Arenícola

Arenícola
Lombriz marina, Arenicola marina
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Anélidos
Clado :	Pleistoanélidos
Clado :	Sedentaria
Clado :	Maldanomorfa
Familia:	Arenícolas
Género:	Arenícola
Sinónimos
Chorizobranchus Quatrefages, 1866 Climénides Claparède, 1863

Arenicola , también conocido como gusanos de arena , es un género de gusanos anélidos capitelídeos que comprende los gusanos de arena y los gusanos de arena negros. ^[1]

Las siguientes especies se reconocen en el género Arenicola : ^[2]

• Arenicola brasiliensis Nonato, 1958
• Arenicola cristata Stimpson, 1856
• Arenicola defodiens Cadman y Nelson-Smith, 1993
• Arenicola Glasselli Berkeley y Berkeley, 1939
• Arenicola Loveni Kinberg, 1866
• Arenicola marina (Linneo, 1758)

El gusano de mar vive en una madriguera en forma de U en la arena. La U está formada por una galería en forma de L revestida de mucosidad, de cuyo extremo sale a la superficie un eje vertical sin revestimiento. Este es el eje de la cabeza. En la superficie, el eje de la cabeza está marcado por una pequeña depresión en forma de platillo. El eje de la cola, a 2 o 3 pulgadas (5,1 a 7,6 cm) de él, está marcado por una capa de arena muy enrollada. El gusano de mar se acuesta en esta madriguera con la cabeza en la base del eje de la cabeza, tragando arena de vez en cuando. Esto hace que las columnas de arena bajen ligeramente, por lo que hay un hundimiento periódico de la arena en la depresión en forma de platillo. Cuando cava por primera vez su madriguera, el gusano de mar ablanda la arena en el eje de la cabeza empujando su cabeza hacia arriba con un movimiento de pistón. Después de eso, la arena se mantiene suelta mediante una corriente de agua impulsada a través de la madriguera desde el extremo trasero por las ondas de contracción que pasan a lo largo del cuerpo del gusano.

Una vez que se esconde en la arena, el gusano de mar rara vez lo abandona. Puede permanecer allí durante semanas, a veces cambiando ligeramente su posición en la arena. Pero puede abandonar la madriguera por completo y volver a entrar en la arena, haciendo una nueva madriguera para reproducirse, pero durante dos días a principios de octubre hay un evento de reproducción masiva. Esto es cuando todos los gusanos de mar liberan sus óvulos y espermatozoides en el agua de arriba, y allí los óvulos son fertilizados. Los óvulos están encerrados en masas de gelatina con forma de lengua de aproximadamente 20 cm de largo, 7,5 cm de ancho y 2,5 cm de grosor. Cada masa está anclada en un extremo. Las larvas que nacen de los huevos se alimentan de la gelatina y finalmente salen cuando han crecido hasta una docena de segmentos y comienzan a parecerse a sus padres. Se esconden en la arena, generalmente más arriba en la playa que los adultos, y gradualmente se mueven hacia la playa a medida que envejecen.

En El hombre que soñó con el país de las hadas, de William Butler Yeats, aparece una lombriz de tierra cantante : ^[3]

Pero mientras pasaba ante un lugar pantanoso,
un gusano con su boca gris y fangosa
cantaba que en algún lugar al norte, al oeste o al sur
vivía una raza alegre, exultante y gentil
bajo los cielos dorados o plateados.

—  W. B. Yeats

El dibujante Piers Baker creó una tira cómica sindicada llamada Ollie y Quentin , con una historia de amigos sobre Ollie, una gaviota y Quentin, un gusano marino. La tira se originó en el Reino Unido en 2002, y King Features Syndicate la introdujo a la distribución internacional a principios de 2008. Baker considera que la tira es "un homenaje a todos los pobres gusanos marinos que utilizó como cebo mientras pescaba en el mar en su juventud".