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Los gutes ( nórdico occidental antiguo : gotar , gutniense antiguo : gutar ) eran una tribu germánica del norte que habitaba la isla de Gotland . El etnónimo está relacionado con el de los godos ( gutanes ), y ambos nombres eran originalmente protogermánicos * gutaniz . Su lengua se llama gutniense ( gutniska ). ^[1] Son uno de los grupos progenitores de los suecos modernos, junto con los suecos históricos y los gautas .

El nombre de los gutes en nórdico antiguo occidental es gotar (adj. gotneskr) , ^[2] que es el mismo que se usa para los godos. Las fuentes nórdicas antiguas, como las sagas, no distinguen entre godos y gutes. ^{[3] [ se necesita una fuente no primaria ]} De acuerdo con esto, el término nórdico antiguo oriental para godos y gutes parece haber sido gutar ( adj. gutniskr ). ^[4] Solo los godos y gutes llevan este nombre entre todas las tribus germánicas, incluso si gautas está estrechamente relacionado.

El hecho de que el etnónimo sea idéntico a godo puede ser la razón por la que no se los menciona como un grupo especial hasta la Getica de Jordanes , donde pueden ser los llamados vagoth (véase Scandza ). Sin embargo, Ptolomeo menciona a los goutai como habitantes del sur de la isla de Scandza ; estos podrían ser idénticos a los gutes, ya que la ortografía "ou" en griego antiguo corresponde a la "u" latina y germánica.

La historia más antigua de los gutes se relata en el Gutasaga . Según la leyenda, descienden de un hombre llamado Þjelvar, que fue el primero en descubrir Gotland. Þjelvar tuvo un hijo llamado Hafþi, que se casó con una bella doncella llamada Hvitastjerna. Estos dos fueron los primeros en establecerse en Gotland. Hafþi y Hvitastjerna tuvieron más tarde tres hijos: Guti , Graipr y Gunfjaun. Tras la muerte de sus padres, los hermanos dividieron Gotland en tres partes y cada uno tomó una, pero Guti siguió siendo el jefe supremo y dio su nombre a la tierra y a su gente. ^[5]

Se cuenta que debido a la superpoblación un tercio de los gutes tuvieron que emigrar y establecerse en el sur de Europa:

Durante mucho tiempo, los descendientes de estos tres pueblos se multiplicaron tanto que la tierra no podía sustentarlos a todos. Entonces, se sorteó a cada tercero y se eligió a uno de ellos para que se fuera, y pudieron conservar todo lo que tenían y llevárselo consigo, excepto sus tierras. ... remontaron el río Dvina, atravesaron Rusia. Fueron tan lejos que llegaron a la tierra de los griegos. ... se establecieron allí, y viven allí todavía, y todavía tienen algo de nuestra lengua. ^[6]

Algunos eruditos, como por ejemplo Wessén, Wenskus, Hoffman, etc., han argumentado que este relato podría ser una reminiscencia de la migración de los godos. ^{[ cita requerida ]}

Algunos lingüistas, como por ejemplo Elias Wessén , señalan que existen similitudes entre el gótico y el gutiano que no se encuentran en otras lenguas germánicas . Un ejemplo es el uso de la palabra cordero tanto para ovejas jóvenes como adultas, que solo se ve en gutiano y gótico. ^[7]

Antes del siglo VII, los gutes habían firmado un acuerdo comercial y de defensa con los reyes suecos , según el Gutasaga . Esto parece haberse debido a la agresión militar sueca. Aunque los gutes salieron victoriosos de estas batallas, finalmente consideraron que era más beneficioso (como nación de comerciantes) intentar negociar un tratado de paz con los suecos.

Muchos reyes hicieron la guerra a Gotland mientras era pagana, pero los gutes siempre mantuvieron la victoria y sus derechos. Entonces los gutes enviaron muchos mensajeros a Suecia, pero ninguno de ellos logró negociar una paz, hasta que Awair Strabain, de la parroquia de Alva, fue el primero en hacer la paz con el rey de los suecos. [...] Como era un hombre de lengua suave, sabio y astuto, según cuentan las historias sobre él, estableció un tratado fijo con el rey sueco: 60 marcos de plata al año -ese es el impuesto para los gutes-, 40 para el rey, de esos sesenta, y los jarls recibirían 20. Esta cantidad ya había sido decidida por acuerdo de todo el país antes de que él partiera. ^[8]

Los gutes hicieron un acuerdo de comercio y defensa con el rey de los suecos por voluntad propia, según el cual podían viajar libremente a todas las zonas dominadas por los suecos y sin restricciones de peajes ni de ningún otro tipo. De la misma manera, los suecos podían venir a Gotland sin prohibición de importación de cereales ni ninguna otra restricción. El rey debía prestarles ayuda y asistencia siempre que la necesitaran y la pidieran. El rey enviaría mensajeros a la asamblea nacional de Gotland, y también a los jarls, para recaudar sus impuestos. Estos mensajeros debían proclamar libertad a los gutes para viajar en paz por mar a todos los lugares donde el rey sueco tuviera poder. Y lo mismo se aplicaba a cualquiera que viajara a Gotland. ^[8]

Se señala a Awair Strabain como el hombre que organizó el acuerdo mutuamente beneficioso con el rey de Suecia y el acontecimiento habría tenido lugar antes de finales del siglo IX, cuando Wulfstan de Hedeby informó que la isla estaba sujeta a los suecos.

Debido a la posición central de Gotland en el mar Báltico , los gutes se convirtieron desde el principio en una nación de comerciantes y mercaderes. La cantidad de tesoros de plata que se han encontrado en suelo gotlandés durante la era vikinga supera la de todas las demás provincias suecas contadas juntas, lo que habla de una nación de comerciantes de rango indiscutible entre las tribus germánicas del norte. ^[9] Los gutes fueron los principales comerciantes del mar Báltico hasta el surgimiento de la Liga Hanseática . ^[9]

Los gutes eran a la vez agricultores y comerciantes ambulantes: los llamados farmenn . Esta era una ocupación excepcionalmente peligrosa durante la Edad Media, ya que el mar Báltico estaba lleno de piratas. Los farmenn gutes siempre tenían que estar listos para la batalla. La división y organización de la sociedad gutesca primitiva muestra una nación siempre lista para la guerra. El "carnero" parece haber sido un símbolo temprano de los gutes y todavía se ve en el escudo de armas de Gotland.

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  Hacha de hierro de la Edad del Hierro sueca, hallada en Gotland
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  Vasija de barro de la Edad del Hierro sueca, encontrada en Gotland
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  Trojeborg, un laberinto de piedra de Visby en Gotland

La historia de Gotland se puede leer en el libro Gutasaga . El Gutasaga es una saga que trata la historia de Gotland antes del cristianismo. Fue registrado en el siglo XIII y sobrevive solo en un único manuscrito, el Codex Holm B. 64 , que data de alrededor de 1350. Se conserva en la Biblioteca Nacional de Suecia en Estocolmo junto con el Gutalagen , el código legal de Gotland. Fue escrito en el dialecto gutnés antiguo del nórdico antiguo .

• Gutasaga Archivado el 8 de marzo de 2011 en Wayback Machine.
• Habitantes de Gotland
• Los habitantes de Gotland: la gente de la isla de Gotland
• Historia de Gotland y sus habitantes

• Ferguson, Robert Los vikingos: una historia (Nueva York: Penguin Group, 2009)
• Nerman, Birger Det svenska rikets uppkomst (Estocolmo: 1925)