Halo 2

Halo 2
Desarrollador(es)	Bungie [a]
Editor(es)	Estudios de juegos de Microsoft
Director(es)	Jason Jones
Escritor(es)	José Staten
Compositor(es)	Martín O'Donnell Michael Salvatori
Serie	Halo
Plataforma(s)	Xbox Ventanas
Liberar	9 de noviembre de 2004 Xbox NA / AU : 9 de noviembre de 2004 UE : 11 de noviembre de 2004 Ventanas AU : 17 de mayo de 2007 [1] NA : 31 de mayo de 2007 [1] UE : 8 de junio de 2007 [1]
Género(s)	Shooter en primera persona
Modo(s)	Un jugador , multijugador

Halo 2 es un juego de disparos en primera persona de 2004 desarrollado por Bungie y publicado por Microsoft Game Studios para laconsola Xbox . Halo 2 es la segunda entrega de la franquicia Halo y la secuela del aclamado Halo: Combat Evolved de 2001. El juego presenta nuevas armas, enemigos y vehículos, otro personaje del jugador y se envía con multijugador en línea a través del servicio Xbox Live de Microsoft . En el modo historia de Halo 2 , el jugador asume los roles del Jefe Maestro humano y el alienígena Arbiter en un conflicto del siglo 26 entre el Comando Espacial de las Naciones Unidas , el genocida Covenant y, más tarde, el parásito Flood .

Tras el éxito de Halo: Combat Evolved , se esperaba una secuela que fue muy esperada. Bungie encontró inspiración en puntos de la trama y elementos de juego que habían quedado fuera de su primer juego, incluido el modo multijugador en línea. Un desarrollo problemático y limitaciones de tiempo obligaron a recortar el alcance del juego, incluida la eliminación total de un modo multijugador más ambicioso, y requirieron un final de suspenso para el modo campaña del juego. Entre las promociones de Halo 2 se encontraba un juego de realidad alternativa temprano llamado " I Love Bees " que involucraba a los jugadores resolviendo acertijos del mundo real. Bungie apoyó el juego después del lanzamiento con nuevos mapas multijugador y actualizaciones para abordar las trampas y los fallos. El juego fue seguido por una secuela, Halo 3 , en septiembre de 2007.

Halo 2 fue un éxito comercial y crítico y a menudo se lo incluye como uno de los mejores videojuegos de todos los tiempos . El juego se convirtió en el título más popular en Xbox Live, manteniendo ese rango hasta el lanzamiento de Gears of War para Xbox 360 casi dos años después. Halo 2 es el juego de Xbox de primera generación más vendido, con más de 8 millones de copias vendidas en todo el mundo. El juego recibió elogios de la crítica, con el modo multijugador elogiado; en comparación, la campaña y su final de suspenso fueron divisivos. El componente en línea del juego fue muy influyente y consolidó muchas características como estándar en futuros juegos y servicios en línea, incluido el emparejamiento, los lobbies y los clanes . El marketing de Halo 2 anunció los comienzos de los videojuegos como medios de gran éxito . Un puerto del juego para Windows Vista fue lanzado en 2007, seguido por una nueva versión de alta definición como parte de Halo: The Master Chief Collection en 2014.

Halo 2 es un juego de disparos . Los jugadores experimentan el juego principalmente desde una perspectiva en primera persona , con el punto de vista cambiando a tercera persona para los segmentos de vehículos. ^[4] Los jugadores usan una combinación de armas y vehículos humanos y Covenant para avanzar a través de los niveles del juego. Ciertas armas se pueden empuñar a dos manos , lo que permite al jugador intercambiar precisión, el uso de granadas y ataques cuerpo a cuerpo por potencia de fuego bruta. ^[5] El jugador puede llevar dos armas a la vez (o tres si se empuñan a dos manos, con un arma restante enfundada), y cada arma tiene puntos fuertes en diferentes situaciones de combate. La mayoría de las armas Covenant, por ejemplo, evitan los cargadores de munición desechables por una batería contenida, que no se puede reemplazar una vez agotada. Sin embargo, estas armas se sobrecalientan si se disparan continuamente. ^[5] Las armas humanas son menos efectivas para penetrar escudos y requieren recargar munición, pero no se pueden sobrecalentar debido al fuego prolongado. Los jugadores pueden secuestrar vehículos enemigos y asumir rápidamente el control de ellos. El jugador está equipado con un escudo que absorbe daños que se regenera cuando no recibe fuego; Su barra de salud no es visible. ^[5]

El modo "Campaña" del juego ofrece opciones tanto para un jugador como para la participación multijugador cooperativa . En el modo campaña, el jugador debe completar una serie de niveles que abarcan la historia de Halo 2. Estos niveles se alternan entre el Jefe Maestro y un Élite Covenant llamado el Inquisidor , que ocupan roles diametralmente opuestos en el conflicto de la historia. Aparte de las variaciones en la historia, el Inquisidor se diferencia del Jefe Maestro solo en que su armadura carece de linterna; en cambio, está equipado con una forma recargable de camuflaje activo de corta duración que desaparece cuando el jugador ataca o recibe daño. ^[6] Hay cuatro niveles de dificultad en el modo campaña: Fácil, Normal, Heroico y Legendario. Un aumento en la dificultad resultará en un aumento en el número, rango, salud, daño y precisión de los enemigos; una reducción de la duración y un aumento en el tiempo de recarga para el camuflaje activo del Inquisidor; una disminución en la salud y los escudos del jugador; y cambios ocasionales en el diálogo. La inteligencia artificial enemiga y amiga es dinámica, y repetir los mismos encuentros repetidamente demostrará un comportamiento diferente. ^[4]

Al igual que Halo: Combat Evolved , la versión para Xbox de Halo 2 cuenta con un sistema multijugador que permite a los jugadores competir entre sí en los modos de pantalla dividida y enlace de sistema; además, agregó soporte para multijugador en línea a través de Xbox Live . ^[5] Las funciones multijugador de Xbox Live y contenido descargable de la versión para Xbox de Halo 2 fueron compatibles hasta la interrupción del servicio en abril de 2010, ^[7] y la sesión multijugador final concluyó el 10 de mayo, casi un mes después de que el servicio fuera cancelado oficialmente. ^[8] El modo multijugador para la versión para PC del juego utilizó Games for Windows – Live . ^[9] Los servidores multijugador para PC se desconectaron en junio de 2013. ^{[10] [11]}

En lugar de implementar el modo multijugador haciendo que los jugadores se unieran manualmente a los lobbies, como era común en los juegos de la época, Halo 2 utilizó el sistema de emparejamiento . Los jugadores elegían el tipo general de partida que querían jugar, y el juego seleccionaba el mapa y el tipo de juego y encontraba automáticamente a otros jugadores. ^[12] Este sistema de " lista de reproducción " automatizaba el proceso de búsqueda de partidas para mantener un flujo constante de juegos disponibles en todo momento, y combinaba un sistema de clasificación de habilidades en la parte superior. ^[13]

Halo 2 tiene lugar en el siglo 26. La humanidad, bajo los auspicios del Comando Espacial de las Naciones Unidas o UNSC, ha desarrollado viajes desliespaciales más rápidos que la luz y ha colonizado numerosos mundos. ^[5] Los mundos humanos son atacados por un colectivo de razas alienígenas conocidas como el Covenant . Al declarar a la humanidad una afrenta a sus dioses, los Forerunners , el Covenant comienza a aniquilar a los humanos con su superioridad numérica y tecnológica. Después de que el planeta humano Reach es destruido, una sola nave, The Pillar of Autumn , sigue el protocolo e inicia un salto desliespacial aleatorio para alejar al Covenant de la Tierra. La tripulación descubre un mundo anillo Forerunner llamado Halo . Aunque el Covenant cree que la activación de Halo conducirá a la salvación divina, los humanos descubren que los anillos son en realidad armas de último recurso, construidas por los Forerunners para contener un parásito aterrador llamado Flood . El supersoldado humano Master Chief Petty Officer John-117 y su compañera de IA Cortana se enteran del monitor de IA de Halo, 343 Guilty Spark , que la activación de los Halos destruirá toda la vida consciente en la galaxia para evitar la propagación del Flood. En lugar de activar el anillo, Master Chief y Cortana detonan los motores del Pillar of Autumn , destruyendo la instalación y evitando el escape del Flood. Master Chief y Cortana corren de regreso a la Tierra para advertir sobre una inminente invasión de las fuerzas del Covenant. ^[14]

Halo 2 comienza con el juicio de un comandante de la Élite Covenant a bordo de la nave-ciudad capital del Covenant, High Charity . Por su fracaso en detener la destrucción de Halo, el Élite es despojado de su rango, tildado de hereje y torturado por Tartarus , el jefe de los Covenant Brutes. Al salvarse de la ejecución, el liderazgo del Covenant (los Altos Profetas Verdad, Arrepentimiento y Misericordia ) le da al Élite la oportunidad de convertirse en un Árbitro , un rango otorgado a los Élites en tiempos de gran crisis o agitación. Como Árbitro, el Élite sofoca una rebelión y recupera 343 Guilty Spark.

En la Tierra, el almirante de flota Hood elogia al Jefe Maestro y al sargento Avery Johnson por sus acciones en el primer Halo , y la comandante Miranda Keyes acepta una medalla en nombre de su difunto padre, el capitán Jacob Keyes . Una flota Covenant aparece de repente cerca de la Tierra. En la batalla que sigue, una sola nave que transporta al Profeta del Pesar se desliza a través de las defensas de la Tierra y asedia la ciudad africana de Nueva Mombasa. El Jefe Maestro ayuda a repeler la invasión. Con su flota destruida, Regret hace un salto desliespacial apresurado, y Keyes, Johnson, Cortana y el Jefe Maestro lo siguen a bordo de la nave del UNSC In Amber Clad . La tripulación descubre otra instalación de Halo; al darse cuenta del peligro que presenta el anillo, Keyes envía al Jefe Maestro a matar a Regret mientras ella y Johnson buscan el Índice, la clave de activación de Halo.

Respondiendo a la llamada de socorro de Regret, High Charity y la flota Covenant llegan al Halo. Después de que Master Chief mata a Regret, el Covenant bombardea su ubicación; cae en un lago, donde es arrastrado por tentáculos. La muerte de Regret desencadena discordia entre las razas del Covenant, ya que los Profetas le dan a los Brutes el papel tradicional de los Elites como su guardia de honor. El Inquisidor somete a Johnson y Keyes y recupera el Índice. Tártaro aparece y revela que los Profetas han ordenado la aniquilación de los Elites, y envía al Inquisidor a caer por un profundo abismo.

El Inquisidor se encuentra con el Jefe Maestro en las entrañas de Halo, reunidos por una criatura Flood llamada Gravemind . Gravemind le revela al Inquisidor que el Gran Viaje es una mentira y envía a los dos soldados a diferentes lugares para detener la activación de Halo. El Jefe Maestro es teletransportado a High Charity mientras el Covenant cae en una guerra civil. El In Amber Clad infestado por Flood se estrella en la ciudad y Cortana se da cuenta de que Gravemind los usó como distracción. Mientras el parásito invade la ciudad, el Profeta de la Misericordia es consumido. En cuanto a Tártaro, el Profeta de la Verdad lo envía a Halo con Keyes, Johnson y Guilty Spark para activar el anillo. El Jefe Maestro sigue a Truth a bordo de una nave Forerunner que sale de la ciudad; Cortana se queda atrás para destruir High Charity y Halo si Tártaro logra activar el anillo.

En la superficie de Halo, el Inquisidor une fuerzas con Johnson y se enfrenta a Tartarus en la sala de control de Halo. Cuando el Inquisidor intenta convencer a Tartarus de que los Profetas los han traicionado, Tartarus activa el anillo y se produce una batalla. El Inquisidor y Johnson matan a Tartarus mientras Keyes retira el Índice; la desactivación inesperada pone a Halo y todos los demás anillos en espera de activación remota desde un lugar que 343 Guilty Spark llama "el Arca". Mientras tanto, la nave de Truth llega a la Tierra y Master Chief le informa al Almirante Hood que está "terminando esta pelea".

En una escena post créditos , Gravemind asume el control de High Charity . Cortana acepta responder las preguntas de inteligencia de Flood.

Halo nunca había sido planeado como una trilogía, pero el éxito crítico y comercial de Combat Evolved (vendiendo más de cinco millones de copias en tres años ^[15]) hizo que se esperara una secuela. ^[16] El gerente general de Xbox, J Allard, confirmó que Halo 2 estaba en producción en la Electronic Entertainment Expo 2002, con un lanzamiento planeado a tiempo para las vacaciones de 2003. ^[17]

Muchos en Bungie querían hacer una secuela, basándose en ideas eliminadas de Combat Evolved con una continuación más ambiciosa. ^[18] El apoyo adicional de la editorial para una secuela permitió un mayor margen de maniobra y la capacidad de volver a ideas más ambiciosas perdidas durante el desarrollo de Combat Evolved . ^[16] No satisfecho con simplemente agregar contenido eliminado a la secuela, el diseñador Jaime Griesemer recordó que el equipo "triplicó todo", reconstruyendo el motor del juego , cambiando el motor de física y creando un prototipo de un sistema para volúmenes de sombras con esténcil . ^{[18] [19]} El desarrollo del juego sufriría una falta de liderazgo claro. Las primeras discusiones de desarrollo ocurrieron en equipos pequeños y desconectados que no hablaban entre sí. El cofundador de Bungie y líder del proyecto Jason Jones , que estaba exhausto enviando Combat Evolved , también se agotó durante la producción de Halo 2. Jones dejó el proyecto para trabajar en otro juego de Bungie, Phoenix , dejando menos gente para trabajar en Halo 2 . La marcha del cofundador de Bungie, Alex Seropian, en 2002 provocó más fricciones y política en el lugar de trabajo, donde Seropian había mediado en las tensiones. El escritor Joseph Staten describió las ambiciones del equipo de esta manera: ^[18]

Luego seguimos adelante, como habíamos hecho con Halo , con una notable excepción. Pedimos un sándwich gigante, le dimos un mordisco, pero no nos dimos cuenta de lo grande que era antes de empezar. Y lo hicimos en todos los aspectos, técnicamente, artísticamente y en cuanto a la historia. Pero, por supuesto, no nos dimos cuenta hasta que fue demasiado tarde.

Griesemer lo expresó de forma más directa: "¿Cuál es la frase? ¿Meter diez libras de basura en una bolsa de cinco libras? Realmente intentamos llenarla demasiado y pagamos el precio". ^[18]

Una característica importante de Halo 2 fue el modo multijugador mediante Xbox Live. El modo multijugador en Combat Evolved se lograba a través de System Link y casi se había descartado por completo en la prisa por completar el juego. ^{[15] [18]} La mayoría de los jugadores nunca jugaron mapas grandes, mientras que un subconjunto disfrutó mucho de la acción de 16 jugadores, conectando consolas con cables de red para jugar en grupo. "Observamos al pequeño grupo de fanáticos que pudieron hacer esto", dijo el líder de ingeniería Chris Butcher, "y cuánto lo estaban disfrutando, y nos preguntamos si podríamos llevarlo a todos. Eso sería algo realmente especial, realmente único". ^{[15] [16]} Inicialmente, se suponía que el modo multijugador de Combat Evolved involucraría mapas y recuentos de jugadores más grandes que los que se enviaron, y los miembros del equipo querían resucitar esos planes para Halo 2. Los modos multijugador más pequeños y las capacidades de pantalla dividida local del primer juego se habrían eliminado. El diseñador Max Hoberman argumentó con éxito contra la eliminación total de un componente exitoso del juego anterior. Se le puso a cargo de un pequeño equipo para desarrollar aún más el modo multijugador de arena a pequeña escala, mientras que el resto del equipo desarrolló un modo "Guerra" más grande. ^[18] Bungie prometió en avances que el núcleo de este modo multijugador serían batallas en línea basadas en escuadrones entre Spartans humanos y Covenant Elites, con jugadores capaces de solicitar ataques aéreos. ^{[20] : 52} El discurso de Hoberman para el modo multijugador de arena de Halo 2 era llevar la diversión del modo multijugador de sofá a Internet. Como Hoberman no era un excelente jugador de videojuegos, quería asegurarse de que el juego siguiera siendo divertido incluso para los jugadores menos hábiles, en lugar de atender a los muy competitivos. El sistema de emparejamiento por lista de reproducción y permitir que los amigos "se reunieran en grupos" para jugar juntos fueron cruciales para crear una comunidad global de jugadores. ^[15]

La historia de Halo 2 surgió de todos los elementos que no se vieron en Combat Evolved . Jason Jones organizó sus ideas centrales para la historia de la secuela y se acercó a Staten para obtener su opinión. Según Staten, entre los elementos que no llegaron al juego terminado había una "horrible escena de traición" donde Miranda Keyes le ata una bomba a la espalda al Jefe Maestro y lo arroja a un agujero en venganza por la muerte de su padre; "Jason estaba pasando por una ruptura bastante difícil en ese momento y creo que eso tuvo algo que ver con eso", dijo. ^{[18] [21]} Staten y Griesemer discutieron ver la guerra desde la perspectiva del Covenant, formando la idea de tener parte del juego contada desde la perspectiva de un guerrero Covenant conocido como el Derviche. Más tarde en el desarrollo, el Derviche se convirtió en el Árbitro, después de que los equipos legales de Microsoft temieran que el juego estuviera enviando un mensaje sobre el Islam. ^{[18] [22]}

En febrero de 2003, Bungie comenzó a desarrollar una demostración de juego para el E3 2003. La demo, que fue el primer juego visto por el público, mostró nuevos enemigos y habilidades. Sin embargo, muchos elementos del tráiler no estaban listos para el juego; todo el motor gráfico utilizado en el metraje tuvo que ser descartado, y el entorno del tráiler nunca apareció en el juego final debido a las limitaciones en el tamaño de los entornos del juego. ^[18] Elementos como el secuestro de vehículos fueron completamente programados y, para mantener el rendimiento a un nivel aceptable, un miembro del personal de Bungie eliminó objetos del juego a medida que el jugador pasaba por él. La reestructuración del motor significó que no hubo una versión jugable de Halo 2 durante casi un año, y los recursos y entornos producidos por los equipos de arte y diseño no pudieron ser prototipados, lo que provocó un cuello de botella en el desarrollo. ^[16] Griesemer recordó que el desarrollo estaba "retrocediendo", y después del E3, el equipo se dio cuenta de que mucho de lo que el equipo había trabajado durante los últimos dos años tendría que ser desechado. ^[18]

Para poder lanzar el juego, Bungie comenzó a reducir sus ambiciones para las partes de un jugador y multijugador del juego. ^[16] Todos los demás proyectos de Bungie, incluido Phoenix , fueron cancelados, y sus equipos se incorporaron a Halo 2 para completar el juego. La campaña fue completamente repensada y permaneció injugable durante más de un año mientras se desarrollaba el modo multijugador. Finalmente, un tercer acto del juego donde Master Chief y Arbiter se unieron en la Tierra para derrotar a los Profetas fue cortado por completo. Staten esperaba que el suspenso resultante fuera tratado como el final de El Imperio Contraataca . ^{[18] [23]} Los vehículos planificados, como variantes del Warthog y un vehículo todoterreno , fueron descartados. ^{[20] : 49}

Con el modo para un jugador en problemas, se había hecho muy poco con el gran modo multijugador Warfare. Finalmente, se eliminó todo el modo Warfare y el pequeño proyecto de equipo de Hoberman se convirtió en la suite multijugador de lanzamiento. ^[18] El ingeniero Chris Butcher comentó: "Para Halo 2 teníamos la vista puesta en las redes. Pasar de no tener multijugador en Internet a desarrollar un modelo en línea completamente nuevo fue un gran desafío para abordar de una sola vez y, como resultado, tuvimos que dejar muchas cosas sin hacer para cumplir con el compromiso de fecha de lanzamiento que hicimos con nuestros fanáticos". ^[24]

Como uno de los juegos estrella de Microsoft, el editor tenía dos investigadores de experiencia de usuario a tiempo completo que dirigían un equipo de probadores de juegos que trabajaban en el título. Los investigadores utilizaron pruebas de juego, encuestas y pruebas de usabilidad para proporcionar a Bungie información sobre cómo sería recibido el juego. Los comentarios sobre el sistema de emparejamiento del juego fueron muy desfavorables, y los probadores prefirieron el control ofrecido por los servidores tradicionales. El investigador John Hopson recordó que, si bien sugirieron a Bungie que deberían cambiar el sistema de emparejamiento, los desarrolladores se mantuvieron firmes en que su nuevo enfoque sería mejor en el mundo real; Hopson luego estuvo de acuerdo con su elección, diciendo que su equipo solo había evitado por poco arruinar el juego. ^[25] Para probar las condiciones de red del mundo real, Bungie ejecutó una alfa cerrada del multijugador con 1000 empleados de Microsoft durante cinco semanas. ^{[26] : 4}

Fuera de Bungie, el éxito de Combat Evolved se había convertido en un problema para el desarrollo de Halo 2 , ya que el éxito de la plataforma Xbox dependía de Halo . Microsoft presionó originalmente a Bungie para que tuviera el juego listo como título de lanzamiento para Xbox Live en noviembre de 2002, lo que los empleados de Bungie les dijeron que era imposible. En un momento, los ejecutivos de Microsoft tuvieron que votar si obligaban a Bungie a enviar el juego incompleto o les daban otro año de tiempo de desarrollo. El jefe de Microsoft Studios, Ed Fries, se retiró de la votación y amenazó con dimitir para conseguir que Bungie tuviera más tiempo. ^[18]

Perderse la última temporada navideña de Xbox antes de que se lanzara su consola sucesora, la Xbox 360 , no era una opción. ^[16] Para llegar a su nueva fecha de lanzamiento del 9 de noviembre de 2004, Bungie tuvo que hacer "la madre de todas las dificultades " para terminar el juego. ^[23] "Mucha gente se sacrificó de maneras que nunca debería haber hecho por su trabajo", recordó el líder de diseño Paul Bertone; encerró a su perro en una perrera durante casi dos meses y durmió en la oficina durante los últimos días de desarrollo. ^[18] Griesemer dijo que esta falta de un período de "pulido" cerca del final del ciclo de desarrollo fue la razón principal de las deficiencias de Halo 2. [ ^27] Butcher describió retrospectivamente el modo multijugador de Halo 2 como "una pálida sombra de lo que podría y debería haber sido" debido al apretado cronograma. ^[27] Aproximadamente 70 personas trabajaron en el juego. ^[28]

La banda sonora de Halo 2 fue compuesta principalmente por Martin O'Donnell y su socio musical Michael Salvatori , el equipo que había compuesto la música aclamada por la crítica de Halo . O'Donnell señaló al componer la música para Halo 2 que "hacer una secuela nunca es una propuesta sencilla. Quieres hacer que todo lo que era genial sea aún mejor y dejar de lado todo lo que era débil". ^[29] O'Donnell se aseguró de que ninguna parte del juego fuera completamente silenciosa, señalando que " el sonido ambiental es una de las principales formas de sumergir a las personas psicológicamente. Una habitación oscura es espeluznante, pero agrega un piso crujiente y ratas correteando por las paredes y se vuelve realmente espeluznante". ^[29] Halo 2 , a diferencia de su predecesor, fue mezclado para aprovechar al máximo el sonido envolvente Dolby 5.1 Digital . ^[30]

En el verano de 2004, el productor Nile Rodgers y O'Donnell decidieron lanzar la música de Halo 2 en dos CD separados ; el primero (Volumen Uno) contendría todos los temas presentes en el juego, así como música "inspirada" en el juego; el segundo contendría el resto de la música del juego, gran parte de la cual estaba incompleta, ya que el primer CD se envió antes del lanzamiento del juego. ^[31] El primer CD fue lanzado el 9 de noviembre de 2004 y contó con el acompañamiento de guitarra de Steve Vai . Las pistas adicionales incluyeron varios músicos externos, incluidos Steve Vai, Incubus , Breaking Benjamin y Hoobastank . El CD Halo 2 Original Soundtrack: Volume Two , que contiene la música del juego organizada en forma de suite , fue lanzado el 25 de abril de 2006. ^{[32] [33]}

Halo 2 fue anunciado oficialmente en septiembre de 2002 con un tráiler cinematográfico, ^[16] programado para un lanzamiento en las vacaciones de 2003. El primer vistazo importante al juego llegó con la demo del E3 2003 en mayo; Halo 2 fue la presentación más fuerte de Microsoft en el evento, y algunos periodistas creyeron que el juego parecía demasiado bueno para ser un juego en vivo y debe haber sido una escena de corte con guión. ^[34] Después de retrasos, el juego se cambió a un lanzamiento en el primer trimestre de 2004, luego a las vacaciones de 2004. ^{[35] [36]} La fecha de lanzamiento final del 9 de noviembre se confirmó en el E3 2004, donde el modo multijugador del juego fue jugable en el piso de exhibición. ^[37] El ejecutivo de Microsoft, Peter Moore, se arremangó para revelar la fecha tatuada en su bíceps. ^{[38] [39]}

Microsoft pretendía comercializar Halo 2 no sólo como un videojuego, sino como un evento cultural. Parte de su atractivo generalizado provendría de la naturaleza social del modo multijugador del juego, pero Microsoft también promocionó y comercializó intensamente el juego. Se mostró un tráiler del juego en las salas de cine, lo que convirtió a Halo 2 en el primer videojuego anunciado de esa manera. ^[15] La prensa alimentó el entusiasmo por el título, y Microsoft le dijo a un periodista que su revisión de Halo 2 sería la más importante de su carrera. ^[40] El marketing se centró principalmente en Master Chief y la defensa de la Tierra, dejando la revelación del Inquisidor como personaje jugable como una sorpresa. ^[41]

El lanzamiento de Halo 2 fue precedido por promociones y productos relacionados. Hubo una fiesta de prelanzamiento de Halo 2 Celebrity en el E3 2004, en la que se transformó una casa privada para replicar el mundo de Halo , con marines camuflados y Cortanas deambulando. ^[42] Los eventos de lanzamiento se llevaron a cabo en todo el mundo, con jugadores esperando durante horas en una fila que se extendía dos cuadras en Times Square , Nueva York . ^[43] La versión francesa del juego se filtró en Internet en octubre y circuló ampliamente. ^[44]

Además de las formas de promoción más tradicionales, Halo 2 también fue parte de un elaborado proyecto de juego de realidad alternativa titulado I Love Bees . Microsoft se acercó a Elan Lee de 42 Entertainment, quien había ayudado a lanzar la Xbox con Microsoft, para producir un juego relacionado. ^[15] I Love Bees costó aproximadamente un millón de dólares. El juego se centraba en un sitio web pirateado , supuestamente un sitio sobre apicultura , donde residía una IA del futuro. El proyecto obtuvo una atención significativa, desviando la atención de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004 en curso . ^{[45] [46]} El juego ganó un premio a la creatividad en la quinta edición anual de los Game Developers Choice Awards ^[47] y fue nominado para un premio Webby . ^[48] Finalmente, casi 3 millones de personas participaron en el juego. ^[15]

Halo 2 se vendió en una edición estándar y una "edición limitada para coleccionistas". La edición para coleccionistas incluye el juego, empaquetado en una caja de metal. También incluye contenido adicional en un DVD adicional, como un documental sobre cómo se hizo, una galería de arte y pruebas de audio. ^[49] El folleto instructivo también está escrito desde el punto de vista del Covenant en lugar del punto de vista del UNSC utilizado en la edición regular. ^[4]

Halo 2 se lanzó por primera vez el 9 de noviembre de 2004 en Canadá , Australia , Nueva Zelanda y Estados Unidos . La anticipación por el juego era alta; se preordenaron un récord de 1,5 millones de copias tres semanas antes del lanzamiento. ^{[50] [51]} Se formaron filas masivas en los lanzamientos de medianoche del juego en más de 7000 tiendas en América del Norte y atrajeron una atención significativa de los medios. ^{[52] [51]} A esto le siguieron lanzamientos el 10 de noviembre de 2004 en Francia y partes de Europa, y el 11 de noviembre en el Reino Unido, Japón y otros lugares; el juego se lanzó en ocho idiomas y un total de 27 países. ^[53]

El juego vendió 2,4 millones de copias y recaudó hasta 125 millones de dólares en sus primeras 24 horas en las tiendas, superando a la película Piratas del Caribe: El cofre del hombre muerto como el lanzamiento más taquillero en la historia del entretenimiento. ^{[51] [54]} El juego vendió 260.000 unidades en el Reino Unido en su primera semana, lo que lo convirtió en el tercer título con ventas más rápidas en ese territorio. ^[55] Finalmente recibió un premio de ventas "Doble Platino" de la Asociación de editores de software de entretenimiento y ocio (ELSPA), ^[56] lo que indica ventas de al menos 600.000 copias en el Reino Unido. ^[57] Fue el segundo juego más vendido de 2004 en los Estados Unidos (después de Grand Theft Auto: San Andreas ), donde vendió 4,2 millones de copias ese año. ^{[58] [59] [60]}

En el momento de su lanzamiento, Halo 2 fue el videojuego más popular en Xbox Live, ^[61] manteniendo ese puesto hasta el lanzamiento de Gears of War para Xbox 360 casi dos años después. ^{[62] [63]} En las primeras diez semanas de lanzamiento, los jugadores registraron colectivamente 91 millones de horas de juego; ^{[64] [65]} para junio de 2006, se habían jugado más de 500 millones de partidas de Halo 2 , y más de 710 millones de horas registradas en Xbox Live. ^[66] Más de cinco millones de jugadores habían jugado en 2007. ^[67] Halo 2 es el juego de primera generación de Xbox más vendido ^[55] con al menos 6,3 millones de copias vendidas en los Estados Unidos y 8,46 millones de copias en total. ^[68]

Halo 2 recibió elogios de la crítica tras su lanzamiento. En el sitio de agregación de reseñas Metacritic , la versión de Xbox tiene una puntuación general de 95 sobre 100. ^[70] Los críticos lo juzgaron un sucesor digno del aclamado Combat Evolved . ^{[4] [76]} Greg Kasavin de GameSpot escribió que el juego se construyó con éxito sobre la base de su predecesor y, a pesar de las deficiencias, la amplitud del contenido del juego lo convirtió en uno de los mejores juegos de acción disponibles. ^[4]

La presentación audiovisual del juego fue elogiada. ^[73] El modo multijugador fue especialmente destacado por ser el mejor en Xbox Live en ese momento. Game Informer , junto con numerosas otras publicaciones, lo calificó mejor que Halo: Combat Evolved , citando un modo multijugador mejorado y una jugabilidad menos repetitiva. La mayoría de los críticos notaron que Halo 2 se mantuvo fiel a la fórmula que hizo que su predecesor fuera exitoso, y fue alternativamente elogiado y criticado por esta decisión. La reseña de Edge concluyó que Halo 2 podría resumirse con una línea de su guion: "No es un plan nuevo. Pero sabemos que funcionará". ^[71]

El modo campaña del juego recibió algunas críticas por ser demasiado corto, ^[79] y por presentar un final abrupto . [ ^4] GameSpot señaló que aunque el cambio de la historia entre las facciones Covenant y humana hizo que la trama fuera más intrincada, distrajo al jugador de la supervivencia de la Tierra y el punto principal del juego; ^[4] mientras que Edge etiquetó la trama como "un lío confuso de ciencia ficción de fanfiction y una política desconcertante al estilo del Episodio II ". ^{[71] [40]}

Halo 2 ganó múltiples premios en la 8.ª edición anual de los Interactive Achievement Awards , incluidos "Juego de consola del año", " Juego de acción en primera persona de consola del año ", " Logro sobresaliente en jugabilidad en línea " y " Logro sobresaliente en diseño de sonido ", así como nominaciones para "Innovación sobresaliente en juegos de consola" y " Juego del año ". ^[80] El juego recibió más de 38 premios individuales. ^[81] Recibió segundos puestos en las categorías de "Mejor juego de disparos", "Mejores efectos de sonido" y "Mejor música original" de GameSpot en 2004 en todas las plataformas. ^[82] El juego fue incluido en "Los 200 mejores videojuegos de su tiempo" de Electronic Gaming Monthly en 2006. ^[83]

El modo multijugador de Halo 2 sufrió de trampas generalizadas en el momento de su lanzamiento. Algunos jugadores usaban el "standby" o "lag killing" para hacer trampa, donde el jugador que alojaba el juego presionaba intencionalmente el botón de espera en su módem. Esto hacía que todos los demás jugadores se congelaran en el lugar y permitía al tramposo matar a otros jugadores o capturar objetivos. ^{[84] : 115} Otro exploit llamado "BXR" permitía a los jugadores cancelar animaciones de combate cuerpo a cuerpo y atacar rápidamente para una muerte instantánea. ^[85] En lugar de confiar únicamente en los informes de los usuarios sobre el mal comportamiento, Bungie aprovechó su recopilación de estadísticas del juego para encontrar de forma proactiva a los jugadores tramposos, creando un sistema de prohibición automático. ^[86]

Bungie lanzó varios paquetes de mapas para Halo 2 , agregando nuevos entornos para partidas multijugador. ^[86] El paquete de mapas multijugador, lanzado el 5 de julio de 2005, hizo que el contenido y las actualizaciones de Xbox Live estuvieran disponibles para los jugadores sin conexión. El disco contiene la actualización del software del juego, nueve nuevos mapas multijugador, un documental sobre cómo se hizo y una cinemática adicional llamada "Otro día en la playa", entre otras características. ^[87] El paquete de mapas Blastacular contenía dos mapas adicionales y se lanzó en abril de 2007. ^{[88] [89]} El 7 de julio, Bungie hizo que el paquete de mapas Blastacular fuera gratuito. ^[90]

Halo 2 fue uno de los juegos de Xbox que era compatible con versiones anteriores de Xbox 360. En la consola más nueva, el juego se ejecuta en alta definición de 720p con anti-aliasing en toda la escena . ^[91] Los servicios en línea de Halo 2 se suspendieron junto con otros juegos de la consola Xbox original en 2010. ^[92]

En febrero de 2006, Microsoft anunció un port para PC de Halo 2 , exclusivamente para el sistema operativo Windows Vista . Al igual que la versión para Xbox, el lanzamiento de Halo 2 Vista se retrasó repetidamente. ^{[93] [94]} La fecha de lanzamiento del 22 de mayo de 2007 se retrasó al 31 de mayo después del descubrimiento de desnudez parcial en el editor de mapas del juego: una fotografía de Charlie Gough, uno de los ingenieros principales, mostrando el trasero a Steve Ballmer durante su visita al estudio, se presentó como parte del mensaje de error ".ass". ^{[95] [96]} Microsoft ofreció parches para eliminar el contenido desnudo y revisó las clasificaciones de la caja. ^[97] El juego podría habilitarse para jugar en Windows XP a través de un parche de terceros no autorizado . ^[98] Halo 2 Vista fue portado por un pequeño equipo de Microsoft Game Studios (nombre en código Hired Gun) que trabajó en estrecha colaboración con Bungie. Como uno de los títulos de lanzamiento de Games for Windows – Live , el juego ofrecía funciones de Live que no estaban disponibles en la versión de Xbox, como soporte de guía y logros . El puerto de Windows también agregó dos mapas multijugador exclusivos y un editor de mapas. ^[99]

En enero de 2013, una publicación de blog en Halo Waypoint indicó que los servicios en línea para Halo 2 para Windows Vista se cerrarían el 15 de febrero de 2013. Esta fecha se retrasó varias veces y los servidores finalmente dejaron de funcionar en 2015. ^[100]

Una remasterización de alta definición de Halo 2 titulada Halo 2 Anniversary fue lanzada como parte de Halo: The Master Chief Collection el 11 de noviembre de 2014 para Xbox One , ^[101] siendo luego lanzada para PC para Steam y Windows Store . ^[102]

El lanzamiento de Halo 2 fue parte de un cambio hacia lanzamientos de videojuegos de gran éxito. En 2004, se estimó que la industria de los videojuegos recaudó $7,76 mil millones en los Estados Unidos, detrás de los $9,4 mil millones brutos de la taquilla nacional. ^{[51] El éxito} de Halo 2 fue visto por la prensa como evidencia de un cambio generacional en el entretenimiento. Greg Bolton de la CBC comentó que antes del llamativo lanzamiento de Halo 2 , "la industria de los videojuegos aún no había encontrado una cara pública reconocible, una megaestrella universalmente aclamada". ^[51] The Ringer llamó a Halo 2 "el nacimiento del videojuego como lo conocemos hoy: una experiencia compartida masiva", y le atribuyó el nacimiento de la infraestructura multijugador moderna y la popularización de los deportes electrónicos estadounidenses . ^[15]

La tecnología de emparejamiento de Halo 2 fue uno de los puntos de inflexión en la industria de los videojuegos durante la década de 2000, estableciendo un nuevo estándar para otros juegos. ^{[15] [103] [104] [105] Sterling McGarvey de} G4 escribió que "la secuela de Bungie fue una inyección de energía para las suscripciones a Xbox Live y adelantó muchas de las características que establecerían el estándar para el servicio en línea de Microsoft en la próxima máquina". ^[106] Los críticos le dieron crédito al juego por traer el modo multijugador en línea a las masas de las consolas, ^[107] y por servir como la aplicación estrella de Xbox Live . ^{[108] Paul Chapman} de The Province escribió que juegos como Call of Duty: Modern Warfare 2 no serían agradables si no fuera por el terreno que abrió Halo 2. ^[109]

Wikiquote tiene citas relacionadas con Halo 2 .

• Halo 2 en Bungie
• Halo 2 en Halo Waypoint
• Halo 2 en Halopedia, la wiki de Halo
• Halo 2 en IMDb