Golf

Golf

Un golfista en la posición final después de realizar un golpe de salida.
Órgano de gobierno más alto	El R&A USGA IGF
Primera jugada	Siglo XV, Reino de Escocia
Características
Contacto	No
Tipo	Exterior
Equipo	Pelota , palos , tee
Glosario	Glosario de golf
Presencia
olímpico	1900 , 1904 , desde 2016 , [1] [2]

El golf es un deporte de palo y pelota en el que los jugadores utilizan varios palos para golpear una pelota en una serie de hoyos en un campo con la menor cantidad de golpes posible.

El golf, a diferencia de la mayoría de los juegos de pelota , no puede utilizar ni utiliza un área de juego estandarizada, y enfrentarse a los variados terrenos que se encuentran en los diferentes campos es una parte clave del juego. Los campos suelen tener 9 o 18 hoyos , regiones de terreno que contienen cada una un hoyo , el hoyo que recibe la bola. Cada hoyo de un campo tiene un tee de salida para el primer golpe del hoyo y un putting green que contiene el hoyo. Hay varias formas estándar de terreno entre el tee y el green, como el fairway, el rough (hierba alta) y varios peligros que pueden ser agua, rocas o bunkers llenos de arena . Cada hoyo de un campo es único en su diseño específico. Muchos campos de golf están diseñados para parecerse a su paisaje nativo, como a lo largo de una costa marina (donde el campo se llama links ), dentro de un bosque, entre colinas onduladas o parte de un desierto .

El golf se juega con el menor número de golpes por persona, conocido como stroke play (juego por golpes) , o con el menor puntaje en la mayor cantidad de hoyos individuales en una ronda completa por parte de una persona o equipo, conocido como match play (juego por hoyos) . El stroke play es el formato más común en todos los niveles, especialmente en el nivel de élite.

El golf moderno se originó en Escocia en el siglo XV . El recorrido de 18 hoyos se creó en el Old Course de St Andrews en 1764. El primer torneo importante de golf y el más antiguo del mundo es el Open Championship , también conocido como The Open, que se jugó por primera vez en 1860 en el Prestwick Golf Club en Ayrshire, Escocia. Este es uno de los cuatro campeonatos principales del golf profesional masculino; los otros tres se juegan en los Estados Unidos: el Masters , el US Open y el PGA Championship .

Si bien el juego moderno de golf se originó en Escocia en el siglo XV , los orígenes antiguos del juego no están claros y son muy debatidos.

Algunos historiadores ^[3] rastrean el origen del deporte al juego romano de paganica, en el que los participantes usaban un palo doblado para golpear una pelota de cuero rellena. Una teoría afirma que la paganica se extendió por toda Europa cuando los romanos conquistaron la mayor parte del continente, durante el siglo I a. C., y finalmente evolucionó hasta convertirse en el juego moderno. ^[4]

Otros citan al chuiwan (捶丸; "chui" significa golpear y "wan" significa pelota pequeña) ^[5] como el progenitor, un juego chino jugado entre los siglos VIII y XIV. ^[6] Un pergamino de la dinastía Ming del artista Youqiu que data de 1368 titulado "El banquete de otoño" muestra a un miembro de la corte imperial china balanceando lo que parece ser un palo de golf hacia una pelota pequeña con el objetivo de hundirla en un agujero. ^[5] Se cree que el juego se introdujo en Europa durante la Edad Media. ^[7]

Otro juego antiguo que se parecía al golf moderno era conocido como cambuca en Inglaterra y chambot en Francia. ^[7] El juego persa chowkan es otro posible origen antiguo, aunque es más parecido al polo . Además, el kolven (un juego que implica una pelota y palos curvos) se jugaba anualmente en Loenen, Países Bajos, a partir de 1297, para conmemorar la captura del asesino de Floris V , un año antes.

El juego moderno se originó en Escocia , donde el primer registro escrito del golf es la prohibición del juego por parte de Jaime II en 1457, como una distracción no deseada para el aprendizaje del tiro con arco. ^[8] Jaime IV levantó la prohibición en 1502 cuando se convirtió en golfista, y los primeros palos de golf registrados fueron en 1503-1504: "Por palos de golf y pelotas al Rey con el que juega". ^[9] Para muchos golfistas, el Old Course de St Andrews , un campo de links que data de antes de 1574, se considera un lugar de peregrinación. ^[10] En 1764, se creó el campo de golf estándar de 18 hoyos en St Andrews cuando los miembros modificaron el campo de 22 a 18 hoyos. ^[11] Está documentado que el golf se jugaba en Musselburgh Links , East Lothian, Escocia, desde el 2 de marzo de 1672, que está certificado como el campo de golf más antiguo del mundo por Guinness World Records . ^{[12] [13]} Las reglas de golf más antiguas que aún se conservan fueron compiladas en marzo de 1744 para la Company of Gentlemen Golfers, posteriormente rebautizada como The Honourable Company of Edinburgh Golfers , que se jugaba en Leith , Escocia. ^[14] El torneo de golf más antiguo del mundo que existe, y el primer major del golf, es el Open Championship , que se jugó por primera vez el 17 de octubre de 1860 en el Prestwick Golf Club, en Ayrshire, Escocia, y los golfistas escoceses ganaron los primeros majors . ^[15] Dos escoceses de Dunfermline , John Reid y Robert Lockhart, demostraron por primera vez el golf en los EE. UU. al hacer un hoyo en un huerto en 1888, y Reid creó el primer club de golf de Estados Unidos el mismo año, el Saint Andrew's Golf Club en Yonkers, Nueva York. ^[16]

Un campo de golf consta de 9 o 18 hoyos, cada uno con un área de salida o "tee box" que está delimitado por dos marcadores que muestran los límites del área de salida legal, el fairway , el rough y otros peligros , y el putting green rodeado por la franja con el banderín (normalmente un asta de bandera) y la copa.

Los niveles de césped varían para aumentar la dificultad o para permitir el putting en el caso del green. Si bien muchos hoyos están diseñados con una línea de visión directa desde el área de salida hasta el green, algunos hoyos pueden curvarse hacia la izquierda o hacia la derecha. Esto se denomina comúnmente "dogleg", en referencia a la rodilla de un perro. El hoyo se denomina "dogleg a la izquierda" si se inclina hacia la izquierda y "dogleg a la derecha" si se inclina hacia la derecha. A veces, la dirección de un hoyo puede curvarse dos veces; esto se denomina "double dogleg".

Un campo de golf normal consta de 18 hoyos, pero los campos de nueve hoyos son comunes y se puede jugar dos veces para completar una ronda de 18 hoyos. ^{[17] [18]}

Los primeros campos de golf escoceses se construyeron principalmente en terrenos de links, dunas de arena cubiertas de tierra directamente desde las playas. La palabra "links" deriva del idioma escocés y del término inglés antiguo hlinc ("suelo elevado, cresta"): tradicionalmente se trata de dunas de arena costeras, pero a veces de parques abiertos. ^[19] Esto dio origen al término "golf links", que se aplica particularmente a los campos junto al mar y a los construidos sobre suelo arenoso natural en el interior. ^[20]

El primer campo de golf de 18 hoyos de los Estados Unidos se construyó en una granja de ovejas en Downers Grove, Illinois , en 1892. El campo sigue estando allí hoy en día. ^[21]

Cada ronda de golf se basa en jugar una cantidad de hoyos en un orden determinado. Una "ronda" normalmente consta de 18 hoyos que se juegan en el orden determinado por el diseño del campo. Cada hoyo se juega una vez en la ronda en un campo estándar de 18 hoyos. El juego puede ser jugado por cualquier número de personas, aunque un grupo típico estará formado por 1 a 4 personas jugando la ronda. La cantidad de tiempo típica requerida para el ritmo de juego es de aproximadamente dos horas para una ronda de 9 hoyos y cuatro horas para una ronda de 18 hoyos. ^[22]

El juego de un hoyo en un campo de golf se inicia con la puesta en juego de la bola golpeándola con un palo en el lugar de salida (también llamado tee box o simplemente tee). Para este primer golpe en cada hoyo, está permitido, pero no es obligatorio, que el golfista coloque la bola en un tee antes de golpearla. Un tee es una pequeña clavija que se puede utilizar para elevar la bola ligeramente por encima del suelo hasta unos pocos centímetros de altura. Los tees suelen estar hechos de madera, pero pueden estar construidos de cualquier material, incluido el plástico. Tradicionalmente, los golfistas utilizaban montículos de arena para elevar la bola, y se proporcionaban contenedores de arena para este propósito. ^{[23] [24]} Algunos campos todavía requieren el uso de arena en lugar de tees con clavijas, para reducir la basura y reducir los daños en el lugar de salida. Los tees ayudan a reducir la interferencia del suelo o el césped en el movimiento del palo, lo que hace que sea más fácil golpear la bola al elevarla de la superficie de juego. ^[25]

Cuando el tiro inicial en un hoyo tiene como objetivo mover la bola a una gran distancia, típicamente más de 225 yardas (210 m), el tiro se llama comúnmente "drive" y generalmente se realiza con un palo de madera de mango largo y cabeza grande llamado "driver". ^[26] Los hoyos más cortos se pueden iniciar con otros palos, como maderas o hierros de numeración más alta . Una vez que la bola se detiene, el golfista la golpea de nuevo tantas veces como sea necesario utilizando tiros que se conocen de diversas formas como "lay-up", "approach", "pitch" o " chip ", hasta que la bola llega al green, donde el golfista luego " puttea " la bola en el hoyo (comúnmente llamado "hundir el putt" o "embocar"). El objetivo de introducir la bola en el hoyo ("embocar" la bola) en la menor cantidad de golpes posible puede verse impedido por obstáculos como áreas de césped más alto llamadas "rough" (que suelen encontrarse a lo largo de los fairways), que ralentizan cualquier bola que entra en contacto con él y dificultan el avance de una bola que se ha detenido en él; "doglegs", que son cambios en la dirección del fairway que a menudo requieren tiros más cortos para jugar alrededor de ellos; bunkers (o trampas de arena); y obstáculos de agua como estanques o arroyos. ^[17]

En las competiciones stroke play, cada jugador juega su bola hasta que está embocada, sin importar cuántos golpes se necesiten para ello. ^{[27] [ necesita edición de copia ]} En el match play es aceptable simplemente levantar la bola y "entregar el hoyo" después de que un jugador haya realizado suficientes golpes como para que sea matemáticamente imposible que gane el hoyo. ^[28] También es aceptable en el stroke play informal entregar el hoyo después de pegar tres golpes más que el par del hoyo (un "triple bogey" - ver abajo); si bien técnicamente es una violación de la Regla 3-2, esta práctica acelera el juego como cortesía a los demás y evita "puntajes descontrolados" y frustración excesiva. ^[29] Alternativamente, en competición, el comité puede designar un puntaje máximo posible para un hoyo por las mismas razones, al tiempo que formaliza la regla de rendición o "levantamiento". ^[30]

La distancia total desde el primer tee hasta el green del hoyo 18 puede ser bastante larga; las yardas totales "a través del green" pueden superar las 7000 yardas (6400 m), y si se suma la distancia de recorrido entre el green de un hoyo y el tee del siguiente, incluso los jugadores expertos pueden recorrer fácilmente 5 millas (8,0 km) o más durante una ronda. En algunos campos, se utilizan carritos de golf a gas o eléctricos para desplazarse entre tiros, lo que puede acelerar el juego y permite la participación de personas que no pueden caminar una ronda completa. En otros campos, los jugadores generalmente caminan por el campo, ya sea llevando su bolso con una correa para el hombro o usando un "carrito de golf" para su bolso. Estos carritos pueden o no funcionar con batería. En muchos torneos amateurs, incluidos los de escuelas secundarias y universidades de Estados Unidos, se requiere que los jugadores caminen y lleven sus propios bolsos, pero en el nivel profesional y amateur superior, así como en clubes privados de alto nivel, los jugadores pueden estar acompañados por caddies , que llevan y administran el equipo de los jugadores y a quienes las reglas les permiten brindar asesoramiento sobre el juego del campo. ^[31]

Las reglas del golf están estandarizadas internacionalmente y son regidas conjuntamente por la R&A , que surgió en 2004 del Royal and Ancient Golf Club of St Andrews (fundado en 1754), y la United States Golf Association (USGA). ^{[32] [33]} Con el objetivo de simplificar las reglas, en 2017 la USGA y la R&A emprendieron una reescritura completa. ^[34] El nuevo reglamento entró en vigor en enero de 2019. ^[35]

El principio subyacente de las reglas es la equidad. Como se indica en la contraportada del libro de reglas oficial:

Juega la pelota como está, juega el campo como lo encuentras y, si no puedes hacer ninguna de las dos cosas, haz lo que sea justo.

Existen normas estrictas en lo que respecta a la condición de amateur de los golfistas. ^[36] En esencia, no se considera amateur a nadie que haya recibido alguna vez un pago o compensación por impartir clases o haya jugado al golf por dinero y no podrá participar en competiciones limitadas exclusivamente a los amateurs. Sin embargo, los golfistas amateurs pueden recibir gastos que cumplan con unas normas estrictas y pueden aceptar premios no monetarios dentro de los límites establecidos por las Reglas de la condición de amateur.

Además de las reglas impresas oficialmente, los golfistas también deben respetar un conjunto de pautas llamadas etiqueta del golf . Las pautas de etiqueta cubren cuestiones como la seguridad, la imparcialidad, el ritmo de juego y la obligación del jugador de contribuir al cuidado del campo. Aunque no existen sanciones por infringir las reglas de etiqueta, los jugadores generalmente siguen las reglas de etiqueta del golf en un esfuerzo por mejorar la experiencia de juego de todos.

En determinadas situaciones se aplican golpes de penalización que se contabilizan para el puntaje del jugador como si hubiera habido golpes adicionales en la bola. Se suman uno o dos golpes por la mayoría de las infracciones a las reglas o por tomar alivio en varias situaciones; la "penalización general" se define como dos golpes y la descalificación por infracciones graves o reiteradas a las reglas. Algunos ejemplos son:

• Una bola perdida o una bola golpeada fuera de los límites (OB) resulta en una penalidad de un golpe y distancia (Regla 18.2).
• Con excepción de ciertas circunstancias, se aplica una penalidad de un golpe si un jugador hace que su bola se mueva (Regla 9.4).
• Se aplica una penalidad de un golpe si un jugador elige tomar alivio cuando su bola queda en reposo dentro de un área de penalización roja o amarilla (Regla 17), o desde una posición injugable (Regla 19).
• Se incurre en una penalidad de dos golpes por ejecutar un golpe a la bola equivocada (Regla 6.3c).
• Se incurre en una penalidad de dos golpes por golpear la bola de un compañero jugador si ambas bolas estaban en el green antes del golpe (Regla 11.1a).
• La descalificación puede ser resultado de hacer trampa, firmar para obtener una puntuación más baja o no cumplir con una o más reglas que conducen a un juego inadecuado. ^[37]

Los palos de golf se utilizan para golpear una pelota de golf . Cada palo está compuesto por una varilla con una lanza (o "agarre") en el extremo superior y una cabeza de palo en la parte inferior. Los palos largos, que tienen una menor cantidad de grados de loft, son aquellos diseñados para impulsar la pelota a una distancia comparativamente mayor, y los palos cortos tienen un mayor grado de loft y una distancia comparativamente menor. La longitud física real de cada palo es mayor o menor, dependiendo de la distancia a la que se pretende que el palo impulse la pelota.

Tradicionalmente, los palos de golf se han clasificado en tres tipos básicos. Las maderas son palos de cabeza grande y mango largo diseñados para impulsar la bola a una gran distancia desde posiciones relativamente "abiertas", como el tee de salida y el fairway. De particular importancia es el driver o "madera 1", que es el palo de madera con el loft más bajo y, en los tiempos modernos, se ha especializado en realizar golpes de salida de distancias extremadamente largas, hasta 300 yardas (270 m) o más, en manos de un golfista profesional. Tradicionalmente, estos palos tenían cabezas hechas de una madera dura, de ahí el nombre, pero prácticamente todas las maderas modernas están hechas de metal, como el titanio, o de materiales compuestos. Los hierros son palos de mango más corto con una cabeza de metal que consiste principalmente en una cara de impacto plana y en ángulo. Tradicionalmente, la cabeza del palo se forjaba a partir de hierro; las cabezas de palo de hierro modernas se funden a la cera perdida a partir de una aleación de acero. Los hierros de loft variable se utilizan para una variedad de tiros desde prácticamente cualquier lugar del campo, pero más a menudo para tiros de distancia más corta acercándose al green, o para sacar la bola de posiciones difíciles como las trampas de arena. La tercera clase es el putter , que evolucionó a partir de los hierros para crear un palo equilibrado de loft bajo diseñado para hacer rodar la bola a lo largo del green y dentro del hoyo. Los putters se utilizan prácticamente siempre en el green o en el rough/borde circundante. Una cuarta clase, llamada híbridos , evolucionó como un cruce entre maderas y hierros, y generalmente se los ve reemplazando los hierros de loft bajo con un palo que proporciona una distancia similar, pero un ángulo de lanzamiento más alto y una naturaleza más indulgente.

Se permite un máximo de 14 palos en la bolsa de un jugador a la vez durante una ronda estipulada. La elección de los palos queda a criterio del golfista, aunque cada palo debe estar construido de acuerdo con los parámetros establecidos en las reglas. (Los palos que cumplen estos parámetros suelen denominarse "conformes"). La infracción de estas reglas puede dar lugar a la descalificación.

El golpe exacto realizado en un momento dado en un campo de golf y qué palo se utiliza para realizar el golpe quedan siempre completamente a discreción del golfista; en otras palabras, no hay restricción alguna sobre qué palo puede o no usar un golfista en un momento dado para cualquier golpe.

Las pelotas de golf son esféricas, generalmente blancas (aunque se permiten otros colores) y están minuciosamente marcadas por hoyuelos que disminuyen la resistencia aerodinámica al aumentar la turbulencia del aire alrededor de la pelota en movimiento, lo que retrasa la separación de la "capa límite" y reduce la "estela" que induce la resistencia detrás de la pelota, lo que permite que la pelota vuele más lejos. ^[38] La combinación de una "capa límite" blanda y un "núcleo" duro permite tanto la distancia como el giro.

Se permite un tee solo para el primer golpe en cada hoyo, a menos que el jugador deba realizar un tiro de salida provisional o repetir su primer tiro desde el tee.

Muchos golfistas usan zapatos de golf con clavos de metal o plástico diseñados para aumentar la tracción, permitiendo así tiros más largos y precisos.

Una bolsa de golf se utiliza para transportar palos de golf y otros equipos personales del jugador. Las bolsas de golf tienen varios bolsillos diseñados para llevar equipos y suministros como tees, pelotas y guantes. Las bolsas de golf se pueden llevar, tirar de un carrito o enganchar a un carrito de golf motorizado durante el juego. Las bolsas de golf suelen tener una correa de mano y una correa de hombro para llevarlas, otras se pueden llevar sobre ambos hombros como una mochila y, a menudo, las bolsas tienen patas retráctiles que permiten que la bolsa se mantenga en posición vertical cuando está en reposo.

El swing de golf es aparentemente similar a muchos otros movimientos que implican el uso de una herramienta o un instrumento de juego, como un hacha o un bate de béisbol. Sin embargo, a diferencia de muchos de estos movimientos, el resultado del swing depende en gran medida de que varios submovimientos estén correctamente alineados y sincronizados. Estos garantizan que el palo se desplace hacia la bola en línea con la trayectoria deseada, que la cara del palo esté alineada con la trayectoria del swing y que la bola golpee el centro o "punto dulce" de la cara del palo. La capacidad de hacer esto de manera constante, en un conjunto completo de palos con una amplia gama de longitudes de varillas y áreas de cara del palo, es una habilidad clave para cualquier golfista y requiere un esfuerzo significativo para lograrlo.

La postura se refiere a la posición que adopta el golfista para ejecutar un golpe; es fundamentalmente importante para poder ejecutar un golpe de manera efectiva. La postura adoptada está determinada por el golpe que se está ejecutando. Todas las posturas implican una ligera inclinación. Esto permite una postura de golpeo más eficiente al mismo tiempo que se precarga isométricamente los músculos de las piernas y el centro del cuerpo; esto permite ejecutar el golpe de manera más dinámica y con un mayor nivel de control general. Al adoptar su postura, los golfistas comienzan con el lado no dominante del cuerpo de cara al objetivo (para un diestro, el objetivo está a su izquierda). Establecer la postura con respecto a la posición de la bola y colocar la cabeza del palo detrás de la bola se conoce como estar en la posición de preparación; cuando se está en esta posición, el cuerpo del jugador y la línea central de la cara del palo se colocan paralelos a la línea de recorrido deseada, con los pies perpendiculares a esa línea o ligeramente separados hacia afuera. Los pies suelen estar separados al ancho de los hombros para los hierros medios y los putters, más estrechos para los hierros cortos y más anchos para los hierros largos y las maderas. La bola se coloca típicamente más al "frente" de la postura del jugador (más cerca del pie que adelanta) para palos con un loft más bajo, siendo la posición habitual de la bola para un drive justo detrás del arco del pie que adelanta. La bola se coloca más "atrás" en la postura del jugador (hacia el pie que retrasa) a medida que aumenta el loft del palo que se va a utilizar. La mayoría de los tiros con hierros y putts se realizan con la bola aproximadamente centrada en la postura, mientras que algunos tiros con hierros medios y cortos se realizan con la bola ligeramente detrás del centro de la postura para asegurar un contacto constante entre la bola y la cara del palo, de modo que la bola esté en camino antes de que el palo continúe hacia el césped.

El golfista elige un palo de golf, un grip y un golpe adecuados a la distancia:

• El "drive" o "swing completo" se utiliza en el tee de salida y en el fairway, normalmente con una madera o un hierro largo, para producir la máxima distancia posible con el palo. En casos extremos, el movimiento de giro puede terminar con la varilla del palo paralela al suelo por encima de los hombros del jugador.
• El "approach" o "swing 3/4" se utiliza en situaciones de media y larga distancia en las que es preferible una distancia exacta y una buena precisión a la máxima distancia posible, como para colocar la bola en el green o "lay up" frente a un obstáculo. El "backswing" o "windup" de un golpe de este tipo suele terminar con la varilla del palo apuntando hacia arriba o ligeramente hacia el jugador.
• El "chip" o "half-swing" se utiliza para golpes de distancia relativamente corta cerca del green, con hierros y wedges de loft alto. El objetivo del chip es hacer que la bola caiga de forma segura en el green, lo que le permite rodar hacia el hoyo. También se puede utilizar desde otros lugares para colocar la bola con precisión en un lugar más ventajoso. El backswing suele terminar con la cabeza del palo entre la altura de la cadera y la cabeza.
• El "putt" se utiliza en golpes de corta distancia en el green o cerca de él, normalmente con el "putter" del mismo nombre, aunque se pueden realizar golpes similares con hierros de numeración media a alta para llevar la bola una corta distancia en el aire y luego rodar (un "bump and run"). El backswing y el follow-through del putt son abreviados en comparación con otros golpes, y la cabeza del palo rara vez se eleva por encima de la rodilla. El objetivo del putt suele ser colocar la bola en el hoyo, aunque un putt de larga distancia puede llamarse "lag" y se realiza con la intención principal de simplemente cerrar la distancia hacia el hoyo o de colocar la bola de otra manera de manera ventajosa.

Una vez elegido el palo y el golpe para producir la distancia deseada, el jugador se coloca a un lado de la bola y (excepto cuando la bola se encuentra en un obstáculo) apoya el palo detrás de ella. A continuación, el golfista realiza el backswing, girando el palo, los brazos y la parte superior del cuerpo en dirección contraria a la bola, y luego comienza el swing, llevando la cabeza del palo hacia abajo y hacia atrás para golpear la bola. Un swing de golf adecuado es una combinación compleja de movimientos, y pequeñas variaciones en la postura o el posicionamiento pueden marcar una gran diferencia en la forma en que se golpea la bola y en la línea recta en que viaja. El objetivo general de un jugador que realiza un swing completo es impulsar la cabeza del palo lo más rápido posible mientras mantiene un único "plano" de movimiento del palo y la cabeza del palo, para enviar la cabeza del palo hacia la bola siguiendo la trayectoria deseada y con la cabeza del palo también apuntando en esa dirección.

La precisión y la consistencia suelen tener más importancia que la distancia pura. Un jugador con un drive recto que recorre sólo 220 yardas (200 m) podrá, no obstante, colocar la bola con precisión en una posición favorable en el fairway, y puede compensar la menor distancia de cualquier palo simplemente usando "más palo" (un loft más bajo) en su golpe de salida o en los golpes de fairway y approach posteriores. Sin embargo, un golfista con un drive que puede recorrer 280 yardas (260 m) pero que a menudo no vuela recto será menos capaz de colocar su bola de forma ventajosa; la bola puede "engancharse", "tirar", "arrastrarse", "desvanecerse", "empujar" o "cortar" la línea prevista y caer fuera de límites o en el rough o en obstáculos, y por lo tanto el jugador necesitará muchos más golpes para embocar.

Un golpe de golf utiliza los músculos del core (especialmente los músculos erectores de la columna y el dorsal ancho al girar), los isquiotibiales , los hombros y la muñeca . Unos músculos más fuertes en la muñeca pueden evitar que se tuerzan durante los swings, mientras que unos hombros más fuertes aumentan la fuerza de giro. Las muñecas débiles también pueden transmitir la fuerza a los codos e incluso al cuello y provocar lesiones. (Cuando un músculo se contrae, tira por igual de ambos extremos y, para tener movimiento en un solo extremo del músculo, otros músculos deben entrar en juego para estabilizar el hueso al que está unido el otro extremo del músculo). El golf es un ejercicio unilateral que puede romper el equilibrio corporal, por lo que se requieren ejercicios para mantener el equilibrio en los músculos. ^{[39] [40]}

El putting se considera el componente más importante del golf. A medida que el juego ha evolucionado, se han ideado muchas técnicas de putting y agarres diferentes para ofrecer a los golfistas la mejor oportunidad de hacer putts. Cuando se originó el juego, los golfistas ponían con la mano dominante en la parte inferior del grip y la mano débil en la parte superior. Este agarre y estilo de putting se conoce como "convencional". Hay muchas variaciones del convencional, entre ellas el solapamiento, en el que el golfista superpone el dedo índice de la mano izquierda sobre el meñique de la mano izquierda; el entrelazado, en el que el dedo índice de la mano izquierda se entrelaza con el meñique y el anular de la mano izquierda; el doble o triple solapamiento, etc. ^[41] Recientemente, el putting "con las manos cruzadas" se ha convertido en una tendencia popular entre los golfistas profesionales y aficionados. El putting con las manos cruzadas es la idea de que la mano dominante esté encima del grip mientras que la mano débil está abajo. Este agarre restringe el movimiento de la mano dominante y elimina la posibilidad de roturas de muñeca durante el golpe de putting. ^[42]

Otros estilos de putt notables incluyen "la garra", un estilo que tiene el agarre directamente entre el pulgar y el índice de la mano dominante mientras la palma mira hacia el objetivo. ^[43] La mano débil se coloca normalmente sobre el putter. Putt anclado, un estilo que requiere una varilla de putter más larga que se puede anclar en el estómago del jugador o debajo del mentón; la idea es estabilizar un extremo del putter creando así un golpe de péndulo más consistente. Este estilo ha estado prohibido en los circuitos profesionales desde 2016. ^[44]

Un hoyo se clasifica por su par, que da una indicación del número de golpes que se espera que necesite un golfista experto para completar el juego del hoyo. ^[17] El factor principal para clasificar el par de un hoyo relativamente recto y sin obstáculos es la distancia desde el tee hasta el green, y calcula el número de golpes que se espera que necesite un golfista experto para llegar al green con una asignación adicional de 2 putts. Como tal, el par mínimo de cualquier hoyo es 3; un golpe para el golpe de salida y dos putts. Los hoyos par 3, 4 y 5 son comunes en los campos de golf; mucho más raramente, los campos pueden presentar hoyos par 6 e incluso par 7.

Para los hombres, un hoyo par 3 típico tiene menos de 230 m de longitud, un hoyo par 4 de entre 230 y 411 m y un hoyo par 5 de más de 410 m; para las mujeres, estos límites son más bajos y para los profesionales son mucho mayores. Los raros hoyos par 6 pueden extenderse más de 590 m. Estas distancias se basan en la distancia de drive típica del golfista scratch, de entre 220 y 260 m. Aunque la longitud es el factor principal para calcular el par, se tienen en cuenta otros factores; sin embargo, el número de golpes que debe realizar un golfista scratch para llegar al green sigue siendo el más importante. Los factores que afectan al cálculo incluyen la altitud, la pendiente del terreno desde el tee hasta el green y los " lay-ups " forzados debido a dog-legs (curvas cerradas) u obstáculos (por ejemplo, bunkers, obstáculos de agua). ^[45]

El hecho de que la bola llegue al green con dos golpes menos que el par y, por lo tanto, cumpla con los criterios de cálculo del par, se denomina “green en regulación” o GIR. ^[46] No lograr un GIR no significa necesariamente que un golfista no logre el par, pero sí lo hace más difícil, ya que reduce el número de putts disponibles; por el contrario, lograr un GIR no garantiza el par, ya que el jugador puede necesitar tres o más putts para “embocar”. Los golfistas profesionales suelen lograr entre el 60% y el 70% de los greens en regulación. ^[47]

Los campos de dieciocho hoyos suelen tener un par total de 70 a 72 para una ronda completa; la mayoría de los hoyos tienen un par de 4, y una cantidad menor de hoyos par 3 y par 5. Además, los campos se pueden clasificar según su dificultad de juego, que se puede utilizar para calcular el hándicap de un golfista . ^[48] Las dos clasificaciones de dificultad principales en los EE. UU. son la Clasificación de Campo, que es la puntuación esperada para un "golfista scratch" de hándicap cero, y la Clasificación de Slope, que es una medida de cuánto peor se esperaría que juegue un "golfista bogey" (hándicap alrededor de 20) que un "golfista scratch" en relación con su hándicap.

El objetivo es jugar la menor cantidad posible de golpes por ronda. El número de golpes de un golfista en un hoyo, campo o torneo se compara con su respectivo puntaje de par y luego se informa como el número que el golfista logró "por debajo" o "por encima del par", o si fue "igual al par". Un hoyo en uno (o un "ace") ocurre cuando un golfista hunde su bola en el hoyo con su primer golpe desde el tee. Los puntajes comunes para un hoyo también tienen términos específicos. ^[17]

En un torneo profesional típico o entre jugadores amateurs "scratch", es común el juego "birdie-bogey"; un jugador "pierde" un golpe al hacer un bogey en un hoyo, y luego "gana" uno al anotar un birdie. Los eagles son poco comunes, pero no raros; sin embargo, solo 18 jugadores han anotado un albatros en un campeonato mayor masculino. Una de las hazañas más raras en el golf es el cóndor, que nunca se ha producido en un torneo profesional. Solo se ha verificado que se hayan producido cinco cóndores, aunque ninguno de los campos involucrados estaba acreditado profesionalmente. ^[49]

Existen dos modalidades básicas de juego de golf: el juego por hoyos y el juego por golpes. El juego por golpes es el más popular.

Dos jugadores (o dos equipos) juegan cada hoyo como una competición separada entre sí en lo que se llama match play . El equipo con la puntuación más baja gana ese hoyo, o si las puntuaciones de ambos jugadores o equipos son iguales, el hoyo se "empata". El partido lo gana el equipo que gana más hoyos que el otro. En el caso de que un equipo o jugador haya tomado una ventaja que no pueda superarse en el número de hoyos restantes por jugar, el partido se considera ganado por el equipo que va en cabeza y el resto de los hoyos no se juegan. Por ejemplo, si un equipo ya tiene una ventaja de seis hoyos y solo quedan cinco hoyos por jugar en el campo, el partido termina y el equipo ganador se considera que ha ganado "6 y 5". En cualquier momento dado, si la ventaja es igual al número de hoyos restantes, se dice que el equipo que va ganando el partido está "dormido" y el partido continúa hasta que el equipo aumente la ventaja en un hoyo o empate en cualquiera de los hoyos restantes, ganando así el partido, o hasta que el partido termine en un empate y el oponente del jugador que va ganando gane todos los hoyos restantes. Cuando el juego está empatado después de que se haya jugado el número predeterminado de hoyos, puede continuar hasta que un equipo tome una ventaja de un hoyo. ^[17]

El puntaje obtenido en cada hoyo de la ronda o torneo se suma para obtener el puntaje total, y el jugador con el puntaje más bajo gana en el juego por golpes . El juego por golpes es el juego más jugado por los golfistas profesionales. Si hay un empate después del número reglamentario de hoyos en un torneo profesional, se lleva a cabo un desempate entre todos los jugadores empatados. Los desempates son de muerte súbita o emplean un número predeterminado de hoyos, desde tres hasta 18. En la muerte súbita, un jugador que obtiene un puntaje más bajo en un hoyo que todos sus oponentes gana el partido. Si al menos dos jugadores permanecen empatados después de dicho desempate utilizando un número predeterminado de hoyos, entonces el juego continúa en formato de muerte súbita, donde el primer jugador que gane un hoyo gana el torneo.

Existen muchas variaciones en los formatos de puntuación y juego en el golf, algunas de ellas definidas oficialmente en las Reglas de Golf. Entre las variaciones se incluyen el popular sistema de puntuación Stableford y varios formatos de equipo. A continuación se enumeran algunos ejemplos comunes y populares.

También existen variaciones del procedimiento habitual de salida, en el que todos empiezan desde el primer tee y juegan todos los hoyos en orden, hasta el dieciocho. En torneos con muchos participantes, especialmente en los circuitos profesionales, es habitual empezar desde dos tees, en los que el grupo se divide entre los que empiezan desde el primer tee y los que empiezan desde el décimo (a veces el octavo o el undécimo, dependiendo de la proximidad a la casa club). Las salidas simultáneas se utilizan principalmente en torneos amateur o en sociedades. En esta variante, cada uno de los grupos que juega empieza su juego en un hoyo diferente, lo que permite que todos los jugadores empiecen y terminen su ronda aproximadamente al mismo tiempo. Por ejemplo, un grupo que empieza en el hoyo 5 jugará hasta el hoyo 18 y continuará con el hoyo 1, terminando su ronda en el hoyo 4.

Una competición de bogey o par es un formato de puntuación que a veces se ve en torneos informales. Su puntuación es similar a la del match play, excepto que cada jugador compara su puntuación del hoyo con la puntuación del par del hoyo en lugar de la puntuación de otro jugador. El jugador "gana" el hoyo si consigue un birdie o mejor, "pierde" el hoyo si consigue un bogey o peor, y "reduce" el hoyo a la mitad si consigue par. Al registrar solo esta simple puntuación de victorias-derrotas-reducción a la mitad en la hoja, un jugador puede ignorar un hoyo muy mal jugado con un simple "-" y seguir adelante. Tal como se usa en las competiciones, el jugador o pareja con la mejor diferencia de victorias-derrotas gana la competición.

El sistema Stableford es una simplificación del stroke play que otorga puntos a los jugadores en función de su puntuación en relación con el par del hoyo; la puntuación de un hoyo se calcula tomando la puntuación del par, sumando 2 y restando la puntuación del hoyo del jugador, lo que hace que el resultado sea cero si es negativo. Dicho de otro modo, un doble bogey o peor vale cero puntos, un bogey vale un punto, el par vale dos, un birdie tres, un eagle cuatro, y así sucesivamente. Las ventajas de este sistema sobre el juego por golpes son una puntuación más natural de "cuanto más alto, mejor", la capacidad de comparar puntuaciones Stableford entre jugadas en campos con diferentes puntuaciones totales de par (obtener un "par" en el juego por golpes siempre dará una puntuación Stableford de 36), desalentar la tendencia a abandonar todo el juego después de jugar un hoyo particularmente malo (un novato que juegue con reglas estrictas puede obtener una puntuación tan alta como 8 o 10 en un solo hoyo difícil; su puntuación Stableford para el hoyo sería cero, lo que lo coloca solo dos puntos detrás del par sin importar lo mal que haya jugado), y la capacidad de simplemente levantar la bola una vez que es imposible sumar puntos para el hoyo, lo que acelera el juego.

La USGA y la R&A sancionan un sistema de "Stableford modificado" para los jugadores scratch, que hace que el par valga cero, un birdie valga 2, un eagle 5 y un doble eagle 8, mientras que un bogey es una penalización de -1 y un doble bogey o peor -3. Al igual que con el sistema original, el puntaje más alto gana el juego, y los puntajes terribles en uno o dos hoyos no arruinarán el puntaje general de un jugador, pero este sistema recompensa el juego "bogey-birdie" más que el original, alentando a los golfistas a intentar hacer putts para birdie o chips para eagle más arriesgados en lugar de simplemente hacer par en cada hoyo. ^[17]

• Foursomes (también conocido como Golpe Alternado): definido en la Regla 22, se juega en parejas, en el que cada equipo tiene una sola bola y los jugadores se van alternando en el juego. Por ejemplo, si los jugadores "A" y "B" forman un equipo, "A" realiza el golpe inicial en el primer hoyo, "B" realizará el segundo golpe, "A" el tercero, y así sucesivamente hasta terminar el hoyo. En el segundo hoyo, "B" realizará el golpe inicial (sin importar quién jugó el último putt en el primer hoyo), luego "A" realizará el segundo golpe, y así sucesivamente. Los Foursomes pueden jugarse como match play o stroke play. ^[50]
  • Greensomes (también conocidos como Scotch Foursomes): también llamado tiro alterno modificado, se juega en parejas; ambos jugadores realizan el tee de salida y luego eligen el mejor tiro. El jugador que no realizó el mejor primer tiro juega el segundo tiro. Luego, el juego se alterna como en un foursome. ^[51] A veces se juega una variante del greensome en la que el equipo contrario elige cuál de los tiros de salida de su oponente debe utilizar el oponente.
• Four-ball : definido en la Regla 23, también se juega en parejas, pero cada uno juega con su propia bola y para cada equipo cuenta el puntaje más bajo en cada hoyo. Four-ball se puede jugar como match play o stroke play. ^[52]

• Scramble: también conocido como ambrose o best-shot; cada jugador de un equipo realiza el saque inicial en cada hoyo y los jugadores deciden cuál fue el mejor golpe. Luego, cada jugador realiza su segundo golpe desde una distancia de un palo de donde quedó el mejor golpe (y no más cerca del hoyo), y el procedimiento se repite hasta que se termina el hoyo. Este sistema es muy común en torneos informales, como los de caridad, ya que acelera el juego (debido a la cantidad reducida de golpes realizados desde posiciones incorrectas), permite que equipos de distintos tamaños y jugadores de niveles de habilidad muy variados participen sin afectar profundamente la puntuación del equipo. ^[53]
• Mejor bola: al igual que en el four-ball, cada jugador juega el hoyo de manera normal, pero la puntuación más baja de todos los jugadores del equipo cuenta como la puntuación del equipo para el hoyo. ^[54] Hay muchas variaciones de este formato, que cuentan una cantidad diferente de puntuaciones en cada hoyo.

El hándicap es una medida numérica de la capacidad potencial de un golfista para anotar puntos en 18 hoyos. Se utiliza para permitir que jugadores de habilidades muy variadas compitan entre sí. Los mejores jugadores son aquellos con los hándicaps más bajos, y a alguien con un hándicap de 0 o menos se le suele denominar golfista scratch . Los sistemas de hándicap varían en todo el mundo y utilizan diferentes métodos para evaluar los campos y calcular los hándicaps. Para abordar las dificultades de traducción entre estos sistemas, la USGA y la R&A, en colaboración con las diversas autoridades de hándicap existentes, idearon un nuevo Sistema Mundial de Hándicap que se introdujo a nivel mundial a partir de 2020. ^[55]

Los campos de golf se evalúan y califican según la puntuación media buena de un golfista scratch, teniendo en cuenta una multitud de factores que afectan al juego, como la longitud, los obstáculos, las ondulaciones, etc. El hándicap de un jugador da una indicación de la cantidad de golpes por encima de esta calificación del campo que el jugador realizará en el transcurso de una ronda de golf "promedio mejor", es decir, con una puntuación cercana a su potencial, por encima de la media. ^[56] Los jugadores con hándicap más bajo son generalmente los más consistentes, por lo que se puede esperar que jueguen a este estándar o mejor con más frecuencia que los jugadores con hándicap más alto. Algunos sistemas de hándicap también tienen en cuenta las diferencias en la dificultad de puntuación entre golfistas con hándicap bajo y alto. Lo hacen mediante la evaluación y calificación de los campos de acuerdo con la puntuación media buena de un "golfista bogey", un jugador con un hándicap de alrededor de 20. Esto se utiliza con la calificación del campo para calcular una calificación de pendiente , que se utiliza para ajustar el hándicap del golfista para producir un hándicap de juego para el campo y el conjunto de tees que se utiliza. ^[57]

Los sistemas de handicap pueden ser abusados ​​por jugadores que pueden jugar mal intencionalmente para aumentar su handicap ( sandbagging ) antes de jugar a su máximo potencial en un evento importante con un premio valioso. Por esta razón, los handicaps no se utilizan en el golf profesional, pero aún así se pueden calcular y utilizar junto con otros criterios para determinar las fortalezas relativas de varios jugadores profesionales. Los profesionales del Tour, al ser los mejores de los mejores, tienen handicaps negativos; se puede esperar, en la mayoría de los casos, que obtengan una puntuación inferior a la del Course Rating en cualquier campo.

En 2005, Golf Digest calculó que los países con más campos de golf per cápita, en orden, eran: Escocia , Nueva Zelanda , Australia , Irlanda , Canadá, Gales , Estados Unidos , Suecia e Inglaterra (se excluyeron los países con menos de 500.000 habitantes).

El número de campos de golf en otros territorios ha aumentado, como lo demuestra la expansión del golf en China . El primer campo de golf en China se inauguró en 1984, pero a finales de 2009 ya había unos 600 campos de golf en el país. Durante gran parte del siglo XXI, el desarrollo de nuevos campos de golf en China ha estado prohibido oficialmente (con excepción de la provincia insular de Hainan ), pero el número de campos se ha triplicado entre 2004 y 2009; la "prohibición" se ha eludido con la aprobación tácita del gobierno simplemente al no mencionar el golf en ningún plan de desarrollo. ^[58]

En Estados Unidos, las mujeres representaron el 25 por ciento de los golfistas en 2021, lo que representó un aumento respecto del 19 por ciento desde 2011, y las golfistas juveniles representan el 35 por ciento o 1,1 millones de golfistas. ^[59]

En Estados Unidos, el número de personas que juegan al golf veinticinco veces o más al año disminuyó de 6,9 ​​millones en 2000 a 4,6 millones en 2005, ^[60] según la National Golf Foundation . La NGF informó que el número de personas que jugaban al golf disminuyó de 30 a 26 millones durante el mismo período. ^[60]

En febrero de 1971, el astronauta Alan Shepard se convirtió en la primera persona en jugar al golf en un lugar distinto a la Tierra . Subió de contrabando una cabeza de palo de golf y dos pelotas de golf a bordo del Apolo 14 para jugar al golf en la Luna . Fijó la cabeza a una herramienta para recoger muestras de rocas e intentó dos tiros. Falló en el primer intento, pero se estima que su segundo fue de 40 yardas (37 m). ^[61]

A continuación se muestran los países que tienen más campos de golf a partir de 2019. ^[actualizar][ ^62]

La mayoría de los golfistas profesionales trabajan como profesionales de clubes o docentes ("pros"), y solo compiten en competiciones locales. Una pequeña élite de golfistas profesionales son "profesionales de torneos" que compiten a tiempo completo en "tours" internacionales. Muchos profesionales de clubes y docentes que trabajan en la industria del golf comienzan como caddies o con un interés general en el juego, encuentran empleo en campos de golf y eventualmente pasan a certificaciones en su profesión elegida. Estos programas incluyen instituciones y universidades independientes, y aquellos que eventualmente conducen a una certificación profesional de golf Clase A. Los profesionales de gira generalmente comienzan como jugadores amateurs, que alcanzan su estado de "profesional" después del éxito en torneos importantes que les dan premios en efectivo y/o la atención de los patrocinadores corporativos. Jack Nicklaus , por ejemplo, ganó una gran notoriedad al terminar segundo en el Abierto de Estados Unidos de 1960 detrás del campeón Arnold Palmer , con una puntuación de 282 en 72 hoyos (la mejor puntuación hasta la fecha en ese torneo por parte de un amateur). Jugó un año más como amateur en 1961, ganando el US Amateur de ese año , antes de convertirse en profesional en 1962.

La enseñanza del golf implica la enseñanza y el aprendizaje del juego. Para ser competente en la enseñanza del golf no sólo se necesita habilidad técnica y física, sino también conocimiento de las reglas y la etiqueta del juego. En algunos países, la enseñanza del golf la imparten mejor profesores certificados por la Asociación de Golfistas Profesionales. Algunos de los mejores instructores que trabajan con golfistas profesionales se han hecho muy conocidos por derecho propio. Los instructores de golf profesionales pueden utilizar el acondicionamiento físico, la visualización mental, las sesiones en el aula, el ajuste de palos, la instrucción en el campo de prácticas, el juego en el campo en condiciones reales y la revisión de swings grabados en vídeo a cámara lenta para enseñar golf y preparar al golfista para el campo.

Existen al menos veinte circuitos de golf profesionales, cada uno de ellos dirigido por una Asociación de Golfistas Profesionales o una organización de circuitos independiente, que se encarga de organizar los eventos, encontrar patrocinadores y regular el circuito. Normalmente, un circuito tiene "miembros" que tienen derecho a competir en la mayoría de sus eventos, y también invita a los no miembros a competir en algunos de ellos. Conseguir ser miembro de un circuito de élite es muy competitivo y la mayoría de los golfistas profesionales nunca lo consiguen.

Quizás el tour más conocido es el PGA Tour , que tiende a atraer a los participantes más fuertes, fuera de los cuatro Majors y los cuatro eventos del Campeonato Mundial de Golf. Esto se debe principalmente al hecho de que la mayoría de los eventos del PGA Tour tienen un primer premio de al menos 800.000 USD . El European Tour , que atrae a un número sustancial de golfistas de primer nivel de fuera de América del Norte, ocupa el segundo lugar después del PGA Tour en prestigio mundial. Algunos profesionales de primer nivel de fuera de América del Norte juegan suficientes torneos como para mantener su membresía tanto en el PGA Tour como en el European Tour. Desde 2010, los títulos de dinero de ambos tours han sido reclamados por el mismo individuo tres veces, con Luke Donald haciéndolo en 2011 y Rory McIlroy en 2012 y 2014. En 2013, Henrik Stenson ganó la carrera de puntos de la FedEx Cup en el PGA Tour y el título de dinero del European Tour, pero no encabezó la lista de dinero del PGA Tour (ese honor fue para Tiger Woods ).

Otros circuitos masculinos importantes son el Japan Golf Tour , el Asian Tour (Asia fuera de Japón), el PGA Tour of Australasia y el Sunshine Tour (con sede en el sur de África, principalmente Sudáfrica). Los Japan, Australasian, Sunshine, PGA y European Tours son miembros fundadores del organismo comercial de los principales circuitos del mundo, la International Federation of PGA Tours, fundada en 1996. El Asian Tour se convirtió en miembro de pleno derecho en 1999. El Canadian Tour se convirtió en miembro asociado de la Federación en 2000, y el Tour de las Américas (Latinoamérica) se convirtió en miembro asociado de la Federación en 2007. La Federación experimentó una importante expansión en 2009 que vio a once nuevos circuitos convertirse en miembros de pleno derecho: el Canadian Tour, el Tour de las Américas, la China Golf Association, la Korea Professional Golfers' Association, el Professional Golf Tour of India y los operadores de los seis principales circuitos femeninos en todo el mundo. En 2011, el Tour de las Américas pasó a manos del PGA Tour y en 2012 se fusionó con el nuevo PGA Tour Latinoamérica . También en 2012, el Canadian Tour pasó a llamarse PGA Tour Canada después de que aceptara ser absorbido por el PGA Tour. Todos los tours masculinos que son miembros de la Federación, excepto el tour de la India, ofrecen puntos en el Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR) a los jugadores que obtienen una posición suficientemente alta en sus eventos.

El golf es único en su género por su lucrativa competencia para jugadores mayores. Existen varios torneos para hombres mayores de cincuenta años, y posiblemente el más conocido sea el PGA Tour Champions, con sede en Estados Unidos .

Existen seis circuitos principales para mujeres, cada uno con sede en un país o continente diferente. El más prestigioso de ellos es el LPGA Tour, con sede en Estados Unidos . Todos los circuitos principales ofrecen puntos en el Ranking Mundial de Golf Femenino para las finalistas en los primeros puestos de sus eventos.

Todos los principales circuitos profesionales para jugadores menores de 50 años cuentan con un circuito oficial de desarrollo, en el que los jugadores líderes al final de la temporada obtendrán una tarjeta del circuito principal para la temporada siguiente. Algunos ejemplos son el Korn Ferry Tour , que alimenta al PGA Tour, y el Challenge Tour , que es el circuito de desarrollo del European Tour. El Korn Ferry Tour y el Challenge Tour también ofrecen puntos OWGR.

Los campeonatos mayores son los cuatro torneos masculinos más prestigiosos del año. En orden cronológico son: el Masters , el Campeonato de la PGA , el Abierto de Estados Unidos y el Open Championship (conocido en Norteamérica como el Abierto Británico). ^[63]

Los campos de estos eventos incluyen a las mejores docenas de golfistas de todo el mundo. El Masters se ha jugado en el Augusta National Golf Club en Augusta, Georgia, desde su inicio en 1934. Es el único campeonato importante que se juega en el mismo campo cada año. ^[64] El Abierto de Estados Unidos y el Campeonato de la PGA se juegan en campos de todo Estados Unidos, mientras que el Campeonato Abierto se juega en campos de todo el Reino Unido. ^[65]

Antes de la llegada del Campeonato de la PGA y el Masters, los cuatro torneos principales eran el US Open, el US Amateur, el Open Championship y el British Amateur .

El golf femenino no tiene un conjunto de majors acordado globalmente. La lista de majors reconocidos por el tour femenino dominante, el LPGA Tour en los EE. UU., ha cambiado varias veces a lo largo de los años, y los cambios más recientes ocurrieron en 2001 y 2013. Al igual que el PGA Tour, el tour LPGA (EE. UU.) ^{[66] tuvo durante mucho tiempo cuatro majors, pero ahora tiene cinco: el} Chevron Championship (anteriormente conocido por varios otros nombres, el más reciente ANA Inspiration), el Women's PGA Championship (anteriormente conocido como LPGA Championship), ^[67] el US Women's Open , el Women's British Open (que reemplazó al du Maurier Classic como major en 2001) y el Evian Championship (agregado como el quinto major en 2013). Solo los dos últimos también son reconocidos como majors por el Ladies European Tour . Sin embargo, la importancia de esto es limitada, ya que la LPGA es mucho más dominante en el golf femenino que el PGA Tour en el golf masculino convencional. Por ejemplo, se sabe que la BBC ha utilizado la definición estadounidense de "majors femeninos" sin calificarla. Además, la Ladies' Golf Union , el organismo rector del golf femenino en Gran Bretaña e Irlanda, declaró en su sitio web oficial que el Women's British Open era "el único Major femenino que se jugaba fuera de los EE. UU." ^[68] (esto fue antes de la elevación del Evian Championship a la categoría de major).

Durante muchos años, el Ladies European Tour reconoció tácitamente el dominio del LPGA Tour al no programar ninguno de sus propios eventos para que entrara en conflicto con los tres majors del LPGA que se juegan en los EE. UU., pero eso cambió a partir de 2008, cuando el LET programó un evento opuesto al LPGA Championship. El segundo tour femenino más rico, el LPGA of Japan Tour , no reconoce ninguno de los majors del LPGA estadounidense o europeo, ya que tiene su propio conjunto de majors (históricamente tres, desde 2008 cuatro). Sin embargo, estos eventos atraen poca atención fuera de Japón.

El golf masculino sénior (de cincuenta años o más) no tiene un conjunto de majors acordado a nivel mundial. La lista de majors sénior del PGA Tour Champions, con sede en Estados Unidos , ha cambiado a lo largo de los años, pero siempre por expansión. El PGA Tour Champions ahora reconoce cinco majors: el Senior PGA Championship , The Tradition , el Senior Players Championship , el United States Senior Open y el Senior (British) Open Championship .

De los cinco eventos, el Senior PGA es, con diferencia, el más antiguo, ya que se fundó en 1937. Los demás eventos datan de la década de 1980, cuando el golf sénior se convirtió en un éxito comercial a medida que las primeras estrellas del golf de la era de la televisión, como Arnold Palmer y Gary Player , alcanzaban la edad correspondiente. El Senior Open Championship no fue reconocido como un torneo mayor por el PGA Tour Champions hasta 2003. El European Senior Tour reconoce solo el Senior PGA y los dos Senior Opens como torneos mayores. Sin embargo, se podría decir que el PGA Tour Champions es más dominante en el golf sénior mundial que la LPGA estadounidense en el golf femenino mundial.

El golf estuvo presente en el programa oficial de los Juegos Olímpicos de Verano de 1900 y 1904. Después de una ausencia de 112 años, el golf regresó para los Juegos de Río de 2016. ^[69] La Federación Internacional de Golf (IGF) es reconocida por el Comité Olímpico Internacional (COI) como el organismo rector mundial del golf.

No fue hasta 1552 que la primera mujer golfista practicó este deporte. La reina María de Escocia encargó el St. Andrew's Links . ^[70] Sin embargo, no fue hasta el siglo XX que las mujeres fueron tomadas en serio y finalmente rompieron la regla de "Sólo caballeros, prohibido para damas". Muchos hombres consideraban que las mujeres no eran aptas para practicar este deporte debido a su supuesta falta de fuerza y ​​habilidad.

En 1891, el campo de golf de nueve hoyos de Shinnecock Hills , recién construido en Southampton (Nueva York), se convirtió en el primer club en ofrecer la posibilidad de ser miembro a golfistas mujeres. Cuatro años más tarde, en 1895, la Asociación de Golf de Estados Unidos celebró el primer torneo del Campeonato Femenino Amateur. ^{[70] [71]}

Al igual que el golfista profesional Bobby Jones , Joyce Wethered fue considerada una estrella en la década de 1920. ^[72] Jones elogió a Wethered en 1930 después de que jugaran un partido de exhibición entre ellos. Dudaba de que alguna vez hubiera habido un mejor golfista, hombre o mujer. ^[73] Sin embargo, el comentario de Bobby Jones no fue suficiente para que otros cambiaran sus puntos de vista sobre las golfistas.

El club Royal Liverpool le negó la entrada a la esposa de Sir Henry Cotton a la casa club a fines de la década de 1940. El secretario del club publicó un comunicado que decía: "Ninguna mujer ha entrado nunca en la casa club y, alabado sea Dios, ninguna mujer lo hará jamás". ^[72] Sin embargo, la golfista y atleta estadounidense Babe Zaharias no tuvo que entrar en la casa club. Pudo demostrar su valía en el campo, convirtiéndose en la primera estadounidense en ganar el título del British Women's Amateur en 1947. Al año siguiente se convirtió en la primera mujer en intentar clasificarse para el US Open , pero su solicitud fue rechazada por la USGA . Afirmaron que el evento estaba destinado a estar abierto solo a hombres. ^[74]

La Asociación Profesional de Golf Femenino se formó en 1950 como una forma de popularizar el deporte y brindar oportunidades competitivas para los golfistas. ^[72] Las competiciones no eran las mismas para hombres y mujeres. No fue hasta 1972 que el Congreso de los Estados Unidos aprobó el Título IX de las Enmiendas de Educación . "Ninguna persona en los Estados Unidos, sobre la base del sexo, será excluida de la participación en, se le negarán los beneficios de, o será objeto de discriminación en virtud de cualquier programa o actividad educativa que reciba asistencia financiera federal". ^[75] La estadounidense Renee Powell se mudó al Reino Unido en la década de 1970 para avanzar en su carrera, y se convirtió en la primera mujer en jugar en un torneo masculino británico en 1977. ^[76]

En 2016, ^{[ se necesita una actualización ]} las golfistas todavía luchaban por tener las mismas oportunidades que los golfistas masculinos. Todavía existe una brecha salarial significativa en la USGA. La USGA tiene una larga historia de otorgar más premios en metálico a los ganadores del US Open masculino que a los del US Open femenino. ^[77]

• Glosario de golf
• Esquema del golf
• Listas de golfistas
• Lista de campos de golf en el Reino Unido
• Asociación de golfistas profesionales de Estados Unidos
• Pitch and putt
• Golf miniatura
• Variaciones del golf

• El R&A, St. Andrews
• USGA: Asociación de Golf de los Estados Unidos
• Golf Australia, organismo rector nacional de Australia
• Federación Internacional de Golf (IGF)