquier otro noble en Inglaterra ^[136]  y todavía era el único que podía igualar a York en poder e ingresos. ^[138] Esto se demostró en la batalla del puente de Ludford en octubre de 1459, donde su ejército jugó un papel decisivo en la derrota de las fuerzas yorkistas. ^{[139] [136]} Tras su derrota, York y los condes de Neville huyeron de Ludlow y se exiliaron; York a Irlanda, los condes a Calais. Fueron condenados en el parlamento de Coventry más tarde ese año, y sus propiedades se distribuyeron entre los partidarios de la Corona. Buckingham fue recompensado por el rey con extensas concesiones de las propiedades de Sir William Oldhall , ^[1] por un valor de aproximadamente £800 por año. ^[140] Con York en el exilio , a Buckingham se le concedió la custodia de la esposa de York, Cecily, duquesa de York , a quien, según informa un cronista, trató con dureza durante su cautiverio. ^[140]

Desde el momento en que el duque de York y los condes de Neville abandonaron Inglaterra, el gobierno tuvo claro que regresarían; la única pregunta era cuándo. Después de una serie de falsas alarmas a principios de 1460, finalmente lo hicieron en junio, desembarcando en Sandwich, Kent. ^[141] Inmediatamente siguieron marchando y entraron en Londres; el rey, con Buckingham y otros lores, estaba en Coventry, y al enterarse de la llegada de los condes, trasladó la corte a Northampton . ^[142] Los yorkistas abandonaron Londres y marcharon hacia el rey; los acompañó el legado papal Francesco Coppini . En el período previo a la batalla de Northampton , el conde de Warwick y Eduardo, conde de March, enviaron enviados para negociar, ^[142] pero Buckingham, una vez más el principal negociador del rey, ^[143] y respaldado por su yerno, John Talbot y los lores Beaumont y Egremont ^[142], ya no se mostró conciliador. ^[142] Buckingham denegó las reiteradas peticiones de audiencia de los enviados de York para que se le concediera una audiencia con Enrique, ^[144] denunciando a los condes: «el conde de Warwick no acudirá a la presencia del rey y si acude, morirá». ^[145] Buckingham también condenó a los obispos que habían acompañado al ejército de York, diciéndoles que no eran hombres de paz, sino hombres de guerra, y que ya no podía haber paz con Warwick. ^[145] La animosidad personal, tanto como el criterio político, fueron los responsables de la actitud de Buckingham, posiblemente, como sugiere Rawcliffe, el resultado de la anterior evasión de rentas de Warwick. ^[139] La influyente voz de Buckingham fue la principal entre quienes exigían una respuesta militar a Warwick y March; ^[146] el duque también pudo haber malinterpretado las peticiones de los Yorkistas de negociar como una señal de debilidad, ^[147] viendo la batalla que se avecinaba como una oportunidad para ajustar cuentas con Warwick. Pero Buckingham calculó mal tanto el tamaño del ejército yorkista —que superaba en número al del rey ^[142] — como la lealtad del ejército lancastriano. ^[147] Cualesquiera que fueran los planes de Buckingham, dice Carol Rawcliffe, "terminaron abruptamente" en el campo de batalla. ^[139]

Los hombres de Buckingham se atrincheraron fuera de las murallas del sur de Northampton y se fortificaron detrás de un afluente del río Nene , cerca de la abadía de Delapré . ^[148] La batalla comenzó temprano el 10 de julio de 1460. Aunque se esperaba que fuera un asunto prolongado, debido a la casi inexpugnabilidad de la posición real, se acortó considerablemente cuando Lord Edmund Grey de Ruthin se convirtió en traidor al Rey. ^[147] Grey "dio la bienvenida a los yorkistas sobre las barricadas" en el ala lancastriana ^[143] y ordenó a sus hombres que depusieran las armas, permitiendo a los yorkistas acceder al campamento del Rey. En media hora, la batalla había terminado. ^[147] A las 2:00  pm, Buckingham, John Talbot, segundo conde de Shrewsbury , Lord Egremont y el vizconde Beaumont, todos habían sido asesinados por una fuerza de hombres de Kent. ^[147] El duque fue enterrado poco después en la abadía de Grey Friars en Northampton. ^[1]

Buckingham había nombrado a su esposa Anne como única ejecutora de su testamento . Ella recibió instrucciones de proporcionar 200 marcos a cualquier clérigo que asistiera a su funeral, y el resto se distribuiría como ayuda a los pobres . También debía organizar el establecimiento de dos capillas en su memoria y, según dice Barbara Harriss, dejó instrucciones "extremadamente elaboradas" para la ampliación del colegio Pleshy . ^{[149] [l]}

Michael Hicks ha señalado que Buckingham fue uno de los pocos leales a Lancaster que nunca fue acusado por los yorkistas de ser un "mal consejero", ^[152] a pesar de que era, en palabras de Hicks, "la sustancia y quizás el acero dentro del régimen gobernante". ^[152] Aunque Buckingham no fue profanado cuando el hijo del duque de York, Eduardo, conde de March , tomó el trono como el rey Eduardo IV en 1461, ^[139] el nieto de Buckingham, Henry , se convirtió en un pupilo real , lo que le dio al rey el control de las propiedades de Stafford durante la minoría de edad del joven duque. ^[153] Henry Stafford entró en sus propiedades en 1473, pero fue ejecutado por el hermano de Eduardo, Ricardo —para entonces rey, y contra quien Enrique se había rebelado— en noviembre de 1483. ^[154]

Se ha descrito a Humphrey Stafford como un tipo un tanto impulsivo en su juventud ^[155] , y más tarde en su vida fue un acérrimo antilolardo . Lustig sugiere que probablemente fue en relación con esto que Sir Thomas Malory intentó asesinarlo [ ^156] alrededor de 1450, si es que realmente lo hizo, ya que la acusación nunca fue probada. Buckingham no carecía de los rasgos tradicionalmente esperados de la nobleza en este período de la época, particularmente, en la resolución de disputas, el de recurrir a la violencia como primer recurso en lugar de último. Por ejemplo, en septiembre de 1429, después de un altercado con su cuñado, el conde de Huntingdon, llegó al parlamento completamente armado ^[157] . Por otro lado, también fue un mecenas literario : Lord Scrope le regaló una copia de la Epístola de Othea de Christine de Pizan , demostrando su posición como un "mecenas poderoso y potencialmente poderoso", ^[158] y su verso dedicatorio a Buckingham es particularmente elogioso. ^[159] En las propiedades de Buckingham, especialmente en las Marcas galesas, se lo ha descrito como un "terrateniente severo y exigente" por los esfuerzos que hacía para maximizar sus ingresos. ^[160] También era competente en sus transacciones de tierras y parece que nunca, a diferencia de algunos contemporáneos, tuvo que vender tierras para mantenerse solvente . ^[161]

BJ Harris señaló que, aunque murió como un fiel lancastriano, nunca mostró ningún desagrado personal hacia York en la década de 1450, y que su motivación personal a lo largo de la década fue la lealtad a la Corona y mantener la paz entre sus pares. ^[162] Rawcliffe ha sugerido que, aunque inevitablemente iba a estar involucrado en la alta política de la época, Buckingham "carecía de las cualidades necesarias para convertirse en un gran estadista o líder... [él] era en muchos sentidos un hombre poco imaginativo y antipático". ^[163] Sobre esta última cualidad, Rawcliffe señala su reputación de severo capataz en sus propiedades y su "comportamiento ofensivo" ^[163] hacia Juana de Arco. Además, dice, su juicio político podría verse nublado por su actitud. ^[163] Su temperamento, dice, era "ingobernable". ^[1]

Humphrey Stafford se casó con Lady Anne Neville , hija de Ralph Neville, conde de Westmorland , y Lady Joan Beaufort (segunda esposa de Westmorland), en algún momento antes del 18 de octubre de 1424. ^[1] Anne Neville fue una mecenas literaria por derecho propio, y también recibió una dedicatoria en una copia de la Othea traducida de Scrope . ^[158] A su muerte en 1480, dejó muchos libros en su testamento. ^{[164] [m]} Los eruditos generalmente coinciden en que Buckingham y Anne tuvieron doce hijos, que consistieron en siete varones y cinco hijas. ^[1] Las fuentes entran en conflicto sobre los detalles precisos de la progenie de los Stafford. ^[n] El anticuario IW Dunham, escribiendo en 1907, los enumeró como Humphrey, Henry, John, Anne (casada con Aubrey de Vere), Joan (casada con el vizconde Beaumont antes de 1461), Elizabeth, Margaret (nacida alrededor de 1435, casada con Robert Dinham), ^[o] y Katherine (casada con John Talbot, el futuro tercer conde de Shrewsbury, antes de 1467). ^[p] James Tait enumera a las hijas como Anne, Joan, Elizabeth, Margaret y Catherine y sugiere que Elizabeth y Margaret nunca se casaron. ^[q] Rawcliffe da las siguientes fechas de nacimiento y muerte para tres de las hijas: Anne, 1446-1472; Joan, 1442-1484; y Katherine, 1437-1476. ^[1] Edward y los gemelos, George y William, murieron jóvenes. El séptimo hijo no ha sido mencionado en las fuentes. ^[172]

Los matrimonios que Buckingham organizó para sus hijos se estructuraron en torno al fortalecimiento de sus vínculos con la familia real de Lancaster. De particular importancia fueron los matrimonios de dos de sus hijos, Humphrey y Henry. Se casaron con miembros de la familia Beaufort , que descendía de los hijos ilegítimos de Juan de Gante ^[173] y, por lo tanto, eran de sangre real. ^[174] También hubo, alrededor de 1450, una discusión ^[171] sobre una propuesta para que una de las hijas de Buckingham se casara con el Delfín de Francia (posteriormente Luis XI ). ^{[171] [r]} Si se hubiera llevado a cabo, habría vinculado nuevamente a la Corona francesa con el régimen de Lancaster. ^[175]

El hijo mayor de Buckingham, Humphrey, se casó con Margaret Beaufort , hija de Edmund Beaufort, duque de Somerset, y Eleanor Beauchamp . El hijo de Margaret y Humphrey fue el heredero eventual de Buckingham. ^[1] Un segundo vínculo con la familia Beaufort fue entre el segundo hijo de Buckingham, Sir Henry Stafford (c. 1425-1471), quien se convirtió en el tercer marido de Lady Margaret Beaufort , hija de John Beaufort, duque de Somerset , y Margaret Beauchamp. Margaret Beaufort había estado casada previamente con Edmund Tudor , el medio hermano mayor de Enrique VI, y había dado a luz al futuro rey Enrique VII dos meses después de la muerte de Edmund. Ella y Enrique no tuvieron hijos. ^[176] El tercer hijo sobreviviente de Buckingham, John (fallecido el 8 de mayo de 1473) se casó con Constance Green de Drayton , ^[176] que anteriormente había sido la pupila del duque. ^[177] Humphrey Stafford les asignó el señorío de Newton Blossomville en el momento de su matrimonio. ^[178] John fue creado conde de Wiltshire en 1470. ^[179]

Buckingham concertó matrimonios buenos pero costosos para tres de sus hijas. ^[1] Ana se casó con Aubrey de Vere, hijo de John de Vere , conde de Oxford. ^[180] Su matrimonio en 1452 le costó a Buckingham 2300 marcos; tardó en pagar y todavía debía a Oxford más de 440 libras siete años después. ^[181] En 1452, Juana se casó con William Beaumont , heredero del vizconde Beaumont . Catalina se casó con John Talbot, conde de Shrewsbury , seis años después. Al parecer, Buckingham había prometido darles 1000 libras, pero murió antes de cumplir la promesa. ^[182]

Buckingham fue representado, durante la vida de su hijo, "montado en formación de batalla" ^[72] —mostrándolo durante la campaña de 1436 contra Borgoña— en la genealogía pictórica , el Beauchamp Pageant . ^{[183] ​​[s]}

Timothy J. Lustig ha sugerido que Thomas Malory , en su Morte d'Arthur , basó su personaje Gawaine en Buckingham. Lustig sugiere que Malory puede haber visto al duque como "pacificador y señor de la guerra, guerrero y juez", cualidades que el escritor también atribuyó a su personaje artúrico . ^[155] Buckingham aparece en Enrique VI de Shakespeare, Parte 2 (c. 1591), en la que su personaje conspira en la caída y desgracia de Leonor, duquesa de Gloucester . ^[186]

Según Martin Wiggins del Shakespeare Institute , ^[187] Buckingham puede ser el personaje epónimo de la obra de principios del siglo XVII, Duke Humphrey , que ahora está perdida. ^[188] Sin embargo, la obra perdida podría haber sido sobre la carrera igualmente agitada del príncipe Humphrey, duque de Gloucester (1390-1447), el hijo menor de Enrique IV de Inglaterra .