Pueblo Maleku

Los maleku son un pueblo indígena de Costa Rica ubicado en la Reserva Indígena Guatuso cerca del pueblo de Guatuso ( San Rafael de Guatuso ). Históricamente también eran conocidos como los guatuso , ^[1] el nombre utilizado por los colonizadores españoles. Alrededor de 600 aborígenes viven en la reserva, lo que la convierte en la tribu más pequeña de Costa Rica, ^[2] pero también han llegado forasteros a la comunidad. Antes del asentamiento español , su territorio se extendía hasta el oeste hasta Rincón de la Vieja , e incluía el volcán Arenal al sur y Río Celeste como sitios sagrados. Hoy su reserva se concentra al sur de San Rafael de Guatuso , a una hora al norte de La Fortuna .

Los maleku vivieron históricamente en la cuenca del río Frío en un área geográfica de 2500 millas cuadradas. ^{[3] [4]} Permanecieron sin descubrir hasta 1750, con la llegada de los colonos españoles. Entre 1868 y 1900, los cultivadores de caucho nicaragüenses migraron al territorio maleku, a menudo en bandas armadas, reclamando territorios tradicionales maleku. La muerte, esclavitud y dislocación resultantes de los maleku finalmente terminaron debido a la influencia de los misioneros católicos , en particular el obispo Bernardo Augusto Thiel. La misión de Thiel de "civilizar" y "cristianizar" a los maleku coexistió con el deseo de terminar con la esclavitud y el genocidio de tales poblaciones indígenas. ^[4] Proporcionó a los maleku herramientas y armas de fuego al mismo tiempo que alentaba el desarrollo de prácticas agrícolas europeas y presionó al gobierno para que castigara a los ciudadanos que capturaban a los indígenas. Además, asignó a las personas y lugares nombres españoles a pesar de conocer los términos maleku. ^[5] Los malekus se vieron inculcados en los malekus, al igual que en otras poblaciones indígenas de las Américas, a herramientas occidentales, normas de vestimenta y sistemas económicos como la agricultura comercial. Sin embargo, la tradición cristiana no superó las creencias tradicionales de los malekus debido a la falta de una misión permanente y a la barrera del idioma. ^[4] Sin embargo, la incursión violenta, la imposición cultural y económica y enfermedades como la malaria redujeron la población anterior al contacto de 6.000 personas a su actual número de 600 miembros. ^[5]

La Enciclopedia Británica de 1911 los describe como un pueblo activo y resistente, que siempre ha mantenido hostilidad hacia los españoles y conserva su independencia, y su lengua indica que son un linaje distinto. ^[1] Los escritores antiguos los describieron como muy rubios, con cabello rubio, y estos informes llevaron a la creencia, que luego se desvaneció, de que eran híbridos europeos. ^[1] En 1911, quedaban muy pocos sobrevivientes. ^[1]

La sociedad Maleku era tradicionalmente igualitaria, con poca estratificación interna y se caracterizaba por una división del trabajo en función del género. ^[5] Su religión es politeísta y está orientada hacia la naturaleza. Muchos aspectos de la cultura Maleku todavía se practican hoy en día, como se ve en la producción de arte tradicional para la subsistencia económica. Su cultura también se comparte con los visitantes a través de los recorridos que ofrecen, que incluyen información cultural como historia, dieta y el programa de reforestación e ideología. ^[6] Si bien la presencia de misioneros católicos fue protectora en la era del asentamiento español, los términos del compromiso no siguieron siendo económicos e incluyeron la pérdida parcial de prácticas culturales. ^[7] Sin embargo, en 2016, el lingüista Carlos Sánchez Avendaño creó diccionarios para tres tribus costarricenses, incluida la Maleku, con el fin de promover la retención cultural entre los jóvenes indígenas. ^[8] Estos diccionarios cubren temas específicos como la vida silvestre priorizada por cada tribu y recetas, así como el idioma en su conjunto, y también están destinados a estar disponibles públicamente. Además, el trabajo va más allá de la traducción para retratar la perspectiva cultural, por ejemplo incluyendo murciélagos e insectos como animales voladores en el diccionario de animales Maleku.

Los Maleku ya no viven en sus casas tradicionales, ya que los árboles necesarios para hacerlas están en peligro de extinción , ni tampoco visten sus ropas tradicionales. Hoy en día, los pueblos contienen en su mayoría casas de cemento, pero todavía contienen varias casas tradicionales utilizadas para ceremonias como atracciones turísticas. Los Maleku tradicionalmente entierran a sus muertos directamente dentro de sus casas, por lo que los muertos nunca son olvidados. ^[4] Al vivir en casas de cemento, los Maleku han tenido que obtener un permiso especial del gobierno costarricense para enterrar a sus muertos en sus patios traseros. (Véase la mitología Gautusa para obtener más información sobre las creencias religiosas.) Además, aparte de las hechas para la industria del turismo, las ollas de barro tradicionales han sido reemplazadas en gran medida por las de aluminio. ^[5]

Su dieta tradicional consistía en varias plantas y animales de los bosques tropicales. ^[9] Las fuentes animales incluyen una amplia variedad de peces y tortugas, del Río Frío, Río Sol y Caño Negro. Los Maleku continúan cazando carne de iguana y usan la piel en sus tambores tradicionales . Las tortugas son particularmente significativas culturalmente como se codifica en el rito anual de caza comunitaria de tortugas. ^[5] Algunas plantas, aunque levemente tóxicas, siguen siendo parte de la dieta tradicional Maleku. Las plantas medicinales también son importantes para los Maleku, particularmente dada su ubicación rural y la distancia de los principales centros médicos. ^[10] Varios tipos de chicha , por ejemplo, plátano y yuca, se consumen para connotar amistad en reuniones sociales, celebraciones e intercambios. ^[5]

Ciertos animales no se consumen específicamente a pesar de ser originarios de la zona. Los animales salvajes o domésticos con cuernos, como las vacas y los ciervos, están prohibidos religiosamente, al igual que los monos aulladores y capuchinos. ^[5]

La reserva está formada por tres palenques o aldeas: Palenque Sol, Palenque Tonjibe y Palenque Margarita. ^[4] Estos palenques se reúnen varias veces al año en reuniones sociales y de celebración; históricamente, también se unían militarmente contra amenazas externas. ^[5] La reserva contiene dos escuelas primarias que enseñan la lengua y la cultura maleku (una lengua chibcha ). ^[9]

La reserva Maleku está limitada en realidad al 15% del territorio que les otorgó el gobierno costarricense con la fundación de la reserva en 1976. ^[3] Así, de 11,5 millas cuadradas legalmente consideradas tierras de reserva, los Maleku poseen menos de 2 millas cuadradas. Si bien la tierra pertenece legalmente a los Maleku, esto no se hace cumplir; la mayoría permanece sin devolver, habiendo sido vendida o intercambiada con personas no indígenas antes de esta fecha en intercambios desiguales. Debido a esta apropiación de tierras Maleku, el 62% de los residentes en la reserva Maleku legalmente designada actualmente no son Maleku. Por lo tanto, algunos Maleku han comenzado a ocupar ilegalmente tierras que consideran suyas. Un hombre afirma que los extranjeros deberían comprar sus camisetas y otras chucherías porque los Maleku pueden proporcionar oxígeno al mundo plantando. ^[2] Mientras tanto, las represas, los sistemas de plomería y otros proyectos gubernamentales amenazan el control indígena del agua como recurso y sustancia sagrada. ^[5]

Al igual que muchas otras poblaciones indígenas costarricenses, los Maleku hoy dependen de la industria del turismo para su supervivencia económica. Invitan a los turistas a visitar y recorrer sus pueblos, aunque la mayoría de los turistas prefieren verlos realizar ceremonias con ropas tradicionales de palma en el cercano pueblo de La Fortuna . ^[3] Sin embargo, los turistas que visitan los pueblos obtienen una mejor idea de la cultura Maleku, incluso si está algo disminuida en los tiempos modernos. Uno puede visitar los jardines tradicionales de plantas curativas y admirar animales que aún habitan el bosque, incluidos tucanes , ranas y monos.

Además de las excursiones, los Maleku también crean arte indígena para vender; las tallas, las pinturas de máscaras de madera y jucara (cuencos hechos de calabazas) y los instrumentos musicales son sus artículos más populares. ^{[3] [11]} Estos productos preservan la historia cultural de los Maleku y enfatizan la sacralidad de la tierra y los animales, y las máscaras de madera en particular usan solo desechos de los árboles circundantes en lugar de la destrucción de los vivos. ^[12] Estos se venden a los turistas en los pueblos o se llevan a ciudades como San José para venderlos allí. ^[9] La mayoría de los miembros de los pueblos (incluidos los niños) hacen algún tipo de arte o ayudan, cortando y preparando los árboles de madera de balsa necesarios o la fruta necesaria para los proyectos. Además, muchos adultos abandonan la reserva para trabajar en otro lugar periódicamente o para reubicarse permanentemente. ^[3] La tasa de desempleo de los Maleku, del 10%, es la más alta de cualquier comunidad indígena de Costa Rica; la autosostenibilidad se ve comprometida aún más por el pequeño territorio, que impide su dependencia tradicional de la caza y la pesca.

En la historia Maleku, los animales siempre han mantenido una parte especialmente sagrada de sus vidas junto a la naturaleza. Como resultado, el pueblo Maleku ha asignado ciertas características simbólicas a algunos de los animales que se encuentran en Costa Rica. Estas características simbólicas están de acuerdo con los comportamientos y características de estos animales en la naturaleza, así como con su papel en algunas de sus historias tradicionales que conforman la historia Maleku. A continuación, se muestran solo algunas de las cosas que se pueden encontrar en sus obras de arte:

• Jaguar: Un líder feroz y sabio, apasionado por la naturaleza. A veces travieso.
• Guacamayo Escarlata - Fidelidad y buen matrimonio.
• Mariposa Morfo - Paz, amor y buena suerte.
• Serpiente - Representa al chamán de la tribu. Alguien que cuida a los demás a través del conocimiento medicinal.
• Búho: Sabio y capaz de ver más allá de la oscuridad.
• Tucán - La belleza interior y exterior de la mujer.

En enero de 2012, el Consejo Tribal Maleku recibió reconocimiento nacional como un órgano de gobierno registrado. ^{[ cita requerida ]} Este grupo supervisa la reforestación de tierras nativas, y su estatus legal le permite solicitar subvenciones para proyectos comunitarios. Por ejemplo, el rancho , un edificio utilizado para reuniones del Consejo y ceremonias tradicionales, se había deteriorado con el tiempo y se incendió, lo que provocó un llamado a la restauración; este esfuerzo alcanzó la financiación completa en 2013. Más controvertido, un grupo de Maleku comenzó una ocupación de una propiedad privada dentro de la reserva el 10 de diciembre de 2012. ^[3] La ocupación duró tres meses. Sin embargo, no parece haber tenido efectos de alcance en la apropiación histórica y continua de las tierras Maleku.

En 2013, Jeffrey López escribió y dirigió un documental corto, Toro Hami (Caño Negro en el idioma maleku), sobre los maleku. ^{[13] [14]} Con solo quince minutos de duración y tanto en español como en maleku, el video habla con dos ancianos maleku sobre las prácticas culturales y los obstáculos actuales que enfrenta su pueblo. Se describen dos fuerzas externas principales: el gobierno y los intereses privados. En particular, el Refugio de Vida Silvestre Caño Negro , administrado por el gobierno federal y establecido en 1984, restringe el uso indígena de los humedales, tradicionalmente una importante fuente de alimentos para los maleku. Esto no solo complica el acceso a los alimentos, sino que la pesca también tiene un significado cultural para los maleku: según la religión maleku, un castigo para quienes se portan mal es tener "redes de pesca frágiles", lo que corrobora la importancia social y cultural de la pesca. ^[5] Mientras tanto, se considera que las industrias transnacionales como las empresas de piña y los ganaderos locales están destruyendo la naturaleza, en conflicto con la filosofía maleku que prioriza la estabilidad ambiental y la importancia sagrada del agua. ^{[5] [14]} Los ancianos Maleku describen la pérdida de animales para consumo humano y su incapacidad para entablar negociaciones de producción con dichas partes como los principales problemas que plantea el mundo moderno.

El 70% de la tribu habla el idioma maleku . Para obtener una lista más amplia de términos, consulte Idioma maleku .

• kapi kapi = hola
• w-ay = sí
• hebet = no
• irri miotem? = ¿cómo te llamas?
• mioten... =mi nombre es...
• arrachapi kahole = me gustaría una taza de café
• errekeki kerakou = vamos (a un lugar)